NUEVA YORK.- El
precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este lunes con una
mínima bajada del 0,06 %, hasta los 61,68 dólares el barril, en una
sesión de suaves subidas y bajadas con optimismo por el eventual acuerdo
comercial EE.UU.-China, si bien los inversores son cautelosos sobre
mayores ganancias a largo plazo.
Al
final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York
(Nymex), los contratos de futuros de WTI para entrega en enero restaron
4 centavos de dólar respecto a la sesión previa del lunes.
El
petróleo alternó ganancias y pérdidas, para finalmente descender
levemente pese al optimismo sobre el esperado acuerdo comercial de fase
uno entre China y EE.UU.
Los
precios del petróleo han alcanzado su nivel más alto desde el ataque al
campo petrolero saudí a mediados de septiembre, por lo que los
comerciantes también son cautelosos sobre las posibilidades de obtener
ganancias, según los analistas.
Las
tensiones en el Medio Oriente han aumentado cuando Estados Unidos llevó
a cabo ataques aéreos el domingo contra milicias de Hezbollah, mientras
que los manifestantes en Iraq el sábado forzaron brevemente el cierre
de su campo petrolero en el sur de Nassiriya.
Funcionarios
estadounidenses dijeron que los ataques aéreos fueron en respuesta al
asesinato de un contratista civil estadounidense en un ataque con
cohetes contra una base militar iraquí fueron exitosos, pero advirtieron
que aún se pueden tomar "acciones adicionales".
Los
precios del petróleo también fueron respaldados por la disminución de
las existencias de crudo de EE.UU., que cayeron en 5,5 millones de
barriles en la semana al 20 de diciembre, superando con creces el
pronóstico de los analistas de una caída de 1,7 millones de barriles.
En
este contexto, los contratos de futuros de gasolina con vencimiento en
febrero, nuevo mes de referencia, bajaron dos centavos, hasta los 1,72
dólares el galón, y los de gas natural, con vencimiento el mismo mes,
retrocedieron casi cinco centavos hasta los 2,18 dólares por cada mil
pies cúbicos.
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