A China le crecen en Asia los competidores

SHANGHAI.- La competitividad de los productos chinos de menor valor añadido cae en picado. El yuan se ha apreciado un 30% frente al euro en los últimos tres años y los salarios de mano de obra no cualificada han aumentado casi un 15% anual. Con el consumo bajo mínimos de Europa y Estados Unidos, los dos principales socios comerciales de China, las exportaciones del gigante asiático se resienten y los fabricantes extranjeros se lanzan a la búsqueda de nuevos territorios donde la mano de obra aún sea barata. 

Muchos -sobre todo, en los sectores del textil y del zapato- deciden abrir su horizonte en el sudeste asiático, donde Vietnam acapara la mayoría de las miradas. En especial los alrededores de la antigua Saigón, rebautizada luego como ciudad Ho Chi Minh, donde la actividad fabril cobra fuerza. Y en el norte, en la capital política, varias multinacionales han visto oportunidades para fabricar tecnología y competir también con Taiwán, Japón y Corea del Sur.

Otros, como el conglomerado español Inditex, han encontrado una nueva base productiva en Bangladesh, 3.000 kilómetros al oeste de allí. El textil se desarrolla en la antigua Pakistán Oriental a marchas forzadas, y el salario mínimo está todavía en el equivalente a 35 euros, una tercera parte del que se paga en la mayoría de los centros manufactureros chinos, a pesar de que el año pasado se disparó. El país bengalí, además, da una calurosa bienvenida a las empresas extranjeras que quieran establecerse allí. Ofrece ventajas fiscales como las que China proporcionaba en su primera fase de desarrollo, cuando necesitaba importar talento y 'know-how (saber hacer)'.

Sin duda, Vietnam y Bangladesh, que dirigen su economía siguiendo a su manera los pasos de China, son los más beneficiados por el nuevo salto delante del gigante asiático. Pekín apuesta por fortalecer el mercado interno y mejorar la calidad de vida de los 1.350 millones de habitantes, algo a lo que la revalorización de la divisa nacional y el aumento de la capacidad adquisitiva ayudan sobremanera.

Los dirigentes comunistas también son conscientes de la abultada factura medioambiental que ha provocado su milagro económico, razón por la que han retirado los subsidios y las exenciones fiscales a las empresas extranjeras que quieren establecerse en el país para producir bienes de consumo a precios de risa. Además, la nueva normativa laboral restringe también la llegada de trabajadores extranjeros. Ahora las puertas ya solo están abiertas para expertos muy cualificados y empresas que lleguen con tecnología punta. Incluso la industria pesada estatal está obligada a reestructurarse e invertir en procesos menos contaminantes.

Todo ello tiene un elevado precio que muchos no quieren pagar. Por eso, el éxodo empresarial en China ya ha comenzado. Algunas firmas han optado por seguir las recomendaciones del Gobierno y desplazarse al interior, donde aún faltan infraestructuras adecuadas y formar al personal. Pero temen que la situación derive en un importante aumento del gasto. Las más grandes, por su parte, consideran que es mejor no poner todos los huevos en la misma cesta, y optan por la estrategia 'China + 1', que no incluye abandonar el país pero sí contempla abrir una central productiva en otro territorio. Los destinos preferentes están en países con normativas laborales y medioambientales más laxas, a los que ya se han desplazado muchos, sobre todo aquellos que fabrican productos de menor valor añadido.

Vietnam y Bangladesh buscan desesperadamente atraer esa inversión extranjera para llevar a cabo unas reformas similares a las que inició en China Deng Xiaoping. Ambos muestran una creciente fortaleza en los sectores del textil y del zapato, pero también pisan fuerte en el terreno industrial. Falta, si acaso, un tejido de proveedores que irá llegando según se establezcan grandes multinacionales.

La última en llegar ha sido Bridgestone, que hace pocas fechas anunció la apertura de su mayor planta en la localidad vietnamita de Haiphong, cuya inversión extranjera se ha multiplicado por seis en solo dos años y alcanza los 910 millones de dólares anuales. Allí desembolsará unos 575 millones, que darán como resultado 24.700 ruedas al día con destino al extranjero en el horizonte de 2014.

No obstante, Vietnam también compite en la primera liga. Intel dio la campanada a finales de 2010 con la apertura de la mayor fábrica de microprocesadores, una inversión de más de 1.000 millones de dólares que ha atraído a una constelación de medianas empresas y que está llamada a formar a varios miles de jóvenes en uno de los campos más avanzados de la tecnología.

En Bangladesh, el Gobierno está considerando seguir los pasos de Vietnam e impulsar el establecimiento de zonas especiales en las que se atraiga inversión del sector tecnológico. La surcoreana Samsung ya ha abierto una oficina en la capital, Dacca, y negocia ahora con las autoridades la apertura de un centro de fabricación por valor de 1.000 millones de dólares.

Pero hasta que los dos nuevos rivales de China den el gran salto adelante que necesitan para competir con el gigante asiático en sectores más avanzados, las exportaciones suponen una importante porción de su pastel económico. Son el motor económico de dos potencias regionales que crecen con firmeza, aunque sin sobrecalentarse. Una media del 7% anual resulta suficiente para atraer inversión extranjera y evitar que la inflación se dispare.

El Nobel Paul Krugman elogia en el New York Times "el camino de Argentina"

MENDOZA.- Tras la promulgación ayer de la ley de recuperación de YPF, la Presidenta Cristina Fernández mencionó una columna que el Premio Nobel de economía Paul Krugman escribió para el New York Times, en la que sostuvo que la de Argentina es "una extraordinaria historia de éxito".

Asimismo, Krugman consideró que al país le ha ido tan bien como a Brasil, de quien se habla positivamente sobre su integración al BRIC junto a Rusia, India y China; pero no se reconoce de la misma manera la evolución argentina porque pondría en evidencia lo equivocado de "los reportes económicos".
Krugman escribió este jueves en su columna del diario New York Times sobre la situación argentina y la manera en que los medios de comunicación, tanto locales como internacionales hablan sobre el crecimiento económico del país y sobre las nuevas decisiones de propiedad de sus riquezas.
Se refirió a una nota escrita por el periodista del mismo diario neoyorkino, Matt Yglesias, publicada el 1 de mayo último, bajo el título "El euro está matando al sur de Europa", donde también se elogiaba el camino tomado por Argentina para salir de su crisis.
"Matt Iglesias, quien acaba de estar en la Argentina, escribe acerca de cómo el país se recobró luego de salir de la 'Ley de Convertibilidad' de un peso-un dólar. Como él dijo, es una extraordinaria historia de éxito que deja enseñanzas para la eurozona", reporta Krugman.
"Simplemente quisiera agregar algo", agrega el economista en su columna del New York Times, "la cobertura de prensa de la Argentina es otro de esos ejemplos de cómo el conocimiento convencional (sobre economía) hace -de manera aparente- imposible acceder correctamente a la información. Seguimos escuchando historias sobre la recuperación de Irlanda cuando, en realidad, no hay mejora alguna – pero debería haberla, porque tomaron el camino correcto, así que es eso lo que comunicamos".
"Y, en cambio, los comentarios sobre la Argentina tienen un tono más que negativo: la Argentina es irresponsable, está renacionalizando sus industrias, tiene un discurso populista, así que les deber ir muy mal, sin importar lo que los estudios indiquen."
El periodista y economista norteamericano finaliza que "sólo para que quede claro, considero que a Brasil le está yendo muy bien, y que ha tenido un buen liderazgo. ¿Pero por qué para nosotros Brasil tuvo este salto (pertenecer al BRIC, Brasil, Rusia, India y China) y la Argentina sigue siendo desacreditada (menospreciada)? De hecho, sabemos muy bien por qué, pero no hablaría bien del estado de los reportes económicos."

Las siderúrgicas españolas buscan negocio en Estados Unidos y Canadá

MADRID.- La Asociación Española de Exportadores de Productos e Instalaciones Siderúrgicas (Siderex), acompañada por 15 empresas del sector, viajará la próxima semana de misión comercial a EEUU y a Canadá a fin de fomentar en estos mercados las ventas de acero español y de maquinaria y equipos siderúrgicos.

La iniciativa comercial, que se desarrollará del 7 al 11 de mayo, coincidirá con la celebración de la feria de la siderúrgica de Estados Unidos AlStech 2012 en Atlanta (Georgia), una cita en la que participarán 335 empresas suministradoras de equipos y servicios para la industria así como firmas locales.

Estados Unidos es el cuarto mercado al que España exporta acero fuera de la Unión Europea (UE) con un volumen de transacciones que alcanzó el pasado año las 211.200 toneladas, una cifra que supone un incremento del 13 % con respecto a los datos de 2010.

Sólo en los dos primeros meses del año, España ha exportado a Estados Unidos 28.500 toneladas de acero, el 39 % más que en el mismo periodo del año anterior, siendo las partidas más importantes las de tubos y perfiles huecos y las de alambrón.

Y es que, el mercado estadounidense goza de un gran atractivo para Siderex, ya que ocupa la tercera posición en producción de acero líquido del mundo con 86,2 millones de toneladas fundidas durante el pasado año, el 7,1 % más que el año precedente.

A un menor nivel, España exportó a Canadá 59.442 toneladas de productos siderúrgicos en 2011, el 5 % más, y entre enero y febrero de este año las transacciones se han incrementado un 17,2 % hasta las 3.000 toneladas apoyadas, principalmente, por las ventas de alambre, perfiles y productos laminados planos de acero.

Durante el pasado año, Canadá fundió 13,1 millones de toneladas de acero, el 0,6 % más que en 2010 y hasta marzo de este año lleva ya fundidas 3,5 millones de toneladas, el 10,5 % más que en el mismo periodo del año anterior.

Tanto Siderex como las 15 empresas procedentes de Vizcaya, Guipúzcoa, Álava, Navarra, Cantabria, Asturias y Galicia contarán con el apoyo del Instituto Español de Comercio Exterior (ICEX) y de las Oficinas Comerciales de España en Chicago y Toronto.

A lo largo de este año, la asociación tiene previsto realizar misiones comerciales a Indonesia, Líbano, Brasil, Colombia, Perú, India, Polonia, Chile, Argentina, Rusia, Argelia y Túnez.

Siderex agrupa en la actualidad a 66 firmas, que el pasado año facturaron 3.820 millones y que realizaron exportaciones por valor de 2.081 millones de euros.

España tiene 445.568 políticos empleados en la Administración Pública

MADRID.- Según un estudio elaborado por tres asesores de la Presidencia del Gobierno y al que ha tenido acceso en exclusiva Diario El Aguijón, en España tenemos 445.568 políticos trabajando en todos los niveles de la Administración, así como en todo tipo de empresas públicas o participación de fondos públicos, fundaciones, entes, observatorios, consejos, defensores, agencias, direcciones etc. 

Según el informe tenemos el doble del porcentaje por habitante que los que tiene Italia, que se mantiene en niveles muy parejos con los de Francia, país que siempre se ha caracterizado por su fuerte estructura pública. Lo más sorprendente es que España tiene 300.000 políticos empleados por elección o por designación directa en todo tipo de organismos, que Alemania, país que tiene el doble de la población española. El estudio desvela, que el tamaño desmesurado de nuestra Administración no se encuentra distorsionado tanto entre los funcionarios que prestan servicio directo al ciudadano (profesores, administrativos, médicos, policias etc), sino que el mayor porcentaje de distorsión se encuentra entre los políticos que pueblan nuestra Administración. 

La gran agencia de colocación de los partidos

El estudio desvela que la mayor cantidad de políticos colocados en la Administración, lo hacen a través de organismos dependientes de las comunidades autónomas y los ayuntamientos, y el estudio elaborado por estos tres asesores de la Presidencia del Gobierno destaca la fiebre colocadora en las empresas municipales de la vivienda, las empresas de transporte municipales y la proliferación de observatorios y organismos asesores. Precisamente el informe desvela que es bajo la llamada asesoría donde más políticos hay contratados, señalando incluso que en muchas ocasiones se dan casos de asesores que asesoran a otros asesores y así sucesivamente hasta en cuatro ocasiones hasta que llega el asesoramiento a un cargo electo.

Se desvela el número de liberados sindicales

El informe también considera como políticos a los liberados sindicales y patronales, y por primera vez se les pone cifras. En el caso de las organizaciones sindicales, en España contamos con 65.130 liberados sindicales. Las patronales cuentan con 31.210 personas empleadas con responsabilidad en la dirección política de sus organizaciones. En el informe se especifica que el número de liberados sindicales y patronales se incluye puesto que realizan funciones de organización política del Estado, y sus organizaciones son sufragadas por fondos procedentes de la administración central, las comunidades autónomas y los ayuntamientos. En este apartado no sólo se ha incluído la representación de los sindicatos mayoritarios como CC.OO y UGT sino que también han sido incluídos todos los sindicatos con respresentación. Para el cálculo de estos se ha analizado las bolsas de horas sindicales y liberados que reflejan los convenios colectivos sectoriales.

Los datos más voluminosos

El estudio refleja que el lugar donde más políticos hay colocados es en empresas públicas o con participación pública (en su mayoría son autonómicas y municipales) donde hay empleados la friolera de 131.250 políticos. Le siguen los ayuntamientos, que emplean directamente a 8112 alcaldes y 65.896 concejales. A continuación les siguen los sindicatos y patronales. Entre los elementos especialmente curiosos están los cargos de designación directa en el sistema sanitario y el sistema educativo, donde hay empleados 8260 y 9320 políticos que realizan en su mayoría tareas de asesoramiento, planificación y control del resto de empleados públicos.

 También destacan los políticos empleados como cargos de confianza, que el informe detalla en 40.000 subrayando el informe, que la cifra se ha disparado por la práctica habitual de los grupos municipales y parlamentarios autonómicos a tener un determinado número de cargos de confianza respecto a su representación que realizan labores internas de los grupos, y que se solapan con las de los asesores personales que, a su vez, tienen los políticos electos.

Hong Kong, Singapur, Australia y Nueva Zelanda tiemblan con el seísmo europeo

NUEVA YORK.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) teme que la profundidad de la recesión europea y las dificultades de su sistema bancario (entre ellas las que sufre el sector español) arruinen las expectativas de despegue económico en el continente asiático y en Australia. La conexión viene por dos vías: Europa es un gran consumidor de las exportaciones de esos territorios y a la vez sus entidades financieras son grandes suministradores de crédito a los centros bancarios de Hong Kong, Singapur, Australia o Nueva Zelanda. Esto es, la restricción de crédito en Europa podría contagiarse a las antípodas.

Según ha publicado el diario estadounidense "The Wall Street Journal", el FMI cree que hasta el momento el repliegue de los préstamos europeos a Asia ha causado poco daño, siendo compensado con una actividad más intensa de la banca japonesa y australiana. Pero el organismo que dirige Christine Lagarde alerta de que la economía mundial sigue siendo "muy vulnerable" debido a la crisis europea. "Podrían darse retrocesos con grandes repercusiones para Asia", señala el Fondo.
El informe del FMI previene de que una recesión más aguda de lo esperado en la zona euro podría reducir el crecimiento de Asia entre dos y cinco puntos porcentuales. El Fondo ha estimado para la región un avance del 6% este año y un comportamiento más vigoroso para los siguientes. Pero tales pronósticos están condicionados sobre todo por lo que ocurra en Europa.

 En  parte, al menos, por el riesgo de contagio de las restricciones crediticias. Podría llegar así al otro extremo del mundo, según el FMI: si los bancos europeos reducen sus préstamos, la capitalización de la banca australiana se resentiría (bajaría del 9%) y con ello el flujo del crédito.

Más de 5.000 personas salen a las calles de Tokio para exigir el cese definitivo de la energía nuclear en Japón

TOKIO.- Más de 5.000 personas han salido ayer sábado a las calles de Tokio para exigir al Gobierno que decrete la suspensión definitiva de las centrales nucleares en el país, el mismo día en el que ha comenzado la suspensión del reactor número tres de la planta de Tomari, en el norte del país, el último activo en Japón.

   Entre 5.000 y 5.500 personas han secundado la protesta celebrada en la capital japonesa, mientras que medio millar han asistido a la manifestación de la localidad Sapporo, próxima a la planta de Tomari, convocada por unas 40 organizaciones sociales.

   Uno de los organizadores de las marchas, el popular periodista Satoshi Kamata, ha calificado la jornada de este sábado de día histórico y ha exhortado a los nipones ha mantener la presión sobre las autoridades para que no reanuden las centrales nucleares cerradas temporalmente para ser sometidas a inspección.

   Otra de las organizadoras, la escritora Hisae Sawachi, ha declarado a la cadena japonesa NHK que lo más lamentable es el hecho de haya habido niños expuestos a la radiación que desprendía la central nuclear de Fukushima, accidentada en marzo del pasado año a raíz del terremoto y posterior tsunami que asoló la costa noreste del país.

   La catástrofe de Fukushima, la más grave desde Chernobil (Ucrania) en 1986, ha desatado las alarmas en la sociedad y en la clase política japonesa sobre los riesgos que conlleva las plantas nucleares instaladas en las zonas costeras. Como consecuencia, las autoridades han iniciado un periodo de chequeos a fin de certificar las condiciones de seguridad de las centrales.

   Sin embargo, los gobiernos locales ya han mostrado cierto escepticismo sobre su reanudación debido a la creciente impopularidad de la energía nuclear. Por primera vez en 42 años, Japón apagará este domingo el último reactor activo, suprimiéndose totalmente el suministro eléctrico de las centrales nucleares.

El aumento de la cuota producción de la OPEP aún no está en la agenda

ARGEL.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aún no contempla en su agenda elevar la meta de producción establecida, pero el tema probablemente será abordado, dijo el domingo el ministro de Energía y Minas de Argelia, Youcef Yousfi.

Consultado sobre la posibilidad de elevar la meta de bombeo de los países, Yousfi dijo a la radio estatal: "Por el momento eso no es objeto de nuestras discusiones, pero probablemente surgirá al nivel de la OPEP".

La OPEP tiene previsto reunirse el próximo 14 de junio en Viena, donde es posible que se centre en las cuotas y la producción. Durante un encuentro en diciembre del año pasado, el objetivo de producción de la organización fue establecido en 30 millones de barriles de petróleo por día (bpd).

La meta fue instalada ante la presión de un alza en los precios del crudo que llegaron en marzo a 128 dólares el barril, el mayor nivel desde el 2008, aunque desde entonces el valor del combustible ha retrocedido levemente.

Muchos miembros de la OPEP consideran que los elevados precios perjudican los intereses de sus integrantes al afectar el crecimiento económico de las naciones consumidoras y generar una menor demanda a largo plazo.

Argelia, junto a aliados en la OPEP como Irán y Venezuela, se ha opuesto en el pasado a elevar los límites de producción y en su lugar ha preferido mantener altos los precios del combustible.

México acelera su crecimiento en 2012 y se afianza como destino de inversión

MADRID.- La economía mexicana ha acelerado su crecimiento en el primer trimestre de este año y las expectativas de para 2012 han mejorado, por lo que se consolida como uno de los mejores países de Latinoamérica para invertir, según se desprende del último informe del Servicio de Estudios Económicos del BBVA.

El Producto Interior Bruto (PIB) de México crecerá un 3,7 % este año, impulsado por las exportaciones manufactureras y de servicios, que continuarán aumentando su cuota de mercado en Estados Unidos.

El informe "Situación Regional México" de mayo elaborado por BBVA Research confirma que la economía mexicana se encuentra en fase de expansión en sincronía con la evolución de la economía de EEUU, ya que desde enero hasta abril el panorama económico estadounidense "luce mejor" que en los últimos meses de 2011.

Frente a las adversas condiciones del entorno internacional y tras el deterioro que ha sufrido la imagen de Argentina y Bolivia después de las expropiaciones de dos empresas españolas, México gana posiciones a la hora de fijar la mirada inversora.

Según la oficina económica y comercial del ICEX en México D.F, las perspectivas apuntan a un importante progreso de la inversión española en los próximos años, debido sobre todo al interés de las empresas españolas en los procesos de privatización y liberalización que se están desarrollando en el sector eléctrico, de las comunicaciones y del transporte.

El estudio del BBVA valora también la evolución positiva del mercado interno, ya que ha mejorado la confianza de los consumidores, el crédito al consumo y los indicadores de empleo.

Señala los sectores de los servicios y de la construcción como los más dinámicos y apunta crecimientos de la inversión privada y pública para este año, del 4,7 % y del 6,3 %, respectivamente.

Además, con la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de la UE con México en 2000 las condiciones de acceso al mercado han mejorado sustancialmente y los bienes de origen español son muy bien valorados por su imagen y calidad, "por lo que la tendencia a medio plazo debe ser creciente", señala el ICEX.

Asimismo, México se incluye en los Plan Integrales de Desarrollo del Mercado (PIDM) que impulsa el Ministerio de Economía y Competitividad.

Actualmente están presentes en el país latinoamericano más de trescientas empresas españolas, de todos los sectores, y poco a poco se está produciendo la internacionalización de las pymes que llegan arrastradas por las grandes compañías.

En cuanto a inversión acumulada, España es el segundo inversor extranjero en México (detrás sólo de Estados Unidos) y el primero de la Unión Europea con el 15,2 % de la IED acumulada entre 1999-2009, especialmente en el sector financiero, energético, de las telecomunicaciones y el turismo.

Desde 2000 hasta 2009 la inversión neta española es de 35.642 millones de dólares (27.228 millones de euros).

Los últimos informes del ICEX indican que México es la segunda mayor y más estable economía de América Latina (después de Brasil), y cuenta con un pequeño segmento de la población con gran poder adquisitivo así como con una emergente clase media que cada vez demanda más productos de alto valor añadido.

Y es que la tecnología industrial, la moda, los productos químicos y la producción energética central las exportaciones de España hacia México.

Según el informe mensual de Comercio Exterior, la balanza comercial entre España y México presentó hasta febrero un saldo negativo de 167,9 millones de euros, consecuencia de unas exportaciones por valor de 143,5 millones de euros, que crecieron el 12,7 % respecto al mismo período de 2011, y de unas importaciones de 311,4 millones de euros, el 4,2 % inferiores.

España ayudará a sus comunidades autónomas con 30.000 millones en "hispanobonos"

MADRID.- El Estado español iniciará en junio emisiones de títulos por unos 30.000 millones de euros (39.251 millones de dólares) para ayudar a algunas comunidades a financiarse y hacer frente a sus vencimientos de deuda, según publicó este domingo el diario El Mundo.

"El Estado emitirá títulos (los llamados hispanobonos) por valor de 30.000 millones de euros para hacer frente a los vencimientos de la deuda y para poder financiar el déficit de las autonomías que no están en disposición de hacer frente a sus compromisos financieros y que ya no logran colocar sus emisiones en los mercados", afirmó El Mundo.

El diario asegura que el ministerio de Economía "perfila técnicamente esa macrooperación", añadiendo que "una de las opciones es que las comunidades autónomas que lo soliciten puedan emitir deuda con la garantía del Tesoro".

Ningún portavoz del ministerio de Economía estaba inmediatamente disponible este domingo para confirmar o desmentir esta información.

Según El Mundo, "en total, este año las comunidades autónomas tendrán unas necesidades de financiación de 50.000 millones de euros. De ellos, 35.000 millones se corresponden con vencimientos de deuda".

"El resto se necesita para cubrir el déficit generado durante este año y que supondrá el 1,5% del Producto Interior Bruto si se cumple con el objetivo de déficit para 2012 (5,3% para el conjunto de las administraciones)", añadió el rotativo.

Después de que las comunidades registraran un déficit del 2,94% a finales de 2011, en lugar del 1,3% previsto, el Gobierno, empeñado en reducir el déficit público del 8,5% en 2011 al 5,3% en 2012, les ha impuesto un límite de déficit del 1,5% para el presente año.

Las finanzas de las 17 comunidades autónomas, responsables en gran parte de la desviación del déficit el año pasado, preocupan especialmente en los mercados y, el pasado viernes, la agencia de calificación crediticia Standard & Poor's rebajó la nota de nueve de ellas. S&P expuso su temor de que la mala situación de España, que cayó en recesión en el primer trimestre del año, con una contracción del PIB del 0,3%, "afecte a sus perfiles de crédito".

Bruselas anunciará si los ajustes anunciados por Rajoy son suficientes

BRUSELAS.- La Comisión Europea dirá el próximo viernes 11 de mayo si los ajustes anunciados por el Gobierno de Mariano Rajoy en los presupuestos de 2012 y en el programa de estabilidad presupuestaria para el año que viene, así como los planes de consolidación de las comunidades autónomas, son suficientes para cumplir el compromiso de reducir el déficit público del 8,5% el año pasado al 5,3% este año y al 3% en 2013.

   El Ejecutivo comunitario publica ese día sus previsiones económicas de primavera, en las que rebajará las cifras de crecimiento para España este año y en 2013. En su última actualización de febrero, Bruselas vaticinó que la economía española se contraería un 1% en 2012, mientras que el pasado noviembre todavía pronosticaba un crecimiento del 1,4% en 2013.

   Sin embargo, el propio Gobierno español maneja cálculos mucho más negativos, de una contracción del 1,7% este año y un crecimiento de sólo el 0,2% en 2013. Y el Fondo Monetario Internacional (FMI) espera que la economía española retroceda un 1,8% en 2012 y se mantenga casi estancada (0,1%) el año que viene.

   Las previsiones de Bruselas incluirán también proyecciones sobre la evolución del déficit y la deuda en los próximos años. Para ello, los expertos de la Comisión están calculando el impacto presupuestario de todas las medidas anunciadas hasta ahora por el Gobierno de Rajoy y las comunidades autónomas, incluyendo los recortes de 10.000 millones de euros en sanidad y educación y la subida del IVA en 2013.

   Las últimas proyecciones disponibles son las del FMI del pasado 17 de abril. La organización dirigida por Christine Lagarde sitúa el déficit de España en el 6% este año y el 5,7% el año que viene y considera que no se llegará hasta el 3% antes de 2018. No obstante, estas cifras no tenían en cuenta los últimos ajustes previstos por el Ejecutivo español.

   La Comisión había previsto publicar a principios de abril un análisis detallado de los presupuestos de España para 2012 con el fin de determinar si permiten cumplir con el objetivo de déficit. Sin embargo, el retraso de las comunidades autónomas a la hora de finalizar sus planes de ajuste ha impedido a Bruselas completar esta evaluación, que sólo estará lista el 11 de mayo.

   Si se confirman los pronósticos del FMI y el Ejecutivo comunitario constata también el viernes que España no cumplirá los objetivos de déficit se abren dos alternativas. En primer lugar, Bruselas podría amenazar al Gobierno con una multa de hasta el 0,2% del PIB (alrededor 2.000 millones de euros) si no adopta de inmediato nuevos recortes. Se reactivaría así el procedimiento sancionador por déficit excesivo que la UE abrió a España a principios de 2009.

   Algo similar ocurrió el año pasado con países como Bélgica, Hungría, Polonia, Chipre y Malta. Todos ellos, excepto Hungría, aprobaron a tiempo nuevos ajustes tras las amenazas de Bruselas. Para Budapest, que no cumplió, el Ecofin ha acordado congelar parte de las ayudas europeas hasta que acepte las medidas de consolidación fiscal que exige la UE.

   La segunda alternativa es que la Comisión concluya que el Gobierno de Mariano Rajoy sí ha adoptado ya "medidas eficaces" para reducir el déficit y que aún así no logrará su propósito de cumplir los objetivos debido al empeoramiento de la situación económica.

   En este caso, el Pacto de Estabilidad permite que el Ejecutivo comunitario proponga dar más tiempo a España para corregir su desfase presupuestario. Es algo que ya hizo el anterior comisario de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia. En noviembre de 2009, y ante el empeoramiento de la situación económica, Almunia dio una prórroga de un año a España (2013 en lugar de 2012) para rebajar su déficit al 3%. Otros tres países -Francia, Irlanda y Reino Unido- se beneficiaron también de más tiempo.

   El problema es que desde entonces el Pacto de Estabilidad se ha endurecido para prevenir futuras crisis de deuda y además los países de la UE -excepto Reino Unido y República Checa- han firmado un Tratado para reforzar la disciplina fiscal que dificulta esta mayor flexibilidad.

   La propuesta de la Comisión para una multa o más plazo para corregir el déficit no llegará probablemente el 11 de mayo. Habrá que esperar al día 30 de este mes, fecha en que el Ejecutivo comunitario tiene previsto publicar sus recomendaciones de política económica para cada uno de los Estados miembros.

   Esa misma semana o la primera de junio podría celebrarse la cena informal de líderes europeos que tiene previsto convocar el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, y que se consagrará a estudiar medidas para reactivar el crecimiento en la UE. La relajación de los objetivos de déficit podría ser una de esas medidas.

Las ventas especulativas golpean los precios del azúcar

LA HABANA.- El precio de la sacarosa sin refinar acumuló esta semana fuertes pérdidas de 67 puntos, afectado por ventas especulativas y liquidaciones de las posiciones largas de los fondos de inversión, indicó Cubazucar.

  La libra de ese endulzante, para entrega en julio, despidió el lapso a 20,65 centavos de dólar, en el que osciló en un rango de entre 20,50 y 21,45 centavos por unidad, agregó la empresa, perteneciente al Ministerio del Comercio Exterior y la Inversión Extranjera.

Tales ventas y liquidaciones, relacionadas con la expiración de la posición de mayo, llevaron los precios a los niveles más bajos del período y provocaron la caída del mercado por debajo de los 21,00 centavos la libra.

En cuanto al azúcar refino o blanco, este cerró la semana en Londres a 559 dólares por tonelada métrica (tm), luego de acumular pérdidas de 17 dólares.

La firma F.O. LICHT estimó que los niveles diarios de producción del endulzante en Tailandia disminuyeron en ese período en 12 mil 500 tm, inferior a los 20 mil tm en los siete días precedentes.

Según la entidad, el volumen de materia prima procesada hasta el 1 de mayo en la actual campaña es de 97,6 millones de tm, cifra por encima de los 90,5 millones de tm de igual periodo de la precedente.

Hasta la fecha Tailandia produjo 10,5 millones de tm de sacarosa, mayor que los 9,5 millones existentes en igual fecha de 2011.

Se conoció que la representación del Departamento de Agricultura estadounidense en Egipto, pronosticó para ese país árabe importaciones en 2012/2013 de 1,15 millones de tm azúcar, inferior a los 1,43 millones importados en 2011/2012.

La disminución se debe a la existencia de 350 mil tm en reservas correspondientes a 2011/2012.

Se espera que el consumo aumente a 2,95 millones de tm, provocado fundamentalmente por el crecimiento demográfico del país.

Cubazucar comunicó también que Pakistán probablemente eleve su producción a cinco millones de tm en la venidera campaña 2012/13.

Esa cifra, que excedería los 4,7 millones de tm de la actual temporada, podría aumentar los niveles de exportación por segundo año consecutivo.

India informó que analiza limitar las exportaciones de azúcar en 2011-2012 a cuatro millones de tm, al considerar que las reservas constituyen un respaldo ante una disminución de la producción en 2012-2013.

El Gobierno de ese país eliminó las restricciones cuantitativas para sus ventas del endulzante al exterior, pero se reserva el derecho a limitar dichas exportaciones una vez alcancen un nivel determinado.

Jóvenes emprendedores reciben tierras en Angola

LUANDA.- El gobierno angoleño entregó tierras a jóvenes emprendedores en la sureña provincia angoleña de Huila, como parte de acciones para el combate contra el hambre y la pobreza.

  La iniciativa, denominada Proyecto Joven Empresario Agrícola, fue presentada en ese territorio por el ministro de Agricultura, Desarrollo Rural y Pescas, Afonso Pedro Canga.

El representante gubernamental explicó en declaraciones a la prensa que al primer grupo de jóvenes se les entregaron 12 hectáreas de tierras cultivables.

Los beneficiarios recibieron también formación técnica, plantaciones y medios mecanizados para que puedan desarrollar con éxito la actividad productiva, indicó.

Nuestro objetivo es integrar en Angola a los jóvenes agricultores para prestarle todo el apoyo material necesario con el objetivo de crecer en la actividad agropecuaria, apuntó.

Angola, país que importa la mayor parte de los productos agrícolas que consume su población de más de 16 millones de habitantes, promueve desde enero de este año el Programa de Desarrollo de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas.

Ese plan, entre otras ventajas, facilita el acceso al crédito y a programas de capacitación, y promueve el incentivo de la producción nacional y el consumo.

Ecuador hará una inversión millonaria en infraestructura vial hasta 2014

QUITO.- El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, anunció que su gobierno prevé invertir hasta el año 2014 unos cinco mil millones de dólares en infraestructura vial y construcción de supercarreteras.

  La seguridad vial es tarea de todos, dijo Correa, y pidió a los pasajeros exigir a los conductores respetar los límites de velocidad establecidos y para saber cuándo se sobrepasan anunció se instalará un dispositivo sonoro en los vehículos de transporte público.

El mandatario mencionó que Ecuador ha avanzado bastante en infraestructura vial, pero aún no tiene supercarreteras, "que los países avanzados tienen hace más de medio siglo".

El concepto de supercarretera, explicó, son carriles independientes, separados por parterres, con dos o tres de ida y un número similar de vuelta y accesos restringidos que permitan circular a velocidades altas con adecuada seguridad.

Según datos del Ministerio de Transporte y Obras Públicas el gobierno invertirá 5.250 millones de dólares para convertir mil 286 kilómetros de vías en superautopistas, hasta el año 2014.

Ojalá éstas sean políticas de Estado, independientemente de quien sea el próximo gobierno, apuntó, y con inversión privada porque estas son inversiones muy grandes y el país necesita el apoyo del sector privado, nacional e internacional, agregó.

Informó que este año o a inicios del 2013 empezará la construcción de la primera supercarretera en la ruta Quevedo-Santo Domingo.

Las carreteras que se ampliarán son las de Quito-Santo Domingo, Santo Domingo-Milagro, Milagro-Huaquillas, Manta-Quevedo-Latacunga, el anillo vial de Quevedo, Santo Domingo-Quinindé-Esmeraldas y Manta-Guayaquil.

Entre los proyectos emblemáticos están la Ruta de la Spondylus, con una longitud de 958,32 kilómetros y una inversión de 451 millones de dólares; y la Troncal Amazónica, con mil 49,59 kilómetros e inversión de 295 millones de dólares; y el Proyecto Multimodal Manta-Manaos.

Del 2007 hasta el 2011, el gobierno de Ecuador invirtió 3.716 millones de dólares en viales, en tanto los tres gobiernos anteriores, en seis años emplearon 1.506 millones de dólares.

Predominan los resultados bajistas en la semana petrolera

WASHINGTON.- Resultados bajistas predominaron en la semana petrolera que concluye hoy, caracterizada por pronósticos de menor demanda y persistentes temores a causa de los problemas de deuda en Europa.

  Los datos poco alentadores sobre la situación del mercado laboral estadounidense también pesaron sobre los valores del llamado oro negro.

Bajo esas condiciones, el tipo Brent del Mar del Norte retrocedió en la semana 6,65 dólares, su mayor baja porcentual desde mediados de noviembre, y cerró a 113,18 el tonel.

Mientras, el de referencia en Estados Unidos acumuló un repliegue superior a lo cuatro dólares y concluyó a 98,49 el barril, tras registrar la víspera su mayor caída en lo que va de año por el pobre aumento del empleo en abril en la nación norteña.

Analistas remarcaron que fue la primera vez que perdió la simbólica barrera de los 100 dólares, desde el 7 de febrero pasado.

El precio del petróleo Intermedio de Texas (WTI), regresó el viernes en Nueva York a los 98,49 dólares el barril, tras desplomarse 4,05 dólares, o un 3,94 por ciento, su mayor retroceso en el año.

  Analistas atribuyeron el fuerte repliegue de la cotización, al pobre aumento del empleo en Estados Unidos en abril último.

También comentaron que es la primera vez que el WTI, el crudo de referencia en este país, pierde la simbólica barrera de los 100 dólares desde el 7 de febrero.

Los precios en este y otros mercados cedieron después de que el Departamento de Trabajo notificara una caída en el ritmo de creación de puestos de labor en Estados Unidos.

Trascendió que existe el temor de que la ralentización de la contratación de trabajadores restrinja el gasto de los consumidores, equivalente a cerca del 70 por ciento de la actividad económica en este país.

Consiguientemente esto último afecta la demanda de crudo, dijeron varios especialistas.

Mientras, en el mercado de Londres el crudo Brent del Mar del Norte, el de referencia en Europa, se contrajo 2,90 dólares, es decir, un 2,67 por ciento, y despidió la sesión fijado en 113,18 dólares el tonel.

El Brent se movió este viernes entre los 111,76 y 16,29 dólares el barril de 159 litros.

Por otra parte, Venezuela informó que el precio promedio del petróleo de ese país terminó la semana a 114,03 dólares el barril, lo que representó una leve alza de 0,14 dólares en comparación con la precedente.

Se conoció, además, que la cesta de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), descendió hasta los 115,31 dólares por barril desde los 116,68 dólares de la sesión previa.

Esa canasta comprende 12 tipos de crudo: el argelino Saharan Blend, el iraní Iran Heavy, el iraquí Basra Light, el Kuwait Export, el libio Es Sider, el nigeriano Bonny Light y el Qatar Marine.

También el saudita Arab Light, el Murban de los Emiratos Arabes Unidos, el Merey de Venezuela, el angoleño Girassol y el Oriente de Ecuador.

Datos mixtos movieron el mercado del oro esta semana

LONDRES.- Datos mixtos marcaron los valores del oro esta semana, al moverse entre preocupaciones por la crisis europea y las expectativas de que la Reserva Federal de Estados Unidos implemente nuevas medidas de estímulo monetario.

  Los decepcionantes resultados divulgados sobre el mercado laboral de la principal nación norteamerica impulsaron las compras del metal precioso y apuntalaron su atractivo.

De esa forma, los futuros de oro para junio en Estados Unidos cerraron con alza de 10,40 dólares y se cotizaron a mil 645 la onza.

Sin embargo, el valor del lingote concluyó con pérdidas 0,6 por ciento en la semana.

Estrategas de materias primas pronosticaron que compras de refugio seguro podrían favorecerlo en los próximos días. En lo que va de 2012, el metal dorado ha escalado cinco por ciento.

Durante 2011 trepó en momentos de inseguridad, tendencia revertida en los últimos meses, ya que sigue por debajo de los mil 920 dólares que registró el año pasado.

En la coyuntura actual, su valor parece estar más determinado por el tipo de cambio dólar euro.

Cuando el euro cae y sube el dólar se dañan los valores del oro, pues todas las materias primas denominadas en la divisa estadounidense son más caras para los tenedores de otras unidades.

Irán firmó 250 acuerdos de cooperación con países latinoamericanos

TEHERÁN.- Irán ha suscrito 250 acuerdos de cooperación comercial y transferencia de tecnología en años recientes con países de América Latina, destacó hoy el viceministro de Relaciones Exteriores de este país Kambiz Jalali.

  Los referidos convenios se han firmado durante el mandato del presidente Mahmoud Ahmadinejad para impulsar lazos comerciales con las naciones latinoamericanas, así como para proveerles servicios de ingeniería y tecnología de punta con la que cuenta este país asiático.

Al respecto, precisó que hay un "terreno apropiado" y en crecimiento en los sectores privados en ambos lados a fin de fomentar el desarrollo y mejorar la cooperación multisectorial.

El vicecanciller iraní subrayó que Teherán y los países del continente latinoamericano comparten puntos comunes como el amor por la paz, la justicia y la democracia, además de los intereses mutuos en materia económica, comercial y de inversiones.

Jalali indicó que esos aspectos han permitido a ambas partes alcanzar una "posición especial" en la arena económica internacional debido a sus "muy elevadas potencialidades industriales, normas fáciles de inversión y mercados libres".

Las declaraciones del vicetitular persa tuvieron lugar durante una sesión de trabajo con embajadores de Brasil, Cuba, Bolivia, Venezuela, Nicaragua, México y Ecuador en la localidad sureña de Bushehr, donde se ubica una importante planta atómica del país.

Según fuentes oficiales, los diplomáticos realizan una visita de dos días a la provincia costera con el Golfo Pérsico en compañía de Jalali para familiarizarse con sus potencialidades económicas, en particular sus industrias de petróleo, gas natural y petroquímica.

Sin energía nuclear, Japón se prepara para el desabastecimiento

TOKIO.- La tercera economía más grande del mundo se enfrenta a otro verano de cortes energéticos, tras el apagado de su última central nuclear en funcionamiento y el fracaso del Gobierno para convencer a un público reacio a reanudar la producción en docenas de reactores.

Hokkaido Electric Power cerró el sábado su planta nuclear, desconectando el último de los 50 reactores japoneses y dejando al país sin energía nuclear por primera vez desde 1970.

Durante décadas, la economía japonesa de 5 billones de dólares ha dependido mucho de la energía nuclear, con casi un 30 por ciento de sus necesidades de electricidad cubiertas por reactores, pero el gran terremoto del año pasado y la crisis nuclear consiguiente provocaron un fuerte sentimiento público contra la energía atómica.

Los ministros del gabinete no han conseguido convencer al público para que permita el reenganche de las plantas japonesas, cerradas una a una para trabajos de mantenimiento previstos y que no han podido reanudar sus operaciones por preocupaciones sobre la seguridad.

El diario japonés Asahi dijo que el sentimiento público "oscila entre dos fuentes de ansiedad", el miedo por la seguridad de la energía nuclear y las dudas de si Japón puede vivir sin ella.

"El público no debería sólo criticar (al Gobierno), sino tomar su propia decisión sobre política energética, lo que implica carga y responsabilidad, como una cooperación importante en el ahorro de energía", señaló el periódico en un editorial publicado el domingo.

El Gobierno espera encontrar una estimación para mediados de mayo de los cortes de energía previstos este verano, y después ofrecerá un plan para conservar energía que podría incluir límites obligatorios sobre el uso del poder, según medios japoneses.

Pero establecer una política energética a largo plazo un calendario claro para la reconexión de las plantas llevará tiempo, dada la fuerte oposición pública y unas divisiones en el Parlamento que han paralizado la toma de decisiones, según los analistas.

España emitirá hispanobonos por 30.000 millones

MADRID.- El Tesoro español emitirá a partir del próximo mes de junio 30.000 millones de euros en "hispanobonos" para ayudar a aquellas comunidades autónomas más endeudadas y con mayores problemas para enfrentar sus vencimientos, publicó el domingo El Mundo sin identificar sus fuentes.

Para ello, añade el rotativo, el Ministerio de Economía y Competitividad está acelerando una operación que ayudaría a comunidades con alto endeudamiento como Cataluña o Valencia a enfrentar su pagos y cumplir los compromisos de déficit marcados por el Gobierno.

Una portavoz de Economía dijo que el Ministerio no confirmaba la noticia de El Mundo aunque señaló que el Ejecutivo no dejaría caer a ninguna comunidad.

"No confirmamos esa información. De momento, las únicas medidas en marcha para aliviar la situación de las comunidades autónomas son las líneas ICO y el pago a proveedores (.... pero) lo que queremos resaltar también es que no se dejará caer a ninguna comunidad autónoma y que lo importante es que estas cumplan sus objetivos de ajuste presupuestario (déficit del 1,5 por ciento del PIB en 2012)".

En el mismo artículo, El Mundo señala que Cataluña tuvo que pedir esta semana 900 millones de euros al Instituto Oficial de Crédito (ICO) para pagar, entre otras cosas, los intereses de sus bonos "patrióticos".

Por otra parte Valencia, la comunidad que mayor desconfianza suscita en los inversores y la que mejor refleja los excesos autonómicos del pasado, se vio obligada la pasada semana a refinanciar deuda a corto plazo pagando un interés del siete por ciento y aún enfrenta vencimientos cercanos a los 1.500 millones de euros en el mes de mayo.

Este sábado, el mismo diario publicaba que la Generalitat Valenciana admitía que sin los "hispanobonos" -títulos de deuda con el aval del Tesoro- corría el riesgo de ser intervenida a partir de agosto al no poder hacer frente a la deuda pendiente para el resto del año.

En un momento complicado para España por las tensiones en su deuda soberana, que complican sobremanera la financiación externa para las regiones, el Gobierno -además de estar ultimando el lanzamiento de hispanobonos- ha legislado recientemente de cara a una eventual intervención de comunidades que no puedan cumplir con sus obligaciones de déficit.

La tasa española de paro volverá a aumentar en 2013 hasta el 25,5%

MADRID.-  La tasa española de paro se incrementará aún más en 2013, hasta el 25,5%, en contra de las previsiones del Gobierno, que apuntan a un descenso de hasta el 24,2%. De cumplirse estos pronósticos, el próximo año se perderían otros 300.000 empleos netos y habría que esperar hasta 2014 para dar por terminado el ajuste del empleo, según el último 'Boletín de Inflación y Análisis Macroeconómico' del Instituto Flores de Lemus.

   Además, el informe prevé que el paro toque techo en el primer trimestre de 2013, con 6,04 millones de parados, el 26,2% de la población activa.

   Así pues, Flores de Lemus, que prevé que las previsiones de paro del Gobierno para 2012 se cumplan, estima que el empleo caerá un 1,7% adicional en 2013, con la construcción, como a lo largo de toda la crisis, a la cabeza. Concretamente, prevé que el empleo en el 'ladrillo' disminuya otro 13,4% adicional el próximo año.

   En el caso de los servicios, la merma de ocupación será del 0,7%, por detrás de la industria (-1,5%) y la agricultura y la pesca (-1,7%).

   A corto plazo, Flores de Lemus prevé que el empleo caiga un 3,5% de media en 2012, con una pérdida de 627.000 ocupados, en línea con los pronósticos del Gobierno. En la construcción, el empleo caerá hasta un 18,9% por la contracción de la obra civil.

   Con todo, el Instituto espera que la tasa de paro se sitúe en el 23,9% en el segundo trimestre de este año, casi medio punto menos que en el trimestre anterior, debido a factores estacionales, como la Semana Santa.

   En la misma línea, el boletín incluye un informe del profesor de la Universidad Carlos III Juan José Dolado, titulado 'La penúltima reforma laboral', en el que el también colaborador de Fedea asegura que la medida estrella del Gobierno "aumentará la demanda de despidos y sólo aumentará los flujos de creación de empleo en el futuro".

   Asimismo, Dolado asegura que la reforma laboral "ha avanzado hacia el objetivo de la flexiseguridad únicamente desde la vertiente 'flexi'", actuando sobre el coste del despido y la flexibilidad interna.

   En su opinión, la nueva norma apenas introduce cambios en relación con las políticas pasivas y activas del mercado de trabajo, ni toca el tema de la dualidad.

Revisan a la baja las perspectivas de expansión de la economía australiana

CANBERRA.- El Banco de la Reserva de Australia ajustó a la baja los pronósticos de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) para 2012, con una estimación del tres por ciento frente a 3,5 en febrero.

  La entidad vaticinó asimismo que en 2013 el avance del PIB oscilará de 2,5 a 3,5 por ciento, medio punto menos que las previsiones anteriores (3-4 por ciento).

La revisión responde a la compleja situación que enfrentan diversos sectores económicos debido a la fuerte apreciación de la moneda local.

En tal sentido, la institución admitió la posibilidad de ajustes laborales a corto plazo una vez que las empresas se ajusten a la elevada tasa de cambio, a lo cual se suma la debilidad del mercado inmobiliario.

Cabe destacar que el ente emisor recortó las tasas de interés de 4,25 a 3,75 por ciento tres días atrás, como parte de las acciones para estimular la economía y mantener la inflación bajo control.

Precisamente, para 2012 el organismo calculó un incremento de 2,25 por ciento en el Indice de Precios al Consumo.

México, gran receptor de inversión extranjera en América Latina

MÉXICO.- Tras ingresar unos 19.440 millones de dólares durante 2011, México se mantuvo como segundo gran receptor de Inversión Extranjera Directa (IED) en América Latina.

  El resultado significó un aumento de 10 por ciento respecto al año precedente, afirmó Alicia Bárcena, secretaria Ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), citada por el diario Excélsior.

México y Brasil acaparan entre el 70 y 80 por ciento de la inversión en Latinoamérica, con alto contenido tecnológico, destacó asimismo el director de la oficina de la Cepal para México, Centroamérica y parte del Caribe, Hugo Beteta.

Para los representantes de la Cepal, la violencia e inseguridad en México no desalentó las inversiones, según el rotativo.

Estados Unidos continúa como el principal inversionista en suelo mexicano, pues aportó el 55 por ciento de IED, aunque Colombia tiene una participación creciente, dijo Beteta.

De acuerdo con la Cepal, las principales inversiones se localizaron en el sector automotriz que captó más de mil millones de dólares.

Durante la presentación del estudio La inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe 2011, Bárcena informó además que los flujos de IED en esta región alcanzaron un nuevo récord en 2011, al sumar 153.448 millones de dólares.

Pese a la incertidumbre que todavía reina en los mercados financieros globales, las economías de América Latina y el Caribe atrajeron importantes cantidades de inversión extranjera directa, montos que se mantendrían altos en 2012, subrayó la titular de la Comisión.

Promueven acciones para erradicar el hambre en Asia

MANILA.- El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) recomendó la creación de un fondo para enfrentar el sostenido aumento en los precios de los alimentos, como medida dirigida a erradicar el hambre en la región.

  En el marco de su reunión anual hasta hoy sábado, el organismo sugirió destinar a ese mecanismo el uno por ciento del Producto Interno Bruto del área.

Los recursos, añadió la entidad, se emplearían en caso de que las cotizaciones se sitúen fuera del alcance de los menos favorecidos.

Unido a ello, propuso reducir el desperdicio de alimentos e impulsar la aplicación de la biotecnología con vistas a un incremento en la producción.

Para el director general del BAD en el Pacifico, Xianbin Yao, el reto a corto plazo en la región está en garantizar la seguridad alimentaria frente al crecimiento de la población.

El problema del hambre es particularmente grave en el sur de Asia, donde según el banco viven seis de cada 10 personas golpeadas por ese flagelo.

La situación podría ser aun mas seria a largo plazo, pues el aumento demográfico contempla que en el 2050 la población de la región seria de hasta dos mil millones de habitantes. A lo anterior se añade una mayor demanda de alimentos para animales y la producción de biocombustibles, lo cual contribuirá al aumento en las cotizaciones.

La cita cuenta con la presencia de más de cuatro mil delegados, entre ellos ministros, presidentes de bancos centrales, funcionarios y expertos.

Según Schaeuble, el sueldo alemán puede subir más que la media europea

BERLÍN.- Los salarios pueden subir más deprisa en Alemania que en otros países de la Unión Europea porque el país tiene años de reformas a sus espaldas y otros cuentan con que siga siendo un motor de crecimiento en la región, según dijo el ministro de Finanzas Wolfgang Schaeuble a la revista Focus.

En una entrevista publicada el sábado, tres días después de que miles de trabajadores que piden un aumento de sueldo del 6,5 por ciento celebrasen una huelga de advertencia en todo el país, Schaeuble dijo que los aumentos de sueldo ayudarían a reducir el desequilibrio dentro de Europa.

Pero señaló que estos no deben ser exagerados.

Algunos economistas advierten de que, junto con los altos costes de la energía y los crecientes precios inmobiliarios, grandes subidas salariales podrían impulsar una burbuja de precios que pesaría sobre Alemania en el futuro.

"La gente dentro de Europa y el G-20 confía en que nosotros sigamos siendo un motor de crecimiento. Debemos permanecer alerta, debemos seguir trabajando en nuestra competitividad, aunque no en el mismo grado que los estados en crisis", dijo Schaeuble.

"Está bien si los salarios en Alemania suben más deprisa que en otros lugares de Europa", indicó.

Los aumentos de sueldo han sido más pronunciados en muchos países que en Alemania en los últimos años, ayudando a hacer a la principal economía europea más competitiva e impulsando la divergencia económica que ha apuntalado la crisis de deuda en la zona de moneda única.

Años de moderación en los sueldos han ayudado también a poner la tasa de desempleo alemana en un mínimo de dos décadas.

Este año, los salarios de unos 9 millones de trabajadores alemanes están abiertos a negociación y los contratos acordados hasta ahora han superado la inflación.

El sindicato alemán IG Metall pide un aumento del 6,5 por ciento para sus 3,6 millones de miembros. Unos 30.000 trabajadores del sector alemán de la ingeniería hicieron huelga el miércoles, en un paro de advertencia durante las negociaciones salariales.

Las fábricas chinas se marchan a África

WASHINGTON.- "Ha llegado el momento de que África profundice en la manufacturación y se apodere de unos 85 millones de empleos potenciales, ya que los salarios reales están creciendo en China y las empresas de este país buscan fuera para recolocarse". Así describe el Banco Mundial la oportunidad de la región subsahariana para crecer en un futuro muy próximo a costa de Asia.

En el informe 'Todo sobre empleos: de Asia a África', el Banco Mundial advierte de que la deslocalización de las industrias ligeras de manufacturas chinas a África puede servir como plataforma de lanzamiento para la "largamente retrasada" transformación económica del continente.

La exportación de manufacturas es un tren que perdió el continente cuando China emergió en los ochenta. "El declive de la cuota de mercado subsahariana ha sido más largo y profundo que en la mayoría", señala el informe tras cifrar en el 1% la parte del pastel que le quedó a África.

No obstante, el estudio realizado por varias firmas de análisis entre 2.000 empresas de China, Etiopía, Tanzania, Vietnam y Zambia apunta a que la mejora de la economía asiática ha devuelto esta "oportunidad" a África.

Las ventajas de África, unos sueldos muy inferiores a los asiáticos y una abundante materia prima. Las desventajas, escasez de zonas industriales y medios logísticos para aprovechar sus recursos, y la baja formación de los empresarios y la mano de obra.

Según el Banco Mundial, la productividad en las empresas etíopes "bien dirigidas" es similar a la china y la vietnamita. Sin embargo, pagan una cuarta parte de los sueldos chinos y la mitad que los vietnamitas, siendo los costes salariales, lo que incluye impuestos y cotizaciones sociales, "aún inferiores".

El problema es que los costes para producir madera, por ejemplo, "son de lejos mucho mayores que en China y Vietnam, obligando a Etiopía a importar los muebles de Asia, a pesar de su enorme e inexplorado potencial para suplir la demanda doméstica, especialmente de bambú".

El organismo internacional pone entre otros ejemplos el de la firma china Huajian. Invitada por el Gobierno etíope el pasado septiembre, el fabricante de zapatos aprobó la construcción de una fábrica al este de Addis Ababa en menos de tres meses, justo antes de la Cumbre de la Unión Africana.

El grupo, que emplea a 25.000 trabajadores en China, cumplió el desafío y en enero ya tenía 600 empleados produciendo calzado 'made in Etiopia' para el mercado estadounidense. Además, la fábrica se ha puesto las pilas: produce dos pares de zapatos para mujer al día por trabajador frente a los dos pares y medio que fabrica en China.

Otro ejemplo puesto por el Banco Mundial es el de una empresa etíope que ha abierto su mercado a la Unión Europea. Especializada en producir flores, su éxito ha dado trabajo a 50.000 personas.

"Sólo" con la caída de los empleos manufactureros chinos se podrá doblar los puestos de trabajos de estos sectores en África, destaca el Banco Mundial tras recalcar que la región subsahariana se ha abierto al exterior. Según el informe, entre 2001 y 2012 recibió hasta 33.000 millones de dólares en inversiones directas, "casi cinco veces más que los 7.000 millones recibidos entre 1990 y 1999".

Sin embargo, el crecimiento por sí sólo no producirá la esperada transformación africana. La región no ha cambiado prácticamente en 40 años, pero "el Producto Interior Bruto creció la pasada década un 5,2% al año". Sin embargo, esto estuvo basado en las exportaciones de materias primas y no estuvo acompañado por una transformación estructural", lamenta en el informe Obiageli Ezekwesili, vicepresidente del organismo en la región africana.

Pese al aumento de las exportaciones de petróleo, algodón, metales y minerales, la inversión fue mínima: durante la pasada década apenas se invirtió un 15% del PIB de la región en el desarrollo industrial frente al 25% de Asia, y más de un 80% de los trabajadores africanos son mano de obra con baja productividad.

Por ello, el Banco Mundial urge al continente subsahariano a aprovechar la "erosión" que produce en las fábricas chinas el incremento de los costes laborales y el aumento de la regulación laboral.

Bruselas dice que la disciplina presupuestaria no debe entorpecer el crecimiento

BRUSELAS.- La disciplina presupuestaria en Europa debe aplicarse en función de la situación económica de cada país con el fin de no entorpecer el crecimiento, afirmó este sábado el comisario europeo de Asuntos Económicos, Olli Rehn.

"La consolidación presupuestaria, aunque necesaria, debe aplicarse de manera que favorezca el crecimiento, y que sea diferenciada con la finalidad de obtener un equilibrio entre consolidación presupuestaria y crecimiento", declaró Rehn, según el texto de un discurso ante la Universidad Vreije de Bruselas.

"Contrariamente a la engañosa impresión dada por ciertos responsables políticos y expertos, según la cual el marco presupuestario europeo se aplica uniformemente en todos los Estados miembros, el Pacto de Estabilidad y de Crecimiento no es estúpido", insistió Rehn.

El comisario admitió que "el marco presupuestario de la UE está basado en reglas, con criterios claros en materia de déficit público y de deuda" y que puede acarrear sanciones a quienes incumplan, pero al mismo tiempo, el pacto es flexible "en cuanto a su aplicación", dando a entender que la Comisión Europea podría hacer la vista gorda si alguno de los Estados sobrepasa los límites.

Estas declaraciones coinciden con un momento en el que los dirigentes europeos reflexionan sobre cómo impulsar el crecimiento en Europa, después de que el candidato socialista a la presidencia francesa, François Hollande, haya abierto una brecha al proponer renegociar el pacto europeo de disciplina presupuestaria, impuesto por Alemania, para incluir medidas de crecimiento.

El presidente de la UE, Herman van Rompuy, anunció el jueves la celebración a finales de mayo o principios de junio de una reunión informal de jefes de Estado y de gobierno consagrada al crecimiento.

Rehn aboga por la inversión pública en áreas clave para el crecimiento en la UE

BRUSELAS.- El vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, abogó hoy por inversiones públicas en áreas clave como infraestructuras de transporte o telecomunicaciones, para que atraigan al sector privado y generen crecimiento económico.

"Necesitamos centrar nuestros esfuerzos colectivos en impulsar el crecimiento", dijo Rehn en un discurso pronunciado en el Instituto de Estudios Europeos de la Universidad Libre de Bruselas, distribuido por el servicio de prensa de la Comisión Europea.

El vicepresidente valoró los esfuerzos de consolidación fiscal hechos hasta ahora, pero, en este momento, abogó por crear un "pacto europeo por las inversiones" que refuerce las inversiones públicas de forma "inteligente", a fin de movilizar también la financiación privada.

El comisario destacó que, en tanto que la consolidación fiscal es "inevitable" y las reformas estructurales son la "llave" para el crecimiento a medio plazo, "las políticas públicas activas para promover un crecimiento sostenible son igualmente importantes", y aludió a tres pilares en los que basar la estrategia de crecimiento.

En primer lugar, afirmó que la "necesaria" consolidación fiscal debe hacerse de manera equilibrada sin que perjudique al crecimiento.

"El pacto de estabilidad y crecimiento no es estúpido", enfatizó, al asegurar que aunque se basa en un conjunto de normas que pueden acarrear sanciones a los países con déficit excesivos también deja "un margen considerable para el juicio, basado en el análisis económico y sus disposiciones legales", a la hora de aplicarlo.

En ese sentido, afirmó que el pacto "subraya la sostenibilidad de las finanzas públicas a medio plazo e implica la diferenciación entre Estados miembros de acuerdo a su espacio fiscal y condiciones macroeconómicas".

Así, señaló que hay Estados miembros "vulnerables" bajo un estrecho escrutinio de los mercados, que "necesitan convencer tanto a las fuerzas de los mercados como a los responsables políticos sobre su capacidad de hacer frente a los desafíos fiscales y, así, crear confianza".

En segundo lugar, Rehn aseguró que la crisis no sólo tiene "raíces fiscales", sino que sus "orígenes más profundos" están en desequilibrios macroeconómicos y divergencias en competitividad, por lo que los países ya están poniendo en marcha las reformas estructurales correspondientes para corregir esos desajustes.

Y, en tercer lugar, el comisario subrayó que es necesario incrementar las inversiones para "suplir otras políticas de nuestra agenda de crecimiento".

"De manera más precisa, necesitamos más inversión transfronteriza europea y comunitaria en infraestructuras", especialmente en energía, transporte, innovación, investigación y comunicaciones.

Rehn aludió al temor del sector privado a invertir en este tipo de proyectos, a pesar de la demanda, en tanto que el sector bancario aún continúa recuperándose de la crisis, a pesar de las acciones de apoyo del Banco Central Europeo (BCE).

"Así que los bancos públicos y las inversiones públicas tienen un papel clave", destacó, y recordó que la Comisión propuso el año pasado la creación de bonos para proyectos de inversión en infraestructura, "una nueva herramienta para destrabar la financiación privada".

También para movilizar los fondos privados, señaló que de la Comisión Europea explora la posibilidad de redirigir fondos estructurales en favor de las pymes (pequeñas y medianas empresas) innovadoras y competitivas.

Ministro español Gallardón: "Los ajustes no son "ni siquiera el principio del final" para superar la crisis"

SANTANDER.- El ministro español de Justicia, Alberto Ruiz Gallardón, ha advertido de que las medidas de ajustes y reformas que el Gobierno está emprendiendo no son "el final, ni siquiera el principio del final" para superar "con determinación" la actual crisis. 

   "No son el final de las medidas del Gobierno, ni siquiera el principio del final, pero sí el fin del principio", ha explicado el ministro en su discurso para clausurar el XI Congreso Regional del Partido Popular de Cantabria, que se ha celebrado este sábado en Santander.  

   Gallardón ha citado algunas de las medidas adoptadas por el PP como la reforma laboral, que, a su juicio, ha sido criticada "injustamente" por quienes "sólo pensaban en la realidad que les podía afectar y no en la generación de empleo".

   El ministro ha avanzado que el Gobierno de Mariano Rajoy continuará aprobando reformas cada viernes en el Consejo de Ministros, porque "nada es suficiente pero todo es necesario" y "necesitamos reformas para que España funcione" y vuelva a ser "una de las grandes economías de Europa".

   "Vamos a seguir gobernando y adoptando medidas que necesita el país invocando la solidaridad: pedimos más a los que más tienen", ha dicho, y al respecto se ha referido al "carácter altruista" de los votantes 'populares'.

   El titular de Justicia además ha defendido la lealtad institucional para fortalecer el Estado de las Autonomías, pero también para superar la situación "muy dura y grave" que se ha encontrado el PP, un "reto inmenso" que el Gobierno no puede superar solo y para el que es necesaria la "lealtad de todos".

   Así, ha dicho, "derrotaremos a los adversarios", que para el PP no son los rivales políticos sino la crisis económica y el paro. "Y los vamos a vencer y a superar esta crisis económica. Y lo haremos con ayuda de todos", ha asegurado, al tiempo que ha tendido la mano a los adversarios políticos para que demuestren su "grandeza" y se sumen a un trabajo común en el que "todos somos necesarios".

   Ruiz Gallardón ha insistido en la importancia de que España se adentre en el mundo del cambio y las reformas para "dimensionar la realidad"; algo que requiere "sacrificio".

   Y ha asegurado que la confianza que ha recibido el PP en las urnas la devolverá "con confianza y con lealtad, cumpliendo su programa" y en beneficio de España, mediante la generación de "seguridad, riqueza y empleo".

Rehn defiende estímulos a la inversión y diferencia entre los planes para la consolidación fiscal

BRUSELAS.- El vicepresidente de la Comisión Europea (CE) y responsable de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, ha defendido la necesidad de impulsar estímulos públicos a la inversión para determinar la "agenda del crecimiento", al tiempo que ha diferenciado entre los planes que los países del euro deben emprender para la consolidación fiscal. 

   "El Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) no es estúpido. El pacto implica posibilidades para juzgar y diferencia entre los estados miembros", indicó Rehn en un discurso en la Universidad Libre de Bruselas.

   El vicepresidente de la CE subrayó que la consolidación fiscal es "inevitable", si bien advirtió de que la economía sólo puede mantener su fortaleza si genera crecimiento y empleo. "Debemos dar rienda suelta a la energía de la economía", incidió.

   Rehn rechazó así la consideración de que el PEC sólo promueve una "chaqueta de fuerza" para la consolidación fiscal. "Mientras la consolidación fiscal es inevitable y las reformas la llave para el crecimiento a medio plazo, las políticas públicas activas para promover el crecimiento sostenible son igualmente importantes", reafirmó.

   En concreto, apuntó a la inversión en infraestructuras, transportes y telecomunicaciones. "Necesitamos mejorar la inversión pública y usarla de forma inteligente para abrir la inversión privada", justificó, pues consideró que de ésta depende el crecimiento y la recuperación de puestos de trabajo.

Amenaza de una parálisis política tras las legislativas de Grecia

ATENAS.- Las elecciones legislativas que se celebran mañana domingo en Grecia podrían arrastrar de nuevo al país a un bloqueo político que amenazaría el actual plan de rescate ante la falta de un favorito claro entre los dos principales partidos, el conservador Nueva Democracia y los socialistas del PASOK, cuya falta de consenso imposibilitaría no solo una coalición parlamentaria estable, sino que podría desembocar en la celebración de nuevos comicios en los próximos meses, a juicio de los analistas. 

   Un total de 9.865.000 griegos están llamados los 20.560 colegios electorales que abren sus puertas a las 7.00 horas de la mañana (una hora menos en España), y que cerrarán doce horas después para elegir en las urnas la nueva composición del Parlamento, del que saldrá el nuevo primer ministro del país en sustitución del interino Lucas Papademos, y decidirá si mantiene los términos del plan de rescate o renegocia su situación.  

   El PASOK que lidera Evangelos Venizelos y la ND de Antonis Samaras apenas obtendrían juntos el 38 por ciento mínimo de votos que les garantiza la mayoría. Además, todas las encuestas dan a la ND el mayor número de apoyos frente al PASOK, que actuaría como socio menor de la coalición en lo que supone un castigo popular a Venizelos, recentísimo exministro de Economía.

   Cabe destacar además que al menos una decena de partidos van a conseguir el 3% de votos mínimos para obtener escaño, lo que redundará en el Parlamento más fragmentado desde la restauración de la democracia, en 1974.

   Cabe no obstante la posibilidad de que no se alcance la deseada coalición por discrepancias entre el PASOK y la ND, y por las ambiciones de Samaras para gobernar en solitario. En ese caso, el presidente Karolos Papoulias asumirá el mando de una ronda de negociaciones que, de resultar también infructuosa, desembocará en la formación de otro Gobierno interino, como el que existe actualmente.

   La inseguridad política en Grecia añade incertidumbre al plan de rescate de la Unión Europea, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, que exigen a Atenas el recorte de 11.500 millones de euros de gasto público para el próximo mes de junio a cambio del paquete de ayuda acordado por Atenas hace dos meses, y valorado en 173.000 millones de euros.

   La 'troika' teme que el nuevo Ejecutivo que salga de estos comicios intente renegociar de nuevo los términos del acuerdo. Como señalan a Reuters fuentes oficiales de la eurozona "la paciencia con Grecia se está acabando" y "si no les gusta el acuerdo, que salgan del euro", una última opción improbable.

   Sin embargo, cualquier resistencia del FMI ante las peticiones de Grecia podría destruir la ya de por sí inestable coalición que se formaría tras estos comicios, si los propios partidos griegos no lo hacen primero.

   Antonis Samaras, por ejemplo, ha amenazado con repetir comicios hasta que Nueva Democracia se haga con la mayoría para junio como muy pronto. "Si ahora no gana, está convencido de que puede hacerlo de nuevo", apunta un integrante de ND a 'The Wall Street Journal'. Es tal la convicción de Samaras que el PASOK da prácticamente por fracasada la futura coalición de Gobierno.

   "Ese hombre quiere gobernar en solitario y se la está jugando a unos nuevos comicios", apunta una fuente socialista.

   Samaras se teme una fría respuesta de los votantes. Las últimas encuestas del pasado 20 de abril conceden a ND entre el 19,1% y el 25,5% de los votos, frente al entre 14,5% y 19,1% que obtendría el PASOK, según los sondeos de RASS, VPRC, MRB, MARC, Public Issue y Kapa Research. Traducido a escaños, ambos partidos conseguirían un resultado conjunto de entre 158-160 escaños, un poco por encima los 151 que se necesitan para conseguir la mayoría.

   Las predicciones dan a ND un mínimo de 104 escaños, y Samaras está convencido de que puede conseguir en solitario, tarde o temprano, los 47 restantes.    

   A esto hay que añadir que la popularidad de la extrema derecha se ha disparado en las últimas semanas, como ha sucedido recientemente en Francia, aprovechando la crisis económica. Las encuestas apuntan a que los extremistas de la formación Chrysi Avgi (Amanecer Dorado) que lidera Nikolaos Michaloliakos podría obtener un 5% de los votos, el equivalente a una decena de escaños, en lo que supondría la consolidación de un grupo de esta naturaleza por primera vez desde el Régimen de los Coroneles, hace casi 40 años, al que Michaloliakos apoyó sin reservas.

   El FMI, cada vez más reticente a apoyar el rescate griego, aguardará a los resultados de los comicios antes de volver a mandar a sus representantes a Grecia, cuando el próximo Gobierno griego ponga en marcha "los principales objetivos de su nuevo programa".

   "La misión del FMI acudirá tras las elecciones pero no tenemos una fecha para el viaje", declaró al diario heleno 'Kathimerini' el director de Relaciones Externas del FMI, Gerry Rice. Sin embargo, fuentes propias del rotativo apuntan a que el jefe de la misión del Fondo, Poul Thomsen, podría llegar a Atenas la semana próxima para una primera visita sobre el terreno.

    El FMI pedirá al nuevo Gobierno que cumpla con sus compromisos. "Los principales partidos políticos se comprometieron con los grandes objetivos del programa", declaró Rice. "Las cosas no han cambiado en este sentido".