BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) rebajó este jueves su
previsión de crecimiento del producto interior bruto (PIB) en la
eurozona durante 2021 hasta el 3,8 %, mientras que para el conjunto de
la Unión Europea (UE) también empeoró su estimación y la situó en el 3,7
%.
En las proyecciones anteriores, publicadas en noviembre,
Bruselas había pronosticado para este año un aumento del PIB del 4,2 %
en los diecinueve países que comparten la moneda única y del 4,1 % en
los Veintisiete.
Por lo que a 2022 se refiere, el Ejecutivo comunitario mejoró
hoy las previsiones al predecir un aumento del producto interior bruto
del 3,8 % en la eurozona y del 3,9 % en la UE. En otoño había anticipado
subidas del 3 % en ambas áreas.
De hecho, la CE espera que la economía de la Unión Europea
recupere los niveles previos a la pandemia ya en 2022, antes de lo que
había previsto en las proyecciones publicadas en noviembre.
Ello es resultado, "en gran parte, del impulso del crecimiento
más fuerte de lo esperado en la segunda mitad de 2021 y en 2022", señaló
el Ejecutivo comunitario.
En cualquier caso, la Comisión insistió en que el impacto
económico de la pandemia sigue siendo desigual entre los Estados
miembros "y la velocidad de la recuperación también se espera que varíe
de manera significativa".
Añadió que los riesgos para estas nuevas previsiones son "más
equilibrados" que en otoño, pero siguen siendo "elevados" y están
relacionados en su mayor parte con la evolución de la pandemia y "el
éxito" de las campañas de vacunación.
Por tanto, como factores positivos Bruselas destacó que la
vacunación conduzca a una relajación de las medidas de contención más
rápida de lo esperado y, en consecuencia, a una recuperación "más
temprana y fuerte".
Agregó que el fondo de recuperación, que en gran parte no se ha
tenido en cuenta al elaborar estas previsiones, "podría impulsar un
crecimiento más potente de lo proyectado".
En el lado negativo, advirtió de que la pandemia podría
demostrar ser "más persistente o grave en el corto plazo" de lo asumido
por la CE en sus estimaciones, o podría haber retrasos en los programas
de vacunación.
Además, avisó del riesgo de que la crisis "pueda dejar
cicatrices más profundas en el tejido económico y social de la UE, en
particular, mediante quiebras generalizadas y pérdidas de empleos".
"Esto también perjudicaría al sector financiero, incrementaría
el paro de larga duración y agravaría las desigualdades", constató.
El Ejecutivo comunitario recalcó que tras un "fuerte
crecimiento" en el tercer trimestre de 2020, la actividad económica se
contrajo de nuevo en los tres últimos meses del año pasado.
"Con esas medidas todavía en vigor, se espera que las economías
de la UE y la eurozona se contraigan en el primer trimestre de 2021. El
crecimiento económico se reanudará en la primavera y cobrará impulso en
el verano a medida que los programas de vacunación avanzan y las medidas
de contención se relajan de manera gradual", señaló Bruselas.
Pese a la mejora prevista a partir de primavera, los descensos
del PIB en los últimos tres meses de 2020 (del 0,7 % en la eurozona y
del 0,5 % en la UE) y entre enero y marzo de 2021 (del 0,9 % en el área
del euro y del 0,8 % en la UE) suponen que los Veintisiete y los países
del euro habrán entrado en recesión económica en el primer trimestre de
este año.
Las estimaciones comunicadas hoy constataron, además, que el PIB
en el área del euro se contrajo un 6,8 % en todo 2020 y en la UE, un
6,3 %.
Entre las principales economías de la eurozona, este año
liderará el crecimiento España (5,6 %), seguida de Francia (5,5 %),
Italia (3,4 %), Alemania (3,2 %) y Países Bajos (1,8 %).
En 2022, también destacará España (5,3 %), por delante de
Francia (4,4 %), Italia (3,5 %), Alemania (3,1 %) y Países Bajos (3 %).
Por otro lado, tras el acuerdo comercial logrado con el Reino
Unido a finales de 2020, Bruselas asumió que la retirada británica del
mercado único y la unión aduanera con el pacto generará una pérdida de
0,5 puntos porcentuales de PIB para la UE hasta el final de 2022 y de
2,25 puntos para el antiguo Estado miembro en el mismo periodo.
El convenio reduce el impacto negativo de una salida sin acuerdo
en un tercio para la UE y en un cuarto para el Reino Unido, según
Bruselas.
Mientras tanto, la inflación en el club de la moneda compartida
crecerá del 0,3 % en 2020 al 1,4 % en 2021, para quedar en el 1,3 %
durante 2022, mientras que en el conjunto de la Unión Europea pasará del
0,7 % el año pasado al 1,5 % este ejercicio y el siguiente.
