SACRAMENTO.- Meta se enfrenta a un juicio contra una coalición de 29 estados estadounidenses que la acusan de haber manipulado deliberadamente Facebook e Instagram
para volver adictos a los niños. Meta, matriz de Facebook e Instagram,
afronta en un tribunal federal de Oakland (California) la demanda
conjunta de 29 estados, un proceso que la Fiscalía General de California
pudo sacar adelante después de que el tribunal rechazara el último
recurso de la compañía para frenarlo.
La propia Meta calcula que su
exposición alcanzaría los 1,4 billones de dólares, aunque los estados no han revelado cuánto reclamarán.
La compañía califica esta cifra, que casi alcanza su valor de mercado total, de «descabellada» y sin precedentes.
Esa cifra resulta de acumular las sanciones
legales previstas por las infracciones de protección al consumidor y
privacidad, un método que, según Meta, cuenta a los mismos adolescentes
muchas veces.
La selección del jurado comenzó este miércoles pasado, los
alegatos iniciales se prevén para este 18 de agosto y se espera que el
juicio tenga una duración aproximada de siete semanas. El fallo de la
jueza Yvonne Gonzalez Rogers (la misma que lleva el caso de Elon Musk
contra OpenAI) será probablemente en octubre.
La demanda acusa a Meta de diseñar a sabiendas funciones para
mantener a los usuarios jóvenes haciendo 'scrolling' (desplazándose por
la pantalla) de una forma infinita, ya sea a través de publicaciones o
notificaciones.
De hecho, sostiene que Meta recopiló datos de niños menores de 13 años,
infringiendo la ley federal de privacidad, y aseguró a los padres que
sus aplicaciones eran seguras mientras investigaciones propias indicaban
justamente lo contrario.
La defensa de Meta se basa en que la «adicción a las redes sociales»
no es un diagnóstico psiquiátrico reconocido, lo que debilita la
acusación según la tecnológica. En el juicio se espera que declaren el
CEO de Meta, Mark Zuckerberg, y el jefe de Instagram, Adam Mosseri.
Además de la amenaza que supone la cifra de 1,4 billones de dólares, a Meta le resultaría un varapalo,
según el medio especializado The Next Web, que tenga que aplicar las
medidas de rediseño que piden los estados, como restricciones por edad,
límites de tiempo estrictos para menores, fin del scroll infinito y las
notificaciones constantes, entre otras modificaciones a la experiencia
propia de sus aplicaciones.
Este juicio parte de una acusación similar a
la que Meta ya afrontó en Nuevo México, según la CNN, y que derivó en
una orden de 567 millones de dólares, aunque la diferencia ahora es que
se enfrenta a 29 estados a la vez.
Justamente Instagram, propiedad de
Meta, lanzó el pasado abril las nuevas protecciones de contenido para
cuentas de adolescentes. Cabe recordar que Meta compró Instagram en
abril de 2012 por unos 1.000 millones de dólares.
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