El partido del Gobierno de Singapur logra un triunfo aplastante en las elecciones generales

 SINGAPUR.- El conservador y gobernante Partido de Acción Popular de Singapur (PAP) ha obtenido 87 de los 97 escaños del Parlamento tras conseguir un 81 por ciento de los votos en las elecciones legislativas celebradas este sábado.

"Creo que los singapurenses han podido escuchar a las dos partes y pensar cuál creen que es el enfoque correcto y creo que eso es bueno", ha declarado el primer ministro y líder del PAP, Lawrence Wong, según recoge el diario 'The Straits Times'.

En cuanto a las prioridades del nuevo mandato, Wong ha señalado la economía como principal. 

"Si la economía se frena, se agravará el coste de la vida incluso aunque la inflación siga bajando", ha advertido.

Wong ha revelado que trabajan ya en planes con un enfoque amplio para ponerlos en marcha "si fuera necesario". 

"Es un enfoque integral para afrontar el coste de la vida no solo mediante reembolsos y descuentos, sino estudiando la economía, buscando empleos, buscando ingresos", ha argumentado.

El PAP partía como favorito absoluto a los comicios, teniendo en cuenta que lleva dirigiendo Singapur desde antes de la independencia de 1965.

El 46 por ciento de los candidatos que concurrían a los comicios representaban al PAP, en comparación con los 26 de su mayor rival, el Partido de los Trabajadores, y la gran incógnita de los comicios consistía en averiguar si el primer ministro Lawrence Wong podría resarcirse del resultado de 2020, el más bajo de las últimas décadas para el partido.

Estas elecciones representaban así la primera prueba de fuego para el mandatario, que asumió el cargo hace apenas un año tras la dimisión de Lee Hsien Loong, quien lideró el país desde el año 2004.

La votación se presentaba como "un referéndum sobre el liderazgo de Wong", ha señalado a este respecto la directora general de la consultora BowerGroupAsia, Nydia Ngiow, en declaraciones recogidas por Bloomberg.

Singapur en camino a la recuperación mientras el PIB del cuarto trimestre se contrae menos de lo estimado

SINGAPUR.- La economía de Singapur se contrajo menos de lo estimado inicialmente en el cuarto trimestre, lo que puso al país en el camino de una recuperación gradual en 2021 después de que marcara su peor recesión el año pasado debido a la pandemia COVID-19.

El producto interno bruto (PIB) cayó un 2,4% interanual en el trimestre, dijo el Ministerio de Comercio e Industria, frente a la caída del 3,8% observada en la estimación anticipada del gobierno. Los analistas esperaban una contracción del 3,5%, según una encuesta.

“Se prevé que la economía de Singapur experimente una recuperación gradual en 2021, y no se espera que el PIB vuelva a los niveles anteriores al COVID hasta la segunda mitad del año”, dijo Gabriel Lim, secretario permanente del ministerio.

El gobierno espera que el PIB crezca entre un 4% y un 6% este año. La economía se contrajo un 5,4% en 2020, marcando la peor recesión de su historia, en comparación con la estimación anticipada del 5,8%.

El gobierno dijo que es probable que los sectores orientados al exterior se beneficien de un repunte de la actividad económica mundial, pero se prevé que los niveles de actividad en los sectores relacionados con el turismo y la aviación se mantengan por debajo de los niveles prepandémicos incluso para fines de 2021.

"Las perspectivas para el futuro siguen siendo desiguales, aunque somos optimistas en general", dijo Jeff Ng, estratega senior de tesorería de HL Bank. "A menos que se materialice otra ronda de riesgos a la baja, vemos algunas posibilidades de que Singapur supere incluso nuestro pronóstico de PIB de 2021 del 6,3%".

Singapur, un centro de viajes y transporte, ha controlado su situación de COVID-19 con pocos casos locales nuevos y ha comenzado su programa de vacunación. Sin embargo, el ritmo de reapertura de la frontera se ha desacelerado debido al aumento global de casos y la aparición de cepas más contagiosas del virus.

"Para el nivel más amplio de la economía y la macroeconomía, creo que una gran parte de nuestra recuperación seguirá estando un tanto ligada a lo que está sucediendo en el resto del mundo en lugar de a nivel nacional", dijo Lim, citando el estado abierto y economía dependiente del comercio.

Sobre una base desestacionalizada intertrimestral, la economía se expandió un 3,8% en el cuarto trimestre.

Los datos llegan un día antes del anuncio del presupuesto de la ciudad-estado. Los economistas esperan un presupuesto expansivo pero recortado para apoyar a las empresas que aún luchan por el impacto del coronavirus.

El banco central dejó la política monetaria sin cambios en su última reunión en octubre y dijo que su postura acomodaticia seguiría siendo apropiada por algún tiempo.

Edward Robinson, subdirector gerente de la Autoridad Monetaria de Singapur, dijo en una rueda de prensa que la actual postura política no ha cambiado.

Arabia Saudita y Rusia compiten por ser el mayor proveedor de crudo de China en 2020

 SINGAPUR.- Arabia Saudita y Rusia están en una disputada carrera para convertirse en el principal proveedor de petróleo de China en 2020, ya que ambos países impulsaron las exportaciones de crudo a la potencia económica incluso a pesar de que la pandemia de coronavirus golpeó la demanda mundial este año.

Riad, que fue el principal proveedor de China el año pasado, exportó entre 1,6 millones y 1,7 millones de barriles por día (bpd) de enero a noviembre de 2020, gracias al impulso prestado por los fuertes recortes de precios del crudo saudí este mes, según las firmas de análisis Refinitiv, Vortexa y Kpler.

Estas cifras muestran que está alcanzando a Rusia, que ha exportado alrededor de 1,7 millones de bpd de petróleo a China en lo que va de 2020, con Irak en tercer lugar con cerca de 1,2 millones de bpd.

La industria petrolera se ha visto muy afectada este año, ya que la pandemia de coronavirus afectó la actividad empresarial y prácticamente paralizó la industria de viajes.

China, el principal importador mundial de crudo, es uno de los pocos países que subieron sus compras en 2020, ya que los compradores aprovecharon al máximo los precios bajos a principios de año, mientras que la demanda de combustible se recuperó del segundo trimestre junto con la economía en general.

"Parece que Rusia ha desplazado a Arabia Saudita para hacerse con el primer puesto este año", dijo Serena Huang, analista de Vortexa. "Es una carrera codo a codo y queda por ver quién será el ganador final".

Se espera que el volumen de crudo saudí que llegue a China en noviembre alcance entre 2,13 y 2,24 millones de bpd, en comparación con un récord de 2,1 millones a 2,14 millones de bpd en mayo, según estimaciones de las tres empresas. Eso sería casi el doble de sus estimaciones de volumen para octubre.

El alza se produce cuando el gigante petrolero estatal Saudi Aramco recortó drásticamente los precios del crudo para clientes asiáticos en octubre, dijeron fuentes comerciales. Se tarda aproximadamente un mes en enviar las cargas.

En comparación, se espera que ingresen a China 1,49 millones de bpd de crudo ruso este mes, por debajo de los 1,55 millones de bpd de octubre, dijo Vortexa.

La mayor parte del crudo incremental que llega en noviembre a China desde Arabia Saudita, el principal exportador petrolero mundial, ingresa a través de puertos en las ciudades de Quanzhou, Zhanjiang, Zhoushan y Ningbo, dijo la analista de Refinitiv Emma Li.

"La congestión está comenzando a aumentar nuevamente en los puertos chinos, por lo que puede pasarse algo a diciembre, pero el panorama general seguirá siendo el mismo", dijo Alexander Booth, analista de Kpler, que incluyó envíos a través de Myanmar en sus estimaciones para las importaciones de crudo chinas.

Aunque los tres principales proveedores de China han aumentado las exportaciones diarias este año, Irak experimentó el mayor aumento en lo que va de 2020, impulsado en parte por las entregas en tanques de almacenamiento comerciales en poder de la Bolsa Internacional de Energía de Shanghái.

Sus exportaciones de crudo a China aumentaron en casi 190.000 bpd en los primeros 11 meses del año en comparación con los volúmenes de todo 2019, según cálculos basados ​​en datos de Vortexa.

Preocupante rebrote de COVID-19 en Singapur, hasta ahora un “ejemplo” contra la pandemia

SINGAPUR.- Hacinados en pequeñas habitaciones y en condiciones insalubres, la COVID-19 se ha propagado rápidamente por los barracones para obreros extranjeros no cualificados y ha triplicado en solo una semana los casos en la acomodada Singapur, que hasta ahora era un modelo sobre la contención de la pandemia.

En estos barracones, alejados del lujoso centro de la metrópoli y con habitaciones compactas donde conviven hasta 20 personas, se detectaron 1.091 de los 1.111 nuevos casos confirmados de este martes.

“El incremento de los infectados en los dormitorios de trabajadores es un problema serio. Para aplacarlo hemos realizado test masivos, incluso a las personas que no mostraban ningún síntoma de enfermedad“, dijo el primer ministro, Lee Hsieng Loong, durante un discurso televisado.

La ciudad-Estado es el país del Sudeste Asiático con mayor número de infectados confirmados, con un total de 9.125 enfermos, aunque ha logrado mantener bajo control los decesos (un total de 11).

El principal foco de infección del actual rebrote del virus se localizan en las pobres viviendas de chapa y madera donde residen más de 200.000 trabajadores sin cualificación procedentes en su mayoría del sur de Asia, según reconocen las autoridades locales.

Ejemplo para la OMS

La próspera ciudad-estado, uno de los primeros países en detectar la COVID-19 fuera de China -origen de la pandemia-, actuó con rapidez para restringir las conexiones con los países más afectados y logró con eficiencia y ayudado por la tecnología rastrear los movimientos de los infectados, entre otras medidas por las que llegó a ser citada como ejemplo por la Organización Mundial de la Salud.

Sin embargo, el 7 de abril -cuando contaba con menos de 1.500 casos- se vio abocada a dar un paso más estricto e impuso el cierre a todos los negocios no esenciales, lo que excluye a la gran mayoría de los residentes en estos dormitorios quien están empleados en el sector de la construcción y limpieza.

“El rastreo de contactos sugiere que son comunes las transmisiones en los lugares de construcción, lo que puede haber contribuido al aumento de casos”, apunta en un comunicado la oenegé Transient Workers Count Too (TWC2), dedicada a defender los derechos de los migrantes en Singapur.

TWC2 apunta que la gran mayoría de todos los infectados en Singapur son obreros con permisos de trabajo temporal y critica la política de confinamiento impuesta por las autoridades singapurenses en estos dormitorios, donde en ocasiones comparten un reducido habitáculo personas sanas e infectadas -ya sean asintomáticas o con síntomas leves-.

Distanciamiento social

“El confinamiento masivo en dormitorios es una estrategia arriesgada (…) Como es bien sabido, dichos alojamientos están diseñados para una densidad muy alta. El distanciamiento social es imposible cuando muchos trabajadores permanecen en la misma habitación”, recuerda TWC2.

Singapur, donde un tercio de su población total de 5,6 millones de habitantes procede del extranjero, depende casi exclusivamente de la mano de obra foránea para los trabajos menos cualificados.

De un total de 43 dormitorios, al menos 17 han sido identificados como focos de infección y nueve de ellos -donde residen unas 50.000 personas- han sido designados como “zonas de aislamiento” en las que los residentes ni siquiera pueden salir de sus habitaciones, apunta el Ministerio de Salud.

En estos barracones ya se registraron epidemias de enfermedades con anterioridad, como un brote de varicela en 2008 o focos de contagios por tuberculosis, denge y zika, recuerda TWC2.

Vulnerabilidad de los trabajadores

La organización garante de derechos además incide en la vulnerabilidad laboral en la que se encuentran muchos de estas personas.

“Las políticas de algunas empresas permiten imponer multas, de hasta un salario diario, a los trabajadores que no se presentan al puesto. Hemos recibido denuncias de empleadores que se niegan a reconocer la baja médica de más de uno o dos días de duración”, denuncia la oenegé.

“Tales medidas desalientan a los trabajadores de acudir al médico cuando están enfermos“, remarca TWC2.

La recesión amenaza a Singapur y Japón

SHANGHÁI.- Los organizadores de la Maratón de Tokio han decidido limitar la carrera del 1 de marzo a los atletas de alto nivel, prohibiendo a 38.000 participantes que se habían inscrito para correr en una de las maratones más grandes del mundo, dijo una persona con conocimiento del tema. 

La agencia de la Casa Imperial de Japón dijo que cancelaría el discurso público de cumpleaños del Emperador Naruhito el 23 de febrero, el primero desde su coronación el año pasado. El evento atrae regularmente a decenas de miles de personas al interior del Palacio Imperial en el corazón de Tokio.

 Después de las festividades prolongadas del Año Nuevo Lunar, China necesita urgentemente volver al trabajo. Sin embargo, algunas ciudades permanecen cerradas, con calles desiertas y trabajadores nerviosos, mientras siguen en vigor a lo largo del país las prohibiciones de viaje y las órdenes de cuarentena.

Muchas fábricas aún no han reabierto sus puertas, interrumpiendo las cadenas de suministro en China y en el exterior, afectando a fabricantes de teléfonos inteligentes y empresas de automóviles. 

El banco central de China redujo los tipos de interés de sus préstamos a medio plazo el lunes, una medida que se espera que allane el camino para una reducción de la tasa de interés de referencia el jueves, con el fin de reducir los costes de los créditos a empresas afectadas por el virus.

Pekín también ha anunciado planes para aplicar recortes de impuestos y tarifas para ayudar a las empresas. Aun así, muchos economistas prevén que el crecimiento económico de China se ralentizará y la agencia de calificación Moody’s revisó el lunes a la baja sus previsiones de crecimiento del PIB de China para el año 2020 hasta el 5,2%. 

La cifra contrasta con el 5,7% de crecimiento que China necesitaría este año para cumplir con su objetivo a largo plazo de duplicar el PIB en la década (hasta 2020), según un economista del Gobierno. 

En Japón, se espera que los daños relacionados con el virus en la economía se manifiesten en el trimestre actual, acentuando los temores de recesión en la tercera economía más grande del mundo, que ya se está contrayendo al ritmo más rápido desde el segundo trimestre de 2014.

Singapur, muy dependiente del comercio exterior, ha rebajado su pronóstico de crecimiento económico para el año 2020 y se dispone a revelar el martes medidas para amortiguar el golpe de la epidemia. El primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, dijo el viernes que la recesión era una posibilidad. 

La economía de Singapur crece un 1,8 por ciento

SINGAPUR.- La economía de Singapur creció 1,8 por ciento el año pasado, tasa superior a la pronosticada por el gobierno, de 1.0-1,5 por ciento, según datos oficiales divulgados hoy.

El resultado se debió en buena medida al del último trimestre, que fue también de 1,8 por ciento respecto a igual etapa anterior y de 9,1 por ciento al compararlo con los tres meses precedentes, de acuerdo con cálculos adelantados por el Ministerio de Comercio e Industria.

La expansión anual clasifica como la más baja desde 2009, cuando el país fue golpeado por la crisis financiera y la economía se contrajo 0,6 por ciento,

Los sectores manufacturero y de servicios apoyaron el crecimiento registrado de octubre a diciembre.

El primero, que representa el 20 por ciento de la economía nacional, mejoró 6,5 por ciento interanual.

Mientras, el crecimiento en las industrias generadoras de servicios fue de 0,6 por ciento respecto al mismo período del año pasado, superior también al de julio-septiembre, de 0,3 por ciento.

En los meses finales de 2016, la construcción fue la única actividad que se contrajo, 2,8 por ciento, en comparación con igual trimestre del ejercicio precedente.

Obama y Lee celebran medio siglo de lazos diplomáticos entre EE.UU. y Singapur

WASHINGTON.- El presidente de EE.UU., Barack Obama, recibió hoy en la Casa Blanca al primer ministro de Singapur, Lee Hsien Loong, para celebrar medio siglo de relaciones diplomáticas bilaterales e impulsar el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP, por su sigla en inglés), del que forman parte los dos países.

Obama y la primera dama de EE.UU., Michelle Obama, recibieron con honores al mandatario singapurense y a su esposa en los jardines de la Casa Blanca, donde esta noche ofrecerán una cena de Estado para agasajar a sus invitados.

La de Lee es la primera visita oficial de un primer ministro de Singapur a EE.UU. en unos 30 años, tal como recordó hoy Obama.

"Singapur es un ancla de nuestra presencia en la región (de Asia-Pacífico). Estamos unidos en favor de un orden regional donde todas las naciones, grandes y pequeñas, jueguen y comercien bajo las mismas reglas", destacó Obama.

Por su parte, Lee comentó que espera que el Congreso de EE.UU. "ratifique pronto" el TPP, al que se oponen los dos candidatos a sustituir a Obama en la Casa Blanca, el republicano Donald Trump y la demócrata Hillary Clinton.

"El TPP no solo beneficiará a los trabajadores y empresas estadounidenses, sino que (su ratificación) enviará una señal clara y vital de que Estados Unidos seguirá liderando en la región de Asia-Pacífico", enfatizó el primer ministro.

En una entrevista con el diario The Straits Times, el decano de los periódicos de Singapur, divulgada este lunes, Obama declaró que sigue "comprometido" con el TPP porque es "un buen acuerdo para Estados Unidos, la región y el mundo".

"Voy a seguir defendiendo el TPP y soy optimista acerca de que el Congreso de Estados Unidos apoyará en última instancia este acuerdo histórico", afirmó Obama.

Tras la ceremonia oficial de bienvenida, Obama y Lee se reunieron a puerta cerrada en el Despacho Oval y, tras ese encuentro, ofrecerán una rueda de prensa conjunta.

La economía de Singapur crece un 2,0 por ciento en 2015

SINGAPUR.- La economía de Singapur creció 2,0 por ciento el año pasado, tasa que clasifica como la menor desde 2009, de acuerdo con datos oficiales divulgados hoy. Esa expansión se situó por debajo de la de 2014, que fue de 3,3 por ciento, precisó el Ministerio de Comercio e Industria (MCI).

EL resultado de 2015 se apoyó principalmente en las ventas mayoristas y minoristas, así como en el sector financiero, incluidos los seguros.

La fuente añadió que en el último trimestre, el avance interanual fue de 1,8 por ciento, por debajo de lo proyectado- 2,0 por ciento-, luego de que la producción industrial registrara en diciembre su mayor caída en ocho meses.

Para 2016, el MCI mantiene el vaticinio de que la economía crecerá entre 1,0 y 3,0 por ciento.

La Secretaria Permanente del referido ministerio, Ow Foong Pheng, dijo que aunque se espera que el crecimiento global mejore, la ralentización económica en China, entre otros factores, puede hacer que la demanda para los exportadores de Singapur no registre un fuerte estímulo este año.

Añadió que los bajos precios del petróleo disminuyen las expectativas de nuevas órdenes de equipos de perforación por parte de empresas y también aumentan los riesgos de cancelaciones.

Se confirma Singapur como mayor economía de la Asean

JAKARTA.- Singapur se confirma hoy como la mayor economía de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) que concluyó 2013 con un aumento del Producto Interior Bruto (PIB) del 5,1 por ciento. 

 Un informe difundido aquí por la secretaría del bloque sobre los logros del año pasado, señala además repuntes interanuales del intercambio comercial del 1,4 y de la inversión extranjera directa del 7,1 por ciento.

En el conjunto de los 10 países integrantes de la Asean, en camino a integrarse en una comunidad, se registró un per cápita de tres mil 837 dólares, algo superior a la cifra de 2012.

Pero Singapur solo logró un PIB equivalente a 863 mil millones de dólares, que confirma su supremacía económica en la región, seguido por Tailandia y Malasia.

El estudio ratificó a China como el principal socio comercial de la Asean, dejando atrás en orden sucesivo a la Unión Europea (UE), Japón y Estados Unidos.

Respecto a la inversión foránea directa de 2013 valorada en 144 mil millones de dólares, prevalecen las provenientes de Japón y países de la UE, acorde con este análisis.

Singapur investiga peligrosas operaciones de lavado de dinero

SINGAPUR.- Singapur, centro financiero de Asia y uno de los más vulnerables en el mundo, anunció que investigará el comercio en monedas virtuales como Bitcoin, piedras y metales preciosos ante la sospecha de peligrosas operaciones de lavado de dinero. 

Un informe conjunto de los ministerios de Finanzas, Interior y la Autoridad Monetaria subraya que se emprenderá una pesquisa a fondo sobre el probable financiamiento mediante esa vía de actividades ilícitas de delincuentes y terroristas.

El documento precisa que existen fuertes riesgos con el abuso del dinero virtual y monedas respaldadas por metales debido al anonimato en las operaciones de transferencias bancarias, su naturaleza transfronteriza y los bajos costos de la transacción.

El gobierno indicó sentirse alertado cuando se hizo público el año pasado el cierre por autoridades de Estados Unidos del sitio digital Silk Road en el que se detectó el uso del Bitcoin para comprar drogas, documentos falsificados, herramientas de piratería informática e incluso pagar servicios de sicarios.

Singapur es actualmente sede de varias instituciones financieras del mundo y sus activos totales en movimiento se estiman en alrededor de más de un billón de dólares.

La economía de Singapur se contrae un 4,9% en el cuarto trimestre

SINGAPUR.- La economía de Singapur se contrajo en el cuarto trimestre debido a una caída de la manufactura en medio de la desaceleración del comercio global, según anunció esta noche el gobierno.

 

El Producto Interno Bruto se redujo 4,9% en el período de octubre a diciembre en comparación con el trimestre anterior, la segunda contracción en tres trimestres, dijo el Ministerio de Comercio e Industria en un comunicado.

El sector de manufactura cayó 22% respecto del trimestre anterior mientras que la construcción cayó 6,7%, dijo el Ministerio.

Singapur espera que el crecimiento de su economía —el cual depende de la manufactura, las finanzas y el turismo— se desacelere hasta llegar a 1% este año, ya que la aletargada economía global socava la demanda de las exportaciones de la ciudad-estado. La economía creció 4,8% el año pasado, por debajo de la expansión de 15% de 2010.

El PIB creció 3,6% en el cuarto trimestre en comparación con el mismo período del año anterior.

La economía de Singapur sufrirá una caída

SINGAPUR.- La disminución en el número de trabajadores extranjeros influirá de forma significativa en el menor crecimiento económico previsto para este año en Singapur, reconoció un funcionario estatal.

  En declaraciones publicadas hoy por la página digital del diario The Straits Times, el asesor ministerial Lee Kuan Yew subrayó que tal comportamiento constituye un elemento clave a la hora de evaluar las proyecciones económicas para 2011.

Para mantener los sólidos resultados necesitamos más empleados foráneos. En la medida en que decaiga el número de residentes permanentes extranjeros, menor será el crecimiento económico, lo cual despierta cierta inquietud, admitió Lee.

Poco más de 29.000 extranjeros obtuvieron en 2010 la residencia permanente, lo cual representó un descenso del 50 por ciento con respecto a 2009.

Sin embargo, Lee destacó que el pronóstico de crecer entre cuatro y seis por ciento es muy alentador para el país.

El año pasado la economía singapurense reportó un notable crecimiento superior a 14 por ciento.

Según datos oficiales, la población de Singapur ronda los cinco millones ochenta mil personas, de las cuales más de la tercera parte proceden de otras naciones.

El PIB de Singapur creció un 14,7% interanual en 2010

SINGAPUR.- El crecimiento de la economía singapurense se aceleró en el cuarto trimestre de 2010 al 12,5% en ritmo interanual, anunció el gobierno este lunes. 

En el conjunto de 2010, el Producto Interior Bruto de Singapur creció un 14,7%, indicó en un comunicado el ministerio de Comercio e Industria. La ciudad-Estado demuestra así que se recuperó vigorosamente de la contracción del 1,3% del PIB sufrida en 2009.

El dato es el mejor en la historia del país, superior al anterior récord del 13,8% alcanzado en 1970, y cumple con la previsión del gobierno, que esperaba para 2010 un crecimiento situado entre el 13 y el 15%.

En el tercer trimestre de 2010, el PIB de Singapur creció un 10,5% respecto al mismo período del año anterior.

El primer ministro, Lee Hsien Loong, se felicitó por la cifra de 2010, pero llamó a la prudencia incidiendo en que este crecimiento espectacular es "el resultado de circunstancias especiales".

Lee pronosticó que en 2011 la economía del país crecerá entre un 4 y un 6%.

El PIB de Singapur depende en gran medida del comercio exterior, por lo que cualquier sobresalto en la economía mundial lo afecta rápidamente.

Singapur prevé el mayor crecimiento del mundo en 2010, entre el 13 y el 15%

SINGAPUR.- El Gobierno de Singapur estableció este miércoles una previsión de crecimiento económico de entre 13 y 15% para 2010, lo que sería la tasa más elevada del mundo, según los economistas.

El fuerte aumento de las exportaciones de productos manufacturados y el buen desempeño de los servicios financieros y del turismo apoyan la nueva previsión de crecimiento de la ciudad Estado, que hasta ahora esperaba una expansión de su PIB de entre 7 y 9% este año.

La espectacular revisión al alza de la previsión es "realista", a la luz de un crecimiento estimado en el 18% en el primer semestre, aseguró Song Seng Wun, economista en CIMB Research.

"Singapur será este año la economía con el mayor crecimiento de Asia y probablemente del mundo", añadió.

El Ministerio de Comercio e Industria estimó este miércoles que la tasa de crecimiento interanual fue de 19,3% en el segundo trimestre, y de 16,9% en el primero.

El país asiático "encabezará, sin lugar a dudas, las clasificaciones económicas mundiales", abundó David Cohen, economista de Action Economics, destacando que la mayoría de los países de la región presumen también de fuertes previsiones de crecimiento.

En 2009, el PIB de Singapur se contrajo un 1,3% a causa de la crisis mundial.

Costa Rica firma tratado comercial con Singapur

SINGAPUR.- Costa Rica y Singapur firmaron un acuerdo comercial cuya negociación terminó en enero, informó el ministro de Comercio Exterior Marco Vinicio Ruiz, quien se encuentra de gira por Asia.

"Actualmente Costa Rica exporta más de 60 productos a Singapur, sin embargo el país tiene el potencial para colocar muchos más en este mercado... (ya que) su comercio se concentra en la importación de una gran cantidad de productos dirigidos al consumo local y a la reexportación, convirtiéndolo en una economía muy dinámica", comentó Ruiz en un comunicado de prensa distribuido por su oficina de prensa.

Agregó que a Singapur se le conoce como el "'hub' (centro) comercial del sudeste asiático... y esto representa una gran oportunidad" para Costa Rica.

La negociación otorgó un acceso inmediato al 90,6% de los productos costarricenses. Cerca de otro 9%, donde se incluyen los productos más sensibles, tendrá una desgravación a 10 años y el resto en un plazo de cinco años.

Entre los productos que Costa Rica podrá enviar a la nación asiática apenas el acuerdo esté vigente luego de la aprobación en los respectivos Congresos, destacan las carnes, plantas vivas, el café, cereales y algunas bebidas, en tanto el plazo más largo será para pescados, arroz, cebolla, tomate, frijoles y papas.

Ruiz seguirá su viaje a China, donde espera agilizar las conversaciones sobre el otro acuerdo que Costa Rica negocia con una nación asiática, pues la meta de las autoridades es enviar ambos tratados al Congreso antes de que en mayo culmine el gobierno de Oscar Arias.

Nuevos temores de recesión en Singapur

SINGAPUR.- La economía de Singapur se contrajo en el periodo que va de octubre a diciembre, luego de crecer durante dos trimestres consecutivos, lo que provocó temores de que vuelva la recesión.

El Ministerio de Comercio e Industria informó el lunes que el producto interno bruto cayó a un ritmo anualizado y ajustado por temporada de 6,8% en el cuarto trimestre, arrastrado por un desplome del 38% en las manufacturas.

La economía creció 3,5% en el cuarto trimestre, respecto del mismo periodo del año pasado, y se contrajo 2,1% durante todo el 2009, añadió el ministerio.

Dependiente de los sectores comercial, financiero y turístico, la economía de la isla había repuntado tras una recesión de 12 meses, al crecer 15% en el tercer trimestre y 22% en el segundo. Pero la contracción del trimestre más reciente pone en duda cuán sólida es la recuperación.

El gobierno prevé un crecimiento de entre 3 y 5% para el 2010.

La economía de Singapur creció un 0,8% interanual en el tercer trimestre

SINGAPUR.- La economía de Singapur creció un 0,8% en el tercer trimestre de 2009 respecto al mismo período del año anterior, por primera vez en cinco trimestres, según una estimación publicada este lunes por el gobierno.

Aunque el Producto Interior Bruto (PIB) caerá en el conjunto de 2009, el gobierno revisó sus previsiones para este año, y ahora pronostica una contracción de entre un 2 y un 2,5%, muy por debajo de la anterior estimación, que apuntaba a una recesión de entre un 4 y un 6%.

Respecto al trimestre anterior, el PIB aumentó en el tercer trimestre un 14,9%. En el segundo ya creció un 22% respecto al primero, indicó el ministerio de Comercio e Industria, revisando al alza la cifra indicada en julio (+20,4%).

Las cifras del tercer trimestre se basan en los datos de julio y agosto. La estimación será revisada cuando todos los datos de septiembre estén disponibles el próximo mes.

El crecimiento interanual registrado en el tercer trimestre confirma la recuperación de la ciudad Estado de la peor recesión de su historia, que comenzó en el segundo trimestre de 2008.