WASHINGTON.- Cerca de diez millones de personas subsisten en Estados Unidos con
menos de dos dólares al día, y viven al margen de la economía monetaria,
ha asegurado el investigador Laurence Chandy del Brookings Institution
en Washington.
Chandy ha explicado que, cuando se toman en cuenta los ingresos, unos
diez millones de ciudadanos subsisten "prácticamente sin dinero"
gracias a los beneficios sociales, como los vales de comida o las
comidas gratis que se reparten en las escuelas públicas y por las
instituciones de beneficencia.
El experto ha señalado que "las personas que viven excluidas de la
economía del dinero" son las más vulnerables a los imprevistos, como la
enfermedad o la muerte de un familiar.
Chandy, que acaba de publicar un estudio acerca del segmento de la
población más pobre en el país, ha afirmado que "se conoce muy poco de
la población que subsiste por debajo del umbral de la pobreza",
sobreviven en la sombra de los estudios académicos. Sin embargo, "la
pobreza en el país es un problema latente", con cerca a 46 millones de
personas que viven bajo del umbral de la pobreza, establecido en 16
dólares diarios, y unos 20 millones que subsisten con menos de ocho
dólares al día.
La particularidad de los pobres en el país, ha agregado, es que "son
capaces de subsistir casi sin ingresos gracias a los beneficios y
servicios sociales", tomando en cuenta que comparando con países
europeos, "Estados Unidos no se distingue por su generosidad en cuanto a
los subsidios públicos".
Los países desarrollados "tienden a presuponer que la extrema pobreza
no es un problema que los pueda afectar", ha puntualizado el experto,
quien considera que "el foco de la atención de la política se centra en
medidas destinadas a la clase media", lo que contribuye a popularizar la
percepción de que la pobreza es marginal y temporal, y además,
"cualquiera que se lo proponga puede alcanzar el éxito".
Lo cierto es que la movilidad social en Estados Unidos se ha
mantenido "bastante baja" en los últimos 50 años, lo que contrasta con
el idealizado 'sueño americano'. Asimismo, la ascensión social en el
país no solo se ha mantenido baja en las últimas décadas, sino que es
menor a los índices registrados en la mayor parte de países europeos, ha
enfatizado Chandy.
Chandy ha señalado la necesidad de destinar más recursos para
estudiar la pobreza extrema en Estados Unidos y la población más rica en
los países en desarrollo, de la cual "apenas se estudia". Con la
finalidad de poner en marcha políticas públicas para aliviar la
situación de los ciudadanos más desfavorecidos, el primer paso es
conocer su situación, y "entender cómo son capaces de subsistir con
menos de dos dólares al día", ha añadido.
Una comparación en cuanto al volumen de personas que viven en extrema
pobreza en el mundo, con menos de dos dólares al año, situaría a EE UU
-ha agregado Chandy- por detrás de las población urbana en Argentina,
China, Jordania, Rusia o Tailandia.
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