TORONTO.- Canadá se convirtió este viernes en
el primer país del mundo en prohibir la importación y exportación de
aletas de tiburón, después de que el año pasado comprara 148 toneladas
de productos de este escualo. La propuesta fue aprobada el pasado martes por el Senado de Canadá y entró en vigor este viernes.
Aunque desde 1994 está prohibido en el país cortar
aletas a los tiburones, una práctica criticada por su crueldad y que
provoca cada año la muerte de decenas de millones de estos animales,
hasta este viernes era legal su importación y consumo.
La organización Oceana Canada estima que 73 millones de tiburones
mueren cada año en todo el mundo para obtener sus aletas, la única parte
del cuerpo que es consumida.
Más de 300.000
canadienses firmaron una solicitud en la que pidieron al Senado de
Canadá modificar las leyes para declarar ilegal la importación de aletas
de tiburón, que son utilizadas para recetas en la cultura culinaria
asiática.
La propuesta también fue defendida por la
familia del canadiense Rob Stewart, un director de documentales y
ecologista que murió en enero de 2017 a los 37 años de edad en un
accidente de submarinismo mientras rodaba un filme sobre tiburones.
Stewart dirigió los documentales "Sharkwater" y "Revolution", que
contribuyeron a denunciar la práctica del corte de aletas de tiburón y
el impacto ecológico de la reducción de la población de escualos en todo
el mundo.
Las acciones en los últimos años de grupos
ecologistas han hecho posible que el consumo de las aletas de tiburón
en su principal mercado, China, haya caído un 80 % desde 2011.
Aún así, Hong Kong todavía representa el 40 % del consumo mundial.
El ministro de Pesca de Canadá, Jonathan Wilkinson, declaró:
"Reconocemos la clara amenaza que el comercio de aletas de tiburón
supone para la sostenibilidad de nuestros océanos. La práctica
simplemente no es sustentable y es inhumana", dijo.
Aunque jurisdicciones como los estados de California o Nueva York en
Estados Unidos o en los países de la Unión Europea (UE) han impuesto
restricciones en la distribución y consumo de aletas de tiburón, Canadá
es la primera nación que impone una prohibición absoluta en todo su
territorio.
Desde 2011, algunas ciudades en Canadá
han impuesto la prohibición del comercio y consumo de aletas de tiburón,
pero este veto por parte de urbes como Toronto fue rechazado
posteriormente por los tribunales al considerar que suponía una
discriminación cultural.
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