Kirchner defiende la integración con Brasil al iniciar su visita

BRASILIA.- La presidenta argentina, Cristina Kirchner, defendió la integración con Brasil al iniciar el sábado una visita de tres días a ese país, donde participará este domingo de los desfiles militares del día de la Independencia y firmará el lunes acuerdos económicos.

"La integración no es una opción, es el único camino posible para remontar una historia de desencuentros y creo que de fantasmas que (...) intentaron sembrar entre la Argentina y el Brasil", declaró Kirchner.

Y añadió: "siempre le digo al presidente (brasileño, Luiz Inacio) Lula (da Silva) que la historia no nos perdonaría nunca si equivocáramos el camino y no ayudáramos (...) o no hiciéramos todos los esfuerzos y construyéramos todas las políticas necesarias para seguir profundizando, articulando y consolidando esta integración del Mercosur y la relación bilateral entre Argentina y Brasil".

Destacó que el comercio entre Brasil y Argentina deberá llegar a los 30.000 millones de dólares este año, "pero es necesario profundizar y complementarnos aún más".

Kirchner hizo estas declaraciones al inaugurar el sábado en el estado Pernambuco (noreste) una fábrica de generadores de energía eólica de la empresa IMPSA. Esta es una empresa del poderoso grupo que dirige el argentino Enrique Pescarmona, y que prevé inversiones de más de 1.500 millones de dólares en tres años en Brasil, donde tiene otros emprendimientos, según un comunicado de la empresa.

Kirchner se encontrará este domingo con Lula en Brasilia, donde será la invitada de honor en el desfile militar del Día de la Independencia. El próximo año, el invitado será el presidente francés, Nicolas Sarkozy, informó el principal asesor internacional de la Presidencia brasileña, Marco Aurelio García.

El lunes, Kirchner, en su primera visita de estado a Brasil desde que asumió la presidencia, se reunirá con Lula, además de visitar el Senado, la Cámara de Diputados y la Suprema Corte Federal.

Los dos presidentes pasarán revista a algunos de los principales temas y proyectos binacionales: establecimiento de un sistema de pagos en moneda local (para sustituir el uso del dólar en el comercio) y las construcciones de un satélite conjunto, una empresa binacional de enriquecimiento de uranio y una hidroeléctrica, entre otros, informó el ministerio de Relaciones Exteriores brasileño.

Durante la visita será firmado un acuerdo entre el banco de fomento brasileño (BNDES) y los argentinos La Nación y Banco de Comercio Exterior (BICE), según el ministerio brasileño. La institución servirá para financiar proyectos de inversión en Argentina y exportaciones de ese país hacia Brasil a tasas de interés preferenciales, según fuentes argentinas.

Brasil y Argentina son socios en el Mercosur y el comercio bilateral sumó 17.666 millones de dólares en los siete primeros meses del año, con un destacado superávit favorable a Brasil de 3.018 millones, según datos del ministerio de Comercio e Industria brasileño.

Irak aprueba acuerdo de gas natural con Shell

BAGDAD.- El gobierno iraquí aprobó un acuerdo inicial con la firma Royal Dutch Shell para invertir en una empresa conjunta que excavará pozos en busca de gas natural en el sur de Irak, informaron las autoridades el domingo.

Shell y la estatal Compañía Petrolera del Sur formarán la empresa conjunta, agregó el gobierno en una declaración sin dar más detalles.

El mes pasado, dos funcionarios iraquíes del petróleo dijeron que esperaban que Shell extraiga gas natural durante los próximos cinco años por un valor de entre 3.000 a 4.000 millones de dólares.

Agregaron que la empresa podría extraer entre 500 y 600 millones de pies cúbicos diarios de gas natural por lo menos de los campos en el sur del país.

Se espera que Shell posea 49% de la empresa y que el resto estará bajo control de la compañía estatal iraquí.

Argentina busca refinanciar deuda por 6.000 millones de dólares

BUENOS AIRES.- Argentina está negociando con bancos de inversión y fondos de pensión la refinanciación de unos 6.000 millones de dólares que vencen hasta 2010, a fin de liberar vencimientos de corto plazo y despejar dudas sobre la capacidad de pago del país, informó el domingo un diario.

Si se concreta la operación, el país reduciría en un 15 por ciento las obligaciones de pago de los próximos dos años, dijo el diario La Nación citando fuentes oficiales.

Una fuente de Gobierno dijo el domingo que no podía confirmar la operación pero destacó que siempre hay en evaluación operaciones de manejo de deuda.

La posible operación se produce días después de que la presidenta Cristina Fernández anunciara la decisión de cancelar la deuda vencida con el Club de París, de unos 6.700 millones de dólares, con reservas internacionales del Banco Central.

Las operaciones buscan despejar las dudas generadas en el mercado sobre la capacidad de pago del país, después de que accediera a pagar un 15 por ciento de interés al Gobierno de Venezuela para captar unos 1.000 millones de dólares.

Según La Nación, el Gobierno ya contactó a ejecutivos del Citibank y de varias AFJP (fondos de pensión) para aplicar la operación.

El Gobierno argentino también lanzó licitaciones de recompra de deuda pública, aunque las operaciones aún no fueron significativas, mientras que aseguró que prevé un superávit presupuestario primario, que se utiliza para cancelar deuda, superior al 3,0 por ciento del PIB.

Argentina afronta vencimientos de deuda por unos 20.200 millones de dólares en 2009.

Algunos analistas también reclaman una solución a la deuda que permanece en cesación de pagos por unos 30.000 millones de dólares con tenedores de bonos que no participaron del canje de deuda pública del 2005, a fin de que el país restaure la confianza en los mercados globales.

Pero el Gobierno rechazó recientemente cualquier posibilidad de atender esos reclamos.

Argentina completó en el 2005 un canje de deuda que permanecía en suspensión de pagos desde la crisis de 2001 con una adhesión del 76 por ciento de los acreedores.

EEUU toma control de gigantes hipotecarias como medida preventiva

WASHINGTON.- El gobierno de Estados Unidos anunció el domingo que tomó el control directo de las gigantes hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, donde despidió a los altos ejecutivos de ambas empresas, en un intento por prevenir más problemas financieros.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, argumentó que las medidas fueron tomadas porque "Fannie Mae y Freddie Mac son tan grandes y están tan entrelazadas en nuestro sistema financiero que una falla de cualquiera de ellas causaría una gran turbulencia en nuestros mercados financieros aquí en casa y en todo el mundo".

Herb Allison, un ex vicepresidente de Merrill Lynch, fue seleccionado para encabezar a Fannie Mae y David Moffett, un ex vicepresidente de US Bancorp, fue escogido para encabezar a Freddie Mac, anunciaron las autoridades.

La OPEP contempla si reducirá la producción global de crudo

VIENA.- Con los precios del crudo casi 30% abajo de su máximo récord de casi 150 dólares por barril, los ministros del petróleo de la OPEP contemplarán lo que hasta hace apenas unas semanas era impensable: reducir su producción para impulsar el costo del hidrocarburo.

Nadie está pronosticando de cuánto va a ser la reducción, si es que ocurre. Aún así, tan medida nunca habría estado entre los planes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo cuando los precios del crudo llegaron a niveles sin precedente en julio.

La racha alcista parece haber hecho una pausa, si no es que se detuvo, lo que significa una nueva serie de opciones para la reunión de los 13 ministros de la OPEP, que inician una reunión el martes en sus oficinas centrales de Viena.

Desde que el petróleo alcanzó su récord de 147,27 dólares por barril el 11 de julio, se ha desplomado más de 40 puntos dólares, lo que significa más de 27%.

En ese entonces, la preocupación principal de la OPEP era enfrentar la presión de Estados Unidos y otros consumidores clave para que el cartel aumentara su producción a fin de abatir los precios.

Los ministros del crudo insistieron entonces de que había un suministro adecuado para satisfacer la demanda y acusaron a los especuladores y al debilitamiento del dólar de Estados Unidos por el estelar aumento del crudo.

Pero ahora que la divisa verde se ha fortalecido frente a las monedas principales del planeta, la demanda mundial ha bajado debido a economías golpeadas y un menor apetito de los operadores por las materias primas, con lo que de pronto el mercado parece haberse vuelto bajista.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en octubre bajó 1,66 dólares el viernes para cerrar en 106,23 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), su cierre más bajo desde inicios de abril.

Pese a su caída precipitada, los precios del petróleo siguen 14% arriba en esta época del año frente a las mismas fechas de 2007 y el crudo de referencia sigue cuatro veces arriba del precio por barril que tenía hace cinco años.

Argentina paga su deuda pero los analistas mantienen dudas sobre su economía

BUENOS AIRES.- La decisión de Argentina de pagar la deuda con el Club de París fue saludada por empresarios y gobiernos extranjeros, que estiman mejorará la capacidad de financiamiento, aunque analistas advirtieron de que el gesto no despejó las dudas sobre el futuro de la economía del país.

La cancelación en un sólo pago y con reservas monetarias del Banco Central (BCRA) de los 6.706 millones de dólares que Argentina debe al grupo que integran las naciones más poderosas del mundo, contó con el beneplácito de los industriales locales, aliados a la presidenta peronista socialdemócrata Cristina Kirchner.

Los gobiernos de España, Francia y Estados Unidos aprobaron la medida, que permite a las empresas europeas y norteamericanas acceder a créditos más blandos con garantías estatales para realizar inversiones en el exterior, un mecanismo al que no pueden acudir cuando el país receptor está en suspensión de pagos.

"La decisión es positiva porque (Argentina) se prepara para pagar sus deudas, pero el método es peligroso. La operación fragiliza la capacidad del Banco Central para defender el peso", dijo a la AFP el economista Aldo Abram, director de la consultora Exante.

Los mercados financieros tuvieron un primer reflejo positivo tras el anuncio realizado el martes por Kirchner en la Casa Rosada (gobierno). Pero esa medida no consiguió frenar la caída del índice líder Merval de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, que se derrumbó (-4,73%) entre el martes y el jueves, a la par del resto de los mercados internacionales, influenciados por la divulgación de datos negativos sobre la economía de Estados Unidos.

Los bonos de la deuda argentina sufrieron retrocesos y el riesgo país creció a 721 puntos el jueves, mientras el BCRA debió inyectar en el mercado unos 100 millones de dólares para contener el alza de la divisa estadounidense (que el jueves cerró valuada a 3,06 pesos), en función de una mayor demanda.

"Este pago sirve porque puede destrabar inversiones extranjeras, pero Argentina tiene tareas pendientes. Tenemos problemas de confianza, de falta de credibilidad por las estadísticas sobre los niveles de inflación", afirmó el economista Mario Blejer, ex presidente del BCRA.

El índice del costo de vida viene siendo cuestionado por economistas, grupos de consumidores, y opositores, que acusan al gobierno de manipular las cifras. El índice de inflación oficial se sitúa por debajo del 10% anual, mientras desde el sector privado estiman que duplica o triplica ese guarismo, y advierten de que el desfase afecta la credibilidad de otras cifras, como las de pobreza o crecimiento, de casi un 9% en promedio anual desde 2003.

Michael Gavin, economista jefe de Citadel Investment Group, un fondo de inversiones estadounidense, coincidió con Blejer en apuntar a la inflación como el punto débil del modelo económico kirchnerista, basado en superávit fiscal, superávit externo, cambio competitivo, y un alto nivel de reservas en el Central, actualmente de unos 47.000 millones de dólares.

"Pagarle al Club de París es un paso adelante pero no resuelve el problema prioritario de la inflación", dijo Gavin, quien participó esta semana de un seminario en Buenos Aires organizado por el BCRA.

El pago al Club de París se enmarca en el plan de desendeudamiento del gobierno en busca de recuperar la confianza de los mercados, y que incluye un programa para recomprar bonos de deuda a través de licitaciones públicas, con el cual fueron adquiridos en los últimos días casi 10 millones de dólares.

El desembolso al contado busca evitar vigilancias del Fondo Monetario Internacional (FMI), debido a que una reestructuración de esa deuda hubiera requerido el aval de ese instituto, al que el gobierno argentino responsabiliza de la profunda crisis que sacudió al país al inicio de la década.

El ex presidente Néstor Kirchner (2003/7) se desligó en enero de 2006 del FMI al saldar una deuda de 9.600 millones de dólares con reservas del BCRA.

En 2005 Argentina culminó la negociación para la salida de una moratoria por 81.800 millones de dólares, y consiguió una adhesión del 76,15% de los acreedores, pero la propuesta fue rechazada por quienes poseen casi un 24% de la deuda inicial e insisten en su pago incluso en foros judiciales.

Con falta de confianza, Wall Street ya está angustiada por el trimestre

NUEVA YORK.- Deprimida por las dificultades de la economía estadounidense, exhausta por las dificultades del sector financiero, la Bolsa de Nueva York arrancará la semana próxima con plena falta de confianza y ya preocupada por los próximos resultados trimestrales de las empresas.

En sólo cuatro sesiones, dado que el lunes fue festivo, el Dow Jones perdió un 2,82%, a 11.220,96 puntos, el Nasdaq, de fuerte componente tecnológico, un 4,71%, a 2.255,88 puntos, y el índice extendido Standard & Poor's 500 un 3,16%, a 1.242,88.

El mercado de obligaciones, refugio del inversor preocupado, se recuperó. El rendimiento del bono del Tesoro a diez años terminó la semana en consecuencia en un 3,660%, contra un 3,813% el viernes pasado, y el de 30 años en un 4,276%, contra un 4,41%.

"Estábamos frente a mercados frágiles y todos los días hubo una serie de acontecimientos importantes que removieron cada vez más la confianza que quedaba", resume Gregori Volokin, de Meeschaert.

Una estadística muy esperada era la del empleo, que se degradó más de lo previsto en agosto, con una tasa de paro del 6,1%, la más alta en cinco años.

"Habíamos celebrado las cifras del crecimiento para el segundo trimestre la semana anterior, pero ahora debemos mirar la realidad de frente: el segundo trimestre ya quedó atrás", sostiene Gina Martin, de Wachovia.

Wall Street comenzó asimismo a mirar más allá de las fronteras de Estados Unidos, en especial a Europa y Asia, donde el enlentecimiento también se hace sentir.

"De golpe tomamos conciencia de que estábamos frente a un enlentecimiento global de la economía: frente a eso, en realidad no hay sectores que se hayan salvado. No sólo existe un enlentecimiento en Estados Unidos, sino que no vamos a ser salvados por Asia", señala Volokin.

El consejo de la CECA designará el miércoles a Olavarrieta como sucesor de Quintás en la dirección general

MADRID.- El consejo de administración de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (Ceca) designará al sucesor de Juan Ramón Quintás al frente de la dirección general de la organización en su reunión del próximo miércoles, día 10 de septiembre, cargo que previsiblemente recaerá en el director general adjunto José Antonio Olavarrieta a propuesta del propio Quintás, según confirmaron fuentes conocedoras del proceso.

Quintás cumplió el pasado día 14 de agosto 65 años, la edad máxima que marcan tanto la Ley Orgánica de las Cajas de Ahorro (LORCA) como los estatutos de Ceca para la jubilación del director general.

El director general adjunto José Antonio Olavarrieta se perfila como el candidato para sustituir a Quintás, explicaron las fuentes conocedoras del proceso de sucesión.

En este sentido, las mismas fuentes precisaron que "todo apunta a que la propuesta de Quintás al consejo de administración será Olavarrieta", que es el director general adjunto más antiguo de los tres que existen en la Confederación, aunque "cualquiera de los tres directores adjuntos" de la patronal e incluso "una persona externa" a la Ceca puede optar al cargo.

Sin embargo, las fuentes consultadas aseguraron que "lo más probable" es que finalmente se opte por designar a algún miembro del equipo de Ceca, de forma que el nuevo director general podría ser uno de los tres directores generales adjuntos.

En este sentido, las otras dos personas que podrían optar a la dirección general son el director general adjunto encargado del área Tecnológica, Agustín Márquez Dorch, y el director general adjunto que asume las responsabilidades del área jurídica y de la secretaría general, José María Méndez.

En cualquier caso, la persona que ocupe la dirección general de Ceca se coloca en la antesala de la presidencia de la patronal de las cajas de ahorros, ya que este cargo se elige entre los miembros del consejo de administración, órgano del que también forma parte el director general, según establecen los estatutos de la Ceca.

Según establecen los estatutos de Ceca, el nombramiento del nuevo director general deberá ser ratificado por la asamblea general de la confederación, que tendrá lugar el próximo mes de octubre. Quintás permanecerá como presidente de la organización hasta 2010, momento en el que se cumple el cuarto año de su segundo mandato.

Juan Ramón Quintás compatibiliza la dirección general de la Ceca con la presidencia desde que el ex presidente de Endesa Manuel Pizarro abandonó este cargo en el año 2002 y propuso que Quintás concentrara ambos puestos, un hecho excepcional en la historia de la Confederación.

La crisis y el control del fraude sitúan por segundo mes los billetes de 500 en su nivel más bajo desde 2006

MADRID.- La crisis en la que se encuentra inmersa la economía española y la ofensiva lanzada por la Agencia Tributaria contra las operaciones fraudulentas realizadas con los billetes de 500 euros, sobre todo en el sector de la construcción, situaron el número de estos billetes puestos en circulación en el mes de julio en su nivel más bajo desde noviembre de 2006 por segundo mes consecutivo.

En concreto, el número de billetes de 500 euros se mantuvo estable en julio en los 110 millones, tras caer desde los 111 millones durante el quinto mes del año, aunque aún representan el 66,8% del efectivo total en manos de los españoles (83.233 millones de euros), según los últimos datos del Banco de España.

Así, los billetes de 500 siguen dando tregua a la senda de descenso que iniciaron el pasado verano y en la que se mantuvieron en los primeros meses de 2008 debido, en parte, a la crisis económica y a las inspecciones de la Agencia Tributaria.

Este estancamiento coincide además con una nueva caída del dinero líquido en circulación, que se redujo en un 6,7% en julio, tras alcanzar los 83.233 millones de euros (79.837 millones de euros en billetes y 3.396 millones en monedas), frente a los 89.238 registrados en el mismo mes del pasado año.

Por su parte, el número de billetes de 200 puestos en circulación se mantuvo estable en los 21 millones de unidades por cuadragésimo mes consecutivo, mientras que los billetes de 100 euros cayeron a 66 millones de unidades, tras mantenerse en los 67 millones en los dos últimos meses.

La Agencia Tributaria ha recaudado 142,8 millones de euros hasta el 31 de mayo de este año debido a las autoliquidaciones extemporáneas presentadas por los contribuyentes investigados por haber realizado operaciones con un volumen importante de billetes de 500 euros en 2003, 2004 y 2005.

Esta recaudación es causa directa de las pesquisas en marcha desde hace dos años para investigar fraudes fiscales relacionados con el uso de billetes de 500 euros en unas 12.000 operaciones desde 2003. De esta forma, las declaraciones extemporáneas corresponden a contribuyentes a los que se les ha hecho algún tipo de requerimiento para que justifiquen el uso de estos billetes.

Los ingresos obtenidos hasta mayo más que duplican los 60 millones de euros recaudados por esta investigación hasta el 31 de marzo, un importe que, según la Agencia Tributaria, seguirá aumentando en los próximos meses gracias a la investigación abierta por Hacienda sobre los cinco últimos ejercicios tributarios.

La investigación referida al año 2003 es la única que prácticamente ha finalizado, dado que los posibles delitos o fraudes prescribían en junio de este año. Sólo en 2003, los presuntos defraudadores ascienden a 1.583, pero en el conjunto de años analizados, los contribuyentes que han intentado defraudar a Hacienda a través de operaciones con billetes de 500 euros ascienden a un total de 2.511, muchos de ellos con posibles fraudes en más de un ejercicio.

La investigación de la Agencia Tributaria, que recae sobre aquellos contribuyentes que han realizado operaciones con, al menos, 1.000 billetes de 500 euros, puede dar lugar, como resultado final de la investigación, a la interposición de denuncias ante la Administración de Justicia por un presunto delito contra la Hacienda Pública en aquellas operaciones cuyo fraude supere los 120.000 euros.

La investigación en curso se inició durante el segundo semestre de 2006, cuando la Oficina Nacional de Investigación del Fraude (ONIF), dependiente del Departamento de Inspección Financiera y Tributaria, comenzó a analizar de forma detallada los movimientos efectuados en el año 2005 mediante billetes de 500 euros, consistentes en entregas y retiradas de fondos por parte de compañías de transporte de fondos para su utilización en sucursales de entidades financieras o directamente por personas físicas o jurídicas.

Así, se vienen analizando los canales de demanda, transporte, entrega y retirada de billetes de alta denominación, los sistemas de control bancario y de las empresas de transporte en efectivo en relación con el movimiento de dichos billetes y los riesgos asociados a la demanda, tenencia y utilización de billetes de alta denominación.

El volumen de billetes de 500 euros es considerado un indicio de economía sumergida o dinero negro y, por ello, la investigación sobre estas operaciones es una de las prioridades de la Agencia Tributaria, cuyo seguimiento y desarrollo se prolongará en el próximo plan de prevención del fraude fiscal.

La crisis redujo el negocio de los bares españoles entre un 5% y un 6% en julio y agosto

MADRID.- La hostelería es uno de los sectores que se está mostrando más fuerte dentro de la actividad económica española, pero la crisis también está dejando su huella sobre él. Así, según estimaciones de la Federación Española de Hostelería (FEHR), los bares, restaurantes y cafeterías españolas redujeron su negocio entre un 5% y un 6% en los meses de julio y agosto, en plena temporada turística.

Esta caída obedece a un conjunto de factores que tiene su origen en la desaceleración de la economía. José Luis Guerra, adjunto a la presidencia de la FEHR, explicó que el comportamiento de los turistas españoles en los meses de verano ha influido decisivamente en este dato, pues han recortado sus vacaciones y, por tanto, el consumo, debido a su menor capacidad económica o a su deseo de controlar el gasto.

Los turistas extranjeros, por su parte, han gastado más dinero este año y han alargado su estancia en España, pero su número se ha visto reducido con respecto a otros ejercicios. De hecho, la entrada de turistas extranjeros cayó un 8% en julio, si bien el gasto medio per cápita subió un 7%, hasta los 928 euros, y la estancia media se amplió a 10 noches, un 4,6% más que en igual mes de 2007.

Según Guerra, la detracción del consumo durante julio y agosto en bares, restaurantes y cafeterías situados en zonas turísticas, puede haber quedado "parcialmente compensada" con el gasto efectuado por los españoles en los establecimientos hosteleros de sus lugares de residencia, pues el hecho de que éstos hayan acortado sus vacaciones les ha llevado a consumir más en los bares de su zona.

La FEHR sostiene que pese a la caída del negocio, el sector sigue mostrando "fortaleza", ya que su actividad este año está representado el 94%-95% de la de 2007, ejercicio que fue bastante bueno para la hostelería española.

"Aunque con respecto al año pasado estamos por debajo, la valoración del año y de las vacaciones es alta, pese a la crisis", afirmó Guerra.

Pero, a pesar de todo, los hosteleros están sufriendo también la crisis. Ya en junio su cifra de negocio empezó a situarse por debajo de la de 2007, rompiendo la tendencia de los primeros meses del año, que, aunque "flojos", registraron crecimientos positivos. Esta desaceleración se ha notado también en el empleo del sector, inferior en casi un 1% al registrado en junio del año pasado.

Los hosteleros estiman que esta tendencia continuó en julio y agosto y, aunque la temporada veraniega está llegando a su fin, creen que el sector se mantendrá, ayudado, por ejemplo, por los restaurantes y cafeterías con menú del día, que tras su escasa actividad en agosto, se verán animados por los trabajadores que han regresado a sus puestos.

Según datos de Watson Wyatt, casi la mitad de las empresas españolas (el 46%) ofrece cheques comida a sus directivos y son muchos los restaurantes que los aceptan.

Para Guerra, este año se están dando dos factores que en 2007 no tuvieron lugar. Por un lado, el recorte de las vacaciones que se han tomado los españoles, y por otro, el descenso de las comidas de empresa, quizá porque la crisis está obligando a éstas a ajustar sus presupuestos.

En España, el número de empresas que pagan los gastos de representación de sus directivos es aproximadamente del 12%.

Preguntado por cuántos establecimientos hosteleros podrían haber echado el cierre por la crisis, Guerra reconoció que hacer un cálculo de esta naturaleza es complicado en un país que cuenta con 350.000 bares, restaurantes y cafeterías, es decir, un bar por cada 131,4 habitantes (según el INE, a 1 de enero de este año la población empadronada en España era de 46 millones de personas).

"En España se cierran bares todos los días, pero es que hay un exceso de ellos, y eso no tiene que ver con la crisis", explicó.

Los cálculos de la Federación sobre la evolución del negocio hostelero tienen su reflejo en, por ejemplo, el consumo de determinadas bebidas. Si la mala climatología hace que se tomen menos cervezas y refrescos, los malos tiempos económicos también impactan negativamente en el consumo de estas bebidas.

Los directivos de Coca-Cola reconocieron el pasado mes de julio que sus ventas en bares y cafeterías estaban cayendo un 6%, aunque los ingresos procedentes de tiendas y supermercados se mantenían estables.

Por su parte, según datos de Cerveceros de España, el consumo de cerveza ha descendido en los últimos meses, sobre todo en hostelería, donde se produce la mayor parte del consumo, también en torno a un 6%, aunque en el canal de alimentación la reducción es menor.

"La crisis ha influido sin duda en este hecho, ya que el consumo fuera del hogar es un índice claro de la confianza del consumidor en la economía. A ello se suma el descenso el número de turistas, que influyen en buena medida en el consumo de cerveza", explicó el director general de Cerveceros de España, Jacobo Olalla Marañón.

Por todo ello, el sector cervecero español es pesimista frente a la previsión de cierre del año en cuanto a ventas y consumo de cerveza.

Las cajas de ahorro españolas aguantan mal el chaparrón de la morosidad

MADRID.- Hay más impagos, bajan los beneficios y los fondos de cobertura de insolvencias no dejan de subir. Las entidades financieras no escapan de la crisis y un año después de que la economía empezara a tambalearse, en su cuenta de resultados resurge con fuerza el temido fantasma de la morosidad.

Este indicador, resultante de la relación entre los créditos concedidos y los dudosos, se situó en junio en el 1,59%, el doble que al cierre de 2007. Hay excepciones.

La morosidad se ha convertido en una de las grandes preocupaciones de las entidades financieras, ante la crisis económica y el alto endeudamiento que soportan las familias españolas.

De acuerdo con las estadísticas del Banco de España, las cajas de ahorros están padeciendo más que la banca el repunte de los créditos dudosos, lo que explica que los ratios de grandes referentes del sector, como La Caixa, Caja Madrid, Bancaja o Caixa Catalunya se duplicaran entre enero y junio.

No obstante, hubo algunas que extremaron sus mecanismos de contención, y las dos más eficientes dentro de ese grupo fueron Caixa Pollença y Cajagranada, cuyos ratios de morosidad sólo se elevaron un 1,94% y un 7%, respectivamente.

En el conjunto del país, son las cajas de ahorros son las que peor están aguantando el chaparrón.

De las 42 cajas de ahorros que han informado sobre la evolución del índice de morosidad, quince tienen ya créditos que superan o igualan el 2% de su cartera crediticia.

Excluidas las dos grandes (Caixa y Caja Madrid), cuya situación es notablemente mejor, la morosidad media del pelotón que agrupa a las entidades de tamaño medio (Caixa Catalunya, Bancaja, CAM,Caixa Galicia, Ibercaja, Unicaja y Caja España) subió hasta el 2,87% al cierre del pasado mes de julio, según informes que manejan las propias entidades.

Es decir, que la estimación que hace un mes hizo el presidente de la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA), Juan Ramón Quintás, al situar en el 2% la morosidad de las cajas al cierre del ejercicio, podría quedarse muy corta.

El aumento de la morosidad esta provocando que las entidades financieras se vean obligadas a llevar a cabo continuos ajustes al alza de los fondos de cobertura de insolvencia. Una estrategia que les permite tener las espaldas cubiertas ante eventuales aumentos de los créditos fallidos. Pese a todo, ya hay una decena de entidades con un ratio de cobertura inferior al 100%. Es decir, que no cubren todos sus créditos morosos con provisiones.

Este indicador también se está deteriorando con una rapidez inusitada en España. Así, el sector de las cajas de ahorros cerró 2007 con una tasa de cobertura del 212% que al cierre del semestre redujo hasta el 118%. Cajastur tiene unas provisiones del 207%. Es la quinta caja por tasa de cobertura, por detrás de Caja Rioja, Caja Murcia, la Kutxa y Unicaja.

El índice de morosidad no sólo crece por el avance de los créditos morosos. La ralentización del crecimiento del crédito, por el endurecimiento en las concesiones por parte de bancos y cajas, también ayuda a impulsarlo.

Mientras que los activos dudosos se han multiplicado casi por tres -en junio de 2007 ascendían a 10.770 millones de euros y un año después llegaban a los 28.408 millones-, el crédito total del sistema ha aumentado en los mismos meses tan sólo un 11%, hasta los 1,76 billones de euros. No obstante, según apuntan fuentes del sector, no todos los activos dudosos repercuten negativamente en las finanzas en las entidades.

La razón es que una buena parte de la morosidad de los bancos y las cajas tiene su origen en el sector hipotecario -tanto promotores como particulares-. Es decir, que se trata de créditos que están cubiertos con garantía real, lo que significa que en el peor de los supuestos, la entidad va a poder recuperar al menos parte de la cantidad que prestó a través de la venta de activos.

Lo cierto es que ni los valores de morosidad que presentan actualmente las cajas de ahorros ni los de los bancos, parecen haber tocado techo. El cociente obtenido de dividir el total de activos dudosos (por haber dejado de pagar, entrar en un proceso concursal o porque la entidad tiene razones fundadas de que pueda incurrir en morosidad...) entre el total de los activos de la entidad financiera, cada vez arroja una guarismo más elevado.

Teniendo en cuenta los principales indicadores económicos, todo indica, según los analistas, que los índices de morosidad van a seguir creciendo. Hace ya meses, el servicio de estudios del BBVA estimó que la morosidad media del sistema de cajas y bancos a finales del ejercicio de 2009 podría situarse en el 4%, lejos aún del 8% que se llegó a alcanzar, e incluso superar, con ocasión de la crisis de 1993.

Almunia reconoce en Italia la gravedad de la desaceleración económica mundial

CERNOBBIO.- El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, el español Joaquín Almunia, reconoció que existe una «grave desaceleración de la economía en Europa y Estados Unidos, mayor de la prevista», pero aseguró que la recuperación comenzará a principios del año que viene.

Así lo explicó Almunia en una rueda de prensa en el marco de su participación en el Foro Ambrosetti, tradicional congreso sobre temas económicos e internacionales que se celebra cada año en Cernobbio, junto el lago de Como (norte de Italia).

Respecto a las proyecciones de la Comisión Europea (CE) sobre el crecimiento económico en la Eurozona, que se publicarán el próximo miércoles, Almunia no se mostró muy optimista.

Sin dar más detalles, el comisario europeo para Asuntos Económicos se limitó a recordar los malos datos del segundo trimestre del año, los indicadores de confianza que utiliza la CE, y el impacto que ha tenido el elevado precio del petróleo.

Sobre el aumento del precio del petróleo, Almunia señaló que en los últimos meses se ha demostrado que su subida se ha debido a “movimientos especulativos”. Por ello, están estudiando realizar una actualización semanal de las reservas.

La economía pierde el miedo a un crudo caro

MADRID.- Hace menos de dos años hablar de un petróleo por encima de los 100 dólares parecía un escenario de ciencia ficción y el seguro preludio de un cataclismo económico. Pues bien, el crudo llegó en julio a los 147,50 dólares y todavía no se escucha el trote de los cuatro jinetes del Apocalipsis. El último informe del Servicio de Estudios de La Caixa sostiene que la economía mundial es cada vez más resistente al caprichoso vaivén de la cotización del crudo, según "Cinco Días".

Este estudio destaca que desde el año 2000 hasta 2008, la economía mundial ha gozado de la etapa de crecimiento prolongado 'más intenso de los últimos 30 años, en un contexto de inflación baja y desempleo en mínimos', al tiempo que el petróleo, en ese mismo periodo, se ha encarecido en torno al 300%. Ello indica que a largo plazo los países han aprendido a encajar los golpes del mercado del oro negro.

Sin embargo, es innegable que un fuerte incremento del precio del crudo afecta directamente al crecimiento, a la inflación y al empleo. Según el FMI, un aumento del 20% del precio del barril resta tres décimas al PIB de EE UU y dos al de la zona euro, mientras que impulsa la inflación en ocho décimas en EE UU y en algo menos en Europa. A pesar de las caídas recientes en el precio, en los últimos doce meses el crudo se ha revalorizado un 47%, lo que siguiendo con los datos del FMI, conlleva una disminución del PIB estadounidense de siete décimas y, en el caso de la eurozona, puede llegar a mermar la actividad en medio punto porcentual. El informe de La Caixa advierte que estos cálculos no 'dejan de ser ejercicios sujetos a ciertas simplificaciones inherentes a los modelos económicos'.

El informe concluye que, a corto plazo, el actual rally del petróleo no puede dejar de afectar a la economía mundial, pero en el 'medio-largo plazo cabe presumir que importa cada vez menos'. Así, rechazan la idea de que la actual crisis pueda compararse con la de finales de los años setenta y principios de los ochenta.

De hecho, la situación de deterioro económico actual se desató en el mercado financiero, provocando una restricción del crédito. El fuerte crecimiento del precio del crudo posterior agravó la situación, pero no fue el detonante. Aún así, el petróleo es la principal causa que explica la alta inflación europea y que provoca que el BCE mantenga unos tipos de interés altos, en el 4,25%, lo que desincentiva la inversión.

A pesar de que la economía mundial sea cada vez más independiente del petróleo, el anómalo incremento de los últimos meses ha provocado que los economistas se pregunten por sus causas. El informe del Servicio de Estudios de La Caixa no da una respuesta unívoca -pues en economía no suelen existir- y apunta a tres factores fundamentales. Por un lado, el crecimiento de los países emergentes, liderados por China, han disparado la demanda de crudo. Sin embargo, el gigante asiático lleva años creciendo a tasas de dos dígitos.

Por lo tanto, ello no puede explicar, por sí sólo, el intenso encarecimiento del petróleo. En los próximos años, la demanda no cesará de aumentar, pues China consume unos dos barriles por persona al año, mientras que cada estadounidense gasta 25 barriles y cada español 13. Por otra parte, los países industrializados -que representan el 60% de la demanda mundial- no pueden de la noche a la mañana encontrar alternativas al petróleo.

Las características de la oferta petrolífera también contribuyen al encarecimiento del crudo, ya que aumentar la capacidad de producción es un proceso largo y costoso para las empresas. Por otro lado, más de un 30% del crudo procede de una zona tan conflictiva como Oriente Próximo.

Por último, el estudio de La Caixa destaca el espectacular aumento de inversiones en el mercado del crudo procedentes de fondos privados. Desde 2004, se ha triplicado el número de contratos de futuros sobre petróleo por parte de los inversores considerados especuladores, es decir, aquellos que no pertenecen a la industria energética.

LAS CIFRAS

300 es el porcentaje que aumentó de 2000 a 2008 el precio del crudo, un periodo que coincidió con un crecimiento intenso de la economía mundial.

25 barriles de crudo por persona al año consume EE UU, mientras que cada chino demanda dos barriles. En España son 13.

0,5 puntos porcentuales puede llegar a restar al PIB de la eurozona el incremento actual del crudo.

¿Existe una burbuja en el mercado energético?

Cuando el petróleo alcanzó el pasado mes de julio el nivel récord de 147,50 dólares, inversores como el multimillonario George Soros y políticos como el ministro de Industria español, Miguel Sebastián, levantaron el dedo acusador hacia los fondos que invierten en los mercados de materias primas para sortear el clima de pesimismo que reina en las bolsas mundiales. El mercado culpó a la especulación del incremento exponencial del petróleo. Algunas voces pidieron incluso que la SEC, el equivalente a la CNMV en Estados Unidos, limitara el acceso al mercado de materias primas a los especuladores.

El informe de La Caixa sostiene que la mayoría de expertos está de acuerdo en que existe una burbuja en el mercado petrolífero. Sin embargo, respetados economistas como Paul Krugman lo niegan bajo el argumento de que las existencias de crudo no han crecido, mientras su cotización se disparaba.

Según el Servicio de Estudios de La Caixa, que el precio del petróleo pasara de 97 dólares en enero de este año a 147 dólares en julio, para caer en apenas dos meses hasta los 105,5 dólares, 'parece confirmar que algo de burbuja había'. Sin embargo, 'queda por ver si se ha desinflado del todo. La oferta y la demanda no deberían tardar en emitir su veredicto'. En cualquier caso, recuerda, 'las burbujas se acostumbran a identificar después de que han explotado'.

La CAM cierra treinta oficinas por su escasa rentabilidad

ALICANTE.- Caja Mediterráneo (CAM) tiene previsto el cierre de 30 de sus sucursales menos rentables. Algunas lo han hecho ya y otras lo harán en los próximos meses, principalmente en las zonas de negocio tradicional (Alicante, Valencia, Murcia y Baleares).

Lo denunció el sindicato CGT y fuentes de la entidad indicaron que los cierres se enmarcan en la estrategia seguida por la CAM de adelgazar costes una vez consumado el plan de expansión por toda España.

No habrá pérdidas de empleos, según la caja. CGT considera que los cierres "vienen motivados por la inaceptable estrategia especulativa que sigue la dirección de la entidad: obtención del máximo de beneficios, sin importarle el lugar donde los obtengan y las consecuencias que conlleven para la sociedad".

La Costa del Sol, “mejor destino” que Baleares y Canarias para los británicos

MÁLAGA.- Un estudio elaborado por el Observatorio Turístico de la Costa del Sol constata que esta zona malagueña es, según los turistas británicos que la visitan, mejor que Balears y Canarias como destino turístico. En el 44,6% de los casos es el mejor destino en cuanto a hospitalidad, mientras que el 26,5% destaca el buen ambiente que se respira en la zona, según "Hosteltur".

La Costa del Sol aventaja a otros destinos en cuanto al nivel de precios, ya que el 24,6% de los encuestados considera que son mejores. Sin embargo el 34,7% piensa que las playas están mucho mejor en los archipiélagos y en otros destinos como la Costa Blanca; igualmente respecto al tema de la masificación, ya que el 18,2% piensa que hay mucha gente. El 9,9% considera que es peor también en la limpieza, y en tranquilidad el 9,1%.

Por su parte el 45,7% los turistas alemanes opina que la Costa del Sol supera a Balears, Canarias, Italia y Portugal en hospitalidad; en el ambiente lo opina un 39,1%; en cuanto a los precios el 26,1% piensa que en la Costa del Sol son más competitivos y un 19,5% opina que la gastronomía es mejor.

La ocupación hotelera de la Costa Blanca llegó al 82% en agosto

ALICANTE.- Los hoteles de la Costa Blanca han tenido un mes de agosto mejor de lo que habían previsto los propios hoteleros. La ocupación hotelera en la segunda quincena de agosto ha alcanzado el 82% de media. En estos datos no se incluye la capital de la Costa Blanca, Benidorm, donde la ocupación fue del 91%.

La mayoría de los turistas que han visitado la Costa Blanca son españoles (80%), un alto índice son extranjeros (20%) siendo la mayoría procedentes del Reino Unido, seguidos de los alemanes y en tercera posición se encuentran los franceses, según los datos facilitados por la patronal Hosbec.

Finestrat es la que más afluencia de visitantes ha recibido llegando hasta un 95,4% de ocupación hotelera. En segunda posición se sitúa Calpe con una cifra del 90,9%, seguido de L' Alfàs del Pi y Altea.

Por categorías, a la hora de viajar la mayoría de los turistas prefieren los hoteles de 2 estrellas con un índice del 95,7%, los hoteles de 3 y 4 estrellas han tenido el 85% de sus plazas cubiertas, mientras que los de 5 el 64%.

El tráfico de graneles sólidos, el que más desciende en el puerto de Algeciras

ALGECIRAS.- El tráfico de graneles sólidos por el puerto de Algeciras se está reduciendo en el presente año y lo hace a gran velocidad. En la primera mitad del 2008 fue el tráfico que sufrió un mayor descenso de todos con un 33,97% menos de toneladas movidas en comparación con los primeros seis meses del año anterior.

De enero a junio se movieron un total de 977.498 toneladas de graneles sólidos frente a las 1.480.304 que se transportaron en el mismo periodo de 2007. El puerto Bahía de Algeciras se colocó con estas cifras como el segundo a nivel nacional que registró en este periodo un mayor descenso de este tráfico, sólo por detrás del puerto Bahía de Cádiz que sufrió una caída por encima del 50%.

La caída en Algeciras se ha ido agravando conforme transcurría el año, pasando de una disminución leve del 4% en el mes de enero a una del casi 34% en el mes de junio, donde sólo se movieron 76.753 toneladas mientras que ese mismo mes del 2007 fueron un total de 256.406 las toneladas movidas.

A nivel nacional también se produjo un descenso en el primer semestre, aunque leve en comparación con el del puerto algecireño. Sólo bajó un 1,15% al pasar de 54,9 millones de toneladas a las 54,2. Han sido más los puertos que bajaron el porcentaje de toneladas movidas que los que crecieron. El puerto de Gijón, con 9.237.089 toneladas, sigue siendo el líder en movimiento de graneles sólidos y mantiene un crecimiento regular.

El tráfico de graneles sólidos del puerto algecireño se centra principalmente en el abastecimiento de materias primas al complejo industrial de la Bahía de Algeciras. Esencialmente, carbón para la Central Térmica de Los Barrios, perteneciente a Endesa, y productos siderometalúrgicos para la factoría de Acerinox. Endesa acoge el mayor puerto de trasbordo de graneles sólidos en la Bahía de Algeciras con un muelle de descarga de 360 metros de longitud y con calados de hasta 23 metros.

Científicos piden en Valencia el desarrollo de la energía solar

VALENCIA.- Un llamamiento a favor de acelerar el desarrollo de la energía solar, cuya tecnología está en fase de hacerse competitiva, fue realizado por científicos en una conferencia internacional concluida en Valencia.

El sector de la energía fotovoltaica crece a un ritmo del orden del 40% anual, pero la parte de la energía solar que produce electricidad sigue siendo anecdótica, destacó el investigador francés Daniel Lincot durante la conferencia.

"La producción mundial de módulos fotovoltaicos en 2007 representó una superficie de 40 kilómetros cuadrados, cuando para cubrir el consumo eléctrico de un país como Francia o Alemania, serían necesarios unos 5.000 km2", destacó el especialista en su intervención.

"Los recursos en energía solar son enormes y distribuidos por todo el mundo, en todos los países y también en todos los océanos", destacó Lincot, que presidía esta 23 Conferencia europea de energía solar fotovoltaica.

La competitividad de los recursos fotovoltaicos frente a otras energías es "una perspectiva a corto plazo", mientras que los costos de los componentes de los paneles solares son cada vez más bajos, añadió Lincot.

El científico instó a "acelerar el desarrollo" de los paneles solares en el contexto actual "de urgencia" en materia de energía petrolera y de cambio climático.

Según el escenario actual, la energía solar representará en 2020 el 3% de la producción de electricidad en Europa, lo que cubrirá una superficie de 1.000 km2, cuando el verdadero arranque del fotovoltaico se espera para los años 2030/2050.

Científicos e industriales del sector hicieron un llamamiento internacional en esta conferencia para "acelerar el desarrollo mundial" de la energía solar, firmado por "más de 200 personalidades", precisó Lincot.

La conferencia reunió a 3.500 expertos y a 715 empresas del sector desde el 1 al 5 de septiembre en Valencia.

Alemania y España son los dos países líderes en materia de energía solar, con 4.000 y 600 megawatios de capacidad instalados respectivamente.

Corruptos y gloriosos II / José Vidal-Beneyto

La primera parte del análisis sobre la corrupción que se publicó antes de la interrupción veraniega mereció la aprobación de mi hijo Miguel, cosa poco frecuente en su apreciación de mi actividad periodística, lo que me lleva ahora, después de su fallecimiento la semana pasada, a dedicarle esta parte final.

En aquélla, y más allá de la condición anecdótica de los inventarios sobre los casos y modos corruptos que inundan nuestras sociedades, se procedió a la presentación de las determinaciones estructurales e ideológicas que caracterizan ese fenómeno y lo configuran como una dimensión fundamental de la contemporaneidad última.

Ahora bien, esa característica sistémica de la corrupción debe su efectividad a su inscripción en un marco geoeconómico y geopolítico que la soporta y la legitima. Ese marco, como quedó apuntado entonces, es el de la mundialización liberal capitalista, asentada en la dominación política y económica de la potencia norteamericana, bajo la batuta institucional del FMI, del Banco Mundial y de los Departamentos de Estado y del Tesoro de EE UU, que la dotan de una extraordinaria presencia expansiva.

Pero esa dominación ha empezado a hacer agua por muchas partes, con un capitalismo financiero desnortado y enloquecido, que entre el furor por la especulación, el hiperconsumismo incontrolable y una inflación que no cesa no sabe a qué carta quedarse, sin que los avatares del subprime, la crisis que ha desencadenado y los contradictorios remedios que se le han aplicado -inyecciones masivas de liquidez y nacionalizaciones- apunten a solución alguna capaz de impedir el naufragio.

Este capitalismo inicuo y depredador con la ignominia de sus repugnantes escándalos empresariales, el aumento de su precariedad laboral y la salvaje agravación de las desigualdades entre los pocos muy ricos y todos los demás nada tiene que ver con el capitalismo de los padres fundadores. El capitalismo que nos propusieron Max Weber, en su obra pionera La ética protestante y el espíritu del capitalismo en 1905, y la magistral Religion and the rise of capitalism del historiador inglés Richard H. Tawney en 1926 ha sido objeto de una corrupción total.

Su exhortación a la autodisciplina, al trabajo duro, a la austeridad, al ascetismo individual tan ligados a la ética calvinista y más ampliamente protestante son antónimos del irresponsable despilfarro consumista en que se ha convertido el régimen capitalista, en el que el gasto en publicidad en EE UU es superior al del presupuesto de toda la enseñanza superior.

Por lo demás, la depredación de recursos es tal que, según el Worldwatch Institute, el consumo de bienes y servicios de la Humanidad en los 40 años que van de 1950 a 1990 es superior al de todas las generaciones precedentes. A lo que se agrega que el objetivo principal del sistema no es ya el de producir bienes para satisfacer necesidades sino sólo producir beneficios, ganar dinero.

Por otra parte, el mundo bipolar del siglo XX, centrado en torno de EE UU y la URSS, ha perdido todo sentido. En lo político, en lo económico, en lo social, en lo cultural. Hoy la geopolítica mundial es radicalmente multipolar y los grandes países -China, India, Japón- y las macrorregiones, cada vez más afirmadas, reclaman una posición protagonista.

Por ello, seguir uncidos a la política y a los intereses norteamericanos es apuntarse a más o menos corto plazo a una batalla perdida. Disfrazar el seguidismo de defensa de los valores occidentales ya no engaña a nadie. Pues Europa es una de las principales macrorregiones del panorama actual, con una fuerte especificidad, que la capacidad homogeneizadora del capitalismo monopolista de EE UU no ha logrado desmontar del todo y de ahí la obligación de convertirla en referente y estímulo de la nueva macrorregionalización del mundo.

Esta imputación sistémica no supone la exculpación de los crímenes y fechorías de las mafias sino el señalamiento del responsable principal cuya neutralización debe ser el gran objetivo de la lucha anticorruptora. Las denuncias de las prácticas criminales mafiosas, tal como hacen la novela y el filme Gomorra con la presentación de las actividades de la Camorra, por aleccionadoras que sean, no acabarán con la corrupción capitalista que se ha convertido en trama sustantiva de nuestras sociedades.

Pues si el estalinismo corrompió y acabó con las esperanzas del comunismo, la radicalización individualista y la insaciable y compulsiva avidez de riqueza y disfrute han corrompido el capitalismo originario.

La épica del enriquecimiento a cualquier precio no deja espacio indemne y muestra su imperio en las formas más espontáneamente agresivas de la cultura popular del mundo juvenil que en su música rapera nos conmina a get rich or die trying. Ese grito de “enriqueceos o morid en el intento” es la expresión más cabal de la corrupción actual del sistema capitalista.

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El dólar sigue subiendo frente al euro tras alcanzar su máximo en once meses

NUEVA YORK.- El dólar se cotizaba el viernes otra vez en alza frente al euro tras alcanzar su mayor nivel en 11 meses respecto de la divisa europea a raíz de los temores sobre la desaceleración económica mundial, pese a un alza del desempleo en Estados Unidos.

Hacia las 23,00, el euro se negociaba a 1,4260 dólares, contra 1,4321 dólares en la noche del jueves, perdiendo cerca de cinco centavos en la semana. El dólar subió en relación a la divisa nipona, a 107,67 yens contra 107,33 yens el jueves.

El euro cayó el viernes hacia las 12,55 por debajo de los 1,42 dólares, cotizándose a 1,4196 dólares, un mínimo desde el 24 de octubre de 2007, tras la publicación de cifras sobre la producción industrial alemana, que registró un aumento mayor al esperado en julio.

La moneda europea continuó así su caída frente al billete verde iniciada a mediados de julio, poco después de su récord histórico a 1,6038 dólares, alcanzando el 15 de julio. Desde esa fecha, el euro ha perdido más del 11% de su valor.

El Banco Central Europeo (BCE) revisó el jueves a la baja sus previsiones de crecimiento de la Eurozona para este año, al 1,4% contra el 1,8% anteriormente. Su presidente, Jean-Claude Trichet, no dio ninguna indicación sobre una eventual futura bajada de las tasas del BCE para estimular la economía europea.

Pero sus comentarios fueron de todos modos interpretados como favorables a una próxima flexibilización de la política monetaria por parte de los inversores, que se desembarazaron de sus euros e hicieron caer esta divisa en el mercado de cambios, sobre todo en beneficio del yen y el dólar.

El dólar se sigue beneficiando de su condición de valor refugio, pese a las malas cifras sobre el desempleo estadounidense. El desempleo subió a su mayor nivel en cinco años en agosto en Estados Unidos, al 6,1% de la población activa, mientras que la economía suprimió empleos por octavo mes consecutivo, lo cual recordó el riesgo de una recesión, definida técnicamente como dos trimestres consecutivos de crecimiento nulo o negativo.

"Aunque el movimiento de alza del dólar pudo parecer ligeramente exagerado, la aversión al riesgo y los temores sobre el crecimiento mundial deberían seguir sosteniéndolo", comentó Stuart Bennett, del banco Calyon.

La semana próxima, los inversores se enfrentarán a las cifras sobre la inflación en Estados Unidos, en un contexto de retroceso general de los precios de las materias primas y el petróleo, mientras la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) celebrará su reunión ordinaria el martes próximo en Viena.

La onza de oro se cotizaba a 808,50 dólares en el fixing de la tarde, contra 805,75 dólares la víspera.

El pesimismo sobre la economía se apodera de las principales bolsas

NUEVA YORK.- Las principales bolsas mundiales registraron importantes caídas el viernes, desanimadas por las sombrías perspectivas de la economía del planeta, una tendencia acentuada por las cifras sobre el desempleo estadounidense en agosto, en su mayor nivel en cinco años.

El índice FTSE 100 de los principales valores de la bolsa de Londres cayó un 2,26% al cierre. Fráncfort retrocedió un 2,42%, París un 2,49% y Madrid un 2,97%.

La Bolsa de Nueva York logró por el contrario terminar en equilibrio ante un incremento del interés en los valores financieros hacia el fin de la sesión que le permitió recuperar el terreno perdido tras el anuncio del aumento del desempleo en Estados Unidos: el Dow Jones subió un 0,29%, mientras que el Nasdaq bajó un 0,14%.

"La recuperación del mercado, a media sesión, coincidió con la publicación de informaciones de que (el banco de inversiones) Lehman Brothers podría vender partes de sus actividades en el inmobiliario y la gestión de activos", explicó Al Goldman, de Wachovia Securities.

Las plazas latinoamericanas cerraron dispares, con el Ibovespa de Sao Paulo ganando un 1,03%, México en bajada del 0,95% y la bolsa de Colombia perdiendo un 0,82%.

Más temprano, la bolsa de Tokio cerró con una pérdida del 2,75%, para situarse en su menor nivel en casi seis meses.

Wall Street se hundió el jueves al cierre (-2,99%), cuando nuevas supresiones de empleo en el sector privado afectaron la moral del mercado y despertaron el temor de que el consumo, uno de los pilares del crecimiento estadounidense, esté debilitándose.

"El declive de Wall Street ha planteado inquietudes sobre la economía mundial", dijo el analista Steven Huang, de President Securities.

Los temores de un estancamiento económico mundial también aumentaron después de que la Eurozona revisara a la baja sus perspectivas de crecimiento para este año y el próximo.

Los pronósticos empeoraron el viernes, cuando el gobierno estadounidense anunció que el desempleo subió a su nivel más alto en cinco años en agosto, al 6,1% de la población activa, mientras la economía suprimió empleos por octavo mes consecutivo.

El desempleo, que era del 5,7% en julio, se sitúa ahora en su nivel más alto desde septiembre de 2003. "Esto anuncia a gritos una recesión", resumió el economista John Ryding, de RDQ Economics.

El viernes, en Tokio, el índice Nikkei llegó a retroceder más del 3% a comienzos de los intercambios debido a la inquietud de que los especuladores deseen realizar grandes ventas de futuros.

"Las ventas especulativas pueden ocurrir en cualquier momentos en los futuros del Nikkei en medio de una moral debilitada, ya que las preocupaciones sobre las condiciones económicas no disminuirán por algún tiempo", dijo Akira Ishida, jefe del departamento de títulos de Chuo Securities, a la agencia Dow Jones Newswires. Ishida agregó que este humor sombrío puede persistir.

La bolsa de Hong Kong cerró con una caída del 2,2% el viernes y Shanghai se hundió un 3,29%. Además de ser golpeados por Wall Street, los inversores en el mercado chino estaban preocupados por la posibilidad de que una próxima oferta pública del brokerage China Merchants Securities absorba la liquidez, dijeron operadores.

Sidney cerró con un retroceso del 2,1%, Singapur cayó un 1,97% y Bombay un 2,79%.

Los mercados mundiales se hunden

LONDRES.- Las bolsas de valores más destacadas del mundo se hundieron el viernes tras las ventas masivas de Wall Street de la víspera debido a los temores de que la economía estadounidense pueda caer en una recesión, con el consiguiente impacto en el crecimiento global.

Además, los informes decepcionantes sobre las ventas al por menor y la situación del desempleo en Estados Unidos minaron las esperanzas de un repunte para fines de año de la mayor economía del mundo y un mercado crítico para las exportaciones.

En Londres, el índice de 100 acciones del FTSE retrocedió 2,26%, el índice DAX de Francfort perdió un 2,42% y el índice de París CAC 40 bajó 2,49%.

La situación fue peor en los mercados asiáticos, y ninguna bolsas del continente se libró del descalabro.

En Tokio, el índice Nikkei de 225 acciones se hundió un 2,75% a 12.212,23 puntos. El índice Hang Seng de Hong Kong retrocedió un 2,24% a 19.933,28 puntos, por debajo de los 20.000 puntos por primera vez en más de un año.

Las bolsas de la India, Australia y Singapur bajaron igualmente en forma espectacular. El índice de Shanghai retrocedió un 3,3% a su nivel más bajo en 21 meses.

Los mercados europeos, que acusaron la situación de Asia y el retroceso del 3% en las bolsas estadounidenses durante la cotización nocturna, tuvieron igualmente un mal comienzo el viernes.

"Los mercados financieros se han visto presionados una vez más tras los comentarios de Bill Gross, de PIMCO _ el mayor fondo de bonos del mundo _ según el cual los mercados de valores están a punto de experimentar un 'tsunami financiero'", dijo Stephen Pope, director de estrategia en los mercados globales de la firma Cantor Fitzgerald.

"Todos los bancos han perdido solidez, aunque debido a las lúgubres noticias económicas de la euro-zona, y el endurecimiento del BCE (Banco Central Europeo), los irlandeses y españoles son los más afectados", agregó.

El jueves, Wall Street se desplomó y el promedio industrial del Dow Jones perdió 344,65 puntos, el 2,99%, a 11.188,23. Fue la peor caída desde el 26 de junio, cuando retrocedió más de 358 puntos, el 3,03%, tras la aparición de nuevas noticias económicas desalentadoras: los minoristas informaron de ventas con la reanudación del año escolar al concluir las vacaciones estivales y el gobierno dijo que el número de trabajadores que reclamaron beneficios por seguro de desempleo subió de forma pronuncia la semana pasada.

Pero el viernes, el indice industrial Dow Jones subió 32,73 puntos, 0,29%, para quedar en 11.220,96 unidades, luego que los inversionistas se lanzaron a una cacería de ofertas.

Los índices más amplios en Wall Street cerraron mixtos. El Standard & Poor's 500 subió 5,48 puntos, 0,44%, para terminar en 1.242,31 unidades, y el índice Nasdaq perdió 3,16 puntos, 0,14%, para quedar en 2.255,88 unidades.

Brasil descarta el bloqueo de gas boliviano

BRASILIA.- El ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Celso Amorim, descartó como un "tiro en el pie" la posibilidad de que la oposición boliviana impida el abastecimiento de gas de su país a Argentina y Brasil.

"No creo que eso se vaya a materializar porque sería, para usar una expresión común, un tiro en el pie, porque es tratar de obtener resultados por medios equivocados", aseguró Amorim tras un encuentro con su colega paraguayo, Alejandro Hamed.

Prefectos (gobernadores) opositores al presidente boliviano Evo Morales amenazaron con bloquear las ventas de gas natural a Argentina y Brasil como parte de sus protestas contra el gobernante.

No obstante, el gobierno redobló la vigilancia militar de las instalaciones de gas y petróleo para impedir cualquier intento para obstaculizar las exportaciones de hidrocarburos.

"Nosotros estamos en constante contacto con Petrobras (gigante petrolero brasileño encargado de las compras de gas), creo que hasta el momento no ha ocurrido nada que indique que hay inseguridad, pero naturalmente tenemos que acompañar los hechos con atención pero sin alarma", agregó el ministro brasileño.

Amorim insistió en la necesidad de alcanzar un diálogo entre el gobierno de Morales y los departamentos opositores para superar las divisiones que tienen paralizado el país andino.

Baja el desempleo en Argentina

BUENOS AIRES.- La presidenta Cristina Fernández informó el viernes que el desempleo en el tercer trimestre se ubica en el 7,8%, pese que el período en cuestión aún no culmina.

"En este tercer trimestre la desocupación, con relación al tercer trimestre del año pasado, se ha reducido un 0,3%. En el tercer trimestre del año pasado estábamos en el 8,1 (por ciento), este trimestre estamos en 7,8 (por ciento)", dijo la mandataria durante un acto en la localidad de Arroyo Seco, en la provincia de Santa Fe --unos 280 kilómetros al norte de Buenos Aires--.

"Esto significa que miles de trabajadores encontraron un trabajo, además del crecimiento del trabajo registrado, en blanco, que también significa calidad de trabajo y de vida para los nuestros", dijo Fernández.

El desempleo en Argentina alcanzó su máximo histórico de 21,5% en mayo de 2002, tras la devaluación del peso y la crisis de diciembre de 2001 que precipitó la salida del entonces presidente Fernando De la Rúa.

Las bolsas europeas cierran con fuertes descensos

LONDRES.- Las bolsas europeas cerraron el viernes con fuertes descensos presionadas por las caídas de Wall Street tras conocerse los débiles datos de empleo de Estados Unidos.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con un descenso del 2,3 por ciento a 1.124,88 puntos.

Los títulos bancarios y energéticos sufrieron las mayores pérdidas, mientras que Nokia cayó casi un 10 por ciento después de que advirtiera que ha reducido sus previsiones de captar cuota de mercado en el negocio de telefonía móvil para el tercer trimestre.

La tasa de desempleo de Estados Unidos se disparó inesperadamente a un 6,1 por ciento en agosto, su nivel más alto en casi cinco años después de que los empleadores recortaran nóminas por octavo mes consecutivo y que el declive del mercado laboral se acelerara.

Los analistas consideran que los datos muestran una economía débil que obligaría a la Reserva Federal a mantener los tipos de interés bajos por un período de tiempo prolongado.

La presidenta argentina inaugura una planta en Brasil

BRASILIA.- - La presidenta argentina Cristina Fernández comenzó el sábado una visita de tres días a Brasil, donde inauguró una planta de generadores de energía eólica y repasó la agenda bilateral con su colega Luiz Inacio Lula da Silva.

Es la primera visita de estado de Fernández a Brasil desde que asumió el poder en diciembre. Brasil y Argentina son los dos mayores socios del Mercosur, la unión aduanera que reúne también a Paraguay y Uruguay, cocn Bolivia y Chile como miembros asociados.

Fernández estuvo el sábado en la ciudad nororiental brasileña de Recife para asistir a la apertura de una fábrica de la empresa multinacional IMPSA Wind, del grupo argentino Pescarmona, en el distrito industrial de Saupe.

La planta construirá generadores de energía eólica para suplir usinas que serán instaladas en otras partes de Brasil. Un comunicado de la empresa indicó que el proyecto prevé una inversión de 2.600 millones de reales (1.529 millones de dólares) en los próximos cuatro años, con una generación de 24.000 empleos directos e indirectos.

El domingo, Kirchner acompañará a Lula en los desfiles militares en Brasilia con motivo del Día de la Independencia de Brasil.

El lunes, los dos gobernantes se encontrarán para repasar su agenda común según fue definida en un mecanismo de cooperación y coordinación bilateral firmada por los cancilleres de ambos países el 17 de diciembre.

Dicho mecanismo contempla grupos de trabajo en las áreas de economía, producción, ciencia y tecnología; energía, transporte e infraestructura; defensa y seguridad; salud, educación, desarrollo social, cultura y circulación de personas.

Contempla también encuentros semestrales entre los presidentes, cuyas reuniones se celebran alternadamente en cada país.

Entre los temas pendientes en la agenda de los dos gobernantes están el fin del uso del dólar en sus operaciones comerciales, la compra de aviones de la empresa brasileña Embraer para Aerolíneas Argentinas, y la cooperación en energía nuclear.

Fernández también visitará a los presidentes de las dos cámaras del Congreso brasileño y estará en el Supremo Tribunal Federal (STF, Corte suprema) y el ministerio de Relaciones Exteriores antes de regresar a Argentina la tarde del lunes.

Uno de los puntos principales de su agenda es la puesta en marcha de una línea de crédito que podría llegar a 200 millones de dólares para financiar obras de infraestructura y exportaciones argentinas.

"Kirchner y Lula firmarán un acuerdo de cooperación junto al Banco de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil, y los argentinos Banco Nación y Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE)", informó una fuente oficial a la AFP. El convenio permitirá crear "un fondo con recursos de las tres entidades para financiar proyectos de inversión en Argentina y exportaciones de Argentina hacia Brasil a tasas de interés preferenciales", explicó.

"El acuerdo apunta a compensar el déficit comercial que existe con Brasil", precisó la fuente, en relación a la creciente de desigualdad en el intercambio bilateral. El comercio entre los dos mayores socios del Mercosur entre enero y agosto arrojó para Argentina un rojo de 3.555 millones de dólares, un crecimiento del 41,6% en relación al mismo lapso de 2007, según un informe de la consultora Abeceb.com. En 2007, el déficit trepó a 4.300 millones de dólares sobre un intercambio total de unos 25.000 millones. Las autoridades proyectan para este año un intercambio por 30.000 millones.

Otro tema que abordarán los presidentes será la marcha del proyecto de eliminar el dólar del comercio bilateral y reemplazarlo por pesos y reales. El intercambio comercial en monedas locales se encuentra bajo prueba piloto en operaciones simuladas por 26 entidades bancarias de Argentina y 16 de Brasil, y está en su última fase de ajuste con evaluaciones "satisfactorias", según el Banco Central de Argentina.

Ambos mandatarios discutirán asimismo el avance del proyecto para crear la Comisión Binacional de Energía Nuclear, con la intención de encarar desarrollos conjuntos en un tema clave como el energético. "Analizarán el tema nuclear y seguramente fijarán el cronograma de reuniones a nivel técnico de octubre", indicó una fuente del ministerio de Relaciones Exteriores a la AFP.

En febrero, Lula y Kirchner anunciaron en Buenos Aires la construcción de una empresa binacional de enriquecimiento de uranio que desarrollará programas para uso pacífico de la energía atómica.

Argentina, que exporta tecnología nuclear, es el primer país sudamericano que desarrolló esa industria. Actualmente tiene dos centrales atómicas activas y una en construcción. Lula decidió en 2007 relanzar el programa nuclear de su país, que posee la sexta reserva de uranio del mundo.

El primer destino de Cristina Kirchner será Recife (noreste), donde participará de la inauguración de una planta de producción de molinos de viento de IMPSA, empresa del poderoso grupo que dirige el argentino Enrique Pescarmona.

Kirchner viaja acompañada por los ministros de Exteriores, Jorge Taiana, y de Economía, Carlos Fernández; y Daniel Scioli, gobernador de la provincia de Buenos Aires, la de mayor peso económico y poblacional del país.

El domingo, Kirchner será la invitada de honor en los desfiles que se realizarán en Brasilia para celebrar el Día de la Independencia. Al día siguiente comenzará la visita de Estado con un encuentro con Lula en la sede del Palacio de Planalto, que seguirá con una reunión ampliada con funcionarios de primera línea. Kirchner cerrará la jornada con una visita al Supremo Tribunal Federal y la sede del Congreso.

La economía de Ecuador, mejor que la del resto de América Latina

QUITO.- El presidente Rafael Correa aseguró el sábado que el manejo de la economía de Ecuador va mejor que en el resto de América Latina, lo cual se refleja en el control de la inflación.

Durante su programa radial sabatino "Diálogo con el presidente", Correa señaló que en Ecuador el nivel de inflación acumulada de enero a julio fue del 7,71%, mientras el de América Latina se ubicó entre el 10 y 11%. No precisó la fuente de sus datos.

En agosto la inflación del país fue de 0,21% con lo que el índice acumulado hasta entonces avanzó a 7,94%.

"Estamos haciéndolo extraordinariamente bien", dijo, luego de mencionar que el país afrontó inundaciones y un fuerte invierno, pese a lo cual "probablemente estamos por debajo del promedio (de inflación) de América Latina".

Agregó que el índice de Ecuador "es menor que (el de) Costa Rica, Guatemala, Honduras, República Dominicana, Argentina, Bolivia, Nicaragua y Venezuela", aunque no citó cifras.

Correa enfatizó que "hay un problema inflacionario a nivel mundial".

Pese al optimismo expresado por Correa, Ecuador vive la más alta inflación en los últimos ocho años. En 2000, cuando el país registró un crecimiento inflacionario del 91%, el presidente Jamil Mahuad estableció el dólar como la moneda circulante.

Mahuad fue derrocado por manifestaciones callejeras pero su medida ha sido mantenida.

Incierto fin de la crisis económica global

CERNOBBIO.- Aunque los precios del crudo han bajado, el dólar estadounidense se ha recuperado parcialmente y han crecido las exportaciones, los economistas y líderes empresariales reunidos en este balneario no han logrado ponerse de acuerdo a la hora de establecer si ha concluido la crisis financiera.

El presidente de la empresa petrolera británica BP PLC, Peter Sutherland, pronosticó el viernes que la economía global pasará apuros por algún tiempo _ aunque a la postre se recuperará debido al crecimiento en China y el resto de Asia.

Sutherland, que es además presidente de la filial de la financiera Goldman Sachs International con sede en Londres, dijo que los mercados bursátiles se recuperarán con el tiempo, aunque reconoció que es imposible pronosticar cuándo sucederá.

"Creo que continuarán las dificultades debido a un crecimiento menor, una inflación más elevada y el estado del mercado crediticio, pero al igual que todo lo demás, esto también pasará", indicó a The Associated Press en un descanso del Foro Ambrosetti, efectuado en Villa d'Este, junto al la Cuomo cerca de Milán.

El director de investigaciones económicas del banco de inversiones Goldman Sachs, Jim O'Neill, opinó que la crisis crediticia es principalmente un problema para Estados Unidos _ al igual que Gran Bretaña y España _ que iba a experimentar una severa corrección tras años de demanda alimentada por el endeudamiento y el gasto deficitario.

"Si se piensa en verdaderos términos globales, hay que hacerlo de forma muy diferente a la de ahora", indicó a la AP. "El problema está muy centrado en Estados Unidos. Es concebible que es un cambio estructural y que en adelante Estados Unidos verá una evolución de su crecimiento muy diferente".

O'Neill _ creador de la sigla BRIC para abarcar a Brasil, Rusia, India y China _ destacó que esas economías han tenido un sólido desempeño pese a la crisis y que la economía global crecerá casi un 4% en próximo año.

Otro tema tratado por los delegados fue si el alza reciente del dólar estadounidense fue algo pasajero o una nueva tendencia.

El dólar ha subido más de un 10% ante el euro y la libra británica en las últimas semanas, principalmente ante el temor de una desaceleración económica en Europa. El viernes por la tarde el euro cotizó a 1,4281 dólares y la libra a 1,7673 dólares.

Los delegados no concordaron en si el repunte de la inflación en Estados Unidos y algunas naciones europeas es una amenaza a largo plazo. Otros temieron el resurgimiento de las tendencias populistas hacia el proteccionismo durante la presente campaña electoral estadounidense, especialmente entre los demócratas.

La reunión anual junto al lago Cuomo es la primera desde el estallido de la crisis crediticia a mediados del año pasado, que situó a varias economías punteras, entre ellas las de Estados Unidos y Gran Bretaña, al borde de una recesión.

Asistieron, entre otros, el presidente italiano Giorgio Napolitano, el israelí Shimon Peres, el presidente de la Comisión Europea José Manuel Barroso y el vicepresidente estadounidense Dick Cheney.

Sarkozy confirma que el Estado francés entrará en el capital de los astilleros

PARÍS.- El presidente francés, Nicolas Sarkozy, confirmó que el Estado galo comprará el 9% del capital de astilleros y tendrá un derecho de tanteo sobre un 25% suplementario. El jefe del Estado hizo este anuncio durante una visita a los trabajadores de 'Astilleros del Atlántico', en la localidad de Saint-Nazaire, en la Bretaña francesa, preocupados por el futuro de la compañía después de que pasara a manos del grupo surcoreano STX a mediados de agosto.

Ante varios cientos de trabajadores, Sarkozy defendió el acuerdo firmado por el Gobierno el pasado 12 de junio con STX, antes de la OPA del grupo surcoreano sobre Aker Yards, antiguo propietario noruego de los astilleros de Saint-Nazaire.

Con este acuerdo, que prevé la compra del 9% de las acciones y un derecho de tanteo sobre el 25% que posee Alstom, el Estado será "directa o indirectamente" propietario del 34%, es decir, que tendrá una minoría de bloqueo y podrá intervenir en todas las decisiones estratégicas de la compañía. "Es la mejor prueba de mi decisión de comprometerme a largo plazo con los astilleros", argumentó Sarkozy.

El mandatario galo ha justificado esta operación en nombre del "voluntarismo industrial" del que ha hecho gala desde el salvamento de Alstom en 2004, durante su estancia en el Ministerio de Economía.

"Si lo hacemos es porque creemos en el futuro de los Astilleros del Atlantique. En el mundo se necesitan cada vez más barcos de crucero y de alta gama. Para Francia sería una debilidad abandonar los astilleros", proclamó.

El patrimonio de los fondos de inversión a nivel mundial cayó un 9,2% en el primer trimestre del año

MADRID.- El patrimonio de los fondos de inversión a nivel mundial alcanzó los 16,24 billones en el primer trimestre del año, un 9,2% menos en comparación con el cuarto trimestre de 2007, y un 5,6% menos en relación al primer trimestre de 2007, según datos de Inverco.

Por categorías de IIC, destaca el crecimiento de las suscripciones netas en los fondos monetarios, que pasaron de 173.000 millones de euros en el cuarto trimestre de 2007 a 326.000 millones en el primer trimestre del año, así como los fondos de renta fija, que habían registrado reembolsos netos por 21.000 millones de euros en el cuarto trimestre del año 2007, y que alcanzaron los 8.000 millones, de suscripciones netas, en el primer trimestre del año.

Por su parte, los fondos mixtos alcanzaron los 10.000 millones de euros de reembolsos netos, frente a los 29.000 millones de suscripciones del cuarto trimestre, mientras que los fondos de renta variable alcanzaron hasta marzo 87.000 millones de reembolsos frente a los 58.000 millones del cuarto trimestre de 2007.

EEUU estabilizará dos bancos hipotecarios

WASHINGTON.- Un congresista demócrata confirmó el sábado que el gobierno piensa intervenir los deficitarios bancos hipotecarios Fannie Mae y Freddie Mac, con el objetivo de estabilizar su precaria situación.

El representante Barney Frank, presidente de la Comisión de Servicios Financieros de la cámara baja, dijo en una declaración que el secretario del Tesoro Henry Paulson "piensa usar los poderes que el Congreso proporcionó" en la ley aprobada en julio para permitir que Fannie Mae y Freddie Mac sigan funcionando.

Pero Frank, que el viernes por la noche habló con Paulson, dijo "desconocer los detalles de la intervención propuesta", y un vocero del Tesoro no quiso formular comentarios.

Una persona que el viernes fue puesta al corriente de la situación indicó que el gobierno piensa asumir el control de ambas entidades, que juntas poseen o respaldan la mitad de la deuda hipotecaria de Estados Unidos.

La intervención, que podría costar al contribuyente miles de millones de dólares, seguramente incluirá el cese automático de los directores generales de Fannie Mae, Daniel Mudd, y Freddie Mac, Richard Syron, así como otros altos ejecutivos, según la fuente, que pidió quedar en el anonimato porque el plan no ha sido anunciado.

Sin embargo, no se indicó la suerte que correrán los accionistas de ambas entidades, cuyos valores son de contratación pública en bolsa.

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, el secretario del Tesoro Paulson y el regulador general de ambas empresas, James Lockhart, se reunieron el viernes por la tarde con los ejecutivos de ambas entidades y les informaron del plan gubernamental de declarar la intervención federal de ambas a partir del fin de semana.

Fannie Mae y Freddie Mac han perdido entre ambas 14.000 millones de dólares el último año a medida que una cifra récord de estadounidenses se retrasaron en sus pagos mensuales y acabaron en proceso de embargo hipotecario.

Aunque ambas empresas sostuvieron tener recursos suficientes para capear esas pérdidas, muchos inversionistas creen que sus reservas financieras podría evaporarse al aumentar las personas que dejan de pagar y los embargos hipotecarios.

Países productores de ovino y caprino consideran necesario la actuación "urgente para evitar lo irreversible"

PARÍS.- Los principales países productores de ovino y caprino de la Unión Europea (UE) destacaron la necesidad de actuar de manera "urgente" para evitar llegar a una actuación irreversible en estos sectores, informó hoy el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

Tras la reunión mantenida ayer en Limoges, donde han participado representantes de los ministerios competentes de España, Francia, Irlanda, Rumania y Reino Unido, los países productores subrayaron que hay que incrementar el nivel de apoyo comunitario a este sector, "ante la difícil situación a la que está haciendo frente".

Este grupo de países considera que hay que tomar tanto medidas a largo plazo como algunas de manera inmediata.

En este sentido, se ha hecho hincapié en los beneficios sociales, medioambientales y de ordenación del territorio que ejerce este sector ganadero y la necesidad de establecer los apoyos necesarios para mantener la actividad, constatando que el nivel de apoyo comunitario a este sector es inferior al de otros sectores agrícolas y ganaderos en el marco comunitario.

Por ello, los representantes de los países de los principales países productores han encomendado a la presidencia francesa que plantee medidas al respecto en la discusión del 'chequeo medico' de la PAC que se debate en el seno del Consejo de Ministros de la Unión Europea.

En este sentido, se propone avanzar en el etiquetado de la carne yproductos para favorecer el consumo de ovino y caprino comunitarios.

Asimismo se pide que se desarrollen programas de promoción en la UE yque se favorezca el incremento de la formación profesional.

Por último, el secretario de Estado de Medio Rural y Agua , Josep Puxeu, ofreció el apoyo de España a la presidencia francesa en las discusiones del 'chequeo medico' para buscar una solución que de satisfacción al sector.

El Ibex 35 cierra la semana con una caída del 4,84% y eleva el recorte anual hasta el 26,63%

MADRID.- El parqué madrileño terminó la semana con una caída del 4,84%, que situó al Ibex 35 en el nivel de los 11.139,70 puntos, la cota más baja registrada en lo que va de año, arrastrado principalmente por el descenso de la banca, y después de que el Banco Central Europeo (BCE) confirmase la ralentización del crecimiento económico y mostrase su preocupación por los altos niveles de inflación.

El Ibex, que comenzó la semana en el nivel de los 11.600 puntos y que llegó a rozar los 12.000 durante algunas sesiones, ha perdido en cinco días casi 500 puntos y ha elevado el recorte anual hasta el 26,63%.

El pesimismo del mercado también refleja los malos datos macro económicos publicados esta semana, tanto en España como en Estados Unidos, como el aumento del desempleo hasta cifras que no alcanzaban desde 1998 y 2003, respectivamente.

En este contexto, el euro marcó una su nivel mínimo de cotización frente al dólar, al situarse en la cota de 1,41 unidades, mientras que el petróleo continuó su descenso y se mantuvo por debajo de los 110 dólares.

El sector más perjudicado esta semana fue de nuevo la banca, por el temor a un posible repunte de la crisis crediticia, y después de que el BCE endureciese las condiciones para acceder a la financiación.

A pesar de que las entidades españolas insisten en que esta medida no les afectará porque cuentan con activos suficientes para obtener del BCE la financiación que puedan precisar, todas las entidades han cerrado la semana con importantes descensos.

En concreto, Bankinter perdió un 7,70% en los últimos cinco días, seguido de Banco Popular (-6,78%), Banesto (-6,10%), Santander (-4,55%), Banco Sabadell (-4,14%) y BBVA (-3,46%).

La semana cerró con tan sólo tres compañías en positivo, Endesa que subió un 8,47%, debido, principalmente, al impulso que registró hoy su cotización al anotarse un repunte del 4,3% después de que el consejero delegado de Enel, Fulvio Conti, considerase que no hay "problemas" con Acciona. Ademas de la eléctrica, también cerraron en positivo Sacyr Vallehermoso (+2,98%) y Acciona (+0,77%).

Por el contrario, el mayor descenso de la semana fue para Técnicas Reunidas (-18,81%), seguida de Iberdrola Renovables (-10,32%), Gamesa (-9,36%), Iberdrola (-9,22%), Gas Natural (-8,69%) y Repsol YPF (-8,16%).

Entre los recortes también se situaron Enagás (-6,67%), Telecinco (-6,59%), Inditex (-6,50%), Abengoa (-6,39%), OHL (-6,37%), Acerinox (-6,34%), REE (-5,83%), FCC (-5,71%), Ferrovial (-5,58%) o Mapfre (-5,50%). Telefónica, por su parte, perdió en la semana un 2,42%.

El paro en EEUU sube en agosto por octavo mes consecutivo hasta el 6,1%

WASHINGTON.- Estados Unidos elevó la tasa del paro el pasado mes de agosto por octavo mes consecutivo hasta el 6,1%, frente al 5,7% del mes anterior, según informó hoy el Departamento de Empleo.

En concreto, la cifra de desempleados aumentó en 592.000 personas, lo que elevó el total de parados del país hasta los 9,4 millones. Durante los 12 últimos meses el número de parados se ha incrementado en 2,2 millones y el ratio de desempleo se ha incrementado en 1,4 puntos porcentuales.

El Departamento de Empleo indicó que durante el mes de agosto el desempleo aumentó en los sectores de manufacturas y sector servicios, mientras que los sectores de cuidados sanitarios y minería mantuvieron la creación de puestos de trabajo.

Francia planteará a sus socios mejorar la reglamentación y control de los mercados financieros

PARÍS.- La ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, presentará a sus colegas europeos durante la reunión del Ecofin que se celebrará en Niza los próximos 12 y 13 de septiembre el informe sobre la crisis financiera internacional elaborado por el grupo de trabajo encabezado por René Ricol, antiguo presidente de la Federación Internacional de Expertos Contables.

El documento plantea mejorar la reglamentación y el control de los mercados e incrementar el papel de la Unión Europea en las funciones de regulación, según informa el Ministerio galo de Economía en un comunicado.

El diagnóstico de los expertos confirma el del Forum sobre la Estabilidad Financiera (FSF) y del Ecofin en el contexto de una crisis financiera global particularmente intensa que obliga a los actores a sacar las consecuencias.

Asimismo, pone de relieve el mayor papel que la Europa financiera debe jugar como actor pertinente de la regulación a nivel internacional, enfoque que coincide igualmente con las orientaciones adoptadas por el Ecofin el pasado 8 de julio relativas a la regulación de las Agencias de notación y la reforma de la gobernanza de la Junta Internacional de Normas de Contabilidad (IASB, según sus siglas en inglés).

El informe propone, pues, reaccionar "a corto plazo" para mejorar la reglamentación, el control y la vigilancia del sector financiero y subraya "el necesario sentido de la ética de los actores del mercado, la necesidad de un control interno de calidad en las instituciones financieras y una regulación eficaz".

"Estos diferentes elementos permitirán un mejor pilotaje de las actividades financieras a través de los ciclos económicos. Al respecto, el informe contiene varios elementos útiles para analizar los factores cíclicos y de medios para evitar sus efectos desestabilizadores", agrega la ministra.

En su opinión, estas cuestiones son a partir de ahora "globales" y se imponen en la UE para "garantizar su competitividad y la seguridad de los mercados" buscando al mismo tiempo "soluciones armónicas y convergentes con sus socios, los grandes mercados financieros y las economías emergentes".