PEKÍN.- China puso en marcha un
proceso en el que limpia y deja en cuarentena los billetes de banco
usados con el objetivo de limitar la propagación de la epidemia por el
nuevo coronavirus, anunció el sábado el banco central.
Los bancos
utilizan rayos ultravioletas o altas temperaturas para desinfectar los
billetes antes de sellarlos y aislarlos durante siete o catorce días,
explicó Fan Yifei, vicegobernador del Banco Central de China.
Tras este período de "cuarentena", cuya duración depende
de la gravedad de la epidemia del coronavirus en la región de que se
trate, los billetes pueden volver a ponerse en circulación, declaró en
una conferencia de prensa.
"Debemos preservar la seguridad y la
salud de los usuarios de dinero en efectivo", dijo Fan Yifei, quien
precisó que se han suspendido las transferencias de billetes entre las
provincias.
El Banco Central parece responder a la creciente
reticencia de los chinos a utilizar dinero en efectivo por temor a la
contaminación. La mayor parte de los consumidores chinos recurren a sus
teléfonos inteligentes para pagar sus compras cotidianas.
Antes de
las vacaciones del Año Nuevo Lunar, a finales de enero, el Banco
Central realizó "una emisión de emergencia" de nuevos billetes por un
importe de 4.000 millones de yuanes (530 millones de euros, 575 millones
de dólares) para la provincia de Hubei (centro), epicentro de la
epidemia.
Frente a la epidemia de neumonía viral, que ha causado
más de 1.500 muertos y unos 66.000 contagiados en China, se
multiplicaron las operaciones de desinfección en los lugares públicos y
los llamados a los habitantes a limitar el contacto entre ellos.
Según
la Organización Mundial de la Saluda (OMS), el virus se transmite
esencialmente por vía respiratoria y por contacto físico, pero también
tocando superficies contaminados.
Por otra parte, Fan Yifei
reafirmó su apoyo a las empresas que se encuentran en dificultades por
la epidemia y señaló que la institución seguiría una política monetaria
"prudente".
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