En Davos, el líder chino ofrece un cauteloso optimismo

DAVOS.- El primer ministro chino Wen Jiabao mostró el miércoles un cauteloso optimismo ante los capitanes de empresa y líderes políticos reunidos en el Foro Económico Mundial durante la peor crisis económica en muchas décadas.

Wen dijo que China, un mercado clave para las empresas del mundo desarrollado, cree que podrá alcanzar su objetivo de un crecimiento económico del 8% en el 2009.

Empero, reconoció que "será un objetivo muy difícil".

"China sigue en el sendero de un desarrollo sostenido y rápido", insistió el primer ministro, pero reconoció que en el cuarto trimestre el crecimiento de contrajo al 6,8%.

Un crecimiento del 8% sería una expansión económica fenomenal en muchos países, aunque en el caso de China representaría una contracción, ya que su Producto Interno Bruto creció en el 2008 un 9%. Fue el primer año en una racha de cinco en el que el PIB aumentó menos del 10%.

Wen habló en el foro que reúne a 2.500 políticos, industriales y otras personalidades en este centro de esquí de los Alpes suizos tras un debate sobre los rescates estatales financieros y los temores de que la precaria situación económica desplace a un segundo plano el tema del cambio climático.

A pesar del huracán económico que ha devastado a las principales naciones industrializadas del mundo con su secuela de quiebras de bancos y empresas, despidos masivos de obreros y empleados, pérdidas de prestaciones sociales, y ejecuciones hipotecarias que afectan a millones de personas en Estados Unidos y en Europa occidental, hubo sin embargo algunos que expresaron su fe en el capitalismo.

Uno de ellos fue Rupert Murdoch, el magnate de las empresas periodísticas, y director general de News Corp. Murdoch urgió a los participantes a "no perder de vista qué es lo que crea la riqueza. Son los mercados abiertos, es el capitalismo", aseguró.

La gente está "deprimida y traumatizada", agregó Murdoch en el primer día pleno del foro, e indicó que a nivel mundial han desaparecido unos "50 billones de dólares de riqueza personal" desde que empeoró la crisis con el colapso el 15 de septiembre del banco de inversiones estadounidense Lehman Bros. Co.

"La magnitud del problema que encaramos hoy en mayor que la de los años 1930", dijo el multimillonario y filántropo George Soros.

A diferencia de otros años, algunos de los principales actores que contribuyeron a la crisis económica esta vez no desearon emitir sus pronósticos y se quedaron en sus hogares. Tampoco se presentaron los principales funcionarios de economía del nuevo gobierno estadounidense de Barack Obama.

El economista Stephen Roach, presidente de Morgan Stanley de Asia, ofreció un pronóstico pesimista sobre la economía mundial en los próximos años. Roach dijo que el crecimiento a nivel global durante los tres próximos años será de apenas un 2,5%, algo "cercano a la recesión". En los últimos cuatro años y medio, el crecimiento global fue de un 5%.

Pero inclusive ese cálculo de Roach pareció demasiado optimista a los ojos de otros participantes.

Los expertos dijeron que los paquetes de estímulo aprobados por las naciones industrializadas no bastarán para sacar al mundo de la actual crisis. Algunos recomendaron en cambio una respuesta fiscal coordinada y ofrecer un rol mayor a instituciones multilaterales tales como el Grupo de los 20, integrado por países industrializados y de economías emergentes.

"En base a nuestra experiencia, una inyección de capital no será suficiente", dijo Heizo Takenaka, director del Instituto de Investigaciones de Seguridad Global en la universidad japonesa Keio. Takenaka señaló que se requiere previamente una precisa evaluación de valores que se hallan en mala situación, a fin de saber exactamente cuanto capital se inyecta.

No todos elogiaron el papel acrecentado de los gobiernos en la solución de la crisis. Pero el empresario británico Martin Sorrell, director general de la empresa de publicidad WPP, dijo que era necesario aprovechar la intervención del gobierno hasta restablecer el sistema, y luego "sacar al gobierno una vez se restablezca la confianza en la industria privada".

Entre los 2.500 participantes en Davos hay más de 40 jefes de estado que discutirán este año el tema "modelando el mundo tras la crisis".

Entre los participantes figuran el primer ministro de China, Wen Jiabao, el primer ministro británico, Gordon Brown, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, la canciller de Alemania Angela Merkel y el primer ministro de Japón, Taro Aso.

El primer ministro ruso Vladimir Putin pronunciaba el miércoles en las próximas horas el principal discurso de la jornada.

En Argentina, la balanza comercial sube un 19% en 2008

BUENOS AIRES.- La balanza comercial argentina registró en 2008 un superávit de 13.176 millones de dólares, un 19% más que el año anterior, informó el miércoles el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

Durante 2008 las exportaciones subieron 27% respecto de 2007 y alcanzaron 70.589 millones de dólares, mientras que las importaciones ascendieron 28% a 57.413 millones de dólares.

"El aumento en valor de las exportaciones fue producto de la suba en los precios de exportación (26%), mientras que las cantidades prácticamente no registraron variación con respecto al año anterior.

Los rubros que registraron mayores aumentos en sus ventas (en valores absolutos) fueron cereales, residuos y desperdicios de la industria alimenticia, grasas y aceites, productos químicos y conexos, material de transporte terrestre y semillas y frutos oleaginosos", explicó el INDEC.

"En el mes de diciembre, la balanza comercial fue superavitaria en 862 millones de dólares. Las exportaciones totalizaron 4.320 millones de dólares, en tanto las importaciones alcanzaron los 3.459 millones de dólares", añadió el instituto.

Las exportaciones estuvieron compuestas de la siguiente forma: manufacturas de origen agropecuario 35%, de origen industrial 31%, productos primarios 23% y combustibles y energía 11%.

Los principales destinos de las exportaciones fueron el Mercosur con el 23%, la Unión Europea con el 19% y el ASEAN --integrado por Corea, China, Japón e India-- con el 15%.

Venezuela respalda precios del barril de crudo entre 70 y 90 dólares

CARACAS.- El ministro de Energía, Rafael Ramírez, afirmó que Venezuela apunta a una "estabilización" de los precios del petróleo para lograr una banda que oscile entre 70 y 90 dólares por barril.

Ramírez dijo que "de ser necesario se recortará la producción" en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para lograr la recuperación de los precios del crudo, reseñó la estatal Agencia Bolivariana de Noticias (ABN).

El ministro expresó el martes, durante un acto en la ciudad centro costera de Valencia, que Venezuela está "apuntando a una estabilización del precio del petróleo".

Agregó que luego que se concrete un equilibrio en los precios, se buscará "una banda de precios del petróleo que oscile entre los 70 y 90 dólares el barril".

Venezuela ha manifestado en varias oportunidades su apoyo a un recorte de producción para lograr la recuperación del valor del petróleo, que se cotizó el miércoles en casi 42 dólares por barril.

Ramírez, quien también se desempeña como presidente la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), aseguró que a pesar de la caída que han sufrido los precios petroleros como consecuencia de la crisis financiera mundial, el gobierno del presidente Hugo Chávez le dará continuidad a los programas sociales y de infraestructura.

Venezuela mantiene una fuerte dependencia del petróleo debido a que genera cerca de la mitad de los ingresos del gobierno, y 94% de las entradas del país por exportaciones.

El gobierno venezolano sostiene que el país está generando 3 millones de barriles diarios, pero firmas independientes refieren que Venezuela sólo está produciendo cerca de 2,4 millones de barriles por día.

La Reserva Federal mantiene los tipos próximos al 0%

WASHINGTON.- El Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal de EEUU (FOMC) decidió hoy mantener los tipos de interés en un rango objetivo de entre el 0% y el 0,25% y aseguró que las condiciones económicas garantizan un nivel "excepcionalmente bajo" por algún tiempo.

Asimismo, el banco central estadounidense afirmó que está dispuesto a comprar bonos del Tesoro a largo plazo si la evolución de las circunstancias señala que estas operaciones pudieran resultar efectivas en la mejora de las condiciones de los mercados privados de crédito.

Los datos recibidos desde la pasada reunión de diciembre sugieren que la economía se ha debilitado aún más, tal como constataron la caída de la producción industrial, de la construcción de viviendas y del empleo, a la vez que los consumidores y empresas recortaban sus gastos, mientras se aprecia una ralentización de la demanda, señaló la entidad.

Asimismo, el FOMC apuntó que las condiciones en algunos mercados financieros han mejorado, reflejando en parte los esfuerzos del Gobierno para suministrar liquidez y fortalecer las instituciones financieras. No obstante, las condiciones crediticias para los hogares y empresas continúan siendo "extremadamente ajustadas".

"El Comité prevé que comience una recuperación gradual de la actividad económica a finales de año, aunque los riesgos a la baja para este pronóstico son significativos", dijo la Fed.

Respecto a las presiones inflacionistas, a la luz de los descensos experimentados en el precio de la energía y de otras materias primas en los últimos meses y las proyecciones de una considerable debilidad económica, el Comité expresó su confianza en que se mantengan "apagadas" en los trimestres venideros.

Asimismo, el banco central de EEUU advirtió de que observa algunos riesgos respecto a la posibilidad de que la inflación podría persistir durante algún tiempo por debajo de las tasas más adecuadas para el fomento del crecimiento económico y la estabilidad de precios a largo plazo.

Por otro lado, la institución presidida por Ben S. Bernanke mostró su disposición a emplear todas las herramientas a su disposición para estimular el relanzamiento del crecimiento económico sostenible y para mantener la estabilidad de precios.

"El foco de atención de la política del Comité es respaldar el funcionamiento de los mercados financieros y estimular la economía a través de las operaciones de mercado abierto y otras medidas que probablemente mantendrán a un nivel elevado el tamaño del balance de la Reserva Federal", señaló la institución.

Asimismo, el FOMC afirmó que el banco central continuará comprando grandes cantidades de títulos de agencia y valores respaldados por hipotecas para proporcionar apoyo a los mercados inmobiliario e hipotecario, a la vez que indicó que está dispuesto a ampliar la cantidad de estas compras y la duración de los programas de adquisición de dichos activos.

"El Comité también está preparado para adquirir bonos del Tesoro a largo plazo si la evolución de las circunstancias señala que tales operaciones pudiera resultar particularmente efectiva en la mejora de las condiciones de los mercados privados de crédito", señaló la entidad.

No obstante, el FOMC dijo que continuará vigilando la composición y el tamaño del balance de la Fed en función de la evolución de los mercados financieros, valorando si la expansión del balance o alguna modificación en las facilidades de crédito pudiera contribuir a respaldar los mercados de crédito y la actividad económica, así como al mantenimiento de la estabilidad de precios.

Obama urge al Congreso a aprobar su plan de estímulo económico

WASHINGTON.- El presidente de EEUU, Barack Obama, instó hoy a los miembros de la Cámara de Representantes a aprobar su plan de estímulo económico por importe de 825.000 millones de dólares (622.522 millones de euros) y afirmó que "no hay tiempo que perder en la reconstrucción de la economía".

Apenas horas antes de que el plan sea sometido a votación, donde todo apunta a que la mayoría demócrata en la cámara legislativa tendrá los votos suficientes para sacar adelante el proyecto de ley, Obama reiteró ante un grupo de líderes empresariales la necesidad de lograr un amplio respaldo 'bipartisano' a este plan para reactivar la economía.

De este modo, el presidente de EEUU se mostró confiado en poder firmar la promulgación en ley de este paquete de ayudas en las próximas semanas y apostó porque la economía de EEUU pueda revertir la actual situación "si todo el mundo hace su parte", al tiempo que aseguró que todas las decisiones respecto a las inversiones a realizar tendrán carácter público.

Asimismo, Obama señaló que las empresas, y no el Gobierno, deben ser el motor del crecimiento del país y éstas no pueden soportar la inacción o los retrasos.

"Las empresas que están recortando empleos para manrtenerse a flote y aquellos que temen verse afectados por los próximos recortes, todos ellos necesitan ayuda ahora y dirigen sus miradas a Washingtom", dijo Obama.

No obstante, la propuesta del presidente se enfrentará a un camino más difícil en la Cámara Alta, donde muchos senadores republicanos son reacios a aprobar el plan porque consideran que incluye gastos innecesarios y que la rebaja fiscal es insuficiente.

La semana pasada Obama afirmaba, tras reunirse con los líderes de ambos partidos en el Capitolio, que las negociaciones estaban "bien encaminadas" y que el plan podría ser aprobado a mediados de febrero, aunque reconocía que todavía había diferencias por resolver con algunos sectores republicanos.

El Comité de Finanzas del Senado aprobó ayer un paquete económico valorado en 522.000 millones de dólares que se sumará al respaldado previamente por el Comité de Asignaciones de 365.600 millones de dólares, lo que eleva el montante que deberá ser discutido en el pleno a 887.600 millones de dólares.

La votación contó con 14 apoyos y 9 sufragios en contra para una iniciativa que, entre otros aspectos, incluye rebajas fiscales de 275.000 millones de dólares y ayudas de 180.000 millones para los desempleados, tal como vienen pidiendo los senadores republicanos.

El Ibex 35 registra la mayor subida desde diciembre, un 4,22%

MADRID.- El parqué madrileño cerró la sesión de hoy con una subida del 4,22%, el mayor repunte desde el 8 de diciembre de 2008, que situó al Ibex 35 en el nivel de los 8.701,5 enteros, impulsado por las subidas de la banca, en especial, BBVA y Santander, que hoy anunciaron crecimientos de su beneficio recurrente.

Los inversores han vuelto a recuperar la confianza en la banca, permitiendo a las entidades españolas recortar parte del castigo que han sufrido en los últimos días, influenciados también por las noticias que llegan al otro lado del Atlántico, donde el Comité de Finanzas del Senado ha aprobado un paquete de ayuda valorado en casi 400.000 millones de euros, que eleva el montante que deberá ser discutido en el pleno de la Cámara a 887.000 millones de euros.

Casi todos los valores del selectivo vivieron una jornada brillante, plagada de noticias. En concreto, Banco Santander repuntó un 13,39%, seguido BBVA (+7,87%), Mapfre (+7,11%) y Banco Popular (+7,06%). El resto de bancos también cerraron en positivo y Banesto avanzó un 3%, Banco Sabadell un 1,96% y Bankinter un 1,85%.

Telefónica, que anunció un incremento del 15% de su dividendo en 2009, avanzó un 1,82% e incluso Iberia, que estimó que cerró el ejercicio 2008 con una caída del beneficio neto del 90,3%, repuntó un 3,78% tras anunciar un Plan Director con objetivos ambiciosos y el anuncio de que mejorará su rentabilidad.

El optimismo que ha insuflado la banca en los mercados sobre la recuperación del sistema financiero ha permitido permitido a los inversores pasar por alto que el Fondo Monetario Internacional (FMI) pronosticase una contracción del 1,7% en 2009 y del 0,1% en 2010 para España y un crecimiento del 0,5% este año para el conjunto de la economía mundial.

Además, el FMI calculó hoy que el volumen de activos crediticios originados en EE.UU. sujetos a un potencial deterioro en poder de bancos y otros partícipes del mercado podría ascender a 1,65 billones de euros por el empeoramiento de las condiciones crediticias.

Boeing despedirá a 10.000 trabajadores

SEATTLE.- Boeing tiene previsto despedir a 10.000 trabajadores, según anunció el consejero delegado del constructor aeronáutico estadounidense, Jim McNerney, en el marco de la presentación de sus resultados anuales.

McNerney explicó que estos despidos, que representan el 6% del total de su plantilla, se producirán a consecuencia de los retrasos en los programas, las huelgas sufridas por la compañía y la crisis económica mundial.

Dichos factores contribuyeron a que Boeing registrara en 2008 una caída de su beneficio neto del 34%, hasta 2.702 millones de dólares (unos 2.050 millones de euros).

"Ha sido una decisión muy difícil", recalcó el consejero delegado de la compañía estadounidense, tras asegurar que en el marco de los despidos, que se llevarán a cabo principalmente en el primer semestre del año, se potenciarán medidas como las jubilaciones.

La medida afectará a prácticamente todas las divisiones de la compañía, que a su vez realizará una reorganización interna.

Estos 10.000 despidos incluyen los 4.500 ya anunciados por el constructor aeronáutico estadounidense a principios de enero y que afectarán a su división de aviación comercial en 2009. En ese momento, Boeing explicó que los despidos formaban parte de sus planes para asegurar la competitividad, el control de costes y hacer frente así a la ralentización de la economía.

El consejero delegado de Boieng recalcó la importancia de que la compañía mantenga unos "altos niveles de productividad", eliminando el trabajo "innecesario" y siendo "más agresivos" en los costes.

"Estamos ante un escenario económico cambiante y hay que emprender acciones específicas para ser más productivos", explicó McNerney.

El fabricante de aviones cerró el año con un descenso del 53% de sus pedidos de aparatos respecto al ejercicio anterior, hasta 662 unidades, lo que le deja a amplia distancia de su histórico rival, la europea Airbus, que vendió sólo hasta noviembre un total de 756 aviones.

Las marcas de Anfac no acudirán al Salón del Automóvil de Barcelona

MADRID.- Las marcas englobadas en la Asociación Española de Fabricantes de Automóviles y Camiones (Anfac) no acudirán a la próxima edición Salón Internacional del Automóvil de Barcelona, que se celebrará en la Ciudad Condal entre los próximos días 9 y 17 de mayo, informaron hoy fuentes del sector.

La decisión fue adoptada hoy mismo en la reunión de la Junta Directiva de Anfac, organización que engloba a las firmas Seat, Audi, Volkswagen, Skoda, Peugeot, Citroën, Renault, Dacia, Ford, Mercedes-Benz, Smart, Opel Chevrolet, Saab, Nissan y Santana Motor.

Las mismas fuentes explicaron que la decisión de no acudir al Salón de Barcelona, que tiene carácter bienal y celebra en 2009 su trigésimo quinta edición, se debe a la difícil situación en la que se encuentran las empresas automovilísticas como consecuencia de la crisis del sector, que afecta tanto al ámbito comercial como a la producción.

De hecho, las matriculaciones de automóviles en España registraron el pasado año una caída del 28,1%, la mayor de su historia, y para este año se espera un nuevo retroceso del 23%, hasta situarse en torno a 900.000 unidades, con lo que en dos años el mercado perderá más del 50% de su volumen.

En su anterior edición, en 2007, el Salón Internacional del Automóvil de Barcelona contó con un total de 171 expositores y de 44 marcas. El certamen contó con cuatro primicias mundiales, dos europeas y cincuenta nacionales, y recibió más de un millón de visitantes.

El Congreso de los Diputados aprobó en noviembre una serie de beneficios fiscales para las empresas que asistieran al Salón del Automóvil de Barcelona, mediante una enmienda a la ley para la supresión del Impuesto de Patrimonio pactada por CiU y PSOE.

En concreto, estas ventajas fiscales consisten en una deducción del 15% en el Impuesto de Sociedades de los gastos en publicidad para las promociones del Salón y de los gastos e inversiones en construcciones que sirvan para realzar el espacio físico donde se celebra el certamen.

El FMI cifra en 1,6 billones la factura potencial por el deterioro de activos crediticios de EEUU

WASHINGTON.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) calcula que el volumen de activos crediticios originados en EEUU sujetos a un potencial deterioro en poder de bancos y otros partícipes del mercado podría ascender a 2,2 billones de dólares (1,65 billones de euros), frente a la anterior estimación realizada en octubre de 1,4 billones de dólares (un billón de euros) por el empeoramiento de las condiciones crediticias, que afecta a un mayor rango de mercados.

"La interacción negativa entre la economía y el sector financiero se ha intensificado y la crisis crediticia se recrudece y extiende de forma global", señala el FMI en su informe sobre estabilidad financiera. "A pesar de las inyecciones públicas de capital, muchos bancos podrían no contar con un colchón de capital suficiente para capear la crisis económica global".

En este sentido, la institución internacional indica que las amortizaciones asumidas hasta la fecha por las entidades alcanzan los 792.000 millones de dólares (596.924 millones de euros) y destacó que los bancos han sido capaces de captar capital por importe de 826.000 millones de dólares (622.366 millones de euros).

No obstante, el FMI advierte de que más del 45% de este nuevo capital obtenido por las entidades se debió a las inyecciones masivas de fondos por parte de los Gobiernos en el cuarto trimestre de 2008.

De este modo, la institución prevé que, de cara al futuro, los bancos necesitarán más capital por la probabilidad de que sigan acumulando pérdidas. De hecho, el Fondo augura que las entidades de Europa y EEUU podrían requerir al menos medio billón de dólares (376.494 millones de euros) de cumplirse las previsiones de amortizaciones para 2009 y 2010.

"Esto implica que los bancos europeos y estadounidenses en conjunto esta cantidad sería necesaria simplemente para prevenir un mayor deterioro de su posición de capital", afirma el FMI, que destacó la necesidad de adoptar medidas "convincentes" para limpiar los balances de las entidades de 'activos tóxicos', lo que permitiría elevar el grado de confianza en el sistema bancario.

El Foro Económico de Davos, a la sombra de la Gran Depresión

DAVOS.- La crisis financiera más grave desde la Gran Depresión de la década del treinta ensombreció la apertura del Foro Económico Mundial, mientras muchos participantes advertían contra el proteccionismo y trataban de reducir las expectativas de que planes de rescate de los gobiernos permitirán restablecer el crecimiento en el corto plazo.

A pesar del huracán económico que ha devastado a las principales naciones industrializadas del mundo con su secuela de quiebras de bancos y empresas, despidos masivos de obreros y empleados, pérdidas de prestaciones sociales, y ejecuciones hipotecarias que afectan a millones de personas en Estados Unidos y en Europa occidental, hubo sin embargo algunos que expresaron su fe en el capitalismo.

Uno de ellos fue Rupert Murdoch, el magnate de las empresas periodísticas, y director general de News Corp. Murdoch urgió a los participantes a "no perder de vista qué es lo que crea la riqueza. Son los mercados abiertos, es el capitalismo", aseguró.

A diferencia de otros años, algunos de los principales actores que contribuyeron a la crisis económica esta vez no desearon emitir sus pronósticos y se quedaron en sus hogares. Tampoco se presentaron los principales funcionarios de economía del nuevo gobierno estadounidense de Barack Obama.

El economista Stephen Roach, presidente de Morgan Stanley de Asia, ofreció un pronóstico pesimista sobre la economía mundial en los próximos años. Roach dijo que el crecimiento a nivel global durante los tres próximos años será de apenas un 2,5%, algo "cercano a la recesión". En los últimos cuatro años y medio, el crecimiento global fue de un 5%.

Pero inclusive ese cálculo de Roach pareció demasiado optimista a los ojos de otros participantes.

Los expertos dijeron que los paquetes de estímulo aprobados por las naciones industrializadas no bastarán para sacar al mundo de la actual crisis. Algunos recomendaron en cambio una respuesta fiscal coordinada y ofrecer un rol mayor a instituciones multilaterales tales como el Grupo de los 20, integrado por países industrializados y de economías emergentes.

"En base a nuestra experiencia, una inyección de capital no será suficiente", dijo Heizo Takenaka, director del Instituto de Investigaciones de Seguridad Global en la universidad japonesa Keio. Takenaka señaló que se requiere previamente una precisa evaluación de valores que se hallan en mala situación, a fin de saber exactamente cuanto capital se inyecta.

No todos elogiaron el papel acrecentado de los gobiernos en la solución de la crisis. Pero el empresario británico Martin Sorrell, director general de la empresa de publicidad WPP, dijo que era necesario aprovechar la intervención del gobierno hasta restablecer el sistema, y luego "sacar al gobierno una vez se restablezca la confianza en la industria privada".

Entre los 2.500 participantes en Davos hay más de 40 jefes de estado que discutirán este año el tema "modelando el mundo tras la crisis". Entre los participantes figuran el primer ministro de China, Wen Jiabao, el primer ministro británico, Gordon Brown, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, la canciller de Alemania Angela Merkel y el primer ministro de Japón, Taro Aso.

El primer ministro ruso Vladimir Putin pronunciaba el miércoles en las próximas horas el principal discurso de la jornada.

El Foro de Davos se pone serio por la crisis económica mundial

DAVOS.- Grandes empresarios y dirigentes de todo el mundo se reúnen a partir de este miércoles en la localidad alpina suiza de Davos para una nueva edición del Foro Económico Mundial, en un contexto de crisis mundial que le ha robado el aire de complacencia a la cita.

La avalancha de malos datos económicos de los últimos meses ha convertido la 39º edición del Foro de Davos en una de las cumbres más sombrías de cuantas se hayan celebrado en la estación alpina.

Los discursos de los primeros ministros de Rusia y China, Vladimir Putin y Wen Jiabao, respectivamente, marcarán la agenda de la cumbre, que durará cinco días. Para su primera visita a la estación suiza, Putin tendrá el privilegio de pronunciar el discurso inaugural. Su colega chino, Wen Jiabao, también tomará la palabra este miércoles.

Angela Merkel y los primeros ministros de Gran Bretaña y Japón, Gordon Brown y Taro Aso, cuyos países han gastado cientos de miles de millones de dólares para combatir la crisis, también estarán entre los 40 jefes de Estado y de Gobierno que participarán en una reunión que contará con 2.500 invitados.

Los presidentes de México, Felipe Calderón, de Colombia, Álvaro Uribe, y el ministro de Relaciones Exteriores brasileño, Celso Amorím, serán los máximos representantes latinoamericanos en Davos.

Los presidentes Luiz Inacio Lula da Silva (Brasil), Evo Morales (Bolivia), Rafael Correa (Ecuador), Hugo Chávez (Venezuela) y Fernando Lugo (Paraguay) participarán por su parte en el Foro Social Mundial, la cumbre alternativa a Davos que se celebra en Brasil en las mismas fechas.

Algunos países en desarrollo aprovecharán la cita de Davos para reclamar más ayudas contra la crisis.

Buena parte de la atención de Davos se centrará en el plan de estímulo económico impulsado por la nueva administración estadounidense, dirigida por el presidente Barack Obama, cifrado en 825.000 millones de dólares y se debatirán los planes impulsados por otros países previamente.

El ministro de Hacienda sudafricano, Trevor Manuel, advirtió del riesgo de endeudamiento de las naciones ricas por la aplicación de estos planes, que pueden "arrastrar al precipicio" a toda la economía mundial.

Los asistentes a Davos podrán comprobar, además, que la batalla contra la peor recesión desde la Gran Depresión de la década de los 30 se está volviendo cada vez más difícil.

Según los consultores de PricewaterhouseCooper (PwC) presentes en Davos, la confianza entre el más de un millar de empresarios presentes en la estación suiza "ha caído en picado". "La rapidez y la intensidad de la recesión ha golpeado de lleno en las mentes de los presidentes (de multinacionales), generando una crisis global de confianza", comentó el presidente de PwC, Samuel DiPiazza.

El gran tema de la cumbre será el "rediseño del mundo de la postcrisis", según el fundador del evento, Klaus Schwab, quien añadió que la crisis puso de manifiesto la necesidad de una reforma de las instituciones y de los sistemas financieros. La crisis "es una llamada para recordarnos la necesidad de ajustar nuestros valores a las necesidades de un mundo que espera un mayor grado de responsabilidad", dijo.

Las enormes pérdidas bancarias y la oleada de despidos en Wall Street y en la City londinense se traducirá en la ausencia de los principales banqueros mundiales que en anteriores ediciones de Davos acaparaban la atención en las fastuosas fiestas y recepciones celebradas durante el encuentro.

John Thain, ex presidente del Merrill Lynch, banco que tuvo que ser adquirido por Bank of America, renunció a Davos la semana pasada, como también lo hicieron los responsables del Goldman Sachs.

La crisis económica eclipsará los debates de otros temas como las guerras, el cambio climático, los esfuerzos por extender la democracia, la pobreza crónica en el Tercer Mundo y la discriminación sexual.

Los presidentes de Afganistán y Pakistán, Hamid Karzai y Syed Raza Gillani, participarán por primera vez juntos en un debate sobre la guerra en Afganistán y el conflicto entre estos dos países vecinos.

Bill Gates, ex presidente de Microsoft, acudirá a Davos para pedir nuevos esfuerzos en contra de la pobreza y lo hará en un momento en el que su fundación caritativa anunció haber perdido el 20% de sus fondos por la crisis, quedándose en octubre en 35.00 millones de dólares.

Las estrellas del foro de este año serán el actor chino Jet Li y la superestrella de Bollywood Amitabh Bachchan. Ambos participarán en una cena de "líderes culturales" el viernes.

El FMI revisa a la baja la previsión de crecimiento de España

WASHINGTON.- El Fondo Monetario Internacional anunció hoy una revisión de sus previsiones mundiales de crecimiento con respecto a noviembre que, en el caso de España, se traducen en una contracción económica más brusca de lo previsto.

La institución, que el pasado noviembre había proyectado que la economía española se desaceleraría un 0,7 por ciento en 2009, estima ahora que el PIB español caerá un 1,7 por ciento este año.

Para el ejercicio 2010, la proyección del FMI apunta a una contracción del 0,1 por ciento desde una previsión de crecimiento anterior del 0,8 por ciento.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó hoy a la baja sus previsiones de crecimiento para la economía española, para la que pronostica una contracción del 1,7% en 2009 y del 0,1% en 2010, mientras que para el conjunto de la economía mundial augura un crecimiento del 0,5% este año, su nivel de crecimiento más bajo desde la II Guerra Mundial, y del 3% en 2010.

En este sentido, el FMI señaló que las economías desarrolladas experimentarán una contracción del 2% en 2009, frente al -0,3% previsto anteriormente, en su primer retroceso desde la posguerra, mientras que espera un crecimiento del 1,1% en 2010, medio punto por debajo de la anterior estimación. Por su parte, los países emergentes registrarán un crecimiento del 3,3% este año y del 5% en 2010.

De este modo, la institución dirigida por Dominique Strauss-Kahn recortó nuevamente los pronósticos de crecimiento de la economía española públicados el pasado mes de noviembre en un punto en el caso de 2009 y en nueve décimas en la estimación correspondiente a 2010.

De hecho, el pasado 10 de diciembre, el FMI ya había anticipado una reducción de sus previsiones respecto al PIB español al estimar una contracción de "al menos" un 1% en 2009 frente al 0,7% previsto en noviembre.

El pasado 16 de diciembre, el vicepresidente económico del Gobierno, Pedro Solbes, aseguró que España se enfrentará en 2009 a "los momentos más difíciles de la crisis" y pronosticó una contracción del 1,6%, aunque las previsiones del nuevo cuadro macroeconómico del Gobierno auguran un crecimiento del 1,2% en 2010 y del 2,6% en 2011.

No obstante, el recorte en las previsiones del FMI no alcanza el pesimismo mostrado por el banco estadounidense Citigroup, que pronosticó la semana pasada que el PIB español se contraerá un 2,7% en 2009 y un 0,3% en 2010 y sólo se apreciará una cierta recuperación en 2011, para cuando prevé un crecimiento del 1,2%, que podría alcanzar el 1,9% en los dos ejercicios siguientes.

Por otro lado, el FMI también revisó a la baja las perspectivas de crecimiento económico de la zona euro, para la que auguró una contracción del 2% en 2009 y un crecimiento del 0,2% el próximo año.

En este sentido, la organización encabezada por Dominique Strauss-Kahn prevé que Alemania sufra una contracción del 2,5% este año, mientras que Francia podría retroceder un 1,9%, e Italia un 2,1%. Asimismo, la institución prevé que el PIB de Reino Unido se contraerá un 2,8% en 2009.

Por su parte, las previsiones del Fondo estiman que la economía de EEUU caerá un 1,6% en 2009, frente al -0,7% previsto en noviembre, para crecer un 1,6% en 2010, una décima por encima de la anterior estimación.

En el caso de Japón, el FMI augura una contracción del PIB del 2,6% en 2009, muy por debajo de la previsión del -0,2% de noviembre, aunque espera que suba un 0,6% en 2010, medio punto menos de lo estimado anteriormente.

De cara a 2010, la institución internacional proyectó una recuperación "gradual" de la economía mundial, con un repunte del crecimiento del 3%. No obstante, el FMI subrayó que las perspectivas son "muy inciertas", por lo que el momento y el ritmo de la recuperación dependerán de manera crucial de la aplicación de medidas enérgicas.

En este sentido, el FMI sólo augura una contracción del crecimiento del PIB para las economías de Italia y España, en ambos casos con retrocesos del 0,1%, mientras que para otras economías europeas como Alemania y Francia prevé un crecimiento del 0,1% y del 0,7%, respectivamente, mientras que en el caso de Reino Unido estima un repunte del PIB del 0,2% en 2010.

Asimismo, el vicedirector del Departamento de Investigación del FMI, Charles Collyns, subrayó que la recuperación económica mundial "dependerá de cómo se resuelva la crisis financiera" e instó al reconocimiento de las pérdidas y la recapitalización de los bancos para que el crédito pueda "volver a fluir".

Asimismo, Collyns hizo hincapié en que las políticas fiscales y monetarias estén encaminadas a impulsar la demanda para "frenar la espiral de destrucción que se ha creado entre la economía real y la financiera".

Los precios del petróleo se recuperan

LONDRES.- Una oleada de optimismo en el mercado impulsó los precios del crudo el miércoles en una reacción a las ganancias anunciadas por empresas grandes de Estados Unidos en medio de la peor recesión en ocho décadas.

El petróleo se cotizó en casi 42 dólares el barril y se sobrepuso a la contracción de la víspera ante la expectativa de que las ganancias corporativas y los paquetes de aliento económico en Estados Unidos contengan la desaceleración mundial y amplíen la demanda de hidrocarburos.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en marzo ganó 18 centavos y alcanzó los 41,76 dólares por barril en los mercados de Europa en las transacciones electrónicas de la Bolsa Mercantil de Nueva York. El contrato similar perdió 4,15 dólares la víspera y descendió a los 41,58 dólares por malas noticias en la vivienda, el empleo y la confianza del consumidor en Estados Unidos.

Las utilidades reportadas por U.S. Steel, American Express, Texas Instruments Inc. y Netflix Inc. hicieron ver a los inversores que las compañías estadounidenses siguen en posibilidades de tener ganancias a pesar un cuarto trimestre adverso.

La Cámara de Representantes de Estados Unidos espera votar el miércoles una iniciativa sobre el plan de estímulo económico con 825.000 millones de dólares, que según sus promotores crearía hasta cuatro millones de empleos.

"Hay algunas esperanzas en el mercado de que los diversos paquetes de estímulo traigan buenos resultados y detengan un ahondamiento de la recesión", dijo el analista en temas energéticos Victor Shum que trabaja para Purvin & Gertz en Singapur.

En otras operaciones en el mercado de Nueva York, los contratos a término de la gasolina y el combustible de calefacción aumentaron 1 centavo a 1,12 dólares y 1,39 dólares el galón (3,8 litros), respectivamente. El gas natural para entrega en febrero subió también 1 centavo a 4,51 dólares por 1.000 pies cúbicos.

En Londres, el crudo tipo Brent para entrega en marzo aumentó 65 centavos a 44,38 dólares el barril en el mercado ICE.

Varios ex presidentes dan recetas económicas desde México ante la crisis

MÉXICO.- Los gobiernos tienen que hacer modificaciones profundas en sus estructuras económicas, generar empleos y regular sus mercados, o se corre el riesgo de repetir en poco tiempo la actual crisis económica mundial.

El ex presidente de Italia Romado Prodi advirtió que el cambio tiene que darse de manera inmediata.

"Si no actuamos con energía en este cambio, en otros 15 años vamos a tener otra crisis similar", señaló Prodi durante un foro auspiciado por el Congreso mexicano y en el que también estuvieron presentes los ex presidentes de Chile, Ricardo Lagos; de España Felipe González, y Julio María Sanguinetti de Uruguay.

"Yo les recomiendo de todo corazón, que cualquier decisión que tomen, tiene que tomarse rápidamente, hay que apurarse, apurarse y apurarse porque cada día que aumenta el desempleo, cae el producto interno bruto", dijo enfático Prodi.

"Cada paquete que se establezca hoy va a dibujar el tipo de sociedad y de país que tendremos mañana", declaró Lagos durante el encuentro con legisladores y empresarios invitados, incluyendo el magnate Carlos Slim.

Los ex presidentes establecieron que es un mito que el mercado se autorregule, por lo que instaron a los legisladores a establecer normas, pero con cuidado en no aumentar la burocracia en ese intento.

Para Sanguinetti no hay posibilidad de crecimiento económico si no hay inversiones del estado, en la construcción de carreteras, escuelas y hospitales, entre otros, lo que a su vez genera un clima de confianza para la empresa privada y provee esperanzas a los ciudadanos porque se generan nuevos empleos.

"Hay que defender los empleos y darle estabilidad a la sociedad", dijo el ex presidente uruguayo, quien también señaló la importancia de incentivar en la educación técnica de los jóvenes quienes deben convertirse en una fuerza de trabajo útil que saque adelante el país, igual que lo hicieron sociedades emergentes como Finlandia y Corea del Sur.

Ampliar y diversificar las exportaciones para que no dependan sólo de Estados Unidos, son otras piezas claves que México puede poner en marcha para torear la crisis, coincidieron los ex presidentes.

Asimismo alertaron de que no se debe premiar a los banqueros que estuvieron involucrados en el descalabro económico, ni se debe dificultar el acceso al crédito, sino regularlo mejor.

Otra recomendación de Lagos fue establecer un sistema de calificación de mano de obra junto con incentivos para quien quiera completar sus estudios. Propuso igualmente incentivos para las clases sociales más bajas, de manera que no se tengan que preocupar por pagar la renta de sus casas y puedan invertir de manera diaria para reactivar la economía desde abajo.

México junto con Brasil también deberían llevar la voz cantante ante los foros mundiales que discuten la crisis y promover que América Latina sea considerada como un conjunto, igual que la Unión Europea.

Y es que según Lagos, el resto de los países piensan que "después de todo esta gente (América Latina) sí sabe de crisis, (y) si hablamos como una sola voz, capaz que nos escuchen con más seriedad".

Yahoo anuncia unos resultados que superan los previsiones

SAN FRANCISCO.- La empresa estadounidense de medios Yahoo reportó unas ganancias mayores a las esperadas en el cuarto trimestre, tras meses de reducciones de costes para hacer frente a un debilitamiento del mercado publicitario.

Tras la divulgación de los resultados, las acciones de la empresa subían un 3 por ciento en las operaciones electrónicas.

Según analistas, los inversores saludaron que la compañía se las arregló para superar sus expectativas para el cuarto trimestre. Sin embargo, su meta para las ganancias operacionales en el actual trimestre estuvo por debajo de las proyecciones de los analistas.

Yahoo informó de que sus ganancias, excluyendo amortizaciones y cargos extraordinarios, creció a 238 millones de dólares (unos 179 millones de euros) en el cuarto trimestre, o 17 centavos de dólar por acción, frente a los 205,7 millones de dólares, o 15 centavos por papel, del mismo período del año previo.

Los analistas habían estimado, en promedio, una ganancia de 13 centavos por título.

Pero al incluir las amortizaciones y los cargos extraordinarios asociados a su reestructuración, la compañía anotó una pérdida neta de 22 centavos por acción.

Los ingresos brutos, incluyendo los pagos a las páginas de Internet afiliadas, aumentaron un 1 por ciento, a 1.810 millones de dólares (unos 1.360 millones de euros). Los ingresos netos alcanzaron los 1.375 millones de dólares, en línea con los 1.371 millones de dólares que, en promedio, habían anticipado los analistas de Wall Street.

La firma anticipó una ganancia operacional de entre 75 millones y 85 millones de dólares en el primer trimestre de este año, cerca de la mitad de los 165 millones de dólares esperados por los analistas, de acuerdo a Reuters Estimates.

Yahoo previó un EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) de entre 365 millones y 415 millones de dólares en el primer trimestre de 2009, frente a los 485 millones de dólares estimados por los analistas.

La firma también anticipó ingresos de entre 1.525 millones y 1.725 millones de dólares en ese lapso.

A muchos analistas les preocupó que Yahoo no diera estimaciones para todo el año.

"El mercado está extremadamente difícil en este momento, seguimos viendo un fuerte crecimiento en el negocio de búsquedas (pero) los anuncios se han desacelerado y no tengo ni idea de cómo reaccionarán los anunciantes en los próximos dos a tres trimestres", dijo el presidente financiero de la empresa, Blake Jorgensen, en una entrevista.

"Solamente estamos dando las guías de un trimestre por parte de esa incertidumbre", agregó.

Petrobras alcanza récord de exportaciones en el 2008

SAO PAULO.- Las exportaciones de petróleo brasileño alcanzaron un récord histórico de 673.000 barriles diarios el año pasado, un incremento del 9,4% en comparación con el 2007, indicó la petrolera estatal Petrobras.

Petróleo Brasileiro SA dijo en un comunicado que las exportaciones totales del año le generaron a la compañía ganacias por 21.200 millones de dólares.

Sin embargo, la empresa indicó que gastó 22.200 millones de dólares en importaciones, porque aún necesita importar petróleo ligero para producir combustibles de alta calidad en Brasil, ya que la mayoría del crudo brasileño es de una variedad muy pesada.

Petrobras exportó 439.000 barriles diarios de crudo e importó 373.000 barriles al día de petróleo ligero, el cual es más caro. La compañía anunció el viernes que planea invertir 174.400 millones de dólares para el 2013.

Suspenden aerolínea dominicana

SANTO DOMINGO.- Las autoridades suspendieron las operaciones de la línea aérea Caribair Dominicana por irregularidades, se informó oficialmente.

El director del Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), José Tomás Pérez, explicó a los periodistas que la suspensión fue una decisión tomada sobre la base de un expediente de un vuelo irregular a Estados Unidos que registró como privado cuando en realidad era comercial.

"El avión al ser privado no estaba habilitado para transportar pasajeros y lamentablemente, llegando al aeropuerto en Carolina, tuvo que aterrizar de emergencia por falta de combustible", afirmó Pérez.

Según sus explicaciones, a raíz del incidente se inició una investigación por parte de la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos y el IDAC que concluyó con el cierre de las operaciones de la aerolínea por un año.

"No podemos permitir que ninguna línea aérea comercial esté utilizando aviones privados para fines comerciales; eso es jugar con la vida de la gente y en el IDAC no vamos a permitir eso", agregó Pérez.

Indicó que le dará otra oportunidad a Caribair de iniciar "un proceso de re-certificación, porque tampoco nos interesa eliminar la posibilidad de que alguien pueda recapitular o, de alguna forma, remendar sus errores".

El presidente de Caribair Dominicana, Rafael Rosado, adelantó que apelará la suspensión, pero eludió comentar más sobre el caso.

"Todo esto nos ha tomado de sorpresa", comentó Rosado.

La línea aérea ha estado envuelta en cinco incidentes, desde el 2002 a la fecha.

"Es un record que, lamentablemente, es insostenible para una aerolínea seguir operando y el IDAC tiene la responsabilidad de cuidar a los pasajeros", dijo el director del IDAC.

La suspensión de Caribair se produce en medio de investigaciones oficiales sobre las operaciones de vuelos luego de que a mediados de diciembre un avión de otra línea aérea, con once pasajeros, desapareció cerca de las Islas Turcas y Caicos tras salir de manera irregular de un aeropuerto dominicano.

Obama no convence a los republicanos del Congreso de apoyar su plan de estímulo

WASHINGTON.- El presidente Barack Obama buscó sin mayor éxito convencer a los renuentes republicanos en el Congreso estadounidense de dar su apoyo al amplio plan de reactivación, su caballo de batalla contra la crisis económica, que todos los días parece profundizarse.

Obama fue personalmente por primera vez al Congreso, una semana después de haber jurado frente a ese recinto como presidente de Estados Unidos, para sostener entrevistas con los republicanos y subrayarles la "urgencia" de aprobar el paquete de estímulo económico por 825.000 millones de dólares.

Pero poco después de las reuniones, líderes de la minoría republicana de la Cámara de Representantes llamaron a sus compañeros de partido a votar en contra del plan, que podría ser sometido a una primera votación este miércoles, según reveló un asesor del Congreso.

El jefe republicano en la Cámara, John Boehner, y otro representante del partido, Eric Cantor, reiteraron las críticas al paquete, que a su juicio incluye gastos demasiado elevados sin ser suficiente para reactivar la economía.

Los demócratas prevén con el plan dedicar unos 550.000 millones de dólares a inversiones diversas (infraestructura, energía, educación, salud) y 275.000 millones a exenciones fiscales, y con él crear o preservar hasta cuatro millones de puestos de trabajo.

El mandatario cuenta con una mayoría de su partido demócrata en ambas cámaras del Congreso como para aprobar su plan, pero desea ganarse el apoyo de al menos una parte de los republicanos, toda vez que reivindica que su gobierno está por encima de las diferencias partidistas.

"Mi principal mensaje es que las estadísticas que observamos todos los días subrayan la urgencia de la situación económica", dijo Obama a periodistas tras reunirse con los republicanos en la Cámara y momentos antes de hacerlo con los del Senado.

"Seré juzgado por el legado que deje. No quiero dejarle a nuestros hijos un legado de deuda", pidió Obama en la Cámara, según reveló un republicano, que pidió no revelar su nombre.

Obama hizo votos porque se mantenga "al margen la política" de las discusiones.

El mandatario recordó a los republicanos que este plan "es sólo una pata de la mesa", que debe luego complementarse con medidas que se coordinen con otros países ante una crisis que es mundial y con el saneamiento del sistema bancario, donde el crédito se ha secado.

"Este proyecto de ley no estimula sino un Estado fuerte", opinó Mike Pence, uno de los líderes republicanos, que acusan al plan de "partidista" tal y como está actualmente estructurado.

Por su parte, los demócratas en la Cámara se mostraron poco permeables a las críticas republicanas. "Es difícil escuchar consejos de las personas que condujeron las políticas que provocaron un crecimiento de la deuda y una economía débil que no se veía desde los años 30", estimó el líder demócrata Steny Hoyer.

La visita de Obama al Congreso se produjo después de que en los últimos días varias empresas estadounidenses anunciaran que realizarán miles de despidos, continuando con la verdadera lluvia de malas noticias para la economía local. El desempleo alcanza actualmente su nivel récord en 16 años, al situarse en el 7,2% de la población económicamente activa.

Después de intensas negociaciones de los colaboradores de Obama, el 15 de enero numerosos republicanos votaron junto a los demócratas a favor de desbloquear la mitad del paquete de 700.000 millones de dólares destinado a impedir el hundimiento del sistema bancario estadounidense.

El nuevo paquete de estímulo de Obama haría una "diferencia sustancial en las perspectivas" económicas, pero a medida que pasan los días "el impacto potencial en 2009 se disminuye", advirtió el martes Nigel Gault, economista jefe del IHS Global Insight en Washington.

El martes, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, en inglés) estimó que en realidad el plan de Obama podría costar 1,17 billones de dólares, debido al costo de los intereses del gobierno por la puesta en marcha del plan. La entidad estimó esos intereses elevarían el valor del plan en unos 347.000 millones de dólares entre 2009 y 2019.

"La CBO estima que los intereses de los costos del gobierno aumentarían en 700 millones de dólares en el año fiscal y en un total de 347.000 millones de dólares en el período 2009-2019" si el plan es puesto en marcha, señaló el director del CBO, Douglas Elmendorf.

La policía italiana desmantela una red de falsificación de euros

ROMA.- Los carabineros italianos desmantelaron este miércoles una gran red de falsificadores, que fabricaba fundamentalmente euros, y arrestaron a 94 personas en todo el territorio nacional, indicó un oficial de carabineros.

"Hemos detenido a 94 personas en Italia, en 16 de las 20 regiones del país. La mayoría de los detenidos procede sin embargo de dos regiones del sur, Campania y Calabria, donde se encontraba el mayor número de falsificadores", declaró el coronel Carlo Pieroni, jefe del servicio de prensa de los carabineros de Reggio Calabria, en el sur del país.

"Esta red estaba constituida por 11 clanes criminales que se agrupaban en un verdadero holding. Los falsificadores operaban en otros países europeos, como Alemania, España, Lituania e incluso Francia. Así, dos personas fueron detenidas el año pasado en España en el marco de la misma investigación", agregó el portavoz.

Los falsificadores no fabricaban solamente euros -de los que la policía encontró 1,23 millones- sino también documentos y timbres fiscales falsos, según la misma fuente.

La economía mundial podría perder 51 millones de empleos en 2009

GINEBRA.- Hasta 51 millones de empleos podrían desaparecer para finales de este año como resultado de la ralentización económica que ha devenido en una crisis laboral mundial, dijo el miércoles una organización de las Naciones Unidas.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) dijo que en el escenario más optimista, este año terminaría con 18 millones más de desempleados que a finales de 2007, con una tasa de desempleo mundial del 6,1.

De forma más realista, 30 millones de personas más podrían perder sus puestos si persisten las dificultades durante 2009, impulsando la tasa de desempleo mundial al 6,5 por ciento, frente al 6 por ciento de 2008 y el 5,7 por ciento de 2007.

En el peor escenario económico, el informe sobre Tendencias Mundiales de Empelo recogió que 51 millones de personas podrían quedarse sin trabajo para finales de este año, lo que supondría una tasa del 7,1 por ciento.

"Si la recesión se profundiza en 2009, como muchos prevén, la crisis laboral mundial podría empeorar drásticamente", dijo. "Podemos esperar que para muchos de quienes conserven su trabajo, los salarios y otras condiciones del empleo podrían deteriorarse".

Caterpillar, Sprint, Philips, Texas Instruments e ING son algunas de las compañías que han recortado miles de puestos en respuesta a la crisis económica que se ha extendido por todo el mundo.

Las estimaciones anteriores de la OIT, de octubre, eran que podrían desaparecer 20 millones de puestos para finales de 2009 como resultado de la crisis.

Los países en vías de desarrollo sufrirán buena parte de las pérdidas adicionales, según la OIT, cuya estructura de gestión incluye a gobiernos, empleadores y organizaciones de trabajadores.

"El África subsahariana y el sur de Asia surgen como regiones con condiciones laborales extremadamente difíciles y con índices mayores de trabajadores pobres de todas las regiones", dijo el informe.

Según las estimaciones de la OIT, el norte de África y de Oriente Próximo tuvieron los índices de desempleo más altos a finales de 2008, con el 10,3 y el 9,4 por ciento, respectivamente.

Los estados del centro y sureste de Europa y los ex soviéticos terminaron el año pasado con una tasa de desempleo del 8,3 por ciento, en el África subsahariana fue del 7,9 por ciento y en Latinoamérica del 7,3 por ciento. El este de Asia terminó como la región con mejor comportamiento, con el 3,8 por ciento.

La mayor parte de la creación de empleo en 2008 se registró en el sur, el sudeste y el este de Asia, mientras que las economías desarrolladas y la Unión Europea perdieron unos 900.000 puestos netos.

El Foro de Davos abre en plena crisis económica mundial

DAVOS.- El 39º Foro de Davos arrancó este miércoles en los Alpes suizos en un ambiente lastrado por la crisis económica, que las élites de los negocios y la política prometen examinar a fondo para generar una "convalecencia mundial".

Según los organizadores del Foro Económico Mundial (WEF), que pretenden "Rediseñar el mundo de la postcrisis" en cinco días, la edición 2009 se presenta "histórica" por el número "récord" de participantes. En total, unos 2.500 responsables mundiales estarán presentes en la estación invernal, entre ellos unos 40 jefes de Estado y de Gobierno.

Rusia y China serán los países más solicitados, como corresponde a su peso económico y político en expansión. Para su primera visita a esta estación suiza, el primer ministro ruso, Vladimir Putin, tendrá el privilegio de pronunciar el discurso inaugural. Su colega chino, Wen Jiabao, también tomará la palabra este miércoles.

La canciller alemana, Angela Merkel; el primer ministro británico, Gordon Brown; y el presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet, también viajarán a Davos para participar en el gran 'brain storming' del que el patrón-fundador, Klaus Schwab, espera sacar unas líneas maestras para el próximo G20 sobre la crisis, a principios de abril en Londres.

La "refundición del sistema financiero" debería ocupar un lugar destacado con la presencia de un número importante de banqueros centrales y a pesar de la ausencia comentada de numerosos representantes de grandes bancos, primeros culpables y primeras víctimas de la crisis.

Poco esperan un mea culpa ni un plan milagroso en esta gran misa del capitalismo, que contará con una modesta representación de la nueva administración norteamericana, en la persona de una simple consejera del presidente Barack Obama.

A nivel diplomático, los organizadores prevén un encuentro sobre el Cáucaso en presencia de los presidentes de Azerbayán y Armenia.

El conflicto de Oriente Medio, y en particular la situación humanitaria en Gaza, figura asimismo en la agenda, con una intervención del secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.

Las fiestas tradicionales del Foro no deberían ser tan fastuosas como otras veces. El cantante irlandés Bono, militante de la lucha contra la pobreza y un habitual de Davos, no se desplazará este año.

La Unión Europea propone destinar 250 millones para el gasoducto Nabucco

BRUSELAS.- La Comisión Europea propuso el miércoles destinar unos 3.500 millones de euros de financiación para proyectos energéticos tras la reciente disputa del gas entre Rusia y Ucrania, incluyendo 250 millones para el gasoducto Nabucco.

Impulsar la fiabilidad de las fuentes energéticas se ha convertido en una prioridad para la UE desde que Rusia invadió Georgia el verano pasado, acercándose a una ruta clave de suministro de gas.

Europa se vio aún más conmocionada este mes, cuando una disputa por los precios y las deudas del gas entre Rusia y Ucrania cortó los suministros durante una ola de frío, lo que provocó el cierre de fábricas y dejó a miles de hogares congelados.

El plan incluye una propuesta de financiación de 1.000 millones de euros para conexiones de gas que mejoren la capacidad de los Veintisiete de ayudarse los unos a los otros durante las crisis, además de 500 millones de euros para proyectos de energía eólica.

ANFAC ve gran caída en España de matriculaciones y vehículos en 2009

MADRID.- La Asociación Nacional de Fabricantes de Automóviles y Camiones (ANFAC) urgió el miércoles al gobierno a implementar medidas de choque para compensar el fuerte deterioro que prevé el sector en 2009.

"Según nuestros cálculos, la cifra de matriculaciones de turismos para el año 2009 será aproximadamente de 900.000", dijo en una nota de prensa el presidente de la patronal, Francisco Javier García Sanz.

El año 2008 se cerró con 1,16 millones de vehículos matriculados en España, el nivel más bajo en una década.

García Sanz también pronosticó una fuerte bajada en la producción de vehículos, proyectando un descenso del 20,9 por ciento en España en 2009, frente a una estimación europea de caída en torno al 15 por ciento.

Cae la confianza de los ejecutivos, que ven una recesión larga

DAVOS.- La confianza entre los responsables de las principales compañías del mundo reunidos en Davos se ha derrumbado a un nuevo mínimo, pues el panorama de una recesión larga socava la fe en las perspectivas corporativas.

Las conclusiones de un sondeo entre más de 1.100 consejeros delegados establecen un contexto sombrío para el encuentro de cuatro días de la elite empresarial y política mundial en esta estación suiza de esquí, que comienza el miércoles.

En la localidad alpina cubierta de nieve no se ven muchos ejecutivos de bancos, un sector golpeado por la crisis, pero los responsables gubernamentales estarán trabajando entre bambalinas antes de la cumbre del Grupo de los 20 países desarrollados y en vías de desarrollo que tendrá lugar en abril, y de una cumbre del G8 en julio.

El primer ministro ruso, Vladimir Putin, y el primer ministro chino, Wen Jiabao, hablarán ante los reunidos el miércoles para dar sus recetas políticas destinadas a responder a la peor crisis económica en 80 años.

El sondeo anual de PricewaterhouseCoopers sugiere que la necesidad de acción es urgente, a medida que la crisis que comenzó en el sistema bancario castiga a todas las zonas y sectores.

A nivel mundial, sólo el 21 por ciento de los consejeros delegados dijo tener mucha confianza en un aumento de la facturación en los próximos 12 meses, frente al 50 por ciento de hace un año.

Y las esperanzas de una recesión corta en forma de "V", parecen haberse evaporado, dado que la mayoría de los líderes empresariales sólo anticipa una recuperación lenta y gradual a lo largo de los próximos tres años.

"La visión a tres años es un poco mejor, pero la mala noticia es que no es mucho mejor", dijo Tony Poulter, responsable global de consultoría en PwC.

Los delegados en Davos coinciden en torno a la opinión de que el repunte económico aún está lejos.

Lars Thunnel, jefe de la Corporación Financiera Internacional, el brazo privado del Banco Mundial, dijo que prevé que continúen los problemas económicos desatados por la crisis del crédito.

"La experiencia y parte de las investigaciones muestran que pasarán varios años", dijo.

Stephen Roach, presidente para Asia de Morgan Stanley, coincidió en que los próximos tres años serán muy difíciles.

"Debemos afrontar el hecho de que la recuperación, cuando venga, más adelante este año o a comienzos del próximo año, será muy anémica", dijo.

"El concepto de una vigorosa recuperación con forma de 'V' es para los ciclos económicos del pasado, no para este ciclo económico post-burbuja, post-crisis", agregó.

Suben los mercados de valores de Asia

SINGAPUR.- La mayoría de los mercados bursátiles de Asia subieron el miércoles, con el principal indicador de la bolsa de Corea del Sur ganando casi 6% en un repunte para ponerse al corriente, luego que algunos reportes corporativos en Estados Unidos mostraron que las compañías aún están registrando algunas utilidades a pesar de la peor recesión en décadas.

El índice japonés Nikkei 225 subió 45,22 puntos, o 0,6%, colocándose en un nivel de 8.106,29 unidades, mientras que el indicador sudcoreano avanzó 5,9%, a 1.157,98, luego que el mercado estuvo cerrado el lunes y martes por festividad.

La bolsa de Singapur, que también estuvo cerrada los dos días previos, ganó 1,7%, mientras que el mercado de Australia subió 1,5%.

Los mercados en China continental están cerrados toda la semana debido al Año Nuevo Lunar, mientras que Hong Kong reabre el jueves.

El sentimiento en Asia recibió un impulso de las ganancias reportadas por U.S. Steel, American Express, Texas Instruments Inc. y la empresa de renta de películas Netflix Inc., lo que reaseguró a los inversionistas que aunque el cuarto trimestre fue generalmente terrible para las empresas estadounidenses, no fue el desastre que muchos habían temido.

La inminente aprobación por parte de la cámara baja del Congreso de Estados Unidos de una ley de estímulo por 825.000 millones de dólares, la cual según quienes la respaldan podría crear hasta cuatro millones de empleos, también dio cierto apoyo a los mercados.

La iniciativa, que incluye aproximadamente 550.000 millones de dólares e gasto y 275.000 millones en recortes fiscales, podría ser firmada por el presidente Barack Obama a mediados de febrero.

Al inicio de operaciones en Europa, el índice británico FTSE 100 ganaba 1,5%; el indicador francés CAC-40 subía 1,9%, y el índice alemán DAX avanzaba 2,3%.

El promedio industrial Dow Jones subió el martes 58,70 puntos, o 0,72%, a 8.174,73, a pesar de que el índice de confianza del consumidor estadounidense cayó en enero a su nivel más bajo desde su creación, en 1967.

Canadá anuncia su primer déficit en once años

OTTAWA.- El presupuesto de Canadá cayó al rojo, por primera vez en 11 años, ya que debe pagar un plan de reactivación por el equivalente de 32.600 millones de dólares estadounidenses (40.000 millones de dólares canadienses) prometido a sus socios del G20, en momentos en que el gobierno lucha por sobrevivir.

El plan de estímulo equivale a un crecimiento del 1,9% en 2009 y un 1,4% en 2010.

Pero resultará en 1.100 millones de dólares canadienses (900 millones de dólares estadounidenses) de déficit presupuestario para el año fiscal que finaliza en marzo, y un déficit de 64.000 millones (52.000 millones de dólares estadounidenses) para los próximos dos años fiscales, anunció el gobierno.

Además, no se espera que Canadá disfrute de un presupuesto en negro hasta 2014 -si funciona el plan de estímulo.

"Tenemos que hacer lo que tenemos que hacer para proteger a Canadá de la recesión global sincronizada", dijo el ministro de Finanzas, Jim Flaherty, y "para construir las capacidades que nos permitan salir más fuertes".

Canadá es el último de los siete países más industrializados (G7) en anunciar un paquete de estímulo económico con el fin de paliar la crisis financiera mundial. El país no ha escapado a los problemas pese a estar en una sólida posición, ya que es un gran exportador. En los últimos dos meses se perdieron más de 100.000 puestos de trabajo y se esperan más recortes antes de que la situación mejore a mediados de año, explicó el Banco Central.

El gobierno preveía hasta ahora un ligero superávit para el ejercicio 2008-2009, que termina el 31 de marzo. Flaherty advirtió de que la situación "puede empeorar, y quizá tengamos que hacer más". Se espera que la economía canadiense caiga un 0,8% este año.

El último déficit regustrado en Canadá fue en 1996 cuando alcanzó los 8.900 millones de dólares canadienses (7.200 millones de dólares estadounidenses).

"Nuestro gobierno hizo la opción deliberada de tener un déficit sustancial por un corto periodo de tiempo", dijo Flaherty al Parlamento, y dijo que esta medida era "necesaria para estimular la economía". "Hacer nuevas inversiones es a veces todo un desafío, pero también es más necesario que nunca", agregó.

El plan incluye 20.000 millones de dólares canadienses (16.000 millones de dólares estadounidenses) en alivio impositivo a los contribuyentes durante cinco años, ayuda a sectores en peligro com el automotor, el naviero, el turismo y la industria.

En medio de todo esto, el Ejecutivo, que gobierna en minoría, fue conminado por los partidos opositores a presentar un plan factible y concreto para salvar la economía a riesgo de una censura. Pese a que varios analistas creen que un paquete de estímulo hará poco para salvar la crisis, tampoco se espera una cuarta elección general en cinco años.

Pese a que los Nuevos Demócratas (izquierda) y el Partido Quebequense (separatista) ya anunciaron que votarán en contra, los liberales liderados por Michael Ignatieff podrían no estar dispuestos a provocar la caída de Stephen Harper debido a esta cuestión, que divide a los canadienses.

El Gobierno español redujo un 20,3% la licitación de obra pública en 2008

MADRID.- La Administración central licitó obras públicas por un importe de 18.017 millones de euros en 2008, lo que supone un descenso del 20,3% en relación al ejercicio anterior, según datos de la patronal de grandes constructoras Seopan.

La licitación de obra por parte del Gobierno el pasado año arroja un incremento del 6,9% en caso de descontar de la correspondiente a 2007 la puesta en marcha del 'plan renove' de autovías de primera generación por un importe de 5.737,7 millones.

En cuanto a los dos principales ministerios inversores, el de Fomento licitó obras por 15.366,90 millones en 2008, un 16,6% menos en comparación a un año antes (un 21% más si se excluye de la comparación el referido plan de autovías).

De su lado, el Ministerio de Medio Ambiente Rural y Marino redujo un 45,6% la puesta en marcha de obras el pasado año que, de esta forma, sumaron un importe de 1.316,12 millones. En el resto de ministerios la licitación cayó un 23,3%.

No obstante, la Administración central constituyó el primer agente promotor de obras públicas el pasado año, dado que sacó a concurso el 43,7% de la licitación total del Estado. El conjunto de las administraciones públicas pusieron en marcha proyectos por 41.240,32 millones de euros en 2008, un 11,6% menos en relación a 2007 (arroja un estancamiento del 0,8% si se descuenta el referido plan de autovías).

Las comunidades autónomas concluyeron 2008 como la segunda administración promotora de obras públicas, al sacar a concurso obras por 13.140,54 millones de euros, el 32% del total, si bien este importe es similar (un 0,1% más) al de 2007.

En el caso de la Administración local (ayuntamientos, diputaciones y cabildos, entre otros) redujo un 7,9% la licitación de obra el pasado año en relación con el anterior, dado que puso en marcha proyectos por un total de 10.082 millones, el 24,4% del total.

Por tipos de obras, el grueso (el 70,4%) del total promovidas por el conjunto de las distintas administraciones públicas correspondió a obra civil, que sumó 28.570,46 millones de euros, un 15% menos en comparación a un año antes. Las de edificación retrocedieron un 4,1%, hasta 12.018 millones.

En cuanto al primer tipo de obra, sólo se incrementan (un 16%) las ferroviarias, gracias al impulso en la construcción de nuevas líneas de Alta Velocidad (AVE). Del lado de las caídas destacan el descenso del 34,8% en la promoción de infraestructuras portuarias y el del 25,8% de las hidráulicas.

En cuanto a los proyectos de edificación, sobresale el incremento del 22,4% y el 21,2% que, respectivamente, registró la construcción de recintos deportivos y centros sanitarios, y el del 12,4% de la vivienda pública. Por contra, cayó un 40,5% la construcción industrial y un 9,2% la de centros docentes.

La deuda pública española rozará el 47% en 2009, siete puntos más que en 2008, según la Comisión Europea

MADRID.- La deuda pública española se situará en el 46,9% en 2009, más de siete puntos porcentuales por encima de la cifra con la que cerró 2008 (39,8%), según datos de la Comisión Europea recogidos por el Instituto de Estudios Económicos (IEE).

La nota positiva es que esta deuda, que no se situaba por encima del 40% desde 2006, será hasta 20 puntos porcentuales inferior a la media de la UE-27 prevista para 2009, que escalará del 60,6% al 67,4%.

El país que mayor ratio de deuda pública bruta alcanzará en 2009 será Italia con un 109,3%, seguida de Grecia (96,2%), Bélgica (91,2%), Hungría (73,8%), Francia (72,4%), Alemania (69,6%) y Portugal (68,2%).

Por debajo de la media se situarán Malta (64%), Reino Unido (62,6%), Austria (62,3%), Irlanda (54,8%), Países Bajos (53,2%) y Polonia (47,7%).

A continuación se situarán España (46,9%), por delante de Chipre (46,7%), Suecia (36,2%), Finalndia (34,5%), Letonia (30,4%), Eslovaquia (30%), República Checa (29,4%), Dinamarca (28,4%) y Eslovenia (24,8%). Completan la lista Rumania (21,1%), Lituania (20%), Luxemburgo (15%), Bulgaria (12,2%) y Estonia (6,1%)

El primer salón inmobiliario 'low cost' se celebrará en junio en Barcelona

BARCELONA.- El primer salón inmobiliario 'low cost' se celebrará en Barcelona entre el 12 y el 14 del próximo mes de junio, según informó Barcelona Meeting Point (BMP), organizador del evento.

La feria de oportunidades inmobiliarias tendrá lugar en el pabellón número 8 de la Fira de Barcelona y se hará coincidir con un fin de semana dado que estará destinada al gran público.

Los organizadores ponen en marcha esta feria con el fin de ofrecer a las inmobiliarias y los ciudadanos interesados en comprar un a vivienda una plataforma en la que ofrecer y encontrar productos inmobiliarios con distintos descuentos y promociones.

El evento se registra en la actual coyuntura de crisis y parón en el sector inmobiliario en la que, según los distintos expertos, actualmente habría un 'stock' de alrededor de un millón de viviendas que no encuentran comprador.

Los organizadores de la primera feria de bajo coste mantienen el certamen del Salón Inmobiliario Barcelona Meeting Point, previsto este año entre los días 27 de octubre y 1 de noviembre. Esta feria, además de para el gran público, cuenta también con jornadas para profesionales y la celebración de mesas de debates y conferencias.

China se queja de las medidas anti-dumping puestas en marcha por la UE

PEKÍN.- El Ministerio de Comercio chino ha hecho público hoy un comunicado para expresar su malestar por las medidas anti-dumping aplicadas por la Unión Europea.

En el comunicado, China acusa a la UE de no haber respetado la normativa de la Organización Mundial del Comercio (OMC) al investigar y castigar a los fabricantes de cierres y tornillos chinos.

"El fallo contra los productos chinos ha carecido de justicia y transparencia, con probabilidades obvias de que se trate de proteccionismo comercial", ha declarado el portavoz del ministerio, Yao Jian.

Según el portavoz, lo ocurrido "daña gravemente los derechos e intereses legítimos" de los fabricantes de cierres.

"China estudiará y evaluará el veredicto y se reservará el derecho para apelar a la OMC" agrega Yao.

La UE adquiere la tercera parte de todas las exportaciones de cierres de acero, tornillos, tuercas de China, necesarios para la fabricación de maquinaria, vehículos de motor o puentes e infraestructuras.

A principios de diciembre un comité anti dumping de la UE concluyó que los productores chinos estaban contando con una ventaja competitiva injusta debido a las tasas impuestas por Pekín a la exportación de acero, que impide que éste salga del país y hace que los artículos chinos sean más baratos.

China, en respuesta, anunció este mes que había comenzado a investigar, por supuesto dumping, unos tornillos de madera y arandelas de distintos tipos, de fabricación europea. Los resultados de la investigación serán dados a conocer a finales de año.

El país asiático ya ha recibido esta semana un varapalo desde la OMC, que dio la razón a la denuncia presentada por EEUU y declaró que la aplicación de China de sus compromisos en materia de derechos de la propiedad intelectual presenta cierto "número de deficiencias".

Los fabricantes españoles de materiales de construcción redujeron un 22% su facturación en 2008

BARCELONA.- La industria de materiales de construcción redujo un 22% su volumen de negocio en 2008, hasta los 34.000 millones de euros, "como consecuencia de la crisis que atraviesa el sector de la construcción, fundamentalmente la edificación de viviendas", según un informe del Centro Tecnológico de la Construcción iMat, difundido hoy.

Para los expertos del centro "el impacto de la crisis sobre la industria de materiales de la construcción es muy significativo, pero difiere mucho según los diferentes sectores de productos".

Así, mientras el mercado del hormigón cayó un 30% en 2008, el de los aceros se contrajo un 18%, debido a la evolución negativa de la edificación y la obra civil. La cerámica estructural, segmento integrado por ladrillos, bloques y tejas, sufrió el descenso más acusado, con una caída del 35%.

En cuanto a los tubos y el material eléctrico, utilizados en el sector de las instalaciones, tuvieron el recorte más moderado, con un 15% y un 6%, respectivamente.

No obstante, el estudio prevé que en estos dos mercados el "auténtico impacto" de la crisis se manifieste en 2009, debido a que el pasado año se consumió un volumen importante de materiales de instalación de lampistería y electricidad correspondientes a viviendas iniciadas en 2007.

El iMat es una iniciativa empresarial que tiene el objetivo de mejorar la competitividad de las empresas a través de la tecnología y la innovación de los productos y sistemas constructivos.

Los príncipes de Asturias inauguran Fitur 2009 en Ifema

MADRID.- Los príncipes de Asturias, don Felipe y su esposa doña Letizia Ortiz, inauguraron esta mañana la vigésimo novena edición de la Feria Internacional del Turismo (Fitur), que se celebra en Ifema desde hoy hasta el próximo día 1 de febrero, haciendo un recorrido por algunos de los stands que componen la feria.

Don Felipe y doña Letizia comenzaron su visita en el pabellón 9 de la muestra, acompañados por la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, el ministro de Industria, Miguel Sebastián, el secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida y el presidente de Ifema, Luis Eduardo Cortés, entre otros.

En primer lugar, visitaron el stand de Madrid, donde fueron recibidos por José María Álvarez del Manzano. Los príncipes se interesaron especialmente por 'Madrid 2016', y fueron obsequiados con dos camisetas de talla infantil para sus hijas con el logo de la candidatura de Madrid a los juegos olímpicos.

Posteriormente, y todavía en el pabellón 9, visitaron el stand de Asturias, tierra de doña Letizia, en el que el príncipe degustó sidra asturiana y la princesa saludó a algunos conocidos y fue obsequiada con un cofre de madera tallada.

Visitaron también el stand de Cantabria, Castilla y León, Cuenca, Albacete, Guadalajara y Extremadura, así como el espacio de Navarra, en el que disfrutaron de una recreación virtual de los encierros de las fiestas de 'San Fermín'.

También pasearon por el resto de pabellones de la feria mostrando mucho interés en los países latinoamericanos y visitando el stand de Colombia, Honduras, Argentina y Perú, y posteriormente disfrutaron de una representación de la cabalgata de Reyes de Alcoy, la más antigua del mundo.

Tras un breve descanso, los príncipes acudieron a visitar los stand empresariales, así como el de Adif, en el que les esperaba la ministra de Fomento, quien también realizó una visita al stand de Renfe.

La economía española entró en recesión en el cuarto trimestre, tras caer un 1,1%

MADRID.- La economía española entró en recesión en el cuatro trimestre del 2008, tras caer un 1,1% en tasa intertrimestral y después de registrar dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo, según el último boletín económico del Banco de España.

En tasa interanual la economía cayó un 0,8% entre septiembre y diciembre, como consecuencia, sobre todo, de una reducción de la demanda nacional que no pudo ser compensada por la demanda exterior neta. Con este cierre de año, la economía creció en el conjunto de 2008 un 1,1%, cifra que, según la entidad emisora, representa una "sustancial desaceleración" en comparación con la cifra registrada en año anterior (3,7%).

La cifra dada para el conjunto del año es inferior a la que planteó el vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, este mismo mes cuando presentó el nuevo Programa de Estabilidad Presupuestaria y anunció un incrementó del PIB del 1,2% en el conjunto de 2008 y una contracción del 1,6% en 2009.

La entidad gobernada por Miguel Ángel Fernández Ordóñez asegura que la economía española ha experimentado a lo largo de 2008 "un ajuste muy severo", agravado por la prolongada situación de inestabilidad en los mercados financieros internacionales, que está generando un "intenso debilitamiento" de la actividad económica mundial, una acusada pérdida de confianza y un endurecimiento de las condiciones de financiación del sector privado.

Además, señala que el deterioro de la actividad se está trasladando "con rapidez e intensidad" al empleo que, según el Banco de España, está actuando como uno de los principales canales de propagación del ajuste hacia el resto de la economía, amplificando sus efectos sobre los planes de gasto. No obstante, considera que cabe esperar que la traslación de las bajadas de tipos de interés, el abaratamiento del crudo, el descenso de la inflación, el efecto de las medidas expansivas adoptadas y la eventual superación de las tensiones financieras suministren "algunos elementos de alivio" de las tendencias contractivas.

Aún así, la entidad emisora cree "difícil" pensar que el sector exterior pueda compensar "significativamente" la intensidad del ajuste de la demanda interna, por lo que señala la "gran trascendencia" de avanzar en las reformas apropiadas para mejorar la situación del mercado de trabajo, fomentar el "necesario relevo" entre ramas productivas, aumentar la productividad a largo plazo y recuperar la trayectoria de expansión del producto potencial.

Según el Banco de España, el "pronunciado declive" del ritmo de crecimiento a lo largo de 2008 se produjo como consecuencia de la "intensa ralentización" de la demanda nacional, que registró una tasa de avance promedio del 0,4%, frente al 4,2% registrado en 2007, como consecuencia del debilitamiento de todos sus componentes, excepto del consumo público, que mantuvo registros similares a los del año previo.

Destacaron, sin duda, la "fuerte corrección" de la inversión residencial, con una caída cercana al 10% y el "rápido ajuste" del consumo, que en la segunda mitad del año experimentó crecimientos "prácticamente nulos o incluso negativos". Por su parte, la demanda exterior neta tuvo una contribución positiva al crecimiento del PIB del 0,7%, algo que no se producía desde 1997, frente a la tasa negativa del 0,8% que registró en 2007.

En este contexto, el Banco de España señala que el gasto de los hogares experimentó una "contracción más intensa" en el cuarto trimestre que en el trimestre precedente y se redujo en una tasa interanual algo superior al 1,5%, por lo que, en el conjunto del año, resultó ser el componente de la demanda interna que más contribuyó a la desaceleración del PIB, por encima de la inversión residencial.

El consumo se vio afectado por el clima de desconfianza inducido por las convulsiones de los mercados financieros y por el empeoramiento de las perspectivas macroeconómicas generales, aunque la destrucción de empleo y el endurecimiento de las condiciones de financiación también contribuyeron a retraer las decisiones de gasto de los consumidores, amortiguando los efectos expansivos sobre la renta disponible. Así, se produjo una "rápida recuperación" de la tasa de ahorro de los hogares, que se elevó en el tercer trimestre al 11,9%, gracias también a la notable recuperación de la renta que permitió la deducción de 400 euros en la segunda mitad del año.

Por otro lado, el Banco de España asegura que la inversión residencial se vio "especialmente influida" por el efecto contractivo del endurecimiento de las condiciones de financiación y el clima de incertidumbre, así como la trayectoria descendente de los precios de la vivienda. Así, la oferta inmobiliaria se fue ajustando a lo largo de 2008 a la caída de la demanda residencial, dando lugar a una contracción adicional que podría haber alcanzado el 20% en el último trimestre del año.

Asimismo, se intensificó el retroceso de la inversión empresarial en el cuarto trimestre y la inversión en bienes de equipo mostró una contracción "notablemente más intensa" que en el trimestre anterior, superior al 7% en tasa interanual. La inversión en otras construcciones comenzó a mostrar registros igualmente negativos. La financiación ajena de las sociedades no financieras también continuó desacelerándose, hasta alcanzar en noviembre una tasa de crecimiento próxima al 8%, frente al 17% del año anterior.

Por el lado de la oferta, el supervisor financiero asegura que "el frenazo del gasto" repercutió en todas las ramas de actividad, aunque en mayor medida en las ramas industriales y en la construcción, así como en el ritmo de generación de empleo, que registró un "acusado deterioro", hasta el punto de entrar en la fase de reducción neta de puestos de trabajo en el tercer trimestre, una fase que se intensificó en los últimos meses del año, hasta situar la tasa de paro en una media del 11,3% en 2008.

En este sentido, señala que el empleo "acentuó" su ajuste en el cuarto trimestre, con una contracción de la ocupación cercana al 3% "muy acusada" en el sector de la construcción, pero que también alcanzó "tasas muy negativas" en la industria y afectó, por primera vez en esta fase de ajuste, a las ramas de los servicios de mercado.

Sin embargo, la temporalidad cayó hasta el 27,9% en el cuarto trimestre, reflejando así el mayor impacto de los ajustes de plantilla sobre el empleo temporal, mientras que los costes laborales aumentaron significativamente a lo largo de 2008, como consecuencia de un incremento medio de las tarifas salariales y del impacto de las cláusulas de salvaguarda de la inflación. En concreto, la remuneración por asalariado creció a un ritmo del 4,7%, más de un punto y medio por encima de 2007.

En cuanto a los precios, el Banco de España recuerda que la tasa media se situó en el conjunto del año en el 4,1%, por encima del valor medio del año anterior (2,8%), a pesar de que en la segunda parte del año mostró un perfil de "rápida desaceleración", hasta alcanzar en diciembre el 1,4% en tasa interanual, la cifra más baja desde 1998 y de que el diferencial con la UE fue negativo.

De cara al futuro, asegura que la tendencia previsible de la inflación para los próximos meses augura crecimientos más moderados de los precios hasta los meses centrales del 2009 cuando se deshagan los efectos base de las alzas de los precios del petróleo de la primera mitad de 2008, aunque dentro de una trayectoria más general de contención de precios, apoyada por la propia atonía de la demanda.

Las viviendas hipotecadas en España se desploman un 45,8 por ciento en noviembre

MADRID.- El número de viviendas hipotecadas ascendió a 50.914 en noviembre de 2008, lo que supone una caída interanual del 45,8%, y del 21% en términos intermensuales, según la estadística de hipotecas publicada hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

En noviembre, las viviendas con hipotecas aceleraron su descenso interanual respecto a octubre (33,9%) y respecto a meses anteriores. De hecho, la tasa interanual de viviendas hipotecadas lleva cayendo durante 17 meses consecutivos, con cifras superiores al 20% desde enero (exceptuando abril).

En agosto, septiembre y octubre, la caída de la tasa interanual de las viviendas hipotecadas llegó a sobrepasar el 30% y ahora, en noviembre, se ha traspasado la barrera del 40%.

Según los datos del INE, el importe medio de las hipotecas sobre viviendas bajó un 10,1% respecto a noviembre de 2007 y se situó en 132.103 euros, un 2,3% menos que en octubre.

El capital prestado para este tipo de hipotecas en el undécimo mes del año superó los 6.725 millones de euros, con un descenso del 51,3% respecto al mismo mes del año anterior.