BRUSELAS.- La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha acusado
nuevamente a Rusia de llevar a cabo una "coerción económica" contra
Armenia por su acercamiento a la Unión Europea y ha avisado de que si
Moscú "cierra su mercado" a los productos armenios, entonces el bloque
comunitario les abrirá "la puerta" al mercado de la UE.
Así se ha expresado la jefa del Ejecutivo comunitario durante su
segundo día de gira por el Cáucaso Sur, que la ha llevado este jueves a
Armenia, donde se ha reunido con su primer ministro, Nikol Pashinián, y
desde donde ha anunciado que propondrá a los Veintisiete y al Parlamento
Europeo un arancel cero para el 80% de las exportaciones armenias al
mercado comunitario.
Von der Leyen también ha anunciado el
segundo pago de un paquete de 54 millones de euros a Ereván, esta vez de
18 millones de euros, para ayudarle a mitigar el impacto en su economía
de las restricciones comerciales impuestas por Rusia a sus
exportaciones como represalia al acercamiento armenio a la Unión
Europea, enfatizado aún más tras la reciente victoria electoral de
Pashinián.
"Quiero felicitar al pueblo armenio, que ha elegido
la democracia, la paz y un mayor acercamiento a Europa. Y esto es un
gran paso y una gran muestra de confianza por la que estoy muy
agradecida", ha iniciado durante una intervención abierta en una reunión
bilateral con el primer ministro armenio.
Acto seguido, ha
confesado ser "consciente" de que "no a todos les gusta" que la Unión
Europea y Armenia se acerquen, y que Rusia "está intentando presionar" a
Ereván para que no se acerque demasiado a la Unión Europea, pero que
pese a ello el bloque comunitario se mantiene firme en brindar apoyo a
sus "amigos".
"No dejaremos que eso ocurra. Lo sabemos. Os
apoyaremos. Y por eso estoy aquí hoy también para dejar muy claro que,
si Rusia cierra su mercado a los productos armenios, la Unión Europea
abre la puerta a los productos armenios hacia un mercado único de la
Unión Europea de 450 millones de consumidores", ha sentenciado.
La conservadora alemana ha calificado la presión económica de Rusia a
Armenia como "coerción económica", y ha insistido en que, "cuando la
presión aumenta sobre sus socios, la Unión Europea redobla su apoyo".
Entre otras medidas de apoyo a Armenia, la presidenta de la Comisión
Europea ha señalado la necesidad de que el país dirigido por Pashinián
reduzca su dependencia energética de Rusia diversificando su suministro
eléctrico, una tarea en la que la Unión Europea "tiene experiencia".
"Del mismo modo que estamos ayudando a Armenia a diversificar el
comercio, lo que le aporta resiliencia y fortaleza, también queremos
ayudar a Armenia a diversificar su suministro energético. Por esta
razón, la próxima semana un grupo de expertos de la Unión Europea
viajará a Armenia. Tenemos mucha experiencia en este tipo de
situaciones. La hemos tenido con Ucrania y en Moldavia", ha anunciado.
Von der Leyen ha recordado que, de hecho, la Unión Europea ya cuenta
con "una amplia experiencia" a la hora de diversificar fuentes de
energía, ya que ha pasado por la misma "circunstancia" de verse obligada
a reducir su dependencia del suministro "de un determinado país", es
decir, Rusia.
A las medidas anunciadas este jueves se suman
otras que Von der Leyen presentó en la víspera en Azerbaiyán, donde se
reunió con el presidente azerí, Ilham Aliyev, y que están enfocadas a
promover la conectividad del Cáucaso Sur y a garantizar la paz entre
Bakú y Ereván.
En concreto, anunció un paquete de inversión de
200 millones con cargo en la estrategia 'Global Gateway', la iniciativa
con la que la UE impulsa inversiones en infraestructuras, conectividad y
desarrollo económico en países socio. Con esos fondos está previsto que
se movilicen hasta 2.000 millones de euros en inversión privada
adicional.
También informó de un paquete de 20 millones de
euros dentro de un programa denominado 'Dividendos de Paz' para
financiar iniciativas en Armenia y Azerbaiyán relacionadas con la
sanidad, el desminado, el desarrollo de capacidades y el apoyo a
negocios locales, con el objetivo de que la población perciba beneficios
tangibles derivados del proceso de paz.
