Piñera, de 74 años, había acudido a una comida en casa del empresario José Cox y pilotaba el helicóptero, que despegó cerca de las 15.30 (hora local). Junto a él viajaban su hermana Magdalena, su amigo y antiguo socio Ignacio Guerrero y el hijo de este último.
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) de Chile ha informado de que, tras apenas "unos minutos de vuelo", el helicóptero, matrícula CC-PHP, se desplomó. De la aeronave lograron salir los tres pasajeros, que llegaron por sus propios medios hasta la orilla y sin daños relevantes.
Los tres supervivientes fueron evacuados a un centro médico, mientras que el cuerpo de Piñera se hundió junto al helicóptero. Los buzos de los Bomberos lograron recuperar el cadáver a unos 40 metros de profundidad y ya ha sido trasladado hasta el Servicio Médico Legal de Valdivia para realizar la autopsia.
La Armada ha reconocido que las condiciones meteorológicas no eran especialmente buenas, dado que había chubascos en la zona, pero no ha concluido que el siniestro pueda deberse al mal tiempo. La Fiscalía Regional de Los Ríos ha abierto una investigación, dentro de la cual se enmarca la autopsia.
De hecho, hasta que no hayan concluido estos trabajos forenses sobre el cadáver, la familia de Piñera no recibirá el cuerpo. El Gobierno organizará un funeral de Estado en memoria de quien fuese presidente de Chile durante dos mandatos.
"Fue un gran hombre, un hombre muy generoso y valiente", ha declarado su hermana Magdalena, superviviente del accidente, a su salida del centro médico donde se le realizó un primer examen, informa el diario chileno 'El Mercurio'. También otro de sus hermanos, José Miguel, le ha recordado en redes sociales como "un hombre ejemplar", lamentando el "gran vacío" que deja su muerte.
El viernes, funeral de Estado
El funeral de Estado en memoria del expresidente chileno Sebastián Piñera tendrá lugar el viernes en la Catedral Metropolitana de Santiago, después de que autoridades y ciudadanos puedan darle un último adios en una capilla ardiente en el Congreso que en principio se abrirá este miércoles por la tarde.
El ministro de Exteriores, Alberto Van Klaveren, que coordina las ceremonias, ha explicado que el Gobierno está en "estrecho contacto" con la familia para preparar unos homenajes que se extenderán durante varios días y con los que el país quiere recordar a quien fuese presidente durante un total de ocho años, fallecido en un accidente de helicóptero.
Estos actos comenzaron ya este miércoles con el traslado de los restos de Piñera desde Valdivia hasta la capital, Santiago, en un avión de la Fuerza Aérea. El presidente, Gabriel Boric, encabezará la recepción, tras la cual arrancará el cortejo fúnebre hasta la sede del Congreso Nacional.
En el órgano legislativo habrá un tiempo "privado" para la familia y, tras él, se abrirán las puertas "para que quienes deseen rendir homenaje al presidente puedan hacerlo", ha dicho Van Klaveren. "El velatorio se va a extender al día de mañana, durante todo el día", ha agregado.
Ya el viernes por la mañana, el féretro será llevado hasta la catedral, donde se oficiará una misa a la que están invitadas tanto autoridades locales como extranjeras. Una vez culminada la ceremonia los restos desfilarán frente a La Moneda para un último homenaje antes de los actos ya privados en el cementerio Parque del Recuerdo.
La Fiscalía ha abierto una investigación para esclarecer las causas del accidente, del que no han trascendido apenas detalles. La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) de Chile ha informado de que, tras apenas "unos minutos de vuelo", el helicóptero se desplomó, mientras que la Armada ha señalado que había chubascos en la zona.
