Lagarde respalda reformas económicas de Macri en Argentina

BUENOS AIRES.- Christine Lagarde, directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), felicitó al mandatario Mauricio Macri por las reformas económicas que puso en marcha en Argentina, durante un encuentro este viernes en Buenos Aires.

"Fue un honor reunirme con el presidente Mauricio Macri. Lo felicité por las importantes reformas que su administración ha puesto en marcha y por su liderazgo en la presidencia argentina del G20", escribió la jefa del FMI en la red social Twitter.

Macri recibió a Lagarde en la residencia presidencial de Olivos (periferia norte), con la presencia de su ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne.

El jueves, Lagarde ya había elogiado la política gradualista del gobierno de Macri en una conferencia que ofreció en la privada Universidad Di Tella, de la que también participó Dujovne.

En esa ocasión, elogió al gobierno de Macri que "no ataca al déficit fiscal brutalmente sino contemplando la capacidad de la economía argentina y de la sociedad para responder".

En ese marco, aseguró que no estaba en Argentina para negociar o para prestar dinero al país sudamericano, que no recibía a un titular del FMI desde 2007.

"No estoy acá para negociar con un programa y no vengo a prestar dinero porque Argentina no lo pidió", sostuvo sino para participar de la reunión de ministros de finanzas y directores de bancos centrales del G20 que tendrá lugar el lunes y martes en Buenos Aires, bajo la presidencia argentina.

Argentina dejó de depender de los créditos del FMI desde 2006 cuando el entonces presidente Néstor Kirchner pagó en efectivo el total de la deuda con el organismo por unos 9.600 millones de dólares.

Tras la asunción de Macri en diciembre de 2015, el organismo reanudó sus misiones técnicas anuales al país.

El organismo ha elogia la liberación del mercado cambiario, las medidas para reducir costos laborales y disminución de restricciones comerciales.

En diciembre pasado, tras una misión técnica, el FMI saludó en un informe los esfuerzos de Argentina por "restaurar integridad y transparencia" en el sector público, pero alertó sobre el déficit fiscal y la trayectoria de la inflación.

La inflación llegó a 41% en 2016 y en 2017 registró 24,8%. La meta para este año es de 15%, pero ya acumuló 4,2% en el primer bimestre.

La pobreza alcanza al 28,6% de la población y el déficit fiscal primario fue en 2017 del 3,9% del Producto Interno Bruto.

Cuba culmina seis proyectos de desarrollo financiados con fondos de China

LA HABANA.- Cuba y China oficializaron hoy en La Habana la conclusión de seis proyectos de desarrollo en la isla por valor de 36 millones de dólares aportados por el país asiático, en áreas como la energía renovable, ganadería e infraestructuras, informaron medios oficiales.

Con ese fin firmaron seis actas de entrega y recepción de suministros destinados a la modernización tecnológica de la Aduana General cubana, a la producción de paneles solares fotovoltaicos, el mantenimiento de obras hidráulicas y a un programa para la recuperación de la ganadería en la isla caribeña.

Los fondos otorgados por el gobierno chino a Cuba incluyen también suministros de arroz, de equipos y maquinarias para el mantenimiento de los acueductos y han estado dedicados a apoyar las labores de saneamiento, según precisó un reporte de la estatal Agencia Cubana de Noticias.

El viceministro primero de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera de la isla, Antonio Carricarte, explicó tras suscribir los instrumentos jurídicos que los proyectos ejecutados con la colaboración de China benefician áreas prioritarias para Cuba, entre ellas, la modernización tecnológica de la Aduana para aumentar su capacidad de análisis en un momento de alza del turismo.

Además, calificó de "excelentes" los vínculos entre ambos países, con participación en casi todos los sectores económicos de la nación caribeña, y avanzó que trabajan en otras iniciativas de colaboración bilateral.

El embajador chino en La Habana, Chen Xi, también resaltó el "buen estado" de las relaciones bilaterales, y se mostró convencido de que se fortalecerán "aún más".

Cuba y China, liderados por partidos de ideología comunista, mantienen unas estrechas relaciones políticas y económicas, en las que el país asiático destaca como uno de los principales aliados y socios comerciales de la isla caribeña.

Durante los primeros ocho meses de 2017 el volumen de comercio bilateral cubano-chino totalizó 1.130 millones de dólares, de los cuales China exportó 830 millones de dólares a Cuba mientras la isla envió a la nación asiática 300 millones de dólares, según datos divulgados durante la Feria Internacional de La Habana en noviembre pasado.

Los días son un poco más largos por el deshielo en los polos

MADRID.- Un estudio exhaustivo de los datos del nivel del mar de 1958 a 2014 revela, entre otras conclusiones, que los días se han vuelto un poco más largos en la Tierra como resultado de la fusión del hielo. 

El investigador de la Universidad de Tecnología de Delft Thomas Frederikse, ha establecido que el aumento promedio en los niveles del mar en todo el mundo se está acelerando. No solo eso; también dice que los días en la Tierra se vuelven un poco más largos (alrededor de 0,2 milisegundos en los últimos 25 años) como resultado de la fusión del hielo de la tierra. Este deshielo está causando la desaparición de la masa (en forma de hielo), principalmente en Groenlandia y la Antártida, que se mueve en la dirección del ecuador como agua líquida. Esto produce ligeros cambios en la distribución de la masa de la Tierra. 

«Al igual que un patinador artístico que estira los brazos durante una pirueta, hace que la Tierra gire un poco más lentamente, y los días, por lo tanto, duran un poco más ahora», explica en un comunicado.

Por otro lado, el aumento en los niveles del mar no es el mismo en todo el mundo. Hay diferencias regionales significativas. Frederikse ha llevado a cabo un estudio exhaustivo de los datos de 1958 a 2014. Todo tipo de factores juegan un papel. 

Por ejemplo, el derretimiento del hielo terrestre, la expansión del agua de mar causada por el aumento de las temperaturas, pero también el uso de aguas subterráneas y el almacenamiento de grandes cantidades de agua dulce en depósitos interiores. Otro factor es lo que se conoce como ajuste isostático glacial (GIA), el 'rebote' de la Tierra después de las edades de hielo.

«Debido a todos estos factores, no hay un solo lugar en la Tierra donde el nivel del mar coincida exactamente con el promedio global. Para comprender los patrones regionales y poder desarrollar escenarios regionales futuros, se necesita una buena comprensión de los procesos subyacentes relevantes y los patrones regionales asociados. Ahora es posible estimar con precisión los cambios locales y globales en los niveles del mar con la ayuda de los satélites. Antes de los satélites, solo teníamos mediciones locales del nivel del mar en un número limitado de lugares a nuestra disposición. He podido confirmar que los aumentos del nivel del mar medidos en las décadas previas a los satélites pueden explicarse de manera efectiva mediante la suma de todos los procesos físicos relevantes», explican.

«El aumento del nivel del mar se estudió en dos regiones costeras ya escala mundial. Los procesos físicos que tuvimos en cuenta fueron la pérdida de masa en los glaciares y las capas de hielo, el agotamiento de los depósitos de agua subterránea, la retención de agua por presas, GIA, cambios en el volumen específico de agua de mar, efectos del viento local y cambios en la presión del aire. Pudimos desentrañar y modelar con precisión todas estas diferentes influencias para el Mar del Norte, por ejemplo», añaden. 

En el período 1958-2014, el aumento en los niveles del mar en el Mar del Norte fue de «apenas» alrededor de 8 centímetros. Esto es comparable al aumento mundial promedio en el mismo período, que es aproximadamente de 1,5 milímetros por año, pero las causas subyacentes son diferentes: el derretimiento de los glaciares y Groenlandia casi no tiene ningún efecto aquí, pero cuando se trata de la Antártida, recibimos la explosión completa. Esta no es una buena noticia para nosotros, porque la capa de hielo en la Antártida podría perder mucha masa en un mundo más cálido en el futuro.

«Ahora podemos explicar los aumentos del nivel del mar en casi todos los océanos. Aunque la cuestión del aumento del nivel del mar es compleja, ahora comprendemos bien la mayoría de los factores en juego. Como resultado, los modelos y las predicciones son mejores, lo que es una buena noticia. La imagen emergente es el aumento del nivel del mar y una aceleración significativa en ese proceso (con considerables diferencias regionales). Esto no solo se basa en el modelado, las mediciones demuestran que ya está sucediendo. Esa es la mala noticia», finalizan.

Macron pide una "hoja de ruta clara" de la reforma de la UE

PARÍS.- El presidente francés Emmanuel Macron pidió el viernes una hoja de ruta "clara y ambiciosa" de aquí a junio para reformar la Unión Europea, en un encuentro en París con la canciller alemana Angela Merkel en la que intentarán hacer converger sus posiciones.

"Es indispensable que construyamos juntos esta nueva ambición" para Europa, apuntó el mandatario francés en una conferencia de prensa en el palacio del Elíseo, previa a un encuentro a puertas cerradas entre ambos líderes europeos.
"Este será nuestro trabajo de aquí a junio", agregó, y citó algunos de los temas prioritarios, como "la unión económica y monetaria, la política migratoria, la política de defensa, la cultura, y la política educativa".
Alemania, que teme ante todo tener que pagar las deudas de sus socios, no se ha posicionado claramente sobre la gran reforma de la UE de Macron, que incluiría además un presupuesto y un ministro de Finanzas específicos para la Eurozona.
Las discusiones en marcha se centran en la culminación de la Unión Bancaria y en la transformación del Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) en una especie de Fondo Monetario Europeo, si bien avanzaron con dificultad a causa de la parálisis política en Alemania, ya resuelta.
Macron hizo énfasis también en la "importante responsabilidad" de París y Berlín "frente a las crecientes tensiones internacionales", entre las cuales citó el caso del envenenamiento del exespía ruso en Reino Unido, un caso por el cual reiteró su "solidaridad" con Londres.
"Condenamos esta injerencia rusa porque todo indica que fue Rusia que condujo ese intento de asesinato", señaló.

Moscovici: "Daremos una respuesta firme a los aranceles de EEUU"

BRUSELAS.- Los problemas se acumulan sobre la mesa de trabajo de Pierre Moscovici, comisario europeo de Asuntos Económicos y Financieros. A las preocupaciones por la reforma del euro, la solución de la crisis griega o la lucha contra la elusión fiscal de algunas grandes firmas tecnológicas se suma ahora el enfrentamiento abierto con la Administración Trump después de que impusiera aranceles al acero y al aluminio. "Todos pensamos que las guerras comerciales son malas, nadie gana y todo el mundo pierde", señala Moscovici.

La prioridad en Bruselas sigue siendo encontrar una solución dialogada que evite que la UE se vea afectada por unas medidas que entrarán en vigor ya la próxima semana. Pero el comisario avisa: "Si no encontramos una solución mediante el diálogo, tendremos que actuar". 

La reunión celebrada esta semana ha servido para que la Comisión Europea consensúe con los ministros de Economía de la UE las "contramedidas" con las que responderá a la subida arancelaria de Trump. Y Moscovici destaca que todos están de acuerdo en que "no la podemos aceptar, debemos dar una respuesta firme, proporcionada y unánime".

Según explica, en Bruselas ya se ha confeccionado "una lista de productos" exportados por Estados Unidos a los que se podrían retirar las facilidades de acceso al mercado europeo. Se trata de productos industriales, acero, zumo de naranja, crema de cacahuete o bourbon; sobre los que se podría aplicar un arancel de hasta el 25%.

Contra la elusión fiscal

Una de las prioridades de Moscovici para el último año de su mandato es la lucha contra la evasión y la elusión fiscal de algunas multinacionales, sobre todo los nuevos gigantes del entorno digital. Se trata, enfatiza, de "un asunto de importancia mundial, del que están pendientes ciudadanos y empresas".

El último Ecofin supuso un nuevo paso adelante al establecer la obligación de que los asesores fiscales informen a los Estados sobre las acciones sospechosas de las empresas. Este acuerdo se ha alcanzado en un tiempo récord, lo que según el comisario de Asuntos Económicos muestra que existe una "voluntad política" que pide que se traslade al resto de medidas impulsadas desde la Comisión.

El próximo paso será una propuesta para mejorar la fiscalidad sobre los beneficios de las empresas digitales, que el propio Moscovici presentará "el próximo miércoles", según revela en el transcurso del encuentro. 

En esta iniciativa se establecerán criterios para medir la actividad de estas compañías en cada país, para evitar que declaren la mayoría de sus beneficios en los Estados con una fiscalidad favorable. Esto perjudicaría a algunos socios contientales como Irlanda, a cuyo Gobierno el comisario francés reclama "una actitud más cooperativa de lo que se espera".

Esta mensaje refleja el fuerte debate que existe dentro de la UE para que algunos Estados adopten políticas fiscales más agresivas. El dirigente comunitario destaca que todos los actores de la economía, incluidas las grandes empresas industriales y tecnológicas, están de acuerdo en que establecer una "base común del Impuesto de Sociedades es una medida estructural para tener un sistema impositivo para las empresas propio del siglo XXI". Según explica, el marco actual "está diseñado para una economía que ya no existe, de ámbito nacional e industrializada".

El comisario francés también lamenta la falta de "voluntad política" para la puesta en marcha del impuesto sobre las transacciones financieras. "Esta tasa se puede aprobar ya si los ministros quieren, pues todo el trabajo técnico está hecho", indica.

También reclama a los Estados miembros que "definan sus sanciones" contra los países que están en la lista negra de paraísos fiscales. 

Aunque "estar en la lista ya les lleva a adoptar algunos compromisos", la Comisión Europea quiere "aumentar la presión" con penalizaciones que debe definir cada país.

Futuro de Grecia

Más optimista es su mensaje sobre el futuro de Grecia. Moscovici cree que la finalización del tercer programa de rescate el próximo verano permitirá "pasar página tras un doloroso capítulo, iniciando la historia de Grecia como un miembro estable y próspero de la eurozona". Descarta un nuevo programa de rescate -"ni lo queremos ni lo necesitamos"- e indica que las instituciones europeas pasarán a adoptar un rol de vigilancia que permitirá a los griegos diseñar "su propia estrategia de crecimiento".

La decisión sobre final del rescate y el diseño de este programa posterior se tomará en el Eurogrupo del próximo 20 de junio, donde también se debatirá la reestructuración de la deuda griega. Moscovici defiende medidas para vincular "la devolución de la deuda griega con el crecimiento de su economía", no se manifiesta sobre si será necesaria una quita de deuda como la que reclama el FMI.

"Tenemos hasta el próximo junio para la reforma del euro"

La prioridad de la Comisión Europea es la reforma del euro para profundizar en la unión monetaria y evitar algunos de los errores que agravaron la última crisis. "La ventana de oportunidad es pequeña, tenemos desde ahora hasta el próximo mes de junio", apremia Moscovici.
Su intención es aprovechar la inercia positiva tras los resultados de las últimas elecciones, por lo que el comisario aplaude la formación de Gobierno en Alemania y la reactivación de la cooperación franco-alemana que se plasmará en la cumbre que Macron y Merkel celebran hoy en París.
Pero el horizonte temporal está limitado por las elecciones al Parlamento Europeo en 2019 y la posterior renovación de la Comisión. Las prioridades de los ministros de Economía para el corto plazo son "reformar el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) y completar la unión bancaria".
Sin embargo, las discusiones mantenidas hasta ahora demuestran que "todavía no existe suficiente acuerdo". Esto se debe a que algunos países del norte como Alemania u Holanda consideran que los Estados del sur no han saneado suficientemente sus sistemas financieros como para estar dispuestos a compartir los riesgos.
Por ello han establecido nuevas exigencias antes de aprobar el fondo de garantía de depósitos común para los países del euro. Donde existe más consenso es en la transformación del MEDE en un Fondo Monetario Europeo, que facilite una intervención más rápida y eficaz en los países en crisis; sirviendo también para proporcionar crédito al Fondo Único de Resolución cuando tenga que intervenir en un banco quebrado.
Pero Moscovici sostiene que la reforma del euro no debe limitarse a estos dos aspectos concretos, sino que los países de la eurozona "tienen que ser más ambiciosos". Entre los retos de futuro para este proceso, apunta a "reforzar y democratizar el gobierno de la zona euro".

Lagarde pide reducir las desigualdades y defiende que el FMI es hoy "muy diferente"

BUENOS AIRES.- La directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, defendió hoy que el organismo es en la actualidad "muy diferente" y pidió reducir las desigualdades, "excesivas" en muchos países, aprovechando una coyuntura económica mundial sobre la que se mostró optimista.

"Tenemos un FMI muy diferente", se esforzó por decir en español su titular, en una conferencia en Buenos Aires en la que opinó que las perspectivas económicas internacionales son "en general positivas", por lo que se trata de "un momento muy propicio para hacer las reformas que necesitan", y señaló a "reforzar la productividad" y a "concentrarse en reducir las desigualdades".

"En muchos países, de todas las regiones, la desigualdad se ha incrementado", declaró la directora del FMI en un acto junto al ministro argentino de Finanzas, Nicolás Dujovne, y agregó que las inequidades son "excesivas" en un gran número de países y han empeorado en los últimos diez años.

La directora del FMI, que se encuentra en la ciudad austral para participar en la cumbre de ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales del G20 que tendrá lugar la próxima semana, quiso dejar claro que no se reunió con gobernantes argentinos porque le solicitasen ayuda, sino para "conocer de primera mano la naturaleza de las reformas, con espíritu de socios y de cooperación".

"Yo no estoy aquí para negociar ningún tipo de programa ni vengo a prestar, porque Argentina no lo necesita ni lo pidió. Estoy aquí para el G20 y tengo el privilegio de visitar a autoridades como hago en otras partes del mundo", subrayó Lagarde, sobre su visita a un país que guarda un mal recuerdo del FMI tras la crisis del 2001, y que había despertado críticas.

Sobre las reformas emprendidas en el país para reducir el déficit fiscal, como el acuerdo con las provincias para controlar el gasto público, la exministra francesa se mostró "impresionada" y felicitó al Ejecutivo argentino en el marco de la charla en la universidad Torcuato Di Tella.

"Me impresiona la relación con las provincias. Hay muchos países con políticas muy robustas a nivel central pero poco control (con las demás administraciones), y es una gran lucha para ellos lograr sus objetivos. Los quiero felicitar porque me impresiona", aseveró.

Preguntada acerca del "gradualismo" (progresividad en las reformas) que defiende el presidente argentino, Mauricio Macri, dijo que no lo considera tal y que desde el FMI "ven que las autoridades están atacando el problema con mucha decisión", "sin medias tintas" y de una manera "sostenible en el tiempo".

"Los ortodoxos pueden argumentar que sería mejor más rápido, pero los más prágmaticos dicen que mientras haya convicción y un curso de reducir el déficit ya sería un gran logro", argumentó la economista.

Acerca de las medidas proteccionistas anunciadas por la administración estadounidense, Lagarde reiteró su oposición y argumentó que "es un proceso donde uno hace y otro contesta, y así nadie gana".

"Es una pelea constante", manifestó para desaconsejar en el escenario internacional el proteccionismo, al que ve como un riesgo geopolítico, y advirtió de los "conflictos incipientes" que genera.

Por su parte, Nicolás Dujovne sostuvo que el "fin último" del Ejecutivo es bajar la pobreza, mediante la reconstrucción de un "clima propicio" para la inversión, y para ello es "ineludible" el equilibrio fiscal y la eliminación de la "estructura distorsiva de impuestos" que, según el ministro, se había creado en los últimos años.

Políticos y economistas discuten en Miami formas de contentar a la sociedad

MIAMI.- Expertos políticos, económicos y académicos, entre ellos el expresidente mexicano Vicente Fox, analizaron hoy en Miami ideas para fomentar la dicha y el bienestar de la sociedad como preámbulo a la II Cumbre Mundial de la Felicidad (WOHASU) que se realizará a partir de este viernes en esa ciudad estadounidense.

"Los gobiernos pueden ayudar a crear bienestar", manifestó el economista estadounidense Jeffrey Sachs durante la apertura del Encuentro de Gobierno H-20 (Happy-20), que imita en su nombre al del G-20 de los países más desarrollados.

El director del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, que considera la felicidad "una política seria", mencionó esa como una de las conclusiones del Informe Mundial de la Felicidad, que editó junto con el pionero en el tema, Lord Richard Layard, y que fue presentado este miércoles en Roma.

En esa tabla, que encabezó este año Finlandia entre un total de 156 países, Estados Unidos decayó cuatro puestos, al 18, según Sachs, debido al "escepticismo sobre el gobierno", que se suma a las crisis de obesidad y opioides, como también a la depresión de los estadounidenses.

En videoconferencia, el experto destacó a Latinoamérica como ejemplo de la "felicidad emocional", al resaltar que en esta región, en la que Costa Rica se destacó en el lugar trece, "la diferencia la hacen los lazos familiares".

"Es algo que tenemos en la sangre, que nos hace dicharacheros, nos hace contar chistes, ser más propenso a tener felicidad sin tener dinero", señaló Fox al respecto en entrevista con Efe tras participar en el foro.

Sin embargo, el expresidente manifestó que pese a que es "obvio" que los gobernantes deben procurar la felicidad de sus conciudadanos, eso no es lo que está sucediendo con tanto "materialismo, división, violencia, conflicto, frustración y enojo".

En ese sentido, Fox señaló que hace falta que la gente se "convenza de que vivir en comunidades felices es la mejor manera de progresar" y enfatizó en el "amor como la esencia de las personas y el camino a la felicidad".

Una alerta sobre el modelo educativo "obsoleto" y la "falta de voluntad" política de los gobernantes, hizo por su parte Alejandro Adler, director de Educación Internacional en el Centro de Psicología Positiva de la Universidad de Pensilvania.

Adler destacó la necesidad de cambiar el modelo de educación de los últimos "doscientos años", que promueve sólo la educación cognitiva, dejando de lado la emocional y la social.

Criticó que "la mayoría de las escuelas están enfocadas en dar a los estudiantes el conocimiento para pasar exámenes y no ofrecen las competencias, las habilidades, para poder tener niveles altos de satisfacción con sus vidas".

Más que la felicidad, a Adler le gusta enfatizar en la Educación para el Bienestar y la Educación Positiva, que son términos más amplios al perseguir que "los estudiantes puedan trazar un proyecto de vida que esté alineado con sus pasiones, con sus vocaciones, con lo que realmente les interesa y al mismo tiempo identificar sus talentos".

Lord Richard Layard, director de programa del Centro para la Actuación Económica de la London School of Economics, apoyó durante el foro la idea de "cambiar completamente la metas de la sociedad", y en ese sentido instó a los Gobiernos y a los individuos a hacerlo.

El investigador insistió en que el crecimiento económico no hace a la gente más feliz, aunque sí es importante, y alertó especialmente sobre las enfermedades mentales como las mayores causas de la desdicha, a las que se suman las enfermedades físicas y el desempleo.

Layard hizo especialmente un llamado a los Gobiernos a poner en marcha programas de salud mental. "Cada país debería tener un plan para este problema", indicó.

Ver Panamá como un paraíso fiscal "es cosa del pasado", dice su vicepresidenta

SAO PAULO.- Considerar a Panamá como un paraíso fiscal es "cosa del pasado", dijo hoy la vicepresidenta y canciller panameña, Isabel De Saint Malo, quien destacó los "estándares internacionales" del país centroamericano.

"Panamá no es un paraíso fiscal, nuestros estándares y procesos así lo demuestran", sostuvo De Saint Malo, en el marco del Foro Económico para Latinoamérica, que concluyó hoy en Sao Paulo.

La también canciller resaltó que el Gobierno del presidente Juan Carlos Varela ha realizado un "esfuerzo sostenido" para actualizar los "estándares" al más alto nivel internacional y dijo que el escándalo de los papeles de Panamá no es un caso específico del país, sino reflejo de un sistema que "hay que fortalecer".

De Saint Malo evitó comentar el cierre de Mossack Fonseca, el bufete panameño que hace casi dos años acaparó la atención del mundo por ser el epicentro de los llamados papeles de Panamá.

En el ámbito político, la vicepresidenta consideró que el pulso entre el oficialismo y la oposición en el Parlamento es parte de la "democracia" y expresó su confianza en que será "superada cualquier diferencia que podamos tener a fin de avanzar en la agenda nacional".

"El objetivo es que el país avance", subrayó.

La canciller participó hoy en un debate sobre igualdad de género en el Foro Económico Mundial para Latinoamérica, una cita que durante tres días reunió a 750 líderes de 40 países para diseñar una nueva narrativa en una región que enfrenta un intenso ciclo electoral.

Uno de los temas abordados en el encuentro fue la lucha contra la corrupción, una batalla, que según la vicepresidenta, tiene que "afectar a quien participó en la corrupción" y "no al inocente".

"Hay que blindar el sistema para que no se permita la corrupción, tiene que asegurarse que haya justicia, con procesos penales, las multas, pero los proyectos deben continuar", resaltó.

"Los proyectos andando, que son proyectos que benefician a la población, que generan muchísimo empleo y que mueven la economía, continúan. Eso contrasta con el enfoque de otros países", agregó.

Sobre el caso específico de la constructora Odebrecht, De Saint Malo recordó que la compañía no podrá participar en licitaciones públicas hasta que no concluya el proceso judicial en el que se encuentra inmersa.

"Odebrecht tiene muchos años en Panamá y en Gobiernos anteriores se ha señalado su participación en casos corrupción, y en ese momento tomamos la decisión de que hasta que el proceso judicial no culmine, esta empresa no puede participar de nuevas licitaciones públicas", sostuvo.

En el marco del Foro Latinoamericano, la vicepresidenta resaltó que Panamá tiene "oportunidades" que ofrecer a la región, especialmente como centro logístico.

Para De Saint Malo, la ampliación del Canal de Panamá podría servir a Latinoamérica para abordar mercados "importantes", como Asia, y aumentar el intercambio comercial.

"Hay que seguir promoviendo Panamá como el centro logístico que es, aéreo, portuario, operativo, y potenciar la relación de América Latina y el Caribe con otras regiones del mundo", puntualizó.

La capacitación, el desafío ante la cuarta revolución industrial en América Latina

SAO PAULO.- América Latina está ante el reto de abrazar la llamada Cuarta Revolución Industrial para no perder competitividad, pero precisa capacitar a una de las poblaciones menos calificadas del mundo, coincidieron hoy en Sao Paulo especialistas en el Foro Económico Mundial para Latinoamérica.

De acuerdo con un estudio divulgado en uno de los debates del Foro Económico Mundial, que concluyó este jueves en la mayor ciudad de Brasil, cuatro de cada diez empresas de América Latina dicen tener problemas para contratar a los empleados que necesitan pese a la disponibilidad de candidatos.

El déficit de mano de obra calificada es mayor en Argentina, donde el 59 % de las empresas argumenta que tiene dificultades para contratar los empleados con las aptitudes que necesitan, y ese porcentaje baja al 50 % en Colombia y el 49 % en Perú, según el estudio realizado por la firma ManpowerGroup Latin America en asociación con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

"América Latina tiene el mayor déficit de calificación (de trabajadores) en el mundo", alertó el economista jefe de la OCDE para América Latina, Angel Melguizo.

De acuerdo con este especialista, el principal problema es que la globalización y los avances tecnológicos que permitieron la Cuarta Revolución Industrial hicieron que la productividad "pasara a depender de un conjunto de aptitudes (de los trabajadores) más amplio, complejo y difícil de ser alcanzado".

Melguizo aseguró que, para solucionar este problema, los currículos de enseñanza y de formación profesional tienen que ofrecer la capacitación tecnológica exigida por la nueva economía.

Según el especialista de la OCDE, los gobiernos y las propias empresas tienen que hacer estudios para identificar las deficiencias, descubrir las aptitudes de esos trabajadores y diseñar programas de recapacitación más efectivos.

"La buena noticia es que la mayoría de los gobiernos, las empresas y los ciudadanos de América Latina está cada vez más conscientes de esa prioridad. Las aptitudes son una tendencia global de las economías del siglo XXI para estimular el crecimiento y reducir las desigualdades", dijo.

En ese sentido elogió por su eficacia algunos programas de capacitación para jóvenes, como el argentino "Jóvenes con Más y Mejor Trabajo", el colombiano "Jóvenes en Acción" y el "Projoven" de Brasil y de Perú.

La cuarta revolución industrial fue uno de los ejes centrales de la XIII edición latinoamericana del foro, una cita en la que se analizaron las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías para el desarrollo económico y social.

"Necesitamos estar preparados para la revolución digital. Las nuevas generaciones tienen que estar preparadas para eso. No va a ser fácil", afirmó el director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Roberto Azevedo, en uno de los debates.

Para el ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, Jorge Faurie, tenemos que "estar preparados" para la revolución tecnológica.

En Brasil, una de las preocupaciones "es la recalificación de mano de obra para que los trabajadores que perderán sus empleos puedan ser absorbidos por las nuevas empresas", afirmó el ministro brasileño de Industria y Comercio Exterior, Marcos Jorge de Lima.

El funcionario agregó que su cartera trabaja junto a la de Educación en Brasil para "recalificar a los trabajadores ante el convencimiento de que habrá un desplazamiento de mano de obra hacia otras actividades que exigen más calificación".

El director ejecutivo de la multinacional CA Technologies, Michael Gregoire, citó el posible aumento del desempleo entre las consecuencias "no intencionales" del avance de la Cuarta Revolución Industrial en América Latina.

"En el futuro tendremos dos millones de trabajos más por las nuevas tecnologías, pero ¿quién los va a ocupar? Se trata de un gran problema para nuestra sociedad y para las industrias, y no podemos esperar que el Gobierno resuelva eso. Nosotros mismos tenemos que resolverlo", agregó Gregoire.

La ofensiva comercial de Trump se centraría ahora en medidas contra China

WASHINGTON.- El presidente estadounidense, Donald Trump, analizará "en las próximas semanas" un paquete de medidas comerciales contra China por el "robo" de derechos de propiedad intelectual, en un nuevo capítulo de sus esfuerzos por reformar las relaciones comerciales del país.

La iniciativa abriría un nuevo frente en la contenciosa política comercial del gobierno de Trump, que ya aplicó pesados aranceles a las importaciones de acero y aluminio y presentó una demanda contra India ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Esta nueva postura de la Casa Blanca ya despertó el temor de una guerra comercial generalizada, que tendría consecuencias imprevisibles para la marcha de la economía mundial.

Durante una entrevista con la red de televisión CNBC, el asesor de Trump para comercio, Peter Navarro, adelantó este jueves que "en las próximas semanas el presidente tendrá en su mesa de trabajo algunas recomendaciones".

Esas recomendaciones se basan en un informe elaborado por Robert Lighthizer, el Representante de Comercio.

Para Navarro, la adopción de esas medidas "es apenas uno de los muchos pasos que el presidente está tomando, valientemente, para atender a las prácticas desleales de comercio".

El gobierno estadounidense había abierto en agosto pasado una investigación, bajo el capítulo 301 de su legislación comercial, relativa a violaciones a los derechos de propiedad intelectual.

En particular, Washington está preocupada con la obligatoriedad de crear "joint ventures" para que firmas estadounidenses operen en China.

A cambio del acceso al mercado chino, esas empresas son obligadas a ceder a sus asociados locales una parte de sus conocimientos tecnológicos.

La prensa estadounidense mencionó esta semana que Washington analiza la posibilidad de aplicar sanciones a China por entre 30.000 y 60.000 millones de dólares, aunque este jueves Navarro no adelantó detalles.

El funcionario, sin embargo, aseveró que China "violó todas las reglas" desde su ingreso a la Organización Mundial de Comercio (OMC) en 2001 y la acusó de haber "desestabilizado el comercio mundial".

Sin embargo, el gobierno chino ya adelantó que cualquier medida estadounidense sobre comercio tendrá una respuesta equivalente.

En una conferencia de prensa, el portavoz de la cancillería china, Lu Kang, apuntó que "si se presenta una situación indeseada" el gigante asiático tiene "la intención de proteger sus derechos legítimos".

En opinión de Kang, "la historia ha demostrado que una guerra comercial no interesa a nadie".

El déficit comercial de Estados Unidos con China llegó a un máximo de 375.000 millones de dólares el año pasado, pero las exportaciones estadounidenses al país asiático también alcanzaron un récord.

Este mismo jueves, un funcionario del Departamento del Tesoro adelantó que Estados Unidos se disponía a impulsar una discusión sobre China en la próxima reunión del G20, que se realizará en Buenos Aires la próxima semana.

"Hemos estado trabajando con países que piensan como nosotros alrededor del mundo para reconocer los problemas que la política comercial y las inversiones de China causan en el resto del mundo", dijo el funcionario, quien solicitó el anonimato.

No obstante, Navarro es un funcionario próximo de Trump que terminó imponiéndose -e imponiendo sus puntos de vista- en la disputa interna que estalló en el gobierno a raíz de los aranceles al acero y el aluminio.

La imposición de esos aranceles provocó una división en el gobierno ante eventuales consecuencias para el país, y terminó motivando la renuncia del principal asesor económico de Trump, Gary Cohn.

Para el lugar de Cohn, Trump escogió a Larry Kudlow, famoso en Estados Unidos por ser comentarista económico en una red de televisión, rol en el que ha acusado a China de atropellar las reglas internacionales de comercio.

Wall Street termina mixto y el Dow Jones sube un 0,47 %

NUEVA YORK.- Wall Street terminó hoy mixto y el Dow Jones, su principal indicador, subió un 0,47 % cuando persiste el temor de los inversores a una guerra comercial entre Estados Unidos y China que arrastre la economía mundial.

Al cierre de la sesión, el Dow Jones recuperó 115,54 puntos, hasta 24.873,66 unidades, mientras que el selectivo S&P 500 bajó un 0,08 % o 2,15 enteros, hasta 2.747,33 puntos, con lo que completó cuatro sesiones seguidas de pérdidas, su racha negativa más prolongada en lo que va año.

El índice compuesto Nasdaq, en el que cotizan las principales tecnológicas, bajó un 0,20 % o 15,07 unidades, hasta 7.481,74 enteros.

La posibilidad de un choque comercial entre Estados Unidos y China volvió a hacer mella en el parqué neoyorquino, inquieto por los efectos que acarrearía a la economía global.

Pero, además, el Dow Jones aminoró su avance tras las últimas noticias sobre la trama rusa, ya que el fiscal especial Robert Mueller solicitó a la Organización Trump la entrega de documentos relacionados con los negocios del presidente, algunos de ellos referentes a Rusia.

El sector de la energía encabezó los retrocesos en la Bolsa de Nueva York y cedió un 0,73 %, seguido por el de materias primas (-0,63 %) y el de servicios públicos (-0,61 %), mientras que solo ganaron el industrial y el de salud, un 0,08 y 0,04 %, respectivamente.

Entre las compañías del Dow Jones, Intel terminó con un 1,89 % menos, seguido por DowDuPont (-1,61 %) y Procter & Gamble (-0,42 %).

Boeing, considerada por los inversionistas una de las directas afectadas en caso de una guerra comercial, aminoró las pérdidas hoy y bajó un 0,11 %.

Al otro lado de la tabla, cerraron en positivo McDonald's, con una ganancia de 2,14 %, UnitedHealth Group (1,83 %) y Caterpillar (1,35 %).

En otros mercados, el petróleo de Texas subió a 61,19 dólares el barril, y al cierre de Wall Street el oro retrocedía hasta 1.316,50 dólares la onza, la rentabilidad del bono del Tesoro a 10 años avanzaba hasta el 2,824 % y el dólar subía ante el euro, que se cambiaba a 1,23 dólares.

El banco HSBC revela una brecha salarial del 59 % en el Reino Unido

LONDRES.- El banco HSBC reveló hoy que el conjunto de las mujeres que trabajan para la entidad en el Reino Unido cobran una media del 59 % menos por hora que los hombres.

En un informe firmado por la jefa de recursos humanos del grupo bancario, Elaine Arden, HSBC señala tres "problemas estructurales" que han llevado a esa brecha salarial: pocas mujeres en puestos de liderazgo, más mujeres que hombres en posiciones "junior" y más empleadas a tiempo parcial.

El documento detalla que las mujeres representan el 23 % de los puestos directivos del banco en el Reino Unido, a pesar de que son el 54 % del total de la plantilla, mientras que entre los puestos "junior", el 67 % de los empleados son mujeres.

La jefa de recursos humanos asegura que si se identifican "diferencias de salario entre hombres y mujeres en papeles similares que no pueden ser explicadas por razones como el rendimiento o la experiencia", el banco hace "los ajustes apropiados" para reducirlas.

Arden afirma además que hay "factores adicionales que afectan" al cálculo de la brecha salarial, como que "muchos de los puestos de dirección globales están ubicados en el Reino Unido", lo que aumenta el peso en la media de los salarios de los altos directivos al calcular las cifras relativas a ese país.

El informe señala que HSBC se ha marcado el objetivo de que el 30 % de sus puestos directivos estén ocupados por mujeres en 2020.

La entidad prevé exigir listas de candidatos que incluyan tanto hombres como mujeres antes de cubrir cualquier puesto de dirección con personal externo.

Prevé asimismo colaborar con "organizaciones externas" para "apoyar el progreso de las mujeres con talento" de la compañía "a través de diversos programas".

Miles de pensionistas protestan en París por la pérdida de poder adquisitivo

PARÍS.- Miles de pensionistas franceses salieron hoy a las calles de París para denunciar la pérdida de poder adquisitivo del colectivo tras la subida de impuestos, justificada por el presidente de Francia, Emmanuel Macron, en nombre de la "solidaridad intergeneracional".

La medida, que se hizo efectiva el pasado de 1 de enero, afecta al 60 % de los 16 millones de jubilados franceses, aquellos cuya pensión mensual supera los 1.283 euros netos, y busca compensar la reducción de las cotizaciones de paro y enfermedad que pagan los trabajadores en activo.

Convocada por nueve sindicatos, como la Confederación General de Trabajadores (CGT), Fuerza Obrera (FO) o Solidarios, entre otros, miles de jubilados marcharon por el centro de París, donde reclamaron a Macron un aumento de las pensiones y pidieron que no se les "exprima".

"A mi hija la supresión de las cotizaciones le ha supuesto una subida de 15 euros, así que no veo a dónde va esa solidaridad", declaró a Efe una de las manifestantes, Monique, de 66 años, que aseguró que la nueva imposición ha supuesto una reducción de aproximadamente 100 euros en su domicilio, entre ella y su marido.

Después de 49 años trabajando como peluquera, Chantal, de 79 años, estimó que el incremento de 1,7 puntos en el impuesto llamado Cotización Social Generalizada (CSG), que pasa del 6,6 % al 8,3 %, recortará su poder adquisitivo en 500 euros anuales.

Algunas pancartas mostraron al presidente galo disfrazado de Robin Hood junto a la frase "Macron roba a los jubilados para dárselo a los ricos" o "¡Solidaridad, sí, cabezas de turco, no!", que pudo leerse en otras.

"Les pido un pequeño esfuerzo para ayudarme a relanzar la economía", dijo Macron este miércoles a dos jubiladas que, en una visita del presidente a la ciudad de Tours, centro de Francia, le llamaron la atención por sus medidas presupuestarias.

El Gobierno alega que, en paralelo, la futura reducción de la tasa sobre la vivienda, que quiere aplicar en otoño, supondrá una mejora del poder adquisitivo de los jubilados.

Esta es la primera medida que afecta directamente a este sector de la población, que dio mayoritariamente su apoyo a Macron frente a la candidata de la ultraderecha, Marine Le Pen.

El Ejecutivo francés planea además una reforma de las pensiones, que anuncia de cara al verano de 2019, y que, entre otras medidas, reducirá el sistema de pensiones de los 37 regímenes actuales a uno solo.

Las organizaciones sindicales han convocado huelga de funcionarios por la supresión de 120.000 puestos públicos, el próximo 22 de marzo, cuando habrá también manifestación de ferroviarios. Sus representantes deciden hoy si inician un parón de largo plazo contra las reformas en su sector.

Trump insiste en que EEUU tiene un déficit comercial con Canadá

WASHINGTON.- El presidente estadounidense Donald Trump insistió el jueves en que Estados Unidos tiene un déficit comercial con Canadá, contradiciendo las estadísticas oficiales y presionando a su vecino del norte en medio de la tensa renegociación del TLCAN.

Trump reaccionó a una información publicada por el diario The Washington Post, según la cual el mandatario estadounidense aseguró que la balanza comercial entre Estados Unidos y Canadá es favorable a los canadienses.

"Tenemos un déficit comercial con Canadá, como tenemos con casi todos los países (algunos de ellos enormes)", tuiteó Trump, y agregó que al primer ministro canadiense Justin Trudeau "no le gusta decir que Canadá tiene un superávit" con Estados Unidos.

"Pero lo tienen... casi todos lo tienen... ¡y así es como yo lo sé!", dijo.

Estados Unidos, que importa grandes volúmenes de materias primas y productos básicos, incluyendo petróleo, madera y papel de Canadá, exportó 2.800 millones de dólares más a Canadá de lo que importó del país vecino en 2017, informó el Departamento de Comercio estadounidense este mes.

Sin embargo, considerando solo el comercio de bienes, Estados Unidos tuvo un déficit de 17.600 millones de dólares con Canadá el año pasado. Trump otras veces descontó los servicios al debatir sobre balanzas comerciales bilaterales.

El gobierno de Trudeau se negó a comentar sobre las afirmaciones de Trump.

"De acuerdo con sus propias estadísticas, Estados Unidos tiene un superávit comercial con Canadá", se limitó a decir Adam Austen, vocero del ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá.

"Canadá y Estados Unidos tienen una relación comercial equilibrada y mutuamente beneficiosa", dijo a la AFP.

- México "mimado" -

Según The Washington Post, durante un discurso de recaudación de fondos en Missouri el miércoles por la noche, Trump relató una conversación con Trudeau que supuestamente tuvo lugar en octubre pasado, cuando éste visitó la Casa Blanca.

"Trudeau vino a verme. Es un buen tipo Justin. Me dice: 'No, no, no tenemos déficit comercial con ustedes, no tenemos ninguno. Donald, por favor'", dijo Trump, imitando a Trudeau, según el Post.

"Le dije, 'Falso, Justin, lo tienen'. Yo ni siquiera lo sabía... No tenía ni idea, solo le dije: 'Estás equivocado'".

Trump agregó: "¿Saben por qué? Porque somos muy estúpidos... Y pensé que ellos eran inteligentes. Le dije: 'Estás equivocado, Justin'. Él me dijo: 'No, no tenemos déficit comercial'. Le dije: 'Bueno, en ese caso me siento diferente, pero no lo creo'".

A continuación, Trump dijo que le pidió a un miembro de su equipo que saliera con uno de los del equipo de Trudeau. "Dije, 'Verifiquen, porque no puedo creerlo'", contó.

En Missouri, Trump también criticó a quienes quieren mantener el TLCAN, llamando a México "mimado" y afirmando que Canadá se burló de Estados Unidos.

"Lo mejor es ponerle fin y hacer un nuevo acuerdo", dijo.

Trump lanzó el año pasado negociaciones con Canadá y México para revisar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), el cual según el presidente estadounidense ha sido un "desastre" que le costó empleos a Estados Unidos y socavó la producción industrial nacional.

La séptima ronda de conversaciones finalizó la semana pasada en México sin que las partes hayan señalado avances sustantivos, y en medio de amenazas de Trump de un retiro de Estados Unidos.

En Misuri, Trump también arremetió contra aliados comerciales de Estados Unidos y grandes economías mundiales, según el Post, que dijo haber obtenido una grabación de audio del discurso del presidente.

Trump dijo que la Unión Europea, Japón y Corea del Sur, pero también China, habían estafado a los trabajadores estadounidenses.

"Nuestros aliados están interesados en sí mismos", dijo. "No se preocupan por nosotros", acotó.

También sugirió que Washington podría retirar sus fuerzas armadas desplegadas en Corea del Sur si no conseguía lo que quería con Seúl en términos comerciales.