CARACAS.- La petrolera estatal de Venezuela está dando un paso inusual para tratar de aumentar la producción: cerrar campos. A
partir de julio, Petróleos de Venezuela SA dará prioridad a 13 campos
en la Faja, una franja de 55.000 kilómetros cuadrados al norte del río
Orinoco que contiene crudo pesado a la que el expresidente Hugo Chávez
convirtió en el proyecto insignia del petróleo de la nación. Los otros 20 campos, muchos de los cuales
producen menos de 500 barriles por día, se considerarán inactivos,
según un documento.
PDVSA
está luchando para evitar una caída en la producción petrolera de
Venezuela, la cual solo se ha profundizado desde que Estados Unidos
impuso sanciones a las ventas de nafta, un compuesto necesario para
ayudar a que el crudo similar al alquitrán de la Faja del Orinoco se
mueva a través de tuberías.
La reestructuración sigue la decisión de
PDVSA de convertir a los mejoradores de petróleo en instalaciones de
mezcla en mayo. La producción ha caído a 741.000 barriles por día, luego
de una serie de apagones en marzo.
"Este
es un plan de emergencia debido a la falta de nafta y crudo ligero",
asegura Antero Alvarado, socio gerente de la consultora Gas Energy Latin
America. "Esto afectará la producción total, ya que algunos campos se
cerrarán temporalmente".
PDVSA
planea reciclar nafta para aprovecharla mejor, ya que ha tenido
dificultades para comprar más productos en los mercados internacionales
desde que se impusieron las sanciones.
La compañía concentrará sus
esfuerzos en los 13 campos más productivos de la Faja del Orinoco, entre
ellos los operados con socios de Rusia, China y EE.UU.
De
acuerdo con el plan, cuatro campos –tres de ellos operados
conjuntamente con compañías internacionales–, comenzarán a producir
petróleo crudo diluido, que es una mezcla de crudo pesado y nafta. Otros
nueve se enfocarán en Merey 16, el grado exportado más importante del
país.
El
objetivo es aumentar la producción de la región a 800.000 barriles por
día, incluyendo 247.000 barriles de diluido y 552.000 barriles de Merey
16.
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