WASHINGTON.- El primer ministro de Canadá, Justin
Trudeau, presionó al presidente estadounidense, Donald
Trump, para que levante los aranceles al acero y aluminio, algo que el
Gobierno canadiense quiere lograr antes de que su Parlamento ratifique
el acuerdo comercial T-MEC con EE.UU. y México.
Durante una conversación telefónica entre ambos, Trump también se
comprometió a apoyar a Trudeau en sus esfuerzos para que China libere a
dos ciudadanos canadienses que fueron detenidos el año pasado, después
de que Canadá arrestara a la directora financiera de Huawei, Meng
Wanzhou, por petición de EE.UU.
Según un comunicado difundido por la Casa Blanca, Trump y
Trudeau hablaron "sobre el T-MEC y sobre las negociaciones comerciales
entre Estados Unidos y China".
La oficina de Trudeau
indicó, por su parte, que conversaron sobre "los avances hacia la
ratificación del nuevo acuerdo de libre comercio de norteamérica, y la
solidez de la alianza económica entre Estados Unidos y Canadá, que es
mutuamente beneficiosa".
"El primer ministro planteó
el tema de los aranceles estadounidenses al acero y el aluminio, y
reiteró la importancia de su retirada", indicó la oficina de Trudeau.
En el último mes, varios funcionarios canadienses han dado señales de
que el Parlamento de su país no está dispuesto a ratificar el T-MEC
mientras sigan en pie los aranceles del 25 % a las importaciones de
acero y del 10 % a las de aluminio que EE.UU. impuso el año pasado a los
países vecinos.
Canadá y México confiaban en que
EE.UU. levantara esos aranceles cuando se firmara el acuerdo T-MEC, pero
Washington no dio su brazo a torcer, y tampoco parece dispuesto a
hacerlo ahora.
El vicepresidente de EE.UU., Mike
Pence, dijo a finales de abril que la cuestión de si Trump se replantea o
no los aranceles a México y Canadá "se puede evaluar después" de que
los Parlamentos de los tres países ratifiquen el T-MEC.
Ese pacto comercial es una modernización del Tratado de Libre Comercio
de América del Norte (TLCAN) que los tres países negociaron durante un
año a raíz de las críticas de Trump al acuerdo vigente, y que firmaron
finalmente en diciembre en Buenos Aires.
En Estados
Unidos, el camino a la ratificación superó un obstáculo la semana
pasada, cuando México aprobó una reforma laboral que la oposición
demócrata había puesto como condición para dar luz verde al pacto
comercial en la Cámara de Representantes, pero todavía no hay programado
un voto sobre el acuerdo.
Trudeau también discutió
con Trump sobre el caso de la "detención arbitraria" de dos ciudadanos
canadienses, el exdiplomático Michael Kovrig y el empresario Michael
Spavor, acusados de actividades contra la seguridad nacional china.
"El presidente (Trump) expresó el firme compromiso de Estados Unidos de
apoyar a Canadá en sus esfuerzos para lograr el tratamiento justo y la
liberación de los ciudadanos canadienses detenidos actualmente en
China", aseguró la Casa Blanca.
Su llamada se produjo
en una jornada clave para las negociaciones comerciales entre EE.UU. y
China, a apenas horas del previsto aumento del 10 % actual al 25 % de
los aranceles estadounidenses a las importaciones chinas valoradas en
200.000 millones de dólares.
Los jefes negociadores
de EE.UU., Robert Lighthizer, y China, el viceprimer ministro Liu He, se
reunieron hoy en Washington para intentar lograr un acuerdo comercial
de última hora que disuadiera a Trump de elevar los aranceles.
