París espera un acuerdo sobre la unión bancaria antes de que termine el año

PARÍS.- El ministro francés de Finanzas, Pierre Moscovici, se mostró hoy confiado en lograr un acuerdo sobre la unión bancaria en lo que queda de año, tal vez el próximo martes porque las partes han hecho cesiones, aunque también auguró que quedan "muchas horas de negociación". 

"Espero que el martes por la tarde o por la noche podamos llegar a un acuerdo" y si no "la semana próxima" o en cualquier caso antes de fin de año, señaló Moscovici en una entrevista a la cadena de televisión BFM TV.

"Va a ser difícil pero tengo confianza. Antes de fin de año debemos tener un compromiso y lo tendremos", zanjó después de haber señalado que la reunión de varios titulares de Finanzas el viernes pasado en Berlín "fue útil" y "constructiva".

Preguntado sobre si hubo cesiones en su posición y en la de su homólogo alemán, Wolfgang Schäuble, contestó que cada uno se ha movido, de ahí su esperanza en un compromiso el martes.

Lo que queda pendiente esencialmente es el mecanismo para organizar el salvamento o la liquidación de los bancos en dificultades, y en particular cómo se financiaría.

Las detenciones en España por presunto delito de blanqueo de capitales se triplican en 2012

MADRID.- Las detenciones en España por presunto delito de blanqueo de capitales se han triplicado en el año 2012, hasta las 436, frente a las 161 registradas en el año anterior, según la Memoria del Servicio de Prevención del Blanqueo de Capitales (Sepblac).

   La ampliación de la reforma del Código Penal en el año 2010 ha supuesto que las penas impuestas a los condenados por estos delitos se hayan incrementado en este periodo, pasando de una pena media de prisión de un año, ocho meses y veinte días en el año 2011 a dos años menos tres días en 2012. Igualmente, se incrementó la pena máxima: en 2011 fue inferior a seis años y en 2012 fue de siete años y seis meses.

   El Sepblac recibió 3.058 reportes o comunicaciones de operaciones sospechosas en 2012, casi un 3% más que en 2011, mientras que las actas por control de movimientos de capitales se elevaron a 13.379 por un importe total de 3.421 millones de euros (el doble que el año anterior).

   Según recoge este documento, la sanción máxima fue de 70 millones de euros (frente a 46 millones el año anterior) y los procesos judiciales por blanqueo finalizados ascendieron a 75 (el doble que en 2011), con el resultado de 45 sentencias condenatorias (más del doble) y 111 personas afectadas (95 en 2011).

   Las investigaciones por blanqueo de capitales iniciadas en 2012 fueron 436 (un 3,6% menos que en 2011), que afectaron a 6.194 personas (7.938 personas en 2011). También se investigó a 146 grupos organizados sospechosos de blanqueo (143 grupos en 2011) y, como consecuencia de estas operaciones, se detuvo a 436 personas por delito de blanqueo de capitales y a otras 1.428 por posible actividad accesoria (161 y 1.438 respectivamente en 2011).

    De las 3.058 comunicaciones gestionadas en 2012, un 80% (2.449) se recibieron de las entidades financieras;  488, de entidades no financieras; y 121, de otros (supervisores nacionales y extranjeros y otras personas físicas o jurídicas). El informe ha destacado que el proceso de reestructuración bancaria tiene su reflejo en las cifras de comunicaciones procedentes de bancos y cajas, aumentando las primeras y descendiendo las segundas.

   En su actividad de control de movimientos de capitales dentro del territorio nacional, como consecuencia de infracciones por no incorporar la pertinente declaración para cantidades superiores a los 100.000 euros, se intervinieron 8,5 millones de euros y se impusieron sanciones por 7,5 millones de euros en 42 actas.

   En ambos casos se superaron las cifras de 2011 (5,98 millones intervenidos y 6,19 millones en sanciones). Además, el Sepblac registró 209.831 operaciones (207.627 en 2011) que llevan aparejado movimiento de efectivo sin reflejo en cuenta por importes superiores a 30.000 euros.

   En cuanto a los movimientos de capitales en fronteras por importes superiores a los 10.000 euros (que es obligado declarar) el Sepblac recibió 4.235 declaraciones de entrada (por 234 millones de euros, frente a los 220 millones de 2011) que sí contaban con la oportuna declaración; y 6.369 salidas por 208 millones (259 millones en 2011).

   En 2012, en la Audiencia Nacional y Audiencias Provinciales se finalizaron 75 procesos judiciales por blanqueo (36 en 2011), con 204 personas procesadas (154 personas en 2011). Al cierre del año hubo 45 sentencias condenatorias por blanqueo (20 en 2011) con 111 personas condenadas (95 en 2011).

   Las multas impuestas en estas condenas sumaron los 556 millones de euros (183,59 millones en 2011), pero en estas cifras no se incluyen los procesamientos de menor relevancia que competen a los Juzgados de lo Penal.

   Por otro lado, la Memoria de la Comisión de Prevención de 2012 refleja también datos del Centro de Inteligencia Financiera (CICO) relativos a operaciones policiales vinculadas al blanqueo de capitales.

   En esta actividad se congelaron 1.272 documentos bancarios (cuentas y tarjetas fundamentalmente), se incautaron 22,96 millones de euros, 230.000 euros falsos, 1.576 vehículos, 13.066 kilos de oro, 35.346 kilos de cobre, 64.694 kilos de sustancias psicotrópicas, 98.642 kilos de sustancias médicas y adulterantes y 2.895 unidades de electrónica.

   Debido a la relevancia del tráfico de drogas como delito subyacente del blanqueo de capitales, el Ministerio de Justicia creó una cuenta en el Tesoro Público para ingresar los decomisos relacionados con este delito. En 2012 los ingresos en esta cuenta alcanzaron los 21,8 millones de euros (21,2 millones en 2011). Además, la cuenta de consignaciones judiciales del Tesoro ingresó 147,1 millones de euros en 2012.

   Los organismos supervisores (Sepblac, Banco de España, CNMV y DG de Seguros) hicieron once inspecciones in situ y 43 actuaciones relacionadas con el blanqueo de capitales y levantaron 13 expedientes sancionadores por un importe de 3,2 millones de euros (1,49 millones en 2011).

   La cuantía total de las sanciones impuestas en vía administrativa por la Secretaría General del Tesoro y Política Financiera, incluyendo las relativas a incumplimientos de la obligación de declarar los movimientos en efectivo, alcanzó los 21,4 millones de euros (19 millones en 2011).

Ecuador y la "mano sucia" de Chevron / Ignacio Ramonet

Durante su reciente visita oficial a Francia, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, se reunió en París con un grupo de intelectuales para exponerles una de las preocupaciones de su país: el conflicto que opone varias comunidades indígenas de la Amazonia ecuatoriana a la empresa petrolera estadounidense Chevron, acusada de destrucción medioambiental y de daños a la salud de miles de personas. A escala internacional, este conflicto ecológico ha adquirido un carácter muy emblemático.

Ecuador –primer país del mundo en reconocer, en su Constitución, los inalienables derechos de la naturaleza, convirtiendo a esta en sujeto de derecho–, se enfrenta a una multinacional petrolera, la Chevron Corporation, que es la segunda más importante de Estados Unidos y la sexta del mundo, denunciada por múltiples casos de contaminación medioambiental en diversos lugares del planeta.

“Todo empezó en 1964 –nos explica Rafael Correa–, cuando la empresa estadounidense Texaco [adquirida en 2001 por Chevron] inició su explotación petrolera en una amplia zona de la Amazonia ecuatoriana. Esa actividad duró hasta 1992. Al año siguiente, 1993, las comunidades amazónicas de la provincia de Sucumbíos presentaron, en Estados Unidos, una demanda contra la petrolera Texaco por contaminación medioambiental y atentado a la salud de los habitantes. O sea, debe quedar claro que no es el Estado ecuatoriano quien lleva a los tribunales a Texaco-Chevron, sino un grupo de ciudadanos víctimas de un crimen medioambiental. Chevron heredó esa demanda cuando compró y absorbió Texaco en 2001. Poco después, a petición de la propia empresa, el caso –que los tribunales de Estados Unidos se negaron a juzgar– fue trasladado a una corte de Ecuador.”

“Hay que añadir –precisa el canciller ecuatoriano, Ricardo Patiño, presente también en esa reunión parisina junto al presidente Correa– que Texaco, antes de retirarse definitivamente de Ecuador en 1992, dijo haber ‘limpiado’ los dos millones de hectáreas de selva virgen en los que operó. Lo cual no solo es inverosímil sino falso. Porque todos esos terrenos, como cualquier testigo puede comprobar, se hallan totalmente degradados, con decenas de abominables vertederos de alquitrán que han contaminado ríos y acuíferos. El agua, en toda esa región, es ahora no apta para el consumo. Y se ha multiplicado el número de cánceres entre la población. En toda esa selva, la excepcional biodiversidad ha sido sencillamente asesinada.”

“Y lo peor –añade Rafael Correa– es que el Gobierno ecuatoriano de la época le firmó a Texaco, en 1998, un ‘acto de finiquito’ en el que reconocía que la empresa estadounidense lo había dejado ‘todo limpio’, y la exoneraba de cualquier responsabilidad sobre consecuencias futuras de sus desmanes petroleros. Esto es muy importante. Ese ‘acto de finiquito’ le da un argumento enorme a Texaco-Chevron. En caso de demanda contra ella, la empresa puede decir –¡y con todo cinismo, lo dice!–: ‘Yo lo entregué todo limpio. Así me lo reconoció oficialmente el Estado ecuatoriano. En consecuencia: cualquier condena contra mí debe ser asumida por el Estado de Ecuador porque él es responsable de lo que ocurrió en esos terrenos después de mi partida...’

Hay que saber –sigue exponiendo el presidente Correa– que la Corte Provincial de Sucumbíos, en enero de 2012, condenó a Chevron a pagar una indemnización de 9.500 millones de dólares por haber causado uno de los ‘mayores desastres medioambientales del mundo’ entre 1964 y 1990. Una suma que se duplicaría –¡y alcanzaría los 19.000 millones de dólares!– en caso de que la empresa no presentase excusas a los damnificados en las semanas siguientes a la sentencia. Pero Chevron, para desprestigiar esa decisión judicial y evadir su responsabilidad, alegó que, en ese juicio, los abogados de los demandantes habían falsificado los datos y presionado a los peritos científicos para encontrar contaminación donde no la había. Y presentó un recurso de casación ante la Corte Nacional de Justicia (1).”

“Ante esa situación –prosigue ahora el canciller Ricardo Patiño– Chevron decidió ampararse en el Tratado de protección recíproca de inversiones firmado entre Ecuador y Estados Unidos, y que entró en vigor en 1997. Pero este tratado, en nuestra opinión, no concierne a este caso, pues la demanda de las comunidades indígenas contra Chevron es de 1992, y el tratado, establecido en fecha posterior, 1997, no contempla aplicación retroactiva.”

“Con ese argumento –nos explica el presidente Rafael Correa– Chevron acudió a la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, la cual nombró, como es habitual en estos casos, un Tribunal específico para este asunto. Este Tribunal está compuesto por tres jueces, designados (y pagados) por las partes en litigio; uno por la empresa, otro por el país y el tercero por estos dos jueces anteriores. Aquí también el poder judicial ecuatoriano cometió un error, porque designó a uno de los jueces, con lo cual implícitamente dio la impresión de que Ecuador aceptaba ese Tribunal de arbitraje. Cuando, en realidad, nuestro Gobierno rechaza ese Tribunal, no lo considera competente.”

“El caso es que ese Tribunal –agrega el canciller Ricardo Patiño– concluyó, en 2012, que Ecuador ‘incumple leyes internacionales al no tratar de impedir’ la ejecución de un fallo contra Chevron que obliga a esta empresa a pagar miles de millones de dólares a varias comunidades indígenas por la contaminación de la Amazonia. El Tribunal insiste en que ambas partes –el Estado de Ecuador y Chevron– habían alcanzado previamente un acuerdo, mediante un ‘acto de finiquito’, que exoneraba a Texaco-Chevron de responsabilidades medioambientales futuras.

El Tribunal de arbitraje también alega que Ecuador ha violado el Tratado bilateral de inversiones entre Quito y Washington, según el cual Ecuador debe ‘tomar todas las medidas a su alcance para suspender o hacer que se suspenda la ejecución o el reconocimiento dentro o fuera de Ecuador de cualquier sentencia contra una firma estadounidense’.

En resoluciones anteriores, ese Tribunal ya había advertido, además, de que ‘cualquier pérdida surgida de la ejecución de la sentencia de la Corte de Sucumbíos sería una pérdida por la que el Estado ecuatoriano sería responsable ante Chevron, bajo el derecho internacional’.”

El presidente Rafael Correa retoma entonces la palabra para explicar que “las decisiones del Tribunal de arbitraje de La Haya han sido rechazadas por nuestro Gobierno. Primero, porque Ecuador, como Estado, no está implicado, repito, en esta querella. Defendemos los derechos de las comunidades indígenas afectadas por la contaminación y víctimas de los desmanes de una multinacional petrolera. Pero no somos parte en el pleito. Y por respeto al principio democrático de la separación de poderes, no queremos inmiscuirnos en asuntos de la rama judicial.

Sin embargo, por otra parte, observamos que, en el marco actual del despojo de la soberanía de los Estados, los tribunales de arbitraje tienen cada día más poder. Cada vez más, los tribunales de arbitraje están fallando a favor de las corporaciones multinacionales. Y si no acatamos el fallo del Tribunal de arbitraje (que aún no es definitivo), Ecuador podría quedar aislado comercial y políticamente.

Todo esto es triplemente escandaloso, porque si la decisión del Tribunal de arbitraje se aplicase, Ecuador estaría violando su propia Constitución pues significaría que nuestro Gobierno estaría interfiriendo con el Poder Judicial. Chevron no solo quedaría exonerada de pagar por la limpieza de la selva y la reparación a las comunidades afectadas, sino que podría demandar pagos al pueblo ecuatoriano por el costo legal del litigio...

Nosotros consideramos que este caso no es jurídico, sino político: contra nuestro gobierno –concluye el presidente Rafael Correa–. Por eso apelamos a la solidaridad internacional. En todas partes se están constituyendo Comités de apoyo a nuestra Revolución Ciudadana. E invitamos a todos nuestros amigos y amigas, de Europa y del mundo, a expresar igualmente su rechazo a la prepotencia de aquellas empresas multinacionales que destrozan el medio ambiente y quieren luego lavarse las manos. La ‘mano sucia’ de Chevron no debe quedar impune.”

(1) El pasado 12 de noviembre, esa Corte Nacional de Justicia de Ecuador emitió un fallo en el que confirmó la condena de la petrolera estadounidense Chevron a pagar 9.500 millones de dólares “por contaminación ambiental en la Amazonia ecuatoriana”.

La demanda de servicios de custodia financiera se acelera en el África subsahariana

PRETORIA.- La demanda de servicios de custodia financiera se está acelerando en África subsahariana, mientras inversores aprovechan hoy las perspectivas de crecimiento económico de la región, destacó en Pretoria un informe bancario. 

Las entradas de capital a África subsahariana casi se cuadruplicaron desde 13.000 millones de dólares en 2003 hasta 48.000 millones en 2012, de acuerdo con el reporte del banco Standard Chartered, con fuerte presencia en el área.

También está cambiando la percepción general de que se trata de una zona geográfica con inestabilidad industrial y bajo rendimiento en activos, comentaron voceros de la respetada entidad crediticia británica, cuyos ingresos operacionales superan los 19.000 millones de dólares.

El rápido desarrollo de los mercados de capitales está encabezado por países como Nigeria, Ghana, Islas Mauricio, Tanzania, Zambia y Sudáfrica, áreas preferidas por inversionistas institucionales que buscan renta variable y acciones en el sector monetario.

Varios mercados del África subsahariana han experimentado una expansión del producto interno bruto de alrededor de un siete por ciento desde 2011 hasta la fecha, lo que está fomentando la inversión extranjera directa en estos territorios.

Las carteras de colocación del dinero se han centrado en los valores más activos y de mayor liquidez, como Nigeria, Zimbabwe, o Sudáfrica, donde la Bolsa de Johannesburgo sigue dominando, con el 83 por ciento de la capitalización regional, detalla el estudio.

Si bien Sudáfrica continúa de líder en términos de tamaño, el crecimiento más rápido se encuentra en otras naciones aledañas, aclaró Mark Kerns, director de servicios de inversión de Standard Bank.

Un obstáculo actual para un mayor repunte de los servicios de custodia es que África subsahariana es una región diversa, compuesta por más de 50 países cuyas diferentes prácticas fiscales ralentizan la implementación de negocios estandarizados, opinó Kerns.

Rusia es el segundo exportador mundial de armas

MOSCÚ.- Rusia mantendrá en 2013 la condición de segundo exportador planetario de armamentos con una cuota de mercado del 20,29 por ciento, la más alta lograda desde 2005, según fuentes del Centro de Análisis del Comercio Mundial de Armas. 

Igor Korotchenko, director de esa institución, precisó que al cierre del año el importe de los medios bélicos convencionales exportados por Moscú ascenderá a 13.400 millones de dólares.

Esa ventaja sobre los más cercanos competidores prevalecerá en el período 2013-2016, pronostico el experto, citado por RIA-Novosti.

Korotchenko alertó acerca del crecimiento del comercio global de armas, el cual en la actualidad se aproxima a los 66.000 millones de dólares, la cifra más alta desde el derrumbe de la Unión Soviética y los países socialistas de Europa del Este, comentó.

Estados Unidos continúa a la cabeza entre los exportadores de material de guerra con unos 23.560 millones este año (35,7 por ciento de la cuota de mercado), mientras que Francia clasifica como tercera con 6.920 millones de dólares, (10,49 por ciento), concluyó Korotchenko.

Francia busca recuperar su hegemonía económica en África

PARÍS.- En medio de una compleja situación financiera, el gobierno de Francia realizó esta semana un foro empresarial destinado a buscar alternativas para recuperar la hegemonía económica en sus antiguas colonias de África y extenderse en todo el continente. El país ha perdido terreno de manera inexorable, dijo el titular de la cartera de Economía, Pierre Moscovici, al inaugurar el encuentro, y agregó que el diálogo y las relaciones mutuas han decaído.

Excluyendo el sector de los hidrocarburos, la nación gala es la primera inversora en ese continente, donde tienen intereses alrededor de 62.000 empresas, algunas de ellas de gran envergadura como Areva, de la rama nuclear, y Electricidad y Gas de Francia.

Sin embargo, de 2000 a 2011 su participación en el mercado en la región subsahariana disminuyó del 10,1 al 4,7 por ciento indicaron fuentes de Bercy, como se conoce aquí al ministerio de Economía.

Por el contrario, en los últimos 20 años la influencia de China, por ejemplo, se elevó de menos de dos hasta el 16 por ciento, sin contar la presencia muy dinámica de otros países emergentes, como Brasil, Turquía y Malasia.

Afectado por un agudo proceso de desindustrialización, París no pasa por alto el incremento del Producto Interno Bruto africano, que este año será de 5,6 puntos y en 2014 alcanzará 6,1, muy por encima de lo pronosticado para Francia en ese período.

"Nosotros tenemos necesidad de África", afirmó Moscovici en su discurso, donde reconoció que "su crecimiento nos guía, su dinamismo nos sostiene y su vitalidad nos estimula".

En la organización del foro participó también el Movimiento de Empresas de Francia (Medef), principal organización patronal cuya mirada está puesta en las grandes potencialidades en ese continente, incluidos los países de habla inglesa y portuguesa.

"Se dice que las inversiones allí son de alto riesgo, pero la principal amenaza es no estar presentes en estos momentos", declaró Philippe Gautier, director del área de negocios internacionales del Medef.

Según Bercy, la duplicación de las exportaciones hacia África puede generar hasta 20.000 empleos en el país, lo cual significa un aliciente para combatir el creciente índice de paro que afecta en la actualidad a más de 3.270.000 personas.

Analistas precisaron que la importancia del evento está señalada por la presencia en la clausura del presidente François Hollande.

El mandatario acoge este fin de semana en el Palacio del Elíseo a una treintena de presidentes y jefes de Estado durante la Cumbre por la Paz y la Seguridad en África.

Elevado desempleo e insuficiente creación de puestos en el mercado laboral mundial

GINEBRA.- La persistencia de elevados niveles de desempleo y la insuficiente creación de puestos de trabajo caracterizaron al mercado laboral en el orbe durante el año 2013. Las desigualdades por regiones y países es uno de los elementos que llama la atención y preocupa a los académicos.

Algunos especialistas advirtieron una recuperación gradual del empleo, la cual consideran un desafío para la mayoría.

Muchas de las llamadas naciones en desarrollo experimentaron un incremento de la ocupación y una disminución de las desigualdades de los ingresos, en contraste con los países de altos ingresos, según un informe de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

Las desigualdades de los ingresos aumentaron en las economías avanzadas durante los dos últimos años, en un contexto de incremento del paro mundial, que se prevé trepará desde los actuales 200 millones a cerca de 208 millones para 2015, subrayó.

También las diferencias económicas subieron a medida que las pequeñas empresas quedaron rezagadas con respecto a las más grandes, en términos de ganancias e inversiones productivas.

Tal situación constituye un problema para la recuperación del empleo en la actualidad y afecta las perspectivas a largo plazo.

El documento de esa agencia de Naciones Unidas muestra que los grupos de ingresos medios en muchas naciones avanzadas se redujeron, una situación incentivada, en parte, por la desocupación por largo tiempo, el debilitamiento de la calidad del empleo y el abandono del mercado laboral por parte de los trabajadores.

Por el contrario, en muchos de estos países la remuneración de los directores ejecutivos se comportó al alza.

Ante dicha situación, la OIT opinó que son necesarios más y mejores trabajos de manera que pueda haber una mejor distribución de los ingresos a nivel global.

En los países en desarrollo, el desafío más importante es consolidar los progresos recientes en la reducción de la pobreza y las desigualdades. Las inversiones productivas, el salario mínimo y la protección social han contribuido con ese esfuerzo en Brasil, Costa Rica, India, Indonesia, Turquía y Vietnam.

La incapacidad de transformar las ganancias en inversiones en las economías avanzadas retarda la recuperación del empleo, un hecho que constituye uno de los principales señalamientos de los analistas.

Los expertos plantean que mejorar la actividad de inversión es fundamental en aras de permitir que las empresas aprovechen las nuevas oportunidades y contraten a más personas.

En los llamados países desarrollados, el crecimiento de la ocupación sigue débil y los niveles de empleo permanecen por debajo de los niveles anteriores al inicio de la crisis en 2008.

En el caso de las emergentes, éstas representan aproximadamente el 47 por ciento de las inversiones mundiales, en contraposición con sólo 27 por ciento en 2000.

La reducción del acceso al crédito, en especial para las pequeñas empresas, es un gran obstáculo para las inversiones, las cuales son inhibidas por la insuficiencia de la demanda de bienes y servicios en general, así como por una falta de confianza en el futuro de la economía.

En tal sentido, la OIT defendió la necesidad de centrarse en la economía real y de adoptar medidas dirigidas a reducir la incertidumbre y a estimular el crecimiento, que tienen repercusiones positivas sobre la demanda agregada y la creación de empleo.

Estudios especializados muestran que el crecimiento de los salarios continúa muy por debajo del período anterior a la crisis a nivel mundial y que es negativo en las economías desarrolladas, pero aumentan en las emergentes.

Los sueldos mensuales crecieron 1,2 por ciento en 2011, frente a tres por ciento en 2007 y 2,1 por ciento en 2010, situación que impacta negativamente sobre los trabajadores.

Un elemento remarcado es que los salarios crecieron a un ritmo menor que la productividad laboral durante la última década.

Esta tendencia, alertan las investigaciones, ha generado un cambio en la distribución de ingresos, lo cual significa que los trabajadores se benefician menos de los frutos de su faena mientras que los propietarios del capital se favorecen más.

En Estados Unidos, por ejemplo, la productividad laboral por hora en las firmas no agrícolas aumentó en cerca de 85 por ciento, mientras que las remuneraciones ascendieron en sólo cerca de 35 por ciento desde 1980.

En Alemania, la llamada locomotora europea, la productividad laboral subió en casi un cuarto a lo largo de las dos últimas décadas, mientras que los sueldos se mantuvieron estables.

La OIT instó a sus 185 Estados miembros a adoptar políticas sobre salario mínimo como un medio para reducir la pobreza laboral y ofrecer protección social a los trabajadores vulnerables, un problema presente en todo el orbe.

Aunque el número de trabajadores pobres en los países en desarrollo sigue siendo alto, en naciones como Brasil, el gobierno aumentó considerablemente el sueldo mínimo, una medida que mantuvo en los peores años de la crisis.

Más allá de las diferencias regionales, cifras recientes evidencian que la tasa de desempleo entre los jóvenes a nivel mundial sigue creciendo y está previsto que alcance 12,8 por ciento en 2019, con lo cual se ratifican como uno de los sectores más perjudicados en materia laboral.

Expertos alertan que el impacto a largo plazo de la crisis del empleo juvenil podría hacerse sentir durante décadas creando una generación en peligro de no encontrar nunca un trabajo decente, por lo cual ya muchos hablan de una "generación perdida".

Tras lo alarmante de los datos, sobresale la persistencia de la cesantía, la proliferación de empleos temporales, el creciente desaliento, las ocupaciones de baja calidad, informales y de subsistencia.

En el caso de las naciones desarrolladas, la tasa de desempleo juvenil en 2012 fue de 18,1 por ciento. Los pronósticos apuntan a que es probable que permanezca por encima de 17 hasta 2015 y no está previsto que disminuya por debajo de 17 puntos antes de 2016.

El caso de Europa es especialmente preocupante debido al recrudecimiento de la situación desde el estallido de la crisis de deuda en 2009. En Grecia y España, más de la mitad de la población juvenil económicamente activa está parada.

Por ello, la OIT llamó a favorecer un crecimiento con alto coeficiente de empleo y la creación de trabajo decente a través de políticas macroeconómicas, políticas del mercado laboral y derechos de ese sector poblacional, para abordar las consecuencias sociales de la crisis y al mismo tiempo garantizar las sostenibilidad financiera y presupuestaria.

Reportan declinación de la pobreza en Sudáfrica

PRETORIA.- Los niveles de pobreza en Sudáfrica están decreciendo y existe en el país una gran comunidad de trabajadores migrantes, según un estudio gubernamental difundido esta semana.

La investigación social estuvo liderada por la Universidad de Ciudad del Cabo y la Comisión de Planificación Nacional (CPN), un grupo creado por el presidente Jacob Zuma en el año 2008.

En la primera gran encuesta estadística de esta índole, expertos de la CPN entrevistaron a unas 28.000 familias representativas de distintos sectores poblacionales en temas relacionados con niveles de ingresos monetarios.

El sondeo demostró que uno de cada siete sudafricanos ha tenido que migrar o trasladarse de ciudad dentro del país austral para hallar empleo, pero que la mayoría de las veces esta acción significó una mejoría familiar.

Cerca de un tercio de los núcleos familiares clasificados como pobres en 2008, han sabido administrar bien los recursos propios o los auxilios estatales y hoy día están fuera de la línea oficial de pobreza, indicó el estudio.

Sin embargo, trascendió igualmente que una substancial proporción de los encuestados todavía sufre de inseguridad monetaria y vive en condiciones muy desfavorables, reconoció el ministro de Planificación, Trevor Manuel.

Los niveles oficiales de pobreza en Sudáfrica se miden en el orden de aquellos individuos que ganen menos de 636 rands por mes (unos 60 dólares) según el valor que tenía la moneda nacional en 2012.

Respecto al sector juvenil, la indagación encontró que el 54 por ciento de los consultados mantiene un puesto laboral estable, aunque las cifras de paro o subempleo son aún altas para grupos etarios entre 18 y 26 años.

La Comisión de Planificación Nacional recomendó asimismo potenciar el mercado laboral en las áreas agrícolas, donde la contratación continúa baja, sobre todo en asentamientos donde la autoridad está a cargo de jefes tradicionales o tribales.

Acorde con la CPN, en próximos meses serán divulgadas otras encuestas realizadas en coordinación con el Censo Nacional y que aportan datos sobre la economía doméstica para regiones y comunidades específicas.

Datos de organizaciones no gubernamentales indican que en Sudáfrica, con 53 millones de habitantes, un 30 por ciento de los núcleos familiares pueden ser incluidos en el renglón de la inseguridad nutricional.

Argentina recibe más de 2.000 millones de dólares en inversiones hasta octubre

BUENOS AIRES.- Las inversiones extranjeras directas (IED) en Argentina sumaron 2.035 millones de dólares en los primeros nueve meses del año, informó el Banco Central. Ello se debió a la recepción de 778 millones de dólares en el tercer trimestre, lo que representó 11,9 por ciento más que en el segundo, que fueron compensados con repatriaciones realizadas por 45 millones en esa moneda, según un informe.

El detalle de los movimientos de capitales productivos consta en el último reporte de la entidad, sobre la Evolución del Mercado Único y Libre de Cambios y Balance Cambiario.

El reporte oficial incluye, no obstante, disminuciones en el ingreso de capitales en comparación con similares períodos de 2011 y del año pasado.

Acorde con la estadística del Banco Central, la inversión directa extranjera acumulada a lo largo de 2012 totalizó 3.476 millones de dólares, mientras que el año anterior ese monto ascendió a 3.239 millones.

Correa defiende el uso de la renta petrolera para combatir la pobreza en Ecuador

QUITO.- El presidente Rafael Correa consideró absurdo esta semana decir que el petróleo es una maldición, y aseguró que la explotación responsable de ese recurso natural es clave para ayudar a reducir la pobreza en Ecuador. Lo hemos utilizado (el crudo) todos estos años, y miren como ha cambiado la Amazonía, aseveró Correa durante una conversación con medios de prensa de la ciudad amazónica de Tena.

El mandatario recordó que hasta hace siete años, esa región del oriente del país era la más atrasada, a pesar de ser la que más aportaba a la economía ecuatoriana con la explotación petrolera.

Correa apuntó que su gobierno, en el poder desde 2007, estableció que por ley, el 12 por ciento de las regalías del petróleo tienen que ser invertidas en el desarrollo de las comunidades donde se localizan los pozos.

Recalcó además que se utilizará el mismo procedimiento en la zona del Yasuní, cuyas reservas serán explotadas por la estatal Petroamazonas luego de fracasar una iniciativa que pretendía dejar el crudo bajo tierra a cambio de una compensación monetaria internacional.

En el caso del Yasuní-ITT, hemos dicho que los primeros beneficiados serán los amazónicos, reiteró Correa, quien dijo que esa región oriental será la primera del país en ser declarada libre de pobreza.

Como ejemplo del uso que se dan a las utilidades procedentes de la explotación del petróleo, el jefe de Estado puso como ejemplo las modernas comunidades del milenio que construye el gobierno para beneficio de las nacionalidades indígenas que habitan en las llamadas zonas de influencia de las petroleras.

Correa también se mostró proclive a extender la exploración en busca de crudo hacia el suroriente de Ecuador, donde recientemente se licitaron cuatro bloques a empresas locales y extranjeras.

Es necesario explorar el suroriente, afirmó el mandatario, quien tras recalcar que el petróleo no es una maldición, como alegan algunos grupos ecologistas, puso como ejemplo a Noruega y Canadá, dos países industrializados que sustentan su desarrollo en la explotación de los recursos naturales.

Eliminados durante este año 25.000 empleos en la Construcción en Francia

PARÍS.- La Federación Francesa de la Construcción reportó esta semana una pérdida de 25.000 empleos y una baja global de las actividades de ese sector durante 2013 como consecuencia de la crisis económica. 

En un balance anual presentado aquí, precisó la entidad que la contracción en esa rama fue de 2,6 por ciento, más del doble de 2012, cuando ocurrió un retroceso de 1,2.

Ese repliegue se explica sobre todo por una fuerte baja de 7,4 por ciento en la demanda de viviendas nuevas, como resultado de la modificación de las condiciones para acceder a créditos sin intereses.

Didier Ridoret, presidente de la federación de la construcción, prevé un panorama también difícil para el año próximo, cuando se espera una contracción de 0,4 por ciento y la eliminación de otros siete mil puestos de trabajo.

La FAO reconoce avances en Latinoamérica en la lucha contra el hambre

SANTIAGO DE CHILE.- La oficina regional de la FAO presentó esta semana en esta capital el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional de América Latina y el Caribe 2013, que recoge las tendencias, avances y retrocesos de la lucha contra el hambre en la región. 

 El texto, preparado por la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), presenta a Latinoamérica como la región que mayores avances ha hecho en la lucha contra el hambre en los últimos 20 años.

Según el estudio, ese flagelo afecta hoy a 47 millones de latinoamericanos, tres millones menos que durante el trienio 2008-2010.

También señala que 16 naciones han logrado el Objetivo de Desarrollo del Milenio, al reducir a la mitad la proporción de hambrientos, lo que incluye, además, avances importantes en la disminución de la pobreza y la indigencia.

Otros indicadores tomados en cuenta por el informe son el sobrepeso y la obesidad, que afectan al 23 por ciento de los adultos y sobre un siete por ciento de los niños en edad preescolar.

De acuerdo con la FAO los progresos en la lucha contra el hambre se basan fundamentalmente en el llamado enfoque de doble vía, que combina políticas de alivio inmediato con reformas estructurales.

Recientemente la FAO, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola y el Programa Mundial de Alimentos divulgaron cifras relevantes sobre la inseguridad alimentaria en el planeta.

Los tres organismos consideran que a pesar de los progresos realizados en todo el mundo, persisten marcadas diferencias en la reducción del hambre.

De acuerdo con el texto, unos 842 millones de personas, padecieron hambre crónica en 2011-13, con carencia de alimentos suficientes para llevar una vida activa y saludable.

Esos organismos especializados de la ONU señalaron que la gran mayoría de las personas que pasan hambre viven en países en desarrollo, mientras que unos 15,7 millones se encuentran en naciones desarrolladas.

La OMC alcanza el primer acuerdo de reforma comercial de alcance mundial

YAKARTA.- La Organización Mundial de Comercio (OMC) ha alcanzado este sábado el primer acuerdo de reforma comercial de alcance mundial después de que Cuba retirara su veto al pacto, lo que se traduce la mayor reforma del tráfico mercantil global que se ha hecho hasta ahora y que podría significar una inyección de hasta un billón de dólares --729.630 millones de euros-- en la economía mundial, según los analistas.

   Es el primer acuerdo que se firma desde 1995 y pone fin a doce años de negociaciones infructuosas entre los 159 países miembro de la OMC, que recobra la confianza en su tarea de hacer disminuir las barreras comerciales a nivel global, para desbloquear el Programa de Doha para el Desarrollo, conocido también como Ronda de Doha, la capital de Qatar, donde comenzaron las conversaciones en 2001.

   "Por primera vez en nuestra historia, la OMC se ha entregado verdaderamente", ha proclamado entre lágrimas el director general de la OMC, Roberto Azevedo, en la isla indonesia de Bali, donde se ha celebrado la cumbre.

   "Esta vez todos los miembros han aunado sus esfuerzos. Hemos traído de vuelta la palabra 'mundial' a la Organización Mundial de Comercio", ha afirmado Azevedo, que ha parafraseado al difunto expresidente sudafricano y Premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela, para ensalzar el acuerdo diciendo que "siempre parece imposible hasta que está hecho".

   El presidente de la conferencia ministerial y titular de la cartera de Comercio de Indonesia, país anfitrión de la cumbre, Gita Wirjawan, ha certificado que la declaración aprueba el "paquete Bali al completo", según ha informado la agencia estatal de noticias china, Xinhua. "Bali ha dado un nuevo mañana a la OMC", ha apostillado.

   La misión de la Unión Europea ante la OMC ha confirmado el acuerdo en la red social Twitter: "El paquete Balí es formalmente adoptado". Suscrito el acuerdo, las delegaciones han abierto una gran ovación. Algunas ONG y activistas critican que este acuerdo beneficia a los grandes conglomerados empresariales internacionales.

   Cuba ha alcanzado un acuerdo sobre la redacción del pacto referente al embargo económico impuesto por Estados Unidos sobre la isla para que contribuya a su levantamiento, tras posponer un día la firma del pacto en el tramo final de las negociaciones. Otros tres países latinoamericanos --Venezuela, Bolivia y Nicaragua-- también se habían opuesto a la firma del acuerdo, alineándose con Cuba.

   La frase que ha desbloqueado el acuerdo está incluida en un apartado que alude a la "facilitación del comercio" mundial. "Al respecto", señala el pacto, "reafirmamos que el principio no discriminación del artículo 5 del GATT 1994 (Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994) sigue siendo válido".

   La Habana reclamaba que el acuerdo de la OMC cuestionara el embargo económico establecido por Estados Unidos, en vigencia desde hace medio siglo y que ha sido condenado en 22 ocasiones por Naciones Unidas. Esta demanda histórica del régimen castrista se había convertido en el principal obstáculo para el acuerdo.

   Desde hace días, los representantes de las 159 naciones que integran la OMC negocian en la isla de Bali este acuerdo que permitirá reducir las barreras comerciales, acelerando el tráfico de bienes y generando, según varias estimaciones, más de 20 millones de empleos.

   Este acuerdo, asimismo, brinda a las economías en desarrollo con un mayor margen de maniobra para recurrir a los subsidios para garantizar el suministro de alimentos, uno de los asuntos más debatidos durante la cumbre.

   El refuerzo de la seguridad alimentaria era una de las principales demandas de países como India --plasmado en una cláusula especial sobre los derechos de las naciones para el almacenamiento de productos agrícolas--, si bien Estados Unidos y la Unión Europea veían con reticencias dicha cláusula debido al posible efecto distorsionador que podría ejercer en el comercio internacional.

   Los países menos desarrollados, por su parte, ganarán un acceso preferencial a los mercados libres de impuestos y libres de cuotas de las economía desarrolladas para promover el desarrollo económico.

   "No me gusta utilizar la palabra 'histórico', pero este es un acuerdo histórico", ha celebrado el comisario europeo de Comercio, Karel De Gucht, en declaraciones a la prensa. Por su parte, el comisario europeo de Agricultura y Desarrollo Rural, Dacian Ciolos, ha manifestado que las negociaciones "no han sido fáciles pero críticamente importantes para sostener a una OMC creíble a la hora de afrontar las preocupaciones del comercio del siglo XXI", según su portavoz.

   En esta misma línea se ha pronunciado la embajada de Reino Unido en Ginebra para la OMC, calificando este acuerdo de "histórico". 

"Reino Unido da la bienvenida a este "histórico" acuerdo de comercio de la OMC para reducir la burocracia y aumentar las oportunidades de desarrollo. El primer acuerdo de este estilo en 20 años", resalta en Twitter.

   El ministro de Exteriores y Comercio Exterior de Finlandia, Alexander Stubb, también ha aplaudido el acuerdo vía Twitter y ha enfatizado el "impresionante aguante" y el "buen trabajo" de los equipos negociadores.

   El director de la delegación del Parlamento Europeo en las negociaciones, Vital Moreira, ha subrayado que "el primer ganador del acuerdo es la propia OMC" y que este pacto marca un "punto de inflexión en el renacimiento" de este organismo internacional.

   El acuerdo, que tendrá que ser refrendado por el Europarlamento, "aliviará" los procedimientos aduaneros para los exportadores de la UE para hacer el comercio mundial "más fluido, menos costoso y más transparente", según ha explicado Moreira en un comunicado.

   Desde Estados Unidos, su representante en política comercial, Michael Froman, ha urgido a los miembros de la OMC a dejar atrás las diferencias del pasado que podrían haber frustrado un acuerdo y propinado "un golpe debilitante a la OMC".

   Si esto hubiera ocurrido, ha dicho Froman, "la desafortunada verdad sería que la pérdida sería sentida más fuertemente por aquellos miembros que menos pueden permitírselo", según ha informado la cadena BBC.

   En un comunicado, el ministro de Comercio Internacional de Canadá, Ed Fast, ha incidido en que este pacto contribuye a "reflejar las realidades y retos" que afrontan los negocios y clientes en el siglo XXI. "Nuestro Gobierno entiende que no hay mejor creador de trabajo que un comercio más libre y más abierto. Por eso estamos emprendiendo el plan de comercio libre más ambicioso y exhaustivo de la historia canadiense", agrega.

El director general de la OMC dice que se ahorrarán "al menos varios miles de millones de dólares" en burocracia

YAKARTA.- El director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Roberto Azevedo, ha asegurado este sábado que se ahorrarán "al menos varios miles de millones de dólares mediante la reducción de burocracia" con el acuerdo alcanzado por las 159 países miembro del organismo para la Ronda de Doha tras doce años de negociaciones.

   En una breve comparecencia posterior a la reunión ministerial, Azevedo ha declarado que este pacto demuestra que la OMC puede ahora confrontar los retos "con la creencia de que ahora pueden alcanzar acuerdos multilaterales".

   "Las decisiones que hemos adoptado aquí son importantes fases para el término de la Ronda de Doha", ha destacado Azevedo. "En las recientes semanas la OMC ha revivido. Hemos visto esta organización como debe ser, negociando, dinámica para alcanzar un acuerdo", ha señalado.

   El director general de la OMC ha enfatizado que todos los Estados miembro del organismo se hayan avenido para negociar y acordar "el completo paquete Bali", cuyas aristas principales son la facilitación comercial, la agricultura y el desarrollo económico.

   "Por primera vez en nuestra historia, la OMC se ha entregado verdaderamente", ha proclamado entre lágrimas el director general de la OMC en la isla indonesia de Bali, donde se ha celebrado la cumbre.

   A su juicio, este acuerdo beneficia especialmente a las economías en desarrollo y a los países menos desarrollados. Este acuerdo, ha dicho, "no es un final, es el comienzo", según ha informado la agencia estatal de noticias china, Xinhua.

   "Esta vez todos los miembros han aunado sus esfuerzos. Hemos traído de vuelta la palabra 'mundial' a la Organización Mundial de Comercio", ha afirmado Azevedo, que ha parafraseado al difunto expresidente sudafricano y Premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela, para ensalzar el acuerdo diciendo que "siempre parece imposible hasta que está hecho".

El Gobierno de Madrid prevé que el acuerdo en la OMC impulsará las exportaciones españolas y la salida de la crisis

MADRID.- El Gobierno ha valorado positivamente el acuerdo alcanzado en Bali (Indonesia) en la Organización Mundial de Comercio (OMC), al considerar que impulsará las exportaciones españoles y con ello la salida de la crisis.

   En un comunicado conjunto de los ministerios de Economía y de Agricultura, la delegación española, encabezada por el ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, y el secretario de Estado de Comercio, Jaime García Legaz, se ha congratulado del "histórico" acuerdo alcanzado por los 160 países de la OMC.

   El Ejecutivo ha puesto en valor que el acuerdo garantiza el futuro del sistema multilateral de comercio, relanza las negociaciones de la Ronda de Doha y simplifica los trámites aduaneros.

   "El acuerdo refuerza el papel de la propia OMC y va a suponer un revulsivo para la Ronda de Doha y un pilar fundamental para impulsar el comercio internacional", han explicado los departamentos.

   Para el Gobierno español, el concierto alcanzado relanzará las negociaciones de la Agenda de Desarrollo de Doha, configurada como la ronda de negociaciones para la liberalización del comercio más ambiciosa de cuantas han existido hasta el momento. "La Ronda Doha, iniciada en 2001, sale así de la situación de estancamiento en la que se encontraba en estos últimos años. Es previsible que a lo largo de 2014 se puedan retomar todos los capítulos de la negociación que hasta ahora estaban bloqueados", ha considerado el Ejecutivo.

   La OMC ha alcanzado este sábado el primer acuerdo de reforma comercial de alcance mundial después de que Cuba retirara su veto al pacto, lo que se traduce la mayor reforma del tráfico mercantil global que se ha hecho hasta ahora y que podría significar una inyección de hasta un billón de dólares --729.630 millones de euros-- en la economía mundial.

   Es el primer acuerdo que se firma desde 1995 y pone fin a doce años de negociaciones infructuosas entre los 159 países miembro de la OMC, que recobra la confianza en su tarea de hacer disminuir las barreras comerciales a nivel global.

El Nobel de Economía, Eugene Fama, alerta del riesgo de recesión global en 2014

ESTOCOLMO.- Uno de los tres estadounidenses ganadores del premio Nobel de Economía de este año, Eugene Fama, ha advertido este sábado de que el déficit público de los países europeos y Estados Unidos implican un riesgo de recesión global en 2014.

   "Podría llegar un punto en el que los mercados financieros digan que ninguna de sus deudas mantiene su credibilidad y que no se pueden autofinanciar", ha indicado Fama en declaraciones desde la capital sueca, donde recibirá el premio el próximo martes. "Si se produce otra recesión, va a ser mundial", ha advertido.

   En ese sentido, Fama ha restado importancia a los datos positivos de la economía estadounidense conocidos esta semana, como la reducción del paro. "La recuperación del empleo ha sido horrible. La única razón por la que la tasa de desempleo es de un 7 por ciento -alta según los estándares históricos en Estados Unidos- es que hay personas que han dejado de buscar empleo", ha argumentado.

   Fama ha sido reconocido con el Nobel de Economía junto a otros dos compatriotas, Robert Shiller y Lars Peter Hansen, por sus investigaciones sobre la evolución de precios y las burbujas financieras. Fama, considerado el padre de las finanzas modernas, ha anunciado que entregará la dotación económica del premio a la Universidad de Chicago, donde es profesor.

   En cuanto al alza del precio de las acciones, Fama ha señalado que las empresas se han vuelto mucho más eficientes tras la crisis financiera de 2008 y 2009. "La respuesta de las empresas después de la recesión fue reducir su tamaño, volverse mucho más efectivas, y se volvieron muy rentables, por lo que sus precios se siguen apreciando", ha explicado.

   A nivel personal, ha explicado que sus inversiones personales las mantiene en su totalidad en fondos vinculados a índices bursátiles como el S&P 500 que aglutinan a las principales empresas.

El Bundesbank eleva la previsión de crecimiento de Alemania

FRANCFORT.- El Bundesbank, el banco central alemán, ha revisado al alza sus previsiones para la economía alemana, con un crecimiento del 0,5% para este año, del 1,7% en 2014 y del 2% en 2015, según señala la institución germana en un comunicado.

   De esta forma, el banco central alemán mejora las previsiones de junio, en las que estimaba un crecimiento de la economía de Alemania del 0,3% para este año y del 1,5% para 2014, dos décimas por debajo de las realizadas ahora en ambos casos.

   El Bundesbank ha subrayado que la economía alemana ha recuperado impulso, teniendo en cuenta que la producción total se expande de nuevo a un ritmo más rápido después de una interrupción debido a la escalada de la crisis de la deuda soberana en la zona euro.

   "La economía alemana está en buena forma: la tasa de desempleo es baja, el empleo va en aumento y crecimiento de los salarios está volviendo a la normalidad", ha subrayado el presidente del Bundesbank, Jens Weidmann, en la nueva proyección semestral.

   Asimismo, ha señalado que las tasas de interés están en un nivel bajo. "Estos factores están apoyando el consumo privado y la construcción de la vivienda", ha indicado Weidmann, quien ha reconocido, no obstante, que el comercio exterior se ha debilitado en los últimos tiempos.

La Unión Europea registró un superávit por cuenta corriente de 35.600 millones

BRUSELAS.- La Unión Europea registró un superávit por cuenta corriente de 35.600 millones de euros (1,1% del PIB) en el tercer trimestre de este año, comparado con un superávit de 30.300 millones (0,9% del PIB) en el tercer trimestre de 2012, según la primera estimación de la oficina estadística Eurostat.

   En el tercer trimestre de 2013, comparado con el tercer trimestre del año anterior, el déficit de la balanza de bienes se convirtió en superávit (+1.400 millones  frente a -6.800 millones), mientras que el déficit en la balanza de transferencias corrientes disminuyó (-16.600 millones frente a 18.500 millones).

   Los superávits en la balanza de servicios (+39.600 millones frente a 43.000 millones) y en la balanza de rentas (+11.200 millones frente a +12.600) se redujeron.

   Estos datos no están desestacionalizados y están sujetos a revisión.

Rusia y Ucrania planean sellar un acuerdo sobre aduanas en Moscú este mes

KIEV/MOSCÚ.- Los manifestantes a favor de Europa acusaron el sábado al presidente ucraniano, Victor Yanukovich, de planear sellar un acuerdo sobre aduanas con Moscú este mes, un movimiento que podría reavivar la agitación en Kiev.

Un líder de la oposición dijo que volver bajo el ala económica de Moscú podría incluso poner en peligro la unidad de Ucrania, un país de 46 millones de habitantes con fronteras con cuatro países de la Unión Europea y la principal ruta del gas ruso hacia Europa.

Los gobiernos de Kiev y Moscú negaron el sábado que Yanukovivh y el presidente ruso, Vladimir Putin, habían debatido una unión aduanera en unas conversaciones no anunciadas el viernes en Sochi.

Pero el secretismo de la reunión, y la especulación de que se había alcanzado un acuerdo, fue empleada por los líderes de la oposición que encabezan las protestas contra la decisión de Kiev de rechazar un acuerdo comercial con la UE.

"Cualquier firma de un acuerdo que forme una nueva Unión Soviética significa la ruptura del país", dijo Arseny Yatsenyuk, uno de los tres principales líderes de la oposición, a periodistas.

Yatsenyuk, un exministro de Economía, acusó a Yanukovich de planear la firma de Ucrania en una unión aduanera regional liderada por Rusia en una reunión entre los gobiernos ruso y ucraniano prevista para el 17 de diciembre en Moscú.

Tal movimiento seguramente alimentaría el enfado público en Kiev por el rechazo del Gobierno al acuerdo con la UE, que ha desencadenado protestas no vistas en el país desde la Revolución Naranja de Ucrania de 2004 y 2005.

La crisis ha puesto de manifiesto la división entre el oeste, que mayoritariamente quiere unirse a Europa y muchos en el este, cuyo idioma nativo es el ruso, que miran a Moscú como el garante de la estabilidad.

El sábado, los gobiernos ruso y ucraniano negaron las informaciones de que Putin y Yanukovich habían hablado en Sochi sobre unos menores precios del gas y créditos provenientes de Rusia.

"Rechazo categóricamente esta especulación", dijo el primer ministro ucraniano, Mykola Azarov, haciéndose eco de un comunicado de la oficina de Yanukovich. Azarov dijo que las conversaciones se habían centrado en la cooperación en la industria, la aviación y la energía.

En Moscú, el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, dijo a periodistas: "No se ha alcanzado ningún acuerdo final. Las conversaciones sobre todos esos asuntos seguirán a nivel técnico en el futuro próximo".

Peskov confirmó la cita entre mandatarios el 17 de diciembre en Moscú.

Con una factura de 17.000 millones de dólares el próximo año para cubrir el pago del gas y para los acreedores extranjeros, Ucrania busca una reducción del precio del gas que importa de Rusia y posiblemente miles de millones de dólares en créditos para superar una amenazante crisis.

La factura del gas casi igual a las reservas de divisas del banco central de Ucrania.

Las especulaciones llegaron el mismo día en el que los opositores se preparan para una gran manifestación en Kiev el domingo.

"¿Por qué Yanukovich necesita este acuerdo en Sochi? No beneficia al futuro del país", dijo Yatsenyuk ante una multitud bajo la nieve en la plaza de la Independencia de Kiev.

"Sólo le interesa su propio futuro. Necesita dinero para la supervivencia de su régimen", dijo.

La Policía ha amenazado con expulsar a los manifestantes que ocupan edificios públicos como el Ayuntamiento de Kiev. La represión de los policías el pasado sábado desencadenó la indignación y ayudó a que el día siguiente se manifestasen unas 350.000 personas

El paro en EEUU alcanza mínimos de hace cinco años

WASHINGTON.- Los empresarios estadounidenses contrataron más trabajadores a lo esperado en noviembre y la tasa de desempleo cayó a un 7,0 por ciento, su nivel mas bajo en cinco años, lo que podría avivar las especulaciones sobre una reducción en la compra de bonos por parte de la Reserva Federal este mes. Las nóminas no agrícolas aumentaron en 203.000 nuevos puestos de trabajo el mes pasado, dijo el Departamento de Trabajo.

La tasa de desempleo cayó en tres décimas a su menor nivel desde noviembre de 2008 debido a que algunos funcionarios federales que fueron contados como desempleados en octubre volvieron a trabajar tras una paralización parcial del Gobierno de 16 días en octubre.
Economistas consultados pronosticaban que las nóminas aumentarían en 180.000 el mes pasado y que el paro bajaría una décima a un 7,2 por ciento.
Los datos de empleo de septiembre y octubre fueron revisados para mostrar que se crearon 8.000 puestos de trabajo más a lo informado previamente, lo que dio fuerza al informe.
Otros detalles también fueron optimistas, con un alza en el empleo en todos los sectores, un aumento de las ganancias por hora y una extensión de la semana de trabajo.
Además, la tasa de desempleo bajó pese a que la tasa de participación - o proporción de estadounidenses en edad de trabajar que tienen empleo o están buscando uno - repuntó desde un mínimo nivel en 35 años y medio que tocó en octubre.
El esperado informe de empleo fue publicado poco más de una semana antes de la reunión de política monetaria de la Fed del 17 y 18 de diciembre.
La lectura mejor de lo esperado sobre crecimiento del empleo de noviembre podría avivar las especulaciones de que el banco central reduciría el ritmo actual de compras de bonos este mes.
Sin embargo, la mayoría de los economistas cree que la Fed quiere ver mayores señales de avances económicos antes de actuar.
"El mercado laboral de Estados Unidos aún está lejos de estar sano, pero ciertamente se está moviendo en la dirección correcta. Este número coloca una reducción (de estímulos) en diciembre sobre la mesa, pero no es algo seguro", comentó Eric Stein, administrador de cartera de Eaton Vance Investment Managers en Boston.
Los datos económicos del cuarto trimestre han sido dispares, con una fortaleza de los indicadores del mercado laboral y de gastos del consumidor. Sin embargo, el mercado inmobiliario y el gasto de las empresas se han desacelerado.
Los economistas también creen que el banco central probablemente no va a querer actuar antes de que los congresistas lleguen a un acuerdo para financiar al Gobierno.
Aunque pocos economistas esperan que la Fed reduzca sus compras de activos en diciembre o enero, la mayoría prevé que esperará hasta marzo y algunos piensan que esperará hasta junio.
El alza del empleo en noviembre fue generalizada y las nóminas gubernamentales también aumentaron debido a que las contrataciones por parte de gobiernos estatales y locales contrarrestaron un declive en el empleo del Gobierno federal.
El empleo en el sector minorista se desaceleró, con un incremento de 22.300 puestos de trabajo, que se compara a los 45.800 creados en octubre.
Un festivo tardío del día de Acción de Gracias podría haber causado que parte de las contrataciones estacionales no hayan sido reflejadas en el informe de noviembre.
Los sectores de diversión y hotelería, así como también de servicios profesionales y empresariales, mostraron incremento en sus nóminas, pero a un ritmo más lento que en octubre.
Otros detalles del informe mostraron que las ganancias promedio por hora subieron en cuatro centavos de dólar. La extensión de la semana laboral subió a un promedio de 34,5 horas desde 34,4 horas.

Crece el gasto de los consumidores en EE.UU., pero baja el ingreso

WASHINGTON.- El gasto de los consumidores en Estados Unidos escaló 0,3 por ciento en octubre, tras aumentar 0,2 puntos porcentuales en septiembre, mientras en ese período los ingresos personales se contrajeron 0,1 por ciento, informó el Departamento de Comercio. En este país la compra de los hogares representa cerca del 70 por ciento de su Producto Interno Bruto.

Mientras, el aumento de los salarios en 0,1 por ciento constituye la menor ganancia desde que hubo una caída en julio, y luego de un incremento de 0,5 puntos porcentuales reportado en septiembre.

En este contexto, la entidad señaló que la tasa de ahorro disminuyó desde 5,2 por ciento en septiembre a 4,8 en el décimo mes del año.

La víspera el Departamento de Comercio informó que la economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual de 3,6 por ciento en el tercer trimestre, período en que el gasto de los consumidores creció 1,4 por ciento, cifra que representa el menor avance en cuatro años.

El desempeño económico alemán, deteriorado en los últimos meses

BERLÍN.- Noticias poco alentadoras sobre el desempeño de la economía alemana en los últimos meses captaron la atención de los analistas e inversores debido a la persistencia de dificultades en la Eurozona. Los pedidos a la industria de la llamada locomotora europea registraron en octubre su mayor descenso en casi un año a causa de una menor demanda de bienes de capital, reportó el Ministerio de Economía.

El indicador retrocedió 2,2 por ciento al anotar caídas en los pedidos externos e internos.

Por su parte, la Oficina Federal de Estadísticas comunicó que las exportaciones continuaron bajando en el tercer trimestre del año.

Las ventas al exterior mermaron 0,8 por ciento hasta los 272.600 millones de euros.

La entidad añadió que de enero a septiembre, también se orientaron a la baja.

Sin embargo, algunos expertos opinaron muchos de estos datos han presentado altibajos en los meses recientes, por lo que las señales pudieran parecer un poco confusas.

Entretanto, el banco central alemán, Bubdesbank, pronosticó que la economía crecerá 0,5 por ciento en 2013 y 1,7 en 2014, con lo cual sus estimaciones están en línea con las del gobierno.

Según expertos, la elevación de estos pronósticos evidencia la divergencia creciente entre los países miembros de la Eurozona, una situación que en los últimos años llevó a Alemania a redireccionar parte de su comercio exterior hacia otros mercados fuera del bloque por la insuficiente demanda.

Crece la confianza del consumidor en EE.UU

NUEVA YORK.- La confianza de los consumidores estadounidenses subió en el inicio de diciembre, impulsada por datos de crecimiento económico y mejoras en el empleo, mostró un informe especializado. 

De acuerdo con un sondeo realizado por la Universidad de Michigan, la lectura preliminar del índice de confianza del consumidor escaló a 82,5 puntos en los primeros días de este mes, frente a los 75,1 registrados en noviembre, y constituyó el nivel más alto desde julio.

El director del sondeo, Richard Curtin, explicó que la totalidad del avance se registró en los hogares con ingresos menores a 75.000 dólares anuales.

Añadió que casi toda la mejoría se concentró en el panorama económico para el año que viene y en cómo los consumidores juzgan las condiciones de compras.

Según el centro de estudios, la medición sobre condiciones económicas actuales se elevó a 97,9 desde 88,0 en noviembre, en tanto el indicador de expectativas del consumidor escaló a 72,7 frente a los 66,8 anteriores.

Estos resultados fueron comunicados luego que en esta jornada el Departamento de Trabajo estadounidense dio a conocer que en noviembre se redujo en tres décimas el índice de desempleo hasta siete por ciento, la cifra más baja en cinco años.

La víspera el Departamento de Comercio informó que la economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual de 3,6 por ciento en el tercer trimestre, por encima de los 2,8 puntos porcentuales estimados previamente, impulsado por mayores inventarios en las empresas

La economía de EE.UU. crece un 3,6 por ciento en tercer trimestre

WASHINGTON.- La economía de Estados Unidos creció en el tercer trimestre más de lo estimado previamente, impulsada por mayores inventarios en las empresas, comunicó el Departamento de Comercio. Según la entidad el Producto Interno Bruto(PIB) nacional aumentó a una tasa anual de 3,6 por ciento, frente el estimado inicial de 2,8 puntos porcentuales.
La cifra fue superior al incremento de 2,5 por ciento reportado en los meses de abril a junio y la más veloz desde el primer trimestre de 2012.

El aumento fue motivado, esencialmente, por mayores inventarios acumulados en las empresas, monto que llegó a 116.500 millones de dólares.

Estos representaron el avance de 1,68 puntos porcentuales del PIB en los meses de julio a septiembre que, según los expertos, representa la mayor contribución desde finales de 2011.

Sin embargo, advierten que esa fuerte acumulación de inventarios, frente a una desaceleración de la demanda interna, impone una reducción de sus existencias, lo cual podría pesar en el avance del PIB en los meses finales de 2013.

Además, estiman que la economía crecerá menos de dos por ciento en el cuarto trimestre, entre otros aspectos, por el impacto económico que ocasionó la paralización parcial de la Administración estadounidense durante 16 días en octubre por desacuerdos políticos en la elaboración del presupuesto.

Rusia acumula hasta noviembre una inflación del 5,9 por ciento

MOSCÚ.- La inflación en Rusia cerró noviembre con un alza de 0,6 por ciento y acumula un crecimiento en 11 meses de 5,9 por ciento, según un reporte actualizado del Comité Nacional de Estadísticas (Rosstat) divulgado esta semana. En su medición anual el indicador subió en 6,5 puntos porcentuales, frente al registro de 6,3 de acumulado en octubre respecto a 2012.

Comparativamente, los meses con más índice inflacionario en 2013 fueron julio (0,8), mayo (0,7), noviembre y octubre (0,6), indica el reporte de Rosstat.

Los alimentos sobresalieron entre los rubros que experimentaron subidas de precios durante noviembre, en un 0,9 por ciento, respecto al mes anterior.

Encarecieron en primer lugar los huevos, vegetales, frutas y la papa, uno de los productos básicos de la canasta familiar.

De acuerdo con Rosstat, los costos de los artículos no alimentarios aumentaron en 0,4 por ciento y los servicios en 0,2.

Unos 164 millones de latinoamericanos viven en la pobreza

SANTIAGO.- Unos 164 millones de latinoamericanos viven en la pobreza, cifra similar a la del pasado año, y de ellos 68 millones están en la indigencia, reportó esta semana la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

En su informe Panorama Social de América Latina 2013, presentado en esta capital, la Cepal precisó que 27,9 por ciento de los habitantes de la región sufren ese problema.

En términos absolutos los niveles de pobreza se mantuvieron estables con respecto al 2012, pero bajó 0,3 por ciento en números relativos, agregó.

No obstante, destacó, la cifra de indigentes pasó de 66 millones a 68 millones, un aumento de 0,2 por ciento.

Según la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, desde 2002 la pobreza en la zona disminuyó 15,7 por ciento y la indigencia ocho por ciento.

Bácerna admitió que hay una desaceleración en la caída de estos indicadores y lo atribuyó a la moderación del crecimiento económico de la región y al aumento de los precios de los alimentos.

La institución destacó que ese flagelo disminuyó este año en Venezuela de 29,5 por ciento a 23,9; en Ecuador de 35,3 por ciento a 32,2, y en Brasil de 20,9 por ciento a 18,6.

En tanto, en Perú cayó de 27,8 por ciento a 25,8; en Argentina de 5,7 por ciento a 4,3, y en Colombia de 34,2 por ciento a 32,9.

por el contrario, en México aumentó de 36,3 por ciento a 37,1, mientras que en Costa Rica, República Dominicana, El Salvador y Uruguay las cifras fueron similares a las del pasado año.

La Cepal aclaró que no obtuvo los datos de otras naciones como Chile, Paraguay, Panamá, Bolivia, Guatemala y Honduras.

Australia y Corea del Sur concluyen negociaciones para un TLC

CANBERRA.- Australia y Corea del Sur concluyeron de manera satisfactoria las negociaciones para la concreción de un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones, informó esta semana el primer ministro de la isla continente, Tony Abott. Según el comunicado, divulgado por la cadena televisiva ABC, el documento fue firmado por el ministro de Comercio australiano, Andrew Robb, y su homólogo surcoreano, Yoon Sang-jick.

Abott indicó que el TLC ofrecerá nuevas oportunidades de mercado a Corea del Sur para servicios de educación, telecomunicaciones y un amplio abanico de prestaciones profesionales.

Pese a las protestas de grupos no gubernamentales y ecologistas, quienes consideran que el nexo va en detrimento de las pequeñas y medianas empresas, el acuerdo entrará en vigor luego de los procesos de aprobación por los respectivos parlamentos.

Con el TLC se eliminarán las tarifas en las principales exportaciones, y habrá apertura de mercados en servicios e inversiones.

Corea del Sur es el tercer mayor mercado de exportación de productos de Australia y su cuarto mayor socio comercial.

La caída de gigantes / Ángel Tomás Martín *

Cincuenta años después de la muerte de John Fitzgerald Kennedy, se sigue recordando y admirando al carismático trigésimo quinto presidente de EEUU; y es inevitable recordar su famosa frase, base de su política, “La Nueva Frontera”. La complicada coyuntura política, social y económica de los años sesenta exigían nuevos objetivos, nuevas estructuras..., nuevos y revolucionarios cambios generalizados. Y esta necesidad imperiosa la acometió Kennedy, si bien se vio inacabada por su prematura desaparición.

En la actualidad estamos sufriendo la mayor y más profunda crisis financiera mundial desde “La Gran Depresión de 1929”, que se desencadenó en el último trimestre de 2007; después de seis años seguimos sin encontrar soluciones definitivas que conduzcan a un crecimiento sostenido, capaz de resolver el grave problema del desempleo y el mantenimiento de la estabilidad social. El recuerdo de la famosa frase “La Nueva Frontera” viene a la memoria porque, si hemos de ser sinceros, se están haciendo esfuerzos, proponiendo recortes y soluciones, pero sin conseguir las metas pretendidas, perdiendo demasiado tiempo y acercándonos a unos niveles de pobreza que ni debemos permitir ni podremos soportar. 

¿Debemos plantearnos un nuevo objetivo a alcanzar? ¿Debemos cambiar de mentalidad y de la actual estructura, posiblemente amortizada e inservible? ¿Sirven las actuales políticas económicas mundiales? ¿Tienen claro el diagnóstico y las soluciones los altos responsables de la política y la economía, o están también amortizados intelectualmente? Tal vez ha llegado el momento de un cambio radical de nuevo cuño, y tal vez, cincuenta años después de la célebre frase, deba construirse una nueva: “La Renovación Integral“.

El crecimiento excesivo aunque desigual de la economía mundial se ha resentido por carecer de sólida cimentación y estructura. El resultado final ha sido el endeudamiento masivo a todos los niveles, la paralización del crédito financiero, el deterioro de los balances bancarios, un elevado número de empresas desaparecidas y el incremento de las cifras del paro. La disminución del empleo, de la riqueza y de la renta disponible, ha provocado la recesión del consumo y la paralización de la inversión. Una actividad eminentemente especulativa, que nunca ha de ser la base de la riqueza, obliga a estudiar en profundidad una nueva organización institucional, que evite los altos riesgos de una política torpe, y de una libertad mal entendida.

Llama la atención, y debe ser objeto de profundo análisis, la entrada en crisis económico-financiera de determinadas grandes empresas en casi todos los países de economía desarrollada. Ejemplos los encontramos en EEUU, como el caso de General Motors, en el que el Tesoro se ha visto obligado a destinar una importante ayuda a su deteriorada tesorería con el fin de evitar el grave efecto contagio. También en España se están dando casos singulares de todos conocidos en distintos sectores, como el pesquero, electrodomésticos, alimentación y alguna entidad bancaria. Estas situaciones influyen en la gestión y desarrollo de las medianas y pequeñas empresas, ocasionándoles caída de la producción, disminución de la plantilla, morosidad y la reducción de los beneficios y de su contribución fiscal.

La situación negativa de grandes empresas y su amplia repercusión como consecuencia de un fenómeno especulativo seguido de una política restrictiva, se viene dando en cada una de las grandes crisis históricas sin que la experiencia haya servido para superar la incapacidad, la falta de previsión y la visión de largo alcance de gran parte de los gestores de la política económica. Se ha conseguido la estabilidad, pero en modo alguno el crecimiento desequilibrado ha podido resolver las graves carencias de la economía.

Cuando el desarrollo desproporcionado de la actividad especulativa gestionada con alto riesgo (sea financiera o de la economía real), alcanza niveles insoportables y no ha sido prevista o consentida por falta de criterio o incapacidad, se suele recurrir a una política contractiva que siempre conduce al desastre. Ha de ir acompañada de una nueva estructura que permita potenciar tanto los nuevos sectores como los tradicionales capaces de generar una riqueza que posibilite el crecimiento del PIB, la creación de puestos de trabajo y el aumento de la recaudación tributaria. Los Presupuestos Generales deberán incluir la amortización equilibrada del endeudamiento público.

Esperar a que se produzca una perturbación grave de los mercados, propiciada por un sistema económico que ha demostrado ser incontrolable y altamente dañino, no es de recibo. Hubiera exigido una “Renovación Integral” anticipada, sin olvidar que su estudio e implantación solo hubieran sido posibles por etapas y visión de largo plazo.

Renovar una estructura económica de forma casi integral no es viable para España si se siguen planteando los nacionalismos incomprensibles desde el punto de vista económico. No es igual la ordenación federada de varias economías que la de una economía única. No existen ni han existido en nuestro país distintas ordenaciones político-económicas que acuerden su federación por intereses recíprocos. Siempre ha sido una unidad nacional y nuestra solución futura debe basarse en ella. Tendría su justificación si como ocurrió en EEUU, tras la guerra de secesión, se abandonase una parte de la soberanía de cada estado en provecho de un poder común. 

Crear estados independientes con una autonomía económica total, plantearía a nuestro juicio la insolubilidad de nuestro actual problema y el de las pretendidas nacionalidades. Para ello, habría que resolver primero el problema político, y pasar luego a las soluciones económicas. Es seguro que ninguna Autonomía, ni el propio Estado, soportarían el paso del tiempo sin una crisis profunda y creciente pobreza.

(*) Economista y empresario

Robert Shiller, último Nobel de Economía advierte de una nueva burbuja en Wall Street

BERLÍN.- El último Nobel de Economía, Robert Shiller, ha advertido de la formación de una nueva burbuja financiera en la Bolsa de Nueva York y de una burbuja inmobiliaria en Brasil, lo que podría provocar problemas a nivel global.

   "Todavía no estoy dando la alarma, pero en varios países las bolsas de valores están en niveles altos y los precios en los mercados de propiedades han subido fuertemente. Eso podría terminar mal", ha señalado Shiller en una entrevista publicada por la revista alemana 'Der Spiegel'.

   "Lo que más me preocupa es el 'boom' de la bolsa estadounidense. También porque nuestra economía sigue estando débil y vulnerable", ha explicado. Shiller ha señalado específicamente los sectores financiero y tecnológico como los más sobrevalorados.

   El Nobel se refirió también al aumento "drástico" de los precios de la vivienda desde hace cinco años en ciudades brasileñas como Río de Janeiro o Sao Paulo. "Allí me he sentido como me sentía en Estados Unidos en 2004", ha asegurado. "Las burbujas son así y el mundo es aún muy vulnerable a las burbujas", ha advertido.

   Shiller fue premiado con el prestigioso galardón junto a otros dos estadounidense por su trabajo sobre los precios de mercado y las burbujas de activos.

Fallece el empresario español, José Cosmen Adelaida, fundador del Grupo ALSA

OVIEDO.- El que fuera máximo responsable del Grupo ALSA e impulsor de la expansión nacional e internacional de esta empresa de transportes, José Cosmen Adelaida, ha fallecido este domingo en Oviedo, a los 86 años de edad.

   Fuentes cercanas a la empresa confirmaron la muerte del empresario, que llevaba varios días ingresado en el Centro Médico de Oviedo.

   José Cosmen fue el máximo impulsor de la expansión de la empresa de transporte por carretera ALSA, y su conversión en una de las principales multinacionales de este sector, con presencia en buena parte de Europa, Amércia y Asia.

   Nacido en 1928 en Cangas del Narcea, se licenció como perito industrial en 1950 en Gijón y poco después tomó las riendas de la pequeña firma familiar Empresa Cosmen de Cangas del Narcea. Fue en 1960, cuando consiguió mediante la aportación de los activos de esta pequeña firma una participación minoritaria en el capital de Automóviles Luarca, S. A. (ALSA), fundada en 1923. Su participación fue ampliándose con los años, y le permitió acceder a la dirección de la compañía.

   Desde la dirección de ALSA, José Cosmen puso en marcha una estrategia de crecimiento orientada hacia la búsqueda de nuevos mercados para aprovechar las economías de escala y de red e impulsar los niveles de eficiencia y de competitividad de la empresa. Así, en 1963 adquiere otras compañías regionales, y un año después se abre la primera ruta Asturias-Madrid y Oviedo-París-Bruselas.

   El éxito de estas apuesta le permite ir abriendo mercado y tomando medidas para mejorar la oferta de la compañía. Así, en 1978 ALSa fue la primera empresa en equipar sus autobuses con vídeo y en 1982 inaugura nuevas líneas entre ciudades distantes, y renueva su flota de autobuses.

   No obstante, la expansión a nivel internacional, el hito por el que más destaca la actividad empresarial de Cosmen se produce a partir de 1980, con la creación con la empresa Autotourisme Leman. Cuatro años después se produce su famoso desembarco en China, con una potente inversión que acabará consolidando a ALSA como una multinacional del sector.

   El empresario siguió su andadura en la gestión hasta 1999, fecha en la que se jubiló, y en la que ALSA confirmó su liderazgo a nivel nacional con la compra de Enatcar. Posteriormente a esa fecha, la compañía ha seguido dando importantes pasos, como la fusión con la británica National Express en 2005 o la adquisición de Continental Auto en 2007, su principal competidora.

   Al frente del grupo ALSA prosigue uno de sus ocho hijos, Jacobo Cosmen. Otro de ellos, Andrés, es el presidente de ALSA en China.

   En el año 2012 fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Oviedo, en reconocimiento a su capacidad de gestión empresarial e innovación.

Su capilla ardiente ha sido instalada en el Tanatorio de Los Arenales, donde permanecerá hasta el martes, cuando tendrá lugar su funeral, a las 13.00 horas, en la iglesia de Los Carmelitas.

Tras Ucrania, hay dudas sobre la política de la Unión Europea con sus vecinos

PARÍS.- La imposibilidad de la Unión Europea de cerrar un importante acuerdo con Ucrania ha dado pie a cuestionamientos a una política diseñada para rodear al bloque de un "círculo de amigos", puesto que hasta el momento ha hecho poco por estabilizar la región.

El revés en la cumbre de la Asociación Oriental en Vilna ha sido atribuido sobre todo al débil liderazgo del presidente Viktor Yanukovich en la Ucrania postsoviética y a la presión del mandatario ruso, Vladimir Putin.

Pero algunos críticos, entre los que se cuentan uno de los arquitectos de la Política Europea de Países Vecinos, dicen que los esfuerzos de la UE por exportar su democracia y su economía de mercado a naciones del este y el sur del bloque se han visto dificultados por el desequilibrio entre las exigencias y los incentivos.
Bruselas estableció requerimientos demasiado estrictos a sus socios para que adoptaran los estándares de la UE en regulación financiera, gobierno y derechos humanos a cambio de pequeñas concesiones políticas y económicas, dijo Michael Leigh, asesor senior de German Marshall Fund, un centro de estudios internacional.
Los partidarios de la política europea siguen estando convencidos de que finalmente tendrán éxito en atraer a los vecinos de la UE a su órbita económica, considerando que los europeos tendrían la paciencia estratégica para sufrir algunas decepciones a corto plazo.
Yanukovich eludió firmar un acuerdo de asociación con la UE el martes después de que Rusia usara asuntos de energía y comercio para disuadir a la ex república soviética, que es altamente dependiente del gas ruso. Armenia rechazó el acuerdo en septiembre después de ser objeto de presiones similares.
Yanukovich dijo a los líderes de la UE que no habían ofrecido suficientes fondos para ayudar a la transición económica de Ucrania, y que habían interferido en sus asuntos domésticos al establecer como condición para el acuerdo la liberación de la líder opositora Yulia Tymoshenko.
"Para la UE, el fiasco de Ucrania y Armenia, sumado a la situación de la mayoría de los países árabes en el Mediterráneo, significa el final de un esfuerzo de diez años para establecer la Política Europea de Países Vecinos", dijo Leigh, que fue director general de la política de expansión de la Comisión Europea hasta el año pasado.
Las autoridades actuales del bloque ven las cosas con otro prisma.
La canciller alemana, Angela Merkel, dijo en Vilna que la oferta de la UE a Ucrania seguía estando disponible y que los europeos tendrían que "elaborar un plan" y deberían establecer un plazo para el acuerdo.
La líder alemana rechazó la sugerencia de Yanukovich de que la UE, Rusia y Ucrania deberían sentarse a negociar y generar una estrategia que ayude a Kiev a superar la profunda crisis económica del país.
El expresidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, expuso por primera vez la idea de crear una relación especial con los vecinos de la UE poco antes de que diez naciones del centro y el este de Europa se sumaran al bloque en 2004.
Bajo su concepción, un "círculo de amigos" desde Rusia a Marruecos habría compartido "todo a excepción de las instituciones" con la UE.
El libre comercio y los reglamentos comunes en áreas como la protección medioambiental, el sistema de justicia y la seguridad en inversión concedería a esos países los beneficios del mercado único de la UE y elevaría su atractivo para los inversores extranjeros.
Mediante una serie de acuerdos de asociación, estas naciones adoptarían reglamentos de la UE y desarrollarían estructuras de liderazgo con asistencia técnica y una baja ayuda financiera de Bruselas.
"Esto estuvo mal concebido desde el inicio y yo fui uno de los responsables", sostuvo Leigh.
"Fue definido demasiado en base al proceso de expansión pero sin el incentivo de la integración, el plan entrega pocos beneficios a cambio de reformas políticas que los gobiernos aliados de todas formas no tenían intención de llevar a cabo", declaró.
Sin el atractivo de la integración plena, la UE no ejerce el mismo encanto sobre socios con gobernantes autoritarios y élites económicas profundamente arraigadas que a menudo están en lo correcto cuando perciben las políticas del bloque como una amenaza a sus posición.
Las potencias rivales como Rusia, Arabia Saudí y Qatar abren sus carteras para superar los beneficios que ofrece la UE, sin fijar condiciones sobre democracia, independencia judicial y lucha contra la corrupción.
"En retrospectiva, la UE cometió una serie de errores graves. No era necesario ni apropiado presentar a Ucrania un Acuerdo de Libre Comercio Amplio que es muy demandante", declaró Leigh.
Argumenta que, para empezar, Bruselas debería ofrecer pactos comerciales con menos requerimientos.
Incluso los partidarios del acuerdo comercial fracasado reconocen que habría generado elevados costes de implementación para Kiev, que está en dificultades para evitar la suspensión de pagos, mientras que los beneficios económicos serían graduales.
El inicio de acuerdos de asociación con Georgia y Moldavia en Vilna fue un premio de consolación para los líderes de la UE, que esperaban la enorme recompensa de incluir bajo su esfera de influencia a Ucrania, un mercado potencial con 46 millones de habitantes.