WASHINGTON.- La Boeing Starliner CST-100 ya está en Tierra, y aunque tuvo que volver antes y falló en su misión principal de acoplarse a la Estación Espacial Internacional (ISS), la Starliner hizo un poco de historia, según www.xataka.com
La CST-100 de Boeing se convirtió en la primera cápsula para
astronautas fabricada por Estados Unidos en aterrizar en tierra firme.
Las cápsulas anteriores de los programas Mercury, Gemini y Apollo
aterrizaron en el mar. Aunque también hay que señalar que esta cápsula
no llevaba tripulantes humanos.
Se trató del primer vuelo de prueba de la Starliner,
que a pesar de que no salió como se tenía planeado, Boeing afirma que
fue un éxito ya que lograron obtener entre el 85 y el 90% de los datos
que buscaban.
Tras una dramática misión recortada de dos días, la Starliner tocó
tierra este 22 de diciembre en el Polígono de Misiles White Sands del
Ejército de Estados Unidos, en Nuevo México.
Se trata de la primera cápsula para astronautas diseñada y fabricada por una compañía privada en Estados Unidos para ser usada por la NASA.
Se trata de la primera cápsula para astronautas diseñada y fabricada por una compañía privada en Estados Unidos para ser usada por la NASA.
La NASA anunció en 2006 que su transbordador espacial sería retirado
en 2011, esto con la idea de dejar esta tarea a compañías privadas y así
la agencia se podría concentrar en tareas de investigación y el
desarrollo de nuevas misiones.
Esto no salió como la NASA planeaba, ya
que al momento de jubilar al transbordador el programa comercial no
estuvo listo, y a día de hoy ha sufrido una gran cantidad de retrasos.
Después del lanzamiento de la Starliner el pasado 20 de diciembre,
Boeing informó que el temporizador de la misión a bordo se reinició
accidentalmente, lo que causó que el ordenador de vuelo perdiera su
lugar en la línea de tiempo de la misión.
Como resultado, la nave pensó
que debía realizar una maniobra orbital y encendió sus motores, lo que
provocó que entrara en la órbita equivocada mientras consumía demasiado combustible para poder llegar a la ISS, como estaba planeado.
Por fortuna, la estación de mando en Tierra consiguió salvar la misión al colocar la Starliner en una órbita más baja y estable,
donde pudieron realizar comprobaciones de los sistemas antes de dar la
orden de volver a la Tierra.
La nave consiguió desplegar sus paracaídas y
activar una bolsa de aire para aterrizar con éxito, siendo así la
primera cápsula para tripulantes estadounidense en hacer un aterrizaje
en suelo americano y no en el mar.
Adicional a esto, en el interior de la cápsula se encontraba 'Rosie', un
muñeco colocado en el asiento del comandante cuyo objetivo era recoger
datos para asegurar que la cápsula fuese segura para los futuros astronautas.
Ahora mismo la cápsula está se dirige al Centro Espacial Kennedy, en Florida, para la recuperación de datos, análisis y renovación de la estructura, ya que podrá ser usada en futuras misiones.
En el próximo vuelo, programado para 2020, se
utilizará una Starliner nueva que llevará a los astronautas Chris
Ferguson, de Boeing, Mike Fincke y Nicole Mann, de la NASA, en la prueba
de vuelo con tripulación.
Sin embargo, aún no se sabe si este fallo en la misión provocará un nuevo retraso.
Sin embargo, aún no se sabe si este fallo en la misión provocará un nuevo retraso.
