Evo Morales destaca el interés de Turquía por invertir en el litio boliviano

LA PAZ.- El presidente boliviano, Evo Morales, destacó este miércoles el interés de Turquía en hacer inversiones en la industria del litio de Bolivia, país que asegura tener las mayores reservas mundiales de ese mineral.

El mandatario boliviano se refirió al asunto en una declaración a los medios en La Paz en la que informó sobre sus recientes viajes a Emiratos Árabes y Turquía.

Morales resaltó la reunión que tuvo con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, en la que conversaron en Ankara sobre asuntos como el compromiso que hicieron de incrementar el intercambio comercial entre ambos países hasta los 500 millones de dólares.

"Pero lo más importante de esta reunión que tuvimos son sobre todo (las) inversiones en el tema litio e inversiones en temas de infraestructura", subrayó escuetamente el gobernante boliviano.

El interés de Turquía por el litio boliviano se suma al que manifestó recientemente la India para una de las principales apuestas industriales del Gobierno de Morales, que asegura tener garantizados al menos 4.500 millones de dólares en inversiones, en gran parte por acuerdos con una empresa china y otra alemana.

Según el mandatario, antes los gobiernos de Bolivia "iban a pedir, ahora nos ofrecen invertir, ahora nos ofrecen transferir tecnología".

También resaltó el compromiso de Erdogan de que visitará Bolivia en noviembre o diciembre próximos junto a una comitiva empresarial.

El mandatario reiteró que se trabaja para que la línea aérea Turkish Airlines empiece a operar en la ciudad boliviana de Santa Cruz a partir del primer trimestre de 2020.

Además, agradeció los ofrecimientos de donaciones del Gobierno turco para el área de salud y 18 máquinas separadoras de quinua que beneficiarán a productores del altiplano boliviano.

La de Morales fue la primera visita de un mandatario de Bolivia a Turquía.

Ambos países establecieron relaciones diplomáticas en 1999 y en 2018 se abrió la embajada de Turquía en La Paz, lo que impulsó la agenda bilateral entre las dos naciones, según las autoridades bolivianas.

El Ejecutivo boliviano ha anunciado la próxima apertura de una embajada en Turquía.

Los Gobiernos de ambos países mantienen coincidencias en asuntos como la crisis de Venezuela, en la que apoyan al presidente Nicolás Maduro frente al opositor Juan Guaidó, quien se proclamó mandatario interino del país caribeño para celebrar elecciones.

Antes de visitar Turquía, Morales estuvo en Dubái, donde participó en una conferencia de inversores.

Según el gobernante, allí le hicieron una invitación para que Bolivia participe en la Expo Dubái 2020, para lo cual instruyó a sus ministros organizar un comité entre el Estado y el sector privado.

Un informe revela mejora en niveles de ingreso de los hogares hispanos en EE.UU.

CHICAGO.- Los hispanos han mejorado en los últimos años sus niveles de ingreso, propiedad inmobiliaria y pobreza en Estados Unidos, según un informe del Hispanic Wealth Project publicado este miércoles.

El informe refleja cuatro años consecutivos de crecimiento en los índices de tenencia de casa propia y tres años consecutivos de aumento del ingreso, sumado a la menor tasa de pobreza registrada desde 1972, cuando la Dirección del Censo comenzó a publicar esta información.

En 2018, la tasa de propiedad de inmuebles entre los latinos aumentó a el 47,1%, cuando 362.000 hispanos se convirtieron en nuevos propietarios, señala el informe.

Asimismo, el reporte señala que el ingreso promedio de los hogares aumentó el 3,7% entre 2016 y 2017, el mayor de cualquier grupo demográfico.

Son tendencias económicas positivas, aunque todavía los índices son insuficientes como para reducir la brecha existente entre los hogares hispanos y los blancos no hispanos, agrega el informe.

Gerardo "Jerry" Ascencio, presidente del proyecto, declaró en un comunicado que al fundarse el Hispanic Health Project en 2014 la meta era triplicar el ingreso promedio anual de los hogares hispanoamericanos a 41.100 dólares para 2024.

Sin embargo, la información más reciente ubica ese índice en 20.600 dólares, la mitad de la meta.

Otros datos del informe señalan que, aunque los latinos encabezan el crecimiento de la creación de pequeñas empresas en el país, en un 96% de los casos son negocios de una sola persona que no generan empleos.

De todas maneras, Ascencio destacó que para el año 2060, casi uno de cada tres personas en EE.UU. se identificará como latina, por lo que el futuro de la economía del país "estará intrínsecamente ligado al éxito económico de esta población".

"Mientras los 'baby boomers' continúan envejeciendo y desapareciendo de la fuerza laboral, los latinos aportarán el crecimiento necesario para sostener la economía del país", agregó.

Argentina descarta dejar de pagar la deuda o acudir al cepo cambiario

BUENOS AIRES.- El Gobierno argentino no declarará el cese de pagos de la deuda ni pondrá restricciones al acceso de dólares para controlar el tipo de cambio, expresó este miércoles el jefe del Gabinete de Ministros, Marcos Peña, durante una intervención en la Cámara de Diputados.

"No vamos a ir por el lado de los cepos, no creemos en los 'defaults' (suspensión de pagos), porque lo que genera es la destrucción de credibilidad que hemos ido acumulando como sociedad. Tenemos que honrar nuestras deudas", señaló Peña ante los legisladores durante la habitual presentación mensual del informe sobre la gestión del Gobierno.

Esta intervención se da en un delicado momento económico del país, que está en recesión desde que hace casi un año comenzó a devaluarse fuertemente el peso ante el dólar por la salida de capitales de los mercados emergentes y por la fuerte sequía que afectó a la producción agropecuaria.

Para hacer frente a los problemas y acelerar las reformas encaminadas a reducir el alto déficit fiscal, el Ejecutivo de Mauricio Macri firmó un plan de ayuda financiera con el Fondo Monetario Internacional (FMI) de más de 56.000 millones de dólares.

Según remarcó Peña ante los diputados, el Gobierno no confía en los "controles de cambios" para impedir la fuga de capitales, "porque ese cepo lo que hace es destruir las exportaciones, como ocurrió entre 2011 y 2015".

Durante el segundo Gobierno de Cristina Fernández, se puso en marcha un complejo montaje de restricciones para el acceso a divisas extranjeras que buscaba, sin suerte, contener la fuga de divisas.

Al llegar a la Presidencia, en diciembre de 2015, Macri levantó ese sistema.

Desde la oposición, el diputado del kirchnerista Frente para la Victoria Darío Martínez acusó a Peña de utilizar sus intervenciones como un "show", llenándolo de "mentiras".

"El 14 de marzo de 2018 dijo: 'este año no necesitaremos emitir deuda'. Dos meses después estaba firmando un acuerdo con el FMI por más de 50.000 millones", reprochó Martínez, que criticó que hasta ahora se han emitido títulos "por más de 190.000 millones", más la cifra del FMI.

"El próximo Gobierno (que salga de las elecciones de octubre) realmente va a tener una pesada herencia, porque va a tener que hacer frente a vencimientos del triple de lo que ustedes recibieron", aseveró.

Peña defendió el trabajo del Gobierno y reconoció que hay que corregir los desequilibrios de la macroeconomía, pero para ello apostó por "transformaciones integrales".

"En este siglo se han probado muchas recetas para estos problemas crónicos estructurales, mientras otros países, nuestros vecinos, probaban otros caminos con mejores resultados", lamentó, tras hacer hincapié en que de los últimos 100 años, en 77 hubo déficit fiscal, y en los últimos 80 un promedio de inflación del 62,6 %.

"Estamos entre los 10 países del mundo que más veces incumplieron sus deudas. Ocho 'defaults', incluyendo el triste récord del 'default' más grande de la historia de la humanidad, en 2001", añadió, en referencia al año de la peor crisis desatada en el país.

Para combatir los problemas estructurales y huir de "soluciones que solamente maquillan", Peña volvió a insistir en la necesidad de erradicar el déficit fiscal, y valoró que el presupuesto nacional para este año apunte a lograr equilibrio presupuestario.

"No hay posibilidad de un mejor futuro para los argentinos si no trabajamos en mejorar la cultura democrática y la calidad institucional en los tres niveles en los tres poderes de la república", enfatizó, convencido de los avances que en este tiempo ha habido en la libertad de prensa, de expresión, por unas "cuentas públicas transparentes" o una justicia independiente.

"Estamos muy tranquilos. En cada uno de estos temas estamos mejor que en 2015", subrayó.

Asimismo, entre otras cosas, consideró que es "imposible mejorar la realidad concreta de los bolsillos" de la gente "sin una actitud más positiva de nuestro vinculo con el mundo", ya que sigue siendo una de las economías "más cerradas del planeta".

"Una Argentina cerrada es una Argentina empobrecida, y eso no quita que sea un desafío después de muchas décadas de estar cerrados. Cómo abrir y hacer esa transformación para no dejar a nadie atrás", agregó.

"Claro que no tenemos las puertas abiertas de un régimen dictatorial como el de Venezuela, pero sí lo tenemos de todo el mundo. Y no es un tema ideológico", reiteró.

Ante las críticas de la oposición por los altos niveles de pobreza, Peña afirmó que el Gobierno quiere que "todos los argentinos" salgan de esta situación pero incidió en que "hoy" se está en un "lugar parecido" a 2015.

"Muchas veces les escucho hablando como si hubieran dejado el país que creyeron dejar con una pobreza debajo de Alemania. No era. Era una pobreza igual a la de ahora, pero con una diferencia, ni siquiera tenían la dignidad de medirla", concluyó.

La Fed no descarta una bajada de los tipos de interés en 2019

WASHINGTON.- La Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) no descarta rebajar los tipos de interés durante 2019, después de haberlos incrementado cuatro veces en 2018, según se desprende de las actas de la reunión del banco central del país norteamericano celebrada el pasada 20 de marzo.

En concreto, el documento indica que "varios participantes" afirmaron que su visión de lo que consideran el nivel adecuado para los tipos de interés "podría cambiar en una dirección u otra" en base a los nuevos datos disponibles y a otros desarrollos.

Tras el cónclave celebrado en marzo, el presidente de la Fed, Jerome Powell, informó que de que el instituto emisor de Estados Unidos decidió dejar los tipos de interés en un rango objetivo de entre el 2,25% y el 2,50% y repitió que su actitud sería "paciente" durante los próximos ajustes del precio del dinero.

"Los datos no dicen que tengamos que movernos en una dirección o en otra, por eso estamos siendo pacientes", esgrimió Powell. Sin embargo, las actas van más allá y aseguran que varios miembros podrían considerar una rebaja si los riesgos se alinean a la baja.

No obstante, la mayoría de los miembros del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés), el organismo rector del banco central, pronosticaron que la evolución de las perspectivas económicas "garantizarían" que los tipos de interés se mantuvieran en su nivel actual hasta final de año.

Tras la reunión de marzo, la Fed publicó su 'dot-plot', o diagrama de puntos, en el que quedó reflejado que la mayoría de los banqueros centrales no esperaba ningún incremento en el precio del dinero en 2019. En el diagrama elaborado en diciembre, la mayoría de gestores de política monetaria de Estados Unidos preveía hasta tres alzas durante este año.

La Fed prevé no mover los tipos de interés en EE.UU. "en lo que resta del año"

WASHINGTON.- La Reserva Federal (Fed) prevé no mover más los tipos de interés en EE.UU. "en lo que resta del año", según las actas de la reunión de política monetaria del pasado mes de marzo, en respuesta a la ralentización doméstica de finales de 2019 y el crecimiento menor al esperado en Europa y China.

"Una mayoría de los participantes anticiparon que la evolución de las perspectivas económicas y los riesgos probablemente recomendarían dejar el rango de tipos objetivo sin cambios en lo que resta del año", señalaron las actas divulgadas este miércoles.

En el encuentro de marzo, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, en inglés), decidió mantener el precio del dinero entre el 2,25 % y 2,5 % e insistió en un enfoque "paciente" de cara a futuras subidas.

De cara al futuro, se señaló en el documento, "varios de los participantes remarcaron que sus puntos de vista sobre el rango apropiado de tipos podría cambiar en cualquier dirección en función de los indicadores económicos y otros acontecimientos".

El presidente de la Fed, Jerome Powell, afirmó en la rueda de prensa posterior en marzo que se "tardará un tiempo" en volver a mover los tipos de interés, a la vez que indicó que el ritmo de crecimiento seguía siendo "sólido".

En las últimas semanas, han crecido las presiones desde la Casa Blanca y el presidente estadounidense, Donald Trump, ha afirmado que el banco central debería rebajar los tipos para apoyar el crecimiento económico.

Asimismo, su principal asesor económico, Larry Kudlow, precisó que el recorte de tipos más apropiado sería de 50 puntos básicos.

Los comentarios sobre política monetaria desde la Casa Blanca de Trump rompen con el tradicional respeto hacia la independencia de la Fed por parte del Ejecutivo estadounidense.

En su encuentro del pasado mes, la Fed rebajó sus perspectivas económicas en EE.UU. para este año al 2,1 %, frente al 2,3 % de comienzos de año, tras el 2,9 % registrado en 2018, a la vez que pronosticó que la inflación se mantendría en torno a la meta anual del 2 %.

La próxima reunión de política monetaria de la Fed tendrá lugar el 30 de abril y el 1 de mayo.

La economía venezolana se desploma un 55,17 % en cinco años, según el Parlamento

CARACAS.- La economía venezolana se desplomó 55,17 % entre 2013 y 2018 como consecuencia de la marcada caída de la producción de petróleo, fuente de casi el 96 % de los ingresos del país, informó este miércoles la Asamblea Nacional (AN, Parlamento), el único poder que controla la oposición.

"La destrucción de riqueza es de 55,17 % desde que (Nicolás) Maduro está en el cargo, lo que ubica a Venezuela entre los peores colapsos económicos de la historia atribuidos a causas humanas. En este caso, a un modelo fracasado, al modelo socialista del siglo XXI", dijo en una rueda de prensa el miembro de la comisión de finanzas de la AN, Ángel Alvarado.

El diputado opositor aseveró que solo entre el segundo semestre de 2017 y el mismo período de 2018 la economía de Venezuela cayó 37,17 %.

"Esto es algo superior a lo que ocurrió en Cuba durante el periodo especial, que duró tres años, esto es superior a la contracción que sufrió la Unión Soviética al momento del colapso", indicó.

Alvarado también señaló que el dato que ofreció hoy miércoles el Parlamento permite "simular o predecir" el comportamiento del PIB, una cifra que no entrega el Banco Central desde hace años.

De acuerdo con el legislador, la cada vez mayor caída de la producción petrolera es el principal factor que "tiene que ver" con la marcada contracción de la economía venezolana.

"Viene en picada y sigue cayendo", dijo en referencia al bombeo de Venezuela, que se ubicaba en cerca de tres millones de barriles por día en 1999, cuando el chavismo subió al poder.

Esta misma jornada, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), de la cual Venezuela es miembro fundador, informó que el bombeo del país cayó en marzo 28,3 % con respecto a febrero, hasta quedar en apenas 732.000 barriles por día.

Este nivel de producción es el más bajo que ha mostrado Venezuela en tres décadas, con excepción de la caída en 2002 y 2003, cuando una huelga en la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) hundió el bombeo por debajo de los 100.000 barriles diarios durante varios meses.

Los problemas de Pdvsa, que incluyen múltiples investigaciones por corrupción de altos cargos, se agravaron a inicios de año cuando la Administración del presidente estadounidense, Donald Trump, firmó una batería de sanciones contra la petrolera.

Además, el Gobierno de Maduro ha perdido el control de Citgo, la principal refinería de Venezuela fuera de sus fronteras, así como de sus activos, luego de varias iniciativas del jefe del Parlamento, Juan Guaidó, a quien más de 50 países reconocen como presidente encargado del país.

Brasil exporta 2,9 millones de sacos de café en marzo

SAO PAULO.- Brasil, el mayor productor y abastecedor de café en el mundo, exportó en marzo pasado 2,9 millones de sacos del grano (de 60 kilos), volumen superior en 10 % al del mismo mes de 2018, informó este miércoles el Consejo de los Exportadores de Café de Brasil (Cecafé).

Se trata del mejor resultado de las últimas cinco cosechas, con 30,9 millones de sacos exportados por el gigante suramericano, un 30,3 % más que los enviados al exterior en el mismo mes de 2018, cuando el país embarcó 23,7 millones de sacos.

De acuerdo con el balance elaborado por Cecafé, Brasil recibió 379,1 millones de dólares por las exportaciones del grano durante el tercer mes del año, pero tuvo una caída de 11 %, en comparación con marzo de 2018, una baja que también se vio en el precio del grano, que en el comparativo tuvo un retroceso de 19 %.

No obstante, el resultado es positivo para el primer trimestre de 2019 que en total vendió 9,9 millones de sacos.

Esto supone un crecimiento de 25,7 % frente al mismo período del año pasado, que también se reflejó en los ingresos para el país suramericano.

Considerando la suma de café verde, soluble y tostado y molido, las ventas del grano durante el primer trimestre del año sumaron 1,3 millones de dólares, un 2,9 % más que los ingresos recibidos por Brasil en el mismo período de 2018.

Por eso, la patronal ve con optimismo los resultados para el cierre del año cafetero.

"Brasil sigue atendiendo a sus importadores con competencia, responsabilidad y de manera sostenible. Por eso, caminamos para cerrar el año cafetero con óptimos resultados en el desempeño, alcanzando probables 40 millones de sacos exportados, un volumen récord histórico para el período", destaca Nelson Carvalhaes, presidente de Cecafé, citado en un comunicado.

En cuanto a las variedades exportadas en marzo, el café arábigo representó el 83,3 % del volumen total, con 2,4 millones de sacos embarcados.

Le siguió el café soluble con 323.000 sacos vendidos, lo que supone un 10,9 % del volumen total exportado durante el tercer mes del año.

Estados Unidos se ubicó como el principal comprador de café de Brasil en marzo con 1,8 millones de sacos importados, equivalente al 18,2 % del total embarcado durante ese mes por Brasil.

Le siguieron Alemania con 1,7 millones de sacos comprados (17,2 %) e Italia, con un millón de sacos importados (10,5 %).

Brasil exportó 35,2 millones de sacos en 2018, lo que supuso un aumento del 13,9 % frente a 2017 y el mejor resultado desde 2015, cuando fueron vendidos al exterior 37 millones de sacos.

La quinua real de Bolivia busca su denominación de origen ante el mundo

LA PAZ.- Los productores de quinua real del altiplano sur de Bolivia buscan lograr el registro de la denominación de origen de este "grano de oro" en la Organización Mundial de Propiedad Intelectual (OMPI).

Para los productores de quinua real en esta región entre salares en los departamentos de Oruro y Potosí es importante lograr este reconocimiento internacional para resaltar la calidad del producto, dijo Endulfo Gabriel, miembro del consejo regulador de la quinua real del altiplano sur.

"Lo que ahora nos interesa es registrar la denominación de origen en la OMPI para que el mercado europeo pueda recibir quinua con sello de la denominación de origen y garantizar un producto de calidad", declaró.

La OMPI es un organismo especializado del sistema de Naciones Unidas que se dedica a fomentar el uso y la protección de la propiedad intelectual, con sede en Ginebra.

Para comenzar este proceso el consejo regulador debe finalizar un trámite ante el Servicio Nacional de Propiedad Intelectual (Senapi) de Bolivia, para que se consolide la denominación de origen en el país y luego "inmediatamente" comenzará el proceso de registro ante la OMPI, acotó Gabriel.

En 2014, Bolivia obtuvo la homologación de la denominación de origen de su quinua real válida ante Ecuador, Colombia y Perú, países miembros de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).

"No falta mucho, estamos en proceso de validación del proceso de trazabilidad y estimamos que aproximadamente en uno a dos meses ya tendremos lista la documentación e inmediatamente estamos iniciando el trámite ante la OMPI", recalcó el representante del consejo regulador.

Según Gabriel, el 40 por ciento de la quinua real es para la exportación a Europa, un mercado que exige calidad, por lo que ese registro podría ayudar a abrir más mercados.

El representante señaló que empresas suizas han mostrado interés en comprar la quinua real que cuente con la denominación de origen.

El cultivo de la quinua se descubrió en los Andes hace 7.000 años y es considerada un alimento sagrado por los pueblos originarios del altiplano boliviano, como lo fue para las culturas andinas inca y tiahuanacota.

La quinua real tiene enormes propiedades nutritivas por su alta concentración de proteínas y vitaminas, que está ligada a las particularidades del lugar donde se produce este cereal cerca de los salares de Uyuni, Thunupa y de Coipasa.

"Estudios han establecido que la influencia del salar es un factor fundamental para que esta quinua tenga propiedades totalmente excepcionales que han servido para producir un producto de primera calidad", subrayó Gabriel.

Por su parte, Reinaldo Pereyra, productor de este "grano de oro" en el municipio de Salinas de Garci Mendoza en el departamento de Oruro, considerada la "capital de la quinua real", manifestó que esta denominación de origen ayudará a obtener un "precio justo" en la venta de este cereal.

"La producción de quinua real es más cara por el proceso de control y esto significaría un precio justo y a la vez tener más recursos y oportunidades para el mejoramiento del terreno y la producción", sostuvo Pereyra.

El área geográfica de la quinua real es el altiplano sur boliviano, en al menos once municipios, que suman 322 comunidades de los departamentos de Oruro y Potosí que producen este cereal.

El FMI receta control fiscal para fortalecer el colchón ante futuras crisis

WASHINGTON.- La elevada deuda global, en niveles no vistos desde hace décadas y alimentada por los bajos costes de financiación, aconseja reforzar los colchones fiscales para contar con margen de maniobra ante futuras crisis, remarcó este miércoles el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"Las condiciones financieras son volátiles y pueden darse la vuelta rápidamente. No hay escasez de crisis financieras", apuntó Vitor Gaspar, director del departamento de Asuntos Fiscales del Fondo, en una rueda de prensa.

A juicio de Gaspar, "los riesgos asociados con los altos niveles de deuda pública no han desaparecido y esos son riesgos que los ministros de Finanzas deberían gestionar cuidadosamente" por lo que "la contención fiscal es recomendable".

"La política fiscal debe tener agilidad a la vista de los riesgos a la baja", agregó Gaspar, quien recordó que el total de deuda pública y privada global se ubicó a finales de 2017 en 184 billones de dólares, lo que supone el 225 % del PIB mundial.

En concreto, apuntó que "las economías con elevadas deudas deberían aplicar ajustes fiscales graduales (Canadá, Francia, Japón, España, el Reino Unido, Estados Unidos), especialmente con la vista puesta en que los saldos fiscales permanezcan dentro de los niveles en los que la deuda se estabiliza, a menos que haya signos de una recesión económica severa".

En esta ocasión, sin embargo, el Fondo señaló varias excepciones.

Son los casos de Alemania, China, Australia y Corea del Sur para los que recomendó "un estímulo fiscal limitado y de alta calidad" con el objetivo de contrarrestar un frenazo económico mayor al esperado.

Estas advertencias económicas se enmarcan en un panorama de crecientes sombras, y se suman a las emitidas previamente por Tobias Adrian, director del departamento de Asuntos Monetarios del Fondo, al presentar su reporte de "Estabilidad Global".

Adrian recalcó que "existen crecientes señales de que este ciclo de crédito está madurando y los riesgos de un frenazo económico están aumentando".

Como consecuencia, existe la posibilidad de que "la confianza positiva de los inversores se deteriore súbitamente, y lleve a un ajuste fuerte de las condiciones financieras".

"Aunque los balances corporativos son los suficientemente fuertes para sostener una ralentización económica moderada o un gradual ajuste financiero, una desaceleración significativa en el crecimiento de los beneficios o una abrupta contracción financiera podría llevar a un notable deterioro de la calidad del crédito", dijo.

En concreto, señaló que se ven señales de riesgo en cerca del 70 % de las empresas presentes en las mayores economías del mundo.

Este incremento en la vulnerabilidad financiera se produce en un momento en el que los bancos centrales, liderados por la Reserva Federal (Fed), han tocado el botón de pausa en su proceso de normalización de la política monetaria.

También el Banco Central Europeo insistió hoy en que no habrá movimiento en el precio del dinero, actualmente en torno al 0 %, hasta el próximo año.

Por ello, la institución liderada por Christine Lagarde instó a los bancos centrales a mantenerse apegados a los indicadores para "evitar que los mercados reaccionen de manera excesiva, y una mayor desaceleración económica".

Este martes, el Fondo revisó a la baja sus previsiones de crecimiento global en dos décimas, hasta el 3,3 %, ante las dudas generadas por la disputa comercial entre EE.UU. y China, la posibilidad de un brexit sin acuerdo y la ralentización económica en grandes economías en el euro como Alemania.

El informe de estabilidad financiera se ha dado a conocer al comienzo de la asamblea de primavera del organismo y el Banco Mundial (BM), que congrega en la capital estadounidense a los líderes económicos mundiales de sus 189 países miembros y que se prolongará hasta el fin de semana.

Venezuela mantiene la inflación a la baja, pero no abandona la hiperinflación

CARACAS.- La inflación venezolana mantuvo su tendencia a la baja al ubicarse el pasado marzo en 18,1 %, el índice más bajo en meses, pero este dígito aún no sirve para que el país salga de la espiral hiperinflacionaria en la que entró a finales de 2017, informó el Parlamento.

Con ese dato, la inflación acumulada en Venezuela durante el primer trimestre de este 2019 salta hasta los 429,3 %, mientras que la interanual -marzo de 2018 a marzo de 2019- se ubica en 1.623.656 %.

"Nos mantenemos en hiperinflación", dijo el diputado Ángel Alvarado al presentar el índice. "Técnicamente, para salir de la hiperinflación se requieren 3 meses por debajo del 50 %", añadió.

Venezuela registró todos los meses de 2018 índices de inflación mayores al 100 %, mientras que en febrero pasado el número se detuvo en 53,7 %.

Alvarado explicó que este descenso de la inflación está relacionado con la imposibilidad de la banca para ofrecer nuevos créditos al sector productivo del país, en vista de una medida dictada en febrero por el Gobierno de Nicolás Maduro que elevó el "anclaje legal" para todas las instituciones financieras.

También dijo que la marcada caída del índice, que el último enero casi alcanzó los 200 puntos, está ligada con los masivos apagones que sumieron en la oscuridad y paralizaron casi toda Venezuela durante el pasado marzo.

"El apagón fue tan grande que hubo un impacto sobre la variación de los precios y la medición de los mismos", añadió.

La comisión de finanzas del Parlamento venezolano empezó a ofrecer en enero de 2017 un índice de precios al consumidor debido a que el Banco Central llevaba más de dos años sin publicar la inflación y otros indicadores.

La Cámara elabora el índice con en los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo del venezolano, a la que se le asigna unos pesos relativos, siguiendo la metodología que seguía para confeccionar la Encuesta de Precios que dejó de publicar en 2015.

La mitad de los milenial en España se queda fuera de la clase media

PARÍS.- La mitad de los jóvenes veinteañeros nacidos en España entre 1983 y el 2002, conocidos como la generación Milenial, se han quedado o se van a quedar fuera de la clase media, según un estudio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), presentado este miércoles.

El informe destaca que mientras el 60 por ciento de los españoles nacidos entre 1942 y 1964 pertenecían a la clase media cuando tenían 20 años, este porcentaje se redujo al 58 por ciento con los nacidos entre 1965 y 1982 (la generación X) y al 50 por ciento cuando se trata de los milenial.
Unos datos por debajo de la media de los países de la OCDE, en los que el 68 por ciento de los nacidos entre 1942 y 1964 formaban parte de la clase media a sus veinte años de edad, frente al 64 por ciento de la generación X y el 60 por ciento de la generación Milenial.
El informe de la OCDE considera dentro de la clase media a las familias cuyos ingresos se sitúan en torno al 75 % y el 200 % del sueldo medio de cada país, es decir entre los 11.450 euros y 30.542 por persona para el caso de España, según la organización.
La OCDE advirtió de que entre mediados de los años 80 del siglo pasado y mediados de la primera década de este siglo, el número de hogares de los países de la OCDE que pertenecían a la clase media se redujo del 64 % al 61 %, por lo que instó a los Gobiernos a tomar medidas para frenar este descenso.
Según el documento presentado hoy, cada vez es más caro para la clase media mantener su estilo de vida, especialmente por el coste de la vivienda, la buena educación y la atención sanitaria, que han crecido por encima de los salarios, lo que ha llevado a que uno de cada cinco núcleos familiares de clase media gaste más de lo que gana.
La OCDE precisa que en España el 55 % de la población cumple con los criterios de lo que se considera clase media, mientras que un 17 % de los españoles tienen bajos ingresos -entre el 50 % y el 75 % del sueldo medio-.
Además, un 16 % de los españoles son pobres -cobran menos del 50 % del sueldo medio-, frente al 11 % de la media de los países de la OCDE.
En el otro extremo, solo un 12 % de los españoles gana más del doble del sueldo medio, frente al 9 % de la media en los países de la OCDE.
En cuanto a los gastos en vivienda, estos han absorbido progresivamente cada vez más recursos de la clase media, según el informe, que apunta que en 2015, el 33 por ciento del gasto de los hogares españoles de clase media se dedicaba al hogar, frente a un 29 por ciento en 2005 y un 24 por ciento en 1995.
Comparado con el resto de países, si bien en 1995 el gasto de España en vivienda estaba un punto porcentual por debajo de la media, en 2015, las familias españolas superaban la media por un punto.
El estudio también pone atención en la ansiedad de la clase media por el temor a que muchos trabajos acaben siendo automatizados.
Sobre este apartado, el informe apunta que un 24 % de los empleos que ocupan los trabajadores de la clase media española tienen un "alto riesgo" de automatización, frente al 18 % de la media general.
Por otra parte, el 29 % de los empleos de la clase con menos recursos y el 15 % de los trabajos de quienes más ingresan, están en esta misma situación de riesgo.

Macron advierte de forma tajante que aún no está garantizada la concesión de una prórroga larga a UK

BRUSELAS.- El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, apeló este miércoles a la necesidad de que se mantenga la unidad de los Veintisiete en su posición ante el Brexit y a acudir con la "cabeza fría" a la cumbre que decidirá si se da otra prórroga a la salida del Reino Unido de la UE.

A su llegada a la reunión de este Consejo Europeo extraordinario, Sánchez aseguró que España llega a la cita con actitud "constructiva" y recalcó que "lo primero" y más importante es "salvaguardar la unidad de los Veintisiete" y hacer "todo lo posible" para que no se produzca una salida desordenada del Reino Unido de la Unión Europea.
Esas son las dos condiciones con las que Sánchez aborda este debate, según explicó a los periodistas, a quienes no quiso aclarar si prefiere que la nueva prórroga sea corta o larga.
Primero, dijo, hay que conocer el planteamiento de la primera ministra británica, la conservadora Theresa May, y puso en valor las negociaciones que está habiendo entre el Gobierno británico y la oposición laborista para una posible unión aduanera.
"Hay que ver el resultado de esas negociaciones", añadió el presidente del Gobierno español, quien en cualquier caso insistió en que España acuda con una actitud "constructiva" y consciente de que ésta es una "situación histórica" que requiere tener la "cabeza fría" y mirar las cosas "con perspectiva".
El socialista Sánchez hizo sus declaraciones poco después de la llegada del presidente francés, Emmanuel Macron, quien advirtió de forma tajante de que aún no está garantizada la concesión de una prórroga larga del "brexit" por parte de la UE.
En varias ocasiones quiso el presidente español subrayar la necesidad de que los Veintisiete mantengan la unidad sobre la respuesta que vayan a dar a May, como han hecho hasta ahora en todo este proceso.
Insistió en que hay que escuchar el plan que ofrece la "premier" británica al conjunto de la UE y a partir de ahí tomar una decisión, y prometió que España tendrá "la mejor de las actitudes" para llegar a un acuerdo "en beneficio de todos".
Tras insistir también en que hay que garantizar los derechos de los españoles en el Reino Unido y de los británicos que viven en España, Sánchez reiteró en que hay que hacer todo lo que esté en manos de los dirigentes europeos para evitar la salida desordenada.
Un Brexit abrupto que tampoco quiere el Parlamento británico, recordó el presidente español, para quien hay que buscar una solución en ese "difícil equilibrio" e "intersección" en el que están ahora las cosas.

El FMI pide a España avanzar el ajuste fiscal para proteger las pensiones

WASHINGTON.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) instó este miércoles a España a aplicar ajustes fiscales graduales, especialmente para salvaguardar la viabilidad financiera del sistema de pensiones, al apuntar que la deuda sobre el PIB se mantendrá por encima del 94% en los próximos dos años.

"Las economías con elevadas deudas deberían aplicar ajustes fiscales graduales (Canadá, Francia, Japón, España, Reino Unido, Estados Unidos), especialmente con la vista puesta en que los saldos fiscales permanezcan dentro de los niveles en los que la deuda se estabiliza, a menos que haya signos de una recesión económica severa", indicó el reporte fiscal del Fondo presentado este miércoles.

Esta profundización de la consolidación en las cuentas públicas es particularmente importante en Italia dado que "su prima de riesgo permanece elevada y es un país con grandes necesidades de financiación".

Las previsiones del organismo internacional señalan que el déficit fiscal español se mantendrá en el 2,3 % este año y el próximo, y posteriormente crecerá al 2,4 % en 2021 y 2,5 % en 2022.

La cifra de este año está lejos de los objetivos del Gobierno del 1,8 %, aunque es mejor que el 2,7 % con el que cerró 2018.

"Salvaguardar la viabilidad financiera del sistema de pensiones requiere un conjunto amplio de medidas, incluyendo medidas para compensar las implicaciones de la reciente relajación del mecanismo de revalorización en España", señal, en referencia a vinculación de las pensiones a la evolución de la inflación.

Por lo que se refiere a la deuda, el Fondo anticipa una gradual reducción de cerca de un punto porcentual anual desde el 96 % del PIB al cierre de 2019, al 94,9 % en 2020 y 94,1 % en 2021 en España.

En este contexto, y pese a aplaudir la senda a la baja, recuerda que los elevados niveles suponen una riesgo que puede "limitar su capacidad de desplegar políticas contracíclicas", por lo que es necesario ahondar en el reequilibrio de las cuentas públicas.

Mike Pence anuncia que EE.UU. prepara "nuevas acciones" contra Cuba por su apoyo a Maduro

NUEVA YORK.- El vicepresidente de EE.UU., Mike Pence, anunció este miércoles que Washington prepara "nuevas acciones" contra Cuba por su apoyo al gobierno de Nicolás Maduro. 

En una intervención en el Consejo de Seguridad de la ONU, Pence destacó que Washginton anunciará más medidas contra la isla - tras las ya recientemente aplicadas- para que asuma su responsabilidad por su ayuda a Venezuela. 

"Irán y Cuba están haciendo todo lo que pueden para ayudar a Maduro. Durante décadas Cuba ha intentado crear estados clientelares ", criticó Pence. 

Concretamente, de Irán señaló que "esta semana, Caracas recibió una delegación de Irán para iniciar viajes entre los dos países". Detalló que la aerolínea iraní que estuvo presente es una compañía "sancionada por EE.UU. por transportar armas de guerra".

Además, Pence dijo que EE.UU. prepara una resolución para reconocer al diputado opositor venezolano Juan Guaidó como presidente legítimo de Venezuela, e instó a la ONU a reconocerlo y revocar las credenciales del Gobierno de Maduro. 

"Es momento de que Naciones Unidas reconozca a Juan Guaidó como presidente legítimo de Venezuela y a recibir a su representante en este organismo", sentenció el vicepresidente de EE.UU..

Pence pidió a la ONU que "esté a la altura de su propósito" y que "rechace el liderazgo fallido de Maduro, y se una a los países del hemisferio a ayudar a los venezolanos".

"Nicolás Maduro es un dictador que no tiene poder legítimo. Nicolás Maduro tiene que marcharse", destacó Pence, quien anunció que EE.UU. entregará 60 millones de dólares adicionales en ayuda humanitaria a Venezuela. "Hace dos meses el dictador de Caracas bailaba mientras se disparaba a los venezolanos que necesitaban alimentos", apostilló.

Y continuó: "La lucha contra Venezuela acaba de empezar".

Al embajador de Venezuela en la ONU, Samuel Moncada, el vicepresidente estadounidense le dijo que no debía estar en la sala. "Usted debería volver a Caracas y decirle a Nicolás Maduro que se le ha acabado su tiempo", le espetó.

El Consejo de Seguridad de la organización internacional está reunido, por tercera vez desde enero, para tratar la situación humanitaria en el país latinoamericano. 

En esta oportunidad, participan el Secretario General, António Guterres, y el Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios, Mark Lowcock.

Theresa May, abierta a una prórroga flexible del Brexit hasta que haya un acuerdo de salida

BRUSELAS.-La primera ministra británica, Theresa May, se mostró este miércoles abierta a una prórroga del Brexit que permita al Reino Unido salir de la Unión Europea tan pronto como el Parlamento británico haya aprobado un acuerdo de retirada.

"He pedido una extensión hasta el 30 de junio, pero lo que es importante es que cualquier extensión nos permita salir en el momento en el que ratifiquemos el acuerdo de salida, de modo que podamos salir el 22 de mayo", dijo May a su llegada a la cumbre de líderes europeos que deben decidir si conceden esta prórroga.
El Gobierno británico solicitó una prórroga hasta el 30 de junio, pero el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, ha propuesto a los 27 conceder una más larga, como máximo de un año, que permita al Reino Unido salir cuando esté listo para ello.
Preguntada directamente sobre si estaría dispuesta a aceptar una prórroga más allá del 30 de junio, May dijo que ha sido "clara" en que la petición del Gobierno es una extensión hasta esa fecha, pero insistió en que "lo importante" es que el país pueda marcharse en cuanto se ratifique el acuerdo de retirada, lo que "permitiría salir el 22 de mayo".
"He trabajado para asegurar que podemos dejar la UE. De hecho, podríamos haberla dejado ya, pero el Parlamento no ha aprobado el acuerdo de retirada, así que necesitamos tiempo adicional para garantizar que podamos encontrar un acuerdo en el Parlamento que nos permita salir de forma suave y ordenada, que es del interés de todos", afirmó.
La primera ministra británica insistió en que su Gobierno "continúa tratando de encontrar una salida" a través de las conversaciones "serias y constructivas" con la oposición laborista.
"Estoy trabajando para asegurar que podemos dejar la UE en el calendario que el Gobierno quiere. Quiero que seamos capaces de salir de la UE de forma ordenada tan pronto como sea posible", afirmó.
El objetivo de May sigue siendo que la retirada del Reino Unido se produzca el 22 de mayo, lo que evitaría la celebración de elecciones europeas en el Reino Unido y que representantes británicos tengan que incorporarse a las instituciones comunitarias.

El BCE estudiará medidas para paliar el efecto en la banca del tipo de depósito

FRÁNCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) analizará si el tipo de interés que cobra a los bancos por depositar fondos en la institución tiene un efecto colateral en la rentabilidad de las entidades financieras y si son necesarias medidas para mitigar ese impacto.

"Queremos analizar estos efectos colaterales y estudiaremos medidas, pero no hemos discutido esas medidas hoy", explicó el presidente del BCE, Mario Draghi, en la conferencia de prensa posterior a la reunión del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo.

El BCE decidió este miércoles mantener en el 0,4 % el tipo de interés que cobra a los bancos por depositar sus reservas (facilidad marginal de depósito), donde seguirá hasta finales de 2019.

El objetivo de esta medida era animar a los bancos a prestar dinero para activar la economía.

"En nuestro análisis regular, también consideraremos si el mantenimiento de las implicaciones favorables de los tipos de interés negativos para la economía requiere mitigar sus posibles efectos colaterales, si los hubiera, en la intermediación de los bancos", apostilló Draghi.

El mercado ha previsto que la introducción de estas medidas implica que los tipos de interés negativos a los depósitos bancarios en el BCE por el exceso de liquidez bajarán más o seguirán en el nivel actual durante más tiempo.

No obstante, aunque no facilitó más detalles sobre las medidas, Draghi señaló que la reacción del mercado desde que dijo a finales de marzo en una conferencia que estudiarán estas medidas ha sido la correcta.

Como cada vez está más claro que la política monetaria va a ser muy expansiva durante más tiempo de lo que se esperaba, la rentabilidad del bono alemán a diez años, que es el de referencia, ha pasado al terreno negativo en el mercado secundario.

El precio de las nuevas operaciones de liquidez a dos años, que comenzarán en septiembre, tendrá en consideración "la evolución de las perspectivas económicas" y los detalles se comunicarán tras una de sus próximas reuniones.

El presidente del BCE hizo hincapié en que la información disponible desde comienzos de marzo "confirma que la ralentización del ritmo de crecimiento se ha prolongado este año".

Respecto a las nuevas amenazas de aranceles a la Unión Europea (UE) del presidente estadounidense, Donald Trump, Draghi dijo que dañan la confianza general y que esa caída de la confianza es una de las razones del debilitamiento de la economía de la zona del euro y de la global.

Trump ha amenazado con imponer aranceles a la UE por valor de 11.000 millones de dólares, debido a las ayudas públicas recibidas por la aeronáutica Airbus.

La probabilidad de que la zona del euro entre en recesión es "baja" y menor que en otros episodios de recesión, pero el Consejo de Gobierno está preparado para ajustar todos sus instrumentos en caso necesario, dijo Draghi.

Cien años después, la OIT busca su lugar en un mercado laboral globalizado

GINEBRA.- La Organización Internacional del Trabajo (OIT), nacida de los acuerdos de paz de la Primera Guerra Mundial, cumple cien años con el reto de seguir protegiendo al trabajador del difícil futuro que traen la globalización y la robotización.

El 11 de abril de 1919, la Conferencia de Paz de París en la que se negociaban las condiciones de la rendición alemana tras la Gran Guerra aprobó una serie de derechos universales para los trabajadores que se convertiría en la base de los estatutos de la OIT y también formaría parte del Tratado de Versalles.

En octubre y noviembre de ese año se celebraría en Washington la primera conferencia del nuevo organismo internacional, que elegiría al francés Albert Thomas como director general y constituiría un consejo de administración en el que entre otros estaba el histórico líder socialista español Francisco Largo Caballero.

Junto a la guerra mundial, fue un punto central de la creación la Revolución Rusa de 1917, "tras la que empleadores, gobiernos y dueños del capital vieron que el movimiento revolucionario era posible y se hizo más urgente hacer algo para buscar otras soluciones", destacó hoy la subdirectora general de la OIT para Políticas, Deborah Greenfield.

La OIT estableció su sede en Ginebra, junto a la Sociedad de Naciones también nacida en entreguerras, pero a diferencia de ésta sobrevivió la Segunda Guerra Mundial y se reubicó en el nuevo orden internacional nacido tras 1945 con las Naciones Unidas, por lo que es uno de los organismos transnacionales más veteranos.

"Se planeó cuidadosamente trasladar durante esa guerra la OIT a Montreal (Canadá), lo que permitió a la organización desarrollar una relación más fuerte con Estados Unidos", país que no entró en la Sociedad de Naciones pero sí lo haría en la ONU, explicó Greenfield.

Enfocada en objetivos como la mejora de las condiciones de trabajo, el refuerzo de la negociación colectiva o la eliminación de la explotación infantil, la OIT atravesó periodos complicados durante la Guerra Fría, como cuando EEUU abandonó la organización en 1977, aunque se reincorporó tres años después.

Un siglo después de su nacimiento, el organismo sigue afrontando fuertes desafíos a consecuencia de la recesión de 2008 y la globalización, unidos a los profundos cambios que prometen traer la inteligencia artificial y la robotización, lo que ha dibujado un panorama sombrío para los trabajadores de todo el planeta.

"Muchos problemas que afrontábamos en 1919 siguen allí y quizá el de la desigualdad es el más apremiante", destaca la "número dos" de la OIT, cuya organización pide cambios en el contrato social global para afrontar los nuevos retos que trae el siglo XXI.

"Estamos ante un mundo en el que los trabajadores estarán toda su vida en transición, en el que tendrán que formarse una y otra vez, y necesitamos una mayor protección social para darles esa posibilidad y los fondos necesarios para que lo hagan", analizó.

Las predicciones de algunos expertos vaticinan que hasta dos tercios de los puestos de trabajo en el mundo actual podrían quedar parcial o totalmente automatizados en pocas décadas a medida que progresa el desarrollo de los robots y las máquinas inteligentes, aunque la OIT señala que también llegarán otras fuentes de empleo.

Así, la eliminación de industrias más contaminantes en el curso de la lucha contra el cambio climático puede generar unos 25 millones de empleos en el mundo, que compensarían con creces los seis millones que podrían perderse en esta transición.

Otra fuente de nuevos puestos de trabajo podría darse en el sector de la asistencia social, ya que en un mundo desarrollado marcado por el envejecimiento de la pirámide de población se considera que harían falta 475 millones más de trabajadores encargados de cuidar a las personas mayores.

Este jueves la OIT marca su centenario con 24 horas de conferencias y espectáculos en 24 países del mundo, comenzando por las islas Fiji y siguiendo con conmemoraciones en lugares como Pekín, Nueva Delhi, Moscú, El Cairo, Ginebra, Buenos Aires, Ciudad de México o Lima, entre otros.

El BCE mantiene su política ante nuevos riesgos para la economía europea

FRÁNCFORT.- Los funcionarios del Banco Central Europeo reiteraron su compromiso de mantener las tasas de interés en mínimos históricos, dándose tiempo para evaluar las perspectivas del debilitamiento de la economía de la zona del euro, ahora que enfrenta nuevos riesgos.

Cinco semanas después de presentar un nuevo programa de préstamos a largo plazo, el BCE se abstuvo de anunciar más detalles en su declaración de política del miércoles. Las incertidumbres del comercio mundial continúan nublando las perspectivas de la región, y el Consejo de Gobierno puede esperar hasta junio antes de decidir cuánto estímulo se necesitará.

El llamado plan TLTRO-III está diseñado para mantener condiciones de préstamo favorables en un momento de crecimiento lento. Complementará los costos endeudamiento ultra bajos, que se mantendrán en sus niveles actuales hasta al menos el final del año, y la reinversión de los bonos con vencimiento adquiridos durante la flexibilización cuantitativa.

El presidente Mario Draghi realizará una reunión informativa para los medios de comunicación a las 2:30 pm en Fráncfort, donde se centrará en la evaluación del Consejo de Gobierno sobre los riesgos para la perspectiva económica. El BCE predijo una recuperación del crecimiento en la segunda mitad, pero ese escenario está siendo desafiado por números continuamente débiles que también contribuyeron a una revisión a la baja de la perspectiva global del FMI esta semana.

Las nuevas amenazas de Estados Unidos de aranceles de importación y la dificultad para acordar los términos de la salida del Reino Unido de la Unión Europea pesan sobre la opinión pública. Los líderes de la UE se reunirán en Bruselas el miércoles para decidir si retrasar el brexit hasta por un año.

Muchos de los problemas domésticos de Europa se concentran en el sector industrial de Alemania, pero el impulso también se está desacelerando en otras economías grandes. El gobierno italiano redujo su objetivo de crecimiento a 0,2 por ciento, en comparación con 1 por ciento anteriormente, y la expansión de la zona euro puede enfriarse a 1,2 por ciento este año, desde 1,8 por ciento en 2018.

Aunque Draghi ha expresado su confianza en que el bache actual de la región "no necesariamente presagia una depresión grave", los funcionarios han comenzado presentar ideas sobre cómo podrían brindar apoyo adicional.

Una discusión sobre cómo mitigar los efectos secundarios de las tasas de interés negativas se ha intensificado en las últimas semanas, luego de que los bancos advirtieran que la política podría perjudicar en lugar de ayudar a los préstamos. 

Sin embargo, los comités del BCE, cuyo trabajo es a menudo la base para propuestas de políticas formales, no han discutido la llamada división por niveles, según personas con conocimiento de la materia.

La producción de petróleo de Venezuela y Arabia Saudita cae drásticamente

LONDRES.- La producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se hundió en marzo por las caídas en Venezuela, en plena crisis, y en Arabia Saudita, decidida a mantener los precios al alza.

La producción total del cártel se redujo en 534.000 barriles diarios y alcanzó un poco más de 30 millones de barriles diarios en marzo, según fuentes indirectas citadas en el informe mensual de la OPEP publicado este miércoles.

Venezuela, inmersa en el caos político y económico y afectada por grandes apagones, produjo 289.000 barriles diarios menos que en febrero.

Su producción solo alcanzó 732.000 barriles diarios en marzo, comparados a los más de un millón que producía a principios de año y a los dos millones de 2017.

Las cifras oficiales que Venezuela transmite directamente a la OPEP "y que suelen ocultar parte de las dificultades de sus industria petrolera" indican por su parte una caída de 472.000 barriles diarios en marzo.

Desde el 7 de marzo y el gran apagón que dejó a casi todo el país en la oscuridad durante cinco días, hubo cortes eléctricos esporádicos en Venezuela que afectaron al sector petrolero y a la economía en general.

Los apagones coinciden con un contexto político tenso entre el presidente Nicolás Maduro y el opositor Juan Guaidó, reconocido por unos cincuenta países como presidente interino.

La petrolera nacional PDVSA está además bajo sanciones de Estados Unidos.

La producción petrolera de Venezuela, que tiene las mayores reservas de crudo del mundo, cayó en los últimos años a causa entre otros de la falta de inversión en infraestructuras.

En marzo, la producción de la OPEP también se vio limitada por la caída en Arabia Saudita (-324.000 barriles diarios).

Arabia Saudita, líder de facto del cártel, demuestra así su voluntad de seguir reduciendo su producción para mantener los precios alza.

La OPEP y sus socios, entre ellos Rusia, acordaron limitar sus niveles de producción, al menos hasta junio.

El efecto de ese acuerdo fue radical y el precio del petróleo subió en el primer trimestre de 2019 a niveles desconocidos en los últimos 14 años. El Brent del Mar del Norte superó hace poco los 70 dólares el barril.

Otros países también redujeron su producción en marzo, como Irak (-126.000 bd) y, en menor medida, Irán (-28.000 bd), bajo sanciones estadounidenses.

Al contrario, la producción en Libia aumentó en marzo (+196.000 bd), antes de que empezaran los combates en curso entre las fuerzas de Jalifa Haftar y del gobierno de unión nacional (GNA) con sede en Trípoli, la capital.

La OPEP tendrá que decidir en las próximas semanas si prorroga o no su política de reducción de la producción, válida hasta junio.

El ministro saudita de Energía, Khaled Al Faleh, dijo el lunes que los productores de petróleo no deberán probablemente reducir todavía más su producción. "Pienso que el mercado se acerca al equilibrio", afirmó.

Las decisiones de la OPEP también están en el punto de mira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. "Muy importante que la OPEP aumente el suministro de petróleo. Los mercados mundiales son frágiles, los precios del petróleo aumentan demasiado ¡Gracias!" escribió Trump en Twitter en marzo.

El contexto económico también es frágil, con un crecimiento al ralentí y con las previsiones de crecimiento recientemente revisadas a la baja para este año por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Por otra parte la OPEP también revisó a la baja sus estimaciones de demanda de petróleo en 2019 a causa de un crecimiento más débil de los previsto en los países desarrollados.

Riesgos globales siguen golpeando la economía de la eurozona, advierte Draghi

LONDRES.- El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, advirtió que la economía de la zona del euro enfrenta riesgos de aglomeración, incluido el brexit y el peligro de que el proteccionismo comercial pueda dañar la confianza.

Draghi dijo que las cifras recientes confirman un "impulso de crecimiento lento" a medida que los problemas globales afectan el sentimiento. Añadió que el BCE considerará si necesita mitigar cualquiera de los efectos secundarios de sus tasas de interés negativas, después de que la institución mantuviera sus tasas clave sin cambios, con su tasa de depósito que se mantuvo en menos 0,4 por ciento.

El presidente también dijo que el BCE está "totalmente comprometido" a restaurar la inflación a su objetivo de poco menos del 2 por ciento. El banco central ha prometido una nueva ronda de financiamiento asequible para los bancos más adelante este año, sin anunciar detalles. Es "demasiado pronto" para decidir sobre las tasas negativas o sobre los criterios para los préstamos bancarios y se tomará una decisión en una "próxima reunión", dijo Draghi.

En este momento, la pregunta es si la economía se estabiliza o si la desaceleración que dominó gran parte de 2018 continúa a lo largo de este año.

Todavía hay mucho de qué preocuparse, incluidas las amenazas comerciales de Donald Trump, la precaria situación fiscal de Italia y la incertidumbre sobre cuándo y cómo el Reino Unido abandonará la Unión Europea. Mientras Draghi discutía estos temas, los líderes de la UE se congregaban en Bruselas para una reunión de emergencia en la que podrían obligar a Gran Bretaña a retrasar su salida del bloque durante un año.

Draghi señaló que, hasta ahora, las amenazas proteccionistas no han logrado convertirse en realidad, pero que basta "que estas amenazas se ventilen con cierta frecuencia para socavar la confianza general".

El FMI rebajará sus pronósticos para el crecimiento de la zona del euro el martes, ya que también redujo sus perspectivas para la economía mundial.

Sin embargo, el crecimiento económico de EE.UU. también se está desacelerando, y la Fed se encuentra en lo que sería una pausa prolongada en su ciclo de ajuste. Publicará el acta de su reunión de marzo el miércoles en la tarde. Aunque los mercados ven la posibilidad de un recorte, los funcionarios de la Fed han indicado que un umbral para tal medida está lejos de alcanzarse por ahora.

Draghi supervisó el fin de la flexibilización cuantitativa de la zona euro hace poco más de tres meses. Pero, desde entonces, ha visto un debilitamiento de la economía de la zona euro particularmente en Alemania, la mayor economía de la región. Draghi y sus colegas dicen que un menor desempleo y un mejor aumento de los salarios ayudarán a la demanda interna, compensando parte de la desaceleración global que afecta a la industria.

Además de la nueva ronda de créditos a largo plazo, Draghi dijo que el BCE podría buscar formas de mitigar el impacto de las tasas negativas en la rentabilidad de los bancos. Algunos dicen que la política perjudica en lugar de favorecer los préstamos a empresas y consumidores.

La UE advierte sobre "ley de la selva" si Trump desmantela la OMC

GINEBRA.- La Unión Europea advirtió a sus aliados que si el presidente Donald Trump desmantela la Organización Mundial de Comercio habrá caos a nivel mundial.

"Sería la ley de la selva y solo los más fuertes sobrevivirían", comentó en Tokio la comisaria de Comercio de la UE, Cecilia Malmström, luego de que Washington formulara una nueva amenaza arancelaria al bloque. "Y tal vez ni siquiera ellos".

Trump ha denominado a la OMC el "peor acuerdo comercial jamás realizado". Si bien necesitaría la aprobación del Congreso estadounidense para seguir adelante con una amenaza de salir del órgano, ya ha puesto en marcha medidas que podrían paralizar la capacidad de la entidad para mediar en disputas en el transcurso de este año.

El año pasado, EE.UU. decretó de manera unilateral aranceles al acero y aluminio extranjero y Trump también ha amenazado con automóviles y autopartes europeas. 

El lunes, la Oficina del Representante de Comercio del país norteamericano anunció que prepara aranceles a importaciones desde la UE equivalentes a 11.000 millones de dólares debido a los subsidios que el bloque facilitó a Airbus.

La entidad supranacional inició conversaciones para reformar la OMC en un esfuerzo por apaciguar a EE.UU., pero las tratativas aún no han dado resultados.

"Sin exagerar, esta es posiblemente la tarea más importante que tenemos hoy en política comercial", afirmó Malmström en un seminario del Instituto de Asuntos Internacionales de Japón. 

"Los estragos que veríamos en el escenario mundial sin la OMC podrían acarrear costos y cargas muy tangibles para las empresas".