El paro semanal de EEUU sube, pero la venta de casas crece

WASHINGTON.- Las nuevas peticiones de ayuda por desempleo en Estados Unidos subieron inesperadamente la semana pasada, mientras que las ventas de casas de segunda mano en agosto aumentaron menos de lo esperado, resaltando la difícil situación que enfrenta la economía del país. 

No obstante, la economía sigue creciendo de manera moderada y otros datos del jueves mostraron que un medidor de la actividad económica en el futuro creció un 0,3 por ciento en agosto, tras avanzar un 0,1 por ciento en julio, apuntando a un lento pero estable ritmo de crecimiento.

"El resumen es que las posibilidades de una recaída en recesión son menores. La economía sigue expandiéndose, ha perdido impulso, pero probablemente continuará expandiéndose durante los próximos meses", dijo Hugh Johnson, jefe de inversiones de Hugh Johnson Advisors en Albany, Nueva York.

Las peticiones iniciales de beneficios por desempleo subieron en 12.000 a una tasa ajustada por estacionalidad de 465.000 en la semana terminada el 18 de septiembre, dijo el Departamento de Trabajo. Los mercados financieros esperaban que las solicitudes se mantuvieran estables en 450.000.

Por otra parte, la Asociación de Agentes inmobiliarios dijo el jueves que las ventas de viviendas de segunda mano subieron un 7,6 por ciento a una tasa anual de 4,13 millones de unidades. Sin embargo, el incremento fue menor al esperado por el mercado de un 8,4 por ciento y el ritmo de las ventas sigue siendo el más lento desde 1997.

El informe sobre los pedidos iniciales del seguro de desempleo durante la semana pasada cubre el período sondeado para el influyente informe mensual del Gobierno sobre nóminas no agrícolas de septiembre, que se publicará a comienzos del próximo mes.

Un funcionario del Departamento de Trabajo dijo que en este informe sólo se habían estimado los datos de un estado y explicó que las solicitudes tienden a aumentar en la semana siguiente a un festivo. Estados Unidos conmemoró el día del trabajo el lunes 6 de septiembre.

El promedio móvil de cuatro semanas para las solicitudes, considerado un medidor más cercano a las tendencias subyacentes del mercado laboral, cayó en 3.250 a 463.250, su menor nivel desde el 31 de julio.

El mercado laboral ha estado mostrando señales modestas de recuperación tras un retroceso durante el segundo trimestre ante la pronunciada desaceleración del crecimiento económico.

Los altos niveles de desocupación en Estados Unidos están conteniendo el gasto del consumidor y la Reserva Federal dijo el martes que estaba lista para inyectar más dinero en la economía para apuntalar la recuperación y evitar que caiga en deflación.

El banco central ya ha recortado las tasas de interés en los fondos federales a cerca de cero y ha inyectado más de 1,7 billones de dólares en la economía mediante compra de bonos del Tesoro y activos relacionados con hipotecas.

Estimular la alicaída economía es uno de los desafíos más grandes para el presidente Barack Obama, y el descontento entre los votantes frente a una tasa de desempleo del 9,6 por ciento podría costarle el control del Congreso al Partido Demócrata en los comicios del 2 de noviembre.

A pesar del aumento en las nuevas solicitudes de ayuda, las solicitudes se mantienen bajo el máximo de nueve meses de 504.000 alcanzado a mediados de agosto.

"Una de las razones más grandes de por qué las empresas siguen siendo renuentes a contratar es la incertidumbre, no tanto la incertidumbre política como se ha sugerido, sino debido a la falta de fe en que los ingresos y la rentabilidad puedan ser sostenidos en el futuro", dijo Guy Lebas, estratega de renta fija de Janney Montgomery Scott en Filadelfia.

El aumento en la venta de casas usadas en agosto fue el último indicio de que el mercado inmobiliario estaría comenzando a estabilizarse tras un fuerte declive al expirar un popular crédito fiscal para los compradores de viviendas en abril. Analistas señalan que nuevos avances en el sector dependerán del desempeño del mercado laboral.

Wall Street baja por temores sobre la economía europea

NUEVA YORK.- El mercado bursátil cerró en baja el jueves al surgir nuevos temores en torno a la economía de Europa y la situación laboral en Estados Unidos. Las acciones estadounidenses cayeron el porque un débil dato de empleo presionó a los índices bajo un nivel técnico clave, lo que ratificó las dudas que existían sobre las recientes alzas.

La sesión tuvo un mal arranque después de un incremento inesperado en las solicitudes de apoyo por desempleo la semana pasada, así como una disminución en la actividad empresarial en los 16 países que usan el euro. Irlanda también reportó que su economía se contrajo 1,2% en el segundo trimestre.

De acuerdo con cálculos preliminares, el índice industrial Dow Jones descendió 77 puntos, el 0,7%, ubicándose en 10.662.

El índice Standard & Poor's 500 cayó nueve unidades, el 0,8%, a 1.125, mientras que el compuesto Nasdaq bajó siete puntos, el 0,3%, cerrando en 2.327.

Las acciones con pérdidas superaron a las ganadoras en una proporción de dos a una en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de transacciones llegó a 950 millones de títulos.

Las bolsas europeas cierran con una bajada menor por el dato de EEUU

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron el jueves a la baja, aunque redujeron sus pérdidas después de que el dato de venta de viviendas de segunda mano subiese desde un mínimo de 13 años. 

El índice FTSEurofirst 300 de las principales bolsas europeas cerró provisionalmente con una caída del 0,14 por ciento hasta los 1.065 puntos, tras haber caído a 1.053,77 puntos durante la jornada. El índice cerró la sesión anterior con un descenso de 1,5 por ciento.

La ralentización más fuerte de lo esperado en septiembre del crecimiento manufacturero y de servicios en la zona euro fue agravada por una subida inesperada de las solicitudes de desempleo en Estados Unidos, antes del dato de venta de viviendas de segunda mano.

"Es ir a ninguna parte muy lentamente", dijo Howard Wheeldon, estratega en BGC Capital Partners. "La construcción de vivienda no fue tan mal como podría haber sido, pero sigue sin ser buena".

La minorista alemana Metro ganó un 2,9 por ciento después de que la asociación de minoristas alemanas dijera que esperaba que las ventas de 2010 subieran un 1,5 por ciento, dato más sólido del esperado.

El Ibex cae por bancos, pero unos datos macro frenan las caídas

MADRID.- El Ibex-35 cerró el jueves a la baja en un ambiente de inquietud sobre el estado de la recuperación económica mundial, aunque en el último tramo de la jornada el índice se alejó de sus peores niveles ante la acogida favorable de los últimos indicadores macroeconómicos en EEUU. 

En el mercado español, los bancos fueron de nuevo los más castigados por las dudas sobre las finanzas y la economía mundial.

Banco Santander se dejó un 1,92 por ciento, mientras que BBVA se desinfló un 0,3 por ciento.

También mostraron descensos los bancos medianos como Banco Popular, que cayó un 1,62 por ciento, y Sabadell, un 1,6 por ciento.

"Hemos vuelto a ver mucho miedo pero los datos macro han sido buenos y eso nos ha permitido recuperar terreno", dijo un operador en Madrid.

"Si Wall Street no empeora de aquí al cierre, mañana veremos un repunte tras dos días de pérdidas", añadió.

En Estados Unidos, tanto el dato de vivienda como el de empleo mejoraron algo los ánimos y permitieron que Wall Street pasara a variaciones positivas, pero el mercado aún parece lejos de decantarse por una tendencia más allá de los vaivenes en el día.

"Los últimos movimientos refuerzan la tesis de que no hay volumen ni interés actualmente en los mercados de renta variable, dada la situación económica mundial, el mayor control a la banca, los temores por la deuda de la eurozona, etc.", comentó un agente de una casa de valores española.

"Seguimos en los rangos antes descritos y aún no habría señales de que el mercado haya decidido por subidas o bajadas", añadió.

El Ibex-35 registró una caída del 0,51 por ciento a 10.501,5 unidades, 100 puntos por encima del mínimo de sesión. En tanto, el índice general de la Bolsa de Madrid bajó un 0,52 por ciento a 1.083,28 puntos.

Entre los grandes valores la tendencia fue variada, con alzas del 0,3 por ciento en Telefónica y del 0,21 por ciento en Inditex. El grupo textil se vio favorecido por mejoras de su precio objetivo por parte de UBS y Deutsche Bank como consecuencia de los resultados semestrales que publicó el miércoles.

A la baja hubo descensos, entre otros, del 2,43 por ciento en Abengoa y del 1,93 por ciento en ArcelorMittal.

En contra de las caídas cotizaron los títulos de la constructora Sacyr, con el mayor avance del Ibex al ganar un seis por ciento. Operadores y analistas no encontraban otras razones más allá de decir que se trataba de un valor que había sido castigado en lo que va de año en el que se ha depreciado casi un 50 por ciento.

Entretanto, Iberia despejó el miércoles el último gran obstáculo para su fusión con British Airways, al aceptar el acuerdo en materia de pensiones de su socia británica.

Gamesa, que hasta el momento es el valor con peor evolución con una caída de casi el 55 por ciento, ganó un 1,65 por ciento. El grupo eólico anunció que se ha adjudicado el mantenimiento de 21 parques eólicos en Francia y Alemania, con una potencia conjunta de 163 megavatios, durante tres años por 7,4 millones de euros.

Los mercados, convencidos de la recuperación de España

BARCELONA.- El director de análisis del Banco Sabadell, Antonio Zamora, considera que los mercados financieros están convencidos de que la economía española se recuperará y que los inversores comienzan a confiar en que la situación "no está tan mal".

"En conjunto, el mercado se ha convencido de que España tiene posibilidad de recuperación", aseguró Zamora durante un encuentro con la prensa. Al respecto, matizó que "en el sentimiento de los inversores, ya está la idea de que España no está tan mal".

Por su parte, el director de estrategia de renta variable del Banco Sabadell, Nicolás Fernández Picón, añadió que el mercado "está sacando a España del pelotón de los PIGS", cuando hace unos meses "el convencimiento general era que España hacía 'default'".

Ambos analistas consideraron que las medidas económicas aplicadas por el Gobierno pueden haber mejorado la percepción de los mercados hacia España, aunque, insistieron en la necesidad de que el país muestre su convencimiento en las reformas para generar confianza.

"Los fundamentos económicos de España son mejores que los de Portugal e Irlanda", matizó Zamora, quien apostó por la continuación del "desmarque" del país en las previsiones de recuperación económica y destacó como elementos favorables la aprobación de la reforma laboral, la publicación de las pruebas de stress de los bancos y los cambios impulsados por Basilea III.

Respecto al Ibex 35, Zamora consideró que "no se le puede exigir" un crecimiento de más del 12% hasta finales de 2010 y consideró que, dado el entorno económico actual, es "difícil" que el índice bursátil finalice el año en positivo. "Los resultados empresariales serán buenos; lo importante es que se consoliden las últimas ganancias", añadió.

"Los 12.000 puntos pueden ser un techo de mercado", apuntó Fernández Picón, quien señaló que la "clave" está en una rebaja de la prima de riesgo para favorecer la inversión en renta variable.

El director de estrategia de renta variable del Banco Sabadell explicó que "no ve razones" para hacer apuestas "arriesgadas" de aquí a fin de año, por lo que la entidad se decanta por invertir en valores rentables pero no agresivos, como Banco Santander, BBVA o Telefónica.

En el sector de la energía, Fernández Picón apostó por Repsol al considerar que la colocación de Petrobras puede "cambiar la perspectiva" y destacó a Ferrovial como un valor en alza, ya que su riesgo financiero "está bajo control".

Dentro de las compañías del Ibex 35 con potencial, el analista situó a Red Eléctrica, Abertis y Grifols. En cuanto a las compañías más pequeñas, apostó por Ence, Codere, Tubos Reunidos, Catalana Occidente y Antena 3.

"Los mercados ofrecen potencial a largo plazo", explicó Fernández Picón, quien consideró que en Europa los sectores "más atractivos" para la inversión en renta variable son, por orden, la energía, los seguros, los bancos y el automóvil. En Estados Unidos, recomendó invertir en energía y farmacéuticas.

El recibo de la luz ha subido en España más del 30% en tres años

MADRID.- Facua-Consumidores en Acción calcula que, con la aplicación el próximo 1 de octubre de una subida del 4,8% en la Tarifa de Último Recurso (TUR) de la luz, este suministro acumula ya un encarecimiento superior al 30% en los últimos tres años en España.

Este año la tarifa ya subió en enero, un 2,6%, a lo que hay que añadir el incremento en el IVA, del 16% al 18%, aplicado en julio, que si bien no se recoge en la TUR, sí lo hace en el recibo final del consumidor.

Para la asociación de consumidores, el Ministerio de Industria "se pliega" a los intereses empresariales al anunciar la "desproporcionada e injustificada subida eléctrica" de octubre, y lo hace "a costa de lesionar los intereses económicos y los derechos de los usuarios".

Además, afirma que en la actualidad "no hay un Ministerio preocupado por la protección de los consumidores", ya que esta materia se encuentra "casi totalmente diluida" en el Ministerio de Sanidad y Política Social, que "carece de peso en la mayoría de decisiones políticas que afectan a los intereses de los usuarios".

Hasta la fecha, y sin contar la subida de octubre, el incremento del recibo había sido en los últimos tres años del 28,2%, lo que equivale a 10,75 euros por factura.

Facua acusa además a Industria de "opacidad informativa" al difundir un comunicado anunciando la subida de tarifa en octubre, ya que en el mismo indica que la subida media por hogar será de 1,75 euros, sin especificar "cuáles son las características de ese supuesto usuario medio, en potencia contratada y kilovatios hora consumidos, ni si la cantidad incluye o no los impuestos indirectos".

Actualmente, la TUR aplicable a todos los usuarios con hasta 10 kilovatios (kW) de potencia incluye un precio por kilovatio hora de 14,61 céntimos, una vez recogido un precio base de 11,7759 euros más el 24,03% que representan los impuestos sobre la electricidad y el valor añadido.

Este precio del kilovatio hora es un 33,3% superior a los 10,96 céntimos, impuestos incluidos, que se pagaban en julio de 2007, y la subida acumulada superará previsiblemente el 40% en el futuro.

En cuanto al término de potencia, los usuarios pagan hoy 2,13 euros por kilovatio, frente a los 1,93 euros de julio de 2007. La subida en este caso ha sido del 10,6%, teniendo en cuenta tanto la variación de la tarifa como la del IVA.

Así, un usuario con una potencia contratada de 4,4 kW y un consumo mensual de 270 kWh, considerado en la media española, ha pasado de pagar 38,07 euros mensuales por el término de potencia y el de energía en julio de 2007 a 48,82 euros al mes en la actualidad.

La economía irlandesa se contrae inesperadamente un 1,2%

DUBLÍN.- El Producto Interior Bruto de Irlanda registró un inesperado descenso del 1,2% en el segundo trimestre de 2010, lo que contrasta con el crecimiento del 2,2% de los primeros meses del año, cuando salió oficialmente de la recesión, según los datos de la Oficina Central de Estadísticas de Irlanda.

El crecimiento de la economía irlandesa en el primer trimestre de 2010 le permitió salir oficialmente de la recesión tras ocho trimestres consecutivos de contracción, que le convirtieron en el país de la zona euro con el periodo de recesión más largo.

En términos interanuales, la economía irlandesa se contrajo un 1,8% en comparación con el segundo trimestre de 2009, con lo que acumula diez trimestres consecutivos de descensos.

En concreto, el gasto de los consumidores descendió un 1,7% en comparación con el segundo trimestre de 2009, mientras que la inversión de capital cayó un 19,9% en relación al mismo periodo del año anterior. Por su parte, las exportaciones netas fueron 884 millones más elevadas en el segundo trimestre de 2010 que en el mismo periodo de 2009.

Tras la publicación del dato del PIB del segundo trimestre, el diferencial del bono irlandés a diez años respecto a su homólogo alemán ('bund') se disparaba hasta los 423 puntos básicos, en comparación con los 398 puntos básicos del cierre del miércoles, y volvía a marcar máximos históricos.

En concreto, la rentabilidad de los bonos irlandeses a diez años en los mercados secundarios aumentaba desde el 6,32% hasta el 6,53%, frente al 2,29% que registraba del bono alemán a diez años.

Buffett asegura que Estados Unidos aún no ha salido de la recesión

NUEVA YORK.- El multimillonario inversor Warren Buffett aseguró hoy que la economía estadounidense aún no ha salido de la recesión, pese a lo que digan los cálculos oficiales, y aseguró que su observación responde al "sentido común". 

"Aún estamos en recesión", defendió en la cadena CNBC el tercer hombre más rico del mundo, según la revista Forbes, y el segundo de Estados Unidos, para rebatir así lo afirmado esta misma semana por el National Bureau of Economic Research (NBER), encargado de seguir la evolución de los ciclos económicos en este país.

Ese grupo de economistas, con sede en Cambridge, Massachusetts, dijo el lunes que la recesión económica de Estados Unidos acabó en junio de 2009 y tuvo una duración de 18 meses, lo que la convierte en la más larga desde la II Guerra Mundial.

Sin embargo, el conocido inversor defendió en una entrevista que la economía estadounidense no ha dejado aún la recesión ni lo va hacer "en una temporada", aunque insistió en que tarde o temprano la primera economía del mundo se recuperará.

Esta divergencia de opiniones se debe, según explicó él mismo, a que, en su opinión, un país ha dejado atrás una recesión cuando su producto interior bruto (PIB) per cápita recupera el nivel que tenía antes de que se iniciara la crisis.

"El estadounidense medio y su familia están por debajo de como estaban antes", resumió el multimillonario.

En cambio, el NBER considera que la recesión estadounidense acabó en junio de 2009 y que "la recuperación ya ha comenzado", aunque ello no implica que las condiciones económicas desde entonces hayan sido favorables o que la economía haya vuelto a operar a su "capacidad normal".

Para este grupo, una recesión es "un periodo de contracción generalizada en la actividad económica que dura más de unos cuantos meses, normalmente perceptible en el PIB, los ingresos reales, el empleo, la producción industrial y las ventas".

A diferencia de la norma que rige en la mayoría de países, el NBER no considera necesariamente que una recesión comience tras dos trimestres consecutivos de contracción económica.

De hecho, asegura que esta última recesión comenzó en diciembre de 2007, pese a que en el segundo trimestre de 2008 el país experimentó un crecimiento del 0,6%, tras el que se registraron cuatro trimestres consecutivos de retroceso.

En línea con lo expresado hoy por Buffett, el presidente estadounidense Barack Obama dijo también el lunes que la situación sigue siendo muy difícil para muchos ciudadanos que siguen "luchando" para salir a flote.

"El bache fue tan profundo que mucha gente todavía lo está pasando mal", apuntó Obama, quien defendió que será necesario más tiempo para solucionar un problema económico que se gestó durante años.

Buffett hizo hoy en este sentido una detallada descripción del ritmo de recuperación de las empresas que están participadas por su grupo Berkshire Hathaway para ilustrar la "lenta vuelta a la normalidad de la mayoría de ellas".

Respecto a las medidas emprendidas por las autoridades estadounidenses para tratar de evitar que la economía nacional se estanque de nuevo, advirtió que el país "está incurriendo en un déficit federal del 9% del PIB".

En cualquier caso, aseguró que "el Gobierno hizo lo correcto para recuperar a la economía. No se puede hacer la noche a la mañana".

Salgado: la recuperación aún presenta "dosis importantes de incertidumbre en España"

MADRID.- La vicepresidenta económica del Gobierno español, Elena Salgado, considera que la recuperación de la crisis se está desarrollando todavía con una "intensidad desigual" y "dosis importantes de incertidumbre", pero el margen para más estímulos públicos se ha agotado en España, por lo que ahora toca ejercer "medidas de consolidación" y abordar "reformas estructurales" con "velocidad", ante la presión de los mercados.

"Ni el consumo ni la inversión pública contribuirán al crecimiento a corto plazo", ha recalcado la ministra de Economía y Hacienda, quien ha admitido que el sector privado sigue "muy condicionado" por su endeudamiento, lo que hace que las reformas estructurales sean "más fundamentales que nunca" y supondrán un estímulo a la inversión y un "bálsamo" para los mercados.

Así lo ha asegurado durante el debate de totalidad del proyecto de Ley de Economía Sostenible (LES) y su norma complementaria, que afronta cinco enmiendas de totalidad presentadas por PP, CiU, IU-ICV, BNG y UPyD, formaciones que rechazan el texto por considerarlo "claramente insuficiente" y "desfasado".

Salgado ha defendido que la norma es una "pieza más" para introducir reformas estructurales nuevas, dentro de la estrategia del Gobierno para superar la crisis y preparar la economía para impulsar la recuperación a corto plazo y preparar una "nueva etapa de crecimiento y creación de empleo de calidad" a medio plazo.

La 'número tres' del Ejecutivo ha recordado las reformas ya aprobadas, como la del sector servicios --con la conocida como Ley Ómnibus para eliminar trabas administrativas--, la reforma laboral y la del sector financiero.

En este punto, ha asegurado que el diseño del mapa financiero español está "muy avanzado", gracias a la actuación efectiva del Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB) y la reforma de la Ley de Cajas, así como los "buenos resultados" de las pruebas de estrés. "Todas nuestras entidades tendrían capacidad para hacer frente a un deterioro severo de la situación", ha asegurado.

Salgado ha explicado que la Ley de Economía Sostenible, que ha tardado cinco meses en iniciar su trámite en el Congreso, se ha visto superada por buena parte de estas reformas, así como de otras medidas como la Ley de Morosidad, pero ha defendido que su contenido permitirá mejorar numerosas cuestiones, permitiendo que se consolide la tendencia positiva de creación de empleo, reformas de órganos reguladores y la apuesta por el I+D+i, con el objeto de impulsar un cambio de modelo productivo "para no volver a depender" del sector inmobiliario.

"El Gobierno está convencido, no sólo de la importancia de sus contenido, sino de la importancia de que cuente con el más amplio apoyo posible", ha asegurado Salgado, quien ha invitado a los grupos a explorar "todos los posibles márgenes de acuerdo", con el único límite del techo de gasto y la consolidación fiscal.

La tasa de desempleo en Italia aumenta hasta el 8,5%

ROMA.- La tasa de desempleo en Italia ascendió en el segundo trimestre de 2010 hasta el 8,5%, una décima más respecto al dato registrado en los tres primeros del año y un punto por encima del mismo trimestre de 2009, lo que la sitúa en su nivel más elevado desde el tercer trimestre de 2003, según informó la oficina estadística italiana Istat.

En concreto, la tasa de desempleo masculina aumentó en el segundo trimestre de 2010 hasta el 7,6%, en comparación con el 6,3% del mismo periodo de 2009, mientras que el paro femenino pasó del 8,8%, hasta el 9,4%.

En el caso del desempleo juvenil, que engloba a los jóvenes de entre 15 y 24 años, la tasa de paro ascendió hasta el 27,9%, su nivel más alto desde el segundo trimestre de 1999.

Por su parte, el número de personas con empleo en el segundo trimestre de 2010 alcanzó los 22,91 millones, lo que supone un incremento de un décima respecto al trimestre anterior, pero una caída del 0,8 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes de 2009.

Citi cree que el PIB español volverá a caer en el tercer trimestre

MADRID.- El PIB español volverá a terreno negativo en el tercer trimestre del año y podría mantenerse así hasta el final de 2010, mientras que serán necesarias más ajustes fiscales para reducir el déficit al 6% en 2010, tal y como marca el plan del Ejecutivo.

Ésta es una de las principales conclusiones del informe 'Global Economic Outlook and Strategy' elaborado por Citi, donde se pone de manifiesto la mejora de la demanda interna en el segundo trimestre del año gracias a los anticipos en las compras provocados por la subida de IVA y el fin de las ayudas a la compra de coches.

Aún así, Citi afirma que los datos preliminares correspondiente al tercer trimestre apuntan ya a descenso significativo del gasto que llevará al PIB a terreno negativo entre julio y septiembre.

Citi analiza también un estudio reciente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y duda de las conclusiones del mismo, en las que se ve como algo "poco probable" la quiebra de algunas economías avanzadas.

Citi explica que no está de acuerdo con esta afirmación porque este incumplimiento depende de cada país y de su condiciones económicas, políticas y sociales, entre otras, que varían considerablemente entre un estado y otro.

Riesgo de un masivo blanqueo de corales este año en el Caribe

WASHINGTON.- Temperaturas por encima de lo normal todo el año podrían provocar un masivo blanqueo de corales en la región del Caribe, dijeron el miércoles expertos de la agencia oceánica y atmosférica de EEUU (la NOAA) tras una inspección en la zona.

El seguimiento que realiza el organismo sobre estas criaturas refleja que existe un fuerte potencial para un blanqueo en el sur y sureste del Caribe, que podría ser similar al que se produjo en 2005, cuando casi 90 por ciento de los corales se blanquearon y un 10 por ciento murieron, alertó la NOAA.

"Las altas temperaturas provocan la expulsión de las algas simbióticas que alimentan a los corales, y hacen que se vean "blanqueados" y "aumente el riesgo de enfermedades infecciosas", dijo Mark Eakin, coordinador del programa de control de Arrecifes de Coral de la NOAA.

"Para algunos arrecifes esta temporada podría ser una de las peores" que se hayan registrado en términos de blanqueamiento, advirtió el científico. Un blanqueo que se prolongue por espacio de apenas una semana puede llevar a la muerte del coral y la pérdida del hábitat para un amplio espectro de vida submarina, señalan los expertos.

Un barco de investigación de la NOAA acaba de regresar de un relevamiento en un santuario marino frente a las costas de Luisiana y Texas (sur de EEUU) y allí observó "un grave blanqueamiento", dijo Emma Hickerson, coordinadora de investigación para esa reserva, el Flower Garden Banks National Marine Sanctuary.

"Varias especies estaban blanqueadas y estamos preocupados que podamos perder muchos de los corales fuego este año", indicó. En esa región, en el golfo de México, se produjo en abril el derrame de petróleo de la empresa británica BP, el mayor desastre ecológico de la historia de Estados Unidos, aunque el relevamiento no hizo mención de la posible incidencia de ese vertido.

La pérdida de arrecifes de coral tiene un gran impacto económico, cultural y ecológico para los pueblos y comunidades del Caribe, Estados Unidos y otros países del mundo, subrayó la NOAA. Consideradas "selvas tropicales" del mar, los arrecifes de coral generan anualmente en todo el mundo servicios y actividades valuados en 375.000 millones de dólares, dijo el organismo.

La energía solar concentrada, una oportunidad para los países del sur

PERPIÑÁN.- La energía solar concentrada, producida por centrales dotadas de espejos que reflejan los rayos del sol para accionar una turbina, podría cambiar el mapa energético mundial, según las estimaciones de expertos reunidos en un coloquio en Perpiñán (al sur de Francia).

En 2050, este tipo de energía renovable podría aportar cerca del 10% de la producción mundial de electricidad, estima la Agencia Internacional de Energía (AIE). Países del norte de África, Australia, India, Sudáfrica, España, Portugal podrán albergar este tipo de centrales que necesitan mucho sol, indicó el experto de la AIE Cédric Philibert, en ocasión del coloquio "Solarpaces".

Estas centrales, denominadas "termodinámicas", están dotadas de un espejos móviles que concentran la energía solar hacia un tubo que contiene un fluido que se calienta. Este calor produce un vapor de agua que hace funcionar una turbina.

Con la baja de los precios de los materiales y el aumento del consumo de electricidad, la energía solar concentrada podrá volverse competitiva a partir de 2020, estimaron los 800 expertos de más de 40 países reunidos en Perpiñán.

El Emirato de Abu Dabi tendría de aquí a dos años la central solar a concentración más grande, con una capacidad de 100 megavatios, un proyecto llevado adelante por el grupo francés Total y el español Abengoa por 600 millones de dólares.

Entre los países desarrollados, España y Estados Unidos lideran el sector, con varias centrales en actividad y "una enorme ola de proyectos", según Philibert. Sin embargo, los futuros proveedores de electricidad para Europa podrían encontrarse en el norte de África.

Un grupo de expertos habían lanzado algunos años atrás la idea de que la totalidad de la electricidad consumida en el mundo fuese producida por una central solar de una superficie equivalente al 1% del desierto del Sahara. Ya se instaló una unidad en Marruecos, que podría producir cerca de dos gigavatios, y otra en Egipto. Hay proyectos en discusión en Argelia.

Estas iniciativas se inscriben en el Plan Solar Mediterráneo (PSM), que prevé la construcción hasta 2020 de capacidades de producción de electricidad renovable, por ejemplo con energía solar, en el sur y el este de la cuenca mediterránea.

Parte de esa producción sería exportada a Europa, por lo que ciertas empresas ya comenzaron a estudiar la posibilidad de desarrollar una red bajo el Mediterráneo que permitir transportar esta electricidad hacia el norte.

Existe ya una línea entre Algeciras (Cádiz) y Tánger (norte de Marruecos). Por el momento, la energía transita de España hacia Marruecos, pero en el futuro la situación podría invertirse. Por su parte, Francia es pionera en esta tecnología, con la puesta en funcionamiento en 1969 en los Pirineos del horno solar de Odeillo, el aparato de este tipo más potente construido hasta el día de hoy (1.000 kilovatios).

El Vaticano achaca la investigación a su banco a un malentendido

CIUDAD DEL VATICANO.- Un "malentendido" entre bancos ha sido la causa de que el Banco del Vaticano esté siendo investigado por las autoridades italianas bajo sospecha de blanqueo de dinero, dijo el jueves el Vaticano.

El Vaticano también dijo que su banco, conocido como Instituto para las Obras de Religión (IOR), estaba comprometido con una "completa transparencia" y estaba trabajando para asegurar su inclusión en la "lista blanca" de estados que cumplen con los estándares internacionales de la banca.

Describió su defensa en una carta enviada al Financial Times y distribuida por su oficina de prensa a periodistas en Roma para proteger la imagen de la Santa Sede y la de su banco.

"El problema actual fue causado por un malentendido - que ahora está siendo examinado - entre el IOR y el banco que recibió la orden de transferencia", dijo el portavoz, el padre Federico Lombardi, en la carta.

El martes, magistrados de Roma pusieron bajo investigación a los dos máximos dirigentes del IOR, su presidente Ettore Gotti Tedeschi y el director general Paolo Cipriani, y congeló 23 millones de euros de sus fondos en Italia.

Dos transferencias recientes de una cuenta del IOR en un banco italiano fueron consideradas sospechosas por la policía financiera y bloqueadas. Una era una transferencia de 20 millones de euros a una sucursal alemana de un banco estadounidense y la otra de 3 millones de euros a un banco italiano.

La misiva de Lombardi delató la profunda irritación del Vaticano por que los magistrados hubieran iniciado la investigación y la hicieran pública.

"La naturaleza y objetivos de las transacciones bajo investigación podrían haber sido aclaradas con gran simplicidad", dijo.

TRANSFERENCIA DE FONDOS PROPIOS

El Vaticano mantiene que no hubo nada ilegal porque simplemente estaba transfiriendo su propio dinero entre sus propias cuentas.

Lombardi señaló que el Vaticano quería "evitar la difusión de información incorrecta y asegurarse de que no se cause daño a las actividades del Instituto y al buen nombre de sus directivos".

El IOR sobre todo administra fondos para el Vaticano e instituciones religiosas de todo el mundo, como organizaciones benéficas, órdenes religiosas de sacerdotes y monjas y hospitales católicos.

Agregó que aunque el IOR estaba "más allá de la jurisdicción y vigilancia" del Banco de Italia porque está ubicado en un estado soberano, está comprometido con las normas de la Unión Europea y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD) que tratan de combatir el terrorismo y el lavado de dinero.

1.400 millones de habitantes urbanos vivirán en la marginalidad en 2020

MADRID.- Unos 1.400 millones de habitantes de zonas urbanas vivirán en 2020 en situación de marginalidad, en asentamientos informales, sin la infraestructura y los servicios esenciales que tanto contribuyen a reducir el riesgo de desastres.

Así se refleja en el Informe Mundial sobre Desastres 2010 de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, hecho público hoy, que este año no ofrece grandes cifras sino que se centra en el entorno urbano, según ha explicado el coordinador general de Cruz Roja Española, Antoni Bruel.

El documento alerta de "los niveles inaceptables de riesgo urbano", teniendo en cuenta que por primera vez en la historia la población que habita las ciudades supera a la que vive en entornos rurales y se estima que superará el 69 por ciento en 2050.

El informe destaca que 2.570 millones de habitantes urbanos de países con bajos y medianos ingresos son vulnerables a esos grandes niveles de riesgo, que se acrecientan por la rápida urbanización, la precariedad de la gestión urbana local, el crecimiento de la población, la deficiencia de los servicios de salud y, en muchos casos, la creciente oleada de violencia urbana.

Además, gran parte de esa población urbana está sumamente expuesta a las consecuencias del cambio climático.

Bruel ha advertido a los responsables políticos que "o se frena la huida a las ciudades o se hará cada vez más difícil el abordaje de las situaciones de emergencia".

Ya las organizaciones que se dedican a la cooperación internacional están intentando que la gente no se mueva de las zonas rurales, pues "la gobernanza en estos entornos es más fácil que en el medio urbano".

Este nuevo contexto urbano ha obligado a la puesta en marcha de una nueva generación de modelos en la cooperación internacional, como ya se está viendo en Haití.

En Puerto Príncipe, la capital del país, la dificultad no radica tanto en realojar a las personas afectadas por el terremoto como en averiguar la propiedad de los terrenos en los que ubicar los alojamientos, lo que demora "muchísimo" las intervenciones de apoyo, ha explicado.

Bruel ha destacado que "el suelo se convierte en un elemento fundamental, tanto en condiciones normales como en situaciones de emergencia".

El rápido aumento de asentamientos marginales ha propiciado también nuevos programas de cooperación asociados a la prevención de la violencia, como los que lleva a cabo Cruz Roja en América Latina, algo impensable hace años cuando se actuaba preferentemente en el medio rural.

El informe pone de relieve que un año cualquiera más de 50.000 personas pueden morir en un terremoto y otros 100 millones pueden verse damnificados por inundaciones y serán los habitantes vulnerables de las ciudades los más afectados.

Cruz Roja insiste en que un buen gobierno es indispensable para asegurar que los habitantes de las ciudades estén capacitados y participen en el desarrollo de su entorno urbano, en lugar de que se les margine y se les deje expuestos a los desastres, el cambio climático, la violencia y la mala salud.

En el informe se asegura que el desalojo forzoso es una amenaza constante para los pobres de zonas urbanas.

Así, denuncia que millones de personas se ven desplazadas cada año por desalojos a gran escala impuestos por las autoridades públicas; a veces debido a proyectos de reconversión o embellecimiento o simplemente con el fin de expulsar a grupos que esas autoridades consideran indeseables.

El coordinador de Cruz Roja Española ha valorado las actuaciones que se hacen dentro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio para mantener a las personas en las zonas rurales, donde pueden desarrollarse mejor, comer y tener un futuro.

"La gente que se va de zonas rurales a grandes ciudades sin condiciones entra directamente en la vulnerabilidad desde el primer día", ha subrayado.

Una familia española puede ahorrar 1.300 euros de media al año en la compra

MADRID.- Los precios de los productos básicos bajaron un 1,5 por ciento el pasado año, según un estudio de la OCU, que indica que una familia puede llegar a ahorrar al año hasta 1.300 euros de media en la cesta de la compra, dependiendo de la ciudad que viva y el supermercado que elija.

El ahorro máximo posible se puede conseguir en Madrid, donde puede ascender hasta 3.200 euros en productos de las mismas marcas, mientras que es más difícil hacerlo en ciudades pequeñas, como en Soria, donde sólo podrían conseguir ahorrar 76 euros al año, comparando distintos establecimientos.

Según el estudio, realizado con la visita a 971 establecimientos de 53 ciudades y la consulta a 12 supermercados on line, los precios más baratos en la cesta "tipo" -integrada por productos habituales y comparando las mismas marcas- se encuentran en las cadenas Dani, Alcampo, Sangui y Familia.

Respecto a la cesta "económica" -de marcas blancas- LIDL lidera la clasificación, seguida de Alcampo y Carrefour.

El análisis que realiza esta organización sitúa el gasto medio por hogar en 7.225 euros al año (en la cesta tipo) y destaca que el coste medio de la compra ha seguido bajando, un 1,5 por ciento respecto a 2009, un porcentaje menor que el pasado año.

Las Comunidades Autónomas más caras son Canarias, Navarra y País Vasco; mientras que las más baratas son Murcia, Galicia y Baleares.

El análisis de la OCU indica que los establecimientos donde se llena la cesta con menor coste son el supermercado Escode de Huelva, el supermercado Ros de Murcia, el economato Citroën de Vigo y Alcampo de Murcia; en el otro extremo se encuentran los supermercados Sánchez Romero de Madrid.

Por ciudades, la ciudad más barata para el global de la cesta de productos de marca es Pontevedra y las más caras, Las Palmas de Gran Canaria, Bilbao, Pamplona, San Sebastián y Vitoria.

El informe, que realiza la OCU cada año, indica que algunos supermercados locales y regionales han mejorado sus resultados y en algunas ciudades son la opción más barata, sobre todo en productos frescos.

También destaca que la cesta "económica" o de marcas blancas "gana adeptos entre los consumidores, ya que el porcentaje de consumidores que se decanta por este tipo de productos ha crecido del 29 al 41 por ciento desde comienzos de la crisis".

La OCU afirma que la competencia entre los supermercados "se ha recrudecido, aumentando la diferencia entre los más baratos y el resto" y sitúa a Carrefour como la cadena que más los ha bajado (el 8,5 por ciento), seguida de Supercor (el 8,3) y Carrefour Express (7,6 por ciento).

Respecto al impacto en la cesta de la compra de la subida del IVA del pasado mes de julio, la organización considera que ha sido "casi imperceptible porque, al ser una subida anunciada, los supermercados se han ido preparando a lo largo del año y han podido absorber la subida sin grandes menoscabos en sus ingresos".

La OCU ofrece la guía "Los supermercados más económicos" donde los consumidores pueden encontrar la información detallada de los establecimientos más económicos de su zona, que puede solicitarse gratuitamente.

El festín de “los mercados” / Rosa María Artal *

Zapatero se ha ido a dar una vuelta por la Meca de los mercados, para ver de pasar el examen y “tranquilizarlos”. El presidente del Gobierno español ha mantenido en Nueva York un desayuno de trabajo con directivos de bancos de inversión y gestores de fondos especulativos. Personas de toda solvencia ética, como vemos, que ya han lavado al parecer su directa responsabilidad en la crisis que nos afecta a todos y se erigen en jueces de gobiernos. Zapatero argumentó, prometió ser un buen neoliberal, y ¡nada! tampoco así sosegaron sus nervios y exigencias los gurús. Uno de ellos declaró a EFE: “España se enfrenta a una situación llena de desafíos y hay que rezar por ella”. No es coña.

Luego, nuestro presidente estuvo en el Wall Street Journal, la Biblia neoliberal, del influyente Murdoch (como dicen todos los tópicos), a quien “asesora” Aznar a cambio de una sustancial cantidad de dólares, en metálico y en especie probablemente. Al igual que hiciera Elena Salgado con el Finantial Times en Londres, Zapatero se ha ido a rendir cuentas ¡a un periódico! Y además de los que difunden la ideología neoliberal.

En la ONU, Zapatero sacó su corazón progre, autoconvenciéndose seguramente de que hay cosas que no tiene más remedio que hacer para que no le hundan el país “los mercados”, pero que en el fondo es de izquierdas. Propuso aplicar la tasa TOBIN, la tasa interbancaria que formuló el Premio Nobel del mismo nombre ayer mismo, en 1971, vamos, y bandera de ATTAC desde hace 10 años. Avalada por numerosos estudios desde entonces, pretende únicamente aplicar una tasa a las transacciones internacionales especulativas. De las que no producen nada, para entendernos.

El tema se convirtió en asunto de debate mediático: ¿Cree Vd en la tasa Tobin o no cree? “Pues mire Vd, no, que se quiten el sueldo los políticos”, “Que se vaya Zapatero”, “Que se vaya Rajoy”, “Que no les den dinero a extranjeros que ¡¡¡YO!!! las estoy pasando canutas“, con un nivel ideológico y crítico de gran altura, como vemos, a pesar de la brillantez de Daniel Vila de ATTAC, en CNN+ por ejemplo, que tampoco genera la audiencia descerebrada de otras cadenas.

Y se pronunciaron los que mandan, sí, señor. Bancos y cajas dijeron que la tasa era “Inútil” para acabar con la pobreza y, por si acaso, que como se imponga se endurecerá y encarecerá el crédito para las familias. Con un par… de cestos de insolencia demagógica. A pie de noticia nos contaban que el Santander se compra su banco extranjero de la semana, y no sabemos aún que liga o evento deportivo de campanillas adquirirá para su disfrute y beneficio el BBVA.

Y llegó después en presidente de la Fundación de Cajas de Ahorro, un tal Victorio Valle. Inscrito en ese modelo de empresario y prohombre español, culto, refinado, responsable, innovador, dijo que la tasa interbancaria era “una imbecilidad”, con la altura intelectual que proporciona ser un cazurro español frente a un premio Nobel. Aprovechó para anunciar que serán necesarios más impuestos. Para los ciudadanos, naturalmente. Nacho Escolar detalla hoy, en “Nosotros, los imbéciles“, la inversión que hemos hecho y hacemos en nuestros dirigentes: los mercados españoles. Unos 30.000 millones de euros.”Es lo que cuesta salvar al sistema financiero patrio de las secuelas de la crisis internacional y, en mayor medida, de sus excesos durante la burbuja inmobiliaria. Por si acaso, el fondo de rescate español, el FROB, está presupuestado con un máximo de 99.000 millones, no vaya a ser que esa banca pase hambre“, añade.

Elena Salgado es muy poco partidaria de subir los impuestos a los ricos, por otro lado, pero parece que algo se negoció sobre elevar del 43% al 46% el baremo de las rentas altas, consideradas éstas las que ganan más de 100.000 euros al año. Y entonces llegó CiU y dijo que no, que se vería afectada “su masa de votantes”.

Y más cosas. Inditex, esa empresa tan española que cose sus prendas fuera para pagar menos, ha ganado un 68% por ciento más que el año pasado. Lo que se traduce en 628 millones de euros. El Estado policial de la rica consorte Cospedal persigue, por otro lado, el dinero que presuntamente -con datos, evidencias, conversaciones grabadas- mangan de nuestros impuestos los políticos del PP casi allá donde gobiernan. Mi siguiente campaña será: Que me devuelvan lo mío. Una va aprendiendo y tiene que pagar facturas.

Está sucediendo y lo estamos viendo, nos lo cuentan todos los días. Parecería un sainete, pero es una tragedia. Y digo yo que a los epsilones de Huxley al menos les daban de comer, casa y “chicas neumáticas“, y, aunque no se explicitara, digo yo que también “macizos incansables y seductores”. ¿Imbéciles?, no Nacho, eso es poco. Necios, mentecantos, sandios, zopencos, zoquetes, pollinos, borricos, lerdos, pueriles, gedeones, babiecas, negados, incapaces… and so on. ¿O no?

(*) Periodista

El escándalo de la vivienda/ Joaquim Sempere *

Según datos del Consejo General del Poder Judicial (CGPJ), durante los años 2007 a 2009 se habían firmado unas 178.000 ejecuciones hipotecarias (frente a las 47.379 del trienio anterior) y el diario Cinco Días estima que habrá que añadir otras 180.000 en el presente año. De ser así, el total de ejecuciones hipotecarias en los últimos cuatro años ascenderá a más de 350.000. En general, estos expedientes acaban en desahucio en un plazo inferior a un año y el CGPJ señala que las cifras son engañosas, ya que una misma petición puede conllevar la subasta de varios bienes, de modo que "puede ser todavía más alarmante el incremento detectado".

Las viviendas hipotecadas van a subasta, y son las propias inmobiliarias de los bancos acreedores las que concurren a las subastas y acaban adjudicándose las viviendas a precio de saldo. La ley hipotecaria les permite adquirir el inmueble por el 50% del precio de la subasta pública si esta queda desierta, lo que ocurre en el 90% de los casos.

El aquelarre no termina aquí. El banco desahucia a la familia, recupera la vivienda en pública subasta y sigue cobrando hasta el final la deuda hipotecaria. En los últimos meses, la prensa ha dado a conocer numerosos casos de familias puestas de patitas en la calle y obligadas a seguir pagando la deuda.

El 30 de marzo de 2010 –según señala David Fernández en el semanario catalán Directa (7-04-2010)–, se reunió en Barcelona la Plataforma de Afectados por la Hipoteca, que propone que, en caso de impago, la recuperación del inmueble hipotecado por parte del banco "comporte automáticamente la cancelación de toda deuda", como ocurre en otros países europeos y en Estados Unidos. Allí, si no puedes pagar, cedes la vivienda y la deuda queda cancelada. ¿Qué sentido tiene aportar como garantía del crédito hipotecario una vivienda si, en caso de que el acreedor no pueda pagar, la garantía del bien no baste y persista la obligación de devolver hasta el último céntimo, incluidos los intereses?

La plataforma señala que esta realidad jurídica "abusiva y extorsionadora se enmarca en una situación de asistencia permanente del Estado al sector bancario". En efecto, a través de las hipotecas, la banca española ha hecho y sigue haciendo un negocio fabuloso con un bien de primera necesidad. Lo hace con la angustia de cientos de miles de desahuciados o amenazados de desahucio, y lo hace con los afortunados que pueden seguir pagando unas hipotecas contratadas durante la fase ascendente de un ciclo especulativo, con inmuebles sobrevalorados. Según The Economist, esta sobrevaloración ascendía en España al 55% el pasado enero.

¿Acaso deben los bancos españoles protegerse de una alta tasa de morosidad e impago? Los bancos Santander y BBVA afirman que desde 2001 han recuperado hasta el 90% de los préstamos por hipotecas impagadas. Y la Asociación Española de Banca anunciaba el pasado marzo que los beneficios netos de la banca española habían alcanzado en 2009 los 14.934 millones de euros, un 8,9% menos que el año anterior, lo cual no está nada mal para un año de grave crisis en la venta de viviendas. De modo que ni siquiera el impago es una coartada válida para la banca.

Las familias endeudadas se han visto obligadas a cumplir sus compromisos con las entidades de crédito mientras han tenido empleo y los intereses lo permitían. Y cuando no han podido hacerlo, se han quedado sin vivienda. En cambio, con el estallido de la crisis, la banca ha apelado al apoyo del Estado y lo ha conseguido. Unos han perdido lo que necesitan vitalmente. Los otros nunca pierden.

No es de extrañar que entre los años 2000 y 2007 el porcentaje destinado por los hogares españoles a la vivienda pasara del 12,40% al 25,63% del gasto total; es decir, más del doble, según reflejan las encuestas de los presupuestos familiares del Instituto Nacional de Estadística (INE). En cifras absolutas, significa pasar de gastarse unos 80.000 millones de euros en vivienda a más de 200.000 millones. Como son muchos los propietarios de viviendas que las han pagado ya, se deduce que quienes todavía las están pagando les destinan una parte desorbitada de su presupuesto, que puede alcanzar un 40% o un 50% o más entre quienes están todavía atrapados por las hipotecas.

Esto representa una reducción muy substancial del nivel de vida, puesto que queda mucho menos para otros gastos. Tal reducción resulta enmascarada por el hecho de que el PIB ha aumentado un 26,5% en esos ocho años, mostrando una vez más que el PIB es una pésima medida del bienestar, incluido el bienestar material. Los gastos de vivienda son una sangría invisible pero real para la ciudadanía, la sangría que ha permitido engordar a los empresarios de la promoción y construcción de vivienda y a los bancos. La ciudadanía de este país no sólo está perdiendo a mansalva derechos sociales, sino poder adquisitivo. Es un fracaso económico espectacular que una necesidad básica como la vivienda no pueda ser satisfecha por millones de personas o lo sea a un coste enorme, y que esta situación haya empeorado visiblemente en el último decenio. La industria de la vivienda no debe seguir siendo una fuente de negocios abusivos ni un nido de especulación y corrupción. Urge considerarla un servicio público atentamente vigilado y regulado desde los poderes públicos.

(*) Joaquim Sempere es profesor de Teoría Sociológica y Sociología Medioambiental de la Universidad de Barcelona.

El euro supera el umbral de 1,34 dólares por primera vez desde abril

FRANCFORT.- El euro aceleraba sus ganancias ante el dólar este miércoles, superando el umbral de 1,34 dólares por primera vez desde abril, tras la prudencia de la Reserva Federal norteamericana (Fed) en cuanto a la reactivación en Estados Unidos.

Hacia las 13.20 GMT, el euro subió hasta 1,3431 dólares, su nivel más alto desde el pasado 20 de abril.

La moneda única europea aprovechaba la debilidad del dólar, que continuaba perdiendo terreno tras los comentarios del martes de la Fed sobre posibles nuevas medidas para luchar contra la desaceleración de la reactivación económica en Estados Unidos.

El Gobierno destaca la buena nota a la deuda española de una agencia japonesa

MADRID.- La ministra de Economía, Elena Salgado, se congratuló este miércoles de la nota otorgada a la deuda española por la agencia de calificación japonesa JCR, una triple A con perspectivas estables, señal de que España "recupera la credibilidad en los mercados".

"Le voy a dar una primicia, hace muy pocos minutos la agencia de calificación japonesa JCR ha calificado la deuda española con triple A, perspectiva estable", dijo Salgado en una sesión parlamentaria de control al Gobierno.

"Parece que el Gobierno está haciendo lo correcto y que son precisamente las políticas del Gobierno las que están permitiendo recuperar la credibilidad de los mercados", añadió.

La situación económica de España había creado inquietud en los mercados en la primavera y a comienzos del verano (boreal), arrastrando un encarecimiento en el costo de las emisiones del Estado español en el mercado de obligaciones.

La agencia de clasificación Standard & Poor's redujo el 28 de abril la nota de España de un "AA+" a un "AA", considerando que las malas perspectivas de un crecimiento a medio plazo afectaría la reducción del déficit público.

Asimismo, la agencia Fitch había bajado un escalón, a finales de mayo, la nota de la deuda de España, considerando que las perspectivas de crecimiento se verían principalmente afectadas por la deuda privada.

Sin embargo, la confianza volvió; los bancos españoles han podido obtener respuestas positivas en el mercado intercambiario, mientras que las emisiones de obligaciones de España tuvieron un buen comportamiento en las últimas semanas. La emisión del martes, de 12 y 18 meses, se hizo, sin embargo, a una tasa más elevada, debido a nuevas inquietudes de los mercados.

Los líderes africanos instan a la acción contra la pobreza

NUEVA YORK.- Los líderes africanos dijeron que podrían hacer más por cumplir los objetivos de la ONU para recortar la pobreza extrema e instaron a un liderazgo más sólido entre los países en desarrollo para enfrentarse al hambre y la enfermedad.

Una sesión especial de la Asamblea General de la ONU está revisando el progreso de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU acordados hace 10 años para reducir la pobreza, y sus participantes pidieron intensificar los esfuerzos por cumplirlos.

Un informe de la ONU dijo que aunque es probable que el mundo pueda reducir a la mitad la pobreza y el hambre en cinco años desde este momento, los países están retrasados en otros objetivos.

Entre estos se incluyen áreas como la mejora de la educación de los niños y la salud materna, la reducción de la mortalidad infantil, la lucha contra enfermedades como el sida, la promoción de la igualdad de género y la protección del medioambiente.

Los objetivos han sido pospuestos por la crisis financiera mundial, que obligó a algunos donantes ricos a recortar la ayuda al desarrollo mientras tratan de reducir sus déficit de presupuesto récord y se concentran en la pérdida de trabajos locales.

El presidente de Ruanda, Paul Kagame instó a los países en desarrollo a examinar por qué algunos están atrasados respecto al cumplimiento de los objetivos y a que se hagan cargo de sus agendas de desarrollo en lugar de dejar que los donantes y los grupos de ayuda humanitaria les digan qué hacer.

"Pese a sus buenas intenciones, su perspectiva es a menudo predicada en términos de paternalismo y no de asociación, de caridad y no de autosuficiencia, y en promesas no cumplidas en lugar de cambio real en el terreno", declaró en la reunión.

Señaló que la política global y el paisaje económico han cambiado significativamente desde que los objetivos fueron acordados por primera vez.

"Nosotros en el mundo en desarrollo podríamos hacer más. Debemos reflejar profundamente cómo hemos impulsado esta agenda hasta el momento y por qué vamos a la zaga en estos objetivos (...) debemos asumir un liderazgo efectivo", agregó.

El primer ministro de Etiopía, Meles Zenawi, dijo que es hora de que los países en desarrollo se hagan cargo de sus propios avances.

"No tengo dudas de que en el mundo en desarrollo tenemos que hacer un esfuerzo mayor y mejor para hacernos cargo de nuestro destino, para diseñar programas y estrategias apropiadas a nuestras circunstancias y para movilizar nuestros recursos como los medios primarios para alcanzar los objetivos", sostuvo.

La posiciones de Kagame y Meles se acercaron a las de líderes occidentales como la canciller alemana, Angela Merkel, dijo que los países no deberían depender indefinidamente de las entregas de ayuda.

"La responsabilidad principal del desarrollo depende de los gobiernos y los países en desarrollo", dijo Merkel en una sesión especial de la ONU. "Está en sus manos si la ayuda puede ser eficaz. Por lo tanto, el apoyo para una buena gobernabilidad es tan importante como la misma ayuda", agregó.

El presidente de Irán, Mahmud Ahmadineyad, cuyos feroces discursos en las citas de la ONU son seguidos de cerca han llevado a la salida de representantes de Estados Unidos, dijo a la cumbre que el capitalismo está agonizando y se necesita un nuevo sistema económico.

"Ahora que el orden discriminador del capitalismo y los enfoques hegemónicos se enfrentan a la derrota y se acercan a su fin, una participación inclusiva en la defensa de la justicia y las interrelaciones prósperas son esenciales", declaró.

"El mundo necesita un orden incluyente y, por supuesto, justo y humanitario en cuya luz los derechos de todos sean preservados y la paz y la seguridad sean salvaguardados", agregó.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, anunció que se destinarán 1.000 millones de euros para ayudar a Africa, el Caribe y los países del Pacífico que van a la zaga respecto a los objetivos del milenio.

Barroso también instó a los donantes a no usar la crisis económica como una excusa para eludir sus responsabilidades con los pobres.

"La comunidad internacional aún tiene un largo camino por delante antes de que se alcancen los objetivos del milenio", expresó Barroso.

"Alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio no es una opción. No es un lujo. Es tanto una obligación como una inversión. El mundo no puede prosperar sobre desequilibrios", agregó.

Bruselas autoriza a España y a nueve socios a adelantar las ayudas a agricultores

BRUSELAS.- La Comisión Europea anunció este miércoles que autorizará a diez Estados, entre estos España, a adelantar un mes y medio el pago de ayudas directas a los agricultores para ayudarles a hacer frente a las consecuencias de la crisis financiera y a los fenómenos climáticos de este año.

Bruselas justifica esta medida en la "crisis financiera y la (consiguiente) caída de los ingresos" de los agricultores, las "condiciones más estrictas para obtener créditos", los fenómenos climáticos y las "fluctuaciones de los precios de algunos productos agrícolas".

Hasta la mitad de las ayudas directas que debían ser abonadas el primero de diciembre podrán adelantarse al 16 de octubre, indicó la Comisión Europea.

Además de España, Francia, Bélgica, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania y Rumanía se beneficiarán de esa decisión.

Las ayudas directas forman parte de la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea (UE), que supuso unos 60.000 millones de euros en 2009, es decir, el 40% del presupuesto comunitario.

La crisis mundial provocó una caída sustancial en comercio de la ALADI

MONTEVIDEO.- La crisis económica mundial produjo en 2009 una caída de 27,1% en el comercio intrarregional de los 12 países de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), en relación a 2008, pero para este año se anticipa un alza del 19,4%, según un estudio conocido el miércoles.

El comercio intrarregional en 2009 totalizó 106.000 millones de dólares.

La ALADI la integran Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Cuba, Colombia, Ecuador, Perú, Paraguay, México, Venezuela y Uruguay.

El estudio del secretario general del organismo, el paraguayo José Félix Fernández Estigarribia, prevé para 2010 un crecimiento de 24,5% de las importaciones y 25,2% las exportaciones.

"La economía mundial sufrió durante el bienio 2008-2009 la peor crisis internacional desde la crisis del 29 a la fecha", indica el informe. "Si bien la caída de la actividad sorprendió por la velocidad y profundidad con que se produjo, se observaron pronto señales de recuperación que se han reflejado en un incremento lento pero sostenido de la producción industrial mundial a partir del segundo trimestre de 2009", indica el informe.

"Hay general coincidencia entre los analistas que la rápida recuperación lograda obedeció en gran medida a las intervenciones de los gobiernos", agrega.

Menciona entre esas medidas "Políticas monetarias expansivas, que llevaron a reducciones sucesivas de las tasas de interés; importantes paquetes de estímulo fiscal; y operaciones de rescate de instituciones financieras".

Señala que "La recuperación fue liderada por las economías emergentes del Asia, las cuales ya se encontraban creciendo en el primer trimestre de 2009. En particular, cabe destacar el comportamiento de China e India, cuyas economías se desaceleraron pero nunca cayeron en recesión".

Destaca el estudio que como consecuencia de la crisis, el comercio mundial "experimentó un colapso".

"La fuerte contracción de la demanda externa, tanto de las economías desarrolladas como en desarrollo, impactó negativamente en los volúmenes y precios transados. La caída de los precios fue especialmente pronunciada en los commodities", señala. Pero agrega que si bien la caída del comercio mundial fue importante, la recuperación comenzó pronto.

El estudio indica que los países de la ALADI no sufrieron, como en crisis anteriores, fuertes salidas especulativas de capital ni severas devaluaciones de sus monedas, gracias a que al estallar la crisis tenían una mejor situación en materia de reservas internacionales y deuda externa.

Terremoto en UniCredit, el mayor banco italiano

ROMA.- La renuncia forzada de Alessandro Profumo, director general del mayor banco italiano, UniCredit, tras un pulso con los accionistas históricos por el aumento de capital libio, marca el final de una era y suscita numerosos interrogantes en Italia.

Profumo, quien dirigía UniCredit desde 1997, fue el artífice de la transformación de la entidad italiana en uno de los mayores bancos de la zona euro gracias a una serie de adquisiciones.

Las tensiones entre Profumo y los accionistas se agudizaron a tal punto que fue acusado de haber ocultado a sus socios decisiones importantes en el seno de la entidad, tras el aumento de capital libio, país que se convirtió en el primer accionista del banco, con el 7,5%.

El director general, favorable al parecer a la entrada de los libios para contrarrestar el poder de socios desconfiados, rechazó las acusaciones y recalcó que la legislación le impedía revelar tales operaciones.

"Libia es sólo la gota que hizo desbordar el vaso", sostiene Umberto Bertelè, presidente del prestigioso centro de formación italiano Universidad Politécnico de Milán.

"Las razones de este ajuste de cuentas son otras", sostiene el embajador de Libia en Italia, Hafed Gaddur, quien recordó que el presidente del banco, Dieter Rampl, estaba al corriente de la operación.

Las críticas contra Profumo se multiplicaron a inicios de la crisis financiera del 2008, sobre todo por parte de las fundaciones bancarias italianas, accionistas históricas de UniCredit.

De forma sorprendente, Dieter Rampl junto con los accionistas alemanes, fruto de la fusión con HVB en 2005, se alió con las fundaciones italianas contra la gestión de Profumo, tildada de excesivamente independiente.

"Mientras alcanzara buenos resultados era inatacable. Todo cambió cuando comenzó a pedir dinero para capitalizar", comentó Bertelé.

Las fundaciones italianas, muy activas en algunas regiones, no tienen fines de lucro y fueron creadas en 1990 tras la privatización de los bancos.

El movimiento político italiano populista y xenófobo Liga Norte ha adquirido en los últimos años mayor peso en la fundación Cariverona, el mayor accionista de UniCredit, con un 4,63%, lo que complicó la situación.

"La gente nos pide que nos tomemos los bancos y cumpliremos. Los bancos del norte de la península serán manejados a todos los niveles por gente del norte", declaró en abril pasado Umberto Bossi, líder y fundador de Liga Norte.

Las fundaciones, la mayoría localizadas en el próspero norte de la península, temen la pérdida de influencia y una excesiva concentración de poder de Profumo, cuyo reemplazante aún no ha sido designado.

Después del boom de la soja, el maíz transgénico divide Paraguay

ASUNCIÓN.- La llegada del maíz transgénico divide Paraguay, con el telón de fondo del auge de la soja transgénica, convertida en el motor de la economía de este país sudamericano, pero también en catalizador del conflicto por la tierra.

El cultivo de maíz transgénico no está permitido en Paraguay. Sin embargo, los controles realizados desde principios de agosto por funcionarios del Servicio Nacional de Salud Vegetal (SENAVE), revelaron que el 20% de las plantas analizadas eran genéticamente modificadas.

En represalia contra los productores que incumplen la ley, fueron destruidas 86 hectáreas de plantaciones de transgénicos. Es poco, ya que se estima que el área plantada con maíz genéticamente modificado en Paraguay es de 100.000. Pero se alega que el fin es pedagógico.

"Eso ingresó de forma ilegal, por lo tanto no lo podemos permitir. Para su autorización tenemos que hacer ensayos y pruebas durante dos años", sentenció Miguel Lovera, presidente del SENAVE.

La polémica se refiere a la posible contaminación de las variedades locales, base de la alimentación y de la producción del pequeño agricultor, en un país en un 45% rural.

"El potencial de contaminación del transgénico con las variedades locales es alto por la forma profusa de producir polen de las plantas de maíz y por la condición del maíz de polinizarse cruzadamente", explicó Lovera.

Por otra parte, los productores están presionando para que se hagan pruebas en las variedades RR (resistente a un herbicida) y BT (resistente a los insectos) desarrolladas por las multinacionales. Para ellos, estas variedades ofrecen una mayor productividad por hectárea.

"Pedimos que se libere, como lo han hecho Argentina y Brasil, para producir más para el país, exportar más", aseguró Diedrich Hildebrand, de la Asociación Aproagro en la región de Caaguazú.

Lo que las autoridades quieren evitar es la soja de antes. "Tuvimos una experiencia no muy buena, se metía, se metía, de repente estábamos llenos de soja transgénica, entonces el Gobierno de entonces tomó la iniciativa y autorizó su ensayo y su cultivo", recordó Alberto Romero, ingeniero del SENAVE.

La superficie cultivada de soja pasó de menos de un millón de hectáreas en 1996 a casi 2,7 millones en la actualidad, con más del 70% de soja transgénica. Paraguay se ha convertido en el cuarto mayor exportador mundial, especialmente a Europa para alimentar al ganado.

Al igual que en los demás países del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay), el 'oro verde' impulsa la economía paraguaya. El PIB creció un 10,9% en el primer trimestre del año gracias a las exportaciones agrícolas, según el Banco Central.

Pero de acuerdo con los expertos y las asociaciones de agricultores, el crecimiento de la soja transgénica ha sido acompañada por una "degradación de la tierra" y la "expulsión" de los pequeños agricultores del país, donde se estima que el 80% de las tierras está en manos del 2% de la población.

El pequeño agricultor, quien prueba suerte plantando soja RR, es a menudo obligado a vender su parcela.

"Es una cadena productiva que controlan las empresas multinacionales. Dan la semilla a crédito, la mecanización para la preparacion del suelo, los insumos para el control de plagas, malezas y enfermedades con los herbicidas, la mecanización para la cosecha, y luego comercializan. Se cobran todo lo invertido en este proceso", explicó Daniel Campos, de la Sociedad de Estudios Rurales (SER).

"La tierra se va concentrando cada día más en manos de unas pocas personas", constató el dirigente campesino Jorge Galeano.

Resultado: cada vez más los pequeños agricultores emigran a las ciudades o se suman a los batallones de las 100.000 familias sin tierra.

Zapatero afirma que las expulsiones de gitanos no tienen motivos étnicos

NUEVA YORK.- El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, afirmó que las expulsiones de gitanos por parte del Gobierno francés no se han llevado a cabo por razones étnicas, en una entrevista que publica este miércoles el diario Wall Street Journal.

"No han sido expulsados por su origen étnico", declaró Zapatero durante una entrevista con el periódico financiero.

"Las medidas han sido adoptadas dentro de la ley. Los principios de integración deben funcionar, pero el orden público también debe ser respetado en los campamentos que no tienen las condiciones sanitarias o de seguridad adecuadas".

Es la primera vez que el jefe del Ejecutivo se expresa de una manera tan clara sobre el asunto.

Muy agradecido del activo apoyo de Francia en la lucha contra ETA y del papel desempeñado por Nicolas Sarkozy para que España pueda formar parte del G-20, Zapatero tuvo mucho cuidado de no criticar al presidente francés en el último Consejo Europeo de la semana pasada.

El Gobierno francés anunció a finales de julio un endurecimiento de su política de seguridad, con el desmantelamiento de decenas de campamentos ilegales de gitanos y la expulsión de centenares de ellos hacia sus países de origen, principalmente a Rumanía.

Esta política fue objeto de vivas críticas en el Parlamento Europeo, en la Comisión Europea y hasta en El Vaticano.

Obama defiende su reforma del sistema de salud estadounidense

WASHINGTON.- El presidente Barack Obama defiende este miércoles su reforma del sistema de salud aprobada hace seis meses, en un momento en el que los estadounidenses dudan de los beneficios de una legislación que los republicanos prometen vaciar de contenido si recuperan el poder.

Obama debe concurrir a la casa de una familia de la suburbios de Washington, en momentos en que entrarán en vigor varias disposiciones de esta ambiciosa reestructuración del sistema de salud, promulgada el 23 de marzo último tras interminables discusiones. En Falls Church (Virginia, este), al oeste de la capital, el presidente tomará a sus conciudadanos como testigos de lo que para él son los progresos de ese plan.

Varias disposiciones de la ley entrarán en vigor el jueves, seis meses después de su promulgación, en particular la prohibición de que los aseguradores privados abandonen a sus clientes cuando enferman con el pretexto de errores en el formulario de inscripción.

A partir del jueves, las empresas aseguradoras que dominan el mercado de las coberturas médicas tampoco podrán poner un techo a los gastos en que incurra un asegurado, un gran avance, según la Casa Blanca, para pacientes que necesitan tratamientos muy costosos y de larga duración.

La campaña de promoción de Obama, a seis semanas de las elecciones legislativas -que se prevén muy duras para los demócratas-, tiene lugar en momentos en que los estadounidenses dudan de los beneficios de la reforma. Según un sondeo difundido el 16 de setiembre por el New York Times y CBS, el 49,3% de los interrogados se opone a esta reforma y sólo un 37% la aprueba, datos que los republicanos utilizan para denunciar una ley que consideran costosa, liberticida e ineficaz.

El Banco del Vaticano, de nuevo en el ojo del huracán

CIUDAD DEL VATICANO.- La investigación judicial contra dos directivos del Banco del Vaticano por violar las leyes italianas contra el blanqueo de dinero vuelve a colocar a la entidad bancaria de la Santa Sede en el ojo de huracán tras los escándalos que la azotaron en la década de los 80.

"Un error de procedimiento ha sido usado como pretexto para atacar al Instituto para las Obras de Religión (más conocido como el Banco del Vaticano, ndr), su presidente y el Vaticano", se defendió este miércoles Ettore Gotti Tedeschi, presidente de la entidad vaticana, en declaraciones al diario Il Giornale.

Designado el año pasado para enderezar las cuentas del IOR, Gotti Tedeschi, simpatizante del Opus Dei y por años máximo responsable del Banco Santander en Italia, debe hacer frente a un nuevo escándalo por la violación por parte del Vaticano de las normas contra el reciclaje de dinero.

"Lo siento como algo injusto porque llevamos 10 meses trabajando con las autoridades nacionales e internacionales sobre el tema, en particular con Gafi", el organismo internacional encargado de la lucha contra el blanqueo y la financiación al terrorismo, explicó.

Junto con el presidente de IOR está siendo indagado el director general de la entidad, Paolo Cipriani, acusado también de haber cometido irregularidades en la transferencia de 23 millones de euros (30 millones de dólares).

"Es inevitable que se repitan esos escándalos si IOR no se adhiere a las normas internacionales contra el reciclaje", aseguró el italiano Gianluigi Nuzzi, autor del libro 'Vaticano Spa' ('Vaticano sociedad anónima').

"El problema de IOR son las cuentas anónimas de fondos de beneficencia inexistentes o de sacerdotes testaferros, que el banco no sabe quienes son", sostiene Nuzzi, quien investigó las finanzas de la Santa Sede tras el colosal escándalo político-financiero de los años 80 por la quiebra fraudulenta en 1982 del entonces mayor banco privado de Italia, el Banco Ambrosiano.

IOR, que sigue manejando cuentas de órdenes religiosas y otras asociaciones católicas que utilizan el estatus de paraíso fiscal de la Santa Sede, fue dirigido en los '80 por el controvertido arzobispo estadounidense Paul Marcinkus, muy cercano a Juan Pablo II, quien lo protegió siempre.

El escándalo, que le costó la vida entre otros al banquero Roberto Calvi, hallado misteriosamente ahorcado bajo el puente Blackfriars (Frailes Negros), en Londres, destapó las relaciones ocultas entre el banco vaticano, la logia masónica P2 de Licio Gelli y la mafia siciliana.

Por primera vez en treinta años, los directivos de IOR se encuentran en la mira de la Justicia italiana, a petición de las autoridades bancarias nacionales, que siguen con mayor atención e independencia las actividades de la institución vaticana.

"No es correcto atribuirle a Benedicto XVI el escándalo del banco como ocurrió con Juan Pablo II, porque éste Papa comenzó a cambiar las reglas de la gestión financiera de la Santa Sede", sostiene el vaticanista Iacopo Scaramuzzi.

Para el diario de la Conferencia Episcopal Italiana, Avvenire, es "inexplicable y ofensivo" el comportamiento de los jueces italianos.

El Vaticano, que este miércoles no se ha pronunciado de nuevo sobre el asunto, manifestó la víspera su "sorpresa" y "perplejidad" por la investigación judicial y manifestó su "máxima confianza" a los directivos del banco involucrados.

"Queremos cumplir las recomendaciones del Banco Central italiano y los demás organismos internacionales", declaró por su parte Gotti Tedeschi a la prensa prometiendo a su vez lo que muchos observadores y expertos solicitan: "transparencia".