GINEBRA/PEKÍN.- La rápida propagación del coronavirus elevaba el temor a una pandemia el
viernes, jornada en la que cinco países comunicaron sus primeros casos,
mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que podría
extenderse a nivel mundial y Suiza canceló el destacado Salón del
Automóvil de Ginebra.
Las bolsas mundiales volvían a desplomarse, encaminándose a cerrar su
peor semana desde la crisis financiera mundial de 2008 y sufrían una
pérdida de valor por 5 billones de dólares, mientras las alteraciones
relacionadas con el virus en los viajes internacionales y las cadenas de
suministro alimentaban los temores de recesión en Estados Unidos y la
zona euro.
Las esperanzas de que la epidemia generada a fines del
año pasado en China pase en pocos meses y la actividad económica vuelva
rápidamente a la normalidad se vieron golpeadas esta semana ante el
aumento de casos a nivel internacional.
“El brote se está
haciendo más grande”, dijo el portavoz de la OMS, Christian Lindmeier,
en una comparecencia ante los medios en Ginebra. “El escenario de que el
coronavirus llegue a muchos países, si no a todos los países del mundo,
es algo que hemos estado mirando y advirtiendo desde hace un tiempo”.
Suiza
se sumó a los países que prohibieron la celebración de grandes eventos
para intentar frenar la epidemia, obligando a cancelar el Salón
Internacional del Automóvil de Ginebra, una de las citas más importantes
de la industria mundial.
Estados Unidos pidió a sus soldados en Arabia Saudí que eviten lugares concurridos como centros comerciales y cines.
La
China continental informó de 327 nuevos casos, el menor número desde el
23 de enero, elevando su total a más de 78.800, con casi 2.800 muertes.
Las tres principales aerolíneas chinas reactivaron algunos
vuelos internacionales y el Salón de la Moda de Shanghái, inicialmente
aplazado, seguirá adelante por internet.
No obstante, según se alivia el brote en China, las cifras ascienden en otras partes.
Cinco
países más notificaron su primer caso -Nigeria, Estonia, Dinamarca,
Holanda y Lituania-, todos ellos con historial de viajes conectado a
Italia, dijo Lindmeier.
Tres cuartas partes de las nuevas infecciones se detectan en la actualidad en países diferentes a China.
Bulgaria
dijo que está lista para desplegar hasta 1.000 soldados y equipos
militares en la frontera con la vecina Turquía para evitar flujos
migratorios ilegales. Afirmó que no permitirá entradas masivas ahora que
está aumentando las medidas preventivas contra el coronavirus, del cual
no ha notificado ningún caso aún.
La agencia de calificación
crediticia Moody’s dijo que una pandemia -que se suele declarar cuando
una enfermedad se propaga rápidamente en diferentes lugares- provocaría
recesiones mundiales y en Estados Unidos en la primera mitad del año.
Mongolia,
que aún no ha confirmado ningún caso, puso a su presidente, Battulga
Khaltmaa, en cuarentena por precaución después de que este regresase de
un viaje a China, informaron medios estatales.
Un responsable
chino calificó la epidemia como la crisis sanitaria más difícil de la
historia moderna del país. Otro afirmó que se había descubierto que
algunos pacientes recuperados son infecciosos, lo que hace temer que la
epidemia sea aún más difícil de erradicar.
Lindmeier indicó que la OMS está estudiando con mucho cuidado los casos de reinfecciones de algunas personas.
Además
de almacenar suministros médicos, numerosos gobiernos ordenaron el
cierre de escuelas y cancelaron grandes concentraciones para tratar de
detener la enfermedad, similar a la gripe y conocida como COVID-19.
El gobierno de Estados Unidos estudia la posibilidad de invocar
poderes especiales para ampliar la producción de material protector.
En
Europa, el número de casos notificados por Francia se duplicó, Alemania
advirtió de una inminente epidemia y Grecia, una puerta de entrada para
los refugiados de Oriente Medio, anunció controles fronterizos más
estrictos.
La cifra de muertos en Italia, el país más afectado de
Europa, ascendió a 17 y el número de personas que dio positivo en las
pruebas aumentó en más de 200, hasta 655. Alemania tiene unos 45 casos,
Francia unos 38 y España unos 30, según un recuento de Reuters.
Irán,
Italia y Corea del Sur se encuentran en un “punto decisivo” en sus
esfuerzos por evitar un brote más amplio, señaló la OMS.
Corea
del Sur tiene la mayor cantidad de casos fuera de China, y notificó 571
nuevas infecciones el viernes, lo que eleva su total a 2.337. Un sondeo
mostró que el brote, que se ha cobrado 13 vidas ya en el país asiático,
ha reducido también la popularidad del presidente Moon Jae-in.
El
jefe del programa de emergencia de la OMS, Mike Ryan, dijo que el brote
de Irán puede ser peor de lo que se pensaba. Ha sufrido la mayor
cantidad de muertes fuera de China, 34 de los 388 casos notificados.
Las
agencias de inteligencia de Estados Unidos están vigilando la
propagación del coronavirus en Irán y en India, donde se han reportado
pocos casos, dijeron las fuentes.
Japón tiene previsto organizar
los Juegos Olímpicos de 2020 en julio, pero Ryan dijo que se está
discutiendo con los organizadores sobre si seguir adelante.
Los
organizadores decidirán la semana que viene sobre el relevo de la
antorcha ceremonial. Está previsto que llegue el 20 de marzo para un
viaje de 121 días a través de lugares emblemáticos como el monte Fuji y
el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima.
Hasta el viernes, los casos confirmados en Japón superaban los 200,
con cuatro muertes, excluyendo más de 700 casos en un crucero en
cuarentena, el Diamond Princess. Un británico infectado en el barco
murió, elevando la cifra de pasajeros muertos a seis, según la agencia
de noticias Kyodo.
El primer ministro, Shinzo Abe, instó al
cierre de los colegios y se comprometió a tomar todas las medidas
necesarias para impedir un duro impacto a una economía que ya se
encontraba al borde de la recesión.
