La producción industrial sufre en la eurozona su mayor caída en cuatro años

BRUSELAS.- Al sector industrial de la zona euro le espera un 2020 lleno de desafíos, dada la profunda caída que sufrió la producción industrial en diciembre, el mayor desplome en cuatro años, de acuerdo con los datos desvelados por Eurostat.

Los analistas esperaban ver una contracción del 2%, pero el hundimiento ha sido un poco más intenso, del 2,1%. El dato es todavía más preocupante si se suma al 1,2% que aumentó el PIB de la zona euro en 2019 y que supone el menor ritmo de expansión desde 2013.

De este modo, la industria de la zona euro entra en cuidados intensivos, y las cosas podrían ir a peor, pues la economía apenas ha crecido en el cuarto trimestre y las proyecciones han empeorado debido al impacto del coronavirus, que será previsiblemente de corta duración pero causará el mayor impacto en la economía global desde 2009..

Es cierto que se han mitigado algunos riesgos, como la firma del acuerdo de fase uno entre China y Estados Unidos por la guerra comercial. 

Además, el Reino Unido ha salido de la Unión Europea sin provocar un cataclismo, y aunque los riesgos a corto plazo han quedado mitigados, aún queda mucho por negociar en la futura relación entre Londres y Bruselas, por lo que no se pueden descartar nuevos sobresaltos para el sector industrial.

La desaceleración ha sido generalizada en toda la región, con una producción industrial (excluyendo la construcción) mostrando caídas del 2.5% en Alemania, el 2.8% en Francia, el 2.7% en Italia, el 1.9% en España, el 1.6% en Holanda y el 6.2% en Irlanda.

Y este es el gran problema, la lectura más preocupante, que las principales economías de la zona euro han registrado un comportamiento más débil de lo esperado, lo que refleja “una recesión de base amplia en la región”, según explican los analistas de Bloomberg Intelligence.

De hecho, el 1,2% de crecimiento del PIB en 2019 es una estimación preliminar de Eurostat, pero a raíz de estos datos, los mismos expertos esperan que la oficina de estadísticas europea revise las cifras a la baja.

Por supuesto, las cifras meten toda la presión del mundo a la presidenta del BCE, Christine Lagarde, quien hace unos días aseguró ver signos estabilización en la economía de la eurozona.

La próxima reunión de política monetaria no será hasta dentro de cuatro semanas, pero en el mercado se empieza a especular con que el consejo de gobierno del emisor europeo pueda considerar al menos flexibilizar su política monetaria para apoyar el crecimiento. 

Lagarde ha dejado caer que no tiene mucha artillería en la recámara, pero el mercado no se lo cree.

Aún incluso antes del brote de coronavirus se esperaba que la zona euro creciera tan solo el 1,1% este año. Así que a luz de los nuevos y preocupantes datos que arroja la producción industrial, Lagarde tendrá que mover ficha para lidiar con esta patata caliente que amenaza con descarrilar la recuperación.