MONROVIA.- A medida que la cifra de muertos aumenta rápidamente, Naciones Unidas
advirtió que la propagación del virus podría llevar a escasez de
alimentos en África Occidental, mermando potencialmente aún más los
recursos de los gobiernos que intentan contenerlo.
Decenas de trabajadores sanitarios en el principal hospital de
Liberia comenzaron una huelga por impago de salarios, complicando la
lucha contra la peor epidemia de ébola de la historia, que está
creciendo sin control, según el jefe de prevención de enfermedades de
Estados Unidos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y otras entidades
internacionales están luchando por apoyar los frágiles sistemas
sanitarios en algunos de los países más pobres del mundo, pero hasta el
momento, el personal y los recursos adicionales han llegado muy
lentamente al terreno.
Más de 120 trabajadores sanitarios han muerto durante el brote de
ébola en medio de la escasez de equipamiento y personal en la región.
Estos representan un 10 por ciento del total de los 1.550 fallecidos por
la enfermedad, principalmente en Liberia, Sierra Leona y Guinea.
La huelga en el Centro Médico John F. Kennedy (JFK) en Monrovia, la
capital de Liberia, comenzó tras un día de protestas por el salario y
las condiciones de trabajo en el hospital Connaught, en la capital de
Sierra Leona, el lunes. Ambas clínicas han tratado a pacientes con
ébola.
"Trabajadores sanitarios han muerto (combatiendo el ébola),
incluyendo médicos en (...) JFK, y hacerlos venir a trabajar sin tener
alimentos en la mesa pensamos que es patético", dijo George Williams,
secretario general de la Asociación de Trabajadores de la Salud de
Liberia, a Reuters.
Williams dijo que los trabajadores sanitarios en JFK, el mayor
hospital de referencia del país, no recibieron su sueldo los últimos dos
meses.
El personal en la principal clínica de ébola en Kenema, en el este
de Sierra Leona, también realizó una huelga la semana pasada en protesta
por las condiciones de trabajo.
El responsable de los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), Tom
Frieden, dijo el martes que el brote estaba acelerándose rápidamente e
instó a más apoyo global para combatir el brote de ébola.
"Está saliéndose de control. La situación es mala y parece que va a
ponerse peor rápidamente. Todavía hay una ventana de oportunidad para
controlarlo, pero esa ventana se está cerrando y necesitamos actuar
ahora", dijo Frieden a BBC News en una entrevista tras un viaje a
África.
"Esto es diferente a cualquier otra situación de ébola que hayamos
tenido. Se está propagando ampliamente, a lo largo de países enteros, a
través de muchos países, en ciudades y muy rápidamente", dijo desde la
oficina de los CDC en Atlanta.
Sumando mayor presión a la capacidad de los gobiernos de la región
para gastar más dinero en salud, la epidemia también ha puesto en
peligro las cosechas y ha hecho subir los precios de los alimentos en
África Occidental, dijo la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO).
Las restricciones a los movimientos de la población y el
establecimiento de zonas de cuarentena para contener la extensión de la
fiebre hemorrágica ha llevado a compras guiadas por el pánico, escasez
de alimentos y aumentos de precios en países poco preparados para
absorber el impacto.
"Incluso antes del brote del ébola, los hogares en algunas de las
partes más afectadas gastaban hasta el 80 por ciento de sus ingresos en
comida", dijo Vincent Martin, jefe de la FAO en la oficina de Dakar, que
coordina la respuesta del organismo.
"Ahora estos últimos repuntes de precios están poniendo los
alimentos completamente fuera de su alcance", dijo Martin en un
comunicado, añadiendo que la crisis alimentaria podría obstaculizar la
contención de la enfermedad, que se extiende a través de los fluidos
corporales de los enfermos.
La FAO emitió una alerta especial para Liberia, Sierra Leona y
Guinea, los tres países más afectados por el brote desde que se detectó
el virus en las remotas junglas del sudeste de Guinea en marzo.
La cifra de muertos por un brote del virus del ébola en la región de
Djera, en el norte de la República Democrática del Congo, se elevó
hasta los 31, dijo el martes a Reuters el ministro de Salud Felix
Kabange Numbi.
Por otra parte, Médicos Sin Fronteras pidió el martes a los países
ricos que envíen ayuda a la zona afectada ante la incapacidad de ONG y
gobiernos locales para contener el brote.
"A seis meses del comienzo de la peor epidemia de ébola de la
historia, el mundo está perdiendo la batalla para contenerla", dijo la
presidenta de MSF, Joanne Liu, en un discurso a los estados miembros de
la ONU.
No hay comentarios:
Publicar un comentario