ROMA.- La Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO) ha advertido este lunes, víspera
del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, de que si los países no
intensifican sus esfuerzos para combatir el trabajo infantil en la
agricultura, no se alcanzará el objetivo acordado internacionalmente de
eliminar las peores modalidades de trabajo de menores para el año 2016.
El director general de la FAO, José Graziano da Silva, ha
subrayado en un comunicado que "el trabajo de menores es un abuso
contrario a los Derechos Humanos y un obstáculo para el desarrollo
sostenible de la agricultura y la seguridad alimentaria".
En todo el mundo hay 215 millones de niños trabajadores, de los
cuales alrededor de 130 millones de niños y niñas de entre 5 y 17 años
trabajan en la agricultura, incluidas la ganadería, la pesca y la
silvicultura. Muchos de ellos desempeñan trabajos peligrosos y sólo uno
de cada cinco recibe paga ya que la mayoría son mano de obra de la
familia sin remuneración, según la Organización Internacional del
Trabajo (OIT).
"Un trabajo que perjudica la salud de los niños y su desarrollo
puede producir efectos a largo plazo en la edad adulta, y se ha
demostrado repetidamente que el trabajo de menores tiene repercusiones
negativas en la educación. El trabajo de menores también socava los
esfuerzos por promover empleos dignos para los jóvenes, un elemento
clave para revitalizar la agricultura en todo el mundo y reducir la
pobreza", ha señalado Graziano da Silva.
La pobreza generalizada es una de las principales causas y
consecuencias del trabajo de menores en las zonas rurales. Según la FAO,
los trabajos peligrosos a menudo perjudican la salud de los menores, su
seguridad o su estado psicológico.
En 2006, los gobiernos, los trabajadores y las organizaciones de
empleadores se comprometieron a eliminar las peores formas de trabajo de
menores, incluido el trabajo peligroso, para el año 2016. En 2010, la
comunidad internacional adoptó una guía para eliminar las peores
modalidades del trabajo infantil que pone de relieve el predominio de
ese tipo de trabajo en el sector agrícola.
Aunque la intervención sobre el trabajo de menores se centra a
menudo en los mercados internacionales y las cadenas de valor para la
exportación, como las industrias del cacao y el algodón, la mayoría de
los niños trabajadores están en la agricultura familiar, así como en la
producción de cultivos alimentarios, la pesca, la silvicultura y la
ganadería.
"Es nuestra responsabilidad conjunta apoyar a las familias rurales
pobres para que los niños puedan ir a la escuela en lugar de trabajar.
Todos los niños tienen derecho a la educación", ha afirmado el director
general de la FAO.
Aunque la agricultura siga siendo un sector insuficientemente
reglamentado en muchos países y el problema del trabajo de menores sea
complejo, diversos países prometen fortalecer el compromiso e
iniciativas orientadas al futuro.
La organización ha destacado en su comunicado el caso de Camboya,
cuyas autoridades han asumido compromisos concretos para hacer frente al
trabajo de menores en la pesca y la acuicultura. El jefe del
Departamento de Pesca y Acuicultura de la FAO, Árnie M. Mathiesen, ha
instado a los países a seguir el ejemplo de Camboya, "tomando medidas
normativas concretas y asumiendo compromisos".
A su juicio, también es "fundamental" el "compromiso de las
comunidades locales" y aplicar enfoques innovadores que aseguren, por un
lado, ingresos suficientes y la seguridad alimentaria y, por otro, la
aplicación efectiva de los convenios del trabajo.
Las actividades de la FAO para fortalecer la capacidad de las
familias de obtener ingresos dignos, la disponibilidad de alimentos y la
nutrición contribuyen a habilitar a las familias para enviar a sus
hijos a la escuela en lugar de que trabajen.
Los programas de diversificación de los ingresos, resiliencia
frente a los riesgos, ordenación de los recursos naturales, calidad de
la educación rural y tecnologías ahorradoras de mano de obra afrontan
las causas del trabajo de menores en la agricultura, contribuyendo así a
proporcionar "soluciones sostenibles".
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