miércoles, 24 de diciembre de 2008

El Gobierno nipón anuncia un gran presupuesto contra la recesión

TOKIO.- El primer ministro de Japón Taro Aso intentó reanimar a la alicaída economía del país el miércoles al anunciar el mayor presupuesto anual en la historia japonesa, en momentos que crecen los temores de que Japón pueda hacer frente a una recesión larga.

Sin embargo, el destino del presupuesto está nublado por la caída de Aso en los sondeos de popularidad y por el debilitamiento de su control sobre el Partido Liberal Democrático (PLD).

Según los analistas, el PLD corre el riesgo de perder unas elecciones de la cámara alta que deben realizarse para septiembre próximo.

El presupuesto para el año fiscal que comienza en abril, junto con otros dos presupuestos adicionales para el año en curso, financiará programas de estímulo fiscal de Aso por 12 billones de yenes. Esta suma representa algo más del 2 por ciento del producto interior bruto de Japón.

Los ministros dijeron que el estímulo era igual o incluso mayor que las medidas adoptadas en las otras economías grandes.

Pero también significa que el déficit primario del presupuesto de Japón casi se triplicará, convirtiendo en casi imposible la meta que tiene Tokio de lograr un superávit en dos años.

La turbulencia global ya ha empujado a gran parte de la economía mundial a la recesión, llevando a las autoridades a proponer rescates y medidas de estímulo fiscal por billones de dólares, al tiempo que bajan las tasas de interés cada vez más cerca del cero por ciento.

"Japón no puede evitar el tsunami de la recesión mundial, pero puede tratar de encontrar la salida", dijo Aso en conferencia de prensa, en la que ilustró los planes de estímulo del Gobierno con un diagrama de un cohete en tres etapas.

"La economía mundial está en una recesión que sólo ocurre una vez por siglo. Necesitamos medidas extraordinarias para responder a una situación extraordinaria", dijo Aso.

Igualmente, cada vez hay más dudas sobre si Aso tiene la fuerza política como para impulsar el presupuesto y otros proyectos relacionados en un parlamento dividido, el cual, según ha dicho, no quiere disolver a la luz de los problemas económicos.

Si bien la coalición gobernante tiene una enorme mayoría como para anular la mayoría de las decisiones de la cámara alta, podría perder esa capacidad si algunos legisladores oficialistas se alejaran del bloque, lo que ya no resulta tan improbable.

Cuando el principal partido opositor, el Partido Democrático, que controla la cámara alta con sus aliados menores, presentó un proyecto pidiendo la disolución y elecciones, un ex ministro del Gabinete en el partido de Gobierno votó junto con ellos.

El presupuesto de 88,5 billones de yenes (980.600 millones de dólares) para el año que comienza en abril representa un alza de 6,6 por ciento en el gasto respecto del presupuesto inicial para el año fiscal en curso que termina en marzo.

Nowotny, del BCE, dice que no se pueden descartar nuevas rebajas de tipos

VIENA.- No se puede descartar que el Banco Central Europeo decida nuevos recortes de los tipos de interés, dijo el miembro del Consejo de Gobierno del BCE y también jefe del banco central austríaco Ewald Nowotny, en una entrevista por televisión.

En respuesta a un comentario de que no serían inesperados nuevos recortes de tipos del BCE, Nowotny declaró: "eso no se puede descartar", aunque agregó que el banco no quería comprometerse de antemano con posibles reducciones del precio del dinero.

En la entrevista, colgada en la web del canal austríaco ZIB2, Nowotny agregó que la economía de Austria podría contraerse el 1 por ciento en 2009, y dijo que había señales preocupantes de Alemania, la mayor economía de la zona euro e importante socio comercial de Austria.

"La nueva información que hemos recibido (desde las previsiones que se hicieron a principios del mes) es que el declive previsto en Alemania claramente es más fuerte de lo que habíamos previsto, y eso tiene un impacto negativo sobre Austria", dijo.

El dólar cae por las preocupaciones económicas

LONDRES.- El dólar cayó contra el yen el miércoles mientras los débiles datos inmobiliarios de Estados Unidos apuntaban a una recesión prolongada en la principal economía del mundo, en tanto las acciones asiáticas subieron, pero sin demasiada convicción, de cara al receso de Navidad.

Pese a señales tentativas de que la peor liquidación en mercados globales podría estar finalizando, los inversores aún están aferrándose al refugio de bonos gubernamentales en una señal de que la precaución aún se mantiene.

Los precios del petróleo se calmaron un día después de extender una reciente caída por debajo de 39 dólares el barril, en medio del pesimismo económico.

"Un juego de tira y afloja de un rango limitado continúa, mientras las expectativas para un repunte de fin de año o en enero se han reducido en gran parte", dijo Kim Hyoung-ryoul, un analista de NH Investment & Securities en Seúl.

La economía global entrará en 2009 en un estado débil, y los diseñadores de políticas están respondiendo con planes de gasto masivo.

El gabinete de Japón aprobó un presupuesto récord, mientras un paquete de estímulo en Estados Unidos parecía muy posible en el próximo Gobierno de Barack Obama.

Aún está por verse si la combinación de profundos recortes de tipos, planes de gasto y medidas de rescate pueden revivir el crecimiento económico.

Algunos diseñadores de políticas como el Banco Central Europeo sostienen que los mercados podrían no apreciar de manera suficiente los esfuerzos.

"Hay una subestimación en la esfera financiera de la enorme importancia de las decisiones que fueron tomadas", dijo el martes Jean-Claude Trichet, presidente del Banco Central Europeo, agregando que los bancos aún están "muy influidos" por la desconfianza que se instaló desde mediados de septiembre.

El dólar estadounidense cayó contra el yen, golpeado en parte por los datos del martes que mostraban que las ventas de las casas existentes en Estados Unidos se redujeron en un montante récord el mes pasado, un indicio que de la recesión de Estados Unidos se está acelerando.

La moneda estadounidense cayó un 0,7 por ciento respecto de las últimas operaciones en Estados Unidos hasta 90,36 yenes. Las tipos de interés cercanos a cero y la creciente demanda de activos extranjeros están entre los factores que han obligado al dólar a ceder parte de las ganancias que registró anteriormente en el año.

Pero el euro subió un 0,4 por ciento contra el dólar a 1,3968 dólares, mientras los comentarios de Trichet eran considerados como una señal de que el Banco Central Europeo podría ser más cauteloso al recortar los tipos, ahora en un 2,5 por ciento.

Las bolsas de Asia subieron un poco, acercándose a su primera sesión positiva en cuatro días, aunque analistas atribuyeron las ganancias más a la compra de acciones baratas más que a una convicción sólida.

El índice MSCI de acciones de Asia Pacífico fuera de Japón subía un 0,3 por ciento a las 06:20 GMT, después de perder un 5,7 por ciento en las tres sesiones previas.

El índice aún va rumbo a perder la mitad de su valor en un año, su peor rendimiento en sus 20 años de historia.

El índice Nikkei de Japón cayó un 2,4 por ciento, tras un festivo el martes, después de que Toyota Motor previera esta semana su primera pérdida operativa anual.

Los precios del petróleo se mantenían estables en Asia, después de que el martes extendieron una caída bajo los 39 dólares por barril debido a malos datos económicos. El crudo se apreciaba plano en 38,98 dólares el barril.

El presidente de la SEC defiende su respuesta ante la crisis

WASHINGTON.- El presidente de la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés), Christopher Cox, respondiendo a las fuertes críticas recibidas, dijo en una entrevista publicada hoy miércoles que se enorgullece de su respuesta a la crisis financiera en el país.

"Lo que hicimos fue mantener la calma, lo que ha supuesto nuestra mayor contribución", dijo Cox al diario The Washington Post.

"Sin ser impulsivos o cambiando las reglas, sino yendo a través de un proceso profesional y ordenado que consideró las consecuencias no previstas y que tuvo en cuenta a los participantes del mercado", agregó.

"Cuando esos vientos huracanados golpearon nuestros mercados, hubo gritos de pánico para cambiar todas y cada una de las reglas del mercado: 'Intentemos esto. Intentemos aquello'. Lo que se necesitaba era una mano firme", agregó.

La SEC, creada después de la caída bursátil de 1929 para vigilar los mercados y restablecer la confianza de los inversores, ha recibido fuertes críticas tras la caída de Wall Street y una serie de escándalos financieros que expusieron fallos en su supervisión.

Cox reconoció la semana pasada que la SEC no había sido capaz de detectar el supuesto fraude por 50.000 millones de dólares (35.700 millones de euros) realizado por el desacreditado administrador de inversiones de Wall Street Bernard Madoff, pese a varias advertencias.

El presidente de la SEC dijo al Washington Post que el mayor error de su ejercicio en el cargo fue aceptar en septiembre una prohibición extraordinaria de tres semanas a la venta corta de acciones de compañías financieras.

Cox dijo al diario que estuvo bajo intensa presión del Secretario del Tesoro, Henry Paulson, y el presidente de la Fed, Ben Bernanke, para tomar esta decisión y que lo hizo de manera reticente.

"Tenían la idea de que si no actuábamos y en ese instante, estas instituciones financieras podrían hundirse y que no quedaría nada para salvar", señaló.

Cox, un ex congresista republicano por California, sostuvo que la SEC ha definido cuidadosamente responsabilidades y que era injusto culparla por todos los problemas de Wall Street.

Un inversor francés de Madoff, hallado muerto en su oficina

PARÍS.- Un ejecutivo francés que invirtió en fondos del supuesto estafador Bernard Madoff fue hallado muerto, supuestamente consternado por haber perdido hasta 1.400 millones de dólares de sus clientes.

La muerte añade otro capítulo a la historia del gestor de fondos de Wall Street que según las autoridades ha confesado dirigir un fraude de 50.000 millones de dólares que atrapó a inversores y organizaciones benéficas en todo el mundo.

Mientras que Madoff continuaba bajo arresto domiciliario en su apartamento de Manhattan con sus bienes congelados, otro inversor trató que los reguladores de Estados Unidos fueran declarados responsables de los dos millones de dólares en pérdidas presuntamente vinculadas a Madoff y la Unión Americana de Libertades Civiles dijo que podría perder 850.000 dólares en donativos por el escándalo.

Thierry Magon de la Villehuchet, de 65 años, cofundador de la gestora de dinero Access International, fue hallado muerto en la planta 22 de un edificio de oficinas en Nueva York, informaron las autoridades.

Se cortó ambas muñecas y aparentemente murió desangrado, según una fuente policial que habló bajo condición de anonimato.

También puede que tomara pastillas para dormir tras quedarse hasta tarde en la oficina el lunes, dijo la fuente, añadiendo que no había nota de suicido.

Una portavoz médica de Nueva York dijo que no se esperaba una causa oficial de la muerte al menos hasta hoy miércoles.

Villehuchet había estado tratando de recuperar parte de los fondos pedidos con Madoff, dijo el diario parisino La Tribune en su página web, citando a una persona cercana a Villehuchet. Esa fuente también indicó al diario que Villehuchet se suicidó.

"Había estado buscando día y noche modos de recuperar los fondos de sus inversores (...) No pudo soportar las acusaciones que surgieron entre los europeos", dijo una persona descrita por La Tribune como próxima aVillehuchet.

"Es un adiós de alguien que no tenía nada de qué avergonzarse (...) La verdad es que todo el mundo quería invertir con Madoff, que estaba considerado todo AAA o totalmente seguro", le citó el diario francés.

Según New York Daily News, su empresa podría tener una exposición de 1.400 millones de dólares en inversiones en Madoff.

Biden rechaza la idea de proyectos favoritos en el plan económico

WASHINGTON.- El vicepresidente electo Joe Biden afirmó el martes que las personas que esperaban ver un gran paquete de proyectos favoritos dentro de un amplio plan de estímulos económicos deben reconsiderarlo de nuevo.

"Es importe que el contribuyente estadounidense sepa que no se van a aplicar medidas políticas como las acostumbradas y que no toleraremos negociaciones como las que suelen hacerse en Washington", indicó Biden al comienzo de una reunión del equipo económico del presidente electo Barack Obama en sus oficinas de transición.

"Sé que estamos en Navidad y que nos encontramos en la temporada navideña. Pero el presidente electo Obama y yo estamos absolutamente, absolutamente decididos a que este plan de recuperación económica no se convierta en un árbol de Navidad", agregó.

Biden indico que "no habrá partidas" especiales en la propuesta, refiriéndose a los proyectos de interés especial que los miembros del Congreso suelen integrar a varios pasajes de iniciativas de ley.

La meta que se habían fijado la próxima presidencia y el Congreso dominado por los demócratas era delinear los planes generales de un plan económico a más tardar para Navidad.

Los negociadores se encuentran limitados de tiempo, pues Obama y los líderes del Congreso desean que los legisladores actúen en ese plan a principios de enero, de forma que esté listo para ser implementado lo antes posible después de que Obama asuma la presidencia el 20 de enero.

Sin embargo, cuando le preguntaron si el diseño general del proyecto estaba listo, Biden replicó: "No estamos preparados para decirles en este momento que eso ya esté concluido".

Entre los detalles que aún se están trabajando, dijo, se encuentran las cifras totales de gasto, que podrían ir desde los 650.000 millones de dólares hasta los 850.000 millones, así como a qué áreas será dedicado el esfuerzo. Biden indicó que las partes involucradas en la negociación están muy cerca de llegar a un acuerdo.

"Hay un acuerdo general en ambos campos, y estamos llegando a una cifra específica y a la naturaleza de las inversiones que vamos a hacer", indicó Biden.

El plan deberá incrementar de manera significativa el gasto federal en los cuidados de salud, de educación, de infraestructura como carreteras y puentes, así como ayuda para los estados y la generación de energía.

Entre las ideas que se tienen contempladas están el proteger un millón de casas contra el mal clima, el cambio hacia un sistema de salud sin papeles, invertir en la prevención de enfermedades y en la modernización de escuelas.

"En momentos en que empeora la economía, la necesidad de una firme recuperación económica crece cada día", agregó Biden.

Chávez descarta el impacto por la caída del petróleo

CARACAS.- El presidente Hugo Chávez afirmó que su proceso político seguirá adelante independiente si el "petróleo llega a cero".

"(Así) el petróleo llegue a cero, la revolución seguirá adelante", dijo Chávez, durante un acto en el palacio presidencial, al desestimar el impacto que podría tener para Venezuela el descenso de más de 40 dólares que han sufrido los precios de crudo en los últimos meses.

"Ya el petróleo ha estado en cero, y hemos salido adelante. En el paro golpista (diciembre de 2002), cuando nos sabotearon, recibimos cero por petróleo, y vean cómo salimos adelante", indicó el mandatario al asegurar que su gobierno está preparado para afrontar la crisis financiera mundial.

"Me estoy preparando para hacer lo que yo como presidente revolucionario y socialista debo hacer, con el apoyo de la gran mayoría del pueblo venezolano", agregó.

Venezuela mantiene una fuerte dependencia del petróleo debido a que financia cerca de la mitad de los ingresos del gobierno, y representa el 94% de las entradas que recibe el país por exportaciones.

Los precios petroleros en los mercados mundiales experimentaron el martes un nuevo descenso que los hizo caer por debajo de los 38 dólares por barril.

México conoce un histórico déficit comercial en noviembre

MÉXICO.- México registró en noviembre un histórico déficit de su balanza comercial al llegar a 2.834 millones de dólares, en medio de una importante caída de sus exportaciones que en su mayoría se dirigen a Estados Unidos, cuya economía se encuentra actualmente en recesión.

El Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) informó en un comunicado que el mes pasado las exportaciones bajaron 16,2% y las importaciones disminuyeron 7,6%.

El monto del déficit comercial en noviembre es el mayor para cualquier mes desde que se comenzó a registrar en 1991.

La disminución en las exportaciones totales se vio principalmente influida por un desplome de 52,5% de las ventas petroleras al exterior.

Cerca del 80% de las exportaciones mexicanas van a Estados Unidos, que registra un recesión económica.

Desde agosto, el déficit de la balanza comercial de México ha superado cada mes los 2.000 millones de dólares.

"Durante los últimos meses el nivel de ese déficit ha sido influido al alza por la rápida disminución que registró el superávit de la balanza comercial de productos petroleros", señaló el INEGI.

El organismo refirió que la balanza comercial de productos petroleros tuvo un superávit en agosto de 1.176 millones; para septiembre se redujo a 39 millones de dólares, y aunque en octubre subió a 325 millones de dólares, para noviembre fue deficitaria en 226 millones de dólares.

Añadió que en noviembre el precio promedio de la mezcla mexicana de crudo de exportación fue de 42,39 dólares por barril, 20,79 dólares menos que en octubre del 2008.

El gobierno anunció hace poco más de un mes que contrato una cobertura para proteger su crudo de exportación ante el riesgo de la caída de los precios por debajo de su estimación para 2009, la cual puso en 70 dólares por barril.

La mezcla mexicana se ubicaba el martes a 28,72 dólares por barril.

Un empleado de Madoff está siendo investigado, según The Wall Street Journal

NUEVA YORK.- Las investigaciones sobre el supuesto fraude del gestor de inversiones de Wall Street Bernard Madoff están revisando el papel de un empleado que manejaba cuentas de clientes, según publicó el Wall Street Journal citando a una fuente cercana al asunto.

Las autoridades investigan el papel de Frank Di Pascali, indicó el periódico, que añadió que el gestor trabajó en la empresa de Madoff durante más de 30 años.

Los investigadores del caso también han emitido una citación para David Friehling, un contable de Nueva York que auditó las declaraciones financieras de la firma, y han solicitado documentos que se remontan al año 2000, informó el diario citando a una persona con conocimiento del tema.

Andrew Lankler, un abogado de Friehling, declinó hacer comentarios y no fue posible contactar inmediatamente con Marc Mukasey, abogado de Di Pascali.

El FBI, fiscales federales y la Comisión Nacional de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) están investigando si Madoff podría haber estafado a miles de inversores, incluidas organizaciones benéficas y empresas de todo el mundo.

Madoff fue arrestado el 11 de diciembre y está acusado de un cargo de fraude de valores en una queja criminal. Los fiscales han dicho que confesó dirigir un fraude de 50.000 millones de dólares.

El FMI y El Salvador llegan a acuerdo por 800 millones

SAN SALVADOR.- El Fondo Monetario Internacional (FMI) anunció que ha llegado en principio a un acuerdo con El Salvador para un programa de 15 meses por 800 millones de dólares.

Pero hizo notar que el gobierno del presidente Tony Saca tiene la intención de no utilizar los recursos, sino más bien mantener la línea de crédito como precaución por si se produce una emergencia en el país.

El acuerdo está sujeto a la aprobación del directorio del FMI, que podría ponerlo a discusión a mediados de enero, dijo Alfred Schipke, jefe de la misión del Fondo en El Salvador, en una declaración emitida por la sede de la institución en Washington.

Schipke dijo que "reformas macroeconómicas y estructurales adecuadas" han generado crecimiento económico a altas tasas, así como una reducción de la deuda pública con relación al producto interno bruto y un bajo nivel de inflación.

Sin embargo, indicó que la crisis financiera global está afectando las condiciones del financiamiento en el país, volviéndolas "más restrictivas".

"Este difícil entorno externo podría limitar la capacidad de las autoridades para afrontar choques de confianza temporales, incluida la incertidumbre relacionada con las elecciones", agregó.

Frente a esos antecedentes y con un sistema financiero "adecuadamente capitalizado y líquido", las autoridades han diseñado un programa de estabilización macroeconómica y financiera basado en "una orientación fiscal prudente" en el 2009 y en medidas para reforzar ese sistema.

El FMI no actualizó sus proyecciones de crecimiento económico de El Salvador al informar sobre el acuerdo. En octubre dijo que cerraría el año con 3,0% y bajaría al 2,6% en el 2009. Pero las cifras serían menores debido a la crisis financiera que afecta a toda la región.

En México cae la producción petrolera un 9,3%

MÉXICO.- La producción de crudo se mantuvo a la baja en los primeros 11 meses del año, al disminuir 9,3% respecto al mismo periodo del 2007 debido a la declinación de su principal yacimiento, informó Petróleos Mexicanos (Pemex).

La empresa estatal refirió que la baja entre enero y noviembre del 2008 llevó a que la producción promedio diaria se ubicara en 2,80 millones de barriles.

La disminución en la producción también provocó una caída de 17,3% en la exportación de crudo, la cual se ubicó en 1,41 millones de barriles diarios.

Pemex señaló que Cantarell, su principal yacimiento localizado en el Golfo de México, registró una caída de 31% en su producción, que alcanzó apenas 1,02 millones de barriles diarios en promedio.

La disminución en Cantarell se vio parcialmente compensada con un incremento de 38% en la producción en Ku-Maloob-Zaap, un área en la Sonda de Campeche, también en el Golfo de México.

En Ku-Maloob-Zaap, el segundo yacimiento en importancia, se produjeron en promedio 695.000 barriles de crudo diarios entre enero y noviembre de 2008.

El Congreso aprobó a finales de octubre una reforma energética con la que se espera reimpulsar la industria petrolera.

La reforma facilita la participación de empresas privadas en exploración y producción de crudo, siempre bajo la rectoría de Pemex.

La ley establece que los pagos a las empresas se harán siempre en dinero y en ningún caso se les cederá parte del crudo o sus derivados, como ocurre en algunos esquemas con los que compañías operan a nivel internacional.

Pemex ha dicho que en los próximos meses comenzará a contratar empresas mediante los esquemas previstos en la reforma, que también prevé incentivos para las compañías que ofrezcan costos menores.

El Estado español registró un déficit de 14.060 millones hasta noviembre

MADRID.- El Estado registró un déficit de 14.060 millones de euros hasta noviembre, en términos de Contabilidad Nacional, lo que equivale al 1,28% del PIB, frente al superávit de 25.835 millones obtenido en el mismo periodo del ejercicio anterior, según los datos de ejecución presupuestaria anunciados por el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Ocaña.

Este es el sexto mes consecutivo en el que las cuentas del Estado registran un saldo negativo por la intensa desaceleración de la economía española, desde que el pasado mes de junio la crisis arrastrara a la Administración Central al déficit, tras tres años consecutivos de superávit.

En rueda de prensa, Ocaña destacó que el dato de noviembre refleja la evolución prevista por el Gobierno.

"No hay sorpresas", recalcó el secretario de Estado, quien aseguró que, tras conocer los datos de noviembre, la previsión del Ejecutivo de cerrar el año con un déficit público en el entorno del 3% "sigue siendo correcta".

Este resultado es consecuencia de unos ingresos no financieros del Estado que se situaron en 124.902 millones de euros, y de unos gastos no financieros que alcanzaron los 138.962 millones de euros.

En términos de caja, una metodología contable en la que se anotan los ingresos y pagos que efectivamente se han realizado durante ese periodo, el Estado alcanzó en los primeros diez meses del año un déficit de 11.038 millones de euros, frente al superávit de 24.104 millones obtenidos en el mismo periodo de 2007.

La recaudación neta ascendió a 175.015 millones de euros, un 11,9% menos que en 2007, una evolución que Ocaña atribuyó tanto a los cambios normativos introducidos como a las peor evolución de las bases imponibles.

Así, el impacto de los cambios fiscales de los últimos meses se estima en 17.144 millones de euros, mientras que el aumento del ritmo de devoluciones fue de 1.500 millones de euros. A éstos se suman otros 950 millones derivados del aumento de aplazamientos.

En total, la "inyección de liquidez" a los contribuyentes sumó unos 19.500 millones de euros, un 1,8% del PIB.

Los impuestos directos recaudaron 96.082 millones de euros, un 14,3% menos. El principal de ellos, el IRPF, retrocedió un 2% como consecuencia del la rebaja del tipo impositivo, el número de devoluciones y también el impacto de la devolución de los 400 euros.

Por su parte, los ingresos del Impuesto sobre Sociedades cayeron un 36%, en gran medida debido a unos resultados empresariales "claramente peores" respecto a los del año pasado.

Los ingresos por impuestos indirectos descendieron un 10,1%, hasta los 66.836 millones de euros. Así, el IVA redujo un 13,7% su recaudación, hasta los 45.965 millones de euros, lo que Ocaña atribuyó a la contracción de la actividad de las pymes, junto al "esfuerzo" por agilizar las devoluciones.

Asimismo, los impuestos especiales recaudaron 18.020 millones de euros, aumentando los ingresos por el impuesto que grava el consumo de tabaco un 4,4%, mientras que el Impuestos sobre Hidrocarburos bajó un 4,7% por el menor consumo.

Por su parte, la fiscalidad de la electricidad aumentó un 11,5% respecto a la del año pasado.

Los pagos no financieros representaron un total de 131.188 millones de euros, lo que supone un aumento del 5,5%. Los gastos no financieros sumaron 15.708 millones de euros, un 9,6% más, mientras que los pagos por personal crecieron un 6,7%, hasta 21.831 millones de euros.

Las transferencias corrientes crecieron hasta noviembre un 5,2%, con 74.387 millones de euros.

Así, a finales de noviembre, el Estado tenía una necesidad de endeudamiento de 36.203 millones de euros, lo que supone multiplicar casi por cinco la cifra del mismo periodo del año anterior.

La Seguridad Social española redujo un 3,4% su superávit hasta noviembre

MADRID.- La Seguridad Social obtuvo un superávit de 20.797,34 millones de euros en los once primeros meses de 2008, cifra inferior en un 3,46% a la del mismo periodo del año anterior, cuando el superávit ascendió a 21.543,01 millones de euros, según datos del Ministerio de Trabajo e Inmigración.

Este resultado fue consecuencia de unos ingresos que alcanzaron los 113.782,08 millones de euros, un 6,9% más, y de unos pagos que sumaron 92.984,74 millones de euros, un 9,5% más que en el periodo enero-noviembre de 2007.

Trabajo explicó que, al igual que viene sucediendo en meses anteriores, los gastos previstos pendientes de imputación presupuestaria alcanzarían un importe de 850 millones de euros, motivo por el que disminuye el superávit.

Asimismo, el Ministerio señaló que este resultado se reducirá en diciembre como consecuencia de la paga extraordinaria a los pensionistas, funcionarios y trabajadores de la Seguridad Social, cuyo importe rondará los 5.900 millones de euros, y de la paga a los pensionistas por la desviación de la inflación en 2008, que ascenderá a 314 millones de euros.

En términos de caja, estas operaciones no financieras se concretaron en una recaudación líquida de 111.935,89 millones de euros, con un aumento del 7,7% respecto al ejercicio anterior, mientras que los pagos se incrementaron un 9,9%, hasta 92.717,05 millones de euros.

Del volumen total de ingresos, el 90,47% correspondió a las entidades gestoras y servicios comunes a la Seguridad Social, y el 9,53% restante a las mutuas de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. Por su parte, el 89,58% de los pagos fue realizado por las entidades gestoras y el 10,42%, por las mutuas.

Los ingresos por cotizaciones sociales sumaron en los once primeros meses un total de 98.920,6 millones de euros, un 5% más que en el mismo periodo del año anterior.

La mayor parte de los ingresos por cotizaciones correspondieron al Régimen General, el más numeroso del sistema, con un montante de 72.218,9 millones de euros, un 4,9% más.

En el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA) se recaudaron 9.715,7 millones (+8,3%), mientras que los ingresos por cotizaciones en el Régimen Especial Agrario (REASS) alcanzaron los 893,8 millones de euros, con un descenso del 29,4% respecto a los once primeros meses de 2007.

El Régimen Especial de Empleados de Hogar aportó 456,5 millones en cotizaciones, un 2,9% más, el del Mar recaudó 278,7 millones de euros (+0,6%) y el del Carbón ingresó 178 millones de euros (+0,4%). Por accidentes de trabajo y enfermedades profesionales se recaudaron 7.530,6 millones de euros (-0,3%) y por cuotas de desempleados, 7.648,4 millones de euros (+14,7%).

En el conjunto del año, la Seguridad Social prevé ingresar un total de 104.615,49 millones de euros en concepto de cotizaciones sociales. De esta forma, los ingresos por cotizaciones representaban a finales de noviembre el 94,56% de lo previsto para todo 2008.

Por su parte, las transferencias corrientes totalizaron 9.591,9 millones de euros hasta noviembre, lo que representa un incremento interanual del 11,9%. Los ingresos patrimoniales registraron una variación interanual del 33,8%, hasta alcanzar los 2.739 millones de euros. Esta evolución se debe fundamentalmente al incremento de los intereses generados por el Fondo de Reserva de la Seguridad Social.

En el capítulo de gastos, los pagos por prestaciones económicas a familias e instituciones ascendieron a 83.788,8 millones de euros en los once primeros meses.

De este montante, la mayor partida, 80.644,4 millones de euros, correspondió a pensiones y prestaciones contributivas, con un aumento del 8,2%, habiéndose reconocido en el mes de noviembre por este concepto prestaciones por importe de 7.024,9 millones de euros.

Dentro del sistema contributivo, se destinaron 72.340,5 millones de euros al pago de las pensiones (invalidez, jubilación, viudedad, orfandad y en favor de familiares), lo que supone un 8,1% más. El gasto en incapacidad temporal fue de 5.803,8 millones de euros, con un aumento interanual del 4,4%.

Por su parte, las prestaciones por maternidad, paternidad y riesgo durante el embarazo crecieron en el periodo enero-noviembre un 25,2%, hasta situarse en 1.972,04 millones de euros.

A finales de noviembre, las pensiones y prestaciones no contributivas registraron un importe de 3.144,4 millones de euros, con un crecimiento interanual del 9,9%.

El déficit comercial español se acerca al estancamiento por la menor demanda

MADRID.- El déficit comercial se situó en 81.189,5 millones de euros en los diez primeros meses del año, lo que representa un incremento del 1% respecto al mismo periodo del año anterior, según los datos del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Así, este saldo negativo mantiene la progresiva desaceleración que inició a principios de año, cuando registró crecimientos de dos dígitos, y se acerca al estancamiento, debido sobre todo a la moderación de la demanda interna.

De hecho, las importaciones avanzaron en menor medida que las exportaciones en el periodo enero-octubre. En concreto, las compras al exterior aumentaron un 4,7%, hasta 241.942,7 millones de euros, frente a un repunte del 6,7% en las exportaciones, que sumaron 160.753,1 millones de euros.

De esta forma, la tasa de cobertura del comercio exterior se situó en el 66,4%, porcentaje superior en 1,2 puntos al del enero-octubre de 2007.

La tendencia a la baja del déficit comercial se observa claramente en los datos mensuales. La caída en un 10,4% de las importaciones, hasta 23.316,8 millones de euros, y el leve descenso de las exportaciones en un 0,2%, hasta los 16.671,5 millones de euros, llevaron al déficit comercial a situarse en octubre en 6.645,3 millones de euros, cifra que es inferior en un 28,6% a la de igual mes de 2007 y que supone la mayor reducción mensual de la última década.

En los diez primeros meses de 2008, la mayoría de sectores económicos mostraron incrementos interanuales en sus exportaciones. Las exportaciones de bienes de equipo (principal sector exportador, con una cuota en el periodo del 20,3%) aumentaron un 1,1% en tasa interanual.

Por su parte, las ventas en el exterior del sector del automóvil (17,8% del total) se incrementaron un 1,9% (un 2,9% en la rúbrica de vehículos terminados y un -0,1% en la de componentes).

Mayores aumentos registraron las exportaciones de alimentos (13,7% del total) y de productos químicos (13,5% del total), con alzas del 9,9% en ambos casos.

Por último, las exportaciones de productos energéticos se incrementaron un 54,3% en términos interanuales, si bien su participación en el total de exportaciones españolas en los diez primeros meses de 2008 fue de sólo el 6,4%.

En cuanto a las importaciones, las de productos energéticos (20,5% del total) registraron un avance interanual del 48,2%. En concreto, las importaciones de petróleo y derivados crecieron un 49,9%, mientras que las de gas lo hicieron en un 41,9%.

Asimismo, las importaciones de alimentos (9% del total) mostraron un avance del 10,1% interanual. Por su parte, las compras al exterior de productos químicos (12,2% del total) crecieron un 9%.

En cambio, las compras al exterior de bienes de equipo (principal sector importador en los diez primeros meses de 2008, con una cuota del 22%) registraron un ligero descenso del 2,2% interanual.

Del resto de sectores, destaca la caída en un 14,9% interanual de las importaciones del sector automóvil (12,1% del total). Por rúbricas, las compras de componentes disminuyeron un 3,1%, mientras que las de vehículos terminados se redujeron un 24,5%.

Por zonas geográficas, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (69,3% del total en los diez primeros meses de 2008) se incrementaron un 5,2% respecto a los valores del mismo periodo de 2007. Por su parte, las ventas a la zona euro (55,3% del total) crecieron un 4,2%.

Las exportaciones a los dos principales destinos de las ventas españolas, Francia y Alemania, mostraron en el periodo registros positivos. Así, las primeras, que representaron el 18,5% de total, repuntaron un 4%, mientras que las segundas, con una cuota del 10,6%, avanzaron un 4,9%. Por su lado, las ventas a países no pertenecientes a la UE (30,7% del total) aumentaron un 10,2% en términos interanuales.

Las ventas a destinos europeos no comunitarios crecieron, por su parte, un 13,9%. Asimismo, mostraron avances de dos dígitos las ventas a países de África (22,3%) y Asia (13%). Más moderado fue el comportamiento de las ventas al continente americano, con aumentos del 3,2% en las exportaciones dirigidas a América Latina y del 0,4% en las dirigidas a América del Norte.

Por el lado de las importaciones, las procedentes de la Unión Europea (54,7% del total) registraron un descenso interanual del 2,9% en el conjunto de los diez primeros meses de 2008.

En el caso de las compras a países de la zona euro (45,4% del total), la disminución fue del 3,7%. Las compras a Alemania (14,1% del total) se redujeron un 1,8%, mientras que las compras a Francia (10,9% del total) registraron una caída del 6%.

Por el contrario, las importaciones procedentes de países no pertenecientes a la Unión Europea (45,3% del total) experimentaron un incremento interanual del 15,5%. Las compras a países europeos no comunitarios crecieron un 6,9% y las compras a países de Asia, un 13%.

Finalmente, las importaciones procedentes de países de África aumentaron un 34,1%, mientras que las compras a países de América del Norte se incrementaron un 18,3% y a América Latina, un 14,2%.

La economía de Reino Unido se contrajo un 0,6% en el tercer trimestre

LONDRES.- La economía británica retrocedió seis décimas en el tercer trimestre del año, frente al 0,5% que se anunció en las estimaciones previas, según confirmó la Oficina Nacional de Estadística (ONS, en sus siglas en inglés).

De acuerdo a los datos facilitados por la ONS, el volumen de producción industrial bajó un 1,4%, incluyendo la manufactura, que descendió un 1,6%. Por su parte la construcción se anotó una caída del 0,2%, mientras que las industrias de servicios redujeron su rendimiento un 0,5%.

Así, estos datos confirman el fin de uno de los grandes hitos del Laborismo, que ha reivindicado que desde su llegada al poder en 1997, la economía sólo había conocido saldos positivos.

El organismo oficial añadió que mantiene las estimaciones iniciales de que el crecimiento en el tercer trimestre en relación con el mismo período del año anterior fue de tan sólo el 0,3%.

El FMI advierte de que la recesión puede convertirse en otra Gran Depresión

PARÍS.- El economista jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI), Olivier Blanchard, advirtió de que los gobiernos deben actuar de manera urgente y decidida para detener la pérdida de confianza y reactivar la demanda, sustituyendo incluso el papel del sector privado, si no quieren que "la recesión se convierta en la Gran Depresión", en referencia a la crisis de los años 30.

En una entrevista concedida al diario francés 'Le Monde', Blanchard hizo hincapié en que son necesarios dos tipos de medidas.

En primer lugar aquellas dirigidas a restablecer la confianza y estimular la demanda mediante la utilización de herramientas fiscales y monetarias, pero también aquellas encaminadas a reparar el sistema financiero, puesto que los bancos siguen reduciendo sus préstamos a los particulares y las empresas o a los países emergentes.

"Nos enfrentamos a una crisis de magnitud excepcional, cuyo componente principal es una caída de la demanda. Los índices de confianza de los consumidores y las empresas nunca habían disminuido tanto", señaló el economista del FMI, quien no dudó en calificar las actuales circunstancias como "algo nunca visto" y reconoció que "los meses venideros serán muy malos".

Asimismo, Blanchard admitió que las medidas pactadas en la última cumbre del G-20, celebrada en Washington, se están aplicando con "demasiada lentitud", y lamentó la "falta de coherencia y claridad" por parte de las autoridades de EEUU, mientras que en Europa "los balances de los bancos siguen siendo en parte ficticios".

A este respecto, el economista jefe del Fondo señaló que, como resultado, los bancos siguen sin liquidar sus posiciones, no sólo a nivel local, sino también en el extranjero.

Por otra parte, Blanchard señaló la necesidad de que los gobiernos y los bancos centrales muestren de manera clara su disposición a hacer todo lo posible para evitar otra Gran Depresión, lo que podría implicar un estímulo fiscal superior incluso al 3% del PIB mundial.

"Por el momento, una expansión fiscal del 2% parece suficiente. Sin embargo, si las circunstancias lo requieren, los estados deben estar dispuestos a hacer más, el 3% o incluso más si es necesario", afirmó.

En este sentido, el economista mostró su preferencia porque estas medidas sean adoptadas mediante el incremento del gasto público en vez de a través de la reducción de los ingresos del Estado, por lo que apuesta por la realización de obra pública en lugar de recortes fiscales que los hogares podrían destinar al ahorro.

"La reducción temporal del IVA aplicada en Reino Unido, no parece una buena idea", señaló Blanchard, ya que este recorte no representa un incentivo real para que los consumidores incrementen el gasto.

Asimismo, el economista del FMI apuntó la necesidad de que Alemania muestre una mayor involucración en las medidas de reactivación, ya que sus titubeos podrían frenar la participación de otros países.

De este modo, Blanchard aseguró que "los próximos seis meses serán cruciales", y subrayó que si bien en tiempos normales el FMI había defendido siempre la contención del gasto y la reducción del déficit, en estos momentos "no son tiempos normales".

Isabel II habla sobre la crisis financiera en su mensaje navideño

LONDRES.- La reina Isabel II de Inglaterra manifestó en su tradicional discurso navideño sus preocupaciones por la actual crisis financiera. Estas Navidades son para muchos, al contrario que habitualmente, "un acontecimiento más bien sombrío", dijo la soberana en el mensaje emitido por radio, televisión e Internet.

"Algunas cosas que alguna vez fueron consideradas naturales, de repente parecen menos seguras y conducen a más inseguridad", dijo la reina, de 82 años.

En la única ocasión en la que puede expresar su propia opinión y no la de su Gobierno, Isabel II señaló que "algunas de las cosas que antes podían darse por descontadas, de repente parecen menos ciertas y, naturalmente, dan lugar a sentimientos de inseguridad".

"La gente se ve afectada por acontecimientos que tienen su raíz en todo el mundo pero los efectos pueden sentirse profundamente en casa", indicó la jefa de Estado.

Ante las dificultades que plantea el mundo actual, Isabel II recomendó seguir "el ejemplo de Jesús de Nazaret, quien, a menudo en circunstancias de gran adversidad, se las arregló para vivir una vida sociable, sin egoísmo y sacrificada".

Como manda la tradición, la Reina pronunció su discurso en la Sala de Música del Palacio de Buckingham, de pie en frente de un gran piano sobre el cual se exponían fotografías de miembros de su familia, con un árbol de Navidad de fondo.

El mensaje, grabado, se emitió por las cadenas BBC e ITV, como se viene haciendo desde que esta práctica fue instituida en el Reino Unido en 1932 por el rey Jorge V, quien leyó un mensaje radiofónico escrito por el autor Rudyard Kipling.

Isabel II pronunció su primer mensaje navideño en 1952, cuando fue nombrada reina. Desde entonces, sólo lo suspendió una vez.

El precio de la bombona de butano bajará en España un 1,88% a partir de enero

MADRID.- El precio máximo de venta al público de la bombona de butano bajará en España un 1,88% (26 céntimos) a partir del próximo 1 de enero, hasta los 13,5 euros, anunció el Ministerio de Industria en un comunicado.

Este abaratamiento conlleva un ahorro anual de 5,76 euros para un consumo medio de butano, fijado en torno a las 24 bombonas al año, y se produce después de que en octubre Industria decidiera mantener invariable el precio del butano, en vigor desde el 1 de julio de 2008.

El nuevo precio responde a un descenso del coste de la materia prima de 222,83 dólares por tonelada y a una bajada de 9,73 dólares por tonelada en los fletes, compensados en parte por la depreciación del euro con respecto al dólar.

Los precios máximos de la bombona de butano se revisan cada tres meses, en enero, abril, julio y octubre. En la revisión del 1 de abril de este año, el precio de la bombona alcanzó su máximo histórico, de 14,1 euros por bombona.

En la revisión de octubre, Industria decidió que el precio permaneciera invariable para proteger a los consumidores de los fuertes movimientos especulativos en los mercados durante aquellos meses, que hubieran situado su nivel en torno a los 15 euros.

Los países exportadores de gas acuerdan crear la 'OPEP del gas'

MOSCÚ.- Los principales países exportadores de gas, agrupados hasta ahora de manera informal en el Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG), acordaron en Moscú constituir una organización formal que tendrá su sede en Doha (Qatar) y cuyo funcionamiento podría inspirarse en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), con el ánimo de defender los intereses de los países productores de gas e influir en los mercados.

"Una nueva organización ha nacido hoy", indicó el ministro ruso de Energía, Sergei Shmatko, tras la reunión que sirvió para dar forma a un proyecto que inició su andadura informal hace siete años en Teherán y que podría representar una amenaza para los países consumidores de gas, puesto que sólo entre Rusia, principal exportador de gas del mundo, Irán, Argelia, Venezuela y Qatar controlan dos tercios de las reservas mundiales de gas y más del 42% de la producción.

A este respecto, el primer ministro ruso, Vladimir Putin, advirtió en declaraciones recogidas por las agencias rusas de que "la era del gas barato ha llegado a su fin", por lo que los países consumidores deberían estar preparados para precios más altos.

La reunión celebrada en Moscú contó con la presencia de 18 países, de los que Argelia, Bolivia, Brunei, Egipto, Indonesia, Irán, Libia, Nigeria, Malasia, Nigeria, Qatar, Rusia, Trinidad y Tobago, Emiratos Arabes Unidos y Venezuela son miembros del Foro, mientras que Guinea Ecuatorial recibió el status de miembro durante el encuentro moscovita y Kazajistán fue aceptado como obervador, idéntico papel que desempeñó Noruega.

Por otro lado, Doha fue finalmente la ciudad designada como sede del nuevo cartel del gas imponiénsode a las candidaturas de Teherán y Argel, así como a San Petersburgo, pese a que Rusia había mostrado sus preferencias por acoger dicha organización en la antigua ciudad de los zares.

La actividad turística ralentiza su crecimiento en España

MADRID.- La actividad turística concentró el 10,7% del Producto Interior Bruto (PIB) de España en 2007, lo que supone una décima menos que en el año anterior, dato que refleja en términos interanuales una "ralentización" en su crecimiento desde el año 2000, según pone de manifiesto el Instituto Nacional de Estadística (INE) en los datos de la Cuenta Satélite del Turismo de España (CSTE) 2000-2007.

En este sentido, el instituto señala que la demanda final turística alcanzó en 2007 los 111.984,2 millones de euros, lo que equivale al 10,7% del PIB de la economía española, con una variación estimada del 1,5% en términos reales y del 5,3% a precios corrientes.

El INE indica que en turismo internacional España se mantiene como el segundo país del mundo por la magnitud de los ingresos por turismo y la cifra de visitantes, con un consumo asociado al turismo internacional en 2007 de unos 49.415 millones de euros, lo que supone un 2,8% del PIB.

Asimismo, el estudio destaca que España alcanzó los 59,2 millones de viajeros internacionales, lo que representa cerca del 6,6% de todo el turismo mundial y el 12,2% del turismo hacia Europa.

Bruselas aprueba el sistema español de garantía para entidades de crédito

BRUSELAS.- La Comisión Europea aprobó el sistema español diseñado para apoyar al sector financiero ante las actuales turbulencias mediante la concesión de garantías (Avales) a las emisiones de las entidades financieras beneficiarias.

De este modo, Bruselas considera que la medida está en consonancia con su comunicación relativa a las orientaciones sobre ayudas estatales para superar la crisis financiera.

En concreto, la CE afirma que el sistema español es "no discriminatorio, limitado en el tiempo y el alcance, prevé limitaciones para evitar abusos y está sujeto a una remuneración a cargo de los beneficiarios conforme a las condiciones de mercado".

Por lo tanto, la Comisión concluyó que dicho sistema constituye un "medio adecuado" para solucionar una grave perturbación de la economía española, en especial en combinación con el ya aprobado Fondo para la Adquisición de Activos Financieros de entidades financieras, que también está orientado a paliar los problemas de financiación de los bancos españoles y tiene como objetivo final apoyar los préstamos a la economía real.

"Las rigurosas salvaguardias impuestas garantizarán que el apoyo público se limite a lo estrictamente necesario para estabilizar el sector financiero español y que se minimicen las repercusiones negativas", indicó la CE.

La Comisaria de Competencia, Neelie Kroes, subrayó que en la crisis financiera actual es importante abordar los problemas de liquidez de los bancos, ya que pueden afectar desfavorablemente a los préstamos a la economía real.

"El sistema español tiene en cuenta particularidades nacionales del mercado bancario en España, asegurando al mismo tiempo la coherencia necesaria para mantener unas condiciones de competencia equitativas para todos los bancos europeos", indicó la comisaria.

A este respecto, Bruselas señaló que la garantía del Estado cubriría, a cambio de una remuneración, la emisión de pagarés, bonos y obligaciones admitidos en el mercado secundario oficial en España.

Mientras que la vigencia de los instrumentos financieros cubiertos sería en principio de entre tres meses y tres años, las garantías podrían ampliarse a instrumentos con una vigencia de hasta cinco años en circunstancias excepcionales.

El presupuesto total del sistema está limitado a 100.000 millones de euros, que podrán incrementarse hasta 200.000 millones si las condiciones del mercado así lo exigen. Asimismo, la CE destacó que solamente los bancos solventes tienen acceso al sistema de garantía.

Además, Bruselas consideró que el sistema contiene elementos de ayuda estatal, pero prevé diversas salvaguardias dirigidas a garantizar que la intervención del estado sea proporcionada, limitada a los instrumentos necesarios y adecuada para alcanzar este objetivo, de conformidad con las normas relativas a las ayudas estatales de la UE, según lo establecido en el documento de orientaciones de la Comisión

En especial, el sistema prevé un acceso no discriminatorio, pues estará abierto a todas las entidades españolas de crédito solventes que tengan al menos un uno por mil del mercado crediticio y siempre que los instrumentos garantizados se hayan emitido durante los últimos cinco años. La garantía es limitada en su tiempo y alcance, y tanto su presupuesto global como las garantías individuales son limitadas.

Por otra parte, los beneficiarios se comprometerán a determinadas pautas de actuación para evitar un uso abusivo del apoyo estatal. Dichos compromisos incluyen restricciones en la expansión y la comercialización.

Por último, España se comprometió a notificar planes de reestructuración para cada beneficiario efectivo de la garantía y a informar periódicamente a la Comisión sobre la aplicación del sistema.

La decisión de la CE cubre un período de seis meses, tras el cual España debe dar por concluido el sistema o bien notificar de nuevo su ampliación a Bruselas.

El Tesoro español adjudicará 4.000 millones del fondo de liquidez el 21 de enero

MADRID.- El Tesoro adjudicará 4.000 millones de euros del Fondo de Adquisición de Activos Financieros (FAAF) el próximo 21 de enero, y otros 6.000 millones de euros en la subasta que se celebrará el día 30 del mismo mes, informó el Ministerio de Economía y Hacienda.

En caso de no adjudicarse la totalidad del importe correspondiente a la subasta del día 21, se acmulará en la siguiente.

Así lo acordó hoy la comisión ejecutiva del FAAF, que también estableció las condiciones de esta tercera y cuarta subasta del fondo, que adjudicará hasta 50.000 millones de euros entre bancos y cajas de ahorros a cambio de activos sanos y de máxima calidad.

Según el Gobierno, el objetivo de estas pujas es facilitar el acceso de las entidades financieras a la liquidez para que redunde en beneficio de la concesión y el mantenimiento de créditos a familias y empresas.

Cada entidad podrá presentar como máximo tres ofertas competitivas y una no competitiva, por un importe mínimo en cada una de ellas de 3 millones de euros, mientras que las ofertas por importes superiores habrán de ser múltiplos enteros de un millón de euros.

Cada oferta que se presente reflejará el importe de la misma y si corresponde al tramo no competitivo o al competitivo de la puja. En este último caso, deberá constar también el tipo de interés expresado en tanto por ciento, con tres decimales.

Las entidades deberán manifestar su interés por participar en la tercera subasta antes de las 11.00 horas del 16 de enero y presentar sus ofertas en el Banco de España desde las 10.00 horas del día 19 de enero de 2009 hasta las 10.00 horas del día 20.

Para participar en la cuarta, el interés de las entidades financieras deberá quedar manifiesto antes de las 11.00 horas del 27 de enero, y las ofertas deberán presentarse entre las 10.00 horas del 28 de enero de 2009 hasta las 10.00 horas del 29 de enero.

Las adquisiciones del fondo se realizarán mediante operaciones simultáneas, con un plazo de vencimiento de dos años y pago anual de intereses en la tercera subasta y mediante compras en firme en la cuarta subasta.

En la subasta del día 21 se comprarán cédulas hipotecarias, bonos de titulización de cédulas hipotecarias, bonos de titulización de activos y bonos de titulización hipotecaria, respaldados por créditos concedidos a particulares, empresas y entidades no financieras, con calificación crediticia de al menos doble A o asimilada.

Por otro lado, se reservan 1.000 millones de euros para las entidades cuyo crédito haya crecido entre agosto y noviembre de 2008 el tramo no competitivo de la subasta. En caso de no adjudicarse en su totalidad, el excedente se acumulará al tramo competitivo.

En la cuarta subasta, el FAAF podrá adquirir cédulas hipotecarias y bonos de titulización de activos respaldados por cédulas hipotecarias, en ambos casos de nueva emisión, cuyo plazo de vencimiento o vida estimada media sea de tres años y con calificación crediticia triple A o asimilada.

Las emisiones tendrán un valor nominal de 100.000 euros; serán a tipo fijo y se emitirán con un cupón del 3,50% anual. Los intereses se devengarán anualmente desde la fecha de emisión, que será el 17 de febrero de 2009 para las cédulas, siendo el vencimiento, a la par, el 17 de febrero de 2012.

En el caso de los bonos de titulización, podrán tener fechas de emisión previas al 17 de febrero, pero el resto de sus rasgos serán lo establecidas, incluyendo la fecha de inicio de devengo de intereses, que será el 17 de febrero de 2009, y su vencimiento, el 17 de febrero de 2012. Todas las emisiones tendrán una estructura estándar.

En esta puja se reserva un 25% del importe efectivo máximo de la subasta al tramo no competitivo, y en caso de no adjudicarse en su totalidad, el excedente se acumulará al tramo competitivo. Tan sólo podrán presentar ofertas no competitivas las entidades cuyo crédito haya crecido entre agosto y noviembre de 2008.

Los resultados de las subastas se publicarán en la página web del fondo dentro del plazo máximo de los tres días hábiles siguientes a la fecha de resolución. Además se publicarán en el Boletín Oficial del Estado (BOE), mediante Resolución de la Dirección General del Tesoro y Política Financiera.

lunes, 22 de diciembre de 2008

Wall Street cae por títulos minoristas y temores de recesión

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses cayeron el lunes ante más evidencias de que la recesión seguirá golpeando a las ganancias corporativas, mientras que los papeles minoristas bajaron por los temores a que esta temporada navideña sea la peor en casi 40 años.

El promedio industrial Dow Jones cedió extraoficialmente 60,14 puntos, un 0,70 por ciento, a 8.518,97 unidades. El índice Standard & Poor's 500 cayó 16,30 puntos, o un 1,84 por ciento, a 871,58 unidades. El índice compuesto Nasdaq bajó 31,97 puntos, o un 2,04 por ciento, a 1.532,35 unidades.

Wall Street inició la semana de Navidad con un retroceso el lunes después que los inversionistas se desanimaron ante las noticias desalentadoras de Toyota y Walgreen.

El fabricante automotriz japonés y el operador de farmacias proporcionaron más evidencia de que incluso las compañías más fuertes están pasando apuros a medida que los consumidores recortan sus gastos.

Toyota Motor Co. advirtió que ahora espera presentar una pérdida operativa para el año fiscal que concluye en marzo, mientras que Walgreen Co. dijo que sus ganancias disminuyeron el 10% en su trimestre más reciente.

El volumen de transacciones ha sido muy ligero antes de Navidad.

Los precios del crudo caen por debajo de los 40 dólares

NUEVA YORK.- Los precios del petróleo cayeron el lunes por debajo de 40 dólares por barril después que los reportes de fabricantes como Toyota y Caterpillar dieron mayores indicios de un deterioro en el ambiente económico mundial y una fuerte disminución en la demanda de energéticos.

El crudo ligero con bajo contenido de azufre para entrega en febrero cayó 2,45 dólares, casi el 6%, para colocarse en 39,91 dólares por barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex). Los precios del petróleo han caído 70% desde que en julio establecieron un récord de 147 dólares.

Phil Flynn, un analista de Alaron Trading Corp. en Chicago, dijo que incluso la persistente onda fría climática y la disminución del valor del dólar han sido insuficientes para sostener un repunte.

"Creo que las preocupaciones por la debilidad de la economía aún parecen estar opacando el panorama general", señaló Flynn.

Toyota Motor Corp. pronosticó la primera pérdida operativa de su historia, y reconoció el lunes que su cadena de nueve años consecutivos con crecimiento de ventas globales de vehículos se ha estancado.

La caída en la demanda de automóviles, especialmente en su mercado clave de Estados Unidos, resultó ser demasiado para el principal fabricante japonés de vehículos, el cual había estado reportando cifras de ventas enormes de sus modelos de poco consumo de combustible, incluido el sedán Camry y el híbrido Prius, que funciona con gasolina y electricidad.

Caterpillar Inc. dijo el lunes que el próximo año recortará el salario de sus ejecutivos hasta en 50% debido a un debilitamiento en la demanda.

Por otro lado, los productores de petróleo no han sido capaces de reducir su producción lo suficientemente rápido.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo dijo la semana pasada que disminuiría su extracción en 2,2 millones de barriles diarios _el mayor recorte de su historia_, tratando de detener la rápida caída del precio.

Pero el analista y comerciante de petróleo Stephen Schork señaló que para que la OPEP se adhiera a su cuota de enero, primero debe cumplir con su cuota de recortes para noviembre, de 1,5 millones de barriles diarios.

"Dada la debilidad del crudo desde el anuncio de la OPEP, es seguro asumir que el mercado se muestra un poco escéptico en lo que respecta a la habilidad del grupo para cumplir", escribió Schork en su publicación diaria, The Schork Report.

En otras cotizaciones del Nymex, los contratos de gasolina a futuro bajaron 8,3 centavos, a 88,6 centavos por galón, mientras que el combustible para calefacción cayó cinco centavos, a 1,3415 dólares por galón.

El gas natural para entrega en enero perdió cuatro centavos, a 5,294 dólares por cada 1.000 pies cúbicos.

En el mercado de futuros ICE de Londres, el crudo Brent del Mar del Norte para entrega en febrero bajó 2,55 dólares, para colocarse en 41,45 dólares por barril.

La geneación de empleo decae en Brasil

BRASILIA.- Brasil registró un índice negativo de generación de empleos en noviembre después de un largo período de crecimiento sostenido, con una pérdida neta de 40.821 puestos de trabajo, reveló el lunes el ministerio de Trabajo.

El ministro del ramo, Carlos Lupi, atribuyó la pérdida de empleos, de 0,13%, al temor de los empresarios con la crisis financiera internacional. Fue la primera vez en el año que el número de puestos de trabajo cerrados superó el de los puestos creados.

"Creo que por efecto de la crisis, que acabó generando temor en los empresarios, noviembre presenta una anticipación de los despidos" que tradicionalmente se producen en diciembre, explicó Lupi en conferencia de prensa.

No obstante, el ministro destacó que, de enero a noviembre, la economía brasileña generó más de 2,1 millones de puestos de trabajo, el nivel más elevado del que se tiene registro.

Desde que se intensificó la crisis financiera en septiembre, algunas de las mayores empresas brasileñas, como la minera Vale y varios fabricantes de vehículos, han anunciado despidos de trabajadores por la disminución en sus actividades.

Aún así, Lupi anticipó que para fin de 2008 habrá una generación neta de entre 1,8 y 1,95 millones de puestos de trabajo, el más alto de la historia del país, y auguró que el ritmo creciente continuará en 2009.

El turismo generó en Chile 2.020 millones de dólares en 2008

SANTIAGO.- El turismo generó en Chile 2.020 millones de dólares durante 2008, un 6% más que el año anterior, informaron hoy fuentes oficiales.

"En el 2008 ingresaron a Chile 2.650.000 turistas extranjeros, que dejaron divisas por 2.020 millones", comentó el director Nacional de Turismo (Sernatur), Óscar Santelices.

Según Santelices, los mercados de turistas que más crecieron este año fueron Brasil (un 15%), Argentina (11%), Israel (21%), Canadá (8%), Japón (11%), Estados Unidos (5%), Alemania (6%) y Holanda (26%).

Brasil y Europa plantean una reforma financiera mundial

RÍO DE JANEIRO.- El presidente Luiz Inácio Lula da Silva y su colega francés Nicolas Sarkozy, junto al titular de la Comisión Europea, anunciaron el lunes que harán una propuesta conjunta ante el Grupo de los 20 (G20) para la reforma de las instituciones financieras internacionales a fin de evitar el surgimiento de una nueva crisis financiera internacional como la actual.

El presidente brasileño, Luis Inacio Lula da Silva, y su par francés, Nicolás Sarkozy, se encontraron este lunes durante el primer día de una visita del mandatario europeo a Brasil marcada por la firma de importantes contratos de armamento y muestra del acercamiento entre el viejo continente y el gigante sudamericano.

El tema emergió en el primer día de visita a Brasil de Sarkozy, quien también es presidente rotativo de la Unión Europea (UE).

En un encuentro con Lula y con José Manuel Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea (brazo ejecutivo de la UE), Sarkozy dijo que las propuestas conjuntas serían llevadas a Londres en abril para el próximo encuentro del G20, que agrupa a las grandes economías del mundo.

Sarkozy consideró que las propuestas servirán para "lanzar las bases de un sistema financiero más equilibrado con mayor control y fiscalización de las instituciones financieras".

Una declaración conjunta de Brasil y la UE emitida al final de la cita en Rio de Janeiro, las dos partes llamaron a "continuar asertivos y ambiciosos en la reforma de la arquitectura financiera global y promover principios comunes para la reforma de los regímenes regulatorios e instituciones de los mercados financieros".

También llamaron a rechazar el proteccionismo como respuesta a la crisis financiera, y lamentaron que no se pudiera completar este año la Ronda Doha de liberalización del comercio mundial, por discrepancias en el intercambio agrícola.

Lula y Sarkozy tienen previsto encontrarse de nuevo el martes en Rio para firmar acuerdos en el campo de defensa que incluirán la instalación en Brasil de un astillero para la construcción de cinco submarinos, cuatro de ellos convencionales y uno de propulsión nuclear.

El ministro de Defensa, Nelson Jobim, explicó que con la fabricación de los submarinos franceses Scorpene en Brasil se pretende asegurar una transferencia de tecnología con la operación de compra.

Brasil también pretende adquirir 50 helicópteros militares de fabricación francesa para la movilización de sus tropas y participar en tareas humanitarias.

El mandatario anfitrión y el presidente francés, que termina su presidencia semestral de la Unión Europea (UE), reafirmaron en sus primeras declaraciones la voluntad de Europa y de Brasil de "trabajar juntos" para sortear la crisis económica.

Ambos instaron también a concluir en 2009 las negociaciones comerciales de la Ronda de Doha.

"Europa y Brasil deben trabajar juntos. No es una opción, es un deber", expresó Sarkozy en un foro de negocios franco-brasileño en Rio de Janeiro.

El mandatario brasileño, por su parte, aseguró también que "no se puede aplazar la liberalización del comercio", tras el fracaso de las negociaciones comerciales de la Ronda de Doha. "La UE y Brasil deben trabajar juntos", dijo.

De su lado, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, subrayó que, en tiempos de crisis, es "esencial resistir el proteccionismo".

"En 2009, cuando el nuevo gobierno estadounidense haya asumido funciones, será preciso que el presidente (Barack) Obama tome iniciativas, que nos reencontremos y que cambiemos los hábitos", añadió Barroso, que participó junto a los presidentes de una cumbre UE-Brasil, la segunda después de la de Lisboa en 2007.

Sarkozy llegó al comienzo de la mañana a Rio de Janeiro para una visita de dos días, acompañado de su esposa Carla Bruni. Integran la comitiva oficial cinco ministros: de Relaciones Exteriores, Defensa, Educación, Asuntos Europeos y Comercio Exterior.

Siguiendo con los acuerdos alcanzados en Lisboa, los tres dirigentes podrían adoptar en Brasil un ambicioso plan de acción, que daría nuevos bríos a Brasil en sus reclamos para tener mayor peso en las decisiones de gobierno de las finanzas mundiales.

Francia es uno de los países que apoyan el pedido brasileño de tener un lugar permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Se prevé que Lula pida para su país mayor acceso del etanol brasileño al mercado europeo, así como una flexibilización en las normas europeas de inmigración, cuyo endurecimiento fue fuertemente criticado en América Latina.

El martes, ambos mandatarios firmarán un convenio de 'Asociación estratégica', con una primera operación comercial de venta de 50 helicópteros de transporte y cuatro submarinos convencionales franceses a Brasil.

Brasil planea asimismo construir un submarino de propulsión nuclear para el año 2020, en base a modelos franceses. El país sudamericano construirá el motor de propulsión nuclear.

El ministro brasileño de Defensa, Nelson Jobim, confirmó a periodistas que estos contratos se firmarán el martes, e indicó que los submarinos serán construidos en un astillero naval del Estado de Rio de Janeiro, y destinados a proteger los yacimientos de petróleo en aguas profundas recientemente descubiertos.

Por la noche del lunes, Sarkozy y Lula planean asistir a un concierto de Charles Aznavour y Gilberto Gil para lanzar el año de Francia en Brasil, que se celebrará con varias manifestaciones culturales entre abril y noviembre de 2009.

Al término de su visita oficial, Sarkozy tiene previsto permanecer en Brasil hasta el 29 de diciembre para pasar las fiestas de Navidad con la familia brasileña de su esposa, cuyo padre biológico reside hace años en el país sudamericano.

La balanza comercial argentina registra superávit en noviembre

BUENOS AIRES.- La balanza comercial argentina registró en noviembre un superávit de 952 millones de dólares, informó el lunes el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

En tanto, para los primeros onces meses del año el superávit fue de 12.314 millones de dólares.

Durante noviembre las exportaciones cayeron 6% respecto del mismo mes de 2007 y alcanzaron 5.099 millones de dólares, mientras que las importaciones descendieron 5% a 4.147 millones de dólares.

Las exportaciones estuvieron compuestas de la siguiente forma: manufacturas de origen agropecuario 34%, de origen industrial 31%, productos primarios 24% y combustibles y energía 11%.

Los principales destinos de las exportaciones fueron el Mercosur --que Argentina forma junto a Brasil, Uruguay y Paraguay-- con el 22%, la Unión Europea con el 19% y el ASEAN --integrado por Corea, China, Japón e India-- con el 16%.

Club Med invierte 26 millones en la reapertura de un 'resort' en Punta Cana

SANTO DOMINGO.- Club Med ha invertido 26 millones de euros en la reapertura del Village de Punta Cana, que, tras una renovación, cuenta ahora con una categoría de cuatro tridentes, informó la compañía en un comunicado.

El Village de Punta Cana tiene 553 habitaciones --427 habitaciones club, 94 habitaciones deluxe y 32 suites familiares-- distribuidas en bungalows y rodeadas de jardines, además de tres piscinas.

El 'resot' ofrece entretenimiento a niños de entre cuatro meses y 18 años, con zonas especialmente dedicadas a cada franja de edad. Los clientes también pueden combinar la relajación del spa con actividades como el buceo, el baile o el fitness, así como disfrutar de la cocina de los tres restaurantes del 'resort'.

En el acto de reapertura, el secretario de Turismo de República Dominicana, Francisco Javier García, consideró que Club Med "regresa con su concepto de origen, un 'resort' de familia que viene a complementar las opciones de vacaciones que ofrece Punta Cana".

Por su parte, el presidente de la compañía, Henri Giscard d'Estaing, señaló que la nueva estrategia de Club Med es ser "el especialista a nivel mundial del todo incluido, el lujo amigable y vacaciones multiculturales".

Club Med, fundado por Gilbert Trigano y Gerard Blitz, cuenta con 80 'resort' en más de 30 países.

Tres de cada cuatro empresas españolas subcontratan alguna de sus actividades

MADRID.- El 77% de las empresas españolas subcontrata alguna de sus actividades, un porcentaje siete puntos superior a la media europea, según revela el estudio global 'European Outsourcing Survey 2008' presentado hoy por Ernst & Young.

La consultora contó para la elaboración de este estudio con la participación de más de 600 directivos europeos de empresas con una facturación superior a los 100 millones de euros. Según la encuesta, en los próximos dos años el número de actividades subcontratadas podría incrementarse en un 20%.

Entre las conclusiones del estudio se destaca que entre las actividades que más se confían a terceros se encuentran las de mantenimiento (76%), logística (73%) y las relacionadas con informática y telecomunicaciones (68%).

El ahorro de costes es el principal argumento esgrimido por los empresarios para justificar la contratación 'outsourcing', aunque el 33% de los consultados valoró la realización de la labor por expecialistas externos, la optimización de la organización empresarial (28%) y la obtención de flexibilidad (25%).

Estos dígitos sitúan a España como el segundo país europeo en externalización de actividades, tan sólo superado por Bélgica (81%), y por delante de Reino Unido (71%), Alemania (70%) e Italia (67%).

En cuanto a la media de contratos, los empresarios españoles subcontratan, por término medio, para 4,6 actividades, mientras que en Bélgica la cifra se eleva al 5,3.

Más de 700 organizaciones se han inscrito en el registro europeo de 'lobbies'

BRUSELAS.- Más de 700 organizaciones se han inscrito ya en el registro europeo de lobbies creado por la Comisión --que empezó a funcionar el pasado 23 de junio y que tiene carácter voluntario-- en su mayoría asociaciones profesionales y ONGs. El Ejecutivo comunitario lanzó un llamamiento a gabinetes de abogados y 'think tanks' para que se registren también porque su presencia hasta ahora es muy baja.

Asociaciones profesionales (431) y empresas (89) constituyen en conjunto el grupo más numeroso de organizaciones registradas. Destaca también la presencia de organizaciones no gubernamentales (189).

Además, se han inscrito 40 gabinetes de consultoría pero sólo 4 gabinetes de abogados. La portavoz del Ejecutivo comunitario, Valerie Rampi, explicó que el Ejecutivo comunitario espera que se registren más gabinetes de abogados y para ello está ayudándoles a identificar cuáles de las actividades que ejercen requieren el registro.

La portavoz lamentó además que sólo se han registrado 9 de los más de 60 'think tanks' que trabajan en Bruselas y lanzó también un llamamiento a estos grupos de reflexión para que se apunten al registro.

El Ejecutivo comunitario espera que el número de registros continúe a buen ritmo durante las próximas semanas y que "todos los representantes de intereses preocupados por su reputación y comprometidos con la transparencia se inscribirán en las próximas semanas".

En estos momentos se calcula que hay unos 15.000 miembros de grupos de interés y 2.500 organizaciones que los reúnen en Bruselas, según los datos de la Eurocámara, que ha exigido, sin éxito, que el registro sea obligatorio

Air China ofrece vuelos directos a Taipei desde cuatro ciudades continentales

PEKÍN.- Air China ofrece vuelos directos a Taipei desde cuatro ciudades de China continental --Tianjin, Hangzhou, Chengdu y Chongqing--, conexiones que se unen a los vuelos directos que la aerolínea ofrece desde Pekín y Shangai desde el pasado mes de julio.

Las nuevas conexiones estarán operativas hasta el próximo 28 de marzo de 2009, gracias a un acuerdo de colaboración entre los responsables de China continental y Taiwán.

La oferta se completa con los vuelos directos a Tapei, desde Pekín y Shangai, los fines de semana, así como desde Tianjin, Hangzhou, Chengdu y Chongqing, lo que permitirá a los viajeros procedentes de ambos lados del continente chino viajar de forma "más cómoda y rápida" sin necesidad de hacer escala vía Hong Kong.

"Estas rutas abrirán oportunidades empresariales, culturales y turísticas entre las ciudades del continente y Taipei, además de servir como ilustración de los fuertes lazos existentes entre las dos regiones", señala la aerolínea en una nota.

Air China posee una flota de 241 aviones Airbus y Boeing, y opera en la actualidad 250 rutas, entre las que se incluyen 181 nacionales, 62 internacionales y siete regionales. En total, ofrece cerca de 6.000 vuelos con una oferta de un millón de asientos a la semana, para un total de 83 destinos nacionales y 41 internacionales y regionales.

Caterpillar recortará el sueldo a sus directivos hasta un 50% en 2009

NUEVA YORK.- El fabricante estadounidense de maquinaria industrial Caterpillar anunció hoy un agresivo programa de reducción de costes para hacer frente a la incertidumbre y al deterioro de las condiciones de los mercados en el que se contempla el recorte de hasta el 50% en las retribuciones de sus ejecutivos y un programa de bajas voluntarias.

En concreto, la empresa de Illinois indicó que recortará hasta en un 50% las compensaciones percibidas por sus ejecutivos, mientras que sus directivos senior verán reducidas estas retribuciones entre un 5% y un 35%. Por su parte, otros directivos y personal de apoyo sufrirán un recorte de entre el 0% y el 15%.

El presidente y consejero delegado de Caterpillar, Jim Owens, apuntó que la compañía había considerado esperar hasta el próximo mes de enero para hacer este anuncio, aunque finalmente se decidió informar hoy para permitir a los empleados discutir con sus familias en las vacaciones la posibilidad de acogerse al plan de bajas voluntarias.

Una aerolínea debe indemnizar a pasajeros si la cancelación se debe a problemas técnicos del avión, según TUE

LUXEMBURGO.- Una compañía aérea no puede por regla general negarse a indemnizar a los pasajeros en caso de cancelación de un vuelo a causa de problemas técnicos del avión, según dictaminó hoy el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE).

La sentencia puntualiza no obstante que es posible denegar la indemnización si los problemas técnicos se derivan de acontecimientos que, por su naturaleza o por su origen, no son inherentes al ejercicio normal de la actividad del transportista aéreo y escapan a su control efectivo.

El dictamen se refiere al caso de una ciudadana austriaca cuyo vuelo el 28 de junio de 2005 entre Viena y Brindisi (Italia), operado por Alitalia, fue cancelado y se le informó cinco minutos antes de la hora de salida prevista, cuando ya había facturado. La compañía le recolocó en otros vuelos y llegó a su destino casi cuatro horas más tarde de lo previsto.

La causa de la cancelación del vuelo de Alitalia con salida de Viena fue una compleja avería de motor que afectaba a la turbina, detectada la víspera en una inspección. Alitalia había tenido conocimiento de la avería la noche anterior al vuelo, a la una de la madrugada. Para reparar la aeronave fue necesario enviar técnicos y piezas de recambio, y la reparación finalizó el 8 de julio de 2005.

Al negarse Alitalia a pagarle una compensación de 250 euros más 10 euros de gastos de teléfono, la ciudadana austriaca entabló un procedimiento judicial. Alitalia, condenada en primera instancia, apeló ante el Tribunal mercantil de Viena, que debe decidir ahora si los problemas técnicos que provocaron la cancelación del vuelo pueden calificarse de 'circunstancias extraordinarias' que eximan del pago de la compensación.

Dicho Tribunal sometió el asunto ante el TUE a fin de que éste interprete tal concepto.

En su sentencia de este lunes, el Tribunal de Justicia indica que, habida cuenta de las circunstancias particulares en que se desarrolla el transporte aéreo y del grado de sofisticación tecnológica de las aeronaves, los transportistas aéreos se ven confrontados ordinariamente en el ejercicio de su actividad a diversos problemas técnicos que son "consecuencia ineluctable" del funcionamiento de estos aparatos.

Así pues, la resolución de los problemas técnicos provocados por fallos de mantenimiento de los aparatos debe considerarse "inherente al ejercicio normal de la actividad del transportista aéreo".

Por consiguiente, "unos problemas técnicos detectados con ocasión del mantenimiento de las aeronaves o a causa de fallos en dicho mantenimiento no constituyen, como tales, 'circunstancias extraordinarias'", según la sentencia.

Sin embargo, no cabe excluir la posibilidad de que ciertos problemas técnicos constituyan 'circunstancias extraordinarias', en la medida en que se deriven de acontecimientos que no sean inherentes al ejercicio normal de la actividad del transportista aéreo de que se trate y escapen al control efectivo de dicho transportista.

Tal sería el caso, por ejemplo, en el supuesto de que el fabricante de los aparatos que integran la flota del transportista aéreo de que se trate o una autoridad competente informase de que dichos aparatos, pese a estar ya en servicio, presentan un defecto de fabricación oculto que afecta a la seguridad de los vuelos. Lo mismo podría decirse en caso de daños causados a las aeronaves por actos de sabotaje o de terrorismo.

El TUE precisa que, "como no todas las circunstancias extraordinarias eximen de la obligación de indemnizar, incumbe a quien pretenda invocarlas demostrar que, incluso utilizando todo el personal o el material y los medios financieros de que disponía, le habría resultado manifiestamente imposible evitar que las circunstancias extraordinarias con las que se vio enfrentado provocaran la cancelación del vuelo, salvo a costa de aceptar sacrificios insoportables para las capacidades de su empresa en aquel momento".

El hecho de que un transportista aéreo haya respetado las normas mínimas de mantenimiento de una aeronave no basta por sí solo para demostrar que dicho transportista adoptó todas las medidas razonables, a fin de eximirlo de su obligación de indemnizar.

Spanair dice que "no es una prioridad" para la dirección eliminar la sede de Palma

PALMA.- El director de Comunicación Corporativa y de Recursos Humanos de Spanair, Héctor Sandoval, afirmó hoy que para la dirección de la compañía "no es una prioridad" eliminar su sede de Palma, ya que conlleva "mucho trabajo y un efecto social", si bien no descartó estudiarla en un futuro, por lo que abogó por tomar una decisión al respecto "mas adelante si es que se tiene que plantear".

Durante una comida celebrada con los medios de comunicación, Sandoval confirmó que Spanair sólo mantendrá bases operativas en Madrid y Barcelona, aunque no descartó mantener un destacamento de pilotos, tripulantes de cabina y técnicos de mantenimiento en el Aeropuerto de Palma durante las seis semanas en las que se producen un mayor número de operaciones aéreas y llegan a pernoctar hasta 14 aviones en Son Sant Joan, en referencia a los meses de verano.

Por otro lado, destacó que es muy "positivo" que haya un preacuerdo con un grupo de inversores catalanes representados por el Consorcio de Turismo de Barcelona y Catalana d'Iniciatives para que sean los accionistas mayoritarios en la compañía, si bien recordó que se ha fijado un plazo hasta el 31 de enero para que sea definitivo.

Para Sandoval, el hecho de que estos inversores estén interesados en adquirir a SAS el 80 por ciento de Spanair, refleja que la aerolínea tiene un "valor como proyecto en el mercado" en estos tiempos en los que conseguir un crédito es "difícil".

Además, destacó que el proyecto de estos inversores "encaja perfectamente" con la visión que tenemos de potenciar Barcelona como el lugar de destino para el 2009-2010 donde esperamos "expandir rutas, crear nuevos mercados y poder renovar nuestra flota".

"La procedencia de esta inversión es muy interesante desde el punto de vista estratégico y nos permite seguir vinculados a SAS, que seguirá siendo socio de referencia y el socio industrial", subrayó al tiempo que manifestó que esto permitirá a Spanair seguir vinculado a Star Alliance y, por tanto, "continuar conectados con 800 destinos de todo el mundo y con 25 compañías de prestigio internacional".

Por otra parte, el director de Comunicación Corporativa de Spanair insistió en que después de lo "difícil que ha sido poner en marcha el ERE en 2009, "no nos ocupa ni un minuto de tiempo el cambio de sede", ya que para el próximo año hay una serie de "retos", entre los que destacó la certificación habitual de la Auditoría Iosa, que se realizará en febrero, con el fin de seguir demostrando la "seguridad y calidad" de Spanair.

Por otra parte, Sandoval reconoció que el 2008 ha sido el año "más difícil" de Spanair, ya que el accidente del Aeropuerto de Madrid-Barajas, en el que fallecieron 154 personas, y el Expediente de Regulación de Empleo "hubieran sido suficientes para poner entre las cuerdas a cualquier compañía, ya que ha habido aerolíneas que nunca se han recuperado de una tragedia como un accidente con víctimas".

Sin embargo y pese a que como consecuencia del accidente de Barajas, Spanair redujo de forma importante su número de pasajeros, Sandoval remarcó que esta cifra ya se ha recuperado durante los meses de septiembre, octubre y noviembre, gracias a la "reputación" de la aerolínea, en lo que se refiere a la seguridad y a la puntualidada, así como a la labor realizada por los trabajadores, que se han "volcado en defender la imagen de la aerolína lo que nos ha permitido volver al mercado y encantar de nuevo a los clientes".

Por otro lado, destacó que con independencia del accidente, la cifra de pasajeros ha disminuido en un 20 por ciento, en relación a 2007 y, por ello, apuntó que se ha realizado una "estructuración" en Spanair, con el fin de ajustar el tamaño de la compañía a la demanda del mercado. No obstante, recalcó que se ha mantenido la misma red de rutas que otros años, así como el liderazgo en Barcelona "desde el punto de vista de los pasajeros y frecuencias".

Así, aseveró que el traslado de las operaciones a la Terminal 1 de Barcelona supone un "ejercicio de lógistica" para Spanair, que pretende convertirse en la primera compañía aérea de El Prat ofreciendo conexiones con todo el mundo, gracias a su vinculación con Star Alliance, mientras que también se pretende abrir una sala VIP para los pasajeros de tránsito.

Preguntado por el hecho de que la Cámara de Comercio de Mallorca estaría también interesada en invertir en Spanair, Sandoval recordó que esta aerolínea "nació y creció en Baleares" y, por tanto, sería "interesante" que contara con inversores de las islas, aunque "la propiedad de opinar sobre este asunto no compete a la dirección de la compañía, sino a su propietaria", en referencia a SAS.

"Somos la segunda aerolínea en transporte de pasajeros y, por tanto, es lógico que haya un peso importante de capital español en esta compañía", sostuvo, al tiempo que consideró que el mantenimiento de la sede de Spanair en Palma puede ser "muy relevante" para algunos inversores, pero "no es vital para la dirección, porque ya hemos hecho todos los deberes para seguir operando".

Asimismo, añadió que el proceso de traslado de 500 pilotos, tripulantes de cabina y técnicos de mantenimiento de Spanair a las bases de Madrid y Barcelona culminará en mayo, ya que hasta finales de abril, van a continuar operando unos aviones chárter entre Canarias y el Norte de Europa.

Sandoval reveló que la dirección de Spanair desarrollará en 2009 un hangar en Barcelona, porque para que el negocio sea rentable tiene que ser "eficiente y fácil de gestionar" y, para ello, la aerolínea tiene que concentrar el "máximo de sus recursos" en Madrid y Barcelona por donde transitan el 95 por ciento de los pasajeros.

"En Mallorca continuarán las oficinas, salvo que ocurra algo distinto, aunque lo tendrán que decidir los nuevos propietarios", señaló, a la vez que recordó que por facturación, Spanair es la principal compañía en Baleares, respecto a la carga fiscal.

Respecto al futuro de Spanair, auguró que no lo determinarán los nuevos inversores, sino el propio mercado y, en esta línea, dijo que el 2009 se presenta como un año "muy difícil para el sector de la aviación", porque la crisis viene "mucho más dura".

Por este motivo, explicó que el Plan de Viabilidad de Spanair puesto en marcha el pasado otoño, supondrá un ahorro para la aerolínea de 90 millones de euros y vaticinó que hasta el 2010, no se recuperará la cifra de pasajeros y, por tanto, hasta ese año, la aerolínea continuará sin beneficios. Ante este escenario, recordó que este invierno se han ajustado las conexiones entre Baleares y la península, si bien recalcó que "no ofrecemos nada menos que el año pasado".

Por otra parte, el director de Comunicación Corporativa afirmó que no le consta que SAS haya vendido Spanair por un euro, a cambio de que los inversores asuman la deuda de la compañía, ya que aún está "un poco en el aire cómo se asume y se redimensiona el endeudamiento".

Finalmente, Sandoval estimó que hay un grupo de inversores que están apostando por Spanair, gracias a que la dirección de la aerolínea cumplió con su compromiso adquirido en junio ante SAS en el sentido de que se dejarían en tierra 15 aviones y se reduciría en un 25 por ciento la plantilla "demostrando así que hemos sido capaces de afrontar este proceso, pese al accidente de Barajas", mientras que una docena de aerolíneas, "algunas de un tamaño importante, se han retirado del mercado en bancarrota".