El Banco de Inglaterra mantiene tipos y el volumen de estímulos

LONDRES.- El Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra (BoE) ha decidido mantener los tipos de interés en el 0,5%, así como el importe de su programa de recompra de activos mediante la emisión de reservas en 375.000 millones de libras (445.000 millones de euros), que fue incrementado por última vez el pasado mes de julio, según anunció la entidad en un comunicado.

   La institución presidida por Mervyn King mantiene estables los tipos de interés de la libra esterlina en su mínimo histórico desde el 5 de marzo de 2009, fecha en la que la institución también estableció un programa de compra de activos mediante la emisión de reservas, que ha sido ampliado sucesivamente hasta alcanzar su actual volumen.

   La tasa de inflación de Reino Unido se situó en enero en el 2,7%, en línea con el dato de los tres meses anteriores, mientras que el producto interior bruto (PIB) experimentó en el cuarto trimestre de 2012 una contracción de tres décimas respecto a los tres meses anteriores, dejando a la economía británica al borde de una triple recesión.

Draghi impulsa el euro hasta los 1,31 dólares

FRANCFORT.- El euro repuntaba con fuerza impulsado por la comparecencia del presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, después de la reunión de marzo del Consejo de Gobierno de la institución, lo que le ha llevado a superar la barrera de los 1,31 dólares. 

   En concreto, la divisa común europeo remontaba desde los 1,2965 dólares en los que abrió la sesión hasta un máximo de 1,3116 'billetes verdes', su nivel más elevado desde el 28 de febrero, después de la rueda de prensa de Draghi.

   La decisión del Banco Central Europeo (BCE) de mantener los tipos de interés de la zona euro en el 0,75% no fue adoptada por unanimidad, según ha reconocido el presidente de la entidad, Mario Draghi, quien admitió en rueda de prensa que los miembros del Consejo de Gobierno discutieron la posibilidad de recortar la tasa rectora del euro.

   "Hemos discutido esta posibilidad (de rebajar los tipos), aunque el consenso mayoritario fue mantenerlos", indicó el banquero italiano, quien, sin embargo, recordó que esta falta de unanimidad "no es un compromiso de una futura bajada de tipos".

La Tierra está más caliente que durante los últimos 11.300 años

BOSTON.- La Tierra hoy en día está más caliente de lo que ha estado durante entre el 70 al 80 por ciento del tiempo durante los últimos 11.300 años, según concluye una investigación con datos de 73 sitios en todo el mundo, en la que científicos de las universidades Estatal de Oregón y Harvard (Estados Unidos) han reconstruido la historia de la temperatura del planeta desde el final de la última Edad de Hielo.

   Más preocupante aún son proyecciones de la temperatura global para el año 2100, cuando prácticamente todos los modelos climáticos evaluados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) demuestran que las temperaturas superarán las más altas durante este período de 11.300 años conocido como el Holoceno, bajo todos los posibles escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero.

   La investigación, publicada en la revista 'Science', fue financiada por el Programa de Paleoclima de la Fundación Nacional de Ciencia. Su autor, Shaun Marcott, investigador postdoctoral de la Tierra, el Océano y las Ciencias de la Atmósfera en la Universidad del Estado de Oregón, señaló que las investigaciones previas sobre el cambio pasado en la temperatura global se han centrado principalmente en los últimos 2.000 años pero al remontarse ahora a finales de la última Edad de Hielo pone el clima actual en un contexto más amplio.

   "Ya sabíamos que en una escala global, la Tierra está más caliente de lo que estaba en gran parte de los últimos 2.000 años", afirmó Marcott, quien subraya que ahora se sabe su temperatura es más elevada que la de la mayor parte de los últimos 11.300 años. "Esto es de particular interés porque el Holoceno se extiende a lo largo de todo el período de la civilización humana", resalta.

   Peter Clark, paleoclimatólogo de la Universidad de Oregón y coautor del artículo, subraya que muchas reconstrucciones de temperatura anteriores son de carácter regional y no se sitúan en un contexto global, como este estudio que proporciona una perspectiva "mucho más amplia".

   "Cuando se acaba de ver una parte del mundo, la historia de la temperatura puede estar afectada por procesos climáticos regionales como El Niño o variaciones del monzón", señaló Clark. "Pero cuando se combinan los datos de sitios de todo el mundo, se pueden promediar esas anomalías regionales y tener una idea clara de la historia de la temperatura global de la Tierra", agrega.

   Lo que demuestra la historia, según los investigadores, es que en los últimos 5.000 años, la Tierra se enfrió en promedio alrededor de 1,3 grados los últimos cien años, cuando se calentó alrededor de 1,3 grados. Los mayores cambios fueron en el Hemisferio Norte, donde hay más masas de tierra y grandes poblaciones humanas.

   Los modelos climáticos proyectan que la temperatura global subirá entre 2 a 11,5 grados para finales de este siglo, en gran parte por la magnitud de las emisiones de carbono. "Lo más preocupante es que este calentamiento será significativamente mayor que en cualquier otro momento durante los últimos 11.300 años", dijo Clark, quien señaló que otros estudios, incluyendo los descritos en los anteriores informes del IPCC, han atribuido el calentamiento del planeta en los últimos 50 años a actividades antropogénicas y no a la variabilidad solar u otras causas naturales.

   A ello, Marcott añadió que uno de los factores naturales que afectan a la temperatura global de estos 11.300 años es el cambio gradual en la distribución de la insolación solar asociada con la posición del sol en relación a la Tierra. "Durante el período más cálido del Holoceno, la Tierra estaba colocada de tal manera que los veranos del Hemisferio Norte se calentaban más --dijo Marcott--. A medida que la orientación de la Tierra cambió, los veranos en el Hemisferio Norte veranos se hicieron más fríos y ahora deberíamos estar cerca de la parte inferior de esta tendencia de enfriamiento a largo plazo, pero, obviamente, no lo estamos".

   "El siglo pasado se destaca como la anomalía en este registro de la temperatura global desde el final de la última edad de hielo", dijo Candace Major, director de programa en la División de Ciencias del Mar en la Fundación Nacional de Ciencias, que cofinanció el estudio. "Esta investigación demuestra que hemos experimentado casi el mismo rango de variación de temperatura desde el comienzo de la revolución industrial, en los últimos 11.000 años de historia de la Tierra,  pero este cambio ocurrió mucho más rápido", añade.

   El equipo de investigación, que incluyó a Jeremy Shakun, de la Universidad de Harvard, y Alan Mix, de la de Oregón, utilizó fósiles principalmente de los núcleos de sedimentos oceánicos y archivos terrestres para reconstruir la historia de la temperatura. Las características químicas y físicas de los fósiles,  incluyendo la especie, así como su composición química y las relaciones isotópicas, proporcionan un registro confiable de las temperaturas del pasado calibrando los registros de temperatura modernos.

   "El clima de la Tierra es complejo y responde a forzamientos múltiples, incluyendo la insolación solar y el CO2", dijo Marcott. "Pero en los últimos cien años, el aumento de CO2 a través del incremento de las emisiones procedentes de las actividades humanas ha sido significativo. Es la única variable que mejor puede explicar el rápido aumento de las temperaturas globales", reconoce este experto.

El número de ricos aumentó un 5% en 2012 en todo el mundo

LONDRES.- El número de personas ricas aumentó un 5% en 2012 en todo el mundo, incrementándose en 8.700 personas, según la séptima edición anual del 'Informe sobre la Riqueza' elaborado por Knight Frank.

   La riqueza de las personas con alto poder adquisitivo, cuyo patrimonio neto suma un mínimo de 30 millones de dólares (22,9 millones de euros), creció un 2% el pasado año, hasta los 26 trillones de dólares (19,8 trillones de euros).

   Según los datos de Knight Frank, en los próximos diez años 95.000 personas más romperán la "barrera" de los 30 millones de dólares en términos de patrimonio personal, mientras que Asia y Latinoamérica serán las regiones en las que se produzca un mayor aumento en el número de personas "súper acaudaladas".

   El director global de investigación residencial de la firma, Liam Bailey, ha explicado que la mayor concentración de riqueza se encuentra actualmente localizada en las ciudades consolidadas de Norteamérica y Europa, pero prevé un rápido aumento en Asia, Latinoamérica y Oriente Medio.

   La encuesta revela que Londres y Nueva York siguen siendo los primeros destinos de las grandes fortunas, aunque afirma que en diez años algunas de las principales ciudades asiáticas habrán escalado puestos en la clasificación.

   Bailey ha aclarado que la creación de riqueza no se ha visto mermada por la ralentización de la economía global, "ni tampoco ha afectado a la demanda de inmuebles 'prime' a medida, que ha continuado siendo un valor refugio".

   En este sentido, el informe prevé que las personas muy acaudaladas, especialmente de China, refuercen su interés por las inversiones en obras de arte, vino de lujo, automóviles clásicos, monedas y relojes.

España se hizo más atractiva como destino turístico

GINEBRA.- España ganó atractivo y competitividad como destino turístico, según un informe publicado este jueves por el Foro Económico Mundial (WEF) en Ginebra.

En la edición 2013 de este informe, publicado cada dos años, España ascendió al cuarto puesto de la clasificación mundial. En 2011, ocupaba el octavo. Los dos primeros de la clasificación siguen siendo Suiza y Alemania. Austria figura en tercera posición y el Reino Unido, en quinta. Por su lado, Francia pasó del tercer al séptimo puesto.

El estudio analiza la competitividad de 140 países. Sus autores destacan que el sector del turismo se ha mantenido "relativamente resistente el año pasado, pese a la mala situación económica, caracterizada por un crecimiento frágil, tensiones macroeconómicas y un desempleo elevado en muchos países". 

"La resistencia del sector descansa en el aumento de la clase media en los países emergentes", declaró Jennifer Blanke, economista en jefe del WEF.

España se mantiene como segundo productor europeo de automóviles

MADRID.- España mantiene la segunda posición en el ránking de países productores de automóviles de la Unión Europea, con un total de 1,9 millones de vehículos producidos, prácticamente la misma cifra que Francia, que se sitúa como tercer país productor de la UE.
No obstante, España sale del "top 10" mundial, al haber sido adelantada por Tailandia, Canadá y Rusia, según los datos hechos públicos por la Organización Internacional de Constructores de Automóviles (OICA), a través de la asociación española Anfac.

Los datos desvelan que la fabricación mundial superó en 2012 los 84 millones de vehículos, un 5,3 % más que en el año anterior.

Por regiones, el mayor crecimiento lo obtuvo América con un 12,5 % de incremento, seguida de Asia-Oceanía (+7,7 %) y África (+5,5 %), mientras en la Unión Europea la producción se mantuvo en los mismos volúmenes que el año anterior (+0,7 %), con Alemania liderando el ranking europeo con más de 5 millones de vehículos producidos en 2012.

Según Anfac, "la lucha mundial por atraer inversiones productivas e industriales es constante, de ahí que, a pesar de las nuevas inversiones anunciadas recientemente por la industria del automóvil en España, "no podemos caer en la autocomplacencia. Debemos seguir trabajando en aumentar la competitividad de nuestras factorías, porque el futuro no está asegurado".

Iniciativas como el Plan 3 Millones plantean un incremento importante de los volúmenes de producción en España, con un horizonte de los 3 millones de vehículos, "pero es imprescindible acometer reformas industriales de calado para mejorar la competitividad", según Mario Armero, director general de Anfac.

Para empezar a hablar de un "renacimiento de la industria, necesitamos una estructura de producción bien engrasada, incentivos fiscales, mercado de trabajo flexible, avances en tecnología y expectativas de recuperación de la demanda interna e internacional", agrega Armero en un comunicado.

"Es necesario tanto converger en competitividad, como la necesidad imperiosa de atraer capital productivo para volver a crecer de forma sostenida", según Armero, quien añade que "superar los retos para atraer inversiones no es fácil, pero tampoco es imposible".

España está en un momento de relanzamiento industrial en el automóvil, pero la situación sigue siendo complicada, en su opinión, porque el mapa mundial se está reconfigurando y queremos crecer en producción, nuevos diseños y carga de trabajo.

"Queremos recuperar atractivo para mantener y expandir nuestra capacidad y son momentos críticos para presentar propuestas que faciliten el cambio del modelo productivo, pero el automóvil puede ser un catalizador de este cambio", concluye Mario Armero.

El Tesoro Público español coloca 5.030 millones en una subasta con gran demanda

MADRID.- El Tesoro Público español ha cerrado con éxito su primera subasta del mes de marzo. Ha colocado 5.030 millones de euros, ligeramente por encima de los 5.000 millones previstos como máximo, en bonos 3 y 5 años y obligaciones a 10. Los intereses han bajado respecto a las últimas emisiones en los tres tramos y la demanda se ha disparado, ha sido de 13.000 millones.
En bonos a 3 años, el Tesoro ha colocado 569 millones de euros. El interés marginal, el más alto que se llega a ofrecer en alguna de las pujas, ha sido del 2,68%, frente al 2,77% de enero. La demanda de este tipo de papel ha sido muy fuerte, las peticiones prácticamente han quintuplicado la oferta. La ratio de cobertura, para ser exactos, ha sido de 4,9 veces lo ofertado, frente a las dos veces de la última emisión.

Además, se han adjudicado 2.026 millones de euros en bonos a 5 años, con una rentabilidad marginal del 3,612%, considerablemente por debajo del 4,169% del mes pasado. La demanda ha subido de 2,2 a 2,3 veces lo ofertado.

La demanda ha aumentado notablemente también en el caso de las obligaciones a 10 años. Ha superado en 2,3 veces la oferta, frente a las 1,6 veces de la última subasta. En este tipo de papel, la tesorería pública española ha captado 2.435 millones de euros. El interés se centraba, en gran medida, en comprobar si la rentabilidad de estos títulos bajaría del 5%, como ha ocurrido en el mercado secundario, donde estos títulos sirven de referencia para calcular el diferencial con Alemania, es decir, la prima de riesgo. Y efectivamente, ha sido así. El interés marginal ha descendido hasta el 4,957%, por debajo del 5,222% pagado en la subasta previa.

El Tesoro ha conseguido de esta forma superar el resurgir de las tensiones en el mercado de deuda derivado de las elecciones italianas que tanta incertidumbre han despertado. La prima de riesgo española se ha replegado hasta el entorno de los 350 puntos básicos y la rentabilidad del bono a 10 años, en el mercado secundario, desciende hasta el 4,97% esta mañana. El martes que viene tendrá lugar una nueva prueba ante los mercados, ya que se subastarán los títulos a más corto plazo, letras a 6 y 12 meses.

China acapara ya la mitad del mercado mundial de semiconductores

SHANGHAI.- China acapara ya cerca de la mitad del mercado mundial de semiconductores, según la última actualización de un informe sobre el sector elaborado por la consultora PricewaterhouseCoopers (PWC) que acaba de ser presentada en Shanghái, recoge hoy la prensa local.

Esto se debe, sobre todo, al apoyo oficial del Gobierno chino a este sector, a la inmensa demanda de este tipo de materiales y a la floreciente evolución en el diseño de las tecnologías que los aplican, indicó la consultora, apunta el diario oficial "Shanghai Daily".

A finales de 2011, China ocupaba ya el 47 por ciento del mercado mundial de este campo, muy por encima del 19 por ciento que controlaba en 2003, por lo que, en espera de contar con las cifras definitivas del año pasado, con toda probabilidad China ha superado ya el 50 por ciento del mercado planetario.

"China ha puesto en marcha ambiciosas iniciativas políticas para desarrollar tecnologías específicas de próxima generación", recordó Gao Jianbin, analista y jefe de investigación sobre sectores tecnológicos de PWC China.

La rápida urbanización del gigante asiático, su creciente consumo interno y los cada vez más habituales programas de ahorro energético y energías limpias que se aplican en el país contribuirán a impulsar aún más el desarrollo del sector en el país oriental, aseguró Gao.

En los últimos cuatro años el mercado chino de los semiconductores creció un 34 por ciento, aproximadamente el doble del ritmo de crecimiento mundial del sector, gracias a una demanda cada vez mayor de teléfonos móviles inteligentes y de pantallas de televisión de tecnología avanzada, según la consultora.

El de los semiconductores es uno de los sectores estratégicos identificados por el país comunista en su duodécimo plan económico quinquenal (2011-2015).

El déficit comercial francés aumenta un 8,2 % en enero

PARÍS.- El déficit comercial francés se situó en 5.862 millones de euros en enero, un 8,2 % más que en diciembre a causa de un descenso de las exportaciones más importante que el de las importaciones.

Las ventas francesas al exterior cayeron en enero a 36.735 millones de euros, frente a los 37.626 millones del mes precedente, por la disminución de las entregas aeronáuticas y por la contracción de las de la industria automovilística, indicó hoy la Dirección General de Aduanas en un comunicado.

Igualmente se recortaron las exportaciones de productos petrolíferos refinados y de material de guerra.

Ese efecto no pudo ser compensado por el "dinamismo" del sector agroalimentario y la recuperación de las salidas de productos farmacéuticos.

Las importaciones también cayeron en el primer mes del año a 42.597 millones de euros frente a los 43.044 millones de diciembre.

Francia compró en enero en el exterior menos productos de la industria automovilística, menos productos químicos, menos productos para la elaboración de piensos animales aceites vegetales, y también menos petróleo refinado y minerales metálicos.

Los únicos incrementos se constataron en las adquisiciones de telefonía, de equipamientos eléctricos, de barcos (procedentes de España) y de hidrocarburos naturales.

La Dirección General de Aduanas revisó las cifras del comercio exterior para el conjunto de 2012, y así el déficit quedó en 67.500 millones de euros, frente a los 74.040 millones del ejercicio precedente.

Chávez fue clave para que la Opep y el precio del crudo se recuperasen

VIENA.- Con su política petrolera, el fallecido presidente venezolano Hugo Chávez contribuyó de forma decisiva a sacar a la Opep de una profunda crisis y a elevar los precios del “oro negro” en cerca de un mil por cien durante sus mandatos.

Nada más llegar al poder, el flamante presidente prometió cambiar la estrategia petrolera y reducir la oferta acordada en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).

Chávez quiso, en sus palabras, “resucitar” la actividad de la Opep y conseguir que el crudo tenga “un precio justo para productores y consumidores” en los mercados internacionales.

La falta de cumplimiento de los niveles de producción por parte de Venezuela y otros socios había impedido elevar los “petroprecios” que, a raíz de la crisis financiera asiática, se habían desplomado en 1998 al nivel más bajo en 14 años.

Pero ya antes de asumir el poder, el equipo del Presidente electo había comenzado intensas negociaciones para superar las divergencias entre los productores y poder controlar la oferta.

El que iba a ser ministro de Petróleo de Venezuela, Ali Rodríguez Araque, se reunió en diciembre de 1998 en Madrid con sus homólogos de Arabia Saudí y de México. El objetivo era promover una reducción de la oferta por parte de la Opep y otros grandes productores.

Y esos esfuerzos llevaron a que, a finales de marzo de 1999, en la primera reunión de la Opep tras la llegada al poder de Chávez, el grupo pactara un fuerte recorte de su producción conjunta de crudo y Rodríguez Araque asegurase que Venezuela había “aprendido la lección” y no volvería a incumplir los compromisos.

A partir de esa fecha, la Opep, a la que los expertos atribuían entonces una capacidad de maniobra mínima, recuperó con vigor su protagonismo en el sector y un año después tuvo que abrir los grifos porque los precios se habían disparado hasta los 30 dólares/barril.

El reconocimiento a la Venezuela chavista por parte de los socios de la Opep quedó manifiesta en la aceptación a celebrar en el país latinoamericano la II Cumbre de Jefes de Estado en la historia del grupo, fundado en 1960.

También lo fue la elección en el año 2000 de Rodríguez Araque como secretario general de la Opep, sustituido un año y medio después por su compatriota Álvaro Silva Calderón.

La primera gran gira internacional de Chávez fue precisamente un polémico viaje por los países de la organización para invitar personalmente a los jefes de Estado a asistir a la II Cumbre en Caracas.

En ese viaje, el mandatario venezolano se convirtió en el primer jefe de Estado recibido por el entonces presidente iraquí, Sadam Husein, algo que disgustó a Washington.

En línea con la voluntad de lograr cotizaciones “justas” para consumidores y productores, Venezuela impulsó la adopción en la Opep de la llamada “banda de precios”, una horquilla de fluctuación para mantener el valor del barril entre 22 y 28 dólares.

El pacto incluía un mecanismo por el cual la Opep aumentaba sus extracciones si la cotización superaba el límite máximo, y la reducía si se situaba por debajo del mínimo.

La banda funcionó hasta fines de 2003. Luego, el “oro negro” se lanzó a una imparable carrera alcista, sostenida, entre otros factores, por el creciente consumo de China y otras economías asiáticas.

Poco tiempo después Chávez llamó la atención al vaticinar que el valor del barril llegaría a los 100 dólares, causando tanto indignación como incredulidad entre los consumidores.

Pero el tiempo le dio la razón: batiendo récord tras récord, los precios llegaron a rozar los 150 dólares por barril a mediados de 2008, antes de caer en un 70 % hasta fines del mismo año, debido a la crisis financiera.

Y una vez más, el grupo consiguió, en una reunión en diciembre de 2008 en Orán, recuperar los precios mediante un nuevo recorte de su producción, el mayor de su historia.

Para entonces, la Opep estaba consolidada e incluso había atraído a un nuevo socio, Angola, así como a Ecuador, país que retornó al seno de la organización en 2007 tras tres décadas de ausencia y, también, gracias a la diplomacia chavista.

Hoy, la Opep, con doce miembros, produce en torno a los 30 millones de barriles al día y el precio de su barril se mantiene firme a más de 100 dólares.

En su promedio anual batió dos récords en 2011 y 2012, de 107 y 109 dólares, respectivamente, mientras que la media en lo que va de 2013 se sitúa en los 110 dólares.

El Banco de Japón mantiene política estable, rechaza adelantar compras de bonos

TOKIO.- El Banco de Japón mantuvo el jueves su política monetaria sin cambio y actualizó su evaluación de la economía, mientras el banco central se prepara para instalar a un nuevo gobernador y a dos vicegobernadores que tendrán la tarea de hacer más por terminar con la deflación.

El miembro del directorio del BOJ Sayuri Shirai propuso adelantar las compras de bonos del Gobierno sin un plazo final establecido, cuyo inicio está originalmente previsto para el próximo año, y combinar esas compras con otro programa en el que el BOJ compra deuda del gobierno japonés para garantizar operaciones de mercado fluidas.

La propuesta fue rechazada por 8 votos en contra y 1 a favor.

Como muchos esperaban, el banco central mantuvo su tasa referencial en un rango de cero a 0,1 por ciento por decisión unánime, y se abstuvo de ampliar la compra de activos y su programa de préstamos.

El BOJ también dijo que la economía está tocando fondo, una mejoría respecto a la evaluación del mes pasado.

El miembro del directorio del BOJ Ryuzo Miyao propuso continuar con la política del BOJ de mantener las tasas de interés virtualmente en cero hasta que la meta de inflación de un 2 por ciento del banco central esté a la vista. Su propuesta también fue rechazada por 8 votos en contra y 1 a favor.

Haruhiko Kuroda, el nominado por el Gobierno para ser el nuevo gobernador del BOJ, dijo a legisladores en una audiencia de confirmación esta semana que el banco central debería comprar deuda del gobierno de mayor madurez para poner fin a casi 20 años de deflación.

Los legisladores también están realizando audiencias para los nominados a los cargos de vicegobernadores y realizará una votación en algún momento antes de que termine el mandato del actual liderazgo el 19 de marzo.

Argentina pierde atractivo como centro de desarrollo minero

TORONTO.- Argentina ha perdido atractivo para muchas mineras y exploradoras que han invertido en el país sudamericano rico en minerales, donde el Gobierno ha impuesto una serie de medidas populistas que no le agradan a la industria.

 

Las mineras extranjeras están cada vez más recelosas de construir nuevas minas o ampliar sus operaciones existentes, y muchas ahora están reacias a considerar adquisiciones, según ejecutivos entrevistados en la conferencia de la Asociación de Exploradores y Desarrolladores de Canadá (PDAC, por sus siglas en inglés) en Toronto esta semana.

La principal razón, dicen, es que se ha vuelto mucho más difícil repatriar los ingresos generados en el país.

"Si yo dijera que voy a comprar algo en Argentina hoy, (los accionistas) pedirían mi puesto", dijo Geoff Burns, presidente ejecutivo de Pan American Silver Corp, que se ha topado con problemas en su proyecto de plata Navidad en Argentina.

"Hay muchas oportunidades allí actualmente, pero en realidad se necesita tener unos 'cojones' grandes", sostuvo.

David Strang, presidente ejecutivo de Lumina Copper Corp, dijo que el factor Argentina está pesando sobre los esfuerzos de su compañía por vender su enorme proyecto de cobre Taca Taca en la provincia de Salta.

"Es un problema, no hay dudas acerca de ello actualmente", declaró. "Yo creo que una mayor orientación del Gobierno respecto a sus políticas económicas sobre la moneda, de aquí en adelante, va a ser algo útil", agregó.

Poco después de su arrolladora reelección en el 2011, la presidenta Cristina Fernández ordenó a las compañías mineras y de energía que liquiden sus ingresos por exportaciones en el mercado cambiario local dentro de un período limitado de tiempo y a los funcionarios tributarios que aprobaran las compras de dólares caso a caso.

Ambas medidas fueron diseñadas para contrarrestar la rápida salida de capitales y apuntalar las reservas de divisas del banco central, que el Gobierno argentino utiliza para el pago de su deuda.

En febrero del 2012, ella impuso límites generalizados a las importaciones, que las mineras dicen retrasaron el ingreso de partes y maquinarias necesarias para sus operaciones.

El Gobierno recibió nuevas críticas de algunos inversores extranjeros cuando Fernández expropió la participación mayoritaria de un 51 por ciento que la española Repsol SA poseía en YPF, la mayor compañía energética del país.

Agreguen la inflación anual, estimada por firmas privadas en cerca de un 25 por ciento, y Argentina ha pasado de ser un destino promisorio de inversiones hace unos pocos años a algo difícil de promover actualmente, dijeron esta semana ejecutivos de la industria minera.

"Es difícil ver cómo puedes conseguir una significativa inversión extranjera en Argentina si no puedes lograr que los fondos fluyan de regreso al mismo tiempo", dijo John Smith, presidente ejecutivo de Silver Standard Resources Inc, hablando en actividades complementarias del mayor foro minero del mundo.

Silver Standard es dueña de una mina y un proyecto en promisorias etapas de exploración en Argentina, pero Smith no cree que la compañía vaya a realizar grandes gastos en el país hasta que exista una mayor certeza respecto a la repatriación de las ganancias.

Una fuente en el Ministerio de Planificación de Argentina dijo que algunas compañías no habían entendido las medidas de política adoptadas por el Gobierno, afirmando que los actuales esfuerzos por controlar los flujos de divisas no durarían por siempre.

"Hubo un malentendido en algunos sectores de la industria que vieron la medida como una prohibición", dijo la fuente, refiriéndose a las restricciones a la transferencia de las ganancias al exterior.

"Realmente es algo temporal que busca proteger los intereses nacionales", agregó.

La fuente habló bajo condición de anonimato debido a que no está autorizada para comentar el tema.

En la provincia de Chubut, parte de la región patagónica, el desarrollo del enorme proyecto Navidad de Pan American ha sido desacelerado por una prohibición a la minería a cielo abierto.

Hace un año la compañía estaba ocupada presionando para que se cambiara esa ley. Ahora el proyecto está en espera, golpeado tanto por la prohibición como por el cambio en el clima de inversión.

"Para ser franco, yo no construiría Navidad hoy", dijo Burns de Pan American.

"Una de mis peores pesadillas, esto suena divertido, es en realidad ver que se cambie la ley y luego estar en una posición en la que tenga que construir en el que es posiblemente el peor ambiente para intentar construir una mina en Argentina en los últimos 10 años", agregó.

Otros operadores están pensando de manera similar. Las mineras han debido detener grandes proyectos, debido a que la inflación ha hecho dispararse los costos de desarrollo y ha puesto en riesgo el retorno de las inversiones.

Vale SA, una de las mineras del mundo más diversificadas, dejó de trabajar en diciembre en su proyecto de potasa Rio Colorado, de 6.000 millones de dólares, en la provincia argentina de Mendoza.

La minera brasileña está esperando que el Gobierno argentino responda a su demanda de exenciones tributarias y de tasa de cambio que considera necesarias para volver viable el proyecto.

Para ser justos, las mineras están frenando proyectos en otros países también. Las conversaciones en PDAC se han concentrado en la falta de financiamiento para los proyectos mineros debido al aumento de costos, amortizaciones multimillonarias y precios de los metales estancados.

Argentina, sin embargo, sigue siendo una atractiva oportunidad para algunos simplemente porque está relativamente poco desarrollada en comparación con sus vecinos sudamericanos Chile y Perú.

El país se ha estado promoviendo como un destino minero desde comienzos de la década del 2000, y la inversión en minería en Argentina alcanzó un récord de 2.570 millones de dólares en 2011.

De hecho, hay cerca de 9.000 millones de dólares planificados en inversión hasta el 2031, según la firma de contabilidad Deloitte. Eso pone a Argentina justo atrás de las cinco mayores jurisdicciones del mundo para la inversión en minas: Australia, Brasil, Chile, Perú y Canadá.

"Argentina tiene una enorme cantidad de oportunidades", dijo Rafael Dahl, miembro de la delegación argentina en la PDAC y de CASEMI, una asociación de proveedores de servicios a la minería. "Hay mucha gente que quiere entrar", agregó.

Barrick Gold Corp, la mayor minera del mundo, sigue adelante con su rica mina de oro Pascua-Lama, en la frontera entre Chile y Argentina, aún cuando los costos de desarrollo se han disparado a 8.500 millones de dólares.

El presidente ejecutivo de Yamana Gold Inc, Peter Marrone, dijo en una entrevista el mes pasado que la situación en Argentina sigue mejorando debido a que muchas restricciones se están flexibilizando.

Marrone dijo que su compañía ha tenido éxito al sacar el capital del país, aunque la inflación sigue siendo una preocupación.

Para otros, el clima es menos acogedor.

El gurú canadiense de la minería Rob McEwen, fundador de Goldcorp Inc y ahora presidente ejecutivo de McEwen Mining Inc, está manejando dos proyectos en Argentina, pero se muestra pesimista sobre la posibilidad de invertir en el país por el momento.

"Hasta que exista una mayor claridad y una forma de exportar las ganancias, creo que va a ser muy difícil atraer a cualquiera allí", dijo en una entrevista antes de la PDAC.

Bajo circunstancias normales, McEwen dijo que su compañía estaría trabajando con su socia Hochschild Mining Plc para ampliar la producción en su mina San José en un 50 por ciento. Pero por ahora, los socios están haciendo lo mínimo y se concentran en la eficiencia.

"¿Por qué construirías una mina allí si no puedes sacar tu dinero?", preguntó McEwen. "¿Por qué construirías una mina allí si no puedes expandirte y no hay expectativas de poder aprovechar los beneficios de tu producción agregada? Así que eso ha frenado muchas inversiones", agregó.

La economía de EEUU sigue "en punto muerto", según Fisher, miembro de la Fed

SAN ANTONIO.- A pesar de los esfuerzos de la Reserva Federal de Estados Unidos para usar la política monetaria expansiva con el objetivo de impulsar el empleo, la economía del país sigue detenida "en punto muerto" más de tres años después de la finalización de la recesión, dijo un funcionario de la Fed.

"No es posible crear empleos únicamente por medio de la política monetaria", dijo el presidente de la Fed de Dallas, Richard Fisher, en un evento del Consejo de Asuntos Mundiales, en San Antonio.

"Estados Unidos sigue siendo el motor económico del planeta (...) no es China, no es Europa, es Estados Unidos, pero Estados Unidos sigue en punto muerto", dijo, en declaraciones divulgadas el miércoles por la noche.

Fisher, que repitió su análisis sobre los límites de las políticas monetarias ultraflexibles de la Fed, dijo que el banco central estadounidense no tendrá la capacidad para sacar a la economía del estancamiento, en la medida que los legisladores estadounidenses no hagan su parte.

"Ustedes saben lo horribles que están las cosas en Washington", dijo Fisher. "Hemos provisto combustible para una recuperación económica porque el Congreso y el poder ejecutivo no han provisto los incentivos para el crecimiento".

El banco central estadounidense ha mantenido las tasas de interés en niveles extremadamente bajos por más de cuatro años y actualmente está comprando bonos hipotecarios y del Tesoro de Estados Unidos con el objetivo de mantener el costo del financiamiento contenido, alentando a la economía y el empleo.

Pero la desocupación está relativamente alta, en el 7,9 por ciento, y la inflación sigue debajo de la meta de 2 por ciento establecida por la Fed, lo que contrarresta el impulso que pueden dar las tasas bajas a la economía.

Fisher, quien no tiene derecho a voto este año en la comisión de la Fed que establece la política monetaria, ha sido un firme opositor del programa de compras de bonos del organismo.

Sostiene que es poco lo que puede hacer si al mismo tiempo los legisladores no abordan el problema de la deuda del país y ofrecen la necesaria certidumbre fiscal a las empresas.

Caen las solicitudes del seguro de desempleo en EEUU

WASHINGTON.- El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de subsidios por desempleo cayó inesperadamente la semana pasada, lo que sugiere una aceleración de la recuperación del mercado laboral y del crecimiento económico.

Sin embargo, el panorama para el crecimiento empeoró un poco debido a otro informe publicado el jueves que mostró un aumento del déficit comercial en enero debido a un repunte de las importaciones.

Las solicitudes iniciales de subsidios por desempleo cayeron en 7.000 la semana pasada a una cifra desestacionalizada de 340.000, en declive por segunda semana consecutiva, dijo el Departamento del Trabajo.

Analistas proyectaban un alza en los pedidos de beneficios por desempleo de la semana pasada a 355.000.

El promedio móvil de cuatro semanas para nuevas solicitudes, que mide mejor las tendencias en el mercado laboral, también cayó en 7.000 a 348.750, el menor nivel desde marzo del 2008, lo que apunta a alguna firmeza en las condiciones subyacentes del mercado laboral.

"Una vez más está respaldando el pensamiento de que la recuperación económica se está fortaleciendo", afirmó Andrew Wilkinson, estratega económico jefe de Miller Tabak & Co en Nueva York.

En otro informe, el Departamento de Comercio dijo que el déficit comercial subió a 44.450 millones de dólares en enero, frente a un saldo negativo de 38.140 millones de dólares en diciembre.

Los precios de los bonos del Tesoro de Estados Unidos caían tras el dato de solicitudes, mientras que el euro se fortalecía a máximos niveles de sesión contra el dólar.

El dato de solicitudes no influye en el informe de empleo de febrero, que será publicado el viernes, debido a que cae fuera del período del sondeo.

Según un sondeo de Reuters entre economistas, los empleadores probablemente crearon 160.000 puestos de trabajo el mes pasado, una pequeña aceleración frente a las cifra de 157.000 de enero. Eso sería apenas suficiente para mantener la tasa de desempleo sin cambios en un 7,9 por ciento.

Los economistas afirman que se necesita de un aumento del empleo en al menos 250.000 puestos de trabajo mensualmente en un período prolongado de tiempo para reducir significativamente el desempleo.

El crecimiento del empleo promedió los 200.000 puestos de trabajo en los últimos tres meses.

Aunque los despidos se contuvieron, las empresas no tienen prisa por para aumentar las contrataciones debido a que la demanda interna permanece débil.

Las solicitudes de subsidio por desempleo permanecen en el extremo inferior de 330.000 a 375.000 para este año.

"La lenta y continua mejoría en las solicitudes es un buen reflejo de un mejor ambiente empresarial", comentó Joseph Trevisani, estratega jefe de mercados de Worldwidemarkets en Woodcliff Lake, Nueva Jersey.

"Ha llevado mucho tiempo para que los números de desempleo lleguen a un punto donde los administradores históricamente comienzan a contratar", agregó.

Un tercer informe mostró que los despidos planeados en empresas estadounidenses subieron por segundo mes consecutivo en febrero debido a que el sector financiero realizó el mayor recorte de personal en más de un año.

Los empleadores anunciaron 55.356 despidos planeados el mes pasado, un aumento de casi un 37 por ciento respecto a los 40.430 en enero, según un informe de los consultores Challenger, Gray & Christmas, Inc.

El alto nivel de desempleo llevó a la Reserva Federal de Estados Unidos a lanzar el año pasado un programa indefinido de compras de bonos. El banco central dijo que mantendrá el programa hasta que haya una mejoría sustancial en el panorama para el mercado laboral.

En un testimonio ante el Congreso la semana pasada, el presidente de la Fed, Ben Bernanke, señaló que la entidad continuará con sus planes de compra de bonos por 85.000 millones de dólares mensuales.

El número de personas que aún recibe beneficios bajo programas estatales regulares tras una semana inicial de ayuda subió en 3.000, a 3,1 millones, en la semana que terminó el 23 de febrero.

El promedio móvil de cuatro semanas de las llamadas solicitudes continuas fue el menor desde julio del 2008.

El BCE evitará activar el programa de compra de bonos

FRANCFORT.- El Banco Central Europeo evitará una acción drástica el jueves para ayudar a Italia o cualquier otro país de la zona euro en dificultades, a pesar de la amenaza de que las turbulencias políticas en Roma puedan empeorar la crisis de la deuda del bloque.

Se prevé que el BCE mantendrá sin cambios sus tipos de interés en el mínimo récord de 0,75 por ciento y en general tampoco modificará las previsiones del crecimiento y la inflación en su encuentro de este mes.

El presidente de la entidad, el italiano Mario Draghi, reafirmará que no se considera un alivio de las normas del organismo para las compras de bonos que sirva para acomodar la situación de Italia, dijeron analistas.

Solo si los gobiernos se comprometen con reformas económicas que reduzcan la deuda, el BCE ofrecerá su asistencia, y después del indefinido resultado electoral de la semana pasada, en Italia no hay un gobierno que pueda hacerlo.

Incluso cuando se forme uno, le costaría ignorar el voto fuerte contra la austeridad que emitieron los italianos.

"Las reglas del (programa de asistencia del BCE) OMT son muy claras y no hay manera en la que el BCE vaya a apartarse de esas reglas", dijo un economista de Unicredit, Marco Valli.

Los rendimientos de los bonos del gobierno italiano bajaron el miércoles cuando los inversores depositaron su fe en la capacidad del BCE para evitar que el país se hunda en una crisis total. Eso incrementó la presión para que el BCE actúe.

En la habitual conferencia de prensa posterior al anuncio de la decisión sobre los tipos, Draghi puede hacer frente a muchas preguntas sobre si se usará pronto el programa de compras de bonos, denominado Transacciones Monetarias Directas (OMT, por sus siglas en inglés).

Un sondeo entre economistas mostró que la incertidumbre derivada de la elección italiana hace más probable que el BCE tenga que ayudar a las naciones en problemas, por medio de compras de sus títulos, en algún momento. Pero es más probable que España reciba la ayuda, no Italia.

Los pedidos industriales de Alemania se contraen inesperadamente

BERLÍN.- Los pedidos industriales de Alemania bajaron inesperadamente en enero, debido a que las órdenes de la zona euro sufrieron un fuerte descenso, mostraron el jueves datos del Ministerio de Economía, decepcionando las esperanzas de que la mayor economía europea pudiera haberse recuperado tras un pobre fin de año.

Los datos se conocen poco después de que los números de Francia mostraran un avance de la tasa de desocupación al máximo desde el segundo trimestre de 1999, subrayando que no se podrá confiar en las dos mayores economías de la zona euro para alentar la expansión regional.

Los pedidos ajustados por estacionalidad y precios se redujeron el 1,9 por ciento a nivel mensual, por debajo incluso de las peores previsiones en una encuesta a 39 economistas. La estimación del consenso apuntaba a un aumento del 0,5 por ciento.

"La brusca caída de los nuevos pedidos desde otros países de la zona euro es un recordatorio doloroso de que la crisis aun no terminó", dijo un analista de ING, Carsten Brzeski.

"Si bien el sólido mercado laboral y un fuerte incremento de las ventas minoristas en enero ya confirmaron el papel impulsor del crecimiento del consumo, la mejora de la actividad industrial sigue siendo muy gradual, irregular", agregó.

Los pedidos domésticos cayeron un 0,6 por ciento mientras que los del exterior se redujeron el 3,0 por ciento, arrastrados por una retracción de 4,1 por ciento en los contratos desde la zona euro.

"El declive de los pedidos al inicio del año sugiere que el sector industrial todavía no superó su fase de debilidad", dijo en un comunicado el ministerio.

La potencia económica europea se expandió robustamente durante los dos primeros años de la crisis de la zona euro pero el crecimiento se moderó el año pasado y la economía alemana se contrajo el 0,6 por ciento en el cuarto trimestre del 2012.

La mayoría de los economistas todavía creen que el país escapará de la recesión, definida como dos trimestres seguidos de contracción, con un débil crecimiento en el primer trimestre, a lo que le seguirá un renovado impulso.

Recientes indicadores adelantados de la confianza financiera mostraron que creció el optimismo de las empresas, los inversores y los consumidores de Alemania, al tiempo que bajó la desocupación en febrero.

El desempleo vuelve a crecer en Francia

PARÍS.- La tasa de desempleo de Francia volvió a subir en los tres últimos meses del 2012 a su máximo desde el segundo trimestre de 1999, mostrando el desafío que enfrenta el gobierno mientras busca cumplir su meta de cortar la tendencia al alza para fin de año.

El incremento de la desocupación, al 10,6 por ciento, representa el sexto trimestre seguido de subidas de la tasa de desempleo en la segunda mayor economía de la zona euro, que se contrajo un 0,3 por ciento en los tres meses finales del 2012.

Los economistas encuestados proyectan un cuadro aun más flojo en los próximos meses. Se cree que la desocupación llegaría al récord histórico de 11,3 por ciento para el inicio del 2014.

La cifra principal de los datos del desempleo, basada en los criterios de medición de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), estuvo 0,3 puntos porcentuales por encima del tercer trimestre.

Los jóvenes fueron los más afectados, ya que algo más del 25 por ciento de las personas de 15 a 24 años carecía de un puesto de trabajo.

El presidente francés, Francois Hollande, asumió el gobierno el año pasado con la promesa de revertir la tendencia de aumento del desempleo para fines del 2013.

Sin embargo, después de dar marcha atrás con sus metas para el crecimiento y el déficit de 2013, el mes pasado reconoció también que la debilidad económica hará que sea más difícil cumplir su objetivo de empleo.

El gobierno socialista ha tomado medidas para abordar el problema, con un llamado pacto de competitividad del año pasado que busca aliviar los costos laborales, y un acuerdo con los principales sindicatos en enero a fin de flexibilizar los mercados laborales.

Pero hay sindicatos de izquierda que siguen oponiéndose con fuerza al acuerdo, que según dicen, amenaza la seguridad laboral. El martes hicieron protestas denunciando al acuerdo como "criminal".