lunes, 21 de enero de 2019

Merkel, Sánchez y Bolsonaro, estrellas de un foro descafeínado en Davos

DAVOS.- El Foro Económico Mundial celebrará entre los días 22 y el 25 de enero su 49ª edición, que contará con más de 3.000 participantes, reunidos en la localidad suiza de Davos-Klosters bajo el lema 'Globalización 4.0: Configurando una arquitectura global en la era de la cuarta revolución industrial' y que contará con la canciller alemana, Angela Merkel, y los presidentes de España, Pedro Sánchez, y de Brasil, Jair Bolsonaro, como grandes reclamos políticos en una edición huérfana de la mayor parte de los principales líderes mundiales.

"Después de la Segunda Guerra Mundial, la comunidad internacional aunó esfuerzos para construir un futuro compartido. Hoy en día, debe hacer esto de nuevo", ha señalado Klaus Schwab, fundador y presidente del Foro Económico Mundial, añadiendo que "en lugar de cerrar las economías a través del proteccionismo y la política nacionalista, se debe forjar un nuevo pacto social entre los ciudadanos y sus líderes, para que todos se sientan lo suficientemente seguros dentro de su propio país como parar permanecer abiertos al mundo en general".
En este sentido, el Foro Económico Mundial advierte en su 'Informe de riesgos globales 2019' de que el crecimiento económico mundial se verá frenado por las "continuas tensiones geoeconómicas", lo que conllevará un deterioro de las normas y acuerdos comerciales multilaterales.
El documento, que ha contado con la colaboración de Marsh & McLennan Companies y Zúrich Seguros, señala que el "empeoramiento" de las relaciones internacionales ha "dificultado" la adopción de medidas frente a "una serie de desafíos cada vez mayor".
En concreto, el Foro Económico Mundial ha constatado, tras consultar a cerca de 1.000 expertos de todo el mundo, que se está produciendo un "deterioro" de las condiciones económicas y geopolíticas actuales". 
Así, el 88% de los encuestados espera que los acuerdos comerciales a nivel mundial sufran una "erosión" durante este año.
"En un contexto en el que el comercio global y el crecimiento económico están en riesgo, es muy importante renovar la arquitectura de la cooperación internacional. No tenemos pólvora para hacer frente al tipo de ralentización a la que nos podría llevar la dinámica actual", ha subrayado el presidente del Foro Económico Mundial, Borge Brende.
Asimismo, en un escenario de 10 años, los eventos meteorológicos "extremos", como inundaciones o tormentas, se mantienen como uno de los principales riesgos por probabilidad, seguido del "fracaso" de la mitigación del cambio climático, las catástrofes naturales o los ciberataques a gran escala.
Por otro lado, las preocupaciones sobre el riesgo de fraude relacionado con los datos y los ciberataques volvieron a ser destacados por los líderes encuestados junto a otras vulnerabilidades tecnológicas. 
De este modo, aproximadamente dos tercios de los mismos creen que los riesgos asociados con las noticias falsas y el robo de identidad aumentarán en 2019, mientras que las tres quintas partes opinan lo mismo sobre la pérdida de privacidad en empresas y gobiernos.
"Vivimos en un mundo cada vez más interconectado debido en gran parte a la transformación digital. Este entorno de cambio constante plantea nuevas incertidumbres y riesgos y exige a las empresas ser más resilientes y fluidas", ha destacado Pablo Bernad, socio responsable de Consultoría de Riesgos de KPMG en España, señalando que esto obliga a las empresas "a ser más rápidas a la hora de tomar decisiones convirtiendo la agilidad en la nueva moneda de cambio empresarial".
En el plano político, Pedro Sánchez tiene previsto acudir al Foro Económico Mundial, donde mantendrá una charla el próximo miércoles con el presidente de la entidad, Borge Brende, convirtiéndose así en el primer presidente español en participar en la reunión desde que lo hiciera José Luis Rodríguez Zapatero en 2010.
Sánchez liderará así la delegación española en Davos, que estará formada por 24 personas y que en el plano político, además del inquilino de La Moncloa, contará también con la presencia de la ministra de Economía y Empresa, Nadia Calviño, así como de la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto.
A pesar de contar por primera vez desde 2010 con la presencia del presidente de España, Davos se perderá en la edición de 2019 a buena parte de los principales líderes políticos mundiales, después de que Donald Trump, Emmanuel Macron y Theresa May hayan declinado tomar parte en la cita, a la que tampoco acudirán los 'primeros espadas' políticos de China, Rusia o Canadá.
De este modo, además del presidente español, entre las principales economías mundiales también tomarán parte en esta edición del Foro Económico Mundial la canciller alemana, Angela Merkel, así como el primer ministro de Italia, Giuseppe Conte, y su homólogo japonés, Shinzo Abe.
En cuanto a la representación latinoamericana, buena parte de la atención será acaparada por el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, quien acude así a su primera gran cita internacional. 
También estarán presentes en Davos esta semana los presidentes de Colombia, Iván Duque; Perú, Martín Alberto Vizcarra; Costa Rica, Carlos Alvarado; Ecuador, Lenin Moreno, y de Paraguay, Mario Abdo Benítez.

Veintisiete militares detenidos por rebelarse contra Maduro en Venezuela

CARACAS.- Veintisiete militares fueron detenidos tras sublevarse este lunes contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, dos días antes de manifestaciones opositoras que exigirán un gobierno de transición y elecciones.

En la madrugada, ese grupo de efectivos de la Guardia Nacional (GNB) asaltó un puesto militar en Petare (este), sustrajo armas de guerra y se atrincheró luego en el cuartel del barrio Cotiza (norte), donde fueron detenidos, según un informe de la Fuerza Armada.
El número dos del chavismo, Diosdado Cabello, precisó a la prensa que el sargento Alexander Bandres Figueroa dirigió la insurrección y cuenta entre los 27 arrestos, 25 de ellos ocurridos en el cuartel.
Tras la fugaz sublevación, pobladores de Cotiza, Los Mecedores y otros barrios del norte de Caracas, se enfrentaron con piedras, palos y botellazos con antimotines que les lanzaban gases lacrimógenos y balas de goma. Varios manifestantes resultaron heridos.
"Estamos cansados. Esto no da pa'más", dijo a periodistas un joven de 29 años con una bandera venezolana atada al cuello, durante los enfrentamientos.
A la agitación se sumó una sentencia del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ, de línea oficialista) que declaró nula la junta directiva parlamentaria presidida por el joven opositor Juan Guaidó y reiteró el fallo judicial de 2016 que declaró en desacato al Parlamento y nulas sus decisiones.
Bajo el liderazgo de Guaidó, el Congreso -de mayoría opositora- declaró a Maduro "usurpador" tras juramentarse el 10 de enero para un segundo mandato considerado ilegítimo por varios gobiernos, y prometió una amnistía para los militares que lo desconozcan.
Al final de la tarde, Guaidó dirigió un mensaje a los miembros de la Fuerza Armada difundido en las redes sociales: "No te estamos pidiendo que des un golpe de Estado, que dispares. Todo lo contrario, te estamos pidiendo que defiendas junto a nosotros el derecho del pueblo (...) a ser libre", dijo.
El hecho ocurre antes de las manifestaciones convocadas para el miércoles por la oposición y el gobierno, en lo que será el primer gran pulso en las calles tras las protestas que dejaron unos 125 muertos en 2017.
En uno de varios videos que circularon en redes sociales, un uniformado que se identificó como Bandres Figueroa, dijo desconocer a Maduro y pidió apoyo a los venezolanos.
"Aquí está la tropa profesional de la GNB en contra de este régimen al cual desconocemos completamente (...) Pueblo salgan, ustedes querían que la Fuerza armada prendiéramos la mecha, aquí la estamos prendiendo", manifestó, junto a otros hombres armados.
Según la Fuerza Armada, los "asaltantes", que también habían secuestrado a cuatro militares, fueron rápidamente doblegados, sometidos a la justicia y "se les aplicará todo el peso de la ley".
"Durante la detención se logró recuperar armamento robado y en los actuales momentos se encuentran brindando información de interés a los organismos de inteligencia y al sistema de justicia militar", aseguró la declaración.
Cabello advirtió que lo ocurrido "genera decisiones fuertes". 
"El Estado se va a imponer, venga la violencia de donde venga, de adentro o de afuera, no nos va a temblar el pulso", amenazó.
Los disturbios comenzaron en la mañana, cuando decenas de habitantes de Cotiza se acercaron al cuartel para apoyar a los insurrectos, sonaron cacerolas y trancaron calles quemando basura, un vehículo abandonado y escombros.
Guaidó, quien se ha dicho dispuesto a presidir el gobierno de transición, aseguró que el mensaje del Parlamento está teniendo "eco" en la Fuerza Armada.
Abogando por quebrar el decisivo apoyo militar que tiene Maduro, el Parlamento se comprometió hace una semana a "decretar una ley de amnistía" para "funcionarios civiles o militares" que lo desconozcan y cooperen con el "gobierno de transición".
Maduro denuncia que ello es parte de un "golpe de Estado" en curso, detrás del cual dice que están Washington y varios gobiernos latinoamericanos que sostienen que su reelección en mayo de 2018 fue producto de elecciones ilegítimas.
La Fuerza Armada, integrada por unos 365.000 efectivos y 1,6 millones de milicianos civiles, reafirmó su lealtad "absoluta" a Maduro tras la investidura.
Rocío San Miguel, experta en temas militares y presidenta de la ONG Control Ciudadano, aseguró que el breve levantamiento "puede ser descrito como una expresión de descontento, que no encontró respuesta en otras unidades militares".
Pese al empeño por mostrarse monolítica, dos generales figuran entre los detenidos por un presunto atentado contra Maduro el 4 de agosto, cuando dos drones cargados de explosivos estallaron cerca de una tarima donde encabezaba un acto militar.
Control Ciudadano calcula que unos 180 efectivos fueron detenidos en 2018 acusados de conspirar, y unos 10.000 miembros de la Fuerza Armada pidieron la baja desde 2015.
En medio de la escasez de alimentos y medicinas, e hiperinflación, unos 4.309 efectivos desertaron de la GNB en 2018, según una lista filtrada desde el organismo y citada por Control Ciudadano.

Francia multa a Google con 50 millones de euros por uso de datos personales

PARÍS.- La autoridad francesa de protección de datos anunció este lunes que infligió una multa récord de 50 millones de euros a Google por no haber informado claramente a sus usuarios sobre su política de uso de datos personales. 

La CNIL es la primera instancia europea de regulación en sancionar a una plataforma mundial de internet sobre la base del nuevo reglamento europeo de protección de datos (RGPD), que entró en vigor el 25 de mayo 2018.
Este nuevo reglamento europeo prevé sanciones de hasta 4% del volumen de negocio total anual global contra las empresas que no hayan cumplido con la obligación de proteger los datos personales de los ciudadanos europeos, sobre todo para fines publicitarios.
La CNIL tomó esta sanción tras recibir quejas colectivas de dos asociaciones de defensa de los derechos de los usuarios de internet en mayo del año pasado, poco después de la entrada en vigor de la directiva europea.
Una fue presentada en nombre de unos 10.000 firmantes por la asociación francesa Quadrature du Net, mientras que la otra fue presentada por None Of Your Business, creada por el activista austriaco de protección de datos Max Schrems.
Para su investigación, el organismo francés siguió los pasos que un nuevo usuario de un smartphone Android (el sistema operativo para teléfonos inteligentes de Google) debe seguir para crear una cuenta Google y usar su aparato.
"No negamos que Google informe" a sus usuarios sobre el uso de sus datos personales, dijo a Mathias Moulin, director de la protección de los derechos y de las sanciones de la CNIL.
"Pero la información no es fácilmente accesible y está diseminada en diferentes documentos", señaló.
 "A veces se necesitan hasta cinco clics para acceder a una información", añadió, por lo que concluye que Google no propone una información "clara y comprensible".
"La gente espera de nosotros altos estándares de transparencia y control. Estamos profundamente comprometidos a cumplir con esas expectativas y los requisitos de consentimiento del GDPR", dijo un portavoz de Google en una declaración. 
 "Estamos estudiando la decisión para determinar nuestros próximos pasos".
Si Google decide apelar esta decisión tendrá que hacerlo ante el Consejo de Estado, la más alta jurisdicción administrativa del Estado francés.
La multa es modesta si se toma en cuenta la potencia financiera de Google. El volumen de negocios de su empresa matriz Alphabet creció 23% en 2017, hasta 110.900 millones de dólares, y registró una ganancia neta de 12.700 millones de dólares.
Sin embargo, se trata de una multa récord en Europa para un caso de este tipo. Su monto se explica por la naturaleza tentacular del caso. En efecto, para personalizar los anuncios publicitarios Google puede cruzar los datos de usuarios de varias plataformas, como YouTube, Google Home, Google Maps o Playstore.
Estas prácticas pueden potencialmente "revelar segmentos enteros" de la vida de sus usuarios, "porque se basan en un volumen considerable de datos, una amplia variedad de servicios y posibilidades casi ilimitadas de cruzar datos", dijo la CNIL en su comunicado.
Esta no es la primera vez que Google entra en conflicto con un organo regulador en materia de privacidad. 
En 2012, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos le impuso una multa de 22,5 millones de dólares.

May pretende renegociar con la UE la salvaguarda irlandesa y rechaza otro referéndum sobre el Brexit

LONDRES.- Ni segundo referéndum ni extensión del artículo 50. El ‘plan B’ de Theresa May para desatascar el acuerdo sobre el Brexit que ha rechazado el Parlamento británico consiste en renegociar el asunto más polémico de dicho acuerdo, la salvaguarda irlandesa algo que está por ver que acepten los responsables comunitarios. 

Se había avanzado incluso la posibilidad de que May quisiera cerrar un acuerdo bilateral con Irlanda -lo ha publicado ‘The Times’- pero por lo que ha dicho la primera ministra este lunes en la Cámara de los Comunes, su plan pasa por hablar tanto con el resto de los partidos, incluidos los unionistas irlandeses del DUP, sus aliados, como con los socios europeos.
La salvaguarda irlandesa es la disposición por la que Reino Unido se compromete a permanecer en la unión aduanera todo el tiempo necesario hasta que Londres y Bruselas negocien una nueva relación comercial, con el fin de evitar que se levante una nueva frontera entre Irlanda (que es miembro de la UE) e Irlanda del Norte (territorio integrado en Reino Unido), que pondría en peligro los acuerdos de paz de Viernes Santo de 1998. 
“En las próximas semanas seguiré hablando con mis colegas para considerar cómo podemos cumplir con nuestras obligaciones con la gente de Irlanda del Norte y de Irlanda, de una forma que podamos obtener el mayor apoyo posible en el Parlamento”, ha afirmado May.
May, a quien se le agotan las opciones ante la proximidad de la fecha clave para cumplir el calendario del Brexit, el 29 de marzo, ha acudido de nuevo al Parlamento para defender una alternativa que se deberá someter a votación el próximo martes, 29 de enero. 
Hace una semana, sufrió una abultada derrota cuando el acuerdo que había firmado con la UE fue rechazado por 432 votos en contra y 202 a favor, agudizando aun más la ya denominada “crisis” del Brexit. Lo primero que ha hecho May una semana después es rechazar la posibilidad de un segundo referéndum. 
Su intención es respetar la votación del 23 de junio de 2016 porque volver a llamar a las urnas, a su juicio, “dañaría la cohesión social”. “Tengo miedo de que un segundo referéndum sentaría un difícil precedente, que podría tener implicaciones significativas sobre cómo manejamos los plebiscitos en este país”, ha argumentado en contra de esa opción.
Además, la primera ministra ha rechazado la posibilidad de extender el artículo 50 del Tratado de Lisboa, una alternativa a la que sí se habían mostrado más proclives las autoridades comunitarias, y ha reclamado a los diputados que rechazaron el pasado martes el acuerdo de salida de la UE que clarifiquen qué alternativas proponen para solucionar el escollo de la frontera irlandesa. 
May, que mantiene un pulso con el Parlamento por el control del proceso, se ha mostrado dispuesta a que los diputados tengan más voz en torno a la futura relación comercial entre Londres y Bruselas.
¿En qué podría consistir la renegociación con Bruselas? Es difícil preverlo teniendo en cuenta lo enconado que está el debate y el grado de penetración de muchas de las falsedades que se han manejado para defender el Brexit. El DUP, un partido ultraconservador y socio de coalición de May, ha llegado a admitir que no le importaría un Brexit más blando, en el que todo el Reino Unido permaneciera dentro de la unión aduanera, eliminando así el problema de la frontera entre Irlanda y el Ulster. 
Pero la propuesta cuenta con grandes detractores como el ministro de Comercio, Liam Fox, que está abonado al mantra de la primera ministra sobre los ventajosísimos acuerdos comerciales que podría firmar el Reino Unido si estuviera fuera de la UE. Es lo que May repite una y otra vez, así como la necesidad de “recuperar el control de nuestro dinero, nuestras leyes y nuestras fronteras”.
Los planes de May serán puestos a prueba dentro de una semana, cuando la Cámara de los Comunes debata y vote una moción presentada por el Gobierno para recoger las propuestas de la primera ministra. 
Será una moción “neutra”, pero podrá ser enmendada por las diversas fuerzas políticas, lo que abre la puerta a que los parlamentarios tomen cierto control del “brexit” y modifiquen la hoja de ruta del Ejecutivo. Si May decide volver a presentar el acuerdo de salida ante el Parlamento, esa votación no se produciría al menos hasta febrero, según ha sugerido un portavoz de Downing Street.
La diputada laborista Yvette Cooper ha avanzado que planea presentar una cláusula a la moción que forzaría al Gobierno a solicitar una extensión del plazo de salida de la UE si no ha logrado aprobar un acuerdo a finales de febrero. 
Otra posible enmienda, desarrollada por el conservador Dominic Grieve, aspira a alterar el procedimiento parlamentario habitual para facilitar que diputados ajenos al Gobierno marquen la agenda de la cámara, lo que allanaría el camino para que se votaran planes alternativos a los de May. 
La opción de celebrar un segundo referéndum podría también aparecer en una enmienda, si bien será el presidente de los Comunes, John Bercow, quien decidirá qué cláusulas se someten finalmente a votación.
May, por otra parte, ha anunciado durante su comprecencia que eliminará la tasa de 65 libras (75 euros) para adultos y 32,50 libras (37 euros) para menores de 16 años que actualmente tienen que abonar los comunitarios cuando solicitan el “estatus de asentado” para quedarse en el Reino Unido después del “brexit”.
 Estas tarifas se anularán cuando el proceso de solicitudes se aplique en firme a partir del 30 de marzo, a fin de evitar que haya “impedimentos financieros” para los comunitarios que deseen quedarse en territorio británico tras la salida del país de la Unión Europea (UE), el 29 del mismo mes.
Según la primera ministra, el Gobierno “reembolsará” el dinero a aquellas personas que soliciten el estatus de asentado en la fase preliminar que ya se ha iniciado al entrar en vigor el sistema informático que permite realizar los trámites.
 Desde este lunes, los comunitarios que viven en el Reino Unido pueden empezar a solicitar mediante una aplicación móvil el estatus de asentado -si llevan cinco años de residencia en este país-, o de preasentado, si aspiran a completar ese periodo.
En estos momentos, realizar esta solicitud, que requiere escanear con el teléfono un documento de identidad y una fotografía, cuesta 65 libras, como ya costaba también la “tarjeta de residencia”, el documento precedente al concepto de “asentado”. 
El coste de la solicitud había sido criticado tanto por diputados como por el grupo “the3million”, que representa los intereses de los ciudadanos de la UE frente al “brexit”. Se calcula que actualmente hay unos 3,8 millones de ciudadanos de países comunitarios en el Reino Unido, que tendrán la posibilidad de quedarse aquí.
Aunque el país saldrá del bloque europeo el 29 de marzo, los comunitarios tendrán de plazo hasta el 30 de junio de 2021 para realizar el trámite, ha indicado el ministerio del Interior. Quienes dispongan de la anterior “tarjeta de residencia” deberán igualmente cambiarla por el nuevo “estatus de asentado”, señaló el ministerio. 
Estarán exentos los ciudadanos irlandeses, que se benefician del Área común de viaje establecida en 1923 entre la República de Irlanda y el Reino Unido.
Los no comunitarios que estén casados, en una unión civil o sean pareja de un ciudadano de la UE tendrán también la obligación de pedir el estatus de asentado, mientras que los comunitarios que estén casados con un británico o británica deberán asimismo registrarse, si no están nacionalizados. 
Los viudos o viudas comunitarios de un nacional británico deberán realizar igualmente este trámite.

Los británicos residentes en España podrán votar en las municipales pese al Brexit

MADRID.- Los Gobiernos de Reino Unido y España han firmado este lunes un acuerdo bilateral para que los españoles residentes en Reino Unido y los británicos que residen en España puedan seguir votando en las elecciones municipales en su localidad de residencia después del Brexit.

El acuerdo, el primero que firma Reino Unido con uno de los 27, lo han firmado en Madrid el secretario de Estado para la UE, Marco Aguiriano, y el secretario de Estado británico para el Brexit, Robin Walker.
Permitirá que los 300.000 británicos residentes en España y los al menos 175.000 españoles que residen en Reino Unido –ese es el número de registrados pero se estima que hay muchos más– puedan seguir votando en las elecciones municipales en su lugar de residencia tal como hacían hasta ahora como ciudadanos comunitarios.
“Aunque Reino Unido se prepara para dejar la UE, seguimos siendo un país europeo y valoramos las contribuciones de todos los europeos, vengan de donde vengan, a nuestro país y nuestra democracia”, ha dicho Walker, que confía en firmar muchos más acuerdos con otros países en las “próximas semanas y meses”.
Ambos han destacado que el acuerdo se enmarca en el empeño de ambos Gobiernos por asegurar los derechos de los ciudadanos ante el Brexit. Este convenio se aplicará tanto si se aprueba el acuerdo general para el Brexit como si no.
El acuerdo entrará en vigor el mismo día en que se produzca el Brexit –el Consejo de Ministros autorizó el pasado viernes su aplicación provisional–. Así, si el Brexit se produce, como está en principio previsto, el 29 de marzo, los españoles residentes en Reino Unido podrán votar en las municipales británicas del 2 de mayo y, recíprocamente, los británicos en las españolas del 26 de ese mes.
El acuerdo cubre también el sufragio pasivo, de manera que los residentes podrán seguir siendo candidatos a concejales, e incluye una disposición para garantizar la continuidad de los que ya lo son. “Con este acuerdo permitimos que algún día haya un alcalde español en Londres”, ha bromeado Aguiriano, tras recordar “la diversidad manifestada siempre por la población de Londres”, como lo demuestra su actual alcalde –de religión musulmana e hijo de inmigrantes paquistaníes–.
Eso sí, para poder votar el 26 de mayo, los británicos residentes en España que no se hayan registrado hasta ahora deben inscribirse en el censo antes del 30 de enero.
Sin embargo, de cara las siguientes convocatorias, el artículo 3 establece que los nacionales británicos deben tener un periodo de residencia legal e ininterrumpida de tres años. De este modo, en las elecciones municipales de 2023, podrán participar todos los nacionales británicos que están inscritos de cara a las elecciones municipales de 2019.
Reino Unido no será el primer país de fuera de la UE cuyos nacionales pueden votar en las elecciones municipales en España –y viceversa–, dado que España tiene ya acuerdos para ello con Bolivia, Cabo Verde, Chile, Colombia, Corea del Sur, Ecuador, Islandia, Noruega, Nueva Zelanda, Paraguay, Perú y Trinidad y Tobago.
El acuerdo se aplica a todos los ciudadanos británicos registrados como residentes en España, incluidos los gibraltareños, en la medida en que tengan ciudadanía británica (‘british citizenship’), como es el caso en una amplísima mayoría, explican fuentes diplomáticas.
El texto no menciona en su ámbito de aplicación una categoría específica de nacionales británicos, los que “obtienen su nacionalidad británica en conexión con Gibraltar”, porque en el Peñón no hay elecciones municipales, pero en la práctica se trata de un número muy pequeño de personas.
Fuentes británicas explican que esa salvedad afecta a un número reducido de ciudadanos británicos de los territorios de ultramar, pero éstos pueden cambiar al pasaporte británico en cualquier momento y de ese modo quedarían cubiertos.

Bruselas guarda silencio ante la intención de May de revisar la salvaguarda irlandesa

BRUSELAS.- La Comisión Europea y el Consejo Europeo optaron este lunes por mantenerse en silencio ante la comparecencia de la primera ministra británica, Theresa May, en la Cámara de los Comunes para exponer sus planes de cara al Brexit, donde ha expresado su intención de volver a Bruselas para tratar la frontera irlandesa.

“Si tenemos algo que decir, lo diremos mañana”, dijo un portavoz del Ejecutivo comunitario, en referencia a la rueda de prensa diaria que organiza esta institución.
Una portavoz del Consejo señaló, por su parte, que “no hay comentarios en este punto”, rehusando así pronunciarse sobre la propuesta de May, que rechazó este lunes convocar un segundo referéndum sobre el Brexit, pese a que el acuerdo de salida acordado con la UE no ha logrado superar el trámite de la ratificación en el Parlamento británico.
May explicó a los diputados su intención de volver a Bruselas para abordar la polémica salvaguarda para evitar una frontera en la isla de Irlanda, un asunto que las instituciones consideran cerrado por formar parte del acuerdo de salida al que el Gobierno británico dio su apoyo.
El ministro de Asuntos Exteriores de la República de Irlanda, Simon Coveney, dejó este lunes claro que su país rechaza cualquier límite temporal a la solución para evitar que haya una frontera física entre su país y la provincia británica de Irlanda del Norte, un asunto en el que el resto de socios europeos han cerrado filas en apoyo a la República de Irlanda desde el principio de las negociaciones.
Coveney realizó estas declaraciones ante la posibilidad evocada por Polonia, a través de su ministro de Exteriores, de poner un límite de cinco años al plan de salvaguarda irlandés. “Puedo entender que le preocupe que encontremos soluciones a un ‘brexit’ sin acuerdo porque hay muchos polacos viviendo en Irlanda y el Reino Unido”, comentó, pero recordó que “los que hablan en nombre de la UE son (el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude) Juncker y (el jefe negociador europeo para el Brexit, Michel) Barnier, y esa es la posición de Irlanda”, concluyó.
Desde la Eurocámara, el jefe del grupo de seguimiento del Brexit en este organismo, Guy Verhofstadt, se expresó en un breve mensaje en su cuenta de Twitter en el que señaló su deseo de que ahora comience la cooperación entre partidos y las consultas para ir hacia “la relación futura más cercana posible entre la UE y el Reino Unido”.
El político belga aplaudió, además, el anuncio de que el Reino Unido eliminará la tasa de 65 libras (75 euros) para adultos y 32,50 libras (37 euros) para menores de 16 años que cuesta a los comunitarios pedir el “estatus de asentado” para quedarse en el Reino Unido después del Brexit. May dijo que estas tarifas se anularán cuando el proceso de solicitudes se aplique en firme a partir del 30 de marzo, un logro que, según Verhofstadt, ha sido una “demanda clave” del Parlamento Europeo.
Otros grupos políticos, como el de los socialistas en la Eurocámara, criticaron que May no haya ofrecido ninguna solución para romper el bloqueo del Brexit y que la “premier” esté “perdiendo el tiempo pidiendo una revisión o aclaración sobre la salvaguarda irlandesa”.
“Nadie quiere ver activarse la salvaguarda, pero tiene que estar ahí como un mecanismo de emergencia para evitar una frontera dura entre la República (de Irlanda) e Irlanda del Norte y proteger la integridad del mercado único”, señaló el portavoz socialista para el Brexit, Roberto Gualtieri.
En su intervención, May tampoco contempló la posibilidad de solicitar la ampliación del periodo de negociación del Brexit a la UE, aunque sí advirtió a sus diputados de que Bruselas no aceptará un retraso si no hay perspectivas de que el Parlamento británico puede aprobar un acuerdo.
En este sentido, la Comisión ya advirtió de que esta petición para retrasar el Brexit debe ir acompañada de un razonamiento que justifique la extensión, ya que, según defienden fuentes comunitarias, ampliar este plazo es “ampliar la incertidumbre”.

El planeamiento financiero para el brexit es una obligación compartida según la CE

BRUSELAS.- Ante el caos político en Londres, la Unión Europea está intensificando sus esfuerzos para evitar una ruptura en los mercados financieros si el Reino Unido se va sin un acuerdo en poco más de dos meses.

La Comisión Europea recordó el lunes a los ministros de Finanzas de la UE que la preparación para un divorcio complicado es una responsabilidad compartida. El brazo ejecutivo del bloque ya ha anunciado un plan para que los bancos del continente puedan usar parte de la infraestructura financiera en Londres, incluso tras un brexit sin acuerdo.
"Nuestro sistema financiero está integrado, por lo que todos debemos estar seguros de que se están abordando los riesgos sin crear lagunas de supervisión", señaló a Bloomberg Valdis Dombrovskis, comisionado de la UE a cargo de la política de servicios financieros, después de la reunión en Bruselas. "El sector privado debe intensificar sus preparativos, pero los estados miembro también deben estar preparados".
Los contratos de derivados manejados a través de centros de intercambio en Londres fueron identificados por la Comisión como uno de los mayores riesgos para los mercados financieros ante un brexit sin acuerdo. Cuando adoptó su decisión de permitir 12 meses de acceso a LCH Ltd. de la Bolsa de Londres Plc y otros centros de intercambio el mes pasado, la Comisión también pidió a los estados miembro "acelerar su trabajo de preparación para todos los escenarios" de la salida del Reino Unido.
Alemania y Francia se encuentran entre los países que han tomado medidas a nivel interno para asegurarse de que los contratos financieros celebrados con firmas en el Reino Unido puedan ser atendidos, incluso si el país se va sin un acuerdo el 29 de marzo. Mientras tanto, la industria financiera de Londres está moviendo sus operaciones al resto de la UE para asegurarse de poder seguir haciendo negocios con clientes allí.
Dombrovskis aseguró que la UE ahora planea trabajar más estrechamente en iniciativas que no pueden tomar solamente los funcionarios en Bruselas. "Estamos creando una plataforma común con los estados miembro para coordinar e intercambiar información sobre medidas nacionales", afirmó.

El hielo de Groenlandia se derrite cuatro veces más rápido que en 2003

WASHINGTON.- El hielo de Groenlandia se está derritiendo más rápido de lo que los científicos pensaban y, de hecho, el ritmo de esa pérdida se ha cuadruplicado desde 2003, lo que podría acelerar la subida del nivel del mar, según una investigación publicada hoy.

El estudio, que arroja nueva luz sobre los efectos del cambio climático, fue divulgado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, conocida por sus siglas PNAS y que publica semanalmente la Academia Nacional de Ciencias de EE.UU.
Hasta ahora, los científicos habían mostrado preocupación por la desaparición de hielo en el sureste y nordeste de Groenlandia, donde se hallan grandes glaciales de los que se desprenden trozos de hielo del tamaño de un iceberg y luego se derriten en el océano Atlántico.
Ahora, sin embargo, los investigadores han descubierto que entre 2003 y 2013 la mayor parte del hielo de Groenlandia se perdió no en el sureste y nordeste de la isla sino en el suroeste, donde prácticamente no hay glaciares.
Este hallazgo demuestra, según el estudio, que el hielo de la superficie de Groenlandia se está fundiendo a medida que las temperaturas globales aumentan, lo que provoca que ríos de agua derretida fluyan hasta el océano y, como consecuencia, crezca el nivel del mar.
De esa forma, el suroeste de Groenlandia probablemente se convertirá en el futuro en un factor importante en el aumento del nivel de las aguas, avisan los científicos.
La investigación muestra los peligros que podrían afrontar ciudades como Miami y Nueva York, en la costa este de EE.UU., así como Bangladés y la urbe costera de Shanghái (China) y las islas del Pacífico, amenazadas por el aumento del nivel del mar como consecuencia del deshielo.
Uno de los autores del estudio, Michael Bevis, opina que la reducción de la capa de hielo está alcanzando un "punto de inflexión" y que es demasiado tarde para solucionar el problema.
"Lo único que podemos hacer es adaptar y mitigar un mayor calentamiento global: es demasiado tarde para que no tenga efecto", lamentó Bevis, profesor de geodinámica en la Universidad estatal de Ohio.
La investigación se realizó con datos de satélites de la agencia espacial estadounidense NASA que se dedican a medir la pérdida de hielo en Groenlandia.
Esos satélites calculan que entre 2002 y 2016 la isla perdió suficiente hielo para aumentar el nivel del mar a un ritmo de 0,7 milímetros al año.
Además, según esas cifras, si se derritiera todo el hielo de Groenlandia, que tiene hasta 3 kilómetros de grosor en algunos lugares, entonces el nivel del mar crecería unos siete metros, lo podría sumergir bajo el agua la mayor parte de las ciudades costeras del mundo.

Un productor chino de cobre desafía el pesimismo y aumenta su producción

SHANGHÁI.- Justo después de la producción récord de cobre refinado el año pasado, el productor número 2 de China dice que desafiará el pesimismo económico y se esforzará por producir aún más metal en 2019.

Los planes de Tongling Nonferrous Metals Group Co. para el próximo año también incluyen la puesta en marcha de su tan esperada operación en Ecuador, el inicio de un negocio comercial en Europa y la búsqueda de más adquisiciones en el extranjero, especialmente las minas para alimentar sus fundiciones en el mayor usuario de cobre en el mundo.
Reconociendo que "el mercado es pesimista en general respecto a las perspectivas para China y las otras economías principales del mundo", el gerente general de Tongling, Jiang Peijin, dijo en una entrevista que el estímulo chino, el apoyo a los costos y el crecimiento de los vehículos eléctricos apoyarán los precios.
"No somos particularmente pesimistas", dijo Jiang la semana pasada en la ciudad de Tongling, provincia de Anhui, una antigua fuente de cobre. "Hay enormes presiones, pero no estará tan mal como en 2008".
La compañía aún tiene que fijar sus expectativas para el precio de este año, pero su orientación debería estar entre el pronóstico del año pasado de 51.500 yuanes por tonelada y los niveles actuales, afirmó. Los futuros en Shanghai cerraron la semana pasada justo por debajo de 48.000 yuanes. En medio de la crisis financiera, llegaron a casi 22.000 yuanes a fines de 2008.
El año pasado, Tongling registró una producción de 1,33 millones de toneladas, cerca de su capacidad de 1,4 millones de toneladas, y apunta a aumentarla aún más este año, asegura Jiang. 
Busca obtener ganancias por volúmenes más altos, a pesar de que los precios se han hundido desde un máximo de casi 55,000 yuanes en junio, debido a un enfriamiento de la economía y las tensiones comerciales con EE.UU. En China, solo Jiangxi Copper Co. la supera.
Además, es probable que los precios estén respaldados por protecciones ambientales más estrictas que hacen que la minería sea más costosa; y el uso de vehículos eléctricos, que consumen de tres a cinco veces más cobre que los automóviles tradicionales y en los que China es líder mundial, también estimulará la demanda, asegura Jiang.

May no descarta posponer la fecha límite para el brexit

LONDRES.- La primera ministra del Reino Unido, Theresa May, se niega a descartar retrasar la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea, mientras el Parlamento avanza para asumir el proceso y evitar un brexit sin acuerdo que sería económicamente perjudicial.

May está bajo la presión de un grupo interpartidista de políticos que está redactando una nueva ley para obligarla a solicitar a la UE que prorrogue el plazo para el brexit.
Si no se alcanza un acuerdo antes del 26 de febrero, el Parlamento podrá dirigir los próximos pasos, incluso obligar a May a solicitar una extensión de las negociaciones más allá de la fecha de salida planeada por Gran Bretaña para el 29 de marzo, según el plan.
El lunes, la primera ministra insinuó que ya está contemplando una extensión. Durante una sesión de preguntas en la Cámara de los Comunes, a May le preguntaron repetidamente si descartaría un retraso en el retiro del Reino Unido, pero no llegó a hacerlo.
Sus comentarios son otra muestra de que el problemático divorcio entre el Reino Unido y la UE necesitará más tiempo. Con poco más de nueve semanas para la terminación de la membresía británica a la UE, todavía no hay señales de un plan que pueda ser aprobado por el Parlamento.
May ha mantenido conversaciones con miembros de la oposición en el Parlamento, en un intento por formular un plan interpartidista para el futuro. Sin embargo, ha dicho que sus esfuerzos no estaban funcionando porque su principal rival, el líder del partido laborista, Jeremy Corbyn, se negaba a participar.
May dijo que cambiaría su enfoque para encontrar un arreglo con la UE sobre el plan de respaldo para evitar una frontera dura con Irlanda, el llamado "backstop" irlandés. Esta es la parte más polémica del acuerdo de salida y, hasta ahora, la UE se ha negado a reabrir las conversaciones sobre el tema.
En otras concesiones a sus críticos, May dijo que su gobierno eliminará la tarifa de 65 libras (84 dólares) para los ciudadanos europeos que deseen permanecer en el Reino Unido, y se comprometió a hablar con los sindicatos y los partidos de la oposición para garantizar los derechos de los trabajadores y las protecciones ambientales, en un intento por construir consenso alrededor de su acuerdo.
Rechazó las repetidas solicitudes de un segundo referéndum sobre el brexit, advirtiendo que si el Parlamento no cumpliera los deseos de los 17,4 millones de personas que votaron por abandonar la UE en 2016, eso "dañaría la cohesión social y la fe en nuestra democracia".

"Cancelen Davos", pide el escritor estadounidense Anand Giridharadas

NUEVA YORK.- "Cancelen Davos" pidió este lunes el escritor estadounidense Anand Giridharadas, un exempleado de la consultora McKinsey y autor de un polémico libro contra la élite política y económica mundial, que cada año se reúne en el Foro de la pequeña estación de esquí suiza.

Según el autor Davos "consiste básicamente en hacer lobbying disfrazándolo de conferencia, ir de fiesta juntos, conocer a gente", explica el autor del libro "Winners Take All: The Elite Charade of Changing the World" ("Los ganadores se lo llevan todo: la farsa de la élite de cambiar el mundo".
"Conozco a numerosos periodistas, políticos y otros participantes que han venido [a Davos] durante años y bajaron la guardia tras caer bajo el encanto de los millonarios que están aquí. El foro se ha convertido en el lugar perfecto para los ricos y los poderosos para disimular sus intereses bajo valores comunes a todo el mundo", dijo.
El Foro Económico Mundial (WEF), fundado en 1971 por el profesor de economía alemán Klaus Schwab, que todavía lo dirige a los 80 años, se jacta de buscar un mundo mejor pero muchos lo critican por su presunta hipocresía.
"Creo que hay que cancelar Davos", afirma Giridharadas. "Lo más importante que debe producirse en el mundo es que las personas que se reúnen en Davos renuncien a su influencia en beneficio de las políticas públicas y que dejen de manipular el debate sobre la manera de arreglar los grandes problemas que todos compartimos", aseguró.

La ONU advierte que guerras comerciales y cambio climático afectan al crecimiento mundial

GINEBRA.- La ONU advirtió este lunes que las disputas comerciales, el cambio climático y las actitudes egoístas a la hora de resolver problemas globales están amenazando el crecimiento mundial.

Se espera que la economía mundial continúe creciendo a un ritmo sostenido de alrededor del 3% en 2019 y 2020, pero hay señales de que el crecimiento llegó a su tope, según el informe anual de la ONU sobre la situación económica global y sus perspectivas.
El crecimiento económico es desigual y en muchas ocasiones no llega donde más se lo necesita, apuntó el reporte publicado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de Naciones Unidas.
El economista jefe de la ONU, Elliot Harris, aseguró que las disputas comerciales han mostrado que cada vez se utiliza menos el enfoque multilateral, por lo que hay menos probabilidades de una respuesta global a una posible futura crisis económica.
"Lo que vemos que está ocurriendo es una creciente tendencia a poner el interés individual por delante en lugar de mantener una actitud de colaboración y cooperación", señaló Harris en conferencia de prensa.
Las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China se desgastaron después de que el presidente Donald Trump impusiera el año pasado nuevos aranceles a las importaciones chinas y de que Estados Unidos renegociara un acuerdo comercial con Canadá y México.
En relación al clima, Harris dijo que la transición hacia economías sustentables "no está ocurriendo lo suficientemente rápido" y destacó la necesidad de "desvincular el crecimiento económico de la degradación económica".
La ONU prevé una caída del crecimiento económico en Estados Unidos de 2,5% en 2019 a 2% en 2020, mientras que en la Unión Europea espera que se mantenga estable en 2%, pese a los riesgos de una ralentización por los posibles efectos del Brexit.
A la vez, el informe estimó que China crecerá al 6,3 % en 2019, menos que el 6,6% de 2018, mientras que anticipó que Brasil, Nigeria y Rusia tengan un aumento moderado en su crecimiento.

Israel y Ucrania firman un acuerdo de libre comercio

TEL-AVIV.- l primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y el presidente de Ucrania, Petro Poroshenko, anunciaron el lunes que los dos países habían firmado un acuerdo de libre comercio.
 
"Hoy se firmó un acuerdo de libre comercio y hemos estado trabajando en ello durante muchos años", declaró Netanyahu durante una rueda de prensa conjunta en Jerusalén.
Poroshenko calificó la firma de "día histórico".
Poco antes, el presidente ucraniano visitó Yad Vashem, el memorial del Holocausto en Jerusalén, y se reunió con su homólogo israelí Reuven Rivlin.

El petróleo Brent sube un 0,19 %, hasta 62,80 dólares

LONDRES.- El precio del barril de petróleo Brent para entrega en marzo terminó hoy en el mercado de futuros de Londres en 62,80 dólares, un 0,19 % más que al finalizar la sesión anterior.

El crudo del mar del Norte, de referencia en Europa, concluyó la jornada en el International Exchange Futures con un incremento de 0,12 dólares respecto a la última negociación, cuando cerró en 62,68 dólares.
El precio del Brent acabó al alza tras una sesión volátil en la que la atención de los inversores se centró en la evolución de la economía de China, uno de los mayores importadores mundiales de crudo.
El PIB de China creció un 6,6 % en 2018, el peor registro desde 1990, aunque por encima del 6,5 % que había pronosticado Pekín.

En Davos, Silicon Valley estará a prueba nuevamente este año

SAN FRANCISCO.- La congregación anual de las élites globales, el Foro Económico Mundial, comienza mañana en Davos, Suiza. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steve Mnuchin, y otros funcionarios del país no asistirán a la conferencia, debido al cierre del gobierno estadounidense. 

Pero estrellas del mundo tecnológico como Sheryl Sandberg de Facebook Inc., Dara Khosrowshahi de Uber Technologies Inc. y Marc Benioff de Salesforce.com Inc. estarán allí. Y estarán en el centro de la conversación, pero tal vez no en la forma en que podría esperarse.
En el foro del año pasado en los Alpes suizos, los líderes tecnológicos estaban comenzando su gira de arrepentimiento y obtenían una recepción cautelosa. 
“Los gobiernos, los líderes empresariales y el público en general están empezando a ver el poder y la influencia de Silicon Valley con precaución y suspicacia", escribimos en ese momento. 
En un discurso en la conferencia, George Soros comparó las principales plataformas de Internet con las compañías de juegos de azar y las acusó de "fomentar deliberadamente la adicción a los servicios que brindan". 
Esos comentarios, más tarde, provocaron que Sandberg iniciara una investigación controversial sobre si el famoso financiero estaba tomando una posición en el mercado frente a la red social.
Pero este año los problemas tecnológicos serán eclipsados por los del mundo. Líderes políticos y empresariales se reunirán a la sombra del creciente nacionalismo, el estancamiento político en EE.UU. y el Reino Unido y la fractura de viejos acuerdos comerciales internacionales.
Esas fuerzas han creado un nuevo entorno empresarial desordenado por el que las empresas de tecnología están navegando primero.
 "La fase de globalización ha terminado, al menos por lo que sabemos", aseguró la semana pasada el director de Microsoft, Satya Nadella, otro delegado en Davos, en una reunión con periodistas en el campus de Redmond, Washington, de Microsoft Corp. 
"Este nacionalismo económico, o como quiera llamarlo, no es una fase transitoria", dijo. "Está hecho."
Nadella habló en el tono disciplinado que podemos esperar escuchar de muchos jefes de tecnología esta semana en Davos. Dijo que las empresas de tecnología deben abandonar la mentalidad colonial de operar en una región, obtener ganancias y no dar nada a cambio. Una empresa como Microsoft será rechazada "a menos que [realmente] estemos agregando superávit económico en cualquier país [en el que] operemos".
Como en consonancia con esa idea, Microsoft comprometió 500 millones de dólares para viviendas asequibles en el área de Seattle. Como señaló The Upshot , la empresa privada está interviniendo para realizar una función (y "ayudar a solucionar una falla del mercado") que anteriormente era responsabilidad del gobierno. No está claro cuáles serán las consecuencias de ese acuerdo.
Pero esa es la nueva realidad que podemos esperar ver en Davos esta semana, en medio de toda esta disfunción nacional e internacional. El año pasado fue el momento adecuado para responsabilizar a los líderes del mundo tecnológico por sus faltas. Ahora, podríamos necesitarlos para ayudarnos a arreglar el nuestro.

Europa tampoco tiene idea de cómo manejar el brexit

WASHINGTON.- En este momento, a pesar de una fuerte competencia de Estados Unidos, Gran Bretaña es el líder de la crisis política en el mundo industrializado. El plan para el brexit de la primera ministra, Theresa May, ha sido rechazado de forma aplastante en la Cámara de los Comunes –el margen de la derrota no tiene precedentes–, pero el gobierno sigue moviéndose a pasos arrastrados. 

Como explicó May: por una parte, ha escuchado lo que acaba de decir el Parlamento y lo respeta; por otra, su acuerdo con Europa es el mejor acuerdo para el país. Parece que hay algo de "no, no, mil veces no" que no entiende.
Por tanto, no es momento de cuestionar la preeminencia del Reino Unido en cuanto a disfuncionalidad. Sin embargo, aún vale la pena preguntarse si Europa está manejando como debe su parte de la crisis.
Hasta ahora, la postura básica de la Unión Europea ha sido que el brexit es en efecto una crisis, pero para el Reino Unido, no para el resto de Europa. Gran Bretaña creó su problema, Gran Bretaña lo está manejando mal y Gran Bretaña debería esperar padecer las consecuencias. Es una lástima, pero no hay mucho que Europa pueda hacer, y de todos modos no es nuestro problema.
Puede que esta resulte ser una posición de negociación astuta; será difícil saberlo hasta conocer el resultado final. Pero sería extraño que los líderes europeos realmente pensaran que el brexit no es el mayor obstáculo al que se ha enfrentado la Unión desde su inicio. 
Una de las mayores economías del mundo está abandonando el proyecto europeo, con consecuencias potencialmente graves para el resto de la UE, en un momento en que sus economías se están tambaleando. Uno pensaría que evitar por completo el brexit, o por lo menos mitigar sus posibles daños, merecería algo de atención.
De hecho, Europa habría podido evitar el brexit del todo. Podría haber aceptado la solicitud de pequeñas concesiones sobre el libre movimiento de personas dentro de la Unión presentada por el primer ministro David Cameron cuando por primera vez se dispuso a renegociar los términos de participación del Reino Unido. 
Los demás líderes europeos lo rechazaron, ya que consideraban el libre movimiento de personas "indivisible" del de bienes, servicios y capitales. Dado que, evidentemente, el libre movimiento de personas puede separarse fácilmente de los demás, Europa no estaba diciendo en realidad que no pudiera hacerlo, simplemente se estaba rehusando. El resultado de esa intransigencia fue el referendo y el brexit.
Cuando Gran Bretaña se sorprendió a sí mismo y al mundo votando para salir, y antes de haber notificado su partida formalmente, los líderes europeos habrían podido reconsiderar; pero no lo hicieron.
Cuando se emitió la notificación formal del Artículo 50, habrían podido permitir negociaciones en una amplia variedad de temas para una sociedad cercana entre la UE y el Reino Unido, a fin de preservar tanto como fuera posible la integración económica lograda para beneficio mutuo en las décadas anteriores. 
En cambio, insistieron en una separación estricta entre los términos de la renuncia, que se establecerían primero, y los arreglos a largo plazo, que solo se discutirían en detalle cuando la primera parte estuviera lista.
Esta separación sin sentido entre las dos partes tuvo una consecuencia grave. Los negociadores europeos querían una cláusula en el acuerdo de renuncia –el llamado "backstop" para impedir que se volviera a endurecer la frontera entre Irlanda e Irlanda del Norte. 
En efecto, esta demanda se anticipó al acuerdo a largo plazo y lo obstruyó, incluso antes del inicio de las negociaciones al respecto. En buena medida, lo hizo de modo que acarreaba la anexión económica del norte a la UE.
Entonces, la UE insistió en una secuencia estricta y contraproducente de negociaciones, luego se apartó de su propia posición al respecto implantando una clausula –potencialmente a largo plazo– que sería altamente perjudicial para el Reino Unido. 
Lo más impresionante de esta increíble maniobra es que May la haya aceptado. En cualquier caso, fue el backstop –una invención que podría no haber sido necesaria nunca– el que hizo el acuerdo de retiro imposible de aprobar en el Parlamento británico.
Muchos simpatizantes del brexit que revisen esta historia notarían una falta de piedad calculada por parte de la UE. Cuando Gran Bretaña quisiera irse, tendría que sufrir y los demás tendrían que ver el sufrimiento, de modo que ningún otro país intentara hacer lo mismo (la Unión Soviética aplicó la misma lógica, aunque con menos sutileza, a Hungría en 1956). 
Sin embargo, no es fácil entender por qué la UE debería estar a la defensiva: si las bendiciones de sus muchas libertades indivisibles son tan evidentes, la partida de Gran Bretaña sin infligirle mayores daños evitables sería un mensaje lo suficientemente claro para los demás miembros.
Hay que reconocer que, en el momento, las bendiciones no son tan evidentes. Aún así, creo los líderes europeos se sentirían halagados de imaginar que pueden formar y ejecutar una estrategia que cumpla mejor con los intereses de Europa.
En cuanto al brexit (y no solo en cuanto al brexit, por cierto), simplemente han estado ausentes, intelectual, política y diplomáticamente. Han puesto a burócratas descuidadamente inflexibles a cargo de las negociaciones de salida, como si no hubiera mucho en riesgo, y luego se acomodaron en una posición de decirle a Gran Bretaña que una concesión es imposible, y que la otra no podría darse, y que las negociaciones habían concluido y que el acuerdo de May era la palabra última y definitiva.
El voto de los legisladores fue un contratiempo para esta falta de estrategia. Tal vez, en esta última y lamentable etapa, motivará a las capitales europeas a replantearse todas las cosas que Europa no podría aceptar de ninguna manera. 
 Gran Bretaña es, sin duda, el principal autor y la mayor víctima de esta penosa saga, pero Europa también tiene mucho que perder, y no solo de un brexit al borde del abismo, sino también de un resultado que deje a ambas partes llenas de ira. ¿Será mucho pedir a los líderes europeos que empiecen a actuar como si lo entendieran?