RAWALPINDI.- Naciones Unidas ha elevado hasta el medio millón de personas los ciudadanos afganos que han abandonado Pakistán desde que Islamabad anunciara a principios de octubre que deportaría a todos aquellos refugiados sin permiso de residencia.
De acuerdo con la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), el 84 por ciento de estos refugiados afganos retornaron a su país en el último trimestre de 2023, mientras que más del 60 por ciento del total son menores de 18 años.
Asimismo, los datos facilitados por la OCHA apuntan a que, aunque una inmensa mayoría de refugiados afganos han logrado retornar a su localidad de origen, un 16 por ciento han vuelto a otras poblaciones del país.
Por otro lado, la agencia de Naciones Unidas ha detallado que tan solo un ocho por ciento de los afganos que han vuelto a su país de origen habían llegado a Pakistán hace menos de dos años; y un 24 por ciento llevaban entre tres y cinco años en el país.
En este contexto, la OCHA ha corroborado que la inmensa mayoría de afganos que han vuelto a su país argumentan persecución policial como principal motivo para huir de Pakistán. La segunda causa más común es la falta de oportunidades para subsistir.
A comienzos del pasado mes de octubre, el Gobierno paquistaní anunció que comenzaría a deportar a todos los refugiados que no contaran con un permiso de residencia, fijando el 1 de noviembre como fecha límite para abandonar el país de forma voluntaria.
La medida iba principalmente dirigida a los ciudadanos afganos que llegaron al país huyendo del régimen talibán, que recuperó el poder en agosto de 2021. Sin embargo, los datos de la OCHA arrojan que casi un 26 por ciento de los afganos cruzó la frontera entre 1984 y 2003.
Los afganos constituyen la mayor proporción de migrantes irregulares en Pakistán, y las cifras ofrecidas por Islamabad apuntan a que casi 4,4 millones de refugiados afganos vivían en el país cuando se anunciaron las deportaciones masivas.
Organizaciones internacionales hicieron un llamamiento para reforzar la ayuda humanitaria para las familias que se han visto forzadas a regresar a Afganistán, advirtiendo de que se enfrentan a difíciles condiciones debido a la crisis que atraviesa su país.
"Los socios están respondiendo a sus necesidades, pero se necesitan fondos urgentemente para soluciones sostenibles, incluidas las comunidades de acogida", ha añadido la oficina de la OCHA para Afganistán.
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