Su consultora, Kissinger Associates, ha informado de que el entierro será un "servicio familiar privado" y ha agregado que "más adelante" habrá una conmemoración en la ciudad de Nueva York, según un comunicado recogido por CNN, que no da detalles sobre las causas de su muerte.
Controvertido ganador del Premio Nobel de la Paz y potencia diplomática
cuyo servicio bajo dos presidentes dejó una marca indeleble en la
política exterior de Estados Unidos.
Fue el gran estratega de la política exterior estadounidense durante los turbulentos años 60 y 70 del siglo pasado. Su nombre está detrás de casi todos los grandes acontecimientos de aquellos tiempos, desde la guerra de Vietnam hasta el enfrentamiento de EE.UU. con la Unión Soviética.
Kissinger permanecía activo después de cumplir un siglo, asistiendo a reuniones en la Casa Blanca, publicando un libro sobre estilos de liderazgo y testificando ante un comité del Senado sobre la amenaza nuclear planteada por Corea del Norte. En julio de 2023 realizó una visita sorpresa a Beijing para reunirse con el presidente chino, Xi Jinping.
En la década de 1970, participó en muchos de los acontecimientos mundiales que cambiaron la época de la década mientras se desempeñaba como secretario de Estado bajo el presidente republicano Richard Nixon.
Los esfuerzos del refugiado judío nacido en Alemania condujeron a la
apertura diplomática de China, a conversaciones históricas sobre control
de armas entre Estados Unidos y la Unión Soviética, a la ampliación de
los vínculos entre Israel y sus vecinos árabes y a los Acuerdos de Paz
de París con Vietnam del Norte.
El reinado de Kissinger como principal arquitecto de la política exterior estadounidense decayó con la renuncia de Nixon en 1974. Aún así, continuó siendo una fuerza diplomática bajo el presidente Gerald Ford y ofreciendo opiniones firmes durante el resto de su vida.
Mientras muchos elogiaron a Kissinger por su brillantez y amplia experiencia, otros lo tildaron de criminal de guerra por su apoyo a las dictaduras anticomunistas, especialmente en América Latina. En sus últimos años, sus viajes estuvieron circunscritos por los esfuerzos de otras naciones para arrestarlo o interrogarlo sobre la política exterior estadounidense pasada.
Su Premio Nobel de la Paz de 1973, otorgado conjuntamente a Le Duc Tho de Vietnam del Norte, quien lo declinaría, fue uno de los más controvertidos de la historia. Dos
miembros del comité del Nobel dimitieron por la selección y surgieron
preguntas sobre el bombardeo secreto de Estados Unidos a Camboya.
Ford llamó a Kissinger "supersecretario de Estado",
pero también destacó su carácter irritable y seguro de sí mismo, que
los críticos más probablemente llamarían paranoia y egoísmo. Incluso
Ford dijo: "En su opinión, Henry nunca cometió un error". "Tenía la piel más fina de cualquier figura pública que haya conocido", dijo Ford en una entrevista poco antes de su muerte en 2006.
Con
su expresión severa y su voz ronca y con acento alemán, Kissinger no
era una estrella de rock, pero tenía una imagen de mujeriego,
acompañando a estrellas por Washington y Nueva York en sus días de
soltero. El poder, dijo, era el afrodisíaco definitivo.
Voluntario en política, Kissinger se mostró reticente en asuntos personales, aunque una vez le dijo a un periodista que se veía a sí mismo como un héroe vaquero que se marchaba solo.
De Heinz a Alfred
Heinz Alfred Kissinger nació en Furth, Alemania, el 27 de mayo de 1923, y se mudó a Estados Unidos con su familia en 1938, antes de la campaña nazi para exterminar a los judíos europeos.
Al cambiar su nombre a Henry, Kissinger se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1943, sirvió
en el ejército en Europa durante la Segunda Guerra Mundial y fue becado
a la Universidad de Harvard, donde obtuvo una maestría en 1952 y un
doctorado en 1954. Estuvo en la Universidad de Harvard. docente durante
los próximos 17 años.
Durante
gran parte de ese tiempo, Kissinger se desempeñó como consultor para
agencias gubernamentales, incluso en 1967, cuando actuó como intermediario para el Departamento de Estado en Vietnam.
Utilizó sus conexiones con la administración del presidente Lyndon
Johnson para transmitir información sobre negociaciones de paz al bando
de Nixon.
Pero el proceso de
"vietnamización" -pasar el peso de la guerra del medio millón de fuerzas
estadounidenses a los vietnamitas del sur- fue largo y sangriento, interrumpido
por bombardeos masivos estadounidenses a Vietnam del Norte, la minería
de los puertos del Norte y los bombardeos de Camboya.
Kissinger declaró en 1972 que "la paz está cerca" en
Vietnam, pero los Acuerdos de Paz de París alcanzados en enero de 1973
fueron poco más que un preludio de la toma final del poder comunista en
el Sur dos años después.
Un conflicto árabe-israelí cada vez más intenso lanzó a Kissinger a su primera misión
llamada "transbordador", un tipo de diplomacia muy personal y de alta
presión por la que se hizo famoso. Los treinta y dos días que pasó
viajando entre Jerusalén y Damasco ayudaron a Kissinger a forjar un acuerdo duradero de retirada entre Israel y Siria en los Altos del Golán ocupados por Israel.
En un esfuerzo por disminuir la influencia soviética, Kissinger se acercó a su principal rival comunista, China, e hizo dos viajes allí, incluido uno secreto para reunirse con el primer ministro Zhou Enlai. El resultado fue la histórica cumbre de Nixon en Beijing con el presidente Mao Zedong y la eventual formalización de las relaciones entre los dos países.
ACUERDO DE ARMAS ESTRATÉGICAS
El escándalo Watergate que obligó a Nixon a dimitir apenas rozó a Kissinger, que
no estaba relacionado con el encubrimiento y continuó como secretario
de Estado cuando Ford asumió el cargo en el verano de 1974. Pero Ford sí
lo reemplazó como asesor de seguridad nacional en un esfuerzo por
escuchar más voces sobre política exterior.
Pero las habilidades diplomáticas de Kissinger tenían sus límites. En
1975, se le acusó de no haber logrado persuadir a Israel y Egipto para
que aceptaran una segunda etapa de retirada del Sinaí.
Y en la guerra entre India y Pakistán de 1971, Nixon
y Kissinger fueron duramente criticados por inclinarse hacia Pakistán.
Se escuchó a Kissinger llamar a los indios "bastardos", comentario del
que luego dijo que se arrepentía.
Al
igual que Nixon, temía la difusión de ideas de izquierda en el
hemisferio occidental, y sus acciones en respuesta provocarían profundas
sospechas hacia Washington por parte de muchos latinoamericanos en los
años venideros.
En
1970 conspiró con la CIA sobre la mejor manera de desestabilizar y
derrocar al presidente chileno, marxista pero democráticamente elegido, Salvador Allende, mientras
decía en un memorando tras el sangriento golpe de estado de Argentina
en 1976 que se debía alentar a los dictadores militares.
Cuando Ford perdió ante Jimmy Carter, un
demócrata, en 1976, los días de Kissinger en las esferas del poder
gubernamental prácticamente habían terminado. El siguiente republicano
en la Casa Blanca, Ronald Reagan, se distanció de Kissinger, a quien consideraba fuera de sintonía con su electorado conservador.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, el presidente George W. Bush eligió
a Kissinger para encabezar un comité de investigación. Pero la protesta
de los demócratas que vieron un conflicto de intereses con muchos de
los clientes de su firma consultora obligó a Kissinger a renunciar al
cargo.
Divorciado de su primera esposa, Ann Fleischer, en 1964, se casó con Nancy Maginnes, asistente del gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, en 1974. Tuvo dos hijos con su primera esposa.
