LONDRES.- Las autoridades sanitarias británicas estudian pedir a los pacientes el
pasaporte u otra forma de identificación para acceder a la atención
médica, a fin de evitar abusos y asegurar el cobro de los tratamientos a
los extranjeros.
El Ministerio británico de Sanidad ha informado hoy de que
evalúan aplicar este plan a toda la Sanidad después de que algunas áreas
del Servicio Nacional de Salud (NHS) ya están solicitando la
identificación para algunos tratamientos que no son de urgencia.
El secretario permanente del Ministerio de Sanidad, Chris
Wormald, declaró al Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los
Comunes que el NHS tiene aún "un camino por recorrer" para poder
reclamar el dinero por la atención médica a extranjeros.
Wormald admitió que hay problemas a la hora de identificar
la nacionalidad de los pacientes.
"Tenemos autoridades sanitarias
locales que están viendo si piden dos formas de identificación antes del
tratamiento", agregó Wormald, si bien admitió que es un plan
"controvertido" puesto que supondría pedir de repente a toda la
población que facilite el pasaporte.
La presidenta del citado comité parlamentario, Meg Hillier,
no ocultó su inquietud por el plan ya que muchos británicos no tienen
pasaporte ni otra forma de identificación puesto que en el Reino Unido
no existe un documento nacional de identidad.
"Debido a que nunca viajaron, no tienen pasaporte, o no
tienen permiso de conducir (una forma de identificación utilizada en
este país) porque nunca han conducido", agregó Hillier.
Los visitantes del Espacio Económico Europeo (EEE) tienen
cobertura médica en virtud de acuerdos por los cuales sus respectivos
países pagan por los tratamientos. Esta información sale a la luz en
medio de la incertidumbre sobre las negociaciones para la salida
británica de la Unión Europea (UE) tras el referéndum del pasado 23 de
junio.
La primera ministra británica, Theresa May, ha indicado que
activará el artículo 50 del Tratado de Lisboa, que inicia los dos años
de negociaciones sobre la retirada, antes de que concluya marzo de 2017.
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