El PIB de la eurozona sufrió una contracción récord del 3,8% hasta marzo

LUXEMBURGO.- El producto interior bruto (PIB) de la eurozona cayó un 3,8% en el primer trimestre de 2020 respecto al último de 2019, mientras que el del conjunto de la Unión Europea (UE) retrocedió un 3,5%, según una primera estimación publicada este jueves por la oficina de estadística comunitaria, Eurostat.

En ambos casos se trata de los desplomes trimestrales más pronunciados desde que Eurostat inició la serie histórica en 1995, precisó esa institución en un comunicado, que recordó que a lo largo del mes de marzo se empezaron a aplicar en Europa medidas de confinamiento ligadas al coronavirus.

En el último trimestre de 2019, el PIB había progresado un 0,1 % en la zona euro y un 0,2 % en el conjunto de la UE.
El producto interior bruto (PIB) de la zona euro registró en el primer trimestre del año una caída del 3,8% respecto de los tres meses anteriores, cuando había crecido un 0,1%, lo que representa la mayor contracción trimestral de la actividad de la eurozona en toda la serie histórica como consecuencia de impacto de las medidas de contención implementadas a partir de marzo para frenar la pandemia de Covid-19, según el dato preliminar publicado por Eurostat.
En el conjunto de la Unión Europea (UE) la contracción del PIB en el primer trimestre alcanzó también un récord del 3,5%, después de la expansión del 0,2% registrada en el cuarto trimestre de 2019.
“Se trata de las caídas más pronunciadas desde que comenzó la serie en 1995”, ha señalado la oficina estadística comunitaria, subrayando que “en marzo de 2020, el último mes del periodo cubierto, se empezaron a introducir de forma generalizada medidas de contención del Covid-19 en los países miembros”.
En comparación con el primer trimestre de 2019, el PIB de la eurozona retrocedió un 3,3% y el de la UE un 2,7%, en ambos casos las mayores contracciones de la actividad desde el tercer trimestre de 2009, cuando el PIB de la zona euro cayó un 4,5% interanual y el de la UE un 4,4%.

Los datos "son los descensos más importantes desde el comienzo de la serie temporal en 1995", precisó en un comunicado Eurostat, que cifró en un 3,3% la contracción del PIB respecto al mismo período de 2019.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) ya avanzó en sus últimas proyecciones una contracción del 7,5% del PIB en 2020 en los 19 países del euro a causa del coronavirus y no descartó un impacto mayor.
La primera estimación de la eurozona parece confirmar esa tendencia, así como las caídas anunciadas en sus principales economías: un 5,8% en Francia en el primer trimestre, un 4,7% en Italia y un 5,2% en España.
"Europa está experimentando un impacto económico sin precedentes en los tiempos modernos. Es vital que la Unión Europea (UE) esté a la altura del desafío", dijo el comisario de Economía, Paolo Gentiloni.
A la espera de conocerse el 15 de mayo el dato de Alemania, primera economía europea, la trayectoria se observa también en otros países de la zona del euro como Bélgica (-3,9%) o Austria (-2,5%).
Sin embargo, como apuntan los analistas, las medidas de confinamiento en Europa, como el cierre de bares, comercios y sectores económicos, se empezó a aplicar en marzo, en las últimas semanas del primer trimestre.
A causa de "marzo", la caída superó el -3,2% del primer trimestre de 2009, "el peor trimestre de la crisis financiera", apuntó Florian Hense, economista de Berenger, para quien se pone fin a tres años de expansión.
Pero "el segundo trimestre será aún más débil que el primero", explicó Bert Colijn, analista del banco ING, máxime cuando las restricciones se prolongaron en abril y continuarán en parte en mayo.
El impacto del confinamiento también se sintió en la inflación, que continuó su desaceleración en abril al 0,4% interanual, y en el desempleo, que registró un ligero repunte al 7,4% en marzo, según Eurostat.
El aumento del desempleo en marzo fue "mucho menor de lo que habíamos previsto", apuntó Andrew Kenningham, de Capital Economics, para quien esto se justifica por los planes de desempleo temporal a nivel nacional.
El comisario europeo de Economía aprovechó la publicación de los datos este jueves para aumentar la presión sobre los países de la UE para adoptar un plan de recuperación fuerte para salir de la recesión.
"Necesitamos un plan de recuperación lo suficientemente amplio, dirigido a las economías y sectores más afectados, y que se pueda desplegar en los próximos meses. Si no es ahora, ¿cuándo?", subrayó Gentiloni.
La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, reiteró que la recesión en la zona euro en 2020 podría incluso alcanzar el 12% del PIB a causa de la "incertidumbre".
Tras una reunión de la institución que dejó sin cambios su principal tasa de interés, Lagarde expresó la posibilidad de prolongar más allá de 2020 su plan de compra masiva de deuda para paliar el impacto del virus.
A pedido de los dirigentes la semana pasada, la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, presentará una propuesta de plan de reconstrucción que, según una fuente de la UE, podría estar lista el 13 de mayo.
Esta propuesta de instrumento de recuperación debe estar vinculada al presupuesto del bloque para 2021-2027, pero teniendo en cuenta las profundas divisiones entre los países del Sur y del Norte.
Países meridionales como España o Italia defiende que las ayudas estén disponibles a fondo perdido, para no aumentar sus deudas, pero naciones como Holanda o Austria exigen que sea en forma de préstamos.

El BCE mantiene los tipos de interés en el 0% y los estímulos monetarios

FRÁNCFORT.- El Banco Central Europeo (BCE) decidió este jueves mantener los tipos de interés en la zona del euro y los estímulos monetarios, pero va a dar a los bancos más liquidez y en mejores condiciones para que puedan prestar a las empresas y hogares.

El BCE informó, tras una reunión del Consejo de Gobierno, de que deja inalterados los tipos de interés en el 0% y la facilidad de depósito en el -0,50%, porcentaje que seguirá cobrando a los bancos por el exceso de reservas a un día. También mantiene la facilidad de crédito, la tasa que les cobra por prestarles a un día, en el 0,25%.

Y ha aprobado una nueva serie de siete operaciones de liquidez a largo plazo de emergencia por la pandemia de coronavirus para apoyar las condiciones de liquidez.

Estas nuevas operaciones de liquidez comenzarán en mayo de este año y vencerán entre junio y septiembre de 2021, y serán conducidas a un tipo de interés fijo de 25 puntos por debajo de los tipos de interés actuales, que están al 0%, y con adjudicación plena, por lo que el BCE dará a los bancos toda la liquidez que necesiten.

El BCE va a prestar a los bancos en las operaciones de refinanciación a largo plazo que ya tenía al -0,50% desde junio de 2020 y hasta junio de 2021, pero si los bancos prestan mucho les dará los créditos al -1%.

La entidad monetaria ha aplicado un nuevo programa de compras de deuda de emergencia frente a la pandemia, por valor de 750.000 millones de euros, y junto con el resto de programas de compras de deuda que ya tenía, va a adquirir bonos por 1,1 billones de euros hasta el final de este año.

Además, el BCE añade que comprará deuda de la zona del euro hasta que considere que ha terminado la crisis por el coronavirus y "durante el tiempo que sea necesario para reforzar el impacto acomodaticio de sus tipos oficiales".

La entidad espera que las compras de deuda finalicen poco antes de que comience a subir los tipos de interés oficiales.

El Consejo de Gobierno espera que los tipos de interés "continúen en los niveles actuales, o en niveles inferiores", hasta que observe que las perspectivas de inflación se sitúan en un nivel algo por debajo del 2 % y que esto se refleje también en la evolución de la inflación subyacente de forma consistente.

Asimismo, prevé seguir reinvirtiendo íntegramente el principal de los bonos adquiridos que vayan venciendo durante un período prolongado tras la fecha en la que comience a subir los tipos de interés.

Más liquidez a los bancos

El BCE mantuvo los tipos de interés en la zona del euro y los estímulos monetarios, pero va a dar a los bancos más liquidez y en mejores condiciones para que puedan prestar a las empresas y hogares.
Informó de que deja inalterados los tipos de interés en el 0% y la facilidad de depósito en el -0,50%, porcentaje que seguirá cobrando a los bancos por el exceso de reservas a un día. También mantiene la facilidad de crédito, la tasa que les cobra por prestarles a un día, en el 0,25%.
Y ha aprobado una nueva serie de siete operaciones de liquidez a largo plazo de emergencia por la pandemia de coronavirus para apoyar las condiciones de liquidez.
Estas nuevas operaciones de liquidez comenzarán en mayo de este año y vencerán entre junio y septiembre de 2021, y serán conducidas a un tipo de interés fijo de 25 puntos por debajo de los tipos de interés actuales, que están al 0%, y con adjudicación plena, por lo que el BCE dará a los bancos toda la liquidez que necesiten.
El BCE va a prestar a los bancos en las operaciones de refinanciación a largo plazo que ya tenía al -0,50% desde junio de 2020 y hasta junio de 2021, pero si los bancos prestan mucho les dará los créditos al -1%.
La entidad monetaria ha aplicado un nuevo programa de compras de deuda de emergencia frente a la pandemia, por valor de 750.000 millones de euros, y junto con el resto de programas de compras de deuda que ya tenía, va a adquirir bonos por 1,1 billones de euros hasta el final de este año.
Además, el BCE añade que comprará deuda de la zona del euro hasta que considere que ha terminado la crisis por el coronavirus y “durante el tiempo que sea necesario para reforzar el impacto acomodaticio de sus tipos oficiales”.
La entidad espera que las compras de deuda finalicen poco antes de que comience a subir los tipos de interés oficiales.
El Consejo de Gobierno espera que los tipos de interés “continúen en los niveles actuales, o en niveles inferiores”, hasta que observe que las perspectivas de inflación se sitúan en un nivel algo por debajo del 2% y que esto se refleje también en la evolución de la inflación subyacente de forma consistente.
Asimismo, prevé seguir reinvirtiendo íntegramente el principal de los bonos adquiridos que vayan venciendo durante un período prolongado tras la fecha en la que comience a subir los tipos de interés.

El BCE dispuesto a reforzar y prolongar su arsenal 

Ante la hecatombe económica desatada por la pandemia de coronavirus, el Banco Central Europeo (BCE) dijo este jueves estar preparado para reforzar su programa de emergencia y prolongarlo más allá de 2020, tras su serie de medidas excepcionales tomadas desde marzo.
"La zona euro se enfrenta a una contracción económica de una magnitud y una velocidad nunca vistas en tiempos de paz", declaró la presidenta de la institución, Christine Lagarde, en una sala de prensa vacía.
El BCE prevé un retroceso de entre "5 y 12%" del Producto Interior Bruto (PIB) de la zona euro este año, reflejo de una "gran incertidumbre" que rodea el impacto económico de la pandemia, explicó.
Esta violenta recesión, cuyas consecuencias sociales son por ahora imposibles de evaluar, se verá seguida de una "reactivación" económica en cuanto las medidas de confinamiento se vayan flexibilizando poco a poco, pero "la velocidad y la magnitud" de esta recuperación son "muy inciertas", añadió.
La institución mostró este jueves su determinación a aumentar, si es necesario, la cantidad de compra masiva de deuda decidida el 18 de marzo, en el marco del programa de urgencia PEPP, dotado con 750.000 millones de euros (unos 810.000 millones de dólares) hasta finales de año, y prolongarla "más allá de 2020".
En lo inmediato, el BCE confirmó gran parte de las medidas tomadas a mediados de marzo, cuyo objetivo es evitar que las condiciones de financiamiento se endurezcan y empeoren el impacto económico de la crisis.
El único cambio: la próxima serie de grandes préstamos a los bancos (llamados TLTRO) tendrá todavía condiciones más favorables. La tasa más favorable bajará de -0,75% a -1%, durante el periodo de junio de 2020 a junio de 2021, para que los bancos den suficientes créditos a los sectores económicos.
Con esta medida, el BCE quiere estimular la distribución de créditos para evitar las quiebras en cascada, y los despidos que les siguen, sin modificar no obstante su principal tasa de interés, que se mantiene en mínimos históricos.
La institución monetaria lanzará hasta septiembre 2021 una serie de préstamos sin condiciones a bancos, propuestos a una tasa de -0,25%. Se trata de una medida dirigida a los pequeños bancos, impulsada por el Banco Federal Alemán, según una fuente cercana al BCE.
"La decisión de dejar todos los otros instrumentos sin cambiar muestra que el BCE quiere primero ver cómo resultan las medidas recientes", pero se "guarda un as en la manga" para reforzar su acción, explica Carsten Brzeski, del banco ING.
En la compra de activos, el BCE desembolsará 120.000 millones de euros adicionales de aquí a diciembre, en el marco de la flexibilización cuantitativa o "QE", un programa desarrollado entre marzo de 2015 y fines de 2018, y que se reactivó en noviembre pasado.
El organismo también espera utilizar la "flexibilidad" del PEPP, prometió Lagarde, a nivel de las "clases de activos", de países afectados y "en el tiempo".
De hecho, este dispositivo excepcional permite al BCE centrar sus esfuerzos en los países más debilitados, como Italia. En ese sentido, en el marco del PEPP, el banco no tiene en cuenta la regla que normalmente le impide comprar más de un tercio de la deuda emitida por un país.
Estas ayudas públicas desplegadas en toda la zona euro crearán una vertiginosa deuda soberana, estimada en un billón de euros, solo para Alemania, Francia, Italia y España, que el BCE tiene la capacidad de absorber.
Lagarde insistió una vez más en una "acción común" en la zona euro, que "muestre la solidaridad hacia los más afectados por la crisis actual. La semana pasada, ya advirtió a los dirigentes europeos contra el riesgo de "actuar poco y demasiado tarde".

El BCE prevé que el PIB de la eurozona podría caer hasta un 12% en 2020 y da más liquidez a la banca

FRÁNCFORT.- La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, previó este jueves que la economía de la zona del euro podría contraerse entre un 5 y un 12 % este año. Tras la reunión del Consejo de Gobierno, Lagarde dijo desde la sede del BCE en Fráncfort, en una rueda de prensa virtual, que la economía de la zona del euro sufre una "contracción a una magnitud y velocidad sin precedentes en tiempos de paz". 

Con este panorama, el BCE decidió este jueves mantener los tipos de interés en la zona del euro y los estímulos monetarios, pero va a dar a los bancos más liquidez y en mejores condiciones para que puedan prestar a las empresas y hogares.

La presidenta de la entidad monetaria consideró que la magnitud de la contracción dependerá “de la duración de las medidas de contención y del éxito de las políticas para mitigar las consecuencias económicas para los negocios y los trabajadores”. 

“En la medida en que las medidas de confinamiento se levantan gradualmente, estos escenarios prevén una recuperación en la actividad económica, aunque su velocidad y la escala sigue siendo muy incierta”, apostilló Lagarde.

La presidenta del BCE dio la bienvenida a las medidas aprobados por los gobiernos de la zona del euro para asegurar suficientes recursos sanitarios y proporcionar apoyo a las empresas, trabajadores y hogares afectados. Al mismo tiempo, reiteró, “son necesarios esfuerzos continuos y ambiciosos” a través de políticas coordinadas para la recuperación.

Lagarde recordó que la economía de la zona del euro se contrajo un 3,8 % en el primer trimestre, que sólo estuvo parcialmente afectado por la propagación del coronavirus, frente al trimestre anterior. Esta contracción refleja el impacto de las medidas de confinamiento las últimas semanas del primer trimestre.

Pero el impacto de la pandemia será “más severo” en el segundo trimestre porque la contracción de la actividad económica ha sido más aguda en abril, según Lagarde.

Francia confirma su recesión con una caída en el PIB del 5,8% en el primer trimestre

PARÍS.- El producto interior bruto (PIB) de Francia, la segunda mayor economía de la zona euro, entró en recesión técnica en el primer trimestre de 2020 al registrar una contracción récord del 5,8%, después de la caída del 0,1% de la actividad en el último trimestre de 2019, como consecuencia del impacto de la Gran Reclusión por la pandemia de Covid-19, según ha informado el Instituto Nacional de Estadística del país galo (Insee).

De este modo, la contracción del PIB francés entre enero y marzo supera la gravedad de la caída registrada en el primer primer trimestre de 2009, el peor de la Gran Recesión, cuando la actividad retrocedió un 1,6%, e incluso supera el deterioro del PIB del 5,3% contabilizado en el segundo trimestre de 1968, durante las protestas del conocido ‘mayo francés’.

“La evolución negativa del PIB en el primer trimestre está principalmente ligada al cierre de actividades no esenciales en el contexto de la implementación del confinamiento desde mediados de marzo”, explicó el instituto estadístico.

Durante el primer trimestre de 2020, el gasto de los hogares registró una caída del 6,1%, mientras que la formación bruta de capital fijo bajó un 11,8%. En total, la demanda doméstica, excluyendo cambios en los inventarios, contribuyó a una caída de 6,6 puntos porcentuales del PIB.

Por su parte, las exportaciones francesas cayeron durante el trimestre un 6,5%, mientras que las importaciones bajaron un 5,9%. De este modo, la balanza del comercio exterior contribuyó negativamente en dos décimas al crecimiento del PIB, mientras que los cambios en los inventarios sumaron nueve décimas al crecimiento.

Se trata de la contracción más fuerte en la serie histórica de evaluaciones trimestrales del PIB, que comenzaron en 1949.
Supera ampliamente las contracciones del primer trimestre de 2009 (-1,6%) por la crisis financiera de 2008 y del segundo trimestre de 1968 (-5,3%), consecutiva a las huelgas y manifestaciones de Mayo del 68, indicó el INSEE.
Tras el retroceso de un 0,1% del PIB en el último trimestre de 2019, este resultado confirma que Francia está en recesión.
La caída de la actividad "está principalmente relacionada con el paro de las actividades 'no esenciales' en el contexto de la implementación del confinamiento desde mediados de marzo", explica el INSEE en su publicación.
Eta evaluación va acorde con la del Banco de Francia, publicada a principios de abril, que estimaba una contracción del PIB de un 6% en el primer trimestre.
El INSEE no publica previsiones sobre todo el año 2020 pero estimó que cada mes de confinamiento reduciría el crecimiento francés en 3 puntos en un año y que la reactivación "llevará tiempo" tras el confinamiento, que deberá levantarse progresivamente a partir de mayo.
El gobierno, por su parte, prevé una caída del PIB de un 8% este año.

El PIB español se hunde un 5,2% en el primer trimestre por la crisis del coronavirus

MADRID.- La economía española se desplomó un 5,2% en el primer trimestre del año respecto al anterior a consecuencia del Covid-19, una caída sin precedentes desde que comenzó la serie estadística en 1970, ya que el punto álgido de la crisis financiera se marcó en el primer trimestre de 2009 con un contracción del 2,6%.

De acuerdo con los datos adelantados este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el consumo de los hogares (el agregado de demanda con mayor peso en el PIB) cayó un 7,5% trimestral, el mayor desplome de la serie histórica.

La inversión bajó un 5,8%, el mayor descenso en casi once años, desde el segundo trimestre de 2009, si bien la inversión empresarial cayó solo un 3,5%, mientras que la destinada a vivienda y edificación lo hizo un 9,6%.

Por el contrario, el gastó público se aceleró más de un punto en el trimestre, hasta crecer un 1,8%, lo que supone el mayor aumento en doce años, desde el primer trimestre de 2008.

La demanda externa se hundió, con una caída del 8,4% para las exportaciones y un descenso también del 8,4% para las importaciones, en línea con el hundimiento del consumo y la inversión nacional.

El impacto del Covid-19 sobre el empleo es mayor en las horas trabajadas, que descendieron un 5% respecto al trimestre anterior, que en los puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, que cayeron un 1,9%.

Desde el punto de vista de la oferta, las ramas de actividad con mayores caídas trimestrales de valor añadido bruto fueron las actividades artísticas, recreativas y otros servicios (11,2%), comercio, transporte y hostelería (10,9%), construcción (8,1%), actividades profesionales, científicas y técnicas (8%), información y comunicaciones (5,5%), industria manufacturera (3,2%), y agricultura, ganadería, silvicultura y pesca (1,4%).

Si se compara el primer trimestre con el mismo periodo de 2019 la caída del PIB fue del 4,1%, con una contribución negativa de la demanda nacional (consumo e inversión) de 4,3 puntos y con una aportación positiva de la demanda externa de 0,2 puntos.

En comparación anual se han destruido 102.000 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, en tanto que la productividad por puesto de trabajo equivalente bajó un 3,6%.

La remuneración de los asalariados creció un 2,8% interanual, mientras que el excedente bruto de explotación (asimilable al margen empresarial) cayó un 9,3%, el mayor descenso de la serie histórica.

La subida de la renta de los asalariados es consecuencia del aumento del 0,8% anual del número de asalariados, 1,7 puntos inferior al del trimestre precedente, y de que la remuneración media por asalariado creció un 2%, frente al 1,9% del cuarto trimestre.

Las horas trabajadas cayeron un 4,2% interanual, con mayor incidencia en la agricultura (9,9%), la construcción (9,8%), las actividades inmobiliarias (6,9%), el comercio, el transporte y la hostelería (6,5%) y la industria (2,8%).

El INE precisó en una nota de prensa que esta estimación provisional podría ser objeto de una revisión "de una magnitud mayor que la habitual" por la dificultad de elaborar estadísticas precisas en medio del férreo confinamiento de la población vigente desde el 14 de marzo.
España cerró 2019 con un crecimiento del 2% de su PIB.
Pero el Banco de España prevé para 2020 una caída "sin precedentes en la historia reciente", con una contracción de entre un 6,6% y un 13,6% de la cuarta economía de la zona euro.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) auguró por su parte una contracción del 8% de la economía española para este año.
"Estamos ante en una situación económica y social gravísima", reconoció el miércoles el presidente del gobierno de coalición de izquierda, Pedro Sánchez, en una sesión de control en el Congreso de los Diputados.
La tasa de desempleo, ya de por sí elevada, escaló al 14,4% en el primer trimestre, toda vez que sectores clave de su economía como el de servicios se han visto especialmente afectados por el coronavirus, y podría llegar al 20,8% para fines de año, según el FMI.
"La recesión en 2020 es inevitable. (...) Y el rebote en 2021 será insuficiente para recuperar todo lo perdido durante la crisis", estimó un informe del BBVA Research publicado este miércoles.
"Esta recuperación estará limitada por la destrucción de empleo y por la exposición de la economía a sectores que estarán especialmente afectados por las restricciones de movimiento y distanciamiento social", como el turismo, que representa el 12% del PIB español, continuó el informe.
"La alta proporción de empresas pequeñas en el tejido productivo español y el alto peso del empleo temporal son vulnerabilidades adicionales", añadió.
El consumo de los hogares cayó en 4,3 puntos porcentuales en el primer trimestre, según el INE.
Las ventas de automóviles caerán entre 40 y 45% en el conjunto de 2020, según una estimación publicada el jueves por la federación de fabricantes Anfac.
En marzo, la producción de vehículos en España, segundo fabricante europeo después de Alemania, cayó 45% a causa de la paralización de las fábricas en el país a mediados de marzo, sobre todo por la falta de repuestos generada por el confinamiento.
España, uno de los países más golpeados del mundo por la COVID-19, mantiene desde el 14 de marzo un estricto confinamiento para evitar contagios, que incluyó dos semanas de parón de todas las actividades económicas no esenciales.
El confinamiento será progresivamente flexibilizado en las próximas semanas.

Trump cree que China podría haber contenido el virus, pero lo dejó escapar

WASHINGTON.- El presidente de EE.UU., Donald Trump, afirmó este jueves que China podría haber contenido el coronavirus pero prefirió dejar que se propagara y, además, aseguró haber visto pruebas que muestran que el patógeno se originó en un laboratorio de la ciudad de Wuhan.

"Podrían haberlo parado, ellos (China) son una nación muy brillante, científicamente y en otras cosas. Se escapó, digamos eso, y ellos podrían habérselo guardado, podrían haberlo parado, pero no lo hicieron", dijo Trump a la prensa en la Casa Blanca.

Además, Donald Trump amenazó con imponer nuevos aranceles a las importaciones chinas en represalia por el coronavirus, que, según el mandatario, es culpa de Pekín.

En una rueda de prensa, un periodista preguntó a Trump si planeaba cancelar parte de sus obligaciones de deuda con el Gobierno chino, a lo que el presidente respondió: "Podemos hacerlo de otras formas, podemos hacerlo con aranceles, podemos hacerlo de otra forma".

Estados Unidos suma ya casi 30 millones de desempleados en apenas mes y medio

WASHINGTON.- Más de 3,8 millones de personas en Estados Unidos solicitaron la semana pasada las prestaciones del subsidio por desempleo, con lo que son ya casi 30 millones quienes lo han hecho en seis semanas en medio de la crisis por la pandemia del coronavirus, informó este jueves el Departamento de Trabajo.

La cifra de la semana pasada es algo inferior, no obstante, a los 4,42 millones de solicitudes de este beneficio en la semana anterior como resultado de la paralización de gran parte de las actividades económicas en Estados Unidos debido a las medidas para contener el COVID-19.

El promedio de solicitudes en cuatro semanas, que da mejor idea de la tendencia del mercado, bajó de 5,79 millones a 5,03 millones en la semana que concluyó el 25 de abril.

El informe del gobierno apuntó que la tasa de desempleados cubiertos por el subsidio llegó al 12,4 % en la semana que concluyó el 18 de abril, un aumento de 1,5 puntos porcentuales sobre la semana anterior y “el nivel más alto en la historia de este indicador”.

En la semana que concluyó el 18 de abril había 17,99 millones de personas recibiendo el subsidio por desempleo, con un incremento de 2,17 millones desde la semana anterior y también “el nivel más alto en la historia de este indicador”.

La cifra semanal de solicitudes nuevas ha estado disminuyendo en las últimas tres semanas, al tiempo que en el país se hace más intenso el debate sobre la necesidad de mantener las normas de “distanciamiento social” que paralizan las actividades con el fin de combatir la pandemia, o la conveniencia de reabrir gradualmente los negocios para evitar un daño aún mayor a la economía.

El desempleo en Estados Unidos subió del 3,5 % en febrero al 4,4 % en marzo, pero los expertos apuntan que el indicador se disparará en abril a medida que se van acumulando el impacto negativo de la pandemia.

China rechaza realizar una investigación “politizada” sobre el origen del coronavirus

NUEVA YORK.- China rechaza “resueltamente” aceptar una investigación sobre el origen del coronavirus porque considera que estaría “politizada” y “presumiría la culpabilidad” del gigante asiático, afirmó el vicemenistro chino de Asuntos Exteriores Le Yucheng, según un comunicado publicado hoy por ese departamento.

“Apoyamos el intercambio entre científicos pero nos oponemos a que se siente a China en el banquillo de los acusados sin ninguna prueba y con presunción de culpabilidad”, aseveró Le en una entrevista con la televisión estadounidense NBC, recogida en la nota de Exteriores.

El diplomático indicó que no hay una “base” para llevar a cabo una investigación internacional y que ésta “solo contribuiría a estigmatizar a China”.

Desde hace semanas, Pekín y Washington han intercambiado acusaciones sobre el origen del virus, y en una reciente entrevista con la cadena Fox, el secretario de Estado de EEUU, Mike Pompeo, afirmó que el Ejecutivo chino “sabía del virus antes de que se decidieran a dar información al público”.

En respuesta, Le aseguró que “algunos políticos han politizado la pandemia”, y que deben “luchar juntos” en lugar de culparse los unos a los otros. También defendió que las medidas que tomó China para controlar el brote fueron “abiertas, transparentes y responsables”, y que el país “no ocultó ni retrasó ninguna información”. 

“Las cifras ofrecidas son veraces”, dijo.

Además, Le Yucheng señaló que “hay que confiar en los expertos que han asegurado que el coronavirus proviene de la naturaleza” y, citando al director del Instituto de Virología de Wuhan, aseguró que es “imposible” que el virus surgiera allí, como han sugerido algunos políticos estadounidenses.

Le recordó que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “hasta la fecha se desconoce la fuente del SARS-CoV-2″ pero “todos los datos disponibles sugieren que tiene un origen animal” y, por tanto, no sería un virus creado en un laboratorio.

“China no ha causado la pandemia, es un desastre natural que también hemos sufrido. Somos una víctima del virus, no un cómplice. Además, China ha contribuido a combatir la pandemia. Culpar a China o pedirle a China una compensación es una farsa”, afirmó.

Según Le, China pagó un “precio muy alto” y “se sacrificó” para ganar tiempo: “Hemos pasado por un periodo muy difícil, pero hemos contenido el brote y ganado experiencia. Por eso, debemos ser tratados con justicia”, dijo.

También reiteró que China informó a la OMS sobre el virus el pasado 3 de enero y que el día 12 de ese mes anunció la secuencia de su genoma, “proporcionando importante información para el diagnóstico y el tratamiento, y para la investigación de una vacuna”.

“Y el 23 de enero se cerró la ciudad china de Wuhan, algo sin  precedentes. Gobiernos como el de EEUU debían tener muy clara la gravedad del virus. ¿Por qué íbamos a sellar la ciudad si no?”, se preguntó.

Sobre si el Gobierno chino tardó demasiado en revelar la información disponible sobre el brote, o por casos como el de Li Wengliang, el doctor reprendido en diciembre tras alertar de que en el hospital donde trabajaba había un grupo de enfermos con síntomas de una neumonía similar a la del SARS -que azotó a China en 2003- Le se limitó a decir que la respuesta de China fue “rápida”.

Mientras que el Gobierno de EEUU insinúa que se originó en un laboratorio, algunas autoridades chinas han promovido la teoría de que soldados estadounidenses introdujeron la enfermedad durante su participación en los Juegos Mundiales Militares de Wuhan el pasado octubre.

El alto funcionario respaldó a los diplomáticos chinos que, según él, han defendido al país ya que tenían todo el derecho a expresar su indignación: “Trabajan muy duro y lo que les llegaba de los políticos de EEUU era abusivo, envilecía a China. No es aceptable, debían expresar su enfado”, comentó.

“Oímos comentarios muy negativos contra China, pero mucha gente también pide que los dos países se opongan a una nueva guerra fría. Podemos cooperar, debemos tener fe”, añadió.

Por último, Le también defendió el desempeño “profesional, pragmático y eficiente” de la OMS, y consideró que es irracional que EEUU haya decidido congelar su aportación al organismo en lugar de concentrar sus esfuerzos en combatir la pandemia.

Por otra parte, los servicios de Inteligencia de Estados Unidos han concluido que el coronavirus originado en la ciudad china de Wuhan “no fue fabricado por el ser humano o modificado genéticamente”, por lo que las investigaciones se centran ahora en un rigen animal o un posible “accidente” en un laboratorio.
La oficina del Director de Inteligencia Nacional ha informado en un comunicado de que hay un “amplio consenso científico” que avala que el virus no surgió de forma intencionada, después de que en las últimas semanas el Gobierno de Donald Trump haya dado pie a todo tipo de especulaciones.
La comunidad de Inteligencia se compromete a seguir examinando de forma “rigurosa” la información que surja sobre esta crisis para determinar “si el brote comenzó por contacto con animales infectados o si fue resultado de un accidente en un laboratorio de Wuhan”.
Estados Unidos es el país más afectado por la pandemia y acumula más de un millón de los 3,2 millones de positivos confirmados a nivel mundial. El país norteamericano suma ya más de 61.000 fallecidos, 18.000 de ellos solo en la ciudad de Nueva York.

Trump amenaza con nuevos aranceles a China mientras EEUU analiza represalias por virus

NUEVA YORK.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el jueves que su acuerdo comercial con China tiene ahora una importancia secundaria por la pandemia de coronavirus y amenazó con nuevos aranceles en Pekín, en momentos que su gobierno elabora medidas de represalia por el brote surgido en Wuhan.

Los dichos de Trump contra China reflejan su creciente frustración con Pekín por la pandemia, que ha costado decenas de miles de vidas solo en Estados Unidos, además de provocar una contracción económica y amenazar sus posibilidades de reelección en noviembre.

Dos funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que se estaban discutiendo una variedad de opciones contra China, pero advirtieron que los esfuerzos se encuentran en las etapas iniciales.

"Hay una discusión sobre cuán difícil es golpear a China y cómo calibrarlo adecuadamente", dijo una de las fuentes mientras Washington camina por una cuerda floja en sus lazos con Pekín, porque le compra equipos de protección personal (PPE) para el personal de salud y tiene un acuerdo comercial sensible.

Sin embargo, Trump dejó claro que su preocupación por el rol de China en el origen y la propagación del coronavirus tiene prioridad por sobre sus esfuerzos de sellar un acuerdo comercial con Pekín, un tema que centró durante mucho tiempo sus relaciones con la segunda economía más grande del mundo.

"Firmamos un acuerdo comercial donde se supone que deben comprar, y en realidad han estado comprando mucho. Pero eso ahora se vuelve secundario por lo que ocurrió con el virus", dijo Trump a periodistas. "La situación del virus simplemente no es aceptable".

El Washington Post, citando a dos personas con conocimiento de las discusiones internas, informó el jueves que algunos funcionarios habían discutido la idea de anular parte de la deuda estadounidense que posee China, como una forma de atacar a Pekín por lo que consideran su falta de franqueza sobre la pandemia de COVID-19.

El principal asesor económico de Trump negó el informe. "La fe y el crédito pleno de las obligaciones de deuda estadounidense son sacrosantos. Punto. Punto final", dijo el asesor económico de la Casa Blanca, Larry Kudlow.

"Lo mismo respecto de la condición del dólar estadounidenses como moneda de reserva", dijo Kudlow. "La historia está completamente equivocada".

Italia estaba en una profunda contracción antes de los bloqueos

MILÁN.- La economía de Italia cayó en una profunda recesión incluso antes de sufrir el efecto total de un drástico bloqueo económico. La tercera economía más grande de la zona del euro se contrajo un 4,7% en el primer trimestre, la mayor caída desde que comenzó la serie en 1995. La contracción, mayor que la baja de 3,8% de la unión monetaria en su conjunto, se compara con la proyección de 5,4% de los economistas.

Sin embargo, la desaceleración del primer trimestre solo capta parcialmente el efecto de las restricciones para detener el brote de coronavirus, que el 23 de marzo paralizaron toda actividad económica no esencial.

Esto anticipa una caída aún más profunda desde abril en adelante, al tiempo que las compañías y negocios reanudarán sólo gradualmente sus actividades a partir del 4 de mayo. El Gobierno de Italia pronostica que el PIB se contraerá un 8% este año, mientras que Bloomberg Economics considera que la economía se desplomará un 13%.

Si bien todo el mundo enfrenta daños económicos sin precedentes por la pandemia y las medidas radicales promulgadas para detenerla, Italia ya se encaminaba hacia una recesión antes de la crisis. 

Su enorme deuda aumentará a más de 150% el producto interno bruto y la debilidad de sus finanzas públicas quedaron de manifiesto a principios de esta semana cuando Fitch rebajó su calificación soberana a solo un nivel por encima de la basura.

Italia también está luchando por promulgar un estímulo fiscal, al tiempo que los préstamos respaldados por el Estado y la liquidez recién comienzan a llegar a la economía real. Se había prometido un nuevo paquete de medidas de ayuda para empresas y hogares de al menos 55.000 millones de euros (60.000 millones de dólares) para fines de este mes, pero ahora se pospuso hasta mayo.

Wall Street cierra su mejor mes en décadas, pero con una amplía caída

NUEVA YORK.- Wall Street cayó el jueves, en una sesión en la que datos económicos sombríos y resultados corporativos dispares llevaron a los inversores a tomar ganancias al cierre del mejor mes para el S&P 500 en 33 años.

* Si bien las ventas llevaron a los tres principales índices del mercado a números rojos en el día, el S&P 500 y el Dow Jones registraron sus mayores ganancias porcentuales mensuales desde enero de 1987, con el Nasdaq teniendo su mejor mes desde junio de 2000.

* Los tres referenciales permanecen a menos de 20% de los máximos históricos alcanzados en febrero, luego de una notable recuperación desde que las medidas de confinamiento para frenar la propagación de la pandemia de coronavirus llevaran a la economía a un punto muerto.

* El recuento de cinco semanas de las solicitudes de subsidios por desempleo superó los 30 millones y el gasto de los consumidores se ha desplomado, según la última ronda de débiles indicadores, que proporcionan otra imagen de los efectos económicos devastadores de las cuarentenas generalizadas.

* "Hemos tenido un repunte tremendo, pero hemos tenido los peores datos económicos desde la Gran Depresión", dijo Paul Nolte, gerente de cartera de Kingsview Asset Management en Chicago.

* La Reserva Federal anunció que ampliará su programa de préstamos a pequeñas y medianas empresas al reducir el monto mínimo de los créditos y ampliar el grupo de negocios elegibles.

* El Promedio Industrial Dow Jones cayó 288,14 puntos, o un 1,17%, a 24.345,72 unidades; el S&P 500 perdió 27,08 puntos, o un 0,92%, a 2.912,43 unidades, y el Nasdaq Composite bajó 25,16 puntos, o un 0,28%, a 8.889,55 unidades.

* La temporada de ganancias continúa rápidamente, ya que 236 de las compañías del S&P 500 han informado resultados trimestrales. De ellas, dos tercios han superado el consenso de las estimaciones, según datos de Refinitiv.

Wall Street cierra en rojo, pero el Dow Jones logra su mejor mes en 33 años

NUEVA YORK.- Wall Street cerró este jueves en rojo, con su principal indicador, el Dow Jones de industriales con una pérdida del 1,17 %, pero logrando sus mayores ganancias en un mes en los últimos 33 años, con una subida del 19,5 %.

Al término de las operaciones en la Bolsa de Nueva York, el Dow Jones descendió 288,14 puntos y se situó en 24.345,72 enteros, arrastrado por las abultadas pérdidas de grandes empresas como American Express (-4.87 %), Walgreens (-4,56 %), Raytheon (-4,55 %) y Travelers (4,51 %).

El selectivo S&P 500 se dejó un 0,92 % o 27,08 puntos, hasta 2.912,43 enteros; y el índice compuesto del mercado Nasdaq, que aglutina a las principales tecnológicas, retrocedió un 0,28 % o 25,16 puntos, hasta 8.889,55 enteros.

A pesar de la caída de hoy, el S&P también ha cerrado el mes de abril con su mejor marca mensual en décadas gracias a que ha obtenido unas ganancias acumuladas del 12 %.

Tras el optimismo vivido en el parqué de Wall Street este miércoles, tras conocerse los resultados de un estudio del Instituto Nacional de Enfermedades Infeccionas y Alergias de EE.UU. que reveló que el medicamento contra el coronavirus remdesivir, de la biofarmacéutica Gilead, cumplió con los objetivos iniciales, nuevos datos negativos sobre la crisis económica han vuelto a pesar sobre el ánimo de los inversores.

El Departamento de Trabajo anunció que otros 3,84 millones de personas solicitaron las ayudas por desempleo la semana pasada, lo que eleva el número de desempleados en las últimas seis semanas a más de 30 millones.

A este nuevo jarro de agua fría se sumó otro mal dato económico: Que en el mes de marzo el consumo cayó un 7,5 % respecto al mismo del año pasado.

No obstante, los expertos explican el buen mes de abril experimentado por la bolsa en este contexto de crisis, asegurando que los inversores han asumido el parón económico como necesario para vencer al coronavirus y que lo ven como una crisis pasajera.

A pesar de la jornada en rojo, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) experimentó hoy un repunte del 25,1 % y cerró en 18,84 dólares el barril, aupado por las noticias de que algunas grandes empresas del sector reducirán su producción y las expectativas de que haya un repunte en la demanda, azotada por el coronavirus.

La mayoría de los sectores cerraron con pérdidas y los peores resultados recayeron en el de materiales básicos (-2,96 %), el financiero (-2,68 %), el de servicios básicos (-2,38 %) y el energético (-2,24 %), mientras que solo dos campearon la situación, el de bienes de consumo no esenciales (0,39 %) y el de comunicaciones (0,02 %).

En otros mercados, el oro bajaba a 1.690,40 dólares la onza, el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años avanzaba al 0,647 % y el dólar perdía terreno frente al euro, con un cambio de 1,095.

El petróleo de Texas sube un 25 % por las expectativas de repunte en la demanda

NUEVA YORK.- El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) subió un 25,1 % este jueves y cerró en 18,84 dólares el barril, aupado por las noticias de que algunas grandes empresas del sector reducirán su producción y las expectativas de que haya un repunte en la demanda, azotada por el coronavirus.

Al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) los contratos de futuros del WTI para entrega en junio sumaron 3,78 dólares respecto a la sesión previa del miércoles, en la que ya hubo un rebote significativo del 22 % tras conocerse que había una acumulación menor de la esperada en las reservas de EE.UU.

No obstante, el Texas despide hoy uno de los meses más volátiles de su historia y los analistas señalan que el problema del almacenamiento sigue presente, por lo que las empresas petroleras deberán tomar "costosas pero necesarias decisiones" para seguir rebajando su producción, según una nota de Rystad Energy.

El WTI ha experimentado fuertes oscilaciones este mes, y la semana pasada, coincidiendo con la expiración de los contratos de mayo, su precio cayó por debajo de cero, de manera que los vendedores estaban pagando a los compradores por deshacerse de sus barriles. Respecto al cierre del 31 de marzo pasado, el precio ha bajado un 8 %.

De momento, los inversores han recibido positivamente las noticias de que Noruega recortará su producción por primera vez en 18 años, unos 250.000 barriles diarios en junio; la firma estadounidense ConocoPhillips reducirá unos 420.000 barriles diarios también ese mes, y la británica Royal Dutch Shell bajará sus dividendos tras registrar pérdidas.

Este miércoles la Administración de Información de Energía estadounidense informó de un aumento de 9 millones de barriles la semana del 24 de abril, hasta 527,6 millones, una cifra inferior a la que esperaban los analistas y que alivió un poco la preocupación por la falta de espacio ante el creciente exceso de crudo en el país.

El mercado espera con optimismo la reactivación de la economía de EE.UU. con la idea de que puede acarrear un repunte en la demanda de petróleo, aunque la Agencia Internacional de la Energía ha estimado que la demanda global de energía caerá un 6 % en 2020, siete veces más de lo que bajó tras la crisis financiera de 2008.

Por otra parte, los contratos de futuros de gasolina con vencimiento en junio sumaron 3 centavos, hasta 0,698 dólares el galón, y los de gas natural, que expiran el mismo mes, subieron 8 centavos, hasta 1,949 dólares por cada mil pies cúbicos.

Las bolsas europeas caen ante la ola de datos macroeconómicos negativos

MADRID.- Las principales bolsas europeas, entre ellas la española, han cerrado con pérdidas la sesión -la última de esta semana-, después de tres días al alza, en una jornada marcada por la avalancha de datos macroeconómicos negativos, sobre todo en Europa, y por el nuevo paquete de medidas del Banco Central Europeo (BCE).

Por el contrario, los precios del petróleo han mantenido su tendencia alcista ante la perspectiva de una recuperación de la demanda por la paulatina vuelta a la actividad en numerosos países.

El Ibex 35, el principal índice de la Bolsa española, ha bajado hoy un 1,89 %, hasta 6.922,3 puntos, con lo que pierde el nivel de los 7.000 puntos.

Sin embargo, el selectivo ha ganado un 4,66 % en el conjunto de la semana, la cuarta mayor subida del año; y un 2,02 % en el mes de abril, el avance más acusado desde diciembre.

En el resto de Europa, Londres ha bajado hoy un 3,50 %; Fráncfort, un 2,22 %; París, un 2,12 %; y Milán, un 2,09 %.

En la semana, Fráncfort ha subido un 5,08 %; Milán, un 4,93 %; París, un 4,07 %; y Londres, un 2,59%.

En el conjunto del mes, Fráncfort ha ganado el 9,32 %; Milán, el 3,75 %; París, el 4 %; y Londres, el 4,04 %.

Según Fátima Herranz, analista de Singular Bank, ésta ha sido "una jornada de toma de beneficios en los principales mercados de renta variable europeos tras tres jornadas consecutivas de avances".

En su opinión, la sesión ha estado marcada también "por los negativos datos macroeconómicos del conjunto de la eurozona, especialmente en el caso de España, Francia e Italia, que han registrado contracciones del PIB superiores al 4% interanual en el primer trimestre".

Aitor Méndez, de IG, apunta que la reunión del Consejo de Gobierno del BCE "no ha supuesto ningún cambio sustancial en su política monetaria, pero sí ha introducido algunos cambios relevantes".

A su juicio, el aspecto más destacado ha sido la posibilidad de alargar más allá de este año el programa de compra de activos de 750.000 millones de euros.

"El mercado albergaba la esperanza de que la entidad pudiera elevar la cuantía y el hecho de que no se haya producido ha provocado cierta desilusión, pero el BCE ha ampliado su horizonte de aplicación o, al menos, lo deja mucho más en el aire", explica.

Sin embargo, persisten las dudas sobre la eficacia de la política monetaria. Yves Bonzon, del banco suizo Julius Baer, subraya que, a diferencia de la Gran Recesión, la crisis actual "requiere por encima de todo de apoyo fiscal y presupuestario”.

El BCE ha decidido hoy mantener los tipos de interés y los estímulos monetarios, pero concederá a los bancos más liquidez y en mejores condiciones para que puedan prestar a empresas y hogares. Además, ha aprobado una serie de siete operaciones de liquidez a largo plazo.

En el terreno macroeconómico, hoy se ha conocido la evolución del PIB de la eurozona, que se contrajo un 3,8 % en el primer trimestre (un 3,5 % en el conjunto de la Unión Europea). En España, el descenso ha sido del 5,2 %.

La presidenta del BCE, Christine Lagarde, ha avanzado que la economía de la zona del euro podría contraerse este año entre un 5 % y un 12 %.

En EEUU, más de 3,8 millones de personas solicitaron la semana pasada la prestación por desempleo, algo menos que en la anterior (4,4 millones). En las últimas seis semanas, la cifra se eleva a casi 30 millones.

En el conjunto de la semana, que termina hoy, la evolución de los mercados bursátiles ha estado condicionada también por el comportamiento de los precios del crudo, que han repuntado después de entrar en terreno negativo por primera vez en su historia, y por la oleada de resultados empresariales, apunta Sara Carbonell, de CMC Markets.

El precio del Brent, de referencia en Europa, para entrega en junio, sube un 11 %, hasta superar los 25 dólares por barril, mientras que el Texas, referente en EEUU, se dispara un 15 %, hasta 17 dólares por barril.

En el mercado de deuda, el interés exigido a los bonos españoles a diez años se ha relajado hasta el 0,723 % tras las decisiones del BCE y la conferencia de prensa de Lagarde.

La prima de riesgo (la diferencia de rentabilidad con el bono alemán) se ha situado en 128,7 puntos básicos.

La Fed ampliará el programa de préstamos a pequeñas y medianas empresas

WASHINGTON.- La Reserva Federal de Estados Unidos anunció el jueves la ampliación del alcance de su programa de préstamos a pequeñas y medianas empresas, que se lanzará en breve, para llegar a más negocios que buscan fondos de emergencia por la crisis causada por la pandemia de coronavirus. 

El banco central, que anunció la creación del programa hace tres semanas, dijo que está introduciendo los cambios tras recibir información de más de 2.000 empresas e individuos.

Las modificaciones clave en el programa incluyen reducir el monto mínimo para ciertos créditos a 500.000 dólares desde 1 millón de dólares, ampliar el grupo de empresas que pueden recibir fondos y crear una nueva opción de desembolsos, con un mayor riesgo compartido por los bancos para los prestatarios con mayor apalancamiento.

El desempleo en Chile sube a 8,2% en primer trimestre, el mayor aumento en una década

SANTIAGO.- El desempleo en Chile volvió a subir en el primer trimestre de este año y se ubicó en 8,2% de la fuerza laboral, su mayor salto en un década, informó este jueves el Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

La cifra representa un incremento de 1,0% respecto a igual período del año anterior y es la tasa más alta de desempleo en Chile desde el trimestre junio-agosto de 2010 (8,4%).

El guarismo considera sólo en el mes de marzo los efectos de la llegada del coronavirus.

De acuerdo al INE, el aumento de desocupación "fue producto del alza de 1,8% de la fuerza de trabajo (que incluye a ocupados y desocupados), superior a la variación registrada por los ocupados (0,7%)".

Sólo en la región Metropolitana, la tasa de desocupación del trimestre enero-marzo de 2020 fue de 8,7%.

El primer caso de coronavirus en el país se registró el 3 de marzo. A la fecha suman 16.023 contagiados y 227 fallecidos.

Poderosos fondos de inversión enfrentan a Argentina en su canje de deuda

BUENOS AIRES.- En su proceso de reestructuración de deuda Argentina enfrenta a poderosos fondos de inversión de Estados Unidos, que en una semana, cuando venza el plazo para aceptar o rechazar la oferta del gobierno, demostrarán cuán dispuestos están a pelear por mejores condiciones de canje.

- ¿Quiénes son los acreedores? -

"Hasta el día de cierre del canje no tendremos una tabulación exacta de quiénes son los acreedores, debido a las ventas que se hacen en el mercado secundario. Pero sí sabemos que el 80% de los bonos está en manos de fondos de inversión de Estados Unidos", indicóSebastián Maril, director de la consultora Fin.Guru.

BlackRock, Greylock Capital, Fidelity y T.Rowe Price Group son los nombres de algunos de esos fondos.

También hay fondos especulativos, bancos y aseguradoras en la lista de acreedores, "aunque tienen una importancia menor", según Adrián Yarde Buller, del Grupo SBS.

- ¿Qué ofrece Argentina? -

La oferta de canje de deuda del gobierno de Alberto Fernández alcanza a 66.238 millones de dólares en bonos emitidos bajo ley extranjera. Contempla tres años de gracia, además de una quita de 62% sobre los intereses (37.900 millones de dólares) y de 5,4% sobre el capital (3.600 millones de dólares).

Bonos emitidos entre 2016 y 2018, durante el gobierno de Mauricio Macri, pero también otros que proceden de las anteriores reestructuraciones de 2005 y 2010, bajo las presidencias de Néstor y Cristina Kirchner, serían canjeados por nuevos papeles con vencimientos entre 2030 y 2047.

Al menos dos grupos internacionales, el Comité de Acreedores Argentinos y el Grupo de Tenedores de Bonos de Canje expresaron formalmente su rechazo a esa oferta.

Argentina resalta su intención de pagar y defiende la validez de su oferta. "Tiene el aval del Fondo Monetario Internacional y el staff técnico avaló la propuesta porque había juzgado que estaba en línea con las posibilidades de pago del país", dijo recientemente el ministro de Economía, Martín Guzmán.

"La oferta es la que se presentó y es mucho mejor que lo que esperaban los fondos. Obviamente, siempre van a querer más, pero la oferta firme es la que se presentó", dijo un alto cargo del gobierno, al descartar una flexibilización de su propuesta.

- ¿Cuánta fuerza tienen los fondos? -

Con su porcentaje de participación, los fondos de inversión ostentan una posición de bloqueo en el proceso de canje.

"El gobierno argentino insiste en que no va a modificar su propuesta, así que se espera que una contrapropuesta venga de parte de estos" fondos, señaló Nery Persichini, de la firma GMA Capital.

"Los fondos de inversión tienen la capacidad de hacer una contraoferta, y también la voluntad y el poder de litigar" en tribunales internacionales si no se llega a un acuerdo, añadió.

Yarde Buller considera que "los inversores no tienen demasiados incentivos para aceptar la propuesta ya que es más agresiva de lo que necesita Argentina para restaurar la sostenibilidad de la deuda".

El periodo de tres años de gracia es "difícil de digerir para los inversores, ya que en un mundo de tasas de interés tan bajas se pueden sentar a esperar una mejor oferta mientras siguen devengando los intereses de los bonos actuales, que son mucho mayores", apuntó.

- ¿Qué sigue? -

Los acreedores tienen hasta el 8 de mayo para decidir si adhieren o no al canje de bonos, aunque el gobierno argentino puede extender el plazo si no se ha llegado a un acuerdo para ese momento.

En el medio de la negociación, Argentina optó por no pagar el pasado 22 de abril un vencimiento de intereses por unos 500 millones de dólares correspondientes a los bonos 21, 26 y 46. Tiene un periodo de gracia que corre hasta el 22 de mayo, pero si para esa fecha no ha logrado hacer el canje y tampoco paga los intereses, el país quedaría en default parcial.

"Los acreedores que no quieran ingresar al canje van a ir a juicio porque saben que en las cortes internacionales pueden conseguir un beneficio mayor", opinó Maril.

Ese sería el peor escenario para Argentina, pues aunque ambas partes tienen mucho que perder ya hay un antecedente: cuando los fondos especulativos demandaron al país ante tribunales de Nueva York y obtuvieron la razón en 2014.

Italia intenta reaccionar ante una recesión récord por el coronavirus

ROMA.- Italia intenta salvar su economía, que el coranavirus puso de rodillas, con un nuevo paquete de ayudas presentado este jueves después de haber registrado una recesión histórica, que podría ser de hasta un 10% si el virus persiste.

La tercera economía de la zona euro, ha sido la más golpeada por la pandemia que ha causado cerca de 28.000 muertes en la península, al sufrir una caída del 4,8% de su PIB en el primer trimestre, frente a un promedio del 3,8% en los otros países del viejo continente.

Los primeros brotes de la epidemia en Europa se registraron en febrero en el corazón económico de la península, las prósperas regiones norteñas de Lombardía, Véneto y Emilia-Romaña.

Las tres regiones producen el 45% del PIB nacional y la mayoría de sus actividades están orientadas a la exportación, entre ellas el sector del automóvil y de artículos de lujo.

Los italianos, confinados desde el 10 de marzo, tuvieron que detener desde el 22 de marzo todas las actividades productivas consideradas no esenciales, paralizando de hecho el tejido económico del país.

En los últimos diez días, las empresas han reanudado gradualmente sus actividades, pero de manera extremadamente limitada.

El primer ministro Giuseppe Conte compareció este jueves ante el Parlamento para anunciar los cambios presupuestarios, entre ellos una ampliación del déficit de 55.000 millones de euros (unos 60.000 millones de dólares) y un paquete de ayudas adicional para el empleo (25.000 millones de euros) y las empresas (15.000 millones).

El Gobierno italiano estima que este 2020 la economía italiana se contraerá un 8%. Aunque Conte no descarta un escenario aún más pesimista en caso de que el virus "persista" y advirtió que si la emergencia continúa, el PIB podría llegar a caer hasta un 10,4%.

Una cifra récord que representa "la gravedad del escenario", dijo. En sus últimas previsiones de crecimiento, el Fondo Monetario Internacional esperaba una contracción del PIB del 9,1% para este año.

La caída de 0,9 puntos a 8,4% de la tasa de desempleo en marzo resulta un engaño, ya que la cifra sólo tiene en cuenta a aquellos que buscan trabajo activamente y no a quienes dejaron de buscarlo debido al cierre casi total de la economía por el confinamiento.

Al mismo tiempo, el número de personas inactivas aumentó en un 2,3%, según Istat.

Para tomar su decisión el martes de bajar la calificación de la deuda italiana a BBB, con una perspectiva estable, la agencia especializada Fitch estimó una recesión del 8%.

"Los fundamentos de la economía italiana y las finanzas públicas son sólidos", reaccionó por su parte el ministerio de Economía y Finanzas italiano.

Con esa calificación, Fitch coloca a la deuda soberana italiana a un nivel levemente superior a la categoría de título especulativo ("basura"), una decisión que Moody's había tomado en octubre de 2018, incluso antes de la crisis por el coronavirus.

Esas calificaciones son cruciales para los Estados porque afectan el valor de la tasa de interés a la que pueden pedir préstamos para financiar deuda.

La semana pasada, la agencia Standard and Poor's mantuvo la calificación de BBB, con perspectivas negativas.

La decisión, que sorprendió a algunos analistas, fue justificada por la agencia al destacar que la deuda privada italiana está entre "las más bajas" de los siete países más industrializados, a la vez que elogió las virtudes de una "economía diversificada y rica".

La agencia recordó que el Banco Central Europeo compra parte de la deuda soberana italiana de este año por la pandemia, como parte del apoyo a las economías europeas.

Según las previsiones oficiales, el déficit público aumentará al 10,4% del PIB, frente al 2,2% calculado antes del brote de la pandemia y al 1,6% registrado en 2019.

Se espera que la deuda pública suba a 155,7% del PIB este año, contra el pronóstico del 135,2% antes de la epidemia, y al 134,8% registrado en 2019.

España intenta salvar por todos los medios la temporada turística de verano

MADRID.- Distancia de seguridad en las playas, test a la entrada de los hoteles, restaurantes con menos aforo son algunas de las medidas que España va a tomar para tratar de salvar su temporada de verano, al tiempo que trata de tranquilizar a los turistas frente al coronavirus.

"Queremos estar en cabeza de estos destinos que demos tranquilidad a nuestros clientes, que intentemos ser lo más sanos e higiénicos", explica Daniel Barbero, concejal de Turismo de la localidad costera de Almuñécar.

España era hasta esta crisis el segundo destino turístico mundial. Pero también es la cuarta nación con el mayor número de muertos por covid-19.

El país prevé por ello una reapertura muy progresiva y cautelosa de bares, hoteles y restaurantes a partir del 11 de mayo.

Y es que España se juega mucho con el turismo, que representa el 12% de su PIB y el 13% del empleo. El sector podría perder hasta un 60% de su facturación anual, según la organización patronal, Exceltur.

Para tranquilizar a los turistas, los profesionales, que se quejan de la vaguedad del plan gubernamental, están multiplicando las iniciativas.

En Almuñecar, los clubes de buceo, muy frecuentados, están trabajando en un protocolo específico para evitar los contagios a través del material utilizado, que pasa de boca en boca.

La localidad andaluza propone también que la policía municipal y Protección Civil controlen la afluencia en las playas, detalla Daniel Barbero.

Gandía, cerca de Valencia, prevé contratar a más vigilantes en sus playas para garantizar que los grupos de veraneantes se instalan al menos a dos metros los unos de los otros.

El acceso a ciertas playas podría además estar prohibido a los niños a determinadas horas del día, para que no se crucen con personas mayores, más vulnerables al virus.

Más allá de esto, "lo que no contemplamos es poner barreras", porque "un espacio abierto como una playa no se va a poder limitar con plásticos. Vamos a optar por informar, por creer en la responsabilidad de cada uno", explica Vicent Mascarell, concejal de Turismo en el ayuntamiento, que prevé también instalar distribuidores de gel desinfectante en los accesos a la playa.

Bares y restaurantes están viendo la forma de reorganizarse, animados por la patronal de la hostelería, que desaconseja de momento la instalación de mamparas, por el coste adicional que representan.

"Vamos a tener que reducir el aforo a la mitad. Un restaurante de 15 o 20 mesas no tendrá más de 8 o 10, a una distancia de un metro o un metro y medio", resume José Manuel Navarro, presidente de la asociación de hostelería de Gandía.

Para limitar el descalabro de la facturación, el ayuntamiento autorizará la ampliación de las terrazas en las aceras, lo que permitirá aumentar el número de mesas.

Los menús digitalizados disponibles en el teléfono móvil permitirán igualmente evitar también que pasen de mano en mano.

Y en un país muy aficionado a compartir comida en la mesa, como la paella o las tapas, "veremos más porciones individuales. Es un trabajo que ellos deben hacer, porque hay una nueva realidad y tenemos que adaptarnos", añade el concejal Mascarell.

La higiene se reforzará en los hoteles, en particular en Madrid, el mayor foco de infección del país, que trabaja ya en un sello de calidad "Hotel sin Covid".

En los hoteles de la cadena RoomMate, el cliente será acogido por unas alfombras impregnadas de lejía, para desinfectar suelas y ruedas de maletas, antes de someterse a un examen de temperatura y recibir mascarilla, gel y guantes.

El VP Hotel Plaza de España, en pleno centro de la capital, impondrá exámenes rápidos de Covid-19 en la entrada.

Si el cliente da positivo, irá a una habitación cerrada y el establecimiento avisará a las autoridades sanitarias, explica el director del grupo, Javier Pérez.

Los clientes sanos podrán acceder al bar-restaurante en la terraza panorámica, con un sobrecoste de 50 euros en la factura por el test, realizado por clínicas privadas. El objetivo es tener tranquilos a los numerosos huéspedes de entre 60 y 70 años.

"Ya tenemos peticiones de 600 personas para comer y cenar aquí. Ya sabemos que vamos a llenar la primera semana" de apertura, aunque "no sabemos si viene la gente porque quiere hacerse el test o para cenar", destaca Javier Pérez, que dice haber invertido 120.000 euros en máquinas de rayos ultravioletas, pues se supone que garantizan una desinfección total.

La gran cuestión pendiente es la reapertura de las fronteras a los turistas internacionales. De momento no se ha fijado nada a nivel europeo, indicó un alto cargo del gobierno español.

El PIB de México se contrae un 2,4% en el primer trimestre, según una primera estimación

MÉXICO.- La economía de México, la segunda más grande de América Latina después de Brasil, mostró los primeros efectos de la pandemia del coronavirus al contraerse 2,4% en el primer trimestre frente al mismo periodo del año pasado, según cifras preliminares difundidas este jueves. 

El instituto de estadística, INEGI, informó que la actividad industrial, que representa un tercio del PIB, retrocedió 3,8%, mientras que el vital sector servicios, que incluye al comercio minorista y que abarca casi 60% de la economía, cayó 1,4%.

En contraste, las actividades primarias, que incluyen agricultura y ganadería, subieron 1,2%.

Comparado con el cuarto trimestre de 2019, el Producto Interno Bruto (PIB) mexicano se contrajo 1,6%, agregó el INEGI. En esa misma comparación, la economía anotó caídas de 1,4% en la industria y los servicios.

El resultado del primer trimestre muestra que el débil desempeño que había tenido la economía mexicana desde 2019, cuando se contrajo por primera vez en una década, 0,1% anual, se agravó con los efectos negativos de la pandemia de coronavirus. 

El año pasado, analistas señalaban que el deterioro obedecía principalmente a un freno en la inversión, producto de la incertidumbre que han generado algunas políticas del gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador.

En 2020, la economía enfrenta un pronóstico sombrío debido a la paralización de actividades por la pandemia, por lo que algunos analistas estiman una caída de más de 8% del PIB.

Tales pronósticos hacen improbable la meta que tenía López Obrador de lograr un crecimiento de 4% en promedio durante su sexenio.

Este jueves, el mandatario izquierdista dijo que la contracción económica fue menor a la esperada y reiteró su estrategia para aliviar la crisis: mayores medidas de austeridad, la entrega de microcréditos y la continuación de obras de infraestructura impulsadas por su gobierno.

"Algunos pronosticaron que iba a ser mayor la caída y afortunadamente no fue así. (...). No es cantar victoria porque viene lo más difícil", dijo López Obrador durante su habitual conferencia de prensa matutina.

"(Esperamos) que la caída sea de poca duración y que haya rápido un rebote, fortaleciendo el consumo", agregó.

Tras conocerse el dato del PIB, la firma británica Capital Economics pronosticó que el desempeño de la economía mexicana en el segundo trimestre del año será peor que el del primero.

"Datos apuntan a un colapso en el comercio minorista y la recreación en este mes, mientras que el sector turístico está detenido ante las restricciones de viaje", dijo.

Para aliviar la situación que ya vive la economía, el Banco de México (central) ha recortado su tasa de interés de referencia hasta el 6% actual, mientras organizaciones empresariales han pedido sin éxito que el gobierno active políticas contracíclicas.

Las cifras revisadas del PIB se difundirán el próximo 26 de mayo, y analistas estiman que mostrarán una caída mayor a la estimada este jueves.

"Seguramente fue difícil seguir el deterioro en la economía mexicana a medida que el coronavirus se extendía sobre México el mes pasado. Como resultado, el dato final podría mostrar una mayor contracción", resumió Capital Economics.