La OPEP eleva su producción en febrero

PARÍS.- La Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) ha incrementado en el mes de febrero su producción total de crudo en 110.000 barriles por día, hasta los 30 millones de barriles por día, su nivel más elevado desde diciembre de 2008, aunque ha insistido en que hay "reservas suficientes".

   En su boletín mensual, remarca que en febrero las reservas de la OCDE se sitúan en torno a los 2.700 millones de barriles, cifra bastante superior a los niveles anteriores a la crisis, y que representa que existe crudo disponible para 58 días, "significativamente" por encima del nivel habitual de 53 días.

   Sin embargo, la OPEP también advierte de que el mercado puede asistir a una caída de los inventarios mundiales de crudo en el segundo trimestre de 2011 si "la reciente interrupción del suministro no se compensa con un incremento de la producción".

   Asimismo, mantiene sin cambios respecto al informe de febrero su previsión de producción de crudo para este año en los 29,8 millones de barriles por día, lo que representa un incremento de 500.000 barriles por día más que en 2010.

   El informe no hace referencia a la situación concreta de Libia, salvo para recoger que la producción de crudo en el país cayó hasta los 1,35 millones de barriles por día en febrero, frente a los 1,6 millones registrados en el mes de enero.

   Por otra parte, la organización revisa "ligeramente" al alza su previsión de crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2011, hasta 1,4 millones de barriles al día, lo que situaría la demanda en los 87,8 millones de barriles por día.

   En este sentido, explica que la demanda en el primer trimestre del año se vio impulsada por el "frío invierno" registrado en el hemisferio norte. Sin embargo, apunta que, pese a que este invierno "más frío de lo normal" ha fortalecido la demanda, "los altos precios podrían desalentar el consumo en los próximos meses si persisten en los niveles actuales durante un periodo prolongado".

   Respecto a los precios del crudo, la OPEP señala que el de la cesta de referencia de la organización se incremento en el mes de febrero, superando el día 21 la barrera de los 100 dólares por primera vez desde septiembre de 2008, debido principalmente al comportamiento en los mercados de futuro ante "los temores sobre las reservas y el incremento de las actividades especulativas".

   Acerca de la situación de la economía mundial, señala que, pese de los recientes disturbios, ha continuado disfrutando de una "sólida recuperación", aunque avisa de que persisten "muchas incertidumbres" que podrían ralentizarla. Entre ellas, destaca el incremento de los precios del petróleo, la crisis de la deuda soberana en la eurozona, o el recalentamiento de algunas economías emergentes.

Bruselas cree que las nuevas medidas portuguesas de ajuste pondrán fin a la "incertidumbre"

BRUSELAS.- El comisario de Asuntos Económicos, Olli, Rehn, ha elogiado las nuevas medidas de ajuste anunciadas por Portugal y se ha mostrado convencido de que le permitirán "recuperar el control sobre la dinámica de la deuda y poner fin a la incertidumbre".

   Rehn ha dicho que el plan portugués despeja el camino para avanzar en el resto de pilares de la respuesta global de la eurozona a la crisis de deuda, en particular "reforzar y aumentar la flexibilidad" del fondo de rescate.

   El primer ministro, José Sócrates, sigue insistiendo en que no va a pedir un rescate de la UE, pese a que la deuda portuguesa cotiza desde hace semanas por encima del 7%, el límite de lo que los analistas consideran sostenible. De hecho, diversos responsables europeos consideran que si la presión continúa Lisboa deberá pedir la ayuda de la UE.

   Rehn ha asegurado que las nuevas medidas demuestran el compromiso de Lisboa de "garantizar la sostenibilidad fiscal, reforzar el sistema financiero y aumentar el potencial de crecimiento y la flexibilidad de la economía portuguesa".

   Las nuevas medidas de ajuste fiscal representan el 0,8% del PIB en 2011, el 2,5% en 2012 y el 1,2%, según Bruselas. Ello será suficiente para alcanzar los objetivos de déficit del 4,6% del PIB en 2011, 3% en 2012 y 2% en 2013.

   El comisario de Asuntos Económicos se ha felicitado además por el compromiso de Lisboa de realizar más reformas en el mercado laboral y el sector financiero por considerar que "impulsarán el crecimiento económico y corregirán desequilibrios".

   "Continuaremos controlando la situación de cerca en el contexto de una vigilancia reforzada", ha concluido Rehn.

España, el país en donde más se tarda en abrir una empresa, frente a Nueva Zelanda y Australia

MADRID.- España es el país en el que más tiempo se necesita para realizar los trámites oportunos para la apertura de una empresa o negocio, hasta 47 días, según una comparación a nivel internacional elaborada por el Banco Mundial y recogida por el Instituto de Estudios Económicos (IEE). 

   Desde 2006, España arrastra las dificultades en los pasos burocráticos y legales necesarios para la creación de una empresa. Polonia y Austria, con 32 y 28 días, respectivamente, siguen a España al frente de la tardanza para abrir un negocio.

   En Lituania y la República Checa los procedimientos suelen durar en torno a 20 días, mientras que en Luxemburgo y Grecia se tarda 19 días. En Suecia y Alemania la apertura de una empresa se realiza en un plazo de 15 días, una tercera parte de lo que se tarda en España.

   El Reino Unido e Irlanda son más rápidos y sólo hacen falta 13 días, en tanto que los Países Bajos registran 8 días, al tiempo que Francia y Estonia llegan a 7 días. Los estados miembros de la UE donde menos tiempo hay que invertir para abrir un negocio son Portugal, Italia, Eslovenia y Dinamarca, con 6 días, aunque destaca la rapidez de los procedimientos en Hungría y Bélgica, con 4 días.

   Nueva Zelanda y Australia, por su parte, se erigen como los países que más facilidades ofrecen para tramitar la creación de una compañía, con uno y dos días, respectivamente.

El BBVA urge a actuar "con decisión" para impulsar el crecimiento en España

MADRID.- El presidente de BBVA, Francisco González, ha subrayado la necesidad de impulsar el crecimiento económico en España porque "no crece lo suficiente y no puede continuar así", con 4,7 millones de parados y una tasa juvenil de casi el 43%, por lo que recalcó la necesidad de reaccionar "rápidamente y con decisión".

   "Toda la clase política, de todos los partidos, todos los agentes sociales, todos los ciudadanos, hemos de corregir los errores pasados y reaccionar rápidamente y con decisión", subrayó durante su participación en la junta de accionistas que se celebra en Bilbao.

   El presidente de BBVA insistió en que millones de familias están pasando por situaciones muy "difíciles" y con jóvenes bien preparados que sólo encuentran una perspectiva de trabajo fuera de España. "Todo eso supone un coste social enorme y tiene implicaciones muy graves para el futuro", apostilló.

   En este sentido, González valoró los pasos dados en España para vencer a la crisis económica, aunque consideró "insuficiente, por el momento", la reforma del mercado de trabajo. Asimismo, afirmó que para recuperar la confianza en la economía española es "imprescindible completar con rigor y con rapidez" la reestructuración de las cajas de ahorros"

   El presidente de BBVA recordó que las cajas de ahorros suponen la mitad del sistema financiero y, sin embargo, no están sometidas a la disciplina y control del mercado, que ha mostrado su desconfianza hacia unas entidades que han acumulado "riesgos excesivos" con una "capacidad limitada de recomponer su capital".

   No obstante, se mostró optimista y defendió que España tiene los recursos para superar la fase crítica si se centra en "lo esencial": ejecutar rápidamente las medidas ya tomadas, e impulsar un plan un plan estratégico de modernización, con todas las reformas que sean necesarias para "asegurar la sostenibilidad de las finanzas públicas, generar suficiente crecimiento, eliminar el desempleo y mejorar la competitividad".

   González también destacó los pasos en España para corregir las deficiencias estructurales más importantes y recuperar la confianza de los mercados, como la consolidación fiscal, que ha permitido cumplir los objetivos de reducción del déficit público en 2010, o la reforma de las pensiones.

   Sin embargo, consideró primordial mejorar el actual mecanismo de rescate, ampliar su importe y flexibilizar las fórmulas de ayuda ante las incertidumbres que se dan en Europa, centradas en la sostenibilidad de su deuda y la salud de sus sistemas financieros nacionales.

   "La solución de estos problemas exige acciones rápidas por parte de los países y un esfuerzo conjunto de la Unión Monetaria", recalcó el presidente de BBVA, quien añadió que de cara al futuro hay que dotarse de mecanismos de prevención de la crisis y mejorar el actual Pacto de Crecimiento y Estabilidad.

   González también resaltó que las perspectivas económicas en 2011 muestran un crecimiento global del orden del 4,4%, con Asia y Latinoamérica como principales motores de la economía mundial, y que Estados Unidos continuará su fase actual de expansión moderada, a pesar de las dudas que plantean a medio plazo el elevado volumen de déficit público y la acumulación de deuda.

   En este sentido, insistió en que las mayores incertidumbres para el futuro inmediato se presentan de nuevo en Europa y, en particular, en España. "2010 ha sido un año difícil en España y 2011 también lo va a ser", subrayó González.

   Por último, el presidente de BBVA reflexionó sobre la industria financiera y resaltó que existen tres fuerzas que van configurar el nuevo sector: el entorno regulatorio, el desplazamiento del peso económico desde los mercados desarrollados a emergentes y la tecnología.

   A su juicio, estos tres factores configurarán un nuevo mapa más concentrado, con menos entidades pero más eficientes, que ofrecerán productos más sencillos y los distribuirán a precios unitarios más bajos.

   Asimismo, recalcó que la nueva regulación del sector bancario presionan sobre la rentabilidad de los bancos, pero "reducen los riesgos del conjunto del sistema y ponen freno a prácticas temerarias", que han causado "gran daño" a la economía mundial.

Portugal anuncia más recortes y reformas

LISBOA.- Portugal anunció unas medidas de ahorro y reforma adicionales el viernes para reforzar sus esfuerzos de reducir el déficit público en un 0,8 por ciento del PIB más este año y dar más seguridad al objetivo de lograr un déficit del 4,6 por ciento del PIB en 2011. 

"Como precaución adicional para 2011, las medidas de consolidación serán reforzadas, permitiéndonos a tener un efecto adicional del 0,8 por ciento (del PIB)", dijo el ministro de Finanzas Fernando Teixeira dos Santos a periodistas en Lisboa poco antes de una cumbre clave de la zona euro para ayudar a resolver la crisis de deuda.

El ministro detalló una serie de medidas destinadas a lograr unos recortes adicionales.

Portugal es considerado el siguiente candidato a recurrir a la ayuda internacional después de Grecia e Irlanda pero el gobierno luso insiste que no necesita ayuda externa y que las medidas emprendidas serán suficientes para capear el temporal.

El mismo día que el Gobierno luso anunció nuevos recortes, el Instituto Nacional de Estadística publicó el dato del PIB, que se contrajo un 0,3 por ciento en el último trimestre del 2010 respecto a los tres meses precedentes.

Aunque la desaceleración de la demanda interna y el descenso de la inversión después de las medidas de austeridad causaron una contracción intertrimestral, la economía registró una expansión del 1,2 por ciento respecto al mismo período del año anterior.

El año pasado, el crecimiento económico de Portugal superó ligeramente la previsión del Gobierno al expandirse un 1,4 por ciento tras una contracción del 2,5 por ciento en el 2009. La previsión oficial era del 1,3 por ciento en el 2010.

El déficit comercial luso se amplió un 1,5 por ciento a más de 5.050 millones de euros (6.970 millones de dólares) entre noviembre y enero respecto al mismo periodo del año anterior, dijo la oficina estadística.

Un gran tsunami sacude el norte de Japón tras un seísmo de 8,9 grados con más de 1.000 muertos

TOKIO.- Dos minutos de un largo terremoto de 8,9 grados registrado en la costa norte de Japón a las 2,45 de la tarde hora local ha causado al menos 1.000 muertos, numerosos heridos, 90.000 desaparecidos, incendios, cortes de electricidad en cuatro millones de hogares y evacuaciones masivas de habitantes ante el temor de nuevos tsunamis. El recuento de víctimas no hace más que aumentar mientras un barco con cien personas a bordo se encuentra desaparecido mientras once centrales nucleares han tenido que parar. Unos 2.000 españoles residen en el país.

Al menos 1.000 personas han muerto y un número todavía indeterminado se encuentran heridas o desaparecidas en el este de Japón tras el devastador terremoto de 8,9 grados registrado este viernes, según confirmó la Agencia Nacional de Policía.

Diez de las víctimas mortales residían en la prefectura de Iwate, prácticamente anexa al epicentro del terremoto. El resto de los fallecidos se reparte entre los distritos de Miyagi, Tokio, Chiba, Kanagawa, Ibaraki y Tochigi, según informaron fuentes oficiales locales a la agencia de noticias nipona, Kiodo News.

El seísmo ha sido el más grave registrado en este país en los últimos 140 años, según las autoridades sismológicas japonesas. Varias personas han quedado enterradas por el hundimiento de un edificio en Sendai y otras muchas han resultado heridas, según la cadena de televisión estatal, NHK.

De momento se han registrado varias réplicas fuertes en el norte de Japón. En la capital, Tokio, varios edificios han temblado violentamente. Se ha declarado un incendio en una refinería próxima a Tokio y numerosos tanques de almacenamiento están amenazados por las llamas. Varias centrales nucleares han interrumpido sus actividades inmediatamente, al igual que las refinerías.

Media hora más tarde, a las 15:15 hora local, un segundo terremoto, de 7.4 grados Richter, se registró al sur del primero, también con epicentro en el Pacífico y esta vez a unos 100 kilómetros de la provincia de Ibaraki, a 300 kilómetros de Tokio.

Numerosas réplicas, algunas de las cuales alcanzaron los 7 grados, se sucedieron a continuación, con el resultado de un tsunami que afectó a buena parte de la costa oriental nipona, donde se mantiene la alerta.

   El seísmo ya ha provocado un primer tsunami de diez metros de altura que ha arrasado con todo a su paso, incluidas casas, automóviles y edificios, según testigos y medios. Un tsunami posterior de siete metros recorrió el norte de Japón.

El tsunami causó olas de hasta diez metros y se llevó por delante docenas de vehículos y casas en Sendai, una ciudad de un millón de habitantes donde las imágenes de televisión mostraron numerosos automóviles arrastrados por las aguas y la pista del aeropuerto anegada.

El temblor bloqueó además las líneas de telefonía móvil, que aún no funcionan con normalidad, ha alterado la señal de la televisión y ha dejó cerca de 4,4 millones de hogares sin electricidad, según la cadena de televisión NHK.

El metro de Tokio, donde miles de personas salieron asustadas a las calles, permanece paralizado, igual que el "Shinkansen", o tren bala, mientras los aeropuertos tokiotas de Narita y Haneda se vieron obligados a cerrar temporalmente para revisar los daños en las pistas.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, calificó de "grandes" los daños causados por el terremoto y creó un grupo de acción para afrontar la situación de emergencia.

También detalló que no se han producido escapes radiactivos en las dos centrales nucleares en las zonas afectadas que tuvieron que paralizar su actividad.

En el noreste del país el temblor también provocó al menos medio centenar de incendios, entre ellos un gran fuego en una planta de refinamiento de petróleo en la provincia de Chiba, vecina a Tokio.

 El portavoz del Gobierno, Yukio Edano, instó a la población a mantenerse alerta ante las numerosas réplicas y el tsunami generado por el seísmo, y recomendó a los ciudadanos de Tokio que no traten de regresar inmediatamente a sus viviendas y mantengan la calma para evitar escenas de caos.

En la capital nipona el terremoto sacudió edificios, rompió vidrios y provocó una quincena de incendios, e incluso llego a doblar la antena de la Torre de Tokio, que con sus 333 metros de altura es una de las señas de identidad de la capital.

En la urbe se encontraba también en el momento del temblor el director del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, quien según la agencia Kyodo suspendió su agenda.

Según la televisión NHK, el terremoto es el mayor en la historia de Japón, con una magnitud superior al de 7.9 grados Richter que en 1923 acabó con la vida de 140.000 personas.

Algunos países ya han ofrecido su asistencia a Japón, uno de los países del mundo más preparados contra los terremotos, que sufre con frecuencia, aunque el Gobierno ha insistido en que está gestionando el ocurrido hoy con la suposición de que es el mayor de su historia, informó Kyodo.

Las fuerzas militares de EU en Japón, donde mantiene 48.000 efectivos, también están preparadas para asistir a las autoridades niponas tras el seísmo, indicó el ministro japonés de Defensa, Toshimi Kitazawa.

 En otros países

   Por su parte, el Gobierno de Taiwán ha elevado una alerta de tsunami tras el terremoto y ha advertido de que la ola podría llegar a la isla.

   Según el Centro de Observación Geológica de Estados Unidos (USGS), el terremoto ha tenido una magnitud de 8,9 grados y se produjo a solo 24 kilómetros de profundidad. El epicentro se encuentra a 130 kilómetros mar adentro de Sendai, en la isla de Honshu (prefectura de Miyagi).

   El seísmo ha causado de momento un tsunami de diez metros, que ha arrasado todo a su paso, incluyendo casas, coches, barcos y granjas, según la cadena de televisión nipona NHK. En Sendai se han registrado incendios, según la agencia Kiodo. Las autoridades han alertado de otro posible maremoto de diez metros. Se trata del terremoto más grave registrado en Japón en los últimos 20 años.

   Al menos una persona ha muerto en la prefectura de Fukushima, al norte de Tokio, donde cuatro millones de viviendas se han quedado sin electricidad. La población ha sido evacuada hacia las zonas más altas. Aparte, del terremoto, se han registrado numerosas réplicas y en la capital, Tokio, algunos edificios han temblado.

   Por su parte, las autoridades de Filipinas e Indonesia han declarado la máxima alerta por tsunami tras el terremoto de 8,9 grados registrado en la costa noreste de Japón.

   La agencia meteorológica indonesia ha declarado la alerta en el este del país, en concreto en las zonas de Sulawesi Norte, Papúa y Molucas.

   Por su parte, el jefe del Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas, Renato Solidum, ha informado de que las autoridades han declarado una alerta inusualmente alta de tsunami y se está analizando la situación para determinar si "se elevan las alertas". Según Solidum, la alerta de tsunami abarca desde las islas de Batanes, en el norte, a la isla de Mindanao, en el sur.

Por otra parte, el número de víctimas mortales por el terremoto de 5,8 grados en la escala de Richter que anoche sacudió el condado de Yingjiang, en el suroeste de China, ha ascendido a 25, mientras que el de heridos ha aumentado a 250, según el balance divulgado este viernes por el Ministerio Civil.

   El epicentro del seísmo se localizó a dos kilómetros del centro de Yingjiang, con una población aproximada de 270.000 personas, la mayoría pertenecientes a minorías étnicas. Así, los servicios de emergencia han acelerado las tareas de búsqueda de supervivientes ante la sospecha de que muchas habrían quedado bajo los escombros.

   Unos 6.100 efectivos --entre policías, militares, personal médico y voluntarios-- participan en estos trabajos, gracias a los cuales ya se ha conseguido recuperar a 40 personas de las ruinas y enviar a otras 200 a los centros de atención sanitaria.

   Sin embargo, esos hallazgos se han ralentizado. "Encontramos a tres personas en una tienda, pero no hemos encontrado a nadie más desde entonces", ha dicho Gao Lei, un bombero de 21 años de edad, en declaraciones recogidas por la agencia Xinhua.

   En un primer balance, las autoridades calculan que la sacudida ha tumbado 18.000 viviendas y ha afectado a otras 50.000, pese a la magnitud de estas cifras, han ordenado que se busque a personas con vida bajo todos los escombros de la ciudad.

   Entretanto, unas 60 personas han sido instaladas en un campamento provisional. "Ahora estamos desinfectando, es crucial para prevenir la propagación de epidemias después del terremoto", ha señalado el director del Hospital Popular de Yingjiang, Zhang Tao.

   De momento, los gobiernos locales han destinado un total de 23 millones de yuanes (unos 2,5 millones de euros) para atender la emergencia.

Volviendo a Japón, el terremoto de 8,9 grados que sacudió este viernes la costa noreste de Japón ha provocado alertas de tsunami en una veintena de países del este de Asia, Oceanía y la costa oeste del continente americano, según informó el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico.

   Concretamente, se ha declarado la alerta de tsunami en Rusia, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Australia, Nueva Zelanda, Fiyi, México, Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua, Panamá, Honduras, Chile, Ecuador, Colombia y Perú.

   "Un tsunami es una serie de olas y la primera puede que nos sea la peor", informó el centro. "La amenaza puede continuar durante muchas horas, a medida que llegan las olas", agregó.

   El terremoto de 8,9 grados registrado en la costa norte de Japón ha causado también incendios, cortes de electricidad y evacuaciones masivas de habitantes ante el temor de nuevos tsunamis.

   El seísmo ha causado de momento un tsunami de diez metros, que ha arrasado todo a su paso, incluyendo casas, coches, barcos y granjas, según la cadena de televisión nipona NHK.

En Sendai se han registrado incendios, según la agencia Kiodo. Las autoridades han alertado de otro posible maremoto de diez metros. Se trata del terremoto más grave registrado en Japón en los últimos 20 años.

   En la prefectura de Fukushima, al norte de Tokio, donde cuatro millones de viviendas se han quedado sin electricidad. La población ha sido evacuada hacia las zonas más altas. Aparte, del terremoto, se han registrado numerosas réplicas y en la capital, Tokio, algunos edificios han temblado.

La Federación de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja ha advertido de que el tsunami provocado por el terremoto de 8,9 grados que sacudió este viernes la costa noreste de Japón ya es "más alto que algunas de las islas" del océano Pacífico por las que va a atravesar.

   "Nuestra mayor preocupación es la región de Asia y Pacífico, donde los países en vías de desarrollo son claramente los más vulnerables ante este tipo de desastres", declaró  desde Ginebra el portavoz de la Federación, Paul Conneally. "El tsunami es una amenaza importante", añadió. "De momento, es más alto que algunas islas y puede ir derecho hacia ellas", agregó.

   La alerta de tsunami por el fuerte terremoto que se ha producido este viernes en Japón se ha extendido a toda la cuenca del océano Pacífico excepto el territorio no insular de Estados Unidos y Canadá, según ha informado el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos (PTWC, por sus siglas en inglés).

La advertencia afecta a Hawai y se extiende también a México y los países de Centroamérica y Sudamérica que tienen costa en el Pacífico, según el PTWC.

Anoche se emitió una alerta de tsunami para Hawai a raíz del terremoto de 8,9 grados en la escala de Richter registrado junto al litoral nororiental japonés, de manera que las autoridades hawaianas ordenaron la evacuación de todas las zonas costeras.

Según las autoridades hawaianas, todo el archipiélago corre el peligro de sufrir daños por un tsunami generado por el seísmo. Éste es el mayor terremoto que se ha producido en Japón desde hace 140 años, y ha provocado olas de tsunami de hasta diez metros de alto que han arrasado con campos de cultivo, casas y vehículos y han desencadenado incendios.

Se prevé que Hawai reciba el impacto del tsunami. Las sirenas de defensa civil han sonado en todo el estado para avisar a los habitantes.

"Cada cresta de ola puede durar entre 5 y 15 minutos, o incluso más, e inundar las zonas costeras", señala la advertencia. "El peligro puede mantenerse durante muchas horas tras la primera ola porque llegarán otras después", añade.

El comunicado, que también indica que los escombros arrastrados por el tsunami podrían amplificar su fuerza destructiva, dice que "se deberían emprender acciones urgentes para proteger las vidas y las propiedades".

La agencia estatal de defensa civil ha ordenado que todas las áreas costeras de Hawai se evacuen. Las zonas que deben ser evacuadas incluyen la famosa playa de Waikiki y el hotel más importante de Honolulu, en la isla de Oahu.

Las autoridades encargadas de gestionar situaciones de emergencia también han instado a los residentes a permanecer a una distancia de al menos 30 metros de las vías fluviales y puertos deportivos conectados con el océano y ha llevar los barcos a aguas profundas.

(El aeropuerto de Sendai anegado por el tsunami)

El fondo europeo de rescate necesita más herramientas, dice el BCE

LUXEMBURGO.- El fondo europeo de rescate necesita más herramientas a su disposición de las que ya posee, dijo el consejero del Banco Central Europeo Yves Mersch. 

Al ser consultado sobre la compra de bonos por el Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (EFSF por sus siglas en inglés), Mersch respondió: "Hablamos sólo de flexibilidad para no ser muy precisos, pero es obvio que los instrumentos que están a la disposición del FEEF necesitan ser más extensos de lo que son actualmente".

La zona euro discutirá el viernes en Bruselas fórmulas para tratar de ampliar la capacidad de préstamo del fondo.
"Estoy firmemente en la línea del BCE en esta materia, que llama no sólo a un incremento de la flexibilidad sino a una extensión del volumen del FEEF", agregó durante una presentación de las cuentas del banco central de Luxemburgo.
"Estamos en una situación de extrema incertidumbre debido al hecho de que los mercados están esperando una decisión a nivel europeo, a nivel de los gobiernos", afirmó en referencia a la reunión europea del viernes.
"Las decisiones deben ir en el sentido de que 'den credibilidad al proceso de gobernabilidad europea'", expresó.

La tasa interanual del IPC español sube tres décimas en febrero, al 3,6%

MADRID.- La tasa interanual del índice de precios al consumo de España subió tres décimas en febrero hasta el 3,6 por ciento, dijo el viernes el Instituto Nacional de Estadística (INE). 

Por su parte, la tasa mensual subió un 0,1 puntos porcentuales frente a un recorte de siete décimas porcentuales en enero.

Estas cifras coinciden con las cifras avanzadas recientemente por el INE.

Por su parte, la tasa interanual del índice de precios al consumo armonizado (IPCA) subió en febrero cuatro décimas hasta el 3,4 por ciento.

En términos mensuales, el IPCA subió 0,1 por ciento en febrero tras un descenso del 1,3 por ciento en enero.

La inflación de China se mantiene estable en febrero

PEKÍN.- La inflación general de los precios al consumo en China se estabilizó en un 4,9 por ciento en el año hasta febrero, la misma tasa que en enero, dijo el viernes la Oficina Nacional de Estadísticas.

La producción industrial de China en los primeros dos meses de 2011 subió un 14,1 por ciento respecto al año previo, desde un ritmo de 13,5 por ciento en diciembre.

Economistas consultados habían previsto un alza del 4,7 por ciento en el índice de precios al consumidor y un aumento de 13,3 por ciento en la producción industrial.

El índice de precios al consumo (IPC) subió un 1,2 por ciento en febrero respecto al mes anterior, después de un alza de un 1,0 por ciento mensual en enero. Esta cifra no ha sido ajustada a factores estacionales.

Al entregar un desglose más detallado del IPC, el NBS dijo que los precios de los alimentos subieron un 11 por ciento en el año hasta febrero, y los precios de productos no alimenticios crecieron un 2,3 por ciento.

En términos mensuales, los precios de los alimentos subieron un 3,7 por ciento, mientras que los productos no alimentarios tuvieron un alza de un 0,1 por ciento.

El índice de precios al productor trepó un 7,2 por ciento en el año hasta febrero y registró un avance del 0,8 por ciento mensual.

El Nikkei cede el 1,72%

TOKIO.- El índice Nikkei de la Bolsa de Tokio cerró la sesión del viernes con una bajada del 1,72%, después de unos terremotos de gran violencia a lo largo de las costas noreste de Japón, que se sintieron con fuerza en la capital.

El mercado había estado débil antes por las preocupaciones sobre Oriente Próximo.

Al cierre, el índice Nikkei de los 225 títulos principales perdía 179,95 puntos a 10.254,43 enteros, un 1,72 por ciento, tras abrir a 10.298,64 y oscilar entre 10.254,43 y 10.378,55.

Madrid y su región pierden inmigrantes

MADRID.- Los inmigrantes empadronados en la Comunidad de Madrid han descendido por primera vez en diez años en 15.521 personas (-1,39 por ciento), con lo que la cifra total de extranjeros que residen en la región de forma legal ha quedado en 1.103.470 personas, según el Informe de Población Extranjera Empadronada en la Comunidad de Madrid a 1 de enero de 2011.

   El documento, realizado por el Observatorio de Inmigración-Centro de Estudios y Datos,  recoge los datos del padrón de los 179 municipios de la Comunidad de Madrid.

   Así, los datos concluyen que se ha producido "un descenso interanual en el número de extranjeros empadronados" en la Comunidad, pasando de los 1.118.991 que había el 1 de enero de 2010 a los 1.103.470 inmigrantes que había a principios de este año, y que suponía el 16,8 por ciento de la población de la región.

   De hecho, durante los primeros seis meses del año pasado ya se habían marchado de la Comunidad de Madrid más de 2.700 inmigrantes, según el documento.

   Del total de inmigrantes empadronados en la Comunidad de Madrid, 849.087 tenían tarjeta de residencia a principios de año, lo que supone el 76,95 por ciento del total, frente al 78,7 por ciento que lo tenía el año pasado (880.613 frente a 1.118.991 extranjeros).

   Además, el año pasado se concedieron 32.834 nacionalidades españolas, de las que 14.938 fueron para ecuatorianos, 5.698 a colombianos, 3.521 peruanos, 1.436 bolivianos, 1.422 marroquíes, 1.261 dominicanos, 645 argentinos y 529 cubanos.

   Por nacionalidades, destaca la rumana, con 222.528 ciudadanos en la región (20,1 por ciento del total de inmigrantes), seguida por la ecuatoriana, con 116.629 personas (10,57 por ciento del total).

   Le siguen los marroquíes (91.022 personas, 8,25 por ciento del total), los colombianos (68.915 personas, 6,25 por ciento), los peruanos (59.844 personas, 5,42 por ciento), los bolivianos (48.411 personas, 4,39 por ciento), los chinos (45.710 personas, 4,14 por ciento), los dominicanos (35.392 personas, 3,21 por ciento), los búlgaros (33.539 personas, 3,04 por ciento), y los paraguayos (31.649 personas, 2,87 por ciento).

   En menor número, la Comunidad cuenta con residentes de otras nacionalidades como italianos (28.724, 2,6 por ciento del total), polacos (28.212, 2,56 por ciento), brasileños (21.950, 1,99 por ciento), ucranios (20.786, 1,88 por ciento) y franceses (18.891, 1,71 por ciento).

   Según los datos que arroja el estudio, la población ecuatoriana es la que presenta un mayor descenso en el número de inmigrantes (-11.857 personas), seguida de la boliviana (-4.234 personas), la colombiana (-4.098 personas), la peruana (-3.863 personas) y la brasileña (-3.083 personas).

   Por otra parte, el informe también aporta datos demográficos sobre la población extranjera que reside en la Comunidad de Madrid. Así, el inmigrante medio tiene una edad de 31,9 años (frente a los 31,5 años que había de media hace un año), y la mayor parte (74,7 por ciento) está entre los 20 y los 54 años.

   Más de la mitad de los extranjeros son mujeres (50,1 por ciento), frente al 49,9 por ciento de hombres, y hasta el 42,6 por ciento procede de América --35,7 por ciento de América del Sur, 5,4 por ciento de Centro América y Caribe, y 1,5 por ciento de Norteamérica--. Por su parte, el 38,3 por ciento es de origen europeo, un 12 por ciento proviene de África y el 7 por ciento restante es asiático.

   En cuanto a los lugares de asentamiento, el 50,5 por ciento de los extranjeros reside en la capital --lo mismo que los españoles de otras regiones--, mientras el 36,7 por ciento se ha decantado por la corona metropolitana y el 12,8 por ciento restante ha escogido como lugar de residencia otros pueblos.

   Así, tras los 557.181 inmigrantes que viven en la ciudad de Madrid se cuentan los 44.906 de Alcalá de Henares, los 32.562 de Parla y los 32.323 de Fuenlabrada.

   En cuanto a los municipios que mayor presión de inmigrantes soporta, destaca Fresnedillas de la Oliva, con 650 empadronados, el 40,7 por ciento de su población; Rascafría, con 691 personas, el 31,7 por ciento del total; y Buitrago de Lozoya, con 643 inmigrantes, el 30,1 por ciento de sus vecinos.

   Por nacionalidades, los ecuatorianos se concentran sobre todo en Madrid, Alcobendas y Colmenar Viejo; los marroquíes en el Oeste, como en Parla o San Martín de Valdeiglesias; los bolivianos, en Majadahonda o Manzanares El Real; los colombianos, en Las Rozas y San Sebastián de los Reyes; y los peruanos, en Tres Cantos.

   Por su parte, los distritos de la capital con más presencia de inmigrantes son Centro, Carabanchel, Usera, Villaverde, Puente de Vallecas y Tetuán (entre el 19,5 y el 26,98 por ciento de la población), seguidos por Latina, Arganzuela, Villa de Vallecas, Vicálvaro y Ciudad Lineal (del 14,93 al 19,49 por ciento); y por Moncloa-Aravaca, Chamberí, Salamanca, Barajas y San Blas (del 12,97 al 14,92 por ciento).

   En cuanto a las nacionalidades, destacan los bangladeshíes en Centro, los chinos en Usera, los franceses en Hortaleza, y los ecuatorianos en Arganzuela, Retiro, Salamanca, Chamartín, Tetuán, Chamberí, Latina, Carabanchel, Puente de Vallecas, Moratalaz, Ciudad Lineal y Villaverde.

   Durante la presentación del informe, se ha asegurado que el 81 por ciento de los extranjeros comparte valores y principios con los españoles, y se ha señalado que "una de las causas principales del descenso de la población inmigrante empadronada es "la profunda crisis económica" y la "falta de expectativas laborales" que la acompaña.

   Sin embargo, "también hay decenas de miles de extranjeros en paro que deciden quedarse y no pueden renovar sus autorizaciones de trabajo y de residencia, incurriendo en irregularidad sobrevenida", se ha añadido.

   En este sentido, se ha explicado que "el Borrador del Reglamento de Extranjería no ha supuesto una gran novedad en la gestión de las renovaciones de autorizaciones y, por lo tanto, no va a solucionar el problema".

   Así, se ha recordado la Comunidad de Madrid ha presentado "diversas enmiendas para mejorar el texto del Borrador", tales como la "eliminación de las limitaciones de territorio y sector para facilitar la movilidad de los trabajadores extranjeros por toda España y que los inmigrantes que retornen voluntariamente a su país no pierdan el permiso de trabajo, con el fin de facilitar su regreso a España tras pasar la crisis económica".

España, a la cola de Europa en bienestar social

MADRID.- El Barómetro Social de España, realizado por Colectivo Ioé con el apoyo de CIP-Ecosocial, ha sido actualizado con los datos de 2009 (los últimos disponibles). En el período analizado (1994-2009), el bienestar social en España se ha mantenido siempre en posiciones de suspenso en comparación con los niveles de bienestar social en el marco referencial de la Unión Europea (UE), según concluyen los autores del Barómetro Social de España (http://www.barometrosocial.es).

Los datos reflejan la paradoja de la evolución de los últimos 16 años: mientras los indicadores monetarios han marcado una tendencia al alza ( PIB , activos financieros e inmobiliarios), el bienestar social de la población apenas mejora, y los ciudadanos se muestran convencidos de que viven en una sociedad injusta y con instituciones políticas poco fiables.

El Barómetro Social de España permite evaluar la evolución económica, social y ambiental de nuestro país en estos 16 años. La inclusión de los datos de 2009 ponen en evidencia los efectos de la actual crisis socioeconómica. 

 

Como novedades, a la edición digital del Barómetro Social de España, se ha incorporado una nueva dimensión dedicada a la fiscalidad, además de haber introducido una nueva metodología. La actualización del Barómetro se acompaña de un informe documental y gráfico.

Además de este índice de bienestar global, los autores agrupan distintos indicadores que les permiten sacar conclusiones en tres aspectos. En las condiciones económicas y ecológicas del bienestar social, aumentan la desigualdad y la pobreza; mientras que a raíz de la crisis, se derrumba el empleo y se reduce la contaminación y la dependencia energética. 

 

En políticas sociales, mejoran los indicadores de salud, (el ámbito social más valorado por la población); se gasta más en educación sin que mejoren los resultados escolares; el acceso a la vivienda se hace más difícil y se disparan los embargos y desahucios; y se da una mejora relativa de la protección social con un bajo nivel de gasto público. 

 

En relación a las condiciones de bienestar en el plano colectivo, baja la delincuencia aunque se saturan los juzgados y prisiones; crece la desconfianza en las instituciones políticas; la deuda externa de los países pobres pierde peso, pero aumenta su rentabilidad para los acreedores. En el plano internacional, España se consolida entre los países ricos; caen las remesas y se estanca la Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD).

El 80% de las pymes españolas tienen como "única meta" para 2011 "sobrevivir"

MADRID.- El 80% de las pymes españolas tienen como "única meta" de negocio para este ejercicio la "supervivencia" y una mayoría considera que no será hasta 2014 cuando se empiece a salir de la crisis, según el estudio anual 'Radiografía de la pyme 2011' de Sage.

   En concreto, un 32,39% sitúa la salida y superación de la crisis entre 2015 y 2020, mientras que un 17,46% piensa que será en 2014, un 22,34% en 2013 y un 18,17% en 2012.

   Además, un 29,6% de las empresas consultadas considera que la situación económica actual empeorará en 2011, mientras que un 36% piensa que se mantendrá y un 12% que mejorará.

   En este sentido, un 88% de las empresas reconoce que la crisis les ha afectado "considerablemente". Así, un 72,89% indica que sus ventas han bajado, frente a un 7,92% que han conseguido crecer, mientras que un 76,75% señala que descendieron sus beneficios y un 6,8% que éstos aumentaron.

   Asimismo, un 50,79% de las pymes y autónomos están "especialmente" preocupados por la morosidad en sus negocios, mientras que el segundo nivel de preocupación es el pago de las nóminas para el 15,53%.

   De acuerdo con el estudio, las cifras "poco alentadoras" hay que buscarlas en la pérdida de competitividad de España por la crisis económica respecto a los países de la Unión Europea.

   Así, para el 85,71% de los encuestados la inversión en I+D+i es insuficiente y las empresas encuestadas señalan además que se ha perdido competitividad por la baja productividad de los trabajadores (23,5%) y por la falta de formación y especialización en el trabajo (18,9%).

   En cuanto al empleo de las nuevas tecnologías, el 56% de las pymes y autónomos "no realizaron" ninguna inversión informática en 2010, un 47% no utiliza factura electrónica y un 73,65% no utiliza las redes sociales.

La crisis de la deuda en Europa agota la paciencia de los mercados

BRUSELAS.- Los economistas se preguntan cómo hará Grecia para pagar sus enormes deudas, los costos de préstamo para los estados más débiles de Europa están en sus niveles más altos y las rebajas a la calificación de crédito no cesan mientras persisten las interrogantes sobre la salud de los bancos en la región.  Y los alemanes están negando cualquier pedido nuevo de ayuda.

La primavera del 2011 en Europa se está pareciendo inquietantemente a la del 2010 _ excepto que lo que está en juego ahora es mayor y la paciencia de los mercados parece estarse acabando.
El continente, especialmente la eurozona, aún batalla para encontrar una salida a la crisis deudora que ya ha obligado a Grecia e Irlanda a recibir enormes paquetes de rescate. Los inversionistas están esperando a ver si la UE elabora un plan convincente que impida que la crisis envuelva a Portugal y a España, una situación que amenazaría el futuro de la moneda común.
Los líderes europeos han prometido una "respuesta integral" para finales del mes. Se suponía que la gran oferta crearía una mayor coordinación para alentar el crecimiento económico y reformar completamente el fondo de rescates de la región, su principal herramienta en situaciones de crisis.
Pero el sentimiento cada vez más común en los mercados es que la UE no logrará cumplir su promesa.
"En todas las ocasiones ellos han prometido demasiado y han cumplido muy poco", dijo Sony Kapoor, director gerente del centro de estudios Re-Define, sobre los creadores de políticas en el bloque.
Cuando los jefes de estado y gobierno de la eurozona se reúnan en Bruselas el viernes en un encuentro clave antes de la importante cumbre del 24 y el 25 de marzo, se comprometerán a mantener controlados los costos de la mano de obra y el déficit públicos para hacer sus economías más competitivas y las finanzas de sus gobiernos más sostenibles. Discutirán además rebajar las tasas de interés sobre el paquete de ayuda a Irlanda y dar a Grecia más tiempo para pagar su rescate.
Pero los mercados han esperado más bien por las medidas como la de dar al fondo de rescates de la eurozona, que asciende a 750.000 millones de euros (un billón de dólares), poderes más allá de los de paquetes préstamos, por ejemplo, comprar bonos vulnerables para estabilizar los mercados financieros y estas parecen estar lejos de la agenda.
Usar el dinero de rescate sólo para estabilizar los mercados o comprar bonos gubernamentales está "fuera de cuestión", dijo el jueves un funcionario del gobierno alemán. Cualquier ayuda a países en crisis se producirá solamente como opción de último recurso y a cambio de condiciones estrictas, como recortes presupuestarios y reformas estructurales, le dijo el funcionario a periodistas, a condición de anonimato de acuerdo con las políticas de su departamento .

La OPEP pide calma, pero el mercado del petróleo está preocupado

LONDRES.- Los expertos advirtieron que el descontento en Libia puede ser señal de un nuevo período de prolongado nerviosismo en el mercado del petróleo, aunque la OPEP ha hecho todo lo posible por calmar los temores por las interrupciones del suministro de Oriente Próximo. 

"No hay pánico", dijo esta semana el ministro de Petróleo de Argelia, Youcef Yousfi, en una conferencia en Houston, atribuyendo la escalada de los precios del petróleo a los especuladores y a la psicología del mercado.

Los directivos de Total, Hess y BP coincidieron y aseguraron que no hay escasez de suministros físicos de petróleo.

Pero no todo el mundo ha mantenido la serenidad como los ministros de la OPEP ante los precios del petróleo, que están en su mayor nivel en más de dos años.

El legado de inestabilidad en Oriente Próximo se podrían quedar en el mercado durante años, lo que hace difícil mantener un límite máximo para los precios del crudo, dijeron oradores de la conferencia CERAWeek Energy.

"Este es un nuevo riesgo que estará en el mercado en los próximos diez años", dijo Ed Morse, director de investigación de materias primas de CitiGroup.

Los disturbios en el norte de África y Oriente Próximo, que se extendieron desde Túnez a Egipto, Bahréin, Yemen y Arabia Saudí , han impulsado los precios del petróleo en Londres y en Nueva York por encima de 100 dólares el barril en las últimas semanas. El miércoles, el crudo Brent en Londres cotizó por encima de 115 dólares el barril.

Los combates en Libia han recortado la producción de petróleo del país a 500.000 barriles diarios desde los más de 1,5 millones de bpd antes de las protestas generalizadas que estallaron el mes pasado contra el líder libio Muamar Gadafi, que obligó a Arabia Saudí a elevar su producción.

El suministro físico del crudo de Libia, para el que hay poca capacidad adicional en el mundo, tendrá que luchar para volver en línea rápidamente, dijo Morse.

"Es una ilusión creer que la producción de crudo de Libia estar cerca de los 1,5 millones de barriles al día en un año a partir de ahora", añadió, citando los problemas técnicos que surgen usualmente después de interrupciones en el suministro de crudo.

Compradores como India y China, preocupados por las interrupciones del suministro, podrían comenzar a elevar sus reservas pese a los altos precios, dijo Morse.

El jefe de estrategia y política de BP, Ian Smale, dijo que tratar de predecir un tope para los precios del petróleo con el entorno actual es muy difícil, especialmente cuando la demanda sigue en aumento.

"Los mecanismos para proporcionar un piso para los precios del petróleo están absolutamente en su lugar. Los mecanismos para proporcionar un techo a los precios del petróleo son mucho más difíciles de ver", dijo Smale.

Reflotan la idea de un "canal seco" en Colombia para unir dos océanos mediante ferrocarril

BOGOTÁ.- Es un viejo sueño de esta nación que perdió Panamá a manos de un grupo de separatistas hace un siglo: contar con una alternativa al canal interoceánico que da a su vecino tanto peso estratégico. Y ni que hablar de los ingresos en concepto de peaje que genera el cruce de mercancías de un océano al otro.

Por ello, cuando el presidente José Manuel Santos reflotó la idea en declaraciones al Financial Times y dijo que Colombia y China estaban analizando la construcción de un "canal seco", todo el mundo se preguntó si hablaba en serio o si se trataba más bien de una discreta presión a Washington, que sigue sin concederle preferencias arancelarias ni tratado de libre comercio a Colombia.

El ministro de Transporte Germán Cardona dijo que por ahora la propuesta "está en borrador. Es una idea" que los chinos lanzaron hace cuatro o cinco meses.

Indicó asimismo que no está al tanto de un proyecto que Santos mencionó en otra entrevista con el New York Times publicada el fin de semana pasado acerca de la construcción de una ciudad de 250.000 habitantes en la costa caribeña.

Ambientalistas, diplomáticos, analistas de mercado y funcionarios del gobierno se mostraron escépticos sobre la viabilidad del megaproyecto no sólo por los costos, sino porque ni siquiera se ha firmado un acuerdo formal. También destacaron su impacto ambiental en caso de cruzar zonas cercanas a la frontera con Panamá, que son consideradas reservas naturales.

Otro alto funcionario del gobierno de Santos, que habló a condición de permanecer anónimo porque no estaba autorizado a hacer declaraciones, dijo que el tren es una idea "cruda" o, si se quiere, "un cuento chino."

Santos le dijo en febrero al Financial Times que el gobierno chino estudia la construcción de una ambiciosa vía e incluso de construir cerca de la ciudad de Cartagena, en el Caribe colombiano, una especie de ciudadela para desde allí enviar carga a puertos de Centroamérica y Estados Unidos.

En caso de concretarse el proyecto, se trataría de una línea férrea de más de 700 kilómetros que uniría un puerto del Pacífico colombiano --aún no especificado-- con otro cerca de Cartagena, del lado del Atlántico.

Para Domingo Chinea, gerente de la Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura, el principal puerto en el Pacífico colombiano, pensar que ese tren pueda eventualmente competirle al Canal de Panamá y ser útil para algunos países centroamericanos "es una broma".

Recordó que para el 2014 estará lista la ampliación del Canal del Panamá y para competir con la vía panameña y poder "trasladar un buque de una costa a otra se necesitarían como 80 viajes de ferrocarril". Acotó que Buenaventura puede recibir barcos de no más de 40.000 toneladas de peso, mientras que el Canal de Panamá está en capacidad de recibir buques de hasta 100.000 toneladas de peso.

Tras su ampliación, el Canal de Panamá podrá recibir 600 millones de toneladas de carga anuales, comparado con los 300 millones de ahora.

Chinea dijo desconocer cuánta carga podría mover el ferrocarril chino o su trazado exacto por la geografía colombiana.

Si el puerto sobre el Pacífico colombiano donde arrancaría el proyecto no es Buenaventura --que se encuentra a más de 800 kilómetros de Cartagena--, entonces sería necesario construir otro puerto que, según Chinea, costaría no menos de 500 millones de dólares.

Zhou Quan, consejero Económico y Comercial de la Embajada de China en Bogotá, dijo  que la Corporación de Ingeniería Ferroviaria de China está discutiendo varios proyectos posibles en Colombia, entre ellos el del ferrocarril.

"Hay una proyecto que es un ferrocarril que conecta la costa Atlántica de Colombia con la costa Pacífica; (las empresas chinas) todavía están discutiendo", dijo Zhou, asegurando que aún no hay una decisión final sobre el tren y pueden surgir modificaciones a la idea original.

La propuesta de una vía terrestre interoceánica no es nueva y data al menos de los años 60, en que se habló de construir una línea de ferrocarril y dos puertos. Los proyectos no prosperaron porque atravesar toda esa área es "bien difícil, la zona es pantanosa y la tierra firme se encuentra, en muchas partes, 10 o más metros bajo la capa vegetal", indicó José Fernando Isaza, quien fue de 1982 a 1983 el ministro colombiano de Obras Públicas y Transporte.

En una columna de opinión publicada por el diario El Espectador, señaló que "un poco de realismo" no le haría daño al país porque otros proyectos más sencillos, como construir una carretera de 85 kilómetros y doble vía entre las poblaciones cafeteras de Armenia, Pereira y Manizales, lleva 10 años esperando.

"Panamá no ve ningún riesgo de competencia (en la idea del tren). Seguirán mejorando su infraestructura y nosotros pensando en nuevas ciudades y fabulosos trenes olvidando la prioridad de construir" carreteras, aseguró Isaza.

Colombia cuenta con una red vial aproximada de 131.619 kilómetros, según el Ministerio de Transporte. Pero el Instituto Nacional de Vías (Invias) dice que al menos 30.000 kilómetros de esas vías sufrieron distintos daños, desde hundimiento del pavimento hasta aludes que han obstaculizado el paso o han quedado anegados por desbordamientos de ríos, debido a las intensas lluvias que azotaron Colombia a fines del año pasado.

Por otro lado, es previsible que la vía férrea atraviese la zona del Darién, en la frontera con Panamá y en costa del Caribe colombiano, un área que es considerada desde 1981 patrimonio mundial por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), recordó Juan Mayr, ex ministro colombiano de Medio Ambiente (1998-2002).

La discusión sobre cualquier proyecto en Colombia y su impacto "ambiental se deja para lo último, cuando debería ser al revés", dijo Mayr. Además, "sabemos que el desarrollo y el crecimiento económico de China tienen unos impactos ambientales tremendos", aseguró.

Para Heather Berkman, analista de América Latina en la firma consultora Eurasia Group, en su sede en Nueva York, la idea del tren fue lanzada por Santos con "cálculo impecable del momento" porque justo expiraban en esos días, mediados de febrero, las preferencias arancelarias que desde 1991 concede Estados Unidos a países andinos.

El programa permite el ingreso libre de aranceles a Estados Unidos de unos 1.200 productos colombianos, según ha dicho la embajada de Colombia en Washington.

Sin esas preferencias y con un tratado de libre comercio con Bogotá estancado en el Congreso estadounidense desde el 2006, "creo que lo natural desde una estrategia política es presionar al Congreso de Estados Unidos...(diciendo) 'si ustedes no están aquí, China va entrar y va a comenzar a construir cosas y nosotros vamos a comerciar más con ellos", dijo Berkman.

Ese mensaje sobre China es muy simple y capta la atención en Estados Unidos porque la prensa y congresistas han dicho que los productores estadounidenses pierden mercado frente a los asiáticos, agregó la analista.

Salomón Kalmanovitz, decano de Ciencias Económico-Administrativa de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, en Bogotá, se muestra escéptico.

"No se ha hecho el estudio geológico, habría que construir dos puertos, cargar y descargar (en cada puerto y en el tren); saldría muy costoso... Es impracticable", aseguró Kalmanovitz, ex directivo del Banco de la República o banco central.

Wall Street firma su peor jornada desde agosto

NUEVA YORK.- Las malas noticias se acumulan en el parqué neoyorquino. Los inversores de la Gran Manzana se ven sobrepasados por unos malos datos macro que, sumados a las tensiones en Libia y a un sorprendente déficit comercial en China, llevan al Dow Jones a vivir su peor sesión desde agosto. La rebaja en la deuda española por parte de la agencia Moody’s tampoco ayuda a salir del hoyo a la principal bolsa del mundo.

Por segundo día consecutivo, Wall Street registra ventas elevadas incapaz de encontrar motivos para salir de los números rojos. El Dow Jones de Industriales vive su peor jornada en siete meses perdiendo el nivel de los 12.000 puntos. El selectivo se deja un 1,87% para dar su último cambio en los 11.984,61 puntos, el Standard & Poor’s acaba con pérdidas del 1,89%, hasta los 1.295,11 puntos, volviendo a niveles de enero. Por su parte, el Nasdaq tecnológico también se deja un 1,84%, hasta los 2.701,02 puntos.

Un día duro para los inversores neoyorquinos. A primera hora ya desayunaban con la noticia de que China registraba su mayor déficit comercial de los últimos siete años. Teniendo en cuenta que el crecimiento de la mayor parte de las empresas estadounidenses pasa por sus exportaciones a la segunda economía del mundo, no es de extrañar que la noticia asustara al mercado.

Pero si las cifras de la balanza comercial del país asiático no eran buenas, las de Estados Unidos, que se dispara un 15,1% en enero, no daban tregua. Así, el déficit comercial del país alcanza los 46.300 millones de dólares.

Con un mercado atento a cualquier señal de debilidad en la recuperación económica, la subida en las peticiones semanales de desempleo (397.000 frente a las 376.000 esperadas por el consenso) marcaba aún más, si cabe, las caídas en el parqué.

Cuando los inversores pensaban que ya nada podía ir peor, entonces la agenda de calificación crediticia Moody’s rebajaba el rating de España, que pasa de ”Aa1” a “Aa2”. Las dudas sobre la crisis de deuda que acorrala a Europa vuelven a ponerse de manifiesto por culpa del coste de la reestructuración del sistema financiero español, según la agencia.

Desde Libia llegaba la notica de que las tropas de Gadafi habían tomado el control del enclave petrolero Ras Lanuf por lo que el precio en el crudo se relajaba. El barril de Brent, referente en el mercado europeo, se mantenía plano en 115 dólares mientras que el Texas, que sirve de referencia en Estados Unidos, caía un 2,7%, hasta los 101,5 dólares.

Las compañías petroleras se hacen eco de la caída y registran fuertes pérdidas. El índice Arca Oil que reúne a las principales empresas de explotación de crudo se desploma más de un 3% lastrado por las caídas de Exxon (-3,56%), Chevron (-3,00%), ConocoPhillips (-3,66%), Hess Corp (-5,25%) o Marathon Oil Corp (-2,08%).

El billete verde aprovecha el tirón y se sitúa en los 1,38 dólares en su cruce con el euro, que cae a mínimos por la preocupación de la deuda periférica.

De los treinta valores que componen el Dow Jones, sólo la cadena de comida rápida McDonald’s (1,19%) conseguía cerrar en positivo. En cambio, el fabricante de maquinaria pesada Caterpillar era el que más sufría en el parqué al desplomarse casi un 4%.

Fuera del selectivo volvía a se noticia la cadena de cafeterías Sturbucks. Esta vez endulza el mercado tras un acuerdo con la compañía Green Mountain Coffe para ofrecer café y té en cápsulas para las cafeteras Keurig. Las acciones de la compañía se apuntan una subida de casi el 10%.

Standard and Poor's rebaja cuatro escalones la nota soberana de Libia y suspende su notación

NUEVA YORK.- La agencia Standard and Poor's degradó este jueves en cuatro escalones la nota soberana de Libia, que pasó de BBB+ a BB, y anunció que suspendía la notación del país, presa de una sangrienta revuelta contra el régimen de Muamar Gadafi. 

La agencia tomó esta decisión debido al "estallido de la guerra civil" en este país, según indicó en un comunicado.

SP anunció además que suspendía la notación del país, debido a las sanciones internacionales infligidas a Libia, y porque asegura carecer de informaciones fiables y actualizadas para vigilar la evolución de la nota soberana libia.

La izquierda española se suma a la querella criminal contra las agencias de calificación

VALENCIA.- El coordinador general de IU, Cayo Lara, ha indicado este jueves que las decisiones de las agencias de calificación empiezan a tener "el valor de un papel de fumar", en relación a la agencia de calificación Moody's, que ha rebajado el rating de España en un escalón, desde 'Aa1' hasta 'Aa2', con perspectiva negativa.

   Lara ha recordado que se han presentado denuncias contra las agencias de calificación a nivel internacional y que en la querella criminal presentada a nivel estatal contra las tres grandes agencias internacionales de rating --Standard & Poor's (S&P), Moody's y Fitch--, Izquierda Unida se va a personar como acusación popular "frente a lo que consideramos supuestos casos de vinculación de las agencias de calificación con intereses de los especuladores financieros internacionales".

   Así, ha señalado que "están atacando la deuda soberana con informes supuestamente falsos para beneficiar a los especuladores internacionales, que suben cada vez más el tipo del crédito, como hemos conocido en el caso de Portugal, que tendrán que pagar al 6 por ciento la deuda soberana" por las "bajadas permanentes de estas agencias de calificación".

   El dirigente de IU espera que "se pueda destapar esta otra supuesta trama de esa supuesta vinculación de las agencias de calificación", --que "teóricamente deberían ser organismos independientes, por la importancia que tienen sus decisiones", ha dicho-- con las empresas "financieras y especulativas, que son las que están ganando muchos recursos a costa de los ciudadanos y en favor de esas empresas que supuestamente están apoyando con esos informes de calificación".

   Lara ha remarcado que "si esto que se ha denunciado en los juzgados se puede probar finalmente, estaremos ante uno de los mayores fiascos internacionales de la especulación financiera internacional contra los estados y contra los ciudadanos de los estados".

   El dirigente de IU se ha expresado en estos términos en Valencia antes de participar en una conferencia-debate abierta con estudiantes de la UV sobre 'La crisis del capitalismo neoliberal y las alternativas desde la izquierda'

La gasolina marca un nuevo máximo histórico en España

MADRID.- El precio medio de la gasolina en España se ha situado en 1,321 euros el litro, con lo que supera el récord histórico marcado la semana pasada y se consolida por encima del umbral de los 1,3 euros, según datos recogidos del Boletín Petrolero de la Unión Europea (UE).

   Este nivel de precios supone un incremento del 0,9% en apenas una semana y del 5,1% en lo que va de año. Además, la gasolina cuesta en la actualidad un 3,5% más que el máximo de 1,276 euros el litro marcado en el verano de 2008, cuando el barril de petróleo alcanzó el récord histórico de 147 dólares.

   Por su parte, el litro de gasóleo se ha situado en 1,289 euros, lo que supone un incremento del 1,7% en apenas una semana y el nivel más alto desde el verano de 2008, cuando el precio de este combustible alcanzó el récord histórico de 1,329 euros el litro.

   En el escenario actual, el litro de gasolina cuesta un 16% más que hace un año y un 58% más que a comienzos de 2009, cuando el precio de este combustible se hundió por el estallido de la crisis económica.

   En el caso del gasóleo, que es el combustible utilizado por el 80% del parque automovilístico, su precio sigue por debajo del de la gasolina, pero en los últimos meses ha recortado distancias. En el último año, ha subido un 26%, y cuesta ahora un 56% más que a comienzos de 2009.

   El automovilista con un vehículo de gasolina debe dedicar ahora 72,6 euros a llenar un depósito medio de 55 litros, 10,2 euros más que hace un año, mientras que un depósito medio de gasóleo requiere 70,8 euros para su llenado, esto es, 14,6 euros más que hace un año.

   Los actuales niveles de precios de los combustibles coinciden con un abaratamiento del petróleo, cuya cotización lleva días sometida a volatilidad debido a la tensión en Libia y en el Norte de África.

   En concreto, el barril de referencia en Europa, el Brent, se cambia por 114,9 dólares, frente a 117 dólares la semana pasada, mientras que el Texas cuesta 103 dólares, cinco dólares menos que hace una semana.

   Los precios de venta al público de los carburantes en España se encuentran por debajo de la media europea. Así, la gasolina alcanza los 1,485 euros el litro en la UE de los 27 y los 1,502 euros en la zona euro. En el caso del gasóleo, el precio se sitúa en 1,377 euros en la UE de los 27 y en 1,363 euros en la eurozona.

    Esta circunstancia se produce a pesar de que el precio sin impuestos en España es superior al de la media comunitaria. El nivel sin impuestos del litro de gasolina alcanza los 0,677 euros en España, frente a los 0,636 euros en la UE de los 27, mientras que el gasóleo sin impuestos alcanza los 0,746 euros en España, frente a los 0,711 euros en la UE de 27.

Los nuevos test de estrés exigirán a la gran banca europea un capital básico mínimo del 5%

LONDRES.- Las nuevas pruebas de estrés a las que se enfrentarán las 88 principales entidades europeas contemplarán una exigencia mínima de capital básico ('core capital') del 5%, a diferencia de las pruebas de esfuerzo publicadas en el verano de 2010, que únicamente reclamaban a los bancos participantes un 'colchón' del capitalización general ('tier one') del 6%, según informa el diario británico 'Financial Times'.

   El ratio de capital básico es considerado como el mejor indicador de la fortaleza de las entidades y de su capacidad para absorber pérdidas potenciales, por lo que el rotativo señala que en esta ocasión será más difícil para las entidades superar las exigencias de las nuevas pruebas de estrés.

   Un umbral del 5% supondría "una buena predicción", apuntaron fuentes próximas a la situación, ya que la exigencia de capital básico de Basilea III para 2019 se sitúa en el 7%.

   No obstante, los resultados de las nuevas pruebas de estrés podrían verse enturbiados por el hecho de que no existe una definición estándar a nivel europeo de qué constituye el capital básico de las entidades y cómo se tratarán las diferencias existentes en los países participantes, una cuestión que aún no han resuelto los reguladores.

   El presidente de la Autoridad Bancaria Europea (EBA), Andrea Enria, salió ayer al paso de las críticas recibidas por los criterios de los nuevos exámenes de estrés, al afirmar que las pruebas de este año serán "más severas" que las del verano pasado, a pesar de que la prensa internacional haya señalado que algunos de los parámetros manejados son más laxos que el año anterior.

Según el BCE, el esfuerzo gubernamental en consolidación por parte de miembros muy endeudados no convence

FRANCFORT.- Los gobiernos de la zona euro con problemas de deuda todavía no convencen en cuanto a la seriedad de sus esfuerzos por recortar los déficit y sus compromisos podrían estar debilitándose.

"En general, la actual política y planes (de consolidación) han dado lugar a un aumento de las preocupaciones por un número de razones", indicó el BCE en su boletín mensual.

"En estos tiempos de alta incertidumbre, los gobiernos todavía tienen que demostrar de forma convincente la seriedad de sus promesas de consolidación".
"Con respecto a la puesta en marcha del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, existe el riesgo de que los compromisos...de mayo de 2010 puedan estar debilitándose", agregó.
Los comentarios se producen antes de una serie de reuniones clave este mes que definirán cómo se aplican las normas de deuda en la zona euro en el futuro.

El crudo rebota por noticias sobre disturbios en Arabia Saudí

NUEVA YORK.- Los precios del crudo Brent y estadounidense revertían pérdidas para pasar a terreno positivo en una volátil negociación el jueves, por una información de que la policía saudí disparaba contra manifestantes en el este del reino. 

El crudo Brent para abril subía 6 centavos a 116 dólares por barril a las 18:40 GMT, en operaciones desde 113,52 a 116,55 dólares.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para abril perdía 80 centavos a 105,18 dólares por barril, en transacciones desde 100,62 a 105,06 dólares.

Las pruebas de la Unión Europea ven a España en el peor de los escenarios

BRUSELAS.- En el marco de las nuevas pruebas de resistencia a la banca que la UE está preparando y que contemplan un escenario macroeconómico base y otro adverso, España afrontaría en el horizonte más duro una caída del PIB del 1,1 por ciento tanto en 2011 como en 2012, dijo el jueves una fuente financiera de un banco europeo con acceso a la documentación. 

En cambio, en el escenario base la Autoridad Bancaria Europea (ABE) se prevé un crecimiento para la economía española del 0,7 por ciento en 2011 y del 1,7 por ciento en 2012.

La ABE está preparando una nueva prueba de salud -- con escenarios económicos bases y adversos tanto para Europa como para cada país -- para las entidades de la región con el fin de asegurarse de que puedan soportar futuras crisis financieras, según mostraron unos documentos.
La Autoridad Bancaria Europea realizará en los próximos meses unas pruebas de tensión a 88 entidades que poseen el 65 por ciento de los activos del bloque para ver cómo sobrellevan los bancos la severa crisis económica.
Para la eurozona, el efecto adverso incluye una contracción de la economía del 0,5 por ciento en la zona euro en 2011 y una caída del 15 por ciento de las bolsas europeas, señalan los documentos.
La prueba también incluye una contracción adicional de la economía de la eurozona del 0,2 por ciento en 2012.
En el escenario más negativo, la ABE contempla un paro en España del 21,3 por ciento en 2011 y del 22,4 por ciento en 2012, mientras que en el escenario principal contempla un desempleo del 20,2 por ciento en 2011 y del 19,2 por ciento en 2012.
En la actualidad la tasa de desempleo en España está situada en el 20,33 por ciento.
Además, en el escenario adverso, la autoridad europea contempla una tasa de inflación positiva para España del 0,9 por ciento en 2011 y una tasa negativa del 0,2 por ciento en 2012.
En cambio, en el horizonte base las pruebas contemplan una inflación del 1,5 por ciento para este año y del 1,4 por ciento en 2012.
Las pruebas contemplan además un descuento sobre la deuda soberana española de referencia a diez años del 14,6 por ciento en su escenario adverso.
La fuente agregó que el escenario adverso es similar al elaborado para las pruebas de estrés europeas en 2009 y 2010, según estos documentos.
Este escenario se compone de tres elementos, entre ellos un conjunto de shocks europeos, mayormente ligados a la persistencia de la crisis de deuda soberana, un shock global de demanda negativa originado en EEUU y una depreciación del dólar estadounidense contra todas las monedas.
La ABE, que fue creada en enero con la facultad de imponer unas condiciones vinculantes a los estados miembros, será observada para comprobar la credibilidad de las pruebas de este año a la hora de restaurar la confianza en un sector que todavía depende del apoyo gubernamental en algunos casos.
Por primera vez, las pruebas contemplarán un alza de 75 puntos básicos de las rentabilidades a largo plazo de la deuda pública de la zona euro y un pronunciado descenso del mercado inmobiliario.
La ABE también probará un shock de demanda global con origen en EEUU y el efecto de una depreciación del 4 por ciento del dólar.
El año pasado 91 bancos se sometieron a las pruebas y sólo siete suspendieron, ninguno de ellos de Irlanda, cuyo sistema bancario después debió ser rescatado por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional.
Puesto que se determinó que los bancos europeos necesitaban sólo 3.500 millones de euros de capital fresco, se consideró que las pruebas fueron demasiado laxas.
Está previsto que el criterio final para las pruebas de estrés se publique el viernes 18 de marzo.