Para el
viajero que vuelve a Bolivia varios años después y camina despacito por
las empinadas calles de La Paz, ciudad encaramada entre barrancos
escarpados a casi cuatro mil metros de altitud, los cambios saltan a la
vista: ya no se ven personas mendigando ni vendedores informales
pululando por las aceras. Se percibe que hay pleno empleo. La gente va
mejor vestida, luce más sana. Y el aspecto general de la capital se ve
más esmerado, más limpio, más verde y ajardinado. Se nota el auge de la
construcción. Han surgido decenas de altos edificios llamativos y se han
multiplicado los modernos centros comerciales, uno de los cuales posee
el mayor complejo de cines (18 salas) de Sudamérica.
Pero
lo más espectacular son los sensacionales teleféricos urbanos de
tecnología (1) futurista que mantienen sobre la ciudad un permanente ballet de
coloridas cabinas, elegantes y etéreas como pompas de jabón.
Silenciosas y no contaminantes. Dos líneas funcionan ya, la roja y la
amarilla; la tercera, la verde, se inaugurará en las próximas semanas,
creando así una red interconectada de transporte por cable de once
kilómetros, la más larga del mundo, que permitirá a decenas de miles de
paceños ahorrarse un promedio de dos horas diarias de tiempo de
transporte.
“Bolivia
cambia. Evo cumple” afirman unos carteles en la calle. Y cada cual lo
constata. El país es efectivamente otro. Muy distinto al de hace apenas
un decenio, cuando estaba considerado “el más pobre de América Latina
después de Haití”. En su mayoría corruptos y autoritarios, sus
gobernantes se pasaban la vida implorando préstamos a los organismos
financieros internacionales, a las principales potencias occidentales o a
las organizaciones humanitarias mundiales. Mientras las grandes
empresas mineras extranjeras saqueaban el subsuelo, pagándole al Estado
regalías de miseria y prolongando el expolio colonial.
País
relativamente poco poblado (unos diez millones de habitantes), Bolivia
posee una superficie de más de un millón de kilómetros cuadrados (dos
veces Francia). Sus entrañas rebosan de riquezas: plata (piénsese en
Potosí...), oro, estaño, hierro, cobre, zinc, tungsteno, manganeso, etc.
El Salar de Uyuni tiene la mayor reserva de potasio y litio del mundo,
este último considerado la energía del futuro. Pero la principal fuente
de ingresos hoy la constituye el sector de los hidrocarburos, con las
segundas mayores reservas de gas natural de América del Sur, y petróleo,
aunque en menor cantidad (unos 16 millones de barriles anuales).
El
crecimiento económico de Bolivia en estos últimos nueve años, desde que
gobierna Evo Morales, ha sido sensacional, con una tasa promedio del 5%
anual... En 2013, el PIB llegó a crecer hasta el 6,8% (2), y en 2014 y
2015, según las previsiones del FMI, también será superior al 5%... El
porcentaje más elevado de América Latina (3). Y todo ello con una
inflación moderada y controlada, inferior al 6%.
El
nivel de vida general se ha duplicado (4). El gasto público, a pesar de
las importantes inversiones sociales, también está controlado; hasta el
punto de que el saldo en cuenta corriente ofrece un resultado positivo
con un superávit fiscal de 2,6% (en 2014) (5). Y aunque las
exportaciones, principalmente de hidrocarburos y de productos de la
minería, representan un papel importante en esta bonanza económica, es
la demanda interna (+5,4%) la que constituye el principal motor del
crecimiento. En fin, otro éxito inaudito de la gestión del ministro de
Economía, Luis Arce: las reservas internacionales en divisas de Bolivia,
con respecto al PIB, alcanzaron el 47% (6), situando a este país, por
primera vez, a la cabeza de América Latina, muy por delante de Brasil,
México o Argentina. Evo Morales ha señalado que, de país
estructuralemente endeudado, Bolivia podría pasar a ser prestamista, y
ha revelado que ya “cuatro Estados de la región”, sin precisar cuáles,
se han dirigido a su Gobierno pidiéndole créditos...
En
un país en el que más de la mitad de la población es originaria, Evo
Morales es el primer indígena, en los últimos cinco siglos, que alcanzó,
en enero de 2006, la presidencia del Estado. Y desde que asumió el
poder, este presidente diferente desechó el “modelo neoliberal” y lo
cambió por un nuevo “modelo económico social comunitario productivo”.
Nacionalizó, a partir de mayo de 2006, los sectores estratégicos
(hidrocarburos, minería, electricidad, recursos ambientales) generadores
de excedentes e invirtió una parte de estos excedentes en los sectores
generadores de empleo (industria, manufactura, artesanía, transporte,
desarrollo agropecuario, vivienda, comercio, etc.). Y consagró otra
parte de esos excedentes a la reducción de la pobreza mediante políticas
sociales (enseñanza, sanidad), incrementos salariales (a los
funcionarios y trabajadores del sector público), estímulos a la
inclusión [bono Juancito Pinto (7), renta dignidad (8), bono Juana
Azurduy (9)] y políticas de subvenciones.
Los
resultados de la aplicación de este modelo se reflejan no solo en las
cifras expuestas aquí arriba, sino en un dato bien explícito: más de un
millón de bolivianos (o sea, el 10% de la población) han salido de la
pobreza. La deuda pública, que representaba el 80% del PIB, se redujo a
apenas el 33% del PIB. La tasa de desempleo (3,2%) es la más baja de
América Latina, hasta tal punto que miles de bolivianos emigrados en
España, Argentina o Chile empiezan a regresar, atraídos por la facilidad
de empleo y el notable incremento del nivel de vida.
Además,
Evo Morales ha emprendido la construcción de un verdadero Estado, hasta
ahora más bien virtual. Hay que reconocer que la inmensa y torturada
geografía boliviana (un tercio, altas montañas andinas, dos tercios,
tierras bajas tropicales y amazónicas) así como la fractura cultural (36
naciones etno-lingüísticas) nunca facilitaron la integración y la
unificación. Pero, lo que no se hizo en casi dos siglos, el presidente
Morales está decidido a llevarlo a cabo acabando con la dislocación.
Primero, promulgando una nueva Constitución, adoptada por referéndum,
que establece por vez primera un “Estado plurinacional” y reconoce los
derechos de las diferentes naciones que conviven en el territorio
boliviano. Y luego lanzando una serie de ambiciosas obras públicas
(carreteras, puentes, túneles) con el objetivo de conectar, articular,
comunicar regiones dispersas para que todas ellas y sus habitantes se
sientan parte de un todo común: Bolivia. Nunca se había hecho. Y por eso
hubo tantas tentativas de secesión, separatismo y de fraccionamiento.
Hoy,
con todos estos éxitos, los bolivianos se sienten –quizás por vez
primera– orgullosos de serlo. Orgullosos de su cultura originaria y de
sus lenguas vernáculas. Orgullosos de su moneda que cada día se valoriza
más con respecto al dólar. Orgullosos de tener el crecimiento económico
más alto y las reservas de divisas más importantes de América Latina.
Orgullosos de sus realizaciones tecnológicas como esa red de teleféricos
de última generación, o su satélite de telecomunicaciones Túpac Katari,
o su canal de televisión pública Bolivia TV (10). Este canal, que
dirige Gustavo Portocarrero, realizó, el 12 de octubre pasado, día de
las elecciones presidenciales, una impactante demostración de su
maestría tecnológica conectándose en directo –a lo largo de más de 24h
ininterrumpidas– con sus enviados especiales en unas 40 ciudades en todo
el mundo (Japón, China, Rusia, la India, Irán, Egipto, España, etc.) en
las que votaban, por primera vez, los bolivianos residentes en el
extranjero. Una proeza técnica y humana que pocos canales de televisión
en el mundo serían capaces de realizar.
Todas
estas hazañas –económicas, sociales, tecnológicas– explican en parte la
rotunda victoria de Evo Morales y de su partido (Movimiento al
Socialismo, MAS) en las elecciones del pasado 12 de octubre (11). Icono
de la lucha de los pueblos indígenas y originarios de todo el mundo, Evo
ha consiguido romper, con este nuevo triunfo, varios graves prejuicios.
Demuestra que la gestión de gobierno no desgasta, y que después de
nueve años en el poder, cuando se gobierna bien, se puede volver a ganar
holgadamente. Demuestra, contrariamente a lo que afirman racistas y
colonialistas, que “los indios” saben gobernar, y hasta pueden ser los
mejores gobernantes que jamás haya tenido el país. Demuestra que, sin
corrupción, con honestidad y eficiencia, el Estado puede ser un
excelente administrador, y no –como lo pretenden los neoliberales– una
calamidad sistemática. En fin, demuestra que la izquierda en el poder
puede ser eficiente, que puede llevar a cabo políticas de inclusión y de
redistribución de la riqueza sin poner en riesgo la estabilidad de la
economía.
Pero
esta gran victoria electoral también se explica por razones políticas.
El presidente Evo Morales consiguió derrotar, ideológicamente, a sus
principales adversarios reagrupados en el seno de la casta empresarial
de la provincia de Santa Cruz, principal motor económico del país. Este
grupo conservador que lo intentó todo contra el presidente, desde la
tentativa de secesión hasta el golpe de Estado, ha acabado por rendirse y
por sumarse en definitiva al proyecto presidencial, reconociendo que el
país ha puesto rumbo hacia el desarrollo.
Es
una victoria considerable que el vicepresidente Álvaro García Linera
explica en estos términos: “Se logró integrar al oriente boliviano y
unificar el país, gracias a la derrota política e ideológica de un
núcleo político empresarial ultraconservador, racista y fascista, que
conspiró por un golpe de Estado y trajo a gente armada para organizar
una secesión del territorio oriental. En segundo lugar, estos nueve años
han mostrado a las clases medias urbanas y sectores populares cruceños
que tenían desconfianza, que hemos mejorado sus condiciones de vida, que
respetamos lo construido en Santa Cruz y sus particularidades. Por
supuesto, somos un Gobierno socialista, de izquierdas y dirigido por
indígenas. Pero tenemos la voluntad de mejorar la vida de todos. Nos
hemos enfrentado a las empresas petroleras extranjeras, igualmente a las
de energía eléctrica, y las hemos golpeado para luego, con esos
recursos, potenciar al país, fundamentalmente a los más pobres, pero sin
afectar lo que poseen las clases medias o el sector empresarial. Por
eso pudo realizarse un encuentro entre Gobierno y Santa Cruz muy
fructífero. Nosotros no cambiamos de actitud, seguimos diciendo y
haciendo lo mismo que hace nueve años. Los que han cambiado de actitud
frente a nosotros son ellos. A partir de ahí empieza esta nueva etapa
del proceso revolucionario boliviano, que es el de la irradiación
territorial y la hegemonía ideológica y política. Ellos empiezan a
entender que no somos sus enemigos, que si hacen economía sin meterse en
política les va a ir bien. Pero si, como corporaciones, tratan de
ocupar las estructuras del Estado y quieren combinar política con
economía, les va a ir mal. Así como no puede haber militares que también
tengan el control civil, político, porque ya tienen el control de las
armas”.
En
su despacho del Palacio Quemado, el ministro de Presidencia, Juan Ramón
Quintana, me lo explica con una consigna: “Derrotar e integrar”. “No se
trata –me dice– de vencer al adversario y de abandonarlo a su suerte,
corriendo el riesgo de que se ponga a conspirar con su resentimiento de
vencido y se lance a nuevas intentonas golpistas. Una vez derrotado,
hay que incorporarlo, darle la oportunidad de sumarse al proyecto
nacional en el que caben todos, a condición de que cada cual admita y
acate que la dirección política, por decisión democrática de las urnas,
la llevan Evo y el MAS”.
¿Y
ahora? ¿Qué hacer con una victoria tan aplastante? “Tenemos un programa
(12) –afirma tranquilo Juan Ramón Quintana– queremos erradicar la
pobreza extrema, dar acceso universal a los servicios básicos,
garantizar salud y educación de calidad para todos, desarrollar la
ciencia, la tecnología y la economía del conocimiento, establecer una
administración económica responsable, tener una gestión pública
transparente y eficaz, diversificar nuestra producción, industrializar,
alcanzar la soberanía alimentaria y agropecuaria, respetar a la Madre
Tierra, avanzar hacia una mayor integración latinoamericana y con
nuestros socios del Sur, integrar el Mercosur, y alcanzar nuestro
objetivo histórico, cerrar nuestra herida abierta: recuperar nuestra
soberanía marítima y la salida al mar” (13).
Por
su parte, el presidente Morales ha expresado su deseo de que Bolivia se
convierta en el “corazón energético de América del Sur” gracias a sus
enormes potencialidades en energías renovables (hidroeléctrica, eólica,
solar, geotérmica, biomasa) además de los hidrocarburos (petróleo y
gas), lo que se completaría con la energía atómica civil producida por
una central nuclear de próxima adquisición.
Bolivia cambia. Va para arriba. Y su prodigiosa metamorfosis aún no ha terminado de sorprender al mundo.
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(1) La empresa constructora es la sociedad austríaca Doppelmayr-Garaventa.
(2) Léase Economía Plural, La Paz, abril de 2014.
(3) Léase Página Siete, La Paz, 12 de octubre de 2014.
(4)
Entre 2005 y 2013, el PIB per capita creció más de dos veces (de 1.182
dólares a 2.757 dólares). Bolivia dejó de ser un “país de bajos
ingresos” y fue declarado “país de ingresos medios”. Léase “Bolivia, una
mirada a los logros más importantes del nuevo modelo económico”, en Economía Plural, La Paz, junio de 2014.
(5)
El buen manejo de las finanzas públicas ha permitido a Bolivia situarse
como el segundo país con mayor superávit fiscal de América Latina en
los últimos ocho años.
(6) En cifras absolutas, las reservas
internacionales de Bolivia son de unos 16.000 millones de dólares. El
PIB, en 2013, fue de unos 31.000 millones de dólares.
(7) De una suma
de 200 bolivianos anuales (23 euros), se entrega por cada alumno/a de
primaria y secundaria, de la enseñanza pública, que haya seguido con
asiduidad todos sus cursos. Su objetivo es luchar contra el abandono
escolar.
(8) Una pensión que cobran todos los bolivianos a partir de
los 60 años, incluso aquellos que nunca pudieron cotizar a una caja de
pensiones.
(9) Una asistencia económica de 1.820 bolivianos (unos 215
euros) que se entrega a las mujeres embarazadas y por cada niño y niña
de menos de 2 años, con la intención de disminuir los índices de
mortalidad infantil y materna.
(10) http://www.mixbolivia.com/2013/08/ver-en-vivo-canal-bolivia-tv.html
(11) Léase Atilio Borón, “¿Por qué ganó Evo?”, América Latina en movimiento, ALAI, Quito, 13 de octubre de 2014.
(12)
Agenda patriótica 2025: la ruta boliviana del vivir bien, En 2025 se
cumple el bicentenario de la independencia y fundación de Bolivia.
(13) Bolivia ha recurrido al Tribunal Internacional de Justicia de La Haya. Léase El libro del mar, Ministerio de Relaciones Exteriores, La Paz, 2014.
