LONDRES.- El Gobierno del
primer ministro británico, David Cameron, negó hoy que forzara el cese
del director general de la asociación de las Cámaras de Comercio
Británicas, John Longworth, suspendido tras apoyar públicamente la
salida de la Unión Europea (UE), en contra de la opinión de la mayoría
de los afiliados.
Un portavoz del Ejecutivo (que, a excepción de cinco ministros, aboga
por la permanencia en la UE) admitió que "hubo sorpresa" por el
posicionamiento público del líder empresarial, pero aseguró que "no se
presionó" para que fuera cesado.
"Dado que el 60% de los miembros de la BCC (siglas en inglés de la
asociación) dice que quiere permanecer en la UE, nos sorprendió que el
director general saliera apoyando el 'brexit'", declaró el portavoz
oficial.
"Por supuesto que el Gobierno habla con organizaciones empresariales
regularmente; pero, para ser claros: no se presionó", dijo, entre
acusaciones de los conservadores euroescépticos de que el Gobierno está
utilizando tácticas intimidatorias contra los disidentes.
El "Financial Times" informó ayer de que la junta de la BCC decidió
el viernes en una reunión de emergencia cesar a su director desde 2011,
después de que este afirmara en un discurso que, con las reformas
conseguidas hasta ahora, "el Reino Unido estaría mucho mejor decidiendo
salir de la UE".
Aseguró también que el país "puede crear un futuro económico más
prometedor por sí mismo" y alertó de que los riesgos de permanecer en la
Unión Europea "son tan amenazantes como los riesgos a corto plazo de
salir".
Aunque posteriormente precisó que era su opinión personal, la junta
del organismo representativo de 52 cámaras comerciales, cuyos miembros
respaldan mayoritariamente permanecer en el bloque, decidió suspenderle
por vulnerar el principio de neutralidad, según el FT.
Varios miembros del bando euroescéptico del gobernante Partido
Conservador han insinuado que Cameron, que defiende permanecer en una UE
reformada, ha intervenido para forzar el cese.
El alcalde de Londres y ministro sin cartera Boris Johnson,
estandarte de la campaña del "brexit", calificó de "escandalosa" la
suspensión de Longworth y dijo que era una víctima "del proyecto del
terror", como define la campaña de los conservadores europeístas.
El influyente diputado "tory" David Davis ha exigido a su vez que el
Gobierno demuestre que no se puso en contacto con la BCC antes de la
reunión del viernes.
Aunque aún no ha empezado oficialmente la campaña por el referéndum
de permanencia en la UE, previsto para el 23 de junio, están aumentando
las tensiones entre los conservadores partidarios de quedarse -la línea
oficial del Ejecutivo- y los favorables al "brexit".
La prensa británica publica hoy que el ministro de Economía, George
Osborne (aliado de Cameron y presunto aspirante a sucederle) ha
eliminado de los presupuestos del Estado, que presentará el 16 de marzo,
polémicas medidas fiscales a fin de aplacar a sus correligionarios y
minimizar el riesgo de rebeliones.
La Comisión Electoral determinará en breve los plazos de la campaña
del referéndum, que contará con dos bandos, uno favorable a la
permanencia, que incluye a algunos "tories" y al opositor Partido
Laborista, y el otro a la salida, integrado principalmente por
conservadores euroescépticos.
