HOUSTON.- El secretario
general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP),
Abdallah Salem El-Badri, apostó hoy por "congelar" la producción de
petróleo para hacer frente a la caída acumulada de los precios del
crudo.
Salem El-Badri secundó así la estrategia de Venezuela, Qatar, Arabia
Saudí y Rusia -los tres primeros miembros de la OPEP- que recientemente
alcanzaron el acuerdo de congelar la producción a niveles de enero de
2016 si otros países secundan la medida.
Irán e Iraq también se han mostrado dispuestos a abrazar la estrategia.
"Este sería un primer paso", dijo Salem El-Badri durante la
conferencia energética internacional IHS Ceraweek que anualmente se
celebra en Houston (Estados Unidos).
Según el secretario general del cártel, la estrategia debería
prolongarse durante tres o cuatro meses, para evaluar entonces su efecto
e implementar nuevas medidas que no concretó.
"Si esto funciona, quizás en el futuro podemos acordar nuevos pasos",
dijo Salem El-Badri, quien ocupó diversos cargos en la Libia de Muamar
Gadafi entre 1983 y 2006, entre ellos ministro de Petróleos y de
Energía.
El secretario general de la organización que controla el 40 % de la
producción mundial se mostró esperanzado en que, con un acuerdo entre
potencias, los precios vuelvan a subir en 2017, aunque reconoció que la
situación es "preocupante".
Con ese objetivo, Salem El-Badri reconoció que la colaboración de los
países que no forman parte de la OPEP y, en especial, de los Estados
Unidos, es necesaria.
"No sé cómo vamos a convivir con el petróleo de esquisto producido en Estados Unidos", confesó el Salem El Badri.
El llamado petróleo de esquisto, extraído con la técnica del
"fracking", necesita un precio superior a los 60 dólares por barril para
ser rentable y la estrategia inicial de la OPEP de aumentar la
producción era desplazarlo del mercado.
Esta estrategia tuvo como consecuencia la caída progresiva del precio
en 2015 y principios de 2016 hasta los 26 dólares el barril el pasado
11 de febrero, la cifra más baja en 12 años.
Más allá de desplazar del mercado al petróleo de esquisto, esta caída
ha tenido serias consecuencias en las economías de países productores
como Venezuela e Irán.
De hecho, la semana pasada Venezuela, Qatar, Arabia Saudí y Rusia
acordaron en Doha congelar la producción para estabilizar el precio del
crudo, lo que sugiere un cambio de actitud de los saudíes, el principal
valedor de la estrategia anterior.
Salem El-Badri participó en la primera jornada de la IHS Ceraweek,
una conferencia energética internacional que inauguró hoy el presidente
de México, Enrique Peña Nieto.
Ante directivos y empresarios petroleros, Peña Nieto presentó la
reforma energética como su mayor logro como presidente y anunció el
adelanto a abril de este año de la libre importación de combustibles.
Esta medida llega precedida de la autorización a empresas distintas a
Pemex de vender combustibles al público y con el objetivo en 2018 de
decretar la libertad de precios en un proceso de desmantelamiento del
monopolio de la petrolera estatal.
"Esta apertura a las importaciones de terceros es una acción
contundente que detonará una fuerte inversión privada y permitirá que
exista una intensa competencia en el sector de combustibles para cuando
los precios se liberen totalmente en 2018", afirmó el presidente
mexicano.
La conferencia internacional IHS Ceraweek se prolongará hasta el
próximo viernes, con la esperada intervención este martes del ministro
saudí de Petróleo y Recursos Minerales, Ali al Nuaimi, así como la
participación de numerosos ejecutivos y dirigentes políticos.
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