BRUSELAS.- Los dirigentes del Reino
Unido y de las instituciones europeas rubricaron este viernes el acuerdo
del Brexit, que todavía debe ratificar la Eurocámara, a una semana de
poner fin a casi medio siglo de tumultuosa relación.
"Hoy he
firmado el Acuerdo de Retirada para que el Reino Unido abandone la UE el
31 de enero, honrando así el mandato democrático del pueblo británico",
tuiteó Johnson junto a una imagen oficial del momento, en la que
aparece flanqueado por dos banderas británicas.
El Tratado de Retirada llegó a manos de Johnson después
que la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el jefe
del Consejo Europeo, Charles Michel, lo firmaran a primera hora del
viernes durante una ceremonia, a la que no se le permitió acceder a la
prensa.
Las imágenes oficiales muestran los rostros serios de
ambos, acompañados por el negociador europeo Michel Barnier, mientras
firman el documento, que se conservará en los archivos de las
instituciones europeas a su regreso a Bruselas. Una copia se enviará a
Londres.
El Reino Unido se encamina a abandonar el bloque el 31 de
enero como decidieron los británicos en un referéndum en 2016 y tras
más de tres años de negociaciones y dos elecciones legislativas
británicas para tratar de sacar adelante el acuerdo.
La reina
Isabel II dio el jueves su asentimiento real al proyecto de ley que
regula los términos del Brexit, tras su aprobación por el Parlamento
británico, por lo que la pelota está ahora del lado europeo. La
ratificación por el pleno de la Eurocámara está prevista el próximo
miércoles.
La votación aparece como un mero trámite después que la
comisión parlamentaria competente lo aprobara el jueves por 23 votos
contra 3, "un momento histórico, aunque no sea agradable ni bueno", dijo
su presidente Antonio Tajani en un debate entre tristeza y felicidad
británica.
El laborista Richard Corbett denunció que el "Brexit ya
no es desde hace tiempo la voluntad del pueblo británico", mientras que
Rupert Lowe, del Partido del Brexit, llamó a la UE a "comportarse de
manera justa" con los británicos cuando negocie la relación futura.
El
Reino Unido pondrá fin a 47 años de pertenencia el 31 de enero,
protagonizando el primer divorcio de un país en más de seis décadas de
proyecto europeo, aunque seguirá cumpliendo con las reglas hasta finales
de año sin participar en las decisiones.
Durante este período de
transición, que busca evitar una ruptura abrupta y que puede
prorrogarse, Londres y Bruselas deberán alcanzar un acuerdo sobre la
futura relación a ambos lados del Canal de la Mancha, sobre todo en el
aspecto comercial.
"Las cosas cambiarán inevitablemente pero
nuestra amistad permanecerá. Empezamos un nuevo capítulo como socios y
aliados", tuiteó el jefe del Consejo, quien expresó sus "ganas" de
escribir junto al Reino Unido "esta nueva página".
Para este
"nuevo capítulo", el jefe de la diplomacia comunitaria, Josep Borrell,
nombró este viernes al portugués João Vale de Almeida como el futuro
embajador del bloque ante el Reino Unido.
La
Comisión Europea espera tener su mandato de negociación en febrero,
pero teniendo en cuenta el tiempo necesario para la ratificación de un
acuerdo, Londres y Bruselas dispondrían de ocho meses --de marzo a
octubre-- para alcanzarlo, "una misión imposible", según un diplomático
europeo.
El 1 de julio será la primera fecha clave de la nueva
etapa en el Brexit. La UE y el Reino Unido deberán decidir para entonces
si prolongan la transición y por tanto la negociación comercial uno o
dos años. El 'premier' británico ya avanzó que rechaza esa opción.
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