Expertos temen el naufragio del sector marítimo internacional ante la crisis económica

PANAMÁ.- La cancelación de contratos de construcción de buques mercantes y el drástico descenso en los fletes marítimos, tras décadas de auge, hacen temer a los expertos que el sector naufrague ante el impacto de la crisis económica mundial.

El temor a que el sector se hunda quedó reflejado durante la novena edición del foro 'Panama Maritime', que reunió esta semana en el país canalero a más de 500 especialistas del negocio marítimo internacional.

Los expertos dijeron que en el sector marítimo las cifras empiezan a hacer agua y no ven un flotador por babor ni estribor. "El momento es incierto después de un año traumático", expresó en la cita el secretario general de la Organización Marítima Internacional, Efthimios Mitropoulos.

Indicó que el transporte marítimo tenía hasta hace un año "uno de sus mejores resultados de todos los tiempos", sobre todo por la alta demanda de materias primas en China e India, pero con la crisis económica el transporte marítimo "ya ha sido mordido".

Mitropoulos destacó que el Índice Báltico (Baltic Dry Index, en inglés), que mide la evolución del costo del transporte marítimo de las principales materias primas, cayó 11.000 puntos en unos meses, el mayor descenso en su historia.

"El 90% del comercio mundial es transporte marítimo y llevábamos 27 años de crecimiento y de pronto este año se ha quebrado esa tendencia", dijo el presidente del Instituto Marítimo español, Miguel Pardo.

Según Pardo, la tendencia en el transporte marítimo en los últimos meses es de una reducción del 2%, cuando en 27 años "no ha bajado de un aumento del 5%".

"Ha habido un 'boom' tremendo y muchos astilleros tenían las gradas ocupadas para 4 ó 5 años de contratos y ahora, a la vista de la bajada de los fletes, empiezan a cancelarse esos contratos", expresó Pardo.

El el sector marítimo "todo el mundo tiene problemas. Hay quienes tienen más o tienen menos y quienes no lo dicen", dijo el abogado José María Alcántara, especialista en este negocio. Aseguró que "lo peor está por venir" y que algunos fletes han bajado en 98%, como los de mercancía a granel.

Alcántara dijo que no habrá mejoras mientras "no se reactiven el crédito y la banca mundial" para financiar la construcción de buques y los "muy altos" costos de los seguros para armadores y navieras. "Un abaratamiento de costes va afectar a la seguridad marítima", advirtió.

El jefe de la Autoridad Marítima de Panamá, Fernando Solórzano, dijo que "el atraque y desatraque de buques es el mercado más afectado y habrá una menor carga en los puertos que puedan no tener un alto grado de eficiencia".

Solórzano cree que las navieras apostarán por el mayor movimiento de carga en rutas cortas y pidió tener "mentalidad abierta para trabajar políticas de libre mercado" y no "perturbar la navegación con cargas arancelarias o cortapisas".

Por su parte, la Autoridad del Canal de Panamá pronosticó una caída del 5% en 2009 en el tonelaje que cruza la vía interoceánica, tras registrar una bajada del 1% en los últimos doce meses, en septiembre. Eso implicaría una caída de 20 millones de toneladas en 2009, bajo el sistema especial de medición que utiliza el Canal.

La crisis mundial y el terrorismo ponen en peligro el 'milagro' indio

BOMBAY.- La crisis mundial y el terrorismo hacen peligrar el 'milagro' indio construido desde hace seis años por un fenomenal crecimiento económico y un desarrollo relativamente pacífico de este gigante democrático, multicultural y laico, según los expertos.

Reunidos esta semana en un coloquio en Nueva Delhi, políticos, altos funcionarios, universitarios, empresarios y economistas dibujaron un panorama inquietante para la décima potencia mundial.

Ya se trate de recesión o terrorismo, "India no está ni protegida ni inmunizada", advirtió el ministro indio de Comercio, Kamal Nath.

"La economía mundial continuará retrocediendo. La situación no hará más que empeorar en Estados Unidos y en Europa donde la contracción de la demanda tendrá evidentemente un impacto sobre nuestras exportaciones", previno el ministro.

"India ya está sufriendo las consecuencias de la ralentización mundial", subrayó por su parte Richard Heald, vicepresidente de la rama local del banco Rothschild.

Tras una tasa de crecimiento del 9% en 2007-2008 (ejercicio concluido en marzo de 2008), el peso pesado de Asia no superará el 7% este año, es decir, su peor nivel desde 2003, según las previsiones. Sus exportaciones caerán hasta 175.000 millones de dólares, reconoce el gobierno, frente a una primera estimación de 200.000 millones de dólares.

No obstante, éstas sólo representan el 20% del Producto Interior Bruto (PIB), haciendo de India una potencia "menos dependiente de los intercambios mundiales" que, por ejemplo, China, relativiza Omkar Goswami, presidente del gabinete consultivo CERG. El inmenso mercado interior indio es el motor del crecimiento, recuerda.

"Pero no hay que subestimar la profundidad de la recesión en Estados Unidos, la eurozona o Gran Bretaña, ni tampoco el tiempo que hará falta para salir" de la crisis, explica Goswami. "¡No se puede decir que India apenas se verá afectada! La crisis ya ha hecho daño a las inversiones y el empleo", previene el economista.

India habrá perdido 1,5 millones de empleos de aquí a finales de marzo en los sectores exportadores como la artesanía o el textil, advirtió este mes el gobierno.

Las inversiones extranjeras apenas alcanzarán los 30.000 millones de dólares este año, tres veces menos que en China.

Más optimista, Surjit S. Bhalla, director del centro de investigación de economía Oxus, prevé una "salida de la recesión mundial en el segundo semestre de 2009" y una "aceleración en 2010 del crecimiento indio, que superará al de China".

Pero algunos expertos no sólo temen los efectos de la crisis económica. Se alarman también del riesgo terrorista internacional desde los atentados de Bombay, el "11 de septiembre de India", que a finales de noviembre dejaron 174 muertos, incluidos 26 extranjeros y nueve de sus autores.

"Los ataques en Bombay tuvieron como objetivo desestabilizar la armonía intercomunitaria de la India laica", juzgó Vinod Kumar Duggal, ex secretario general del ministerio del Interior.

India es una nación multiétnica de 1.100 millones de ciudadanos -80% hindúes, 14% musulmanes, 2,5% cristianos- con una historia jalonada por la violencia interreligiosa.

Nueva Delhi y la comunidad internacional imputan la masacre de Bombay -metrópoli símbolo del 'milagro' indio- al Lashkar-e-Taiba, un grupo clandestino islamista paquistaní.

India acusa incluso a los servicios de inteligencia del país vecino de haber participado en los atentados. Islamabad ha reconocido que fueron "en parte" urdidos en su territorio.

"El ejército paquistaní sustenta a redes islamistas internacionales", sobre todo "un eje de organizaciones en la frontera paquistaní-afgana", refugio de talibanes y miembros de Al Qaeda, denunció Gopalaswami Parthasarathy, universitario y ex embajador de India en Pakistán.

"No se engañen: habrá más atentados en India", previno.

El plan de reactivación de EEUU no tendrá efectos inmediatos

WASHINGTON.- El vasto plan de reactivación de 787.000 millones de dólares adoptado por el Congreso estadounidense, impulsado por el presidente Barack Obama, aliviará la economía dañada por la recesión pero no de manera tan rápida como se espera, según analistas.

El plan prevé medidas de reducciones impositivas por 286.000 millones de dólares, cerca de un tercio del monto total, con el fin de reactivar el consumo. Su impacto debería sentirse paulatinamente.

El programa de gastos podría, en cambio, producir un efecto más lento si se tiene en cuenta el tiempo que va a requerir la aprobación y la financiación de los diferentes proyectos, insisten los expertos.

El resto del monto aprobado será volcado a la construcción y restauración de infraestructura, y a otros programas que conciernen a la educación, la salud o las energías limpias, pero se prevé que se realizarán entre 2009 y 2010.

Los economistas de Barclays Capital estiman que 245.000 millones de dólares de esta partida del plan se gastarán en 2009, pero sólo 81.000 millones de éstos durante el primer semestre.

"La buena noticia es que el plan fue aprobado rápidamente y que su monto es considerable", afirmó Ethan Harris, economista en Barclays, "la mala noticia es que pese a que ya había una relación calidad/precio baja, el plan fue nuevamente reducido antes de ser votado".

El analista citó medidas "reducidas o eliminadas", como los estímulos para la compra de automóviles o viviendas. En términos de impulso para la economía, el plan es "realmente ineficiente", concluyó Harris.

Para Sal Guateri, economista en BMO Capital Markets, el plan de reactivación "no cambia el hecho de que nos enfrentamos a la mayor recesión desde los años 1930".

"La mayoría de las medidas alentadoras llegarán en el segundo semestre y en 2010, cuando los proyectos de infraestructura habrán sido elaborados y puestos en marcha", añadió.

"El presidente dijo que el plan crearía o salvaría unos 3,5 millones de empleos. Es discutible porque todavía esperamos 1,5 millones de pérdidas de empleos en los meses por venir", observó Guatieri.

Kenneth Rogoff, profesor de economía en Harvard, afirma por su parte que el plan sólo dará sus frutos si lo acompaña un programa de rescate del golpeado sistema bancario. "Es como realizar una transfusión sanguínea a un paciente que aún está sangrando", comentó.

"Si no restablecemos el sistema bancario, entonces sólo es un estímulo momentáneo de la economía. Simplemenente no hemos tomado las medidas correctas a favor de los bancos", señaló Rogoff.

Algunos analistas juzgan entre otros que este esfuerzo legislativo inmenso fue elaborado con demasiado apuro y en base a consideraciones políticas para no obtener otra cosa que un efecto limitado.

Las actividades creadoras de empleos no van a comenzar "de aquí a varios meses, incluso años y quizá nunca" lo hagan, predijo David Kotok, de Cumberland Advisors.

Opiniones similares surgen de Robert Green, de la firma de investigación independiente, Briefing.com, para quien el tamaño del plan es proporcional al riesgo que se corrió, si fracasa.

"Si, como toda persona sensible, no está convencido de que gastar sea algo eficiente, pero tampoco convencido de que no lo sea, el proyecto de ley es lo mejor que puede emanar de un Congreso demócrata", analiza Irwin Stelzer, del Instituto Hudson.

"Obama tiene su plan de rescate (...). Ahora, es su recesión", señaló.

Obama presentará un plan para detener las ejecuciones hipotecarias

WASHINGTON.- Las principales empresas del sector hipotecario están postergando las ejecuciones de viviendas mientras el gobierno de Barack Obama trata de desarrollar un plan para ayudar a los dueños incapaces de pagar.

La Casa Blanca dijo que el mandatario presentará el miércoles un esbozo de su muy anticipado plan (el cual busca invertir al menos 50.000 millones de dólares para impedir las ejecuciones hipotecarias) durante un discurso que pronunciará en Arizona, uno de los estados más afectados por la crisis.

"No pretende ser evaluada en un día por el mercado, sino asegurar que los 10.000 estadounidenses que cada día enfrentan ejecuciones hipotecarias, y los millones más que apenas logran reunir lo justo para salir adelante, se encuentren protegidos", dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs.

El secretario del Tesoro, Timothy Geithner, anunció el martes un esfuerzo actualizado para estabilizar el sistema financiero. Incluyó el esbozo de medidas para impedir las ejecuciones, pero no proporcionó muchos detalles.

Aunque las agencias de crédito han incrementado sus esfuerzos para ayudar a sus clientes durante el último año, sus acciones no han logrado estar al nivel de la peor recesión del mercado de la vivienda en décadas.

Más de 2,3 millones de personas enfrentaron ejecuciones de hipotecas el año pasado, en un incremento del 81% con respecto al 2007, y los analistas dicen que la cifra podría llegar a los 10 millones en los próximos años, dependiendo de la gravedad de la recesión.

Las empresas hipotecarias conocidas popularmente como Fannie Mae y Freddie Mac, controladas por el gobierno, así como los bancos JPMorgan Chase & Co., Morgan Stanley y Bank of America Corp., dijeron ya el viernes que detendrían las ejecuciones hipotecarias hasta el 6 de marzo.

Por su parte, Citigroup Inc., con sede en Nueva York, dijo que postergará esos procesos hasta que el gobierno haya terminado con su programa de modificación de créditos o hasta el 12 de marzo, lo que ocurra primero. La acción del Citi amplía un esfuerzo similar que el banco inició en noviembre.

El compromiso de los bancos es aplicable a residencias habitadas por sus dueños, pero no a las que se encuentran en manos de inversionistas.

El Gobierno español mantiene su previsión de ingresar 935 millones de euros con el fondo de liquidez

MADRID.- El Gobierno no ha variado su previsión de los ingresos financieros que el Estado ingresará gracias a las operaciones del Fondo de Adquisición de Activos Financieros (FAAF), fijada inicialmente en 35 millones de euros en 2008 y 900 millones en 2009, tanto por los rendimientos que genere la cuenta como por la renta de los propios activos que compre con los 30.000 millones de euros con los que está dotado actualmente.

Esta estimación fue la que el Congreso de los Diputados tuvo en cuenta a la hora de aceptar, hace ya tres meses, las enmiendas socialistas presentadas al proyecto de ley de los Presupuestos Generales del Estado para 2009, formuladas con el objeto de incluir las estimaciones de explotación y capital de este fondo en el proyecto económico del Gobierno para el presente ejercicio.

Para el cálculo de ingresos, los socialistas partieron de la hipótesis del rendimiento del crédito inicial para este ejercicio de 10.000 millones de euros al 4,25% de interés anual durante un mes, mientras que para los 20.000 millones restantes, distribuidos durante 2009, este interés se reduciría al 4%.

Fuentes del Ministerio de Economía y Hacienda explicaron que no se han hecho nuevas previsiones de ingresos financieros que generarán estas operaciones. En las cuatro subastas realizadas hasta ahora, el Tesoro ha adjudicado 19.341 millones de euros, un 64% del total de la dotación inicial del Fondo, que podría ser ampliable a 50.000 millones.

El Gobierno prevé unos gastos de gestión de 2,3 millones de euros entre lo que queda de 2008 y todo 2009, una aportación que justifica porque el personal va a ser cedido por el Banco de España.

Asimismo, la puesta en marcha del Fondo supuso elevar en 300 millones de euros la dotación presupuestaria destinada al pago de intereses de la deuda pública, derivada de las operaciones relacionadas con él.

Más de 28.000 empresas españolas comenzarán a recibir la devolución mensual de IVA a partir de marzo

MADRID.- Unas 28.100 empresas comenzarán a recibir la devolución mensual del IVA del mes de enero a partir de marzo, una vez que se han inscrito en el registro habilitado por la Agencia Tributaria para poder solicitar esta devolución, según datos de este organismo. De este total, 17.000 son empresas exportadoras que ya reciben la devolución mensual.

La solicitud debe hacerse en los 20 días siguientes del mes. Así, la petición de devolución del IVA sobre la actividad económica del mes de enero se debe realizar entre los días 1 y 20 de febrero y así sucesivamente el resto de los meses.

De esta forma, las empresas que quieran pedir la devolución del mes de enero tienen todavía hasta el 20 de febrero para enviar las facturas a la Agencia Tributaria, a través de un software gratuito que ha habilitado el organismo en su página web. Una vez recibidas, se comenzarán a devolver a finales de este mismo mes o principios del que viene.

Fuentes de la Agencia Tributaria indicaron que la intención es efectuar la devolución en los 30 días siguientes como máximo, si bien no descartaron que las primeras devoluciones puedan comenzar en los últimos días de febrero. Con todo, el organismo calcula que a mediados de marzo ya estará funcionando el sistema a pleno rendimiento.

El Ministerio de Economía y Hacienda calcula que en el conjunto del año un total de 100.000 empresas estarán recibiendo mensualmente las cuotas de IVA soportado, lo que supondrá una inyección de 6.000 millones de euros.

Esta fue una de las principales medidas, contenidas en el 'Plan E' de estímulo a la economía y al empleo, que anunció el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, con la finalidad de mejorar los problemas de liquidez de las empresas españolas tras la crisis del sistema financiero internacional.

En cuanto el volumen de datos a procesar, el departamento de informática de la AEAT se ha preparado para recibir hasta 1.700 millones de facturas al mes, la cifra total de facturas que hacen las empresas españolas mensualmente, si bien el volumen final será muy inferior.

Según cálculos de la Agencia Tributaria, alrededor de 300.000 empresas de las 1,2 millones existentes en España, podrían verse favorecidas por este nuevo sistema al tener derecho a devolución, frente al resto, que tiene obligación de ingresar.

Si bien, se espera que un tercio de estas potenciales beneficiadas, entorno a 100.000 empresas, acaben inscribiéndose en el registro de solicitud a lo largo de 2009, entre otras cosas porque habrá casos en los que los beneficios pueden no ser tan relevantes. Entre estas 100.000 empresas se incluyen las que ya reciben la devolución mensual al dedicarse a la exportación.

En cualquier caso, el organismo dirigido por Luis Pedroche asegura que estas previsiones son "prudentes", por lo que es probable que se vean superadas "a poco que las empresas vean que el nuevo sistema supone un beneficio financiero importante".

Según la Agencia Tributaria, las empresas que realmente se verán beneficiadas serán las que realicen inversiones importantes (al soportar un mayor volumen de IVA) o aquellas de nueva creación, que son las que van a tener durante 2008 IVA a devolver.

El sueldo de los trabajadores de las grandes empresas españolas creció un 5,8% en 2008

MADRID.- El salario medio bruto de los trabajadores de las grandes empresas --las que facturan más de 6 millones de euros-- se situó en 25.075 euros en el conjunto de 2008, un 5,8% más que el año anterior, con lo que creció 1,7 puntos por encima de la inflación media (4,1%), según la estadística 'Ventas, Empleo y Salarios en las Grandes Empresas' elaborada por la Agencia Tributaria.

Además, el sueldo medio de estos trabajadores alcanzó los 2.849 euros en diciembre, con un aumento del 5,8%, con lo que, al coincidir con la fase bajista de los precios, este diferencial alcanzó los 4,4 puntos porcentuales al cierre del año, cuando el IPC se situó en el 1,4%.

Por sectores, destaca el incremento del 7,6% del salario de los trabajadores de grandes empresas de la construcción, hasta los 27.951 euros, salario que, no obstante, se encuentra por debajo de los 43.447 euros mensuales que perciben los empleados de la energía y agua, pese a que sus sueldos se incrementaron en la misma proporción.

Los empleados del sector servicios percibieron un salario de 22.964 euros en todo 2008, con un aumento del 5,9%. Dentro de este sector, el salario de los trabajadores de servicios a empresas aumentó un 9,4%, hasta los 23.416 euros.

Por su parte, el salario de los trabajadores de las grandes empresas de la industria --sin energía y agua-- se situó en 29.431 euros mensuales, lo que supone un aumento del 5,3% respecto al año precedente.

Respecto a los datos del empleo en las grandes empresas, la estadística de la Agencia Tributaria muestra un descenso del 0,6% de los trabajadores de estas compañías en 2008, hasta situarse en un total de 5,3 millones en diciembre del pasado año, con una pérdida de 35.564 empleos.

Así, el sector de la construcción experimentó en 2008 una caída en el número de puestos de trabajo del 7,7%, de forma que éstos se situaron en los 449.993 en términos absolutos al cierre del año.

El mayor número de trabajadores se encontró en el sector servicios, con un total de 3.706.205 millones de empleados en diciembre, lo que, supone un descenso del 0,4% respecto al mismo mes del año anterior. Dentro de los servicios, los empleados del comercio y la hostelería superaron el millón y medio, con un incremento del 0,3%.

Por último, los trabajadores de las grandes empresas de la industria --sin energía y agua-- superaron el millón de efectivos en el último mes del año, tras registrar un descenso del 1,6%, mientras que las grandes empresas de energía y agua alcanzaron ese mismo mes un total de 94.784 empleados, sin apenas variación respecto al año anterior.

El AVE Madrid- Barcelona cumple un año tras transportar a más de dos millones de viajeros

BARCELONA.- El AVE Madrid-Barcelona cumplirá el próximo viernes 20 de febrero su primer año en servicio, tras transportar a más de dos millones de viajeros, cifra que supone más que triplicar el número de usuarios que utilizaban el tren para viajar entre las dos ciudades antes de la llegada de la Alta Velocidad, según datos del sector.

La aceptación de este servicio, que permite trasladarse desde la capital hasta la Ciudad Condal en un tiempo de viaje de dos horas y media, ha llevado a Renfe a incrementar en dos ocasiones el número de frecuencias del AVE.

En la actualidad, este servicio cuenta con 26 frecuencias diarias por sentido, frente a las 17 con las que se inauguró, que suponen una oferta de unas 4.450 plazas diarias.

El AVE Madrid-Barcelona tiene como competidor directo al avión en una conexión que además es la de mayor densidad de viajeros del mundo.

En este sentido, la puesta en servicio de este AVE y de los que unen la capital con Valladolid y Málaga, respectivamente, ha llevado a este modo de transporte a robar al avión el protagonismo en cuanto a captación de viajeros para los traslados dentro de la Península.

Según la última encuesta al respecto del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2008 el número de pasajeros que utilizaron el transporte aéreo interior cayó un 7,5%, hasta sumar 41,07 millones de usuarios, mientras que los que optaron por el AVE crecieron un 25%, hasta los 23,2 millones.

Además de mejoras en tiempos de viaje y de calidad, el AVE y el transporte ferroviario en general, contribuyen al desarrollo sostenible. Según datos del sector, el AVE Madrid-Barcelona emite emisiones de dióxido de carbono (CO2) cinco veces menores a las que emite un avión en el mismo trayecto.

El presidente del ICO cree que la banca española "tiene miedo" y "problemas de valoración de riesgos"

MADRID.- El presidente del Instituto de Crédito Oficial (ICO), Aurelio Martínez, considera que la banca "tiene miedo" y "problemas de valoración de riesgos".

"Las entidades no tienen maldad no dando crédito. El problema es que tienen miedo. Todos los departamentos de riesgos dudan de los balances que les presentan sus clientes. Luego está el problema de que las empresas españolas, probablemente impulsadas por las entidades financieras en momentos de exuberancia, se acostumbraron en el ciclo anterior a acometer sus proyectos de inversión sin poner apenas capital propio y tirando únicamente del crédito bancario porque se lo ofrecían barato", indica Martínez en una entrevista al diario 'Público'.

Además, el presidente del ICO afirma que a pesar de que las entidades españolas están aguantando la crisis comparativamente mejor que la media mundial, "no son inmunes".

"Mientras las de otros países han tenido que ser intervenidas, nacionalizadas o fusionadas, las nacionales han aguantado bien. Pero en un momento tan complejo macroeconómica y financieramente, con una concentración tan fuerte en el sector inmobiliario (el 47% del crédito concedido a las empresas están en el ámbito inmobiliario), tienen que ser extremadamente cautas y mirar los riesgos con extrema prudencia", dijo.

Martínez, que considera que las remuneraciones que se pagan en la banca "son muy altas y se fijan en el corto plazo", afirma que la solución a la crisis podría pasar por "buscar fórmulas para ganar tiempo y que el ajuste se haga a más largo plazo".

Respecto a la actual situación, subraya que la economía española está en "una fase de ajuste rápido con una desaceleración importante del PIB", aunque destaca que hay "elementos positivos que funcionarán en seis o nueve meses", como la bajada del Euríbor, la desaceleración de la tasa de inflación y la depreciación del euro frente al dólar.

Más de diez cajas de ahorros aunarán fuerzas para emitir hasta 2.000 millones con aval del Estado español

MADRID.- Más de diez cajas de ahorros pequeñas y medianas aunarán fuerzas para realizar una emisión conjunta de deuda con aval del Estado para obtener liquidez por importe de hasta 2.000 millones de euros, informaron hoy fuentes del sector financiero.

Las entidades se servirán de un vehículo que aglutine sus emisiones individuales para poder alcanzar las actuales exigencias del mercado, que asiste a continuas colocaciones de deuda tanto públicas como privadas.

En la actualidad, los inversores demandan un importe de emisión superior a los 1.000 millones de euros, por lo que no todas las cajas de ahorros tienen capacidad para realizar la emisión en solitario, ni por razones de tamaño ni por el aval que les ha asignado el Tesoro.

"El mercado exige ahora un mínimo de emisión, y a las cajas de ahorros de menor tamaño el aval no les llega, o prefieren espaciar la emisión de deuda en varios plazos por cuestión de vencimientos", explicó un experto.

Algunas de las cajas de ahorros de menor tamaño que pretenden participar en esta emisión conjunta de deuda ya han comunicado la cifra que prevén emitir a título individual a la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA).

Cuando cada caja cuente con la autorización pertinente para llevar a cabo su emisión de deuda 'senior', se la cederá a un vehículo que las integrará en su activo, al tiempo que emitirá bonos homogéneos cuya garantía serán precisamente esas emisiones individuales avaladas.

La emisión conjunta se realizará, previsiblemente, a corto o medio plazo ya que, aunque todavía no hay una fecha fijada en el calendario para llevar a cabo la operación, las entidades no desean esperar a que se recrudezca la competencia en este ámbito.

Según analistas consultados, para los inversores es más complicado examinar estas emisiones conjuntas que las que realicen entidades de mayor tamaño de forma independiente, porque la garantía del aval del Estado es indirecta.

Mientras que las emisiones realizadas por una entidad en solitario tienen aval del Estado, en las emisiones conjuntas no está avalado el bono que emite el vehículo, sino las emisiones que actúan como garantías de estos bonos.

Hasta ahora, Caja Madrid y La Caixa han finalizado con éxito una emisión de deuda por importe de 2.000 millones de euros en cada caso, mientras que la Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM) prepara una por 1.500 millones de euros, y Bancaja otra por 1.000 millones.

Estas operaciones responden a la iniciativa del Gobierno de avalar las emisiones de deuda por un importe conjunto de 100.000 millones de euros para facilitar el acceso de las entidades la liquidez dentro de su programa de apoyo al sector financiero para minimizar los daños de la crisis internacional, inscrito en los acuerdos de la UE.

CC.OO. denuncia que los dividendos de las empresas españolas aumentaron más de un 20% en primer semestre de 2008

MADRID.- CC.OO. denunció hoy que los dividendos atribuidos de las compañías aumentaron más de un 20% en el primer semestre de 2008, hasta los 11.518 millones de euros, "a pesar de la contracción y de las malas perspectivas económicas".

Según un informe del Gabinete Técnico del sindicato sobre 'Crisis: Dividendos vs inversión y empleo', realizado a partir de los datos que proporciona la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) sobre la evolución reciente de algunas variables económicas -estudiando los datos de 176 empresas con una plantilla de 1,7 millones de trabajadores y trabajadoras-, señala que "en los seis primeros meses de 2008 estas grandes empresas han ganado 33.777 millones de euros, con una ligera caída (-1,5%) respecto al mismo semestre del año anterior".

Así, los 11.518 millones repartidos como dividendos en solo seis meses (en su mayoría con cargo a los beneficios del año 2007) suponen más de un tercio (porcentaje que sería mayor si se excluye a las cajas de ahorro, dado que no reparten dividendos) de los beneficios declarados por estas empresas durante el primer semestre de 2008, indicó el sindicato.

CC.OO. considera que este volumen de dividendos distribuidos entre los accionistas "hubiera reforzado la teórica apuesta de los gestores y accionistas por la viabilidad futura de sus empresas, si no se hubieran repartido y se hubiesen destinado a mejorar la solvencia y fortaleza financiera de las empresas, así como su capacidad de inversión y empleo".

En su lugar, destacó el sindicato, los accionistas "han primado la rentabilidad a corto plazo de su inversión como socios capitalistas, incrementando sustancialmente el dividendo percibido, aun a riesgo de comprometer en algunos casos la viabilidad futura de la empresa".

Además, CC.OO. indicó que los sectores más vinculados al auge del modelo de endeudamiento y especulación inmobiliaria y por tanto más afectados en la actualidad por su derrumbamiento (entidades financieras, construcción e inmobiliario) "han seguido aumentando sus dividendos durante el primer semestre de 2008, a pesar de que la crisis ya ha impactado en sus resultados, especialmente en los sectores de construcción e inmobiliario".

El ministro de Petróleo ecuatoriano advierte a 'Repsol' de que tomarán sus posesiones si no paga

QUITO.- El ministro de Minas y Petróleo de Ecuador, Derlis Palacios, advirtió a Repsol-YPF y a la petrolera francesa Perenco de que "si no pagan sus deudas, sus posesiones serán tomadas". El aviso se produjo horas después de que el presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunciase la congelación de algunas cuentas de ambas compañías como garantía de pago de las deudas pendientes.

Correa aseguró que ambas empresas deben cientos de millones de dólares en concepto de impuestos sobre beneficios extraordinarios.

"Como no han pagado sus impuestos sobre las ganancias extraordinarias, he ordenado que ya se efectúen medidas coactivas en Repsol y Perenco", afirmó Correa anoche en su discurso radiofónico semanal.

"Intentan tratarnos como si fuéramos una colonia", dijo sin explicitar qué activos serán inmovilizados.

Horas más tarde, Palacios indicó que ambas compañías "pagarán su deuda o sus posesiones serán tomadas".

Fuentes oficiales explicaron que el Estado tiene la capacidad de abrir un proceso coactivo que permite a las instituciones públicas tomar y congelar cuentas bancarias para obligar a una empresa deudora a pagar sus deudas pendientes.

Este alto responsable ecuatoriano indicó bajo condición de anonimato que las empresas aún no han sido informadas de la decisión y que tendrán tiempo para arreglar el pago de la deuda antes de que actúen las autoridades.

El portavoz de Repsol en Quito, Federico Cruz, aseguró que la compañía aún no había recibido ninguna notificación al respecto y en referencia a los acuerdos temporales que el Gobierno ecuatoriano quiere establecer con las compañías petroleras que operan en el país para obtener más control sobre el sector aseguró que las negociaciones "están avanzadas y esperamos firmar pronto".

Repsol opera en tres yacimientos petroleros en la selva amazónica que tienen la capacidad de producir 65.000 barriles por día. Perenco produce cerca de 30.000 barriles diarios, según datos del Gobierno. Además, ambas compañías tienen participaciones en un oleoducto privado en el país.

Obama firmará el plan de estímulo económico en Denver

WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmará el plan de estímulo económico el próximo martes en Denver, según informó la cadena CNN citando a dos veteranos funcionarios de la actual Administración.

La firma del plan, cuyo valor estimado asciende hasta los 787.000 millones de dólares, es el último paso para que éste entre en vigor, después de que el Senado y el Congreso estadounidenses diesen luz verde hoy a la mayor inyección económica desde 1930, un plan destinado a salvar más de 3,5 millones de empleos.

Ambos oficiales indicaron a la cadena norteamericana que la intención de Obama es realizar la firma en uno de los lugares más afectados por la crisis, "en un lugar que verá los beneficios del plan en la contratación de trabajadores", en palabras de uno de ellos.

El paquete de medidas destinará 120.000 millones de dólares a gastos en infraestructura --en proyectos como reparación de puentes, carreteras, edificios públicos y similares--, así como 100.000 millones para educación y otros 30.000 al ámbito de la energía no contaminante, para crear, como explicó el presidente Obama, "empleos verdes".

Más de 122.000 millones estarán destinados a cubrir los recortes de impuestos para individuos y empresas, y otros 267.000 millones serán empleados en gasto directo, como cupones de comida y otros beneficios para los desempleados.

La Oficina Presupuestaria del Congreso anticipa que el plan creará entre uno y tres millones de nuevos empleos. La mayoría de los individuos disfrutarán de una ayuda de 400 dólares, y 800 dólares para las parejas.

Además, el plan limita los incentivos y otro tipo de remuneraciones a los altos directivos de las compañías y entidades financieras que se acogieron al paquete de rescate de 700.000 millones de dólares promovido cuando George W. Bush aún era presidente.

Obama califica plan económico como "principal hito" hacia la recuperación

WASHINGTON.- El presidente estadounidense Barack Obama celebró este sábado la aprobación en el Congreso de su plan de estímulo a la economía por 787.000 millones de dólares y lo calificó como el "principal hito en nuestro camino hacia la recuperación".

"Este es el principal hito en nuestro camino hacia la recuperación, y quiero agradecer a los miembros del Congreso que actuaron juntos en un propósito común para hacer que esto sucediera", dijo Obama en su alocución semanal por radio.

El mandatario prometió firmar el proyecto de ley "a la brevedad".

Horas después un funcionario de la Casa Blanca dijo que el mandatario promulgará la ley en Denver, Colorado (oeste).

El comentario de Obama se produce después de que el viernes el Congreso aprobara un paquete de 787.000 millones de dólares, en recortes de impuestos y fondos frescos, para rescatar a la arruinada economía estadounidense, dándole al presidente su mayor victoria política hasta el momento.

El Senado votó 60 contra 38 para dar paso a la medida, horas después de que la Cámara de Representantes le diera su aprobación por 246 votos contra 183, abriendo el camino para que Obama firme el proyecto de ley incluso antes de su autoimpuesta fecha límite del 16 de febrero.

Obama se manifestó confiado en que el plan "salvará o creará más de 3,5 millones de empleos en los próximos dos años, estimulará el gasto de empresas y consumidores por igual y establecerá los cimientos de nuestra prosperidad y nuestro perdurable crecimiento económico".

La legislación, producto de duras negociaciones esta semana, adjudica 120.000 millones de dólares a gastos de infraestructura, incluyendo dinero para autopistas, trenes y la expansión del acceso de internet de banda ancha.

También dedica cerca de 20.000 millones de dólares a la energía renovable y 11.000 millones a modernizar la red eléctrica estadounidense, medidas que el ex vicepresidente Al Gore promocionó calurosamente semanas atrás como las más importantes inversiones que debería hacer Obama con miras a combatir el cambio climático.

La ley incluye recortes impositivos -que se espera beneficien a 95% de las familias estadounidenses- y decenas de miles de millones de dólares en extensión de beneficios de desempleo, asistencia médica para los más necesitados y fondos para ayudar a estados con problemas de liquidez, para que no corten gastos en servicios como la educación.

Una disposición que fue agregada a la ley por los senadores demócratas prohíbe también la entrega de bonos y casi cualquier otro tipo de incentivos para los altos ejecutivos de grandes compañías que reciben dinero del programa de rescate del Departamento del Tesoro, informaron diarios estadounidenses el sábado.

Pero la victoria de Obama tuvo algo de agridulce, puesto que los legisladores aprobaron un plan de estímulo menor al que había requerido el presidente, además de que la mayoría de los republicanos no lo apoyaron.

En su discurso, el presidente prometió gastar el dinero de los contribuyentes "con una responsabilidad y transparencia sin precedentes".

Anunció que una vez que el plan se ponga en acción, un nuevo sitio web (recovery.gov) permitará a todos los estadounidenses vigilar dónde va su dinero y hacer comentarios y preguntas.

Pero advirtió que el paquete de estímulos es el inicio y no el final de los esfuerzos por mejorar la economía porque, según dijo, "los problemas que nos llevaron a esta crisis son profundos y extensos".

"Para que nuestro plan sea exitoso, debemos estabilizar, reparar y reformar nuestro sistema bancario, reactivar el flujo de crédito para las familias y los comercios", dijo Obama.

"Debemos redactar y hacer respetar nuevas reglas, para que especuladores inescrupulosos no vuelvan a minar nunca más nuestra economía", añadió.

Manifestaciones en Rusia contra los despidos por la crisis económica

MOSCÚ.- Cientos de personas se manifestaron este sábado en varias ciudades de Rusia para protestar contra los despidos masivos de trabajadores en un país golpeado por la crisis económica.

Se trata de la mayor movilización social organizada en Rusia desde la manifestación de finales de diciembre en Vladivostok (Extremo Oriente), que se había saldado con la detención de unas 200 personas.

Este sábado, en cambio, las protestas se desarrollaban en calma. En San Petersburgo (noroeste) unas 500 personas se reunieron al pie de una estatua de Lenin, en las inmediaciones de una de las estaciones ferroviarias de la ciudad. Los manifestantes entonaban consignas como "los trabajadores no deben pagar por la crisis" o "dejen de perseguir a los militantes del derecho laboral".

San Petersburgo alberga varias fábricas del sector automovilístico. Un sindicalista de la del grupo estadounidense General Motors, Evgueni Ivanov, recibió una paliza tremenda cerca de su casa la semana pasada, lo que ha conmocionado a los militantes locales. El sindicalista, que tuvo conmoción cerebral y una fractura de la nariz, estaba presente en la manifestación de este sábado.

"Las agresiones a los sindicalistas muestran que representamos un peligro para alguien", destacó.

"Nuestra salvación está en nuestras manos. Debemos reagrupar nuestras fuerzas", declaró por su parte Alexander Vinogradov, que lidera el movimiento de protesta.

La movilización fue idea de los empleados del sector automovilístico, pero otros sindicatos se unieron a ella para expresar su preocupación ante el trato dispensado a los trabajadores en tiempos de crisis.

Rusia se ve muy afectada por la crisis económica y las cifras del desempleo aumentaron espectacularmente en las últimas semanas pese a los esfuerzos gubernamentales por respaldar el tejido industrial.

El número de desempleados ascendía a 5,8 millones a finales de diciembre, según la Oficina de Estadísticas Rosstat. Muchos trabajadores sufren además las medidas de paro técnico y asisten impotentes al descenso de su poder adquisitivo. Todo ello agravado por una inflación alta y una moneda que se ha depreciado considerablemente en tres meses.

En Moscú, un centenar de personas se manifestaron bajo la nieve ante un enorme monumento de bronce dedicado a las víctimas de la revolución de 1905. "¡Trabajo, salario, libertad!", "¡Libertad para los sindicatos!", gritaban los manifestantes.

Eduard, empleado de una fábrica, duda de la sinceridad de las autoridades y desconfía de los planes de ayuda prometidos a diferentes sectores. "Oficialmente el gobierno declaró su apoyo a la industria pero no le da lo suficiente, sólo da a los bancos y a los oligarcas". dijo.

Varias decenas de manifestantes protestaron en Togliatti (sur), sede de la principal planta del constructor automovilístico Avtovaz, según la radio Echo de Moscú.

En Jabarovsk (Extremo oriental) se juntaron unas 200 personas por iniciativa del Partido Comunista para protestar contra el alza de los precios en Rusia, informó la agencia Interfax.

Ecuador se acoge a la moratoria técnica para evitar el pago de la deuda externa

QUITO.- Ecuador, que en diciembre declaró en 'default' un tramo de su deuda externa comercial, se acogió este sábado a una moratoria técnica para evitar el pago de 135 millones de dólares por servicio del pasivo que vencía hoy domingo, anunció la ministra de Finanzas, María Elsa Viteri.

"Ecuador ha decidido acogerse a la mora técnica" para el cupón por intereses de los bonos Global con vencimiento en 2030, declaró la funcionaria en una conferencia de prensa en la sede del ministerio del Litoral en el puerto de Guayaquil (suroeste).

Agregó que la moratoria técnica está contemplada "dentro de los contratos" para eludir sanciones de los acreedores al posponer automáticamente el pago durante 30 días. Quito tenía plazo hasta el domingo para desembolsar el cupón por 135 millones de dólares de los Global 2030.

"Estamos trabajando para presentar una solución integral al tema de la deuda y cuando tengamos ya la propuesta definida, Ecuador entrará en contacto con los tenedores", añadió Viteri.

La ministra había indicado previamente que Ecuador declararía este domingo la mora técnica debido a que el próximo lunes no es laborable en Estados Unidos -donde se concentran los acreedores-, pero intempestivamente anticipó el anuncio en Guayaquil.

En diciembre, Ecuador cayó oficialmente en 'default' en casi un tercio (3.210 millones de dólares) del pasivo por considerarlo "ilegítimo" ante supuestas irregularidades en la renegociación, el cual planea recomprar a menos del 30% de su valor nominal.

La moratoria involucra a los bonos Global 2012 (por 510 millones de dólares) y 2030 (2.700 millones), que fueron canjeados por los Brady en 2000.

Según Viteri, Quito busca con abogados y asesores internacionales (como del grupo francés Lazard) una salida a la "ilegalidad e ilegitimidad" de la deuda externa, que el gobierno pretende reestructurar.

"Ya hemos conversado y hay algunas alternativas que se están evaluando", expresó Viteri y añadió que los expertos con los que se reunió esta semana en Quito han presentado varios esquemas que serán analizados.

El viernes Ecuador ya había dejado entrever que no pagaría los 135 millones de dólares, en el marco del 'default' selectivo y unilateral que declaró hace dos meses tras negarse a desembolsar 30,6 millones de dólares por el servicio de los papeles 2012.

"Mal haríamos en pagar", dijo el ministro del área económica, Diego Borja, y añadió que "el gobierno ha cuestionado esos dos procesos (2012 y 2030) y ha señalado visos de irregularidad".

"En nuestro país la capitalización de intereses es un delito, y eso sucedió en la transformación de los Brady a los Global", precisó Borja.

El 'default' es selectivo en virtud a que Quito aún reconoce los bonos Global 2015 por 650 millones de dólares, por cuyos intereses pagó 30,5 millones hace un mes.

El incumplimiento con los prestamistas ha sido fuertemente criticado por analistas, que aseguran que la medida le cerró al país las fuentes de financiamiento en un momento de crisis mundial y cuando el Ejecutivo ha visto reducidos sus ingresos petroleros.

El total de la deuda ecuatoriana ascendía en diciembre a 10.090 millones de dólares (equivalente al 19,2% del PIB), según cifras oficiales.

Zapatero dice que no hará "el despido más barato como quiere la derecha"

VITORIA.- El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, afirmó que la solución para la crisis económica no pasa por "hacer el despido más fácil o más barato, como quiere hacer la derecha para restringir los derechos de los trabajadores" y reconoció que España está atravesando una recesión mundial que "afecta a todos".

Zapatero realizó estas declaraciones en Vitoria en un acto electoral de apoyo al candidato del PSE-EE a la Lehendakariza, Patxi López, donde avanzó que no aceptará, "en ningún caso", el recorte de los derechos de los trabajadores y apostó por la educación como "palanca" para salir de la crisis.

"No haré el despido más fácil o más barato, como quiere hacer la derecha para restringir los derechos de los trabajadores. La educación es la respuesta", insistió.

Por otra parte, Zapatero señaló que Euskadi tiene "buenas condiciones" para combatir la actual crisis económica y destacó tanto el potencial innovador de la economía vasca como la capacidad de sus empresarios. El presidente del Gobierno central añadió que, a su juicio, el mérito fundamental de la fortaleza de la economía vasca "es de los trabajadores"

Además, animó a los ciudadanos a votar el próximo 1 de marzo porque "meter la papeleta en la urna y sirve para combatir a todos aquellos que denigran la política, las instituciones democráticas".

"Muchos de esos son los que tienen mucho poder económico, mucho poder financiero, los que han llevado a esta recesión, que desprecian la política porque quieren tener el control de todas las cosas", añadió.

El G-7 se pronuncia contra el proteccionismo y acuerda la reforma del FMI

ROMA.- Las siete economías más potentes del mundo (G-7) lanzaron un llamamiento contra el proteccionismo, tendencia que "agravaría todavía más" la actual crisis financiera, y acordaron la necesidad de reformar el Fondo Monetario Internacional (FMI) para dotarlo de recursos adicionales. Además se comprometieron a hacer todo lo que esté de su parte para combatir la "severa" recesión que está sufriendo la economía global.

Éstas fueron algunas de las conclusiones a las que llegaron los ministros de Finanzas y los gobernadores de los Bancos Centrales del G-7 en la cumbre que celebran en Roma, la primera de las que organizará Italia durante su año de presidencia del G-8.

Al encuentro acudieron los ministros de Finanzas y los gobernadores de los Bancos Centrales de Italia, Canadá, Alemania, Japón, Francia, Reino Unido y Estados Unidos, que en algunas de las sesiones también contaron con la participación de sus homólogos rusos, país que junto a los demás conforma el grupo del G-8.

El miedo a la expansión de medidas proteccionistas por parte de los distintos países ha ido creciendo a medida que se han ido confirmado las dimensiones "sin precedentes" de la actual crisis financiera. De hecho, tanto Alemania como Gran Bretaña recordaron las consecuencias extremadamente negativas que conllevó la adopción de medidas proteccionistas a raíz de la Gran Depresión de los años 30.

En este sentido, el nuevo secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner, pidió que "todos los países" defiendan "el libre comercio", lo cual es "esencial para el crecimiento económico y la prosperidad".

Geithner, que se sirvió de la reunión romana para debutar en la escena internacional, consideró que el plan de incentivos a la economía aprobado por su Gobierno "pone el fundamento de la recuperación". El plan fue aprobado hace pocas horas por el Senado americano y está valorado en 787.000 millones de dólares.

Sin embargo, lo que preocupa a las demás economías es la polémica cláusula 'Buy American', con la que el Gobierno estadounidense pretende favorecer la producción nacional.

A la tendencia proteccionista que en la práctica podría adoptar Estados Unidos se suman las ayudas al sector automovilístico aprobadas recientemente por Francia e Italia. Aun con todo, la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, consideró que el plan de su Gobierno "no puede considerarse proteccionista".

En el comunicado final de la reunión, el G-7 admitió que "lo que empezó como una turbulencia financiera" está ahora repercutiendo sobre la "economía real" en todo el mundo, tal y como demuestran las "significativas pérdidas de trabajo", situación que "persistirá a lo largo de 2009", advirtió. Ante este contexto, los países renovaron su compromiso" para "apoyar el crecimiento y la creación de empleo así como para fortalecer el sector financiero".

Los Siete consideraron que ahora, la "estabilización de la economía global y de los mercados financieros" debe ser su "prioridad absoluta". Para ello se comprometieron a emprender "todas las iniciativas que sean necesarias" para "restituir la plena confianza" en el sistema financiero.

Otro de los aspectos que acordaron fue la necesidad de reformar el Fondo Monetario Internacional (FMI) y dotarlo de recursos adicionales, algo que definieron como "crucial para responder de un modo efectivo" a la crisis actual.

En este sentido, apostaron por una "mayor colaboración" entre el FMI y el Foro de Estabilidad Financiera (FEF), colaboración que consideraron "particularmente importante" para desarrollar un asesoramiento "tempestivo y fiable" sobre los riesgos macro financieros.

Finalmente, los siete países más ricos del mundo también destacaron la necesidad de apoyar a los países menos desarrollados, facilitando su acceso al crédito y a la financiación comercial.

A lo largo de los próximos cuatro meses, las siete grandes economías prepararán un informe sobre los standards y principios comunes en los que se debería basar la actividad económica internacional en el futuro.

El G-7 de ministros de Economía celebrado en Roma sirvió de preparación para la reunión del G-20 que se desarrollará en Londres el próximo 2 de abril y en la que participarán las principales economías emergentes, entre las que figuran China, India, Brasil y México.

El Gobierno español aprueba la creación de 15 nuevos Juzgados de lo Mercantil en 2009 ante la crisis

MADRID.- El Consejo de Ministros ha aprobado un Real Decreto por el que se autoriza la creación en 2009 de 15 Juzgados de lo Mercantil, que estará situados en Madrid en Málaga, Sevilla, Zaragoza, Las Palmas de Gran Canaria, Valencia, A Coruña, Murcia, Valladolid, Badajoz, Elche, Vigo y Burgos.

El coste anual de estas 15 nuevas unidades judiciales asciende a 2,5 millones de euros y pasarán a sumar un total de 55 juzgados, frente a los 40 existentes, lo que supone un incremento del 37,5%.

La iniciativa fue aprobada a propuesta del ministro de Justicia, Mariano Fernández Bermejo, para dar respuesta "al significativo incremento de la carga de trabajo derivado de las dificultades que atraviesa la economía".

El próximo 1 de abril entrarán en funcionamiento los nuevos Juzgados de lo Mercantil número 2 de Málaga, número 2 de Sevilla, número 2 de Zaragoza, número 2 de Las Palmas de Gran Canaria, número 1 de Valladolid, número 3 de Valencia, número 2 de La Coruña, número 10 de Madrid y número 2 de Murcia.

Por su parte, el próximo 1 de julio comenzarán a funcionar los Juzgados de lo Mercantil número 11 y 12 de Madrid y el de primera instancia de Burgos. Éste último procede de la transformación en mercantil del Juzgado de Primera Instancia número 4 de Burgos, cuyo cambio ha motivado la creación del Juzgado de Primera Instancia número 8 de Burgos.

El resto se pondrá en marcha en la fecha que fije el titular de Justicia, éstos serán, el Juzgado de lo Mercantil número 3 de Alicante (con sede en Elche), el número 2 de La Coruña, el número 3 de Pontevedra (con sede en Vigo) y el número 1 de Badajoz.

La selección de las localidades donde se ubicarán las nuevas unidades judiciales se ha realizado mediante el análisis de los datos de cargas de trabajo, en relación con las cifras de entrada de asuntos, aprobadas por el Consejo General del Poder Judicial para este tipo de juzgados, explicó el Consejo de Ministros.

Los aeropuertos españoles recibieron un 17% menos de viajeros en enero

MADRID.- Los aeropuertos españoles recibieron 11,08 millones de pasajeros durante el mes de enero de este año, lo que supone un descenso del 17% con respecto al mismo mes del año anterior, informó Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA).

Estas cifras reflejan una caída del 18,1% en el número de operaciones y del 15% en el transporte de mercancías, con respecto al mes de enero de 2008.

Madrid-Barajas volvió a ser el aeropuerto más transitado, contabilizando 3,1 millones de pasajeros, un 18,5% menos. Le siguieron Barcelona-El Prat, con 1,6 millones de pasajeros, lo que supone un descenso del 27,7%; el aeropuerto de Canarias, con 850.280 pasajeros, un 6,1% menos y el de Palma de Mallorca, con 730.864 viajeros, un 8,3% menos.

Siguen la lista el aeropuerto de Tenerife Sur, que transportó 680.280 pasajeros, un 12,3% menos, y el de Málaga, con 566.965 (-18,9%).

Entre los mayores incrementos se situaron los aeropuertos de Reus (143,9% más) y Santander (5,5% más). AENA destaca el crecimiento del tráfico internacional en los aeropuertos de Ibiza (521,9%), Reus (37,8%), Asturias (33,6%), La Coruña (13,7%) y Santander (11,4%).

Del total de 11,08 millones de pasajeros que utilizaron el pasado mes los aeropuertos españoles, 10,9 millones fueron en vuelos comerciales, un 17,1% menos. De ellos, 6,2 millones correspondieron a vuelos internacionales (un 11,9% menos) y 4,6 millones a vuelos nacionales (un 23,2% menos).

AENA registró 150.281 operaciones durante el mes de enero, lo que supone una caída del 18,1%. Del total, 131.850 fueron vuelos comerciales, un 16,6% menos; de los cuales 73.128 correspondieron a movimientos nacionales (un 16,6% menos) y 58.722 internacionales (un 16,5% menos). En cuanto al tipo de vuelo, 117.923 fueron vuelos regulares (-15,4%) y 11.609 chárter, un 24% menos.

El aeropuerto de Barajas se mantuvo como el de mayor tráfico de operaciones de toda la red de AENA, con 33.185 vuelos, aunque registró un descenso del 16,6%. Le siguieron El Prat con 20.447 vuelos, un 22,3% menos; Gran Canaria, con 9.448 (un 6,8% menos); Palma de Mallorca, con 8.717, un 6,7% menos; Málaga, con 6.606 (-21,1%) y Valencia, con 5.792 (-25,5%).

No obstante, el mayor incremento porcentual fue para el aeropuerto de Reus, que registró un aumento del 15,7%, hasta las 1,765 operaciones, y del de Santander, con un crecimiento del 1,9% (1.391 movimientos).

El volumen de mercancías transportadas en enero fue de 41,2 millones de kilogramos, un 15% menos que en el mismo periodo de 2008.

Por aeropuertos, Madrid-Barajas mantiene el primer lugar pese a sufrir una caída del tráfico del 14,9%, seguido de Barcelona-El Prat con un 14,5% menos y Gran Canaria, con un 19,1% menos.

El mayor crecimiento lo registró Zaragoza con un 69,4% más, respecto al mismo mes del año pasado, hasta los 2,3 millones de kilogramos.

Por otra parte, Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) ha sacado a licitación pública la contratación de las concesiones comerciales de 23 de las 24 tiendas para la nueva terminal del aeropuerto, que contará con una variada oferta.

El Boletín Oficial del Estado (BOE) publicó ayer as condiciones de las ofertas, que se podrán presentar hasta el próximo 27 de marzo. La apertura de ofertas tendrá lugar el 24 de abril, según informó AENA en un comunicado.

Comercios vinculados al mundo del motor o destinados a la venta de productos con denominación de origen Andalucía y provincia de Málaga completan la propuesta de AENA para la explotación comercial de la nueva terminal, que reserva 18.000 metros cuadrados aproximadamente para zona comercial en general.

Las tiendas del aeropuerto amplían así su oferta con un proyecto, que, además de los locales licitados, incluye un establecimiento más, 21 puntos de restauración, así como salas VIP y otros servicios de atención al pasajero, que saldrán a licitación pública posteriormente.

El alquiler de oficinas en Madrid cayó un 46% en 2008

MADRID.- El alquiler de oficinas en Madrid cayó un 46% en 2008 en relación a 2007, de forma que no superó la barrera de los 500.000 metros cuadrado, según el último informe de mercado difundido por la consultora Savills que avanza unas perspectivas negativas para 2009.

La firma atribuye el descenso a "las graves turbulencias financieras registradas el pasado año, que se están trasladando la economía real". En el mercado de oficinas, la demanda descendió un 41% el pasado año, sobre todo en operaciones de grandes superficies.

Para Savills, "el repentino incremento de demanda de pequeñas superficies responde a la necesidad de las empresas de adaptarse a las nuevas necesidades de espacio, sobre todo en los casos de drásticas reducciones de personal".

Con todo, el precio de los alquileres de oficina en la capital se mantuvo estable, si bien los correspondientes a las zonas interiores a la M-30 todavía siguieron creciendo. Del lado de los descensos destaca la caída del 19% registrada en Campo de las Naciones.

En cuanto a las inversiones en edificios de oficinas de Madrid, cayeron un 47% el pasado año respecto a 2007, hasta situarse en 1.400 millones de euros.

En el lado del vendedor prevalecen las inmobiliarias y promotoras, y en el del comprador empiezan a reaparecer varios fondos extranjeros, en especial alemanes, si bien la consultora indica que el grupo potenciales de compradores va disminuyendo, debido al elevado endeudamiento de algunas empresas y las estrictas condiciones de acceso al crédito.

Con todo, Savills pronostica que en 2009 la tasa de disponibilidad en el parque de oficinas de Madrid continuará aumentando. En la actualidad, están sin ocupar cerca de un millón de metros cuadrados de oficinas en Madrid, el 7,5% del parque total.

En 2009 se espera que se pongan en el mercado 450.000 metros cuadrados de nueva superficie con la entrada al mercado de inmuebles emblemáticos como la Torre Cristal y la Torre Caja Madrid.

No obstante, la cuarta parte de estos metros se ocupará en propiedad, dado que acogerán la sede de sus propietarios. En cuanto a la contratación de este año, seguirá cayendo, hasta situarse entre 350.000 y 400.000 metros cuadrados.

En consecuencia, la disminución en la demanda y el aumento en la oferta provocarán que sigan descendiendo las rentas, más pronunciado en las áreas más alejadas de la ciudad.

Ante esta coyuntura, Savills considera que inversores internacionales buscarán oportunidades buscando activos de calidad, bien ubicados y con inquilinos solventes.

Expertos en energía defienden la interconexión eléctrica España-Francia

BARCELONA.- El grupo de expertos en temas energéticos que asesora al Govern defendió la interconexión eléctrica España-Francia a través de una red bien diseñada que ocasione el menor impacto ambiental con el objetivo de mejorar el abastecimiento en Gerona, pero no se pronunció sobre el trazado que debe seguir la línea de Muy Alta Tensión (MAT).

El equipo, formado por ocho personas, presentó el primer informe que servirá de base al Gobierno catalán para sus políticas energéticas. Preguntados por la polémica de la MAT, la catedrática de Teoría Económica Paulina Beato sostuvo que "es necesario reforzar la red eléctrica para tener energías renovables" y apostó por "buscar fórmulas para que se acepte una red amplia y bien diseñada".

El ingeniero industrial José Antonio Garrido remarcó que "los sistemas eléctricos tienen que estar conectados" para no ser "islas", y subrayó que "falta una gran red europea". "La energía es un bien escaso y claro, la interconexión es una forma de abaratar el precio de la energía", agregó.

Del mismo modo, el catedrático de Planificación Urbana y presidente del grupo de expertos, Manuel Castells, consideró que "los sistemas están interconectados o no merecen esta condición". En su opinión, respaldar la interconexión con Francia es "formar parte del sistema europeo" y "lo extraordinario" sería negarse a ello.

El conseller de Economía y Finanzas de la Generalitat, Antoni Castells, diferenció entre interconexión y MAT, pero dijo que la línea es "beneficiosa para todos" a pesar de que haya "colectivos minoritarios que legítimamente se oponen y se muestran preocupados". "No son la opinión mayoritaria", añadió.

El primer informe del grupo de expertos en energía apuesta por un cambio de modelo basado en consumir menos energía y reducir las emisiones de dióxido de carbono, para lo que considera imprescindible la sensibilidad ciudadana y el convencimiento de que es una oportunidad para crear empleo. "Se puede involucrar a la sociedad para cambiar el modelo", indicó Beato.

El grupo alertó del posible aumento del precio del petróleo y de las dificultades puntuales de abastecimiento con fuentes de energía de origen fósil, por lo que propuso adecuar las infraestructuras energéticas y concienciar a la sociedad, para lograr más ahorro y eficiencia energética.

Evitar el consumo innecesario de energía, garantizar una oferta diversificada y fiable, estimular hábitos de consumo en la industria, impulsar la Investigación y Desarrollo (I+D) o incorporar la formación en energía en carreras técnicas universitarias son algunas de las propuestas de este primer informe.

Los expertos aconsejan consolidar una industria propia de tecnología de energías renovables, además de reconvertir el sector automovilístico y la industria auxiliar para aprovechar las oportunidades que generan nuevos productos como los vehículos eléctricos o híbridos.

Bancos y cajas aplican comisiones "desproporcionadas" a veces por no hacer nada, según Adicae

MADRID.- Los bancos y las cajas de ahorro aplican comisiones "desproporcionadas" a sus clientes por libretas y cuentas, a veces sin que correspondan a servicios prestados, según denunció la Asociación de Usuarios de Bancos, Cajas y Seguros (Adicae).

"Las comisiones deberían responder a servicios efectivamente prestados, pero las entidades también las aplican por la falta de movimientos o transacciones", dice la asociación, que recomienda a los clientes que las renegocien con sus entidades.

Adicae recalca la necesidad de acordar las comisiones con bancos y cajas ya que, por ley, las entidades pueden aplicarlas libremente, siempre que respeten la tarifa máxima establecida en su folleto informativo, por lo que reclama un control más efectivo por parte del supervisor frente a los abusos.

La asociación que preside Manuel Pardos denuncia también que "cuánto menos tienes, más pagas", ya que los gastos por comisiones aplicados por las entidades aumentan en mayor medida para los clientes que cuentan con saldos más bajos.

"Las cuentas corrientes son el producto bancario más contratado por los usuarios, en cierto modo, un producto impuesto, ya que sin él no son posibles actividades cotidianas como domiciliaciones de nóminas, abonos de recibos o pagos a plazos de préstamos", dice Adicae.

"Las entidades no desaprovechan la ocasión para sacarles buena rentabilidad, mientras los ahorros de los consumidores se resienten", insiste, tras precisar que la comisión de mantenimiento, que puede liquidarse al año o al semestre, puede alcanzar los 30 euros anuales.

Las entidades cobraban a finales de 2008 un 5,03% más a sus clientes por el mantenimiento y administración de su cuenta de ahorro y un 4,81% más por su cuenta corriente que al cierre de 2007, hasta alcanzar el nivel más alto desde 2005, según los del Banco de España que maneja la asociación.

De este modo, las entidades cobraban en julio 18,98 euros de comisión por mantener una cuenta de ahorro y 19,82 euros por mantener su cuenta corriente, casi un euro más de lo que cobraban en diciembre de 2007 (18,07 euros y 18,91 euros, respectivamente) por este concepto.

En este sentido, Adicae insiste en que dejar una cuenta a cero no implica su cancelación, sino que al continuar vigente sigue generando comisiones a pesar de su falta de uso y con el paso del tiempo puede provocar una deuda importante sin que el cliente se de cuenta.

Los accionistas de Northern Rock no logran compensaciones tras la nacionalización

LONDRES.- Los antiguos accionistas de Northern Rock, el banco que hace un año se convirtió en el primero nacionalizado en Reino Unido en 30 años, perdieron la batalla legal promovida para lograr compensaciones después de que el Gobierno interviniese y, según ellos, estimase a la baja el valor de la entidad y se asegurase así de que no podrán recibir nada.

El alto tribunal británico rechazó las alegaciones presentadas por dos 'hedge funds' y unos 150.000 pequeños accionistas que habían acusado al Estado de rebajar el valor del Northern Rock cuando se produjo la nacionalización que marcó en el inicio de la crisis bancaria en Reino Unido.

Además, subrayaron que la compañía podría haber sido vendida a un inversor privado, entre los que figuraba el fundador de Virgin, Richard Branson.

Sin embargo, en su resolución, uno de los dos magistrados que dirigieron la revisión judicial, el juez lord Stanley Burnton, consideró que el proceso de compensaciones "no infringió sus derechos", si bien los demandantes, RAB Capital y SRM Global, el Grupo de Acción de los Accionistas de Northern Rock y la compañía de seguros Legal & General, tienen la posibilidad de recurrir al Tribunal de Apelaciones.

RAB y SRM, dos de los principales accionistas, especialmente en el período transcurrido desde que Northern Rock recabó la ayuda del Banco de Inglaterra hasta que fue intervenido por el Estado, aseguran que las acciones estaban valoradas en 300 peniques, no en los 90 declarados por el Gobierno.

Sin embargo, los letrados del Gobierno recordaron que la compañía había sido apoyada con unos 50.000 millones de libras de los accionistas para permitir su continuidad sin los cuales habría quebrado y los títulos no valdrían nada.

Por todo, el juez declaró que, pese a sentir "empatía" por las pérdidas, los propietarios de participaciones habían arriesgado sus inversiones al "confiarlas a la dirección de la compañía", que resultó contar con un plan de negocio "defectuoso" incapaz de superar las "circunstancias sin precedentes" que se produjeron a final de 2007.

"Ninguno de los anteriores accionistas tiene reivindicación justificable alguna contra la defensa --el Ministerio del Tesoro--, más allá de las posibilidades en base al proyecto de compensación", concluyó.

Así, entre los pequeños inversores se encontraban clientes que recibieron acciones cuando la compañía cambió las condiciones de mutualidad hace diez años y, en su mayoría, se trata de pensionistas que dependían del pago de dividendos para completar sus ingresos.

Por ello, tanto el presidente de la Asociación de Accionistas Británicos, Roger Lawson, como Dennis Grainger, del Grupo de Acción de los Accionistas de Northern Rock, consideraron la decisión judicial decepcionante, si bien reconocieron que no era "totalmente inesperada".

En este sentido, todavía se desconoce la cantidad que los accionistas recibirán, si finalmente reciben alguna, a partir de la auditoría independiente que realiza actualmente la compañía BDO Stoy Hayward para evaluar el valor de las acciones en el tiempo de la nacionalización, hace justo un año, cuando Northern Rock estaba siendo apoyado con miles de millones de libras de los accionistas.

Lloyds Banking Group prevé que HBOS pierda 11.210 millones brutos en 2008 y se hunde en Bolsa

LONDRES.- Lloyds Banking Group, el gigante bancario británico surgido por la fusión de Lloyds TSB y HBOS en el que el Gobierno controla un 43,4% del capital social, reconoció hoy que la entidad hipotecaria HBOS registró pérdidas por importe bruto de 10.000 millones de libras esterlinas (11.210 millones de euros) en 2008, lo que provocó el desplome de las acciones de la entidad, que llegaron a perder un 43% de su valor en Bolsa, aunque a pocos minutos del cierre de la negociación recortaban las pérdidas y se dejaban 'sólo' un 25%.

En un comunicado remitido a la Bolsa de Londres, la entidad precisó que las pérdidas antes de impuestos previstas para HBOS superan en unos 1.600 millones de libras (1.790 millones de euros) a los 'números rojos' de la estimación publicada el pasado mes de noviembre "por la creciente dificultad en las condiciones de los mercados, así como la aceleración en el deterioro de la calidad crediticia y las caídas en el valor de los activos".

En este sentido, las pérdidas de HBOS se deben fundamentalmente al impacto de 4.000 millones de libras (4.471 millones de euros) por las tensiones en los mercados y a los cerca de 7.000 millones de libras 87.825 millones de euros) relativos a impagos en la división corporativa del banco.

"Las tensiones en los mercados han sido provocadas por el deterioro en la calidad de los activos y la caída en las valoraciones del mercado, mientras que los impagos son resultado, principalmente, de la aplicación de una metodología de provisionamiento más conservadora y como reflejo de la aceleración en el deterioro de la economía", explicó la entidad.

Por otro lado, Lloyds Banking Group prevé alcanzar un beneficio antes de impuestos de unos 1.300 millones de libras esterlinas (1.453 millones de euros).

El consejero delegado de la entidad, Eric Daniels, reconoció que las perspectivas a corto plazo son "más complicadas", pero destacó que Lloyds Banking Group cuenta con la mayor red de servicios financieros de Reino Unido y con un "excelente potencial" de ingresos.

JP Morgan y Citi aplicarán una moratoria para los embargos hipotecarios

NUEVA YORK.- Las entidades estadounidenses Citigroup y JP Morgan anunciaron una suspensión temporal de los embargos hipotecarios de cuatro y tres semanas, respectivamente, con el objetivo de dar más tiempo a la aprobación del plan de ayuda a los propietarios planteado por el presidente de EEUU, Barack Obama.

De este modo, Citi ha establecido una moratoria de cuatro semanas para los embargos hipotecarios, o hasta que el plan de Obama haya sido concretado, que será aplicable a los préstamos hipotecarios pertenecientes al banco y ligados a viviendas empleadas como primera residencia de los inquilinos.

Por su parte, el consejero delegado de JP Morgan, Jamie Dimon, envió una carta al presidente del Comité de Servicios Financieros del Congreso, Barney Frank, para comunicarle la decisión del banco de establecer una moratoria de tres semanas en los embargos hipotecarios con el objetivo de permitir la puesta en marcha del nuevo plan gubernamental de ayuda al mercado de la vivienda.

El Gobierno francés prevé una caída del al menos el 1% del PIB en 2009

PARÍS.- El crecimiento de la economía francesa sufrió una contracción del 1,2% en el último trimestre de 2008 y el Gobierno galo espera una recesión para 2009 de, al menos, el 1%, según indicó en un comunicado la ministra francesa de Economía, Christine Lagarde.

"Como en todos los países desarrollados, la actividad en Francia ha bajado significativamente debido a la crisis financiera", señaló.

Por otro lado, el empleo bajó un 0,6% en el cuarto trimestre de 2008 en comparación con el mismo periodo de 2007 y se destruyeron 88.700 empleos, sobre todo en el sector comercial, según los datos publicados hoy por el Instituto nacional de estadísticas y estudios económicos (Insee).

Lagarde explicó que, después de haber sido "uno de los escasos países europeos en los que la actividad aumentó en el tercer trimestre (+0,1%), Francia ha sufrido a finales de 2008, como sus vecinos europeos, los efectos desfavorables de la crisis financiera que estalló el pasado septiembre".

Estas cifras reflejan de manera mecánica el descenso del cuarto trimestre de 2008 y "no significan", según Lagarde, que la situación vaya a continuar agravándose en los próximos meses. La ministra presentará a principios de marzo el escenario completo de las nuevas previsiones macroeconómicas actualizadas.

No obstante, en un contexto económico internacional "muy difícil", donde el crecimiento será negativo en 2009 en casi todos los países desarrollados, prevé que la actividad en Francia podría contraerse al menos un 1%, teniendo en cuenta que el crecimiento a finales del último trimestre de 2009 fue de -0,9%.

A su juicio, la "mala cifra" registrada a finales de 2008 refleja una disminución de existencias muy importante en las empresas, signo de expectación frente a una coyuntura difícil, y la crisis del sector del automóvil pero sostiene que una parte nada despreciable de estos factores es "temporal". Por el contrario, el consumo de los hogares muestra una "resistencia notable", al haber aumentado un 0,5%.

El Gobierno galo cree que la contracción a finales de 2008 demuestra hasta qué punto el plan de estímulo que acaba de votar el Parlamento era necesario y subraya que en todo el mundo los Estados y los Bancos centrales han adoptado desde finales de 2008 medidas "masivas" para amortiguar los efectos de esta "crisis histórica".

Las decisiones adoptadas por el Gobierno se elevan a un total de 65.000 millones de euros que están siendo inyectados en el circuito económico.

La inversión en bienes de equipo en España se desplomará un 5,2% en 2009

MADRID.- La inversión en bienes de equipo en España se desplomará un 5,2% en 2009, la mayor caída de la UE-27, según datos de la Comisión Europea recogidos por el Instituto de Estudios Económicos (IEE), que prevé un descenso medio del 2,9% en la zona euro.

Tras España, se situarán los Países Bajos, con un descenso de la inversión en bienes de equipo del 5%, mientras que Alemania registrará un descenso del 4,4% y Dinamarca, del 4%.

Por su parte, Portugal sufrirá un retroceso de la inversión en bienes de equipo del 3,8%, al tiempo que Lituania, Luxemburgo y Estonia estarán en cifras de alrededor del -3%. Suecia y Reino Unido compartirán un crecimiento negativo del 2,5%, mientras que Francia se quedará en un -2,1% y Bélgica registrará un retroceso del 1,8%.

A pesar de estos registros negativos, habrá países con crecimientos positivos, como Finlandia (0,7%), Chipre (1,3%) y Eslovenia (3%).

Los nuevos países miembros de la UE mantendrán, en términos generales, un notable aumento de la inversión en bienes de equipo, aunque las cifras de 2009 supongan para la mayor parte de los estados una clara desaceleración respecto de 2008.

Las ventas de electrodomésticos en España se desploman un 32% en enero

MADRID.- La industria de electrodomésticos de gama blanca, afectada por el frenazo de la construcción de viviendas y la contracción del consumo, ha comenzado el año en España con un desplome de la facturación del 31,82% en enero, según datos de la Asociación Nacional de Fabricantes e Importadores de Electrodomésticos de Línea Blanca (Anfel).

El sector vendió el pasado mes de enero 220.394 unidades menos que en el mismo periodo del año anterior, lo que supone un descenso de las ventas del 31,37% en términos de volumen, una de las mayores caídas de los últimos meses.

El director general de Anfel, Alberto Zapatero, afirmó que los meses de enero son "históricamente especiales", por lo que prefirió esperar a los resultados de febrero y marzo para analizar la tendencia del año.

En su opinión, la evolución del mes de enero "no es significativa", porque puede derivarse de un "problema" de 'stock' si la distribución hizo un gran acopio de productos para la campaña de Navidad.

Zapatero destacó que el sector vislumbra 2009 con expectativas "moderadamente optimistas" por las distintas iniciativas de inversión de los fabricantes, con nuevos productos más eficientes y con mejores prestaciones, y por el refuerzo de los planes 'renove' propuesto al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

"Los electrodomésticos no son artículos de lujo, todos los necesitamos y tenemos que renovarlos", agregó el director general de la patronal, quien sostuvo que la bajada del Euríbor también supone "aire fresco" para las familias y una mejora de la confianza del consumidor.

Portugal entra oficialmente en recesión con una caída del 2,1% del PIB en el cuarto trimestre

LISBOA.- La economía portuguesa registró una contracción del 2,1% del PIB en el cuarto trimestre del año pasado, confirmando que el país está en recesión por primera vez en cinco años, anunció el Instituto Nacional de Estadística (INE) luso.

La caída de un 2,1% del PIB en el cuarto trimestre, respecto a los tres meses anteriores, fue la más intensa desde el primer trimestre de 1984, cuando el Fondo Monetario Internacional (FMI) tuvo que intervenir. Ya que en las posteriores crisis de 1993 y 2003 la caída del PIB no fue tan grave.

Estos datos sitúan a Portugal como el tercer país de la Unión Europea, con números disponibles, con peores resultados en el último trimestre de 2008.

La contracción del PIB es el resultado de las aportaciones negativas de la demanda interna, con particular intensidad al nivel de la inversión, y de la demanda externa líquida, ya que se registró un descenso expresivo de las exportaciones de bienes y servicios.

Berlusconi admite "preocupación" ante la crisis

ROMA.- El primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, que hasta ahora había intentado mirar la crisis con optimismo, admitió la "preocupación" de su Gobierno ante las "dimensiones" que está tomando la crisis, las cuales "todavía no están del todo definidas".

Sin embargo, volvió a "tranquilizar a los italianos", dejándoles claro que "este Gobierno está haciendo y ha hecho mucho" y "ahora seguimos trabajando muy bien en vistas del G8", recalcó en el marco de una rueda de prensa celebrada en Roma.

Las declaraciones de Berlusconi llegaron poco después de que el Instituto Nacional de Estadísticas de Italia hiciera públicos los últimos datos del Producto Interior Bruto de Italia (PIB), que en el último trimestre de 2008 volvió a registrar una fuerte caída, confirmando una vez más el estado de recesión económica en que se encuentra Italia.

En los últimos tres meses de 2008, el PIB italiano cayó un 2,6% con respecto al mismo periodo del año anterior, y un 1,8% en comparación con el trimestre precedente.

Además, según los últimos datos del Istat relativos al mes de diciembre de 2008, la producción industrial del país transalpino disminuyó un 12,2% con respecto al mismo mes del año anterior.

Otro de los datos difundidos que sembraron la alarma no sólo en Italia sino en toda Europa fue el de la caída libre que está registrando el mercado automovilístico europeo, que en enero de 2009 obtuvo un 27% de ventas menos que el año anterior, cifra que en Italia ascendió hasta un 32,6%.

Desde anoche, Roma acoge la reunión económica del G-7, a la que acudirán los ministros de finanzas y los gobernadores de los bancos centrales de las siete economías tradicionalmente más avanzadas del mundo (Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Japón, Francia, Alemania e Italia).

Entre los objetivos, figura la lucha contra el proteccionismo y la concreción conjunta de un sistema mínimo de reglas internacionales que ayude a mejorar la transparencia y el buen funcionamiento de los mercados.

El principal protagonista de la cumbre será el nuevo Secretario del Tesoro americano, Timothy Geithner, cuyo debut internacional en Roma está generando gran expectación política.

La CE pide que se acelere la puesta en marcha de los planes de estímulo porque la crisis es "grave"

BRUSELAS.- La Comisión Europea pidió que se acelere la puesta en marcha de los planes de estímulo económico decididos por la UE y por cada Estado miembro porque los datos de crecimiento publicados por la oficina estadística comunitaria Eurostat confirman que la crisis es "grave".

El PIB en la eurozona se contrajo un 1,5% en el último trimestre de 2008 respecto al trimestre anterior, el mismo dato que en el conjunto de los 27 países que conforman la UE, según los datos estimativos de Eurostat, que confirman que ahora las dos áreas se encuentran ya en recesión.

"Sabemos que la situación es grave, no es una sorpresa", dijo el portavoz del Ejecutivo comunitario, Johannes Laitenberger al ser preguntado por el dato.

"Hay que ver este tipo de confirmaciones estadísticas como una incitación suplementaria para hacer todo lo posible para aplicar de manera rápida y decisiva las medidas decididas en el marco del plan de recuperación europeo y de los nacionales, que todavía no han producido sus efectos", agregó.

El Ejecutivo comunitario ha calculado que los planes de estímulo fiscal aprobados por la UE y por los Estados miembros, sumados al efecto de los estabilizadores automáticos, especialmente el aumento de las prestaciones por desempleo debida a la subida del paro, ascienden a entre el 3% y el 4% del PIB comunitario entre este año y 2010.

"No son cifras buenas, lo sabemos perfectamente. Tenemos una crisis económica y financiera mundial que hay que combatir", indicó por su parte la portavoz de Asuntos Económicos, Amelia Torres, que avisó de que salir de la recesión "llevará tiempo".

No obstante, resaltó que, de acuerdo con las previsiones de Bruselas, la situación "mejorará" durante los próximos trimestres, aunque la recuperación no empezará hasta la segunda mitad del año.

Para el primer trimestre de este año, la Comisión prevé una contracción del 0,6% en la zona euro. En el segundo trimestre el crecimiento también será negativo (-0,2%) y a partir del segundo semestre del año "ya se entrará en territorio neutro o positivo", dijo la portavoz.

En este sentido, Torres destacó que los últimos indicadores de confianza muestran ya una "estabilización, aunque a niveles muy bajos, lo que nos da también algunas esperanzas.

Recordó además que la cumbre extraordinaria que celebrarán los líderes europeos el próximo 1 de marzo en Bruselas se centrará en buscar cómo "restablecer el flujo del crédito a la economía, que es esencial para que las empresas y el comercio exterior tengan financiación y que las familias puedan también tener financiación a tipos abordables".

Antes de la cumbre, la Comisión tiene que presentar directrices sobre cómo facilitar que los bancos se deshagan de los activos tóxicos de sus balances.

El Ejecutivo comunitario publicará además antes del 5 de marzo un marco detallado para ayudar a la industria del automóvil, según anunció Laitenberger.

La Fed amplía a dos días la duración de sus reuniones en 2009 para tener más tiempo de discusión

WASHINGTON.- El Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal de EEUU (FOMC) anunció que ampliará a dos días las reuniones planeadas para marzo, agosto, septiembre y diciembre de 2009, que tenían prevista inicialmente una duración de un día, con el objetivo de disponer de "más tiempo para la discusión".

De este modo, estas cuatro reuniones comenzarán en martes y continuarán al día siguiente, por lo que el comunicado del FOMC será dado a conocer en miércoles a las 14.15 horas de Washington, un día después de lo previsto en el calendario inicial, lo que afectará también a la publicación de las actas de las citadas reuniones, que serán publicadas también un día después de lo previsto.

El FOMC acordó el pasado 16 de diciembre reducir los tipos de interés hasta un rango objetivo de entre cero y el 0,25%, su nivel más bajo desde que los tipos de interés se convirtieron en la principal herramienta de política monetaria del banco central de EEUU.

Desde que en agosto de 2007 estallara la crisis 'subprime', la Reserva Federal (Fed) ha adoptado una agresiva política de recortes de tipos de interés de 500 puntos básicos en un intento de frenar el deterioro de la actividad económica y combatir la recesión.