Las sanciones con las que EEUU intenta asfixiar a Maduro

WASHINGTON.- Estados Unidos ha decretado una batería de sanciones, incluido un embargo petrolero, para sacar del poder al presidente venezolano, Nicolás Maduro, que denuncia esas acciones como un "crimen de lesa humanidad". Aquí un recuento de esas medidas.

- Freno al financiamiento -

El 24 de agosto de 2017, el presidente Donald Trump emitió un decreto que "prohíbe transar nueva deuda emitida por el gobierno de Venezuela y su petrolera estatal" PDVSA. Fue el primero que afectó al país en su conjunto tras sanciones individuales.

La medida dificulta la renegociación de una deuda externa estimada en 150.000 millones de dólares y prácticamente expulsó de los mercados financieros al país con la mayor reserva de crudo.

Trump vetó además las transacciones con bonos del sector público venezolano y los pagos de dividendos al gobierno de Maduro.

Venezuela y PDVSA fueron declaradas luego en default parcial por pagos atrasados de algunos títulos.

A fines de 2018 los bonos en default sumaban 6.337 millones de dólares y los pagos atrasados 6.986 millones de dólares, según la consultora Ecoanalítica.

- No al petro -

El 19 de marzo de 2018 la Casa Blanca prohibió a los estadounidenses negociar con el petro, criptomoneda que había lanzado Maduro en febrero de ese año, por considerar que fue creada para eludir las sanciones. El activo digital no ha cuajado.

- Cuentas pendientes -

El 21 de mayo de 2018, tras la cuestionada reelección de Maduro, un nuevo decreto de Washington vetó todas las transacciones de deuda con entidades oficiales como PDVSA y el Banco Central, incluidos unos pagarés conocidos como "cuentas por cobrar".

La orden ejecutiva proscribió la venta de acciones o participaciones en cualquier entidad en la que el gobierno venezolano poseyera 50% o más, como Citgo, filial de PDVSA en Estados Unidos.

- Embargo petrolero -

El 28 de enero, Estados Unidos prohibió las operaciones con petróleo venezolano a través de su sistema financiero. La medida empezará a regir el 28 de abril y supone el más duro golpe, pues el crudo financia 96% del presupuesto del país sudamericano.

Citgo puede continuar operando, pero sus ganancias pasarán a una cuenta bloqueada en Estados Unidos, cuyo control Washington entregó al opositor Juan Guaidó, a quien reconoce como presidente encargado de Venezuela.

Maduro lo denuncia como un "robo".

- Golpe al comercio de oro -

Washington sancionó el 19 de marzo a la minera estatal Minerven por realizar operaciones de oro ilícitas que, argumenta, sostienen al líder socialista.

- El turno de los bancos -

El 22 de marzo Washington también sancionó al estatal Banco de Desarrollo Económico y Social (Bandes) y tres filiales en Venezuela; así como a Prodem, con sede en Bolivia, y a Bandes Uruguay.

Las medidas congelan todos los bienes y activos que estas entidades puedan tener en Estados Unidos o en posesión o control de personas estadounidenses, a la vez que prohíben toda transacción con individuos o entidades estadounidenses o en tránsito en el país.

- Bloqueo de barcos y navieras -

El 12 de abril, Trump decretó como "propiedad bloqueada" a 34 embarcaciones de PDVSA y sancionó a dos compañías navieras por enviar crudo de Venezuela a Cuba.

- Banco Central sin dólares -

El 17 de abril Estados Unidos vetó todas las transacciones estadounidenses con el Banco Central de Venezuela, lo que corta su acceso a dólares.

- Sanciones individuales -

Además de las medidas para estrangular económicamente a Maduro, Washington ha aplicado sanciones contra 87 personas entre funcionarios, exfuncionarios y personas del entorno del mandatario; así como 44 entidades.

Las razones esgrimidas van desde violación de derechos humanos hasta corrupción y narcotráfico.

Salvini rechaza celebrar el aniversario de la liberación del fascismo

ROMA.- El Gobierno italiano, formado por la ultraderechista Liga y el antisistema Movimiento 5 Estrellas, celebra este jueves en medio de divisiones internas el 74 aniversario de la liberación del régimen fascista de Mussolini y de la ocupación nazi, una de las principales festividades del país.

Desde que el ejecutivo de coalición asumiera el poder en junio del pasado año han sido constantes las fricciones entre sus dos socios, la Liga de Matteo Salvini y el M5E de Luigi de Maio, pero la cercanía de las elecciones europeas del 26 de mayo ha acrecentado la tensión.

La celebración de este Día de la Liberación, o Fiesta de la Resistencia, como también es conocido, ha sido el motivo de la enésima disputa entre los socios de Gobierno, después de que el vicepresidente y ministro del Interior, Salvini, decidiera no acudir a los eventos oficiales y viajar, en cambio, a Sicilia para un acto de apoyo a la policía contra la Mafia.

El otro vicepresidente, Di Maio, criticó esta semana a aquellos que minimizan la importancia de esa efeméride, que celebra la liberación de Italia por los aliados en 1945 del régimen fascista de Mussolini y de la ocupación nazi y que llevó a la creación de la República italiana.

Y este jueves, mientras visitaba la sinagoga para las celebraciones de la comunidad judía de Roma del 25 de abril, volvió a atacar a Salvini: “Divide el que no quiere festejarlo, nosotros no queremos ser divisivos, el 25 de abril debe ser una jornada de unidad”.

Por su parte, Salvini se defendió de las críticas diciendo a los periodistas: “Me gustaría que el 25 de abril sea la jornada de la unidad y de la pacificación… Luego cada uno tiene sus propias ideas, distancias y objetivos: yo he elegido Corleone para decir a los jóvenes que vence el Estado”.

Como es tradición, el presidente italiano, Sergio Mattarella, depositó este jueves una ofrenda floral en el Altar de la Patria en Roma, adonde acudió acompañado por la ministra de Defensa, Elisabetta Trenta (del M5E), el primer ministro, el independiente Giuseppe Conte, y la alcaldesa de Roma, Virginia Raggi, también del M5E. 

“Aunque este es un lugar de dolor, hoy es un día de fiesta, no hagamos polémicas”, pidió Conte tras visitar el santuario de las Fosas Ardeatinas, donde centenares de romanos fueron masacrados en 1944 por los nazis.

Un nuevo intento del primer ministro por mantener la estabilidad de un gobierno antinatural que no ha cesado de tener disputas internas desde su creación.

En los últimos días uno de los motivos ha sido la exigencia del M5E de que dimitiera Armando Siri, subsecretario de Transportes y muy próximo a Salvini, y acusado en un caso de corrupción. La acusación cree que Siri cobró 30.000 euros por favorecer a un empresario ligado a Cosa Nostra.

También han chocado los socios por el bloqueo por parte de la Liga de una ley que reduciría la deuda de la ciudad de Roma y ayudaría a frenar su degradación, que Salvini achaca a la gestión de la alcaldesa Raggi.

Sin embargo, los dos vicepresidentes han negado repetidamente la posibilidad de una crisis de Gobierno como consecuencia de estos enfrentamientos.  “¡Pero qué crisis! La Liga quiere solo gobernar bien y durante mucho tiempo en el interés de los italianos”, trató de tranquilizar el ultraderechista Salvini. “Que cesen las polémicas, el Gobierno seguirá adelante otros cuatro años”, señaló, por su parte, Di Maio.

Pero ahí siguen otras posturas opuestas de los socios en importantes asuntos, como la continuación de las obras del tren de alta velocidad entre Turín y Lyon, que apoya la Liga y al que se opone el M5E. O la política de mano dura y puertos cerrados de Salvini contra la inmigración, frente a una mayor flexibilidad del partido de Di Maio.

Todo ello mientras las encuestas de intención de voto -tanto para las elecciones europeas como para eventuales comicios nacionales- muestran que en los once meses de gobierno se ha dado la vuelta a la tortilla y la Liga ya supera con creces a un disminuido M5E, que fue el partido más votado en las últimas elecciones de 2018.

Las ocho claves de la crisis económica en Argentina

BUENOS AIRES.- Argentina atraviesa desde hace un año una crisis que se desató en el mercado cambiario y pronto se contagió a todos los sectores de la economía, con el deterioro de variables clave, como la actividad, la inflación, el empleo y la pobreza.

Estas son las claves de una crisis que golpea a Argentina a las puertas de una elección presidencial:

1. En abril de 2018, tras cinco trimestres consecutivos de actividad económica en crecimiento, Argentina se vio afectada por una fuerte inestabilidad en el mercado cambiario que se desató por una combinación de factores, externos y domésticos: una reversión de los flujos de capitales hacia países emergentes, un desequilibrio fiscal persistente, y una severa sequía que azotó al campo y a las exportaciones agropecuarias.

A ello se sumaron errores de gestión, asumidos luego por el Gobierno de Mauricio Macri, sobre la magnitud y la velocidad de la crisis.

2. En la plaza cambiaria, desde abril de 2018 se han sucedido varios períodos de alta volatilidad, golpeando con fuerza al peso argentino, que se depreció más que otras monedas de países emergentes. El precio del dólar estadounidense acumuló en 2018 una subida del 104 %. Y en lo que va de 2019 el alza acumulada es del 18,9 %.

3. La fuerte devaluación ha supuesto un traslado casi que inmediato del alza del precio del dólar al resto de los precios de la economía, lo que hizo acelerar la inflación, que en 2018 acumuló un alza del 47 % y en el primer trimestre de este año fue del 11,8 %.

4. Con el avance de la crisis, el Gobierno de Macri buscó la asistencia financiera del Fondo Monetario Internacional, con el que Argentina firmó en junio de 2018 un acuerdo a tres años, luego ampliado en septiembre, para recibir créditos por 56.300 millones de dólares. El pacto implica compromisos de fuerte ajuste fiscal y límites a la intervención en el mercado cambiario.

5. En el contexto de la crisis, el Banco Central argentino, que regía su política monetaria por metas de inflación, buscó sin éxito contener la inestabilidad con altas tasas de interés y emisión de Letras (Lebacs) en pesos.

En octubre, la autoridad monetaria dio por "fracasado" ese régimen y dio inicio a otro esquema, ya no regido por metas de inflación sino por límites al crecimiento de la base monetaria y la definición de una zona de intervención y no intervención en el mercado de cambios.

El Banco Central utiliza desde entonces como tasa de interés de referencia aquella que se convalida a diario con la licitación de Letras de Liquidez (Leliq), otro instrumento con el que busca absorber pesos y evitar que vayan a la compra de dólares. La tasa de interés ronda actualmente el 72 %.

6. La crisis ha golpeado la economía, con producción industrial y consumo público y privado en caída. El Producto Interior Bruto (PIB) cayó el 2,5 % y en enero pasado -último dato oficial disponible- la actividad económica registró un descenso interanual del 5,7 %.

7. La recesión, la inflación y la pérdida del poder adquisitivo de los ingresos impactó de lleno en un empeoramiento de los indicadores de desempleo, que trepó al 9,1 % sobre finales de 2018, y la pobreza urbana, que ascendió al 32 % en el segundo semestre del año pasado.

8. La incertidumbre que generan las próximas elecciones presidenciales de octubre -sin candidaturas definidas aún y con intenciones de voto muy errantes- alimenta la desconfianza entre los inversores y otros actores de la economía, que buscan cubrirse refugiándose en el dólar y deshaciéndose de activos argentinos en los mercados de acciones y bonos.

Venezuela denuncia en la ONU los efectos "devastadores" de las sanciones de EE.UU.

NUEVA YORK.- El canciller de Venezuela, Jorge Arreaza, denunció este jueves en Naciones Unidas los "devastadores" efectos que las sanciones de Estados Unidos están teniendo sobre la economía del país y sobre las vidas de sus ciudadanos.

"Es momento de declararnos en campaña por la denuncia, para que el mundo conozca los efectos devastadores del bloqueo unilateral, ilegal y arbitrario que el Gobierno de Estados Unidos ha impuesto sobre Venezuela", señaló Arreaza en una conferencia de prensa.

Según el ministro, las medidas de EE.UU. han "tenido consecuencias humanas en vidas" y "en sufrimiento", especialmente por las sanciones económicas y financieras.

Esos castigos, según Arreaza, han dejado bloqueados miles de millones de dólares venezolanos en instituciones financieras internacionales y dificultan enormemente al Estado en operaciones necesarias en muchos ámbitos, como en el de la salud.

"Ese bloqueo ha restringido el ingreso nacional por supuesto, ha restringido la capacidad para poder importar, tenemos millones (...) bloqueados en banca internacional", insistió.

Como consecuencia, apuntó, personas están muriendo en Venezuela por falta de medicamentos. "Es una agresión cruel, criminal", insistió Arreaza, que denunció los intentos de EE.UU. por lograr un "colapso" de la economía venezolana.

"¿Y la vida de la gente? ¿Y los niños? ¿Y los ancianos? ¿Y los pacientes con VIH? ¿Y los pacientes con tratamiento de quimioterapia? ¿Y los pacientes con tratamiento de diálisis? ¿Y las operaciones quirúrgicas que se tienen que suspender?", se preguntó.

Según el canciller venezolano, la estrategia de EE.UU. apunta directamente al "corazón del modelo" bolivariano "para decir que el modelo fracasa".

"Es un bombardeo. Es una guerra. Una guerra en la información, una guerra diplomática (...) y, por supuesto una guerra económica y una guerra real, de financiación de la violencia, de conspiración, de golpe de estado", enumeró.

Frente a esa situación, Arreaza insistió en que Venezuela resistirá y seguirá trabajando con otros países que se oponen a la "dictadura" que EE.UU. quiere imponer en el mundo.

Entre ellos figura Rusia, con quien el Gobierno venezolano mantiene una importante alianza militar y en otros ámbitos, una cooperación que el ministro dijo que quiere seguir reforzándose.

Ya bajo el Gobierno de Barack Obama, EE.UU. declaró a Venezuela como una "amenaza para la seguridad nacional", lo que abrió la puerta a medidas contra el país, que se han endurecido de manera muy importante desde que Donald Trump llegó a la Casa Blanca.

Desde entonces, EE.UU. ha impuesto múltiples sanciones políticas y económicas al Gobierno de Maduro y el pasado enero reconoció al jefe del Parlamento, el opositor Juan Guaidó, como presidente interino del país.

Arreaza explicó este jueves que en la víspera expuso las consecuencias que están teniendo esas medidas al secretario general de la ONU, António Guterres, con quien se entrevistó en Nueva York.

Durante su visita, el canciller venezolano también se reunió con un grupo de decenas de países que se han comprometido a defender en Naciones Unidas a Venezuela ante las acciones de Estados Unidos.

Según la propia ONU, la crisis en Venezuela ha provocado graves problemas humanitarios que requieren de asistencia internacional, así como un éxodo masivo de población a países vecinos.

Los indios mantienen su "resistencia pacífica" al Gobierno de Bolsonaro

BRASILIA.- Un millar de indios acampados en los jardines centrales de la principal avenida de Brasilia reforzaron este jueves sus críticas al Gobierno del presidente Jair Bolsonaro, frente al que han decidido mantener una "resistencia pacífica".

Los indígenas se han instalado en la céntrica Explanada de los Ministerios, tal como hacen una vez al año desde 2004, pero esta es la primera edición del Campamento Tierra Libre bajo el Gobierno del ultraderechista Jair Bolsonaro, considerado una "amenaza" por los líderes del movimiento.

"Estamos entre los primeros agredidos por este Gobierno, pero los indios somos atacados desde el año 1.500 y resistiremos", aunque de forma "pacífica", declaró Sonia Guajajara, quien el año pasado se convirtió en la primera indígena candidata a la Vicepresidencia de Brasil, en la fórmula del socialista Guilherme Boulos.

Guajajara, junto a otros líderes indígenas, ha participado en los últimos días en audiencias con miembros del Parlamento, en las que se han presentado las reivindicaciones de los pueblos originarios y ha sido expresada su "preocupación" por declaraciones de "racismo e intolerancia" que llegan desde el Gobierno.

"Nos quieren sacar del medio, porque este es un Gobierno que quiere promover el desarrollo económico con la destrucción" de las zonas amazónicas en que se sitúan muchas de las reservas indígenas del país, apuntó.

En esa misma línea se situó la diputada Gleisi Hoffmann, quien preside el opositor Partido de los Trabajadores (PT) y durante una visita al campamento dijo que Bolsonaro tiene "un claro plan de destrucción de derechos", que afectará a los más pobres y a los más marginados de la sociedad, entre los que situó a los indígenas.

Una de las principales exigencias de los pueblos originarios es la "recuperación" de la Fundación Nacional del Indio (Funai), una institución que funcionaba en la órbita del Ministerio de Justicia y fue trasladada al nuevo despacho de la Familia, la Mujer y los Derechos Humanos, a cargo de la pastora evangelista Damares Alves.

También consideran "muy grave" que la Funai haya dejado de tener la responsabilidad sobre la demarcación de nuevas tierras indígenas, que ha pasado a manos del Ministerio de Agricultura, cuya titular, Tereza Cristina Correa, mantiene estrechos vínculos con los grandes empresarios del campo.

En Brasil, según datos oficiales, existen cerca de 600 reservas indígenas que están habitadas por unos 480.000 miembros de 227 etnias y ocupan 110 millones de hectáreas, que son equivalentes al 13 por ciento del territorio nacional.

Muchas de esas reservas, sin embargo, son fruto de recurrentes conflictos entre los indígenas y grandes hacendados, que pretenden avanzar sobre esas tierras con fines productivos.

En ese sentido, Bolsonaro ha prometido mantener "intocables" las reservas, pero también ha anunciado su intención de que, en el caso de que los indígenas lo autoricen, se permita que empresas privadas utilicen sus territorios y exploten recursos minerales, a cambio de una contraprestación económica.

La enorme mayoría de las etnias ha rechazado esa posibilidad, ya que, según dijo Guajajara, sería "permitir la destrucción" de la naturaleza, que más allá de su carácter místico entre los indios, es la que les provee de alimentos y medicinas naturales.

En esta edición del campamento Tierra Libre, los indios también han mezclado la combativa defensa de sus derechos con una suerte de gran feria, en la que venden artesanías, instrumentos musicales, comidas típicas y hasta arcos y flechas, pero sólo para ser usadas "como adorno", dijo André Terena frente a su tenderete.

Aunque hay un fin netamente comercial en el sector del Campamento Tierra Libre dedicado a la venta de productos indígenas, también hay un claro objetivo cultural, que pasa por la difusión y la defensa de las tradiciones incubadas por los pueblos que habitaban Brasil antes del inicio de la colonización portuguesa, hace 519 años.

Nicaragua pone control a las remesas familiares a partir de 500 dólares

MANAGUA.- Las remesas familiares que reciban los nicaragüenses a partir de los 500 dólares deberán ser reportadas a la Unidad de Análisis Financiero (UAF), según una disposición del Gobierno de Daniel Ortega publicada en el Diario Oficial, La Gaceta, divulgada este jueves.

Según la orden presidencial, las instituciones financieras o no financieras que ofrecen el servicio de captación de remesas deberán detallar el nombre del emisor y beneficiario de la misma, ya sean personas naturales o jurídicas, cuando la cantidad sea igual o mayor a 500 dólares en una operación, de acuerdo con el documento, sancionado el pasado martes.

La medida es efectiva si el beneficiario se encuentra en territorio nacional o fuera de él, según el documento.

Nicaragua recibió 1.501,2 millones de dólares en remesas familiares en 2018, un 11,4 % del producto interno bruto (PIB), según datos oficiales.

En 2018, la economía estadounidense continuó figurando como el principal emisor de remesas hacia Nicaragua, representando el 55 % del total de remesas que ingresaron al país, seguido por Costa Rica (19,7 %), España (11,2 %) y Panamá (5,2 %), según cifras del Banco Central.

Cerca del 20 % del total de la población nicaragüense, calculada en 6,4 millones de habitantes, vive en el extranjero, principalmente en Estados Unidos y Costa Rica, y se estima que la mitad de ellos lo hacen indocumentados.

Asimismo, el Ejecutivo ordenó a las entidades que prestan el servicio de transferencias de fondos a detallar a la UAF el nombre del emisor y receptor de ese tipo de operaciones por montos a partir de 5.000 dólares, sean estas transferencias nacionales o internacionales.

Además, obliga a reportar a la UAF las compraventas de bienes inmuebles por 100.000 dólares, pagos de premios en casinos a partir de 1.000 dólares, compraventas de vehículos nuevos y usados entre 10.000 y 5.000 dólares, respectivamente.

"Las casas de empeño deberán enviar a la UAF el reporte de cada venta que realicen a nivel nacional e internacional, de los artículos que no fueron pagados por sus propietarios, cuando estas alcancen en un mes de forma individual o fraccionada, un monto igual o superior a los 3.000 dólares", señala otro punto de la normativa.

También se incluyen controles a las ganancias que generan las máquinas tragamonedas y mesas de juego de azar y otros juegos de pago que se oferten en establecimientos comerciales "de manera que pueda determinarse su flujo de efectivo diario".

Todos los sujetos obligados estarán comprometidos a reportar directamente a la UAF la información sensible sobre las operaciones, de acuerdo con la información.

Son sujetos obligados a informar mensualmente a la UAF: bancos, microfinancieras, casas de cambio de moneda, casas de empeño, agencias de envíos de remesa, casinos, salas de juegos de azar, comerciantes de vehículos nuevos y usados, corredores de bienes raíces y prestadores de servicios de traslado de valores, bienes y activos.

LA UAF fue creada mediante la Ley de la Unidad de Análisis Financiero y la Ley Contra el Lavado de Activos, el Financiamiento al Terrorismo y el Financiamiento a la Proliferación de Armas de Destrucción Masiva.

Esta medida se da en medio de la crisis sociopolítica que vive Nicaragua desde hace un año y que ha dejado cientos de muertos y miles en el exilio, y la caída de la economía, que el año pasado se contrajo un 3,8 %.

Nicaragua sufre una grave crisis que ha dejado 325 muertos desde abril de 2018, de acuerdo con la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), aunque algunos grupos elevan a 568 las víctimas mortales, mientras que el Ejecutivo solo reconoce 199 y denuncia un intento de golpe de Estado.

Científicos e indígenas piden a la UE comerciar con Brasil sin dañar sus bosques

SAO PAULO.- Más de 600 científicos europeos y unos 300 grupos indígenas instaron a la Unión Europea (UE) a fomentar un comercio con Brasil que deje de dañar sus bosques y preserve los pueblos originarios con prácticas medioambientales sostenibles, según un manifiesto publicado este jueves en la revista Science.

"La UE necesita urgentemente fortalecer sus esfuerzos en el comercio sostenible y defender sus compromisos en materia de derechos humanos, protección del medioambiente y mitigación del cambio climático", señalaron los signatarios de la carta.

La declaración denuncia que el bloque europeo, uno de los mayores socios comerciales de Brasil, es "líder mundial" en importar productos agrícolas que "causan deforestación", lo que ha supuesto la pérdida de una masa boscosa equivalente "al tamaño de Portugal entre 1990 y 2008".

En ese sentido, el manifiesto refleja que los bosques brasileños perdieron de media más de un campo de fútbol cada hora entre 2005 y 2013 como resultado de las importaciones de la UE.

"La UE importó más de 2.000 millones de euros (2.240 millones de dólares) en alimentos para ganado de Brasil en 2017, sin saber si se cultivaron en tierras deforestadas o asociadas a conflictos" con tribus indígenas, destacó el manifiesto.

Brasil alberga gran parte de la Amazonía, la mayor selva tropical del planeta y uno de los seis biomas que hay en su territorio, todos ellos con una gran diversidad y hogar, además, de los pueblos originarios.

"Europa es cómplice de los crímenes cometidos en nombre de la producción agrícola", sostuvo Sonia Guajajara, una de las líderes de la la llamada Articulación de los Pueblos Indígenas de Brasil (Apib), citada en el texto.

Por su parte la investigadora Laura Kehoe, de la Universidad de Oxford y quien estudia como los hábitos alimentaciones de consumo puede provocar deforestación, pidió en la nota a la UE que "deje de importar deforestación y se convierta en un líder mundial en comercio sostenible".

"Instamos a la UE a aprovechar esta oportunidad crucial para garantizar que Brasil proteja los derechos humanos y el medioambiente", recalcó la misiva publicada en la revista científica estadounidense.

Para ello, recomiendan a la UE "defender la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas", "mejorar los procedimientos para rastrear los productos asociados con la deforestación y los conflictos contra los indígenas"; y "consultar y obtener el consentimiento" de los mismos para definir criterios "estrictos" sobre cómo comercializar determinados ítems.

Asimismo, los científicos y los indígenas también denunciaron en la publicación que, "mientras el mundo mira para otro lado, el pueblo de Brasil y los bosques que protegen están siendo atacados".

"La violencia ahora está escalando a niveles récord, con tres ataques reportados y al menos nueve personas encontradas muertas" en zonas limítrofes con regiones deforestadas "desde principios de este mes", alertaron.

En esa línea, también destacaron que el Gobierno del presidente Jair Bolsonaro, en el poder desde el pasado 1 de enero, "amenaza los derechos de los indígenas y las áreas naturales que los protegen".

Bolsonaro, líder de la extrema derecha en Brasil y capitán en la reserva del Ejército, ha manifestado su deseo de "explotar" la Amazonía" junto con Estados Unidos y reafirmado su intención de que no delimitará nuevas reservas indígenas, pudiendo incluso revertir algunas ya homologadas.

También expresó que pretende acabar con lo que denomina como "ecologismo chiíta" y con la "industria de la multa" contra productores rurales.

La UE y Japón se alían para la reforma de la OMC y valoran el pacto comercial en vigor

BRUSELAS.- La Unión Europea (UE) y Japón aseguraron este jueves que cooperarán para defender el libre comercio y reformar la Organización Mundial del Comercio (OMC) de cara a la cumbre del G20 que tendrá lugar en Osaka a finales de junio, y valoraron la entrada en vigor en febrero de su pacto comercial.

"Acordamos cooperar con la UE, de cara al G20, en mandar un mensaje fuerte a la comunidad internacional de promover el libre comercio y la reforma de la OMC", indicó el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, en una rueda de prensa al término de una cumbre entre su país y la UE.

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, aseguró que Japón puede contar con la UE: "Haremos todo lo que podamos para que la cumbre (del G20, los países más industrializados y emergentes) sea un éxito para nuestros pueblos, así como para el conjunto del orden global, basado en normas".

Abe ha celebrado la cumbre con la UE en vísperas de su viaje a Estados Unidos, igualmente para preparar la cumbre del 28 y 29 de junio en la ciudad nipona de Osaka.

Llegará a su prevista reunión con el presidente estadounidense, Donald Trump, con el respaldo de la UE al multilateralismo que tanto ha criticado el mandatario de la Casa Blanca.

El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, afirmó que la UE y Japón están "convencidos de que la OMC constituye el mejor marco para garantizar condiciones de competencia justa a nivel mundial".

"Necesita ser reformada en profundidad y Japón y la UE trabajarán juntos para que sea un verdadero éxito", apuntó.

Uno de los principales obstáculos en esa reforma es el órgano de apelación, última instancia en las disputas comerciales entre miembros de la OMC, cuyas decisiones tienen poder vinculante.

Está formado por siete jueces pero EEUU veta desde 2017 el nombramiento de nuevos miembros, por lo que actualmente se reduce a tres, el mínimo exigido para que siga funcionado.

El 10 de diciembre termina el mandato de ocho años para dos de los jueces que quedan, por lo que el órgano quedaría con sólo un miembro, la china Hong Zhao, y sus competencias quedarían paralizadas.

Sobre el órgano de apelación "hay muchos desafíos", reconoció Abe, quien lamentó que se esté demorando tanto una solución y pidió "un debate constructivo" de todos los miembros de la organización.

Juncker se refirió igualmente a la necesidad de que China ponga fin a los subsidios públicos para empresas exportadoras, e hizo un llamamiento para lidiar con todos estos problemas "en un breve plazo".

Japón y la UE recalcaron igualmente la importancia del acuerdo de flujo de datos seguro entre las partes y de la ciberseguridad, punto en el que Abe aseguró que no hablaron de "productos o países específicos" en respuesta a una pregunta sobre las dudas en materia de seguridad que levanta la tecnológica china Huawei en sus planes de participar en el desarrollo de las redes 5G en Europa.

"Nuestro mercado interior es abierto, y son bienvenidos quienes respeten las normas", ya vengan de países lejanos como China, comentó Juncker.

Otro punto que abordaron la UE y Japón en el comunicado conjunto de la cumbre fue el de la cooperación en conectividad e infraestructuras "de calidad" de transporte, energía o digitales.

"Trabajaremos juntos por más transparencia, inclusividad e igualdad de oportunidades para inversores y empresas en conectividad, acceso no discriminatorio, protección de derechos de propiedad internacional y respeto de las normas y estándares internacionales", dijeron.

Los líderes europeos y japonés celebraron igualmente la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre la UE y Japón el pasado 1 de febrero, que implica a dos economías que representan un tercio del producto interior bruto (PIB) global.

Juncker dijo que desde su aplicación provisional "hemos realizado progresos tangibles" aunque se han dado "algunos problemas menores de inicio" que "resolveremos".

"En general, vamos por el buen camino y las ventajas para ciudadanos y empresas son ya visibles", enfatizó.

Cuando se aplique totalmente, el pacto eliminará el 97 % de los aranceles que Japón aplica a las exportaciones comunitarias, de unos 1.000 millones de euros al año.

Los reclamos por fraude bancario en Chile aumentan un 18 % en 2018

SANTIAGO.- Los reclamos de clientes a la Banca por cobros o transacciones indebidas producto de acciones de fraude crecieron un 18 % en Chile en 2018, alcanzando las 3.682 quejas, según informó este jueves el estatal Servicio Nacional del Consumidor (Sernac).

En ese sentido, el 68 % de los reclamos se refirió a la suplantación de identidad, un tipo de reclamación que se incrementó en 95 % el año pasado con respecto a 2017.

El 32 % restante correspondió a casos de clonación de productos bancarios, una causa de queja que disminuyó un 36 % entre el 2017 y el 2018.

En cuanto a lo que concierne al fraude en productos financieros, el 87 % corresponden a tarjetas de crédito, cuentas a la vista y cuentas corrientes, confirmó la fuente.

Durante la exposición de estos datos, el ministro de Economía, Fomento y Turismo, José Ramón Valente, destacó que "los bancos y todos los demás actores involucrados en la cadena de pagos no pueden desentenderse de su obligación de cuidar el dinero que sus clientes les confían".

"Hoy se le carga gran parte de la responsabilidad al usuario y muchas veces los bancos se desentienden", agregó.

Por este motivo apeló a aprobar un proyecto de ley presentado por el Ejecutivo chileno que aumenta la protección de los consumidores en caso de fraude bancario.

"Con este proyecto, vamos a equilibrar las responsabilidades, pero también los riesgos, para que el consumidor no quede injustamente sin su plata o esperando una respuesta que a veces tarda tres meses en llegar", señaló Valente.

En ese contexto, el informe del Sernac también apuntó que un 70 % de los reclamos ingresados por fraude en 2018 tuvo una respuesta desfavorable para el consumidor.

En esa relación entre empresas bancarias y clientes, el Banco Santander fue el que peor respuesta ofreció, con 9 de cada 10 consultas sobre fraude respondidos desfavorablemente, seguido del Banco de Chile con 8 de cada 10, y del Scotiabank con 7 de cada 10.

El director nacional del Sernac, Lucas de Villar, dijo durante la presentación que este análisis confirma las brechas que todavía existen para los consumidores en materia financiera y la necesidad de promover un mejor servicio e índice de respuesta.

China sigue al frente de la "lista negra" de piratería y se suma Argentina, según EE UU

WASHINGTON.- China encabeza la "lista negra" que elabora el Gobierno de EE.UU. sobre las violaciones de los derechos de propiedad intelectual y patentes en el mundo, un listado que completan otros once países y que en la edición que analiza el pasado año se incluyen también a Argentina, Chile y Venezuela.

En su informe "Special 301", elaborado anualmente por la Oficina del Representante de Comercio Exterior (USTR, en inglés), se "identifican socios comerciales que no protegen de manera adecuada o efectivamente y no aseguran los derechos de propiedad intelectual o deniegan acceso a los mercados de los innovadores y creadores de EE.UU".

La "lista negra" la componen, en total, once países: Argelia, Argentina, Chile, China, India, Indonesia, Kuwait, Rusia, Arabia Saudí, Ucrania y Venezuela.

"La mención de China refleja la necesidad urgente de cambios estructurales fundamentales para fortalecer la protección de la propiedad intelectual y su defensa, en relación al robo de secretos comerciales, piratería y falsificaciones digitales, y la manufactura y exportación de grandes volúmenes de bienes falsificados, así como impedimentos a la innovación farmacéutica", recalcó.

Precisamente, la cuestión de la propiedad intelectual es uno de los principales puntos de fricción en las negociaciones comerciales actualmente en marcha entre China y EE.UU., con las que se quiere poner fin a la guerra arancelaria lanzada por el presidente estadounidense, Donald Trump, y a la que Pekín respondió con medidas similares.

En segundo lugar de la lista figura India, donde se destacan las "serias preocupaciones" existentes sobre el "contexto del futuro de la innovación", en particular respecto al sistema de registro de patentes.

Chile y Venezuela ya estaban en la lista el año pasado, mientras que Argentina se suma este año por las "preocupaciones" ante "la protección efectiva contra el uso comercial injusto y el rango de las cuestiones sujetas a patentes".

El reporte reconoce "progresos" por parte de las autoridades de Chile pero destaca que sigue habiendo una importante piratería digital, mientras que sobre Venezuela advierte de "la significativa incertidumbre y retrasos en inversiones" ante una Ley de Propiedad Industrial que está por debajo de los estándares internacionales.

El presidente Bolsonaro confirma el fin del "horario de verano" en Brasil

BRASILIA.- El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, firmó este jueves un decreto que acaba con el llamado "horario de verano", que suponía adelantar una hora los relojes durante unos tres meses al año, con el objeto de minimizar el consumo de energía.

Según el mandatario, la decisión se apoyó en diversos estudios técnicos, que incluyeron el punto de vista energético pero también el efecto que esa alteración del horario tenía hasta en la salud de los brasileños, pues afectaba también el llamado "reloj biológico".

"Es un deseo de la población brasileña", manifestó Bolsonaro, en alusión a encuestas según las cuales el 55 % de los brasileños no estaba de acuerdo con esa alteración, que ocurría durante el verano austral.

"A mí tampoco me gustaba mucho", confesó el gobernante, durante una ceremonia celebrada en el Palacio presidencial de Planalto.

Según el Ministerio de Energía, el ahorro de electricidad logrado con el cambio de horario, que permitía un mejor aprovechamiento de la luz natural en las primeras horas de la noche del verano, se ha perdido debido a cambios de hábitos de los consumidores y, sobre todo, a la modernización de los equipamientos eléctricos.

"El período de mayor consumo ahora se da por la tarde", por lo que "el horario de verano ya no tiene ninguna influencia" y perdió su "eficiencia", explicó en la misma ceremonia el ministro de Minas y Energía, Bento Albuquerque.

El cambio de horario por lo general se imponía a partir de octubre o noviembre, en vísperas del inicio del verano austral, y concluía en febrero o marzo, por lo que comprendía la principal temporada turística del país.

Eso "alargaba" el período de luz solar en una hora, con lo que el sol se ponía más tarde durante esos meses, lo cual era considerado beneficioso para el turismo, sobre todo en las ciudades del litoral marítimo.

La medida había sido adoptada en Brasil desde 1931, durante el Gobierno del entonces presidente Getulio Vargas.

China intentará evitar crisis de deuda en los países de la 'Franja y la Ruta'

PEKÍN.- El Foro de la Franja y la Ruta arrancó hoy en Pekín con un panel económico en el que participaron más de un millar de empresarios de cerca de 120 países y la promesa china de crear mecanismos para evitar que las naciones asociadas al proyecto se vean atrapadas en deudas imposibles de afrontar.

El panel económico, que sirvió de antesala a la inauguración mañana de la segunda edición del foro político de la multimillonaria iniciativa de inversiones china, las organizaciones internacionales incidieron también en la necesidad de tener en cuenta las cuestiones medioambientales en las obras del proyecto, especialmente en los países menos desarrollados.

En un intento por disipar los recelos que la iniciativa suscita en algunos países, el ministro de Finanzas chino, Liu Kun, aseguró durante el foro que se establecerá un mecanismo para "prevenir y resolver" eventuales crisis de endeudamiento.

Explicó que se creará un marco de análisis sobre la sostenibilidad de la deuda para todos los proyectos de la Franja y la Ruta e instó a los países participantes, a las organizaciones internacionales y a las instituciones crediticias a utilizar ese marco para mejorar la gestión de la deuda.

Algunos proyectos de la colosal estrategia global de inversiones china -también conocida como las Nuevas Rutas de la Seda- han afrontado problemas debido a la incapacidad de ciertos países a la hora de hacer frente al pago de los créditos que concede el gigante asiático para construir grandes obras de infraestructura.

Estados Unidos y otros críticos de la iniciativa aseguran que puede convertirse en una suerte de "trampa de la deuda" para los países menos desarrollados que conlleve su dependencia de China, acusación que Pekín rechaza.

También el gobernador del Banco del Pueblo de China (banco central), Yi Gang, señaló que las decisiones de inversión "deben controlar los riesgos" y tener en cuenta la capacidad de endeudamiento de cada país.

Por su parte, la española Arancha González, directora ejecutiva del Centro de Comercio Internacional (ITC) -la agencia de desarrollo conjunta de Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio-, destacó que la Franja y la Ruta ofrece "una oportunidad increíble para que China colabore en el desarrollo de los países que son sus socios en esta iniciativa".

China ya no solo necesita materia prima sino que, con sus 1.400 millones de habitantes, tiene una clase media con una "demanda cada vez mayor y más sofisticada en alimentación", apuntó.

González dijo que la iniciativa de celebrar una conferencia de empresarios dentro de la Franja y la Ruta "es un paso en la buena dirección" y estimó necesario para que la iniciativa funcione que China "mantenga su mercado y su comercio abiertos".

También defendió que tiene que ser "inclusiva", no solo para las grandes compañías sino para "el 99 por ciento de las empresas, que son pequeñas y medianas", además de "sostenible" en el aspecto medioambiental.

"Yo creo que China ha comprendido que la sostenibilidad ambiental es hoy una clave para el mantenimiento de la paz y la estabilidad en el propio país, que los ciudadanos chinos no van a aceptar respirar aire contaminado, beber agua que esté contaminada", aseguró.

Entre los empresarios presentes en el foro económico se encontraba el vicepresidente de la compañía láctea uruguaya Conaprole, Alejandro Pérez Viazzi.

Uruguay fue el primer país latinoamericano en adherirse a la Franja y la Ruta y Conaprole -la mayor empresa exportadora del país y la principal exportadora de lácteos de Latinoamérica - está presente en China desde hace doce años.

"El mercado chino es muy importante para nosotros, somos un país pequeño y si queremos crecer tenemos que volcarnos al exterior, el 75 por ciento de lo que producimos se vuelca en la exportación", explicó Pérez Viazzi.

A su juicio, la Franja y la Ruta es "una iniciativa muy inteligente que va a unir muchos países en el hemisferio sur", ya que "no solo va a permitir la unión de Estados y empresas con China, sino que también va a generar intercambios" entre sus miembros.

El presidente chino, Xi Jinping, inaugurará mañana oficialmente el segundo Foro de la Franja y la Ruta, al que asistirán 37 jefes de Estado o de Gobierno, ocho más de los 29 que participaron en la primera edición de la cumbre en 2017.

Además, acudirán representantes de cerca de 150 países y organizaciones internacionales, incluyendo al secretario general de la ONU, António Guterres, y la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde.

Entre los presidentes o primeros ministros que han viajado a Pekín figuran los de Chile, Italia, Portugal, Grecia, Rusia, Austria, Suiza, Singapur, Filipinas, Kenia, Pakistán, Egipto, República Checa, Hungría, Serbia, Mongolia, Vietnam o Tailandia.

Un millón de centroamericanos necesitan asistencia alimentaria "urgente"

PANAMÁ.- Los extremos meteorológicos derivados del cambio climático han destruido más de la mitad de las cosechas en el Corredor Seco Centroamericano, lo que ha provocado que 1,4 millones de personas necesiten asistencia alimentaria "urgente", alertó la ONU.

La entrada tardía de las lluvias en 2018 estropeó el 70 % de la primera cosecha en esta zona que se extiende por el litoral pacífico centroamericano, mientras que las lluvias torrenciales dañaron el 50 % de la segunda recolección, lamentaron en un comunicado conjunto el Programa Mundial de Alimentos (PMA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

"Los agricultores de subsistencia han empezado a sembrar este mes y la mayoría de ellos no tienen reservas de alimentos. Si nos les apoyamos ahora, los meses previos a la recolección van a ser muy duros, especialmente para los niños, que son los más vulnerables", explicó el director regional del PMA, Miguel Barreto.

Según la ONU, el 82 % de las familias que viven en esta franja de tierra han vendido los animales y las herramientas que tenían para comprar alimentos e incluso se saltan alguna comida.

El denominado Corredor Seco Centroamericano, que abarca las costas pacíficas de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, es una de las zonas más vulnerables del mundo al cambio climático y en ella viven el 50 % de los casi 2 millones de pequeños productores de granos básicos de la región.

La mayoría de estos productores se dedican a la agricultura de subsistencia, lo que significa que comen y viven de lo poco que cultivan, generalmente maíz y fríjoles.

"Tenemos que mejorar la resiliencia de la gente que vive en el Corredor Seco mejorando el monitoreo y los avisos meteorológicos y mitigando el impacto de las sequías y las lluvias con mejores prácticas agrícolas", apuntó por su parte el coordinador regional de FAO, Adoniram Sanches.

Los entes de la ONU calculan que son necesarios al menos 72 millones de dólares para proveer alimentos de manera inmediata a 700.000 personas en la región.

El corredor sufre cada dos o tres años los efectos de El Niño, un fenómeno meteorológico que ocurre como consecuencia del calentamiento anormal del Océano Pacífico y que prolonga la temporada seca y disminuye a niveles mínimos las lluvias.

Los expertos pronostican que El Niño se extenderá este año previsiblemente hasta octubre, lo que "podría empeorar la ya de por sí frágil situación nutricional de las comunidades en el corredor", agregó el comunicado.

La confianza de los consumidores de Brasil vuelve a caer en abril

SAO PAULO.- La confianza de los consumidores en Brasil encadenó en abril su tercera caída consecutiva y, al situarse en los 89,5 puntos, alcanzó su menor nivel desde octubre de 2018, informó este jueves el Instituto Brasileño de Economía de la Fundación Getulio Vargas (FGV).

El Índice de Confianza del Consumidor (ICC), elaborado por el Instituto, retrocedió este mes 1,5 puntos y, tras tres bajadas mensuales consecutivas, acumula una pérdida de 7,1 enteros.

La caída en la confianza de los consumidores "está relacionada con la decepción ante la lenta recuperación económica y el mantenimiento de los niveles elevados de incertidumbre", señaló la coordinadora de estudios de FGV, Viviane Seda Bittencourt, citada en el informe.

La institución apuntó además que, en abril, las expectativas de los consumidores "respecto a los próximos meses han empeorado", mientras las evaluaciones "sobre el presente se mantuvieron relativamente estables".

Así, el Índice de Expectativas, lastrado sobre todo por el "aumento del pesimismo de los consumidores de menor poder adquisitivo", cayó 2,7 puntos y se situó en los 98,7 enteros.

Ya el indicador que mide el optimismo respecto a la evolución de la economía retrocedió 2,9 puntos, hasta los 115,4 enteros, por lo que acumula una pérdida de 15,5 tantos en lo que va de año.

Los brasileños igualmente evaluaron de manera pesimista la situación financiera de sus familias para los meses futuros, categoría que registró una bajada de 4,1 enteros y se situó en los 96,8 puntos.

Ante la incertidumbre y alta insatisfacción respecto al futuro económico de Brasil, los consumidores rebajaron también su intención de compra y de contraer gastos futuros, por lo que el indicador que mide el impulso de consumo descendió 0,6 puntos y se situó en los 84,2 enteros, un nivel similar al registrado el pasado noviembre.

El estudio, realizado con datos de 1.737 domicilios recogidos entre el 1 y el 20 de abril, indicó que las caídas en la confianza de los consumidores se produjeron en casi todas las franjas socioeconómicas, con excepción de las familias con mayor poder de compra.

Entre las familias con renta mensual superior a los 9.600 reales (unos 2.410 dólares), la confianza aumentó 1,5 puntos, impulsada por la mejora en la satisfacción con la situación financiera actual.

En la otra punta, el optimismo entre las familias con una renta mensual de hasta 2.100 reales (528 dólares) bajó 3,6 enteros en abril y acumula una caída de 13,5 puntos en los últimos tres meses.

Brasil sufrió en 2015 y 2016 una de las mayores recesiones de su historia, con una caída acumulada del 7 % en su Producto Interior Bruto (PIB).

La mayor economía de Sudamérica empezó a dar señales de recuperación en 2017, con una ligera expansión del 1,1 %, crecimiento que se mantuvo en 2018, aunque más lento de lo esperado.

La "olla a presión" de la economía argentina, atizada por la desconfianza

BUENOS AIRES.- Con alta inflación, recesión y tensiones cambiarias, la "olla a presión" de la economía de Argentina se ve cada vez más atizada por la desconfianza respecto de la efectividad del plan económico y la incertidumbre sobre el resultado de las próximas elecciones presidenciales.

La actitud cada vez más recelosa de inversores extranjeros y locales da cuenta de los crecientes problemas de credibilidad que acechan a Argentina: la economía, golpeada desde hace un año, no anda bien y muchos temen que vaya a peor.

Cuando el río suena, agua trae y son aguas turbulentas, con recurrentes períodos de salto en el tipo de cambio que, más temprano que tarde, se trasladan a los precios de productos y servicios en un ciclo que no parece tener fin desde abril del año pasado.

El último de estos episodios de febriles compras de dólares en la plaza cambiaria local ha sido este miércoles, cuando la divisa estadounidense cerró en un máximo de 44,90 pesos por unidad, en una jornada en la que otros indicadores dejaron en claro que los inversores dudan de todo y buscan protegerse, refugiándose en el dólar y deshaciéndose de activos argentinos.

Así, el índice S&P Merval de las acciones líderes de la Bolsa de Buenos Aires cayó un 3,82 %, hasta los 29.746,60 puntos, el nivel más bajo del año, mientras que los bonos argentinos sufrieron bajadas generalizadas, con descensos promedio del 2,5 % en sus cotizaciones en dólares.

En tanto, el índice de prima de riesgo elaborado por el banco JP Morgan se disparó este miércoles y superó los 950 puntos básicos, un nivel que no alcanzaba desde marzo de 2014.

"La crisis de confianza inversora, con epicentro en los crecientes temores políticos y los desafíos económicos, sigue castigando con fuerza las cotizaciones de los activos locales", observó el economista Gustavo Ber, al analizar cómo los inversores del exterior siguen operando en "modo pánico".

El ruido político en pleno año electoral no ayuda: mientras la oposición acusa al Gobierno de haber fracasado con el plan económico puesto en marcha a finales de 2015, el presidente Mauricio Macri asegura que lo que los inversores temen es que los argentinos opten en octubre próximo por dar un paso atrás, es decir, volver al un kirchnerismo de complejísima relación con los mercados.

Aunque los sondeos no hacen más que medir intenciones de votos divididos entre Macri y su antecesora, la senadora Cristina Fernández (2007-2015), ni ésta ha confirmado que competirá en las presidenciales ni ya está tan claro que el actual mandatario, cuyos niveles de popularidad van en bajada, buscará la reelección.

Menos claro aún está en qué estado recibirá la economía quien gobierne Argentina desde diciembre próximo y qué hará para sacarla de la recesión -el PIB cayó 2,6 % en 2018 y se contraería un 1,2 % en 2019- y bajar la inflación, que, tras acumular un 47 % en 2018, sigue en niveles altísimos.

El "cono de sombra" incluye además qué hará el próximo Gobierno con el acuerdo a tres años que en 2018 firmó Macri con el Fondo Monetario Internacional para conseguir asistencia financiera por 56.300 millones de dólares y si Argentina tendrá capacidad para afrontar sus compromisos de deuda en los próximos años.

Demasiadas dudas para un país con historial de "defaulteador serial" por sus recurrentes y multimillonarios ceses de pagos y con crisis económicas cíclicas que espantan inversores y cansan a los argentinos.

Los economistas esperan más tensiones en los mercados como la de este miércoles a medida que se acerque el tiempo de las definiciones políticas: el 22 de junio se sabrá quiénes competirán en las primarias de agosto y en éstas se definirán los candidatos de las presidenciales de octubre.

"Si el 22 de junio se confirma finalmente que la contienda electoral es entre CFK (Cristina Fernández de Kirchner) y Macri, hay que tener presente que estaríamos eligiendo entre dos ex mandatarios con pésima reputación y nula credibilidad", afirmó en un informe Economía & Regiones.

Según esta consultora privada, "el 70 % de imagen negativa que Macri y CFK tienen muestra que ambos gobernantes no tienen ni reputación ni credibilidad, lo cual anticipa que los agentes económicos formen expectativas muy negativas en relación al futuro".

El humor social ante el deprimente escenario económico -que incluye pérdida del poder adquisitivo, desempleo en alza y un nivel de pobreza del 32 %- también atiza el fuego en el que se cocina un año crucial para Argentina: crecen las protestas en las calles de las organizaciones sociales y los sindicatos han convocado a una huelga general para el próximo martes.

El BCE advierte de las repercusiones del proteccionismo en la economía

FRÁNCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) advirtió este jueves de las repercusiones negativas que el proteccionismo puede tener en el crecimiento de la economía mundial y de la zona del euro.

En un artículo de su último informe económico, publicado hoy, las autoras dicen que la incertidumbre por "el proteccionismo está afectando al clima económico y puede incrementarse aún más, lo que posiblemente erosionaría la confianza y tendría repercusiones más significativas en la economía mundial y de la zona del euro".

Las economistas del BCE Vanessa Gunnella y Lucia Quaglietti añaden que "se espera que el impacto de las medidas aplicadas hasta el momento sobre las perspectivas económicas globales y de la zona del euro se mantenga contenido".

"Sin embargo, los importantes efectos negativos podrían materializarse si se produjese una nueva escalada de tensiones comerciales", advierten.

La complejidad de las cadenas de producción internacionales interrelacionadas también podría amplificar el impacto.

"Si se consideran de forma aislada, las repercusiones de los aranceles aplicados en 2018 solo plantean un riesgo adverso limitado para las perspectivas mundiales y de la zona del euro", según el artículo.

Para eludir los efectos de las subidas de aranceles es posible que las empresas que operan en los sectores afectados hayan ido adelantando los pedidos de importación.

Por ahora parece que el impacto de los aranceles aplicados y anunciados debido a los efectos derivados de la incertidumbre ha quedado restringido a esos sectores.

Los flujos comerciales de los sectores afectados pueden haber comenzado a reducirse después de la entrada en vigor de los aranceles, especialmente en China.

Pero si se produce una nueva intensificación de las tensiones comerciales, el impacto sería mayor.

Las simulaciones basadas en modelos indican que el impacto directo a medio plazo de una escalada de las tensiones podría ser considerable y que se vería agravado por el incremento de las tensiones financieras y la caída de la confianza.

Pese a algunos efectos de desviación de comercio, el comercio mundial y de la zona del euro y, por tanto, la actividad se reducirían.

"A más largo plazo, los efectos serían incluso más acusados", concluyen.

Una reversión de la apertura comercial solo servirá para agravar la desigualdad dentro de los países y entre ellos al privar a las personas de las indiscutibles ventajas económicas que aportan el comercio y la integración.

Los países deberían tratar de resolver los conflictos comerciales en foros multilaterales, consideran Gunnella y Quaglietti.

El Banco Asiático prevé un crecimiento del 5,7 % en Asia-Pacífico para 2019

MANILA.- El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) prevé un crecimiento sólido del 5,7 % en la región de Asia-Pacífico este año, con Bangladesh y la India a la cabeza, cuyas economías se expandirán un 8 % y un 7,2 %, respectivamente.

"A pesar de que la economía mundial se está ralentizando, la región de Asia Pacífico crece todavía a un ritmo sólido", indicó hoy en rueda de prensa en Manila el presidente del BAD, el japonés Takehiko Nakao.

Para 2020, el BAD pronostica un avance del 5,6 % en la región -tan sólo un punto porcentual menos que este año-, también con Bangladesh (8 %) y la India (7,3 %) como motores de crecimiento.

Nakao explicó que el ritmo de crecimiento en la región se ralentiza por las tensiones comerciales a nivel mundial, la presión inflacionaria de países como la India o Filipinas y por el estancamiento de China, la mayor economía de Asia-Pacífico y la segunda a nivel mundial.

"Ya no veremos crecimientos por encima del 9 % en China, previos a la crisis, porque no es sostenible. No puede seguir creciendo al mismo ritmo que en el pasado", precisó Nakao sobre el "gigante asiático", que experimenta un cambio de modelo de una economía industrial a una apoyada en el sector servicios y el consumo interno.

El BAD espera que la economía china crezca un 6,3 % este año y un 6,1 en 2020, después de haber registrado un avance del 6,4 % en 2018, cifras que muestran una progresiva ralentización.

En el Sudeste Asiático, las mejores perspectivas de crecimiento para los próximos dos años son para Vietnam, un 6,8 % en 2019 y un 6,7 % en 2020; Birmania (6,6 % en 2019 y 6,8 % en 2020) y Filipinas, con una proyección estable del 6,4 % para los dos años.

El Banco celebrará su reunión anual la próxima semana en Fiyi con la presencia de unos 360 participantes acreditados hasta la fecha, para apoyar el desarrollo de las islas del Pacífico, donde esperan definir la estrategia de la entidad para 2030.

El BAD nació en 1966 con el propósito de convertir Asia Pacífico en una región próspera, inclusiva y sostenible, mediante proyectos de inversión y préstamos para el desarrollo con el objetivo primordial de erradicar la pobreza, que pasó del 82 % en 1990 al 29 % en 2015.

Según el BAD, Asia representará para 2050 más de la mitad del PIB global, frente a la cuota del 30 % que ocupa en la actualidad o el 15 % de la década de los setenta del siglo pasado.

El BAD cuenta con 68 países miembros -49 de la región- y solo en 2018 comprometió operaciones por valor de 35.817 millones de dólares, récord de la entidad, de los que 21.600 millones fueron préstamos para proyectos de desarrollo, con los sectores de energía y transporte como principales destinos.

El precio del barril OPEP se mantiene estable en 73,43 dólares

VIENA.- El barril de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cotizó el miércoles a 73,43 dólares, sólo seis centavos más que la jornada anterior, informó hoy en Viena el grupo energético.

Con esa mínima apreciación del 0,08 %, el barril OPEP ha ralentizado su pronunciada tendencia al alza de los últimos días, motivada, según los analistas, por la decisión de Washington de poner fin a partir de mayo a la exenciones a las sanciones por la importación de crudo iraní que beneficiaban a ocho países.

Tras los fuertes encarecimientos de los últimos días, el precio medio del crudo OPEP en lo que va de mes es de 70,42 dólares, un 6 % más que el promedio de marzo.

La OCDE pide protección, formación y negociación colectiva para el empleo futuro

BERLÍN.- La digitalización, la globalización y la precariedad van a ser los grandes retos del empleo a escala global en los próximos años, según un informe presentado este jueves por la OCDE, que receta negociación colectiva, formación continua y políticas para proteger a colectivos vulnerables.

El "Observatorio del Empleo 2019", que aboga por una "agenda de transición para un futuro que funcione para todos", disecciona los notables cambios que está experimentando el mercado laboral en todo el mundo y detalla los que a su juicio van a ser los grandes vectores de esta transformación, con sus consiguientes riesgos y oportunidades.

"Los mercados laborales están bajo presión por los efectos combinados de una serie de megatendencias", señala en el estudio Stefano Scarpetta, director de Empleo, Trabajo y Asuntos Sociales de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

El dossier asegura que el "cambio tecnológico" y la "globalización" ofrecen "nuevas oportunidades", pero también "una mayor incertidumbre para aquellos no equipados para asumirlas" y advierte de que estas transformaciones pueden "ampliar las disparidades entre trabajadores".

Por eso, señala a continuación cuáles son a su juicio las conductas que llevarán a pilotar con éxito esta transición hacia el mercado laboral del futuro a los distintos actores implicados.

Los trabajadores, por un lado, deben estar dispuestos a "abrazar el cambio" en un proceso que describe como de "destrucción creativa", señala el informe.

Los gobiernos, por el otro lado, deben jugar un papel fundamental, pues tienen que poner en marcha las "políticas e instituciones adecuadas".

"Los países deben valorar cómo se ajustan las actuales políticas a las prioridades y evitar que los trabajadores más vulnerables se queden atrás", afirma el texto.

Scarpetta lo resume así: "El cambio es preciso en la conducta de los trabajadores individuales, las empresas, los interlocutores sociales y, sobre todo, en las políticas".

Para la población activa esto significa formación continua, porque estimaciones previas de la OCDE hablan de un cambio copernicano.

La institución calcula que el 46 % de los empleos puede verse muy afectados por la automatización (un 14 % podría desaparecer y otro 32 % sufriría una "transformación "radical") y que el 60 % de los trabajadores no tiene la capacitación técnica adecuada para los nuevos empleos que se van a crear.

Aquí, argumenta el informe, es preciso que cooperen empresas y gobiernos en apoyo sobre todo de los colectivos de trabajadores más vulnerables, de los jóvenes precarios a los más mayores y con menores niveles de cualificación, pasando por las mujeres.

La OCDE subraya la importancia de la financiación por ambas partes de esta transición, algo costoso que conllevará una "profunda reflexión de los sistemas fiscales".

Tras referirse al aumento de la precariedad y el descenso de los contratos indefinidos, el estudio defiende la importancia de que todos los trabajadores, independientemente del tipo de vinculación laboral con su empresa, "tengan acceso a una serie adecuada de protecciones laborales".

Asimismo reivindica la centralidad de la negociación colectiva y asegura que el diálogo social "puede ser una herramienta complementaria y flexible para dar forma al futuro del trabajo", ayudando a empleados y empresas a adaptarse a las oportunidades y desafíos" mediante "soluciones consensuales" que combinen "seguridad y adaptabilidad".

La presión de EE.UU. sobre Irán eleva el petróleo hasta su máximo de este año

LONDRES.- La renovada presión de Estados Unidos para limitar las exportaciones iraníes y una mejora en la perspectiva del crecimiento de la demanda global han elevado el precio del petróleo hasta su máximo nivel de este año.

El crudo Brent, de referencia en Europa, se ha acercado esta semana a la barrera de los 75 dólares por barril, mientras que el Texas (WTI) ha rebasado los 65 dólares, cotas que ambos habían perdido hace cerca de seis meses.

El endurecimiento de las medidas estadounidenses contra Teherán, que se verá obligado a retirar del mercado al menos medio millón de barriles diarios en el segundo trimestre, ha apuntalado, según los analistas, la tendencia al alza que ha registrado el crudo desde principios de 2019.

La escalada del precio puede favorecer a las economías de los grandes productores, cuyas exportaciones superan las importaciones, como Arabia Saudí, Rusia y Emiratos Árabes Unidos, pero golpea las finanzas de los países con recursos petrolíferos limitados, como muchos de los Estados europeos.

Una de las llaves para frenar la subida de los precios la tienen precisamente Riad, como líder de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), y Moscú, aliado externo del cártel.

Ambas capitales han impulsado desde principios de año un recorte de producción conjunta con el que han logrado elevar el precio más de un 40 % desde que tocó fondo a finales de diciembre.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha pedido reiteradamente a la OPEP y sus socios que suavicen sus recortes, hasta ahora sin éxito.

Los expertos creen que el cártel liderado por Arabia Saudí no compensará los barriles que previsiblemente dejará de bombear Teherán hasta que las sanciones de Washington se hayan materializado y la reducción del bombeo iraní sea una realidad.

Esa perspectiva ha aumentado el nerviosismo en el mercado, ante el temor a que en las próximas semanas se estreche la diferencia entre la oferta y la demanda.

"La OPEP, y particularmente Arabia Saudí, serán cautelosos con un aumento de la producción", afirmó a Efe Christopher Haines, analista de la firma Energy Aspects.

"A finales de 2018, Arabia Saudí se anticipó a la postura dura sobre Irán que había anunciado Estados Unidos, pero se encontró con que Washington ofreció exenciones (a las sanciones) en el último minuto", comentó el experto.

La OPEP y sus aliados esperarán previsiblemente hasta su reunión ordinaria en Viena a finales de junio para analizar los efectos reales de las medidas estadounidenses y decidir sus próximos pasos, según Haines.

Gran parte de la producción iraní es un crudo pesado cuya demanda es particularmente elevada en las refinerías asiáticas, que en este momento terminan la temporada de mantenimiento de primavera y comienzan a ejecutar pedidos para satisfacer el aumento de la demanda en los meses de verano, a partir de junio.

En ese contexto, Trump ha avanzado que el próximo 2 de mayo terminará la prórroga que otorgó a ocho países para que pudieran continuar comprando petróleo a Teherán.

Japón, Corea del Sur, India, China, Taiwán, Turquía, Grecia e Italia se enfrentarán a sanciones a partir de entonces si continúan importando barriles iraníes.

Washington aspira a reducir "a cero" las ventas desde la república islámica, a fin de cercenar la principal fuente de ingresos del país, aunque Teherán insiste en que su bombeo nunca bajará del millón de barriles diarios.

Según el analista de Energy Aspects, es "improbable" que las sanciones estadounidenses logren detener por completo la producción petrolífera iraní.

En una nota dirigida a los inversores, el banco Goldman Sachs ha enfriado la posibilidad de que las medidas de EE.UU. disparen el crudo más allá de su nivel actual.

La entidad reconoce "los riesgos a corto plazo de un aumento de los precios", pero reitera su perspectiva de que el Brent se mantenga en un rango entre 70 y 75 dólares en el segundo trimestre.

Además del conflicto con Irán, las sanciones sobre Venezuela y la violencia en Libia son otros de los factores que pueden contribuir a impulsar los precios.

La demanda global, además, se ha mantenido en las últimas semanas más sólida de lo que muchos analistas habían pronosticado, lo que contribuye al sentimiento alcista en el mercado.

"La actividad de la economía china ha tocado fondo y está remontando. Los resultados del primer trimestre han sorprendido positivamente. Alemania también está dando un viraje económico, lo que debería contribuir a que se acelere el crecimiento de la demanda en Europa", sostuvo Haines.

El Banco de Japón mantendrá sus tasas de interés ultra bajas al menos hasta 2020

TOKIO.-El Banco de Japón (BoJ) decidió hoy mantener al menos hasta 2020 su política monetaria de tipos ultra bajos y compra masiva de activos, mientras vigila "la evolución de las economías extranjeras y los efectos del programado alza del impuesto al consumo" en el país.

La junta de política monetaria del BoJ decidió al término de su reunión mensual de dos días, por mayoría de 7 votos a favor y 2 en contra, mantener "al menos hasta la primavera de 2020" los tipos a corto plazo al -0,1 % y su cuantioso programa de compra de bonos estatales para mantener su rendimiento a largo plazo sobre el 0 %.

Es la primera vez que el banco central japonés menciona un marco temporal para la aplicación de sus tipos de referencia ultra bajos, que adoptó en enero de 2016.

La entidad seguirá así con la adquisición de bonos por valor de unos 80 billones de yenes anuales (640.148 millones de euros/714.237 millones de dólares), aunque ajustará el ritmo de compra "de forma flexible" según las condiciones de mercado, dijo en un comunicado.

El BoJ considera que la economía japonesa "seguirá una tendencia de expansión moderada, pese a verse afectada por la desaceleración en las economías de ultramar" y que pese al débil crecimiento del índice de precios al consumo (IPC), del 0,8 % en el ejercicio 2018, éste "se incrementará gradualmente" hacia su esquiva meta del 2 %.

Manteniendo su política de ultraflexiblización monetaria, el BoJ "aspira a lograr su objetivo de estabilidad de precios lo antes posible", aunque reconoce que la situación económica global y nacional, con la subida del IVA del 8 % al 10 % prevista para octubre, hace que lograr dicha estabilidad "llevará tiempo".

El banco central japonés también publicó hoy sus previsiones trimestrales sobre el rumbo de la economía del país, en las que revisó una décima a la baja su estimación de crecimiento del producto interior bruto (PIB) para el ejercicio de 2019 (que se prolongará hasta el 31 de marzo de 2020) hasta el 0,8 %.

En canto a la inflación, el BoJ mantuvo su previsión del 1,1 % para el ejercicio el curso.

Para el ejercicio de 2020, la entidad prevé que la economía japonesa se expanda un 0,9 %, por debajo de su previsión del 1 % hecha en enero, mientras que espera que el IPC se sitúe en el 1,4 %, una décima por debajo con respecto a su estimación previa.

El BoJ emitió este jueves por primera vez sus previsiones para el ejercicio de 2021, cuando espera que el PIB crezca un 1,2 % y la inflación se sitúe en el 1,6 %, por debajo de su meta del 2%.

El PIB de Corea del Sur se contrae un 0,3 % en enero-marzo, el peor dato en diez años

SEÚL.- El producto interior bruto (PIB) de Corea del Sur se contrajo en el primer trimestre un 0,3 % con respecto al periodo octubre-diciembre debido al retroceso de la inversión de capital y de las exportaciones, informó hoy el Banco de Corea (BoK).

Se trata del peor dato desde el último trimestre de 2008, en el que la cuarta economía de Asia se encogió un 3,3 % a causa de la crisis financiera global.

A ritmo anual, la economía surcoreana avanzó en enero-marzo un 1,8 %, a su vez el peor ritmo de crecimiento desde el registrado en el tercer trimestre de 2009.

En el primer trimestre de 2019, la inversión de capital se desplomó un 10,8 % con respecto a los tres meses anteriores, según los datos publicados por el BoK.

A su vez, el valor de las exportaciones, pilar básico del PIB surcoreano, cayó un 2,6 % y el sector de la construcción se contrajo un 0,4 % en relación a octubre-diciembre del año anterior.

Por otro lado, el aumento del consumo y del gasto público, que avanzaron un 0,1 y un 0,3 % respectivamente, suavizaron el frenazo de la economía surcoreana en el arranque de este año.

Los datos llegan después de que la semana pasada el BoK rebajara su previsión de crecimiento para todo 2019 en una décima, hasta dejarla en el 2,5 % debido a las incertidumbres globales que afectan especialmente a las exportaciones surcoreanas.

La economía surcoreana ha venido ralentizándose desde 2018, cuando el PIB se expandió en todo el año un 2,7 %, cuatro décimas menos que en 2017.

El Gobierno surcoreano aprobó este miércoles un paquete de estímulo de 6,7 billones de wones (unos 5.180 millones de euros/5.775 millones de dólares) con el objetivo de impulsar en una décima el crecimiento para este año.

El presupuesto extraordinario será remitido próximamente para su aprobación a la Asamblea Nacional, donde el gobernante Partido Democrático (PD) ostenta una mayoría simple.