domingo, 21 de diciembre de 2014

Arabia Saudí dice que los bajos precios estimularán la demanda de crudo


ABU-DHABI.- El ministro de petróleo de Arabia Saudí defendió el domingo la decisión de la OPEP de mantener la producción de crudo sin cambios, pese a que ha registrado su mayor desplome en años, y dijo que los precios actuales deberían ayudar al crecimiento económico global y a la demanda por petróleo.

En un discurso en Abu Dabi, Ali al-Naimi atribuyó la caída de los precios del crudo a la mitad de lo que cotizaba hace seis meses a especuladores y a lo que llamó una falta de cooperación por parte de grandes productores fuera de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Además, desmintió que la política jugara un papel en la estrategia petrolera de Arabia Saudí y agregó que la caída de los precios no tendría un impacto "relevante y grande " en la economía de su país o en la de otras naciones árabes.
Sus comentarios marcaron la segunda vez en tres días que Naimi ha dicho que Arabia Saudí, el mayor exportador de crudo del mundo, no alterará los niveles de producción, sino que más bien apunta a permitir que el mercado se estabilice por sí solo.
"Confío en que el mercado petrolero mejorará", afirmó.
En tanto, el ministro del Petróleo de Emiratos Árabes Unidos, Suhail Bin Mohammed al-Mazroui -un estrecho aliado de Arabia Saudí-, instó a todos los productores mundiales a no elevar su producción de petróleo el próximo año, pues eso estabilizaría los precios rápidamente, pero no entregó mayores detalles.
"Invitamos a todos a hacer lo que hizo la OPEP y dar un paso para equilibrar al mercado sin ofrecer productos adicionales en el 2015, y si todos se alinean con la decisión de la OPEP, el mercado se estabilizará, y se estabilizará rápidamente", sostuvo Bin Mohammed al-Mazroui.
Analistas prevén que el mundo necesitará menos crudo de la OPEP en el 2015 debido al creciente suministro del petróleo de esquisto de Estados Unidos y de otras fuentes competitivas, sin un incremento significativo de la demanda global.
La OPEP mantuvo en una reunión de noviembre su meta de producción de 30 millones de barriles por día (bpd) y optó por que el mercado se equilibre por sí solo, sin la intervención del grupo.
Esa postura fue considerada como un cambio respecto a una política de larga duración en que Arabia Saudí, la gran potencia de la OPEP, ha actuado como un abastecedor variable.
Al ser consultado sobre una posible cooperación entre miembros de la OPEP -entre los cuales figuran los productores con menor costo en el mundo- y países que no son miembros del grupo, Naimi respondió: "Lo mejor para todos es permitir que los productores más eficientes produzcan".
También dijo que la decisión adoptada por la OPEP en noviembre ayudará en último término a la economía mundial.
"Los precios actuales no alientan la inversión en ninguna clase de energía, pero estimulan el crecimiento económico mundial, lo que llevará en último término a un incremento en la demanda global y a una desaceleración en la expansión del suministro", comentó.
Arabia Saudí dijo que no reducirá la producción de petróleo para apuntalar a los mercados petroleros, incluso si los países que no integran la OPEP sí lo hacen, en una de las mayores señales hasta ahora de que el mayor exportador mundial de crudo planea aguantar el mayor desplome de los precios en años.
Sus comentarios en una conferencia en Abu Dabi marcaron la segunda vez en tres días que el Arabia Saudí dice que no alterará los niveles de producción, sino que permitirá que el mercado se estabilice por sí solo.
La determinación de sus comentarios fue replicada por algunos otros ministros árabes en la conferencia llevada a cabo en la capital de Emiratos Árabes Unidos.
El ministro del Petróleo de Emiratos Árabes Unidos, Suhail Bin Mohammed al-Mazroui, instó a todos los productores mundiales a no elevar su producción de petróleo el próximo año, pues eso estabilizaría los precios rápidamente, pero no entregó mayores detalles.
Analistas prevén que el mundo necesitará menos crudo de la OPEP en el 2015 debido al creciente suministro del petróleo de esquisto de Estados Unidos y de otras fuentes competitivas, sin un incremento significativo de la demanda global.
El ministro del Petróleo de Kuwait, Ali al-Omair, dijo que la OPEP no necesita reducir su producción y que no sostendrá una reunión de emergencia antes de su próximo encuentro en junio.
"No creo que necesitemos reducir (el bombeo). Le dimos la oportunidad a otros (y) no estuvieron dispuestos a hacerlo", declaró, en referencia a contactos con productores que no integran la OPEP antes de la reunión del grupo en noviembre en Viena.
Naimi también dijo que la decisión adoptada por la OPEP en noviembre ayudará en último término a la economía mundial.
"Los precios actuales no alientan la inversión en ninguna clase de energía, pero estimulan el crecimiento económico mundial, lo que llevará en último término a un incremento en la demanda global y a una desaceleración en la expansión del suministro", comentó.
Naimi desmintió, además, que la política jugara un papel en la estrategia petrolera de Arabia Saudí y agregó que la caída de los precios no tendría un impacto "relevante y grande " en la economía de su país o en la de otras naciones árabes.
En tanto, el ministro del Petróleo de Irak, Adel Abdel Mahdi, dijo que no ve necesidad de que haya una reunión de emergencia de la OPEP, pero que "tenemos que esperar y ver" si el grupo estuvo en lo correcto al mantener sin cambios el nivel de producción.

Austria dice que la Unión Europea no debe buscar el colapso de la economía rusa

VIENA.- El jefe del Gobierno austriaco criticó a los países de la Unión Europea que están pidiendo sanciones más severas contra Moscú y advirtió sobre el riesgo de empujar a la economía rusa hacia el colapso. 

Un día después de una cumbre de la Unión Europea en la que el jefe del Consejo Europeo, el polaco Donald Tusk, llamó a la continuación de una acción fuerte contra Rusia por su papel en Ucrania, el canciller austriaco, Werner Faymann, usó un tono de cautela.
"No puedo aprobar la euforia de muchos en la Unión Europea sobre el éxito de las sanciones contra Rusia. No veo ningún motivo para celebrar. No se por qué deberíamos estar complacidos si la economía rusa colapsa", declaró Faymann al diario Oesterreich.
"Estaríamos cortando la rama en la que estamos parados si erigiéramos un nuevo muro ante la economía rusa", dijo el socialdemócrata que encabeza el Gobierno de coalición de Austria en comentarios difundidos antes de la publicación de la entrevista este domingo. Su portavoz confirmó las declaraciones.
Faymann justificó las sanciones originales como "una medida de autodefensa", aunque agregó que "nuestro objetivo no puede ser el endurecimiento de las sanciones".
Las sanciones de la Unión Europea se han producido en medio del colapso en los precios globales del petróleo, asestando un doble golpe a la economía rusa. Sin embargo, las diferencias entre los miembros de la Unión Europea están haciendo difícil mantener un frente unido.
Faymann dijo que llamó a sostener negociaciones de paz en relación a Ucrania cuando conversó recientemente con el presidente ruso, Vladimir Putin.
"Tenemos que redoblar los esfuerzos por usar nuestro papel neutral en el año que viene y buscar negociaciones de paz", dijo al periódico.

Reino Unido sopesa bajar impuestos a la industria petrolera del Mar del Norte

LONDRES.- Reino Unido se está plantenado reducir los impuestos para las prospecciones petrolíferas en el Mar del Norte, incluyendo una propuesta por parte de la industria de reducir las tasas a la mitad, para ayudar a revivir un área ya en declive antes de la reciente caída en los precios del crudo, según el Sunday Times.

Las negociaciones entre el ministro de Economía del país y el de Industria, lideradas por la patronal del sector Oil & Gas UK, se han centrado en algunas de las propuestas clave, como una que supondría desechar el 30 por ciento de impuesto suplementario con que se grava a estas empresas además del 30 por ciento que compone el impuesto básico a la industria, afirmó el periódico.
El número de pozos perforados en el Mar del Norte el último año - 13 para encontrar nuevos campos y 15 para medir el tamaño de los ya descubiertos - es el más bajo desde que empezó la exploración del fondo de ese mar a mediados de la década de 1960, según el especialista Hannon Westwood.
El gobierno ya ha anunciado una pequeña reducción en los impuestos a la industria del 62 al 60 por ciento, y el ministro Danny Alexander dijo a BBC Radio Escocia el viernes que continuarían los movimientos de cara a seguir reduciendo las tasas para el mar del Norte.
Dijo que querría "absolutamente" reducir más los impuestos, a pesar de que aseguró que no podía marcar plazos para ello.
"Creo que tenemos que seguir disminuyendo la tasa en los siguientes años", dijo el Secretario Jefe del Tesoro, de acuerdo a una transcripción.
"Esto es algo que, para mí, es una prioridad muy alta porque el Mar del Norte genera mucho empleo, es el segundo mayor inversor industrial en la economía del Reino Unido y es enormemente importante para el noreste de Escocia".

Productores no-OPEP acusados de la caída del precio del petróleo

ABU-DHABI.- Las monarquías petroleras del Golfo acusaron el domingo a países no miembros de la OPEP de haber provocado, con un exceso de producción, el derrumbe de las cotizaciones del petróleo.

Las cotizaciones de crudo han perdido un 50% de su valor desde junio, lastradas por una abundante oferta, la fortaleza del dólar y la debilidad de la demanda en un contexto de ralentización de la economía mundial.
"Una de las principales razones (de la baja de precios) es la irresponsable producción de algunos productores fuera de la organización (de países exportadores de petróleo, OPEP), algunos de los cuales son recién llegados" al mercado, acusó el ministro de Energía emiratí, Suhail Al Mazruei, al iniciarse en Abu Dabi un foro sobre energía.
Advirtió el ministro que los países productores van a tener que soportar, debido al derrumbe de las cotizaciones, una "importante carga económica", pero calificó de "correcta" la reciente decisión de la OPEP de mantener sin cambios su techo de producción, en su última reunión en su sede de Viena
El ministro saudí de Petróleo, Ali Al Nuaimi, cuyo país es el primer exportador mundial de crudo, también acusó a los países no miembros de la OPEP.
La caída de los precios se debe en parte a "una falta de cooperación de parte de los principales productores fuera de la OPEP, a informaciones erróneas y a la codicia de los especuladores", afirmó.
El ministro saudí auguró que "los productores que tienen costes elevados no seguirán aumentando sus extracciones", en una clara alusión al petróleo de esquisto en Estados Unidos. Además de este país, los principales productores no-OPEP son Rusia, Noruega, Reino Unido y Noruega.
"Estoy convencido de que los mercados petroleros se van a recuperar y que los precios van a subir", añadió Al Nuaimi.
El ministro catarí del ramo, Mohamed al-Sada, también opinó lo mismo, aunque advirtió que los actuales precios del crudo "debilitarán las inversiones" en el sector.
Por otro lado, Al Nuami rechazó las alegaciones sobre "un complot" saudí que consistiría en bajar los precios con fines políticos y dijo que la política petrolera de su país está "basada en principios puramente económicos".
Esas alegaciones "carecen de fundamento", afirmó el ministro.
Rusia e Irán, este último miembro de la OPEP, dos países cuyas economías dependen enormemente de sus ingresos petroleros, aludieron a un complot con el objetivo de mantener bajos los precios del crudo en los mercados. Rusia está enfrentada a Occidente por la crisis en Ucrania e Irán, nación chiita, es considerada adversaria de la sunita Arabia Saudí.
En todo caso, el impacto del derrumbe de las cotizaciones del petróleo es duro para los propios países miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG - Arabia Saudí, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Qatar y Omán), que producen en total 17,5 millones de barriles diarios (mbd).
Con los nuevos precios perderán la mitad de sus ingresos en petrodólares, es decir unos 350.000 millones de dólares por año.
El petróleo les asegura hasta el 90% de sus ingresos por lo que inevitablemente esperan tener déficits presupuestarios en 2015.

Importantes bancos crean un servicio propio de mensajería para blindar sus datos sensibles

PARÍS.- En un momento en que las informaciones financieras son difíciles de transmitir por vías de comunicación tradicionales y algunos segundos de retraso pueden costar cientos de millones de dólares, varios bancos importantes crearon un sistema de mensajería propio para blindar la transmisión de sus datos.

La aplicación creada por 14 instituciones financieras, entre ellas Goldman Sachs  y Deutsche Bank, busca competir en el mercado de la información económica, luego que desde 2012 estallaran varios escándalos por falta de transparencia de la información financiera.
Este servicio está dominado por Bloomberg, una agencia de noticias que además vende datos de los mercados bursátiles.
Para crear el sistema, los bancos se asociaron a través de una empresa llamada Symphony y compraron el software Perzo, que ofrece un servicio de mensajería "inteligente" con altos niveles de seguridad.
Su fundador, el empresario francés David Gurle dijo, desde París, que Perzo nació con el objetivo de "devolver a los usuarios la propiedad de sus datos".
Este no es el primer sistema en lanzarse en el mercado de la información financiera, que está dominado por Bloomberg. Las compañías Thomson Reuters, Markit y Dow Jones desarrollaron hace poco su propio sistema de mensajería.
"Antes, la información era lo importante, pero hoy es su interpretación, por lo que la mensajería se convirtió en lo neurálgico", explicó Gurle, quien está radicado en Estados Unidos desde hace 15 años.
En la década de 1980, antes de internet, Bloomberg fue la primera empresa en lanzarse en este mercado, con un sistema de mensajes llamado "Instant Bloomberg".
Para muchos corredores de Bolsa, el terminal de información financiera de Bloomberg, que da a sus clientes información de las cotizaciones, acciones, monedas y materias primas, además de noticias, se volvió indispensable gracias al servicio de mensajería.
Actualmente, Bloomberg cuenta con cerca de 320.000 abonados, que se intercambian cerca de 200 millones de mensajes por día.
Sin embargo, el problema es el precio de los terminales, cuyo alquiler cuesta 20.000 dólares por año, frente al costo de 30 dólares por mes del sistema Perzo.
Además, muchos bancos, por ejemplo Goldman Sachs, no quieren que la información que se intercambia pase por un sistema administrado por terceros.
El año pasado, más de 10.000 mensajes privados del sistema administrado por Bloomberg se filtraron a internet y muchos de sus clientes acusaron al banco de dejar que sus periodistas accedieran a sus mensajes privados.
Según Gurle, su aplicación cuenta con un sistema encriptado con dos claves de lectura, en el cual la empresa que emita la información conserva la propiedad de los datos.
El sistema permite además observar en tiempo real los intercambios entre los operadores, una ventaja para las empresas, luego que en Europa y en Estados Unidos estallaran varios escándalos por manipulación de las tasas, en particular el del Libor y el Euribor.
Para el fundador de la empresa, ofrecer un sistema de mensajería que asegure a los usuarios que van a seguir siendo dueños de la información que emitan, tiene un valor que va más allá de los sistemas financieros.

Pimco aún ve valor a largo plazo en bonos rusos

FRANCFORT.- Pacific Investment Management Co (Pimco), el mayor inversor en bonos del mundo, cree que la crisis económica en Rusia tendrá sólo un impacto limitado en el sistema financiero a largo plazo, dijo a un periódico alemán el jefe de inversiones del fondo, Dan Ivascyn.

"Bonos rusos seleccionados siguen creando valor a largo plazo", dijo Ivascyn a Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung en el sumario de una entrevista que fue publicada este domingo.
Ivascyn, que se hizo cargo del fondo después de que su fundador y ex jefe de inversiones, Bill Gross, se retiró abruptamente en septiembre, también afirmó que espera que la Reserva Federal de Estados Unidos eleve las tasas de interés el próximo año.
"Creemos que (la presidenta de la Reserva Federal) Janet Yellen hará esto tan cuidadosamente y con tanta cautela que no habrá grandes declives de precios de activos", sostuvo.
Los fondos de Pimco en Estados Unidos se han visto golpeados por inversiones realizadas en momentos inoportunos en Rusia, Ucrania, Brasil y Venezuela, junto con la salida de inversores desde mercados emergentes.

Coene, del BCE, apoya la compra de bonos gubernamentales

BRUSELAS.- El Banco Central Europeo debería comenzar a comprar bonos de los gobiernos para reparar la débil confianza de los inversores y la baja inflación en la zona euro, dijo el miembro del Consejo de Gobierno del banco Luc Coene en una entrevista periodística.

El jefe del banco central belga dijo que la autoridad monetaria europea ya había esperado demasiado y que esa puede ser una herramienta para impulsar la actividad económica en el bloque de 18 países y combatir las presiones deflacionarias.
"En este contexto, la compra de bonos soberanos puede probar ser una herramienta eficaz", dijo a La Libre Belgique.
"Desde comienzos de 2014, hemos subestimado sistemáticamente los efectos deflacionarios (...) si llegamos a encontrarnos a comienzos del próximo año con una inflación negativa y una caída en una espiral deflacionaria, los efectos en el comportamiento de los hogares y de las empresas podrían ser muy negativos", agregó.
La inflación en el área del euro fue de un 0,3 por ciento en tasa interanual en noviembre, muy por debajo de la meta de un 2 por ciento del BCE.
El Consejo de Gobierno del BCE tendrá su próxima reunión de política monetaria el 22 de enero.

Sondeos en Grecia aún dan ventaja al partido que se opone al rescate

ATENAS.- El partido radical de izquierda griego Syriza derrotaría a los conservadores en el Gobierno si hubiera una elección ahora, pero su ventaja se ha reducido desde el mes pasado, según dos sondeos de opinión divulgados este fin de semana.

Una encuesta de Rass para el periódico Eleftheros Typos, que se realizó entre el 17 y 18 de diciembre, mostró un apoyo del 27,1 por ciento para Syriza y de un 23,7 por ciento para Nueva Democracia, el partido del primer ministro Antonis Samaras.
La ventaja de Syriza se redujo a 3,4 puntos porcentuales desde 5,3 puntos del mismo sondeo en noviembre.
Otro sondeo, de la Universidad de Macedonia para el diario Kathimerini, mostró que la distancia entre Syriza y los conservadores se redujo a 6,5 puntos porcentuales desde 7,5 puntos en noviembre.
El candidato de Samaras, Stavros Dimas, perdió la primera votación parlamentaria para elegir a un nuevo presidente por un margen mayor al esperado esta semana, un resultado que decepcionó a su coalición conservadora/centroizquierdista. Habrá otras dos rondas de votación este mes.
Si el Gobierno no consigue que su postulante sea electo para un puesto mayormente ceremonial en la ronda final de votación del 29 de diciembre, habrá elecciones parlamentarias anticipadas.
La coalición gobernante adelantó en dos meses la votación presidencial, dejando en vilo la revisión final de un rescate financiero y los planes para negociar una salida del programa de la Unión Europea y del Fondo Monetario Internacional.

A los famosos puros cubanos se les abre una oportunidad en el mercado estadounidense

LA HABANA.- Desde que el presidente de Estados Unidos Barack Obama anunció el miércoles la reanudación de relaciones diplomáticas con Cuba y el comienzo del retiro de sanciones económicas, los estadounidenses se han presentado en el puesto de puros en el Hotel Nacional de La Habana, donde se enrolla el tabaco de los puros usando técnicas que apenas han cambiado desde el siglo XIX.

Los cigarros han sido un producto distintivo de Cuba desde que Cristóbal Colón observó por primera vez en 1492 cómo los nativos de la isla caribeña fumaban rollos de hojas de tabaco.
Fidel Castro, el líder de la revolución de 1959, comúnmente encendía unos largos lanceros de Cohiba hasta que dejó el hábito en 1985.
Los puros cubanos son considerados por muchos como los mejores del mundo, especialmente marcas como Cohiba, Montecristo y Partagás, pero el embargo comercial estadounidense bloqueó su acceso a un mercado que el año pasado importó 317,6 millones de cigarros de alta calidad hechos a mano.
Cuando Obama presentó su nueva política hacia Cuba, que busca acabar con más de cinco décadas de conflicto, entre los primeros productos prohibidos que fueron legalizados estuvieron los puros.
Bajo nuevas normas que se implementarán pronto, Estados Unidos facilitará que algunos de sus ciudadanos que viajen a Cuba puedan volver con alcohol y tabaco por un valor de 100 dólares.
Las restricciones podrían relajarse aún más con el tiempo.
Sin embargo, embarques mayoristas a Estados Unidos requerirían que el Congreso de Estados Unidos levantase el embargo o que Obama declarase una excepción a la Ley de Comercio con el Enemigo.
Pero incluso los pasos iniciales han encantado a los aficionados a ambos lados del estrecho de Florida, así como a los cubanos que trabajan en el sector.
El Gobierno de Cuba calcula que las ganancias de un levantamiento del embargo a los puros y al ron podría inyectar más de 200 millones de dólares a programas sociales.
Su condición de "fruto prohibido" sólo ha acrecentado su atractivo entre los amantes de los puros en Estados Unidos. La existencia de un pequeño mercado negro significa que los consumidores decididos pueden encontrarlo, pero no hay duda de que hay una demanda reprimida.
"Tienen un cierto sello que los hace más deseables (...) Todos desearán probar uno", dijo David Weiss, propietario de Lone Wolf Cigar Company, que tiene dos tiendas y un salón de fumadores en Santa Monica y en Los Angeles.
Weiss dice que las minoristas estadounidenses comprarían directamente a Cuba si se levantan las sanciones, pero advirtió de que las marcas cubanas se enfrentan ahora a una fuerte competencia de otros productores, especialmente de Nicaragua y República Dominicana.
Cuba podría además tener problemas para atender la demanda si hay una apertura completa del mercado estadounidense, creando preocupación entre los fumadores por una eventual subida de los precios o una bajada de la calidad.
Sin embargo, los cigarros son una fuente de especial orgullo para los cubanos. Los puros son un artículo de lujo en el mundo, pero en la isla los disfrutan los trabajadores.
Hay una abundancia de puros baratos porque para el mercado de exportación sólo se usan las mejores hojas.
A los cubanos, principalmente los hombres, les gusta tenerlos en la boca mientras juegan al dominó o simplemente caminan por la calle.
Los turistas extranjeros que pueden permitirse la compra de marcas de lujo se pasean por los sitios favoritos de Ernest Hemingway, echando humo como el escritor.
"Los cubanos somos chovinistas y nos gusta decir que somos los mejores en todo. Pero si tenemos algo de lo que podemos sentirnos orgullosos y confiados de que es lo mejor, son justamente los tabacos", dijo Enrique Núñez, propietario de un restaurante y miembro del club de fumadores Puro Humo, que se reúne una vez al mes en La Habana.
Núñez destacó el aroma y la fortaleza de los cigarros cubanos, entre los que prefiere los Montecristo.
Como muchos amantes de los puros, la única mujer del grupo, la española Pilar Fernández, aprecia la tradición y la artesanía que está detrás de un puro cubano.
"Es una obra de arte", afirmó Fernández. "No hay una máquina. Se hace el tabaco como se hacía hace 200 años. Con las mismas herramientas. Con las manos. Es totalmente del siglo XIX", comentó.

El 81,5% de los españoles considera mala la situación económica

BARCELONA.- El 81,5 por ciento de los españoles considera mala o muy mala la situación económica del país pese a declaraciones oficiales del inicio de la recuperación, según un sondeo de Estudios Sociológicos y Opinión Pública. 

La investigación realizada para El Periódico de Cataluña refleja asimismo que el 61,4 por ciento de los mil entrevistados cree que no ha pasado lo peor de la crisis.

Sólo el 4,9 por ciento de los encuestados calificó de buena o muy buena la situación económica de España y 12,8 por ciento consideró que no es ni buena ni mala.

La comunidad autónoma con menor proporción de quienes evalúan la situación de mala o muy mala es Andalucía con el 78,4 por ciento, mientras la más pesimista es el País Vasco, con un 90 por ciento.

El sondeo reflejó asimismo que en Cataluña el partido de reciente creación Podemos tiene la mayor confianza de los electores, pues del 23 al 26 por ciento lo ubica como el que mejor gestionaría la lucha contra la corrupción y la crisis.

El exilio cubano califica de «infamia» las concesiones de Obama a Raúl Castro

MIAMI.- Una veintena de organizaciones del exilio cubano en Miami se concentraron hoy en el centro urbano de la ciudad para expresar su rechazo frontal a las "infames concesiones" hechas por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, al "régimen tiránico de Raúl Castro".

La airada protesta del exilio, que discurrió pacíficamente por el Parque de José Martí, a pocas manzanas de la emblemática Calle Ocho de La Pequeña Habana, concentró sus principales ataques contra la "traición", "claudicación" y "nefastas medidas" de Obama.
"Sentimos mucho dolor. El presidente Obama piensa que con sus medidas va a ayudar al pueblo de Cuba y no es así. Esto ayuda al Gobierno de Cuba a fortalecer y equipar su maquinaria represiva para reprimir al pueblo cubano y la sociedad civil", dijo Berta Soler, líder de las Damas de Blanco, quien se sumó por primera vez a un protestas del exilio en Miami.
La disidente resaltó el hecho de que los cubanos de dentro y fuera de la isla constituyen "un solo pueblo" unido por el "dolor" ante el inmediato restablecimiento de las relaciones diplomática entre Washington y La Habana.
La concentración, organizada por la Asamblea de la Resistencia Cubana, se produce tres días después de que Obama anunciara el deshielo y la normalización de las relaciones entre ambas naciones, una medida que ha generado una profunda división entre quienes se sienten víctimas de una "traición" y los que ven este cambio como algo "positivo" y necesario.
Mientras un enjambre de periodistas y fotógrafos se abrían paso entre la multitud concentrada en el Parque, esta se manifestaba con ira por el histórico acercamiento de Estados Unidos a Cuba.
El resorte emocional del exilio que se opone a esta "negociaciones" se sustanció en gritos como "¡Obama, cobarde, traidor!","¡Abajo la dictadura castrista!", y, sobre todo, el clamor del más de medio centenar de personas gritando: "¡Libertad!" y "¡Viva Cuba libre!".
Para el expreso político Orestes Cervantes, quien permaneció 22 años encarcelado en la isla caribeña, Obama "ha traicionado" a los cubanos y "se ha reído de nuestros muertos y de las Damas de Blanco", pero el "presidio político de Miami -señaló- jamás va a tener paz con los hermanos Castro".
Junto a él, su mujer, Dalia, asentía con la cabeza. "Esperamos que los congresistas estadounidenses logren parar las medidas de Obama", comentó visiblemente emocionada. "No nos esperábamos esto de Obama", murmuró. A juicio de Sylvia Iriondo, presidenta de MAR por Cuba, el rechazo de su organización al acuerdo se fundamenta en que el "régimen cubano, en los temas sustanciales, como son la libertad y los derechos humanos, no ha hecho nada". Se trata, afirmó Iriondo, de una serie de "concesiones unilaterales" que suponen una "afrenta a la justicia, al país, a las víctimas del castrismo y, sobre todo, a las aspiraciones democráticas del pueblo cubano".
En sintonía con el sentir de la concentración, Ángel Desfana, director de Plantados, uno de los grupos que conforman la citada Asamblea, precisó que, pese a que esto no es una "traición" de Obama, puesto que el mandatario "no es cubano", su "pensamiento político (el de Obama) se identifica en parte con el socialismo cubano".
Minutos antes de que comenzará el acto de repulsa al acuerdo entre Estados Unidos y Cuba para reanudar sus relaciones, rotas en 1961, el ambiente se fue caldeando y se notó mayor presencia policial en la plaza. Las expresiones de ira, sorpresa y decepción se mezclaban en la mayor parte de las conversaciones que mantenían los cubanos entre ellos.
 "Ha sido una sorpresa para mí, me negaba a creer lo que estaba viendo", dijo con indignación Jorge Gutiérrez, de la Brigada de Asalto 2506. "Sigo con rabia, decepción y asombro", expresó Gutiérrez, quien se unió poco después a los grupos que levantaban grandes pancartas en las que se leía: "Apoyamos a la resistencia cubana", "Asesinos de patriotas en libertad", "Los Castro fuera del poder", "Elecciones libres" y "Todos somos resistencia".
El acto comenzó, tras escucharse el himno estadounidense y el cubano, coreado por los asistentes a la protestas, con una palabras en inglés dirigidas a la multitud por Iriondo. "La libertad del pueblo cubano no es negociable", afirmó la activista, unas palabras que fueron muy ovacionadas por la multitud que coreó en ese momento "¡libertad, libertad!".
Pidió a continuación Iriondo la libertad para todos los presos políticos y de conciencia encarcelados en la isla y la convocatoria de elecciones libres, principios democráticos, hizo hincapié, que son de obligado cumplimiento antes de fijar acuerdos con La Habana.
A continuación, un portavoz de la Asamblea de la Resistencia resaltó que el rechazo de buena parte del exilio cubano y de los disidentes de dentro de la isla a las "recientes disposiciones de Obama" se debe a que estas dan oxígeno a la "tiranía más violadora de los derechos humanos".
 "Es decepcionante que Obama negocie con un tirano de turno (en referencia a Raúl Castro)", exclamó.

Andonis Samarás propone un Gobierno de consenso en Grecia

ATENAS.- El primer ministro griego, Andonis Samarás, propuso a la oposición la creación de un Gobierno de conciliación nacional, en un intento de sacar adelante la elección del presidente de la República y evitar la celebración de comicios generales.

Samarás planteó el adelanto de las elecciones generales, previstas para 2016, a finales de 2015 y ofreció a parte de la oposición participar como ministros en su gabinete.
"Les llamo para que permitan la elección de Stavros Dimas como presidente de la República (...) Después de la elección presidencial, podemos ampliar el Gobierno con la participación de personas que creen en la perspectiva europea del país", dijo Samarás en un mensaje televisado.
El jefe del Ejecutivo aseguró que, con la designación del presidente, Grecia recuperará la estabilidad y "podrá negociar la salida del Memorándum (rescate) y un nuevo paraguas de ayuda".
Samarás asumió así una iniciativa lanzada días atrás por un grupo de ocho diputados de la oposición, básicamente parlamentarios independientes y de la izquierda moderada Dimar.
Este grupo, a cambio de su respaldo al candidato presidencial, exigía la creación de un Gobierno de transición para finalizar las negociaciones con la troika (Comisión Europea, Banco Central Europeo y Fondo Monetario Internacional), una reforma constitucional y la convocatoria de elecciones a lo largo de 2015.
La propuesta, no obstante, se ha encontrado con el rechazo de la mayoría de la oposición, aunque todavía no se ha pronunciado como tal el Dimar, que fue socio del Ejecutivo hasta el año pasado y a quien podría ir dirigida en gran medida esta oferta.
El resto de formaciones ha rehusado la iniciativa, que en algunos casos incluso se ha interpretado como un intento de comprar el apoyo de los diputados con cargos ministeriales.
"Es obvio que Samarás quiere lograr la elección inmediata del presidente para aplicar todas las medidas que ha acordado con la troika", opinó el partido izquierdista Syriza, para lo que sugirió que el primer ministro "puede prometer a algunos su participación en el Gobierno".
Una vez más, la formación de Alexis Tsipras apostó por la convocatoria de comicios.
"Tras el fracaso de atraer parlamentarios con invitaciones, amenazas e intentos de soborno, Samarás apuesta ahora por la baza de los cargos ministeriales", afirmaron los nacionalistas Griegos Independientes (ANEL).
El viernes, el diputado de ANEL Pavlos Jaikalis denunció el intento de soborno por parte de un empresario para que votase a favor de Dimas en la elección presidencial del 17 de diciembre.
Jaikalis reveló que la persona en cuestión le ofreció entre 2 y 3 millones de euros a cambio de su voto.
Sin embargo, la persona que presuntamente le sobornó, Yorgos Apostolópulos, dio este fin de semana una versión totalmente distinta de lo ocurrido y aseguró que fue el diputado quien le pidió el dinero.
El asunto está en manos de los tribunales, después de que Jaikalis entregase unas supuestas grabaciones en las que quedaría demostrado el intento de soborno.
Por su lado, el partido neonazi Amanecer Dorado resaltó la urgencia de convocar elecciones que "conduzcan a la caída de los maniquíes del Memorándum (rescate)".
Samarás, en cambio, recalcó en su intervención que el pueblo griego "no quiere la convocatoria de comicios anticipados" y, por ello, la coalición de conservadores (Nueva Democracia) y socialdemócratas del Pasok ha apostado por sacar adelante la elección con todos sus medios.
Para tratar de mantener la estabilidad interna y lograr el visto bueno de la Unión Europea (UE), el Ejecutivo propuso a Dimas por ser una figura respetada, con una larga trayectoria política a nivel nacional y europeo y con posibilidades de lograr un gran consenso y convencer a los independientes, cuyo voto es imprescindible.
Dimas fue varias veces ministro en los gobiernos de Nueva Democracia, ocupó el cargo de comisario europeo de 2004 a 2009 y dejó el puesto de vicepresidente del partido conservador tras su designación como candidato.
El próximo martes, Dimas se someterá a la segunda ronda de votación en el Parlamento, en la que necesita reunir una mayoría de dos tercios, es decir 200 apoyos, después del fracaso de la primera, en la que solo logró 160.
Si la segunda votación no prospera se realizará una tercera el 29 de diciembre, en la que deberá lograr tres quintos, 180 apoyos.
En caso de que esta última votación tampoco salga adelante, la Constitución establece un plazo de diez días para la disolución del Parlamento y la convocatoria de elecciones generales entre tres y cuatro semanas después, esto es, entre el 25 de enero y el 1 de febrero.
El Ejecutivo de Samarás solo cuenta con 155 escaños, mientras una parte de la oposición, entre ellos el izquierdista Syriza, ha adelantado que votará en contra para forzar la celebración de comicios.

sábado, 20 de diciembre de 2014

Ucrania comprará armamento en el extranjero a crédito, anuncia Poroshenko


KIEV.- El presidente ucraniano, Petró Poroshenko, anunció hoy que Ucrania comprará armamento en el extranjero a crédito para dotar al Ejército y las fuerzas de seguridad de equipamiento moderno.

"Debemos poner especial atención a la dotación de las Fuerzas Armadas, de otras unidades de combate y de las fuerzas del orden con armamento y equipos modernos", dijo Poroshenko durante la reunión del Consejo de Seguridad Nacional y Defensa ucraniano.
Agregó que al tratar este asunto durante sus visitas a otros países que apoyan al actual Gobierno de Kiev encontró "el apoyo y la comprensión" a sus demandas.
De hecho, hace dos días el presidente de EEUU, Barack Obama, firmó una ley aprobada previamente por el Congreso que autoriza fondos y le da autoridad para proporcionar ayuda militar, armas y asistencia no letal a Ucrania.
Por otra parte, Poroshenko anunció una nueva movilización parcial en todo el país durante el próximo año y también la llamada a filas de un nuevo reemplazo de jóvenes soldados "para ya en el primer trimestre desmovilizar" a aquellos que sirven en las Fuerzas Armadas desde hace más de un año.
Ucrania, aseguró el presidente del país, no renunciará a recuperar el control sobre las rebeldes regiones prorrusas de Donetsk y Lugansk a pesar de que la llamada operación antiterrorista lanzada por Kiev el pasado mes de abril cuesta a las arcas del Estado más de 6 millones de dólares diarios.
"La operación en el este de Ucrania cuesta 100 millones de grivnas al día", más de seis millones de dólares al cambio actual, reconoció Poroshenko, quien enseguida recalcó que la financiación para Defensa en el presupuesto del próximo año es irrenunciable y debe acercarse al 5 por ciento del PIB.
El presupuesto, subrayó, debe tener en cuenta "circunstancias extraordinarias" que pudieran dar al traste con el plan de paz fijado en los acuerdos de Minsk, en los que Ucrania deja claro su determinación de recuperar el pleno control sobre las dos regiones rebeldes, ahora parcialmente en manos de los separatistas prorrusos.
Al mismo tiempo, Poroshenko identificó a Rusia como la principal amenaza para la seguridad del país y aseguró que las autoridades ucranianas "hacen lo máximo para tener en cuenta" todas las variables, "incluido el reinicio en cualquier momento de una ofensiva del enemigo o una invasión de Ucrania en toda regla".
"Quisiera equivocarme, pero hay que estudiar las lecciones de la historia y aprender, de una vez, a sacar conclusiones de ellas", aseveró el líder ucraniano.
Casi 5.000 personas, entre civiles y combatientes, han muerto en el este de Ucrania desde mediados de abril en el enfrentamiento armado que mantienen las fuerzas de Kiev y los rebeldes prorrusos que controlan parte de las regiones ucranianas de Donetsk y Lugansk y que según Kiev reciben ayuda militar directa de Rusia.
Tras varios meses de guerra sin cuartel, los dos bandos alcanzaron a principios del pasado mes de septiembre una frágil tregua que, aunque logró apaciguar la mayor parte de los territorios desgarrados por el conflicto, no pudo poner fin a las escaramuzas casi diarias y al incesante goteo de muertos.

Raúl Castro advierte que la "lucha" para el cese del bloqueo de EEUU "será larga y difícil"

LA HABANA.- El presidente de Cuba, Raúl Castro, advirtió de que la "lucha" para acabar con el bloqueo de Estados Unidos contra la isla "será larga y difícil" y precisará que continúen los reclamos internacionales y de la sociedad estadounidense en favor del fin de esa situación.

En un discurso ante la Asamblea cubana, Raúl Castro destacó que con la decisión de restablecer las relaciones con Estados Unidos se ha dado un "paso importante", pero "queda por resolver lo esencial", que es el fin de esa política.
Por ello, deseó que el presidente estadounidense, Barack Obama, "utilice con determinación prerrogativas ejecutivas para modificar sustancialmente el bloqueo en aquellos aspectos que no requieran la aprobación del Congreso".
La política de embargo económico sobre Cuba está vigente desde 1962, elevada a rango de ley en 1996 con la norma conocida como Ley Helms-Burton, por lo que su derogación definitiva exige la ratificación del Congreso.
"Todos los datos indican que amplia mayoría de ciudadano norteamericanos quiere la normalización de los lazos bilaterales con Cuba", afirmó Raúl Castro.
El mandatario cubano dijo ser consciente de las "virulentas críticas" que ha tenido que soportar el presidente Obama por su nueva política hacia Cuba por parte de "fuerzas que se oponen a la normalización de relaciones".
"Tras décadas de confrontación, harán todo lo posible por sabotear este proceso sin descartar acciones provocativas. Por nuestra parte se animará una conducta prudente, moderada y reflexiva, pero firme", aseveró.
Castro también reiteró que Cuba no renunciará a su sistema político socialista a pesar del acuerdo de restablecer relaciones diplomáticas con Estados Unidos, aunque está dispuesto a discutir sobre todos los temas en "igualdad" y "reciprocidad".
"De la misma forma que nunca nos hemos propuesto que los Estados Unidos cambie su sistema político, exigiremos respeto al nuestro", advirtió.
Castro señaló que es "necesario comprender" que Cuba es un Estado soberano, cuyo pueblo decidió "en libre referendo", aprobar en su Constitución de su "rumbo socialista".
"No debe pretenderse que para mejorar las relaciones con Estados Unidos, Cuba renuncie a las ideas por las que ha luchado durante mas de un siglo, por las que su pueblo ha derramado mucha sangre y ha corrido muchos riesgos", señaló.

El océano Pacífico en las estrategias mundiales / Ramón Tamames *

Abordamos el tema con las primeras cuestiones: antecedentes en el dominio del mayor océano del planeta, y configuración de APEC como núcleo de nuevas iniciativas para procesos de cooperación e integración económica.

1. EL DOMINIO DEL PACÍFICO
Como el autor de este ensayo ha expuesto más detenidamente en otro lugar1, a partir de la conquista y colonización de Filipinas por España, se establecieron las bases de un intenso comercio entre Europa y China, a través de una auténtica nueva Ruta de la Seda marítima.
Desde los puertos del Celeste Imperio, Japón y el actual Vietnam, llegaban a Manila toda clase de cargamentos de seda, marfiles, porcelanas, algunas especies muy selectas, maderas preciosas, etc. Que en el Galeón de Manila o Nao de la China, y siguiendo la ruta de Urdaneta del Pacífico Norte, iban desde la capital de las Filipinas españolas a Acapulco (en la Nueva España, México), para después atravesar el istmo mesoamericano al puerto atlántico de Veracruz, y seguir posteriormente los tráficos hacia Sevilla.
Esa fue la ruta comercial más larga de la Historia hasta el siglo XIX. Con viajes anuales nada menos que durante 254 años, entre 1565 y 1819, cuando se cortó el tráfico por los movimientos independentis-tas en México. Eran los tiempos en los que el historiador O.H.K. Spate llamó The Spanish Lake2 al Océano Pacífico.
En cuanto a la apreciación por EE.UU. de la importancia del Pacífico se debe en buena medida a William Henry Seward, Secretario de Estado de Abraham Lincoln desde 1861, al ganar el partido republicano las elecciones presidenciales. Y sería Seward quien tras morir Lincoln en 1867, negoció la compra de Alaska a los rusos, lo que significó un reforzamiento de la posición de EE.UU. respecto al gran Océano. Como también procedieron de Seward los impulsos para la apropiación de las Islas Hawái y de Midway, ocupándose así el centro del escenario de todo el Pacífico.
Seward incluso llegó a predecir que la cuenca de ese inmenso mar (más extenso que todas las tierras emergidas por sus 165 millones de km2 de superficie), llegaría a ser más importante para el tráfico comercial que acotado por las riberas del Atlántico, entre Europa y las Américas. Todo ello con una lógica contundente: primero fue el Mediterráneo el océano de la civilización grecorromana y medieval, luego el Atlántico se convirtió en el gran escenario de los primeros grandes descubrimientos, y al final el Pacífico sería el culmen del comercio mundial. En este último caso, y en la inmediata postguerra de 1945, con una dinámica que se inició por la bipolaridad Japón/EE.UU., a la que ahora sucede la de EE.UU./China3.
Más recientemente aún: Lee Kuan Yew, fundador del estado-ciudad de Singapur a partir del final de la Segunda Guerra Mundial, dijo en cierta ocasión que, “quien domine el Pacífico, dominará el mundo”.

2. LA APEC Y SUS AVANCES HASTA EL TPP
Tras las referencias hechas hasta aquí sobre la importancia del Pacífico en la historia económica mundial, hemos de subrayar que desde los años 80 del siglo pasado, se ha trazado un nuevo mapa de relaciones económicas internacionales. Por el espectacular crecimiento económico en la orilla asiática del Pacífico y en la costa de ese mismo océano de las Américas, de Norte a Sur, de Alaska a Chile.
Ese desarrollo del comercio tuvo su primera gran manifestación entre EE.UU. y Japón, y con el crecimiento ulterior de China y del Sudeste Asiático, se recreció hasta superar el comercio transatlántico. Siendo enteramente lógico que, en esas circunstancias, y en un momento dado, se alcanzara algún tipo de formación política internacional para la cooperación económica en el amplio área a que nos referimos. Eso es lo que sucedió con la APEC (Asia/Pacific Economic Cooperation o Cooperación Económica de Asia y el Pacífico).
El acta fundacional de la APEC data de la reunión celebrada en la capital federal de Australia, Camberra, en noviembre de 1989. A la cual asistieron representantes de ambas orillas del Pacífico; alentados en sus propósitos por el espectacular progreso del comercio recíproco, que desde una década antes ya había desbordado el intercambio transatlántico entre América del Norte y Europa4.
Los Estados miembros fundadores de la APEC fueron: Australia, Bru-nei, Canadá, China, Corea del Sur, EE.UU., Filipinas, Hong Kong –desde 1997 reincorporada a China—, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Singapur, Tailandia, Vietnam y Taiwán (que ingresó con el nombre de China Taipei). Esos 18 países disponían, en 1994, del 37 por 100 de la población mun-dial, practicaban el 40 por 100 del comercio (más que el interregional de la Unión Europea), y suponían algo más de la mitad del producto interior bruto mundial. Años después, en 2012, ingresó Rusia, y para 2014, el PIB global de la organización subió hasta el 55 por 100 del mundial.
En la cumbre de Manila de 1996, se firmó un Plan para la Acción suscrito para la eliminación progresiva de los obstáculos al comercio; empezando por la rebaja de las tarifas arancelarias, en la idea de situarlas en un máximo del 15 por 100 ad valorem antes del año 2000, con el objetivo final de eliminarlas por entero antes del 2010 para los socios industrializados del grupo, y no más tarde del 2020 para las economías en desarrollo de la zona.
El Plan de Manila-96, incluyó otros programas de actuación para di-versidad de ámbitos de las técnicas comerciales: normalización de procedimientos de aduanas, especificaciones sobre propiedad intelectual, mayor competencia en los mercados, etc. Además, en el Plan se previó la identificación de una «lista de sectores importantes cuya reducción arancelaria entrañaría un mayor crecimiento económico para el área; y de otra de sectores básicos en los que la desaparición de barreras no arancelarias tendrían un impacto favorable para la economía y el comercio». Asimismo, se acordó toda una serie de medidas para facilitar las transacciones, conocidas como iniciativas pioneras (endorsed pathfinder iniciatives), al objeto de agilizar los trámites en aduanas, telecertificación, y comercio electrónico.
De cara al horizonte de integración económica, dentro de los Estados americanos de la APEC, surgió, por el impulso especial de EE.UU., la idea de ir, según lo previsto en los trabajos de la APEC, a una Trans-Pacific Strategic Economic Partnership, TPP (Partenariado Económico Estratégico Trans-Pacífico), aunque inicialmente el proyecto se consideró en numerosas instancias como un intento de EE.UU. de conseguir un contrapeso comercial al creciente poderío económico de China.
Ese acuerdo de zona de libre comercio que se firmó en Singapur el 3 de junio de 2005 y entró en vigor el 28.V.200624. Originariamente formada por Brunei, Chile, Nueva Zelanda y Singapur, después se han agregado al TPP otros seis países: Australia, Malasia, Perú, Japón, EE.UU., y Vietnam.
Terminaremos ocupándonos de las nuevas estrategias de cooperación e integración económica que están surgiendo a partir de APEC.

1Ramón Tamames, Vasco Núñez de Balboa y el Mar del Sur. Navegaciones y conquistas en los siglos XVI a XIX, Autoridad del Canal de Panamá, 2013
2O.H.K. Spate, The Spanish Lake, ANU E Press, 2010
3The Economist, “The Pacific Age”, Special Report. The Pacific, 15.XI.2014
4Ramón Tamames (Coord.), La economía internacional en el siglo XXI, Mediterráneo Económico, noviembre 2012

II 

Tras haber examinado previamente la creación de APEC y sus primeros avances, veremos las tres opciones que se abren para crear la gran zona de libre comercio del Pacífico, que será la mayor del mundo.

3. LAS OPCIONES PARA EL LIBRE COMERCIO EN EL PACÍFICO
Tras lo ya examinado sobre APEC, y considerado también el trasfondo global del Pacífico, subrayaremos que en estos momentos hay en liza en el área que nos ocupa tres proyectos diferentes de zonas de libre comercio, que se presentan con los siguientes nombres y contenidos1:

*TTP, según lo ya expuesto.
*FTAAP-21 (Free Trade Area Asia-Pacific, esto es, Área de Libre Comercio Asia-Pacífico), que es la iniciativa china planteada en Pekín, con ocasión del encuentro de APEC de noviembre de 2014.
*RCEP (Regional Comprehensive Economic Partnership), proyecto que se relaciona con la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), en la idea unirse aduaneramente con Corea del Sur, Japón y China: ASEAN+3.

En el gráfico que figura a continuación, se ve como las tres áreas tienen zonas secantes, figurando en cada una de ellas los socios que ya son parte de las mismas, o que previsiblemente lo serán en el futuro.

De las tres fórmulas de áreas comerciales especificadas en el gráfico, la más avanzada es la TTP, a la que ya nos hemos referido; y que en cierto modo está copromovida por EE.UU. y Japón, y que incluye un total de doce países, que configuran un conjunto con el equivalente al 40 por 100 del PIB mundial.

Desde el TTP, se quiere atraer a China, en la idea muy ambiciosa de EE.UU. de que el conglomerado del Pacífico así configurado, se relacionaría con el esquema TAFTA (Trans Atlantic Free Trade Area, zona de libro comercio transatlántica), incluyendo, pues, todo el Pacífico más la Unión Europea.

En lo concerniente al FTAAP-21 es, con mucho, el más ambicioso propósito de los que estamos contemplando, pues incluiría a todos los países ribereños del Pacífico (23). Lo que haría del tratado resultante un acuerdo de gran envergadura: los doce Estados miembros del TTP, más cinco del RCEP. El acuerdo FTAAP-21 es por el momento una mera formulación china, que choca con el TTP de EE.UU./Japón. Siendo posible que a través de negociaciones, ambas áreas pasaran a ser una sola.


ACUERDOS COMERCIALES EN EL PACÍFICO


 (The Economist, “The Pacific Age”. Special Report, 15.XI.2014)

Por último, el RCEP, se corresponde, como ya se ha observado ante-riormente, con un planteamiento hecho por la ASEAN, abarcando sólo países asiáticos y del Pacífico Sur, pero no la orilla americana del gran océano. No obstante, el tratado que daría nacimiento a esta organización, está todavía por firmarse, tras las negociaciones iniciales de la ASEAN+3.

En cualquier caso, está claro que los países del Pacífico se encuentran ya en absoluta disposición para facilitar su intercambio recíproco, con medidas de supresión de barreras aduaneras, cualquier clase de impuestos a la exportación, limitaciones cuantitativas, etc. E incluso, en el caso del TTP, además del comercio de mercancías, se incluyen todos los demás temas de que se ocupa la Organización Mundial de Comercio, a través de sus diversas regulaciones vigentes: GATT (comercio de mercancías), GATS (comercio de servicios), TRIMS (movimiento de capitales), TRIPS (movimientos de propiedad intelectual), FS (servicios financieros) y TICs (telecomunicaciones e información).

En esa dirección de fusión TTP/FAAP-21, Obama instó a los líderes de la cuenca del Pacífico, en la reunión APEC de noviembre de 2014 en Pekín, a que ayuden a superar los obstáculos que quedan en la ruta que ha de llegar a un gran bloque comercial regional2.

Habrá, pues, una negociación entre los dos mayores proyectos antes examinados, incluso incluyendo el tercero. Para, a la postre, llegar a un acuerdo omnicomprensivo; que Obama ya tiene intención de relacionar con sus negociaciones por la TAFTA (Trans-Atlantic Free Trade Area), que abrirían una fase de intensificación comercial entre Europa y Norteamérica.

Y así termina el presente artículo, sobre lo que está sucediendo en el gran Océano Pacífico, a través del cual se mueve hoy el mayor tráfico económico de todas clases entre sus países ribereños. En lo que es un movimiento de gran interés, también político, que puede ayudar mucho a mitigar las tensiones manifiestas entre China y otras naciones asiáticas; y sobre todo con EE.UU.

1The Economist, “The Pacific Age”, Special Report. The Pacific, 15.XI.2014
2Shawn Donnan, “Obama urges Pacific Rim trade deal”, Financial Times, 11.XI.2014

(*) Catedrático de Estructura Económica en la Universidad Autónoma de Madrid

El BCE renovará también los billetes de 20 euros

FRANCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) presentará el nuevo billete de 20 euros de la serie Europa, que incluye elementos de seguridad mejorados, el próximo 24 de febrero de 2015, según informa la entidad presidida por Mario Draghi en un comunicado. "El BCE y los bancos centrales nacionales de la zona del euro, que conjuntamente forman el Eurosistema, presentarán el billete y anunciarán la fecha exacta de emisión el 24 de febrero de 2015", explica el banco central.

El nuevo billete de 20 euros es la tercera denominación de la serie Europa que se introduce tras los billetes de cinco y diez euros. Este cambio responde a la necesidad de seguir mejorando la integridad de los billetes en euros e ir por delante de los falsificadores.
Asimismo, el BCE destaca que el Eurosistema está adoptando varias medidas para apoyar a los fabricantes de máquinas de tratamiento de billetes, así como a los proveedores y a los propietarios de máquinas y dispositivos autenticadores.
En concreto, está poniendo el nuevo billete a su disposición en los bancos centrales nacionales de la zona euro con antelación suficiente a su emisión para que puedan realizar pruebas y adaptar sus máquinas y dispositivos. Tras la presentación del nuevo billete, podrán realizar pruebas fuera de los bancos centrales. Además, está organizando una serie de eventos y actividades para preparar la emisión del nuevo billete de 20 euros.
El primero de ellos es un seminario del Eurosistema para organizaciones interesadas que se celebrará en la Banca d'Italia en Roma el 6 de febrero de 2015. Asimismo, está facilitando distintos materiales informativos y herramientas para ayudarles a prepararse para la introducción del nuevo billete.
"El BCE y los bancos centrales nacionales de la zona del euro desean cooperar estrechamente, una vez más, con los fabricantes, proveedores, operadores y propietarios de maquinaria de tratamiento de billetes.
Son ellos los que preparan las máquinas y dispositivos para que acepten este nuevo billete con antelación a su emisión", afirmó el miembro del Comité Ejecutivo del BCE, Yves Mersch.

Bruselas ve óptimos el Corredor Sur y el Midcat para reducir la dependencia energética europea

BRUSELAS.- La Comisión Europea (CE) considera que proyectos como la red de gasoductos del llamado Corredor Sur y el Midcat que conectará España por Cataluña con el resto de la Unión Europea son óptimos para permitir a la UE reducir su dependencia energética de Rusia, informaron hoy fuentes comunitarias.

"South Stream (el proyecto de gasoducto recién cancelado por Rusia que pretendía traer gas a la UE desde ese país sin pasar por Ucrania) aumenta las rutas de abastecimiento, pero no soluciona los problemas de dependencia energética de la Unión", señalaron.
Las fuentes dijeron que la CE "no tiene ninguna voluntad de que se deje de hacer un gasoducto", pero reconocieron que hay otros proyectos más allá de South Stream que diversifican rutas y fuentes.
"El Corredor Sur diversifica fuentes y rutas, por lo que para nosotros es el que es óptimo, lo mismo que el Midcat, la conexión por gas de la Península Ibérica con el resto de la zona continental europea", destacaron las fuentes y añadieron que "eso es lo que da más seguridad energética".
El Corredor Sur incluye proyectos como Nabucco, White Stream o el gasoducto transadriático (TAP, en sus siglas en inglés), que conectan la UE con Georgia y Turquía y permite traer gas a territorio comunitario desde la región del Caspio.
Sobre South Stream explicaron que la UE quiere que se respete la legislación comunitaria, en concreto el "tercer paquete energético", el marco legal que fuerza la separación patrimonial de las actividades de producción, transporte y comercialización de energía y que Rusia considera lesivo para sus intereses, así como todas las normas de adjudicación de obra pública.
"Tiene que haber competencia y no puede ser que (el gigante gasístico ruso) Gazprom haga el oleoducto, lo explote al 100 % y fije la tarifas", sostuvieron.
En este contexto reconocieron que, si la UE tiene que invertir recursos, prefiere hacerlo en el Corredor Sur o en proyectos de regasificación de gas natural licuado.

Rusia solventará la crisis y retomará crecimiento / Odalys Buscarón Ochoa

El presidente Vladimir Putin aseguró que Rusia cuenta hoy con reservas suficientes para solventar la crítica situación económica y dar un vuelco en dos años hacia el crecimiento económico, aun en un escenario crítico. 

 Putin exteriorizó seguridad y confianza en que el país -sometido a sanciones y serios efectos desestabilizadores en materia financiera -tiene la capacidad, los recursos e instrumentos para revertir las dificultades económicas en un período razonablemente corto.

Fue un mensaje tranquilizador para la ciudadanía de a pie, básicamente, con el que comenzó y concluyó la rueda de prensa anual, cuya tradición data de 2001, durante su primer mandato (2000-2004).

El desplome del rublo, en la peor racha en los últimos 14 años, acarreó una espiral inflacionaria con efecto directo en la canasta básica alimentaria y los precios de los combustibles.

Tales cuestiones gravitan como las principales preocupaciones ciudadanas y acaparan los debates de la opinión pública nacional, con matices de diversos tonos y color, pero en la expectativa de decisiones concretas y efectivas por parte de los decisores oficiales.

Al respecto, Putin dijo estar consciente que sobre el jefe Estado recaía toda la responsabilidad por la situación en el país y no pretendía evadirla; no obstante, aludió la cuota que corresponde al Banco Central y al Gobierno en la búsqueda de una salida a las dificultades.

Si bien existe coincidencia en que sobre el rublo actúa una presión colosal de factores externos, como los bajos precios del petróleo en los mercados internacionales y las sanciones de Occidente, el lento e inconcluso proceso de diversificación económica tiene mucho que ver con la coyuntura actual.

Putin reconoció que el grueso de las grandes compañías nacionales sigue apostando al sector energético, que aporta jugosos dividendos en un plazo relativamente corto.

Sin embargo, son los ingresos por la venta de hidrocarburos los que suman más de la mitad de los fondos de la riqueza nacional, lo cual no supone que otros sectores como el primario, la agricultura y las altas tecnologías permanezcan relegados de un importante protagonismo en la articulación de un modelo armónico e integral de desarrollo socio-económico.

Fue precisamente esa tónica la que centró el programa de desarrollo de Rusia hasta 2020, contenido en los decretos (lineamientos) de mayo de 2012, plataforma con la que Putin inició el presente período presidencial.

Vamos a utilizar las medidas implementadas en 2008, indicó Putin en relación con los pasos que encaminará el Ejecutivo para garantizar una estabilidad del sistema financiero, a partir de la experiencia de la pasada crisis, la cual no fue tan traumática para Rusia como la de 1998.

En opinión del profesor de la Escuela Superior de Economía, Oleg Matveichev, el presidente supo transmitir tranquilidad y pedir que no cundiera el pánico, pues el crecimiento es inevitable y sobreviviremos a la crisis.

Consideró realista y valiente el plazo pronosticado por el mandatario para revertir la situación (en dos años), aun bajo el más desfavorable escenario externo.

Coincidió el director de la Agencia de comunicaciones estratégicas "Nikkolo M", Igor Mintusov, en que el gobernante evaluó con objetividad, pragmatismo y transparencia las perspectivas de la economía rusa en los próximos años.

Resulta difícil pronosticar si serán o no implementadas las disposiciones enunciadas por el presidente, es cuestión del tiempo, pero es un momento positivo que haya definido el plazo que se requiere para salir de esta crisis, acentuó Mintusov.

Para el titular del Instituto de investigaciones políticas, Serguei Markov, maduró el momento, en estas nuevas circunstancias, de solucionar todas las tareas hasta ahora postergadas como la diversificación económica.

Numerosos expertos sostienen que Rusia está impelida a aprovechar este pésimo escenario urdido en torno suyo por Occidente, tras las oleadas de sanciones que fueron enfocadas a sectores específicos de la economía.

Se impone, como reafirmó Putin en su mensaje de confianza a la ciudadanía, volcar el enorme potencial de recursos a sectores reales y fortalecer las posiciones económicas en el mundo, a la par del ya recuperado liderazgo político de Moscú.

Igualmente, deben armonizarse los intereses de la comunidad económica, del empresariado y del poder en la soñada meta del líder ruso de un nivel de bienestar colectivo.

China ofrece ayudas multimillonarias a sus vecinos

BANGKOK/SHANGHAI.- China ha ofrecido más de 3.000 millones de dólares en préstamos y ayudas a sus vecinos Camboya, Vietnam, Myanmar, Tailandia y Laos para mejorar sus infraestructura y sus instalaciones productivas y para luchar contra la pobreza, dijeron el sábado medios estatales.

El primer ministro chino Li Keqiang dijo que la oferta incluía 1.000 millones de dólares para infraestructuras y 490 millones de dólares para la lucha contra la pobreza además de préstamos especiales por importe de 1.600 millones, según la agencia de noticias Xinhua.
Durante un discurso en la Quinta Cumbre de la Cooperación Económica en la Subregión del Gran Mekong (GMS) en Bangkok, Li también prometió 16,4 millones de dólares para dragar canales de drenaje a lo largo del río Mekong para prevenir los desastres naturales.
"Estamos dispuestos a trabajar con los cinco países para establecer un nuevo marco y profundizar la cooperación", dijo Li.
El primer ministro señaló que China planeaba exportar instalaciones productivas de electricidad, de telecomunicaciones, acero y cemento a sus vecinos utilizando las redes de transporte regionales.
Li se encuentra en Tailandia para asistir a una cumbre de dos días de líderes de países de la región del Río Mekong, el mayor encuentro internacional en Tailandia desde que el ejército tomó el poder.
El viernes, China dijo que construirá una red ferroviaria de 867 kilómetros en Tailandia y comprará dos millones de toneladas de su arroz.
China y EEUU luchan actualmente por aumentar su influencia en el sudeste asiático, una región a la que Li ofreció prestamos por 20.000 millones de dólares en un encuentro en Myanmar el mes pasado. No está claro si los planes presentados en Bangkok forman parte de esa cifra.
Desde el pasado mes de mayo, China ha ofrecido préstamos por importe superior a 120.000 millones de dólares a África, el sudeste asiático y Asia central.

El primer ministro Renzi gana voto de confianza en el Senado italiano

ROMA.- El primer ministro italiano, Matteo Renzi, ganó una votación de confianza en el Senado que aprobó su presupuesto para 2015, que recorta impuestos y que se espera que la Cámara Baja del Parlamento sancione de forma definitiva la próxima semana. 

En una sesión que concluyó hoy poco antes del amanecer, el Senado votó por 162 a 37 la aprobación de un paquete financiero que incluye recortes de impuestos para las personas con rentas bajas por casi 10.000 millones de euros y una reducción de los tributos al trabajo que beneficia a las empresas.
En Italia a menudo se recurre al voto de confianza para limitar los debates y apurar las leyes, pero el Gobierno debe renunciar si pierde ese voto. Por ley, el presupuesto debe ser aprobado por el Parlamento antes de fin de año.
Renzi ha estado presionando a la Unión Europea para permitir un gasto mayor que, dice, es necesario para ayudar a Italia, la tercera economía de la zona euro, a salir de una recesión y reducir el un desempleo récord.
A cambio, Renzi está prometiendo una liberalización en áreas como el mercado laboral y el sistema de educación.
Renzi fue obligado a descartar algunos recortes de impuestos en su borrador original sobre el presupuesto para cumplir con las demandas de la Comisión Europea
El país aún podría necesitar más medidas de austeridad. La Comisión ha sostenido que Italia, Francia y Bélgica corren el riesgo de violar las reglas sobre la consolidación fiscal y que emitirá un veredicto final sobre los presupuestos de los tres países en marzo.
Un documento técnico de la Comisión el mes pasado dijo que Italia necesitaba aplicar nuevos recortes por hasta 4.800 millones de euros porque las medidas adicionales propuestas por Renzi, como acabar con la evasión de impuestos, podrían no ser eficaces.
El presupuesto tiene como meta mantener el déficit de Italia en un 2,9 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), una décima por debajo del límite de la Unión Europea de un 3 por ciento.

Rusia anuncia 'medidas de represalia' ante las sanciones

MOSCÚ.- Rusia ha anunciado "medidas de represalia" por las nuevas sanciones impuestas por Estados Unidos y Canadá en respuesta a la injerencia del Kremlin en el conflicto en el este de Ucrania.

"Vamos a trabajar en medidas de represalia", ha dicho el portavoz del Ministerio de Exteriores de Rusia, Alexander Lukashevich, en una rueda de prensa celebrada este sábado, según ha informado la agencia de noticias Itar-Tass.
Lukashevich ha considerado que Washington y Ottawa "deberían haber pensado en las consecuencias de este tipo de acciones" antes de seguir adelante con ellas.
Para el funcionario ruso las nuevas medidas punitivas evidencian que "ni Estados Unidos ni Canadá pueden lidiar aún con los resultados de la declaración (de autodeterminación) de las regiones de Crimea y Sevastopol".
El presidente estadounidense, Barack Obama, firmó el jueves la Ley de Apoyo a la Libertad en Ucrania y un día después hizo uso de la misma prohibiendo las inversiones norteamericanas y el comercio con Crimea y sancionando a 24 individuos y empresas rusas.
Obama ha explicado que el objetivo es "aclarar la situación a los estadounidenses que están haciendo negocios en la región y reafirmar que Estados Unidos no aceptará los intentos rusos de ocupación y anexión en Crimea".
Horas después, el Gobierno de Canadá ha anunciado la imposición de nuevas sanciones por el conflicto de Ucrania, añadiendo a una veintena de personalidades rusas y ucranianas a su lista de sancionados e imponiendo una serie de medidas contra los sectores minero y petrolero rusos.

Macroeconomía bien, los bolsillos no tanto en España / Miguel Lozano

Con señales contradictorias económicas España deja 2014, un año en el cual el país tuvo uno de los mejores desempeños macroeconómicos de Europa, pero los beneficios siguieron ausentes de los bolsillos y hogares. 

España creció más que el promedio conjunto de los miembros de la Unión Europea, por encima de Alemania, Francia e Italia; las listas oficiales registraron 550 mil ocupados más y la prima de riesgo cayó a 105 puntos básicos, la mejor en años. 

Sin embargo, los sindicatos y la oposición afirman que muchos de esos avances se lograron a cuenta de los trabajadores, con salarios deteriorados y pérdida de la calidad del empleo con la mayoría de los contratos temporales y a tiempo parcial.

El desempleo, argumentan, se redujo asimismo a cuenta de la disminución de la población activa, dado el aumento de la emigración, sobre todo del sector de los jóvenes y muy particularmente de aquellos con mejor preparación profesional.

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, asegura que el año próximo será mejor y la población percibirá los beneficios, pero sus críticos opinan que no será así, pues la crisis derivó en una estafa mediante la cual los ricos ganan más y los pobres menos.

De momento la población no parece confiar en la mejoría y la última encuesta del Centro de Investigaciones Sociales, dependiente del ministerio de Presidencia, volvió a reflejar el desempleo como la principal preocupación del 77 por ciento de los españoles.

En este contexto, el turismo se afianzó como rama de resultados relevantes al recibir 58,3 millones de visitantes en los primeros 10 meses y la perspectiva de cerrar con 63 millones, lo cual sería un récord histórico, casi tres millones por encima del logrado en 2013.

El incremento lleva a confiar en que el país supere el gasto de los turistas, registrado en 2013, de 59 mil millones de euros, aunque con alguna disminución del per cápita.

Un sector económico clave, el energético, abrió nuevas esperanzas con el inicio de las prospecciones en aguas de Islas Canarias, donde se estima pueden extraerse 140 mil barriles diarios durante 20 años, equivalentes al 10 por ciento de las importaciones.

Para lograr ese objetivo se enfrentan dos obstáculos básicos: confirmar los hallazgos y doblegar la férrea oposición del gobierno de esa región y un amplio sector de la población del archipiélago opuesta a los sondeos.

Según los críticos, la multinacional de bandera española Repsol manipuló informes de riesgo para minimizar el peligro que representa para el ambiente y el turismo, espina dorsal de la economía de esas islas.

Pese a una fuerte polémica de la constructora Sacyr con el gobierno de Panamá por la ampliación del canal (dos mil 243 millones de euros) las grandes constructoras consolidaron más del 80 por ciento de sus contratos en el exterior.

Los proyectos los encabezan la faraónica construcción de un tren rápido AVE a La Meca (seis mil 736 millones de euros) y el metro de Ryad (seis mil 70 millones de euros).

Un megacasino en Macao, autopistas en Canadá y Estados Unidos y un túnel bajo el Bósforo que conecta a Europa y Asia, figuran entre los principales contratos de las constructoras españolas que avanzan, pese a polémicas y algunos atrasos.

En términos macro, con el alza del producto interno bruto (PIB) en el tercer trimestre, la economía española acumuló cinco períodos consecutivos de crecimiento y la tasa interanual avanzó 1,6 por ciento.

Según el Instituto Nacional de Estadística, la aceleración es resultado del crecimiento de la demanda nacional y del mantenimiento de la externa, lo cual permitirá cumplir la proyección de crecimiento de 1,3 por ciento del PIB en 2014.

De acuerdo con la valoración oficial se consolida un modelo de crecimiento más estable, sostenible y sano, incluso con la estabilización de la construcción, que significó un lastre de la economía en el pasado.

Las buenas nuevas no son compartidas por la oposición ni los sindicatos: Tenemos una deuda de un billón de euros, que es el PIB de un año, con muchos acreedores e intereses, advirtió el coordinador federal de Izquierda Unida, Cayo Lara.

Para Lara y otros representantes de la oposición, el problema no es tanto el crecimiento del PIB, sino su distribución, que en 2014 en España continuó con la misma forma de embudo, la parte ancha para los ricos y la estrecha para los pobres.

Sudáfrica marcha con buen paso económico hacia el 2015 / Jorge V. Jaime

Positivos resultados económicos acompañan a Sudáfrica en el cierre de 2014 con impacto relevante en la optimización del nivel de vida de millones de ciudadanos, mientras la llamada Nación del Arcoiris se encamina hacia el año 21 de la democracia constitucional. 

La industria doméstica registró un alza del 1,4 por ciento en el tercer trimestre de este año impulsada por el desempeño de las finanzas y el comercio, y se prevé que concluya diciembre con igual ritmo, informó el Buró Nacional de Estadísticas Económicas (BNE).

Además los sectores de las administraciones públicas y la agricultura cooperaron en la expansión macroeconómica general y en la superación de la recesión que amenazaba al país desde enero último.

Pese a que el sector manufacturero continuó su tendencia a la baja debido principalmente a una sucesión de huelgas desde marzo pasado, la minería se recuperó hasta el 1,6 por ciento, luego de provenir de un pico negativo entre el primer y segundo trimestres, recordó el BNE.

Los sectores de la minería y las manufacturas metalúrgicas integran el 20 por ciento del producto interno bruto nacional y su rendimiento es un indicador clave en las perspectivas de crecimiento económico del país austral.

El ministro de Finanzas, Nhlanhla Nene, apuntó que la consolidación fiscal no puede ser pospuesta. Ya está en marcha en las nueve provincias y esperamos que el gasto total de 2015 sea menor que lo previsto debido a una proyectada activación de la reserva sin asignar en cuenta, subrayó.

Trascendió igualmente que la inflación de diciembre en Sudáfrica se desaceleró hasta el 5,8 por ciento en la tasa interanual, ayudada por una recaída en los precios de los combustibles, según indicaron cifras del Buró de Estadísticas.

Se trata del tercer mes consecutivo en que este indicador muestra números por debajo del preocupante 6,1 por ciento, luego de tender a la baja en octubre y noviembre, señalaron expertos en finanzas.

De acuerdo con economistas de la firma de consultoría BDpro y del

Rand Merchant Bank, el índice de precios al consumidor (IPC) debe caer más durante el próximo trimestre, aunque el efecto no se prevé muy definitorio para la inflación subyacente, advirtieron.

Analistas de medios especializados comentaron por otro lado que el contexto de un rand (moneda local) débil impactará en los inventarios de renta fija y se filtrará lentamente para afectar los niveles de precios de alimentos, la gasolina y la electricidad.

El BNE recordó que el costo de la gasolina disminuyó unos 45 centavos en el periodo y el IPC de alimentos y bebidas no alcohólicas aumentó el 0,6 por ciento entre octubre y noviembre últimos, aunque la tasa anual se redujo hasta el 7,6 el pasado mes.

Se conoció por otro lado que el repunte del gasto interno bruto real aumentó el 2,6 por ciento durante el tercer trimestre de este año, de acuerdo con reportes del South African Reserve Bank (SARB), entidad financiera emisora central.

Después de un alza de 0,5 en el segundo trimestre de 2014, el mismo indicador se aceleró en más del doble de ese rendimiento en cuanto a su tasa anualizada, explicó un boletín del SARB.

A pesar de que la confianza del consumidor retrocedió ligeramente en el periodo mencionado, todavía ese renglón se mantuvo ligeramente por encima de los niveles registrados en la etapa equivalente del año precedente, agregó la fuente.

El Banco Central precisó que el repunte en el gasto de consumo final se observó sobre todo en los sectores de bienes para hogares, formación de capital fijo, inventarios reales brutos, y administraciones públicas.

Asimismo, el SARB celebró que el déficit en cuenta corriente de Sudáfrica se redujo ligeramente en el tercer trimestre hasta un total anualizado de 20 mil millones de dólares, desde los 22 mil millones del trimestre anterior.

Ello significa que el desequilibrio en la balanza por cuenta corriente mejoró hasta el 6,0 por ciento con respecto al Producto Interno Bruto (PIB), señala la comunicación del South African Reserve Bank.

Concretamente se incrementaron en el 3,3 por ciento las exportaciones de productos manufacturados, agrícolas y de la minería. Se registró un aumento significativo en los volúmenes de ventas de diamantes, platino y carbón, que compensaron una relativa recaída en el sector del hierro.

El ministro Nene apuntó que las previsiones para el crecimiento económico anual se redujeron desde el 2,7 por ciento esperado, pero el Tesoro Nacional apuesta porque ese acápite se recuperará hasta el 3,0 por ciento en 2016.

En el contexto del mercado laboral, el Ministerio de Desarrollo de Pequeños Negocios en Sudáfrica anunció la próxima fundación de un Centro de Iniciativa Empresarial (CIE) con el propósito de combatir el desempleo y la desigualdad social en el país austral.

Representando al gobierno dirigido por el Congreso Nacional Africano (ANC), la ministra Lindiwe Zulu explicó que el programa cuenta con un soporte financiero inicial de casi dos millones de dólares y tendrá sede en la oriental provincia de Mpumalanga.

De acuerdo con la funcionaria, la administración del ANC liderada por el presidente Jacob Zuma quiere poner énfasis en el fomento de una cultura emprendedora a través de la educación empresarial, el aumento de la creación de sociedades mercantiles y redes de servicio.

Desde los primeros meses de 2015, el CIE tendrá como objetivo enfrentar la pobreza, el desempleo y la desigualdad -en cumplimiento del Plan Nacional de Desarrollo aprobado por el ANC- y pondrá en marcha mecanismos de ayuda a la ciudadanía, que incluyen acceso a financiación y desarrollo de habilidades en negocios, dijo Zulu.

Este Centro de Emprendimiento será fundamental además para que pequeñas empresas y cooperativas sudafricanas integren las cadenas de valor en pos de utilizar adecuadamente sus recursos en el camino de convertirse en proveedores confiables hacia todo el país, comentó.

El ministro para el Seguimiento y Evaluación del Desempeño de la

Presidencia, Collins Chabane, señaló que una prioridad crucial del gobierno central es hallar soluciones para el desempleo juvenil.

Chabane reconoció que este país tiene en ese sector poblacional una de las tasas de paro más altas en el mundo, con alrededor de 3,6 millones de jóvenes sin trabajo entre las edades de 15 y 29 años.

A finales de octubre, la Presidencia de Sudáfrica activó un Programa Nacional Extendido de Obras Públicas (PEOB), que apunta hacia la creación de seis millones de empleos en cinco años.

Zuma explicó que el plan tiene sus antecedentes en iniciativas estatales similares ya en vigencia desde 2004 y destinadas a frenar los altos niveles de desempleo.

Entre 2004 y 2009 -recordó el mandatario- establecimos un millón de oportunidades de trabajo, y en el periodo posterior, hasta este año, más del 90 por ciento de nuestros objetivos en ese sentido fueron alcanzados, acotó.

El mercado laboral sudafricano es hoy el mayor en la historia del país, con 15 millones de personas empleadas, destacó el Presidente en un mensaje distribuido en el Foro Empresarial del Congreso Nacional Africano.

Cientos de miles de nuestros compatriotas han salido de la pobreza extrema, porque las subvenciones sociales del Estado llegan hasta más de 16 millones de personas, agregó el mandatario y líder del partido que dirige el Gobierno nacional desde 1994.

Durante la actual administración se invirtió en infraestructura el doble de capital que en los cinco años anteriores de gobierno, y cerca de 500 asentamientos informales fueron sustituidos por viviendas de calidad con servicios básicos, subrayó el gobernante.

Zuma añadió que además se implementaron programas para que el Estado compre el 75 por ciento de los bienes manufacturados localmente, en un apoyo directo a los productores sudafricanos y a las pequeñas empresas.

El sector privado emplea al 77 por ciento de los trabajadores sudafricanos, por tanto, seguimos necesitando la participación activa de este segmento corporativo para fomentar la expansión industrial y contrarrestar la pobreza y el desempleo, remarcó el Jefe de Estado.

Legisladores del ANC destacaron que el programa gubernamental Desarrollando una Manufactura Competitiva creó más de 100 mil puestos de trabajo desde mayo de 2012.

Un reporte del Departamento de Comercio e Industria (DCI), a cargo de la implementación del plan, indicó que la iniciativa respaldada con 13,1 millones de dólares ayudó a fomentar 116 mil 497 posiciones laborales en la etapa mencionada.

El programa ofrece incentivos tributarios para las medianas empresas y dirige recursos hacia el sector manufacturero nacional al tiempo que promueve ideas en pos de reavivar el mercado laboral.

Además respalda a las compañías exportadoras y trata de instituir un modelo de economía llamada verde para interactuar sanamente con el medio ambiente.