domingo, 6 de enero de 2008

Heathrow y otros 21 aeropuertos del Reino Unido permitirán llevar a bordo dos piezas de equipaje

LONDRES.- Veintidós aeropuertos del Reino Unido, entre ellos los de Heathrow y London City, Mánchester, Birmingham, Cardiff, Glasgow y Edimburgo, permitirán a los viajeros llevar a bordo dos piezas de equipaje a partir de hoy lunes.

Esa medida, coincidente con la puesta a punto en todos ellos de controles de seguridad más rigurosos, no se aplicará de momento en en el de Gatwick y otros que no han cumplido aún los requisitos de establecidos por las autoridades y que seguirán manteniendo ciertas restricciones.

Algunas aerolíneas, como la popular Easyjet, mantienen por su parte el límite de una pieza de equipaje por pasajero.

Según el propio ministerio de Transporte, a partir de hoy 7 de enero, los viajeros podrán llevar consigo más de una pieza de equipaje en aquellos aeropuertos que hayan instalado los sistemas de seguridad adecuados y siempre que se lo permita la compañía con la que vayan a volar.

La mayoría de los principales aeropuertos británicos se han dotado de esos sistemas de seguridad reforzada para el examen de los equipajes de mano.

Entre los que aún no han cumplido los requisitos fijados para relajar las restricciones impuestas en el marco de la lucha antiterrorista están todavía los de Luton (que sirve a Londres), Luton, Leeds/Bradford y el de John Lennon, en Liverpool.

En el de Gatwick (Londres), el segundo del Reino Unido por número de pasajeros después del de Heathrow, sólo podrán llevar a bordo dos piezas de equipaje los pasajeros en tránsito que utilicen la terminal Sur siempre y cuando se lo permite la aerolínea.

Según BAA, el gestor aeroportuario propiedad de la empresa española Ferrovial, se mantendrá el límite de un equipaje por viajero en la terminal Norte mientras continúa allí la reforma y modernización de sus instalaciones.

A partir del 11 de febrero, sin embargo, los pasajeros en tránsito que utilicen esa última terminal podrán también llevar a bordo dos piezas de equipaje.

Las compañías aéreas podrán decidir si admiten o no más de una pieza por viajero, y así British Ariways ha anunciado ya que permitirá un máximo de dos mientras que Virgin Atlantic sólo lo autorizará en el caso de pasajeros de primera.

La línea de vuelos baratos Easyjet ha decidido mantener por el momento su actual política de permitir sólo una pieza de equipaje de mano porque, argumenta, hay todavía demasiados aeropuertos con esa limitación y trata de evitar confusiones a los viajeros.

Las dimensiones de los equipajes que podrán llevarse a bordo no deberán superar los 56 cm x 45cm x25 cm, lo que equivale a una maleta pequeña con ruedas.- (EFE)

China importó más aceite comestible en los primeros diez meses de 2007

PEKÍN.- China importó 6,97 millones de toneladas de aceite comestible en los primeros diez meses de 2007, cifra que supuso un aumento de 26,6 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. Las compras se situaron en 4.990 millones de dolares, un incremento de 98,6 por ciento.

De acuerdo con fuentes de la aduana, el aumento se debió en parte a un incentivo del gobierno consistente en abandonar el sistema de cuotas de importación del aceite comestible a principios de 2006.

El fuerte incremento en el valor de las importaciones se debió directamente al aumento en los precios, añadieron las fuentes.

Por ejemplo, el precio de importación del aceite de palma se situó en promedio en 706,1 dólares por tonelada, un aumento de 60, 2 por ciento, y el del aceite de soja, en 727,6 dólares por tonelada, con un incremento de 44,9 por ciento.

Según las cifras oficiales, entre enero y octubre del año pasado, las compañías de inversión extranjera importaron 3,76 millones de toneladas de aceite comestible, equivalentes al 54 por ciento del volumen total de las importaciones de este producto. Dicha cantidad superó en 50,6 por ciento la registrada en el mismo lapso de 2006.

Durante esa misma época, las empresas estatales importaron 1,83 millones de toneladas de aceite comestible, un incremento de 8,9 por ciento, y las compañías privadas, 1,16 millones de toneladas, con un aumento de 17,1 por ciento.

Del total de importaciones de este producto, 4,3 millones de toneladas, es decir el 61,7 por ciento, llegaron procedentes de los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), segmento que registró un aumento de 1,9 por ciento, en tanto que 1,83 millones de toneladas vinieron desde Argentina, un incremento de 84,1 por ciento, y 290.000 toneladas lo hicieron desde Canadá, desde donde entre enero y octubre de 2006 se habían importado menos de 10.000 toneladas.- (Xinhua)

España encabeza un programa europeo de innovación turística

MADRID.- España preside hasta 2009 un programa europeo de I+D+i, que prevé recaudar 60 millones de euros para potenciar la innovación en el sector turístico. En los tres proyectos aprobados hasta el momento, dotados con 8,2 millones de euros, participan empresas españolas, según "Cinco Días".

La manera de viajar está cambiando. Sólo uno de cada tres turistas extranjeros que llega a España lo hace a través de un touroperador y el 33% de los que llegan en avión viene en líneas de bajo coste. Algo similar está ocurriendo en el resto de destinos turísticos mundiales, por lo que las empresas españolas y de la Unión Europea, que aglutina a seis de los diez países que más turistas reciben en el mundo (Francia, España, Italia, Reino Unido, Austria y Alemania), tienen que empezar a adaptarse a esos cambios.

Con este objetivo está trabajando desde hace dos años la Sociedad Estatal para la Gestión de la Innovación y las Tecnologías Turísticas (Segittur), dependiente del Ministerio de Industria, que preside hasta 2009 el programa Eureka Tourism, cuyo principal objetivo es promover la realización de proyectos empresariales orientados al ámbito turístico entre compañías tecnológicas de la Unión Europea.

Pedro Antón, director de Tecnologías de la Información de Segittur, asegura que hasta finales de 2007 se habían puesto en marcha tres proyectos por valor de 8,2 millones de euros y que hay otros siete listos para ser presentados. 'El objetivo es alcanzar 30 proyectos por valor de 60 millones de euros entre 2006 y 2009', puntualiza. El programa Eureka Tourism se financia a través de las aportaciones de las empresas participantes, que deben conseguir fondos en su propio país. En el caso de España, la participación en el programa Eureka prioriza la obtención de fondos públicos.

Desde la creación del programa se han comprometido 5.200 millones de euros en proyectos empresariales en marcha, de los que el 50% han sido aportados por Francia y Alemania, los dos mayores sufragadores. España se mantiene como el quinto país que más fondos aporta, por detrás de Holanda e Italia.

No obstante, Antón espera que España, como segundo mercado mundial en turistas y en saldo turístico, avance posiciones en poco tiempo. Buena prueba es que hay empresas españolas participando en los tres proyectos aprobados en la presidencia española, todos ellos enfocados a asesorar a las empresas turísticas para adaptarse a los últimos cambios tecnológicos.

El que más financiación recibe es el proyecto Interoperability B2B, que cuenta con fondos por valor de 5,96 millones de euros, en el que participan dos empresas españolas (Doc On Time y Accenture) y dos socios rusos (Intrust y la Universidad Social de Rusia) y cuya puesta en marcha está prevista en junio de 2008.

El objetivo del proyecto es la creación de una plataforma tecnológica que permita eliminar todos los documentos en soporte papel en toda la cadena de la actividad turística (agencias de viaje, de reservas, touroperadores o usuarios, entre otros).

El segundo proyecto por financiación es Topshop, en el que participan cuatro socios españoles (Logitravel, Fundación Ibit, Toolfactory y Optiva Media) y uno italiano (Multimediale di Terni). Con una dotación de 1,6 millones, el proyecto prevé tener listo en enero de 2009 un programa a través del cual se puedan ofrecer paquetes turísticos a través de la Televisión Digital Terrestre.

En el tercero, aprobado en octubre y con una dotación de medio millón de euros, participan una empresa española (Fractalia) y otra ucraniana (Apriorit Pe). El objetivo es desarrollar en 24 meses un quiosco para realizar un gran número de funciones desde el mostrador del hotel, como el pago de facturas, los tramites de ingreso y salida o la obtención de la tarjeta de embarque.
Fondos para reconvertir un sector obsoleto

Consciente de la necesidad de remodelar el sector para competir con otros destinos turísticos de sol y playa y crear un entorno sostenible (uno de cada dos metros de litoral español está urbanizado), el Gobierno asignó una partida de 322 millones de euros en los presupuestos generales del Estado de 2008, un 22% más que en 2007, con el objetivo de empezar a trabajar en el proyecto 2020, cuyo principal objetivo es reestructurar el sector para incrementar los ingresos procedentes del turismo y lograr un reequilibrio de la actividad.

Del lado de la oferta, seis comunidades autónomas (Cataluña, Comunidad Valenciana, Madrid, Baleares, Canarias y Andalucía) absorben el 90,6% del turismo extranjero, por lo que el proyecto 2020 estudia la creación de 'paquetes turísticos' que sirvan para atraer turistas a otros destinos poco explotados recurriendo a la enología (La Rioja), la gastronomía (Granada) o la arquitectura (Toledo).

En el caso de la demanda, seis de cada diez turistas que viene a España procede de tres países (Reino Unido, Francia y Alemania). Ninguno de ellos figura entre los mercados emisores donde los turistas gastan más dinero, situados en los Países Nórdicos y EE UU. Por este motivo, el Ejecutivo también ha puesto en marcha el programa Premium, para atraer a los segmentos más altos en cuestión de gasto de esos tres grandes mercados.

Para que un proyecto pueda incluirse en el programa Eureka Tourism, es necesario que participen empresas de al menos dos países (de los 36 inscritos en el mismo) y que el proyecto fomente el intercambio tecnológico entre empresas.- (PRISA)

Los billetes de 500 euros suponen el 65,7% del efectivo

MADRID.- El número de billetes de 500 euros puestos en circulación en noviembre de 2007 se mantuvo estable en los 113 millones por cuarto mes consecutivo, aunque aún representan el 65,7% del efectivo total en manos de los españoles (85.814 millones de euros), según los últimos datos del Banco de España.

Pese a que estos 113 millones de billetes de 500 euros están por debajo de los 114 millones registrados en los meses de junio y julio, aún se sitúan en valores absolutos históricamente altos.

Este estancamiento coincide con una ligera caída del 0,03% del dinero líquido en circulación en el último mes de noviembre, cuando alcanzó los 85.814 millones de euros (82.518 millones de euros en billetes y 3.296 millones en monedas) frente a los 85.848 registrados en el mismo mes del pasado año.

La estabilización del número de billetes de 500 euros está en línea con la evolución de los billetes de 200 euros, que en los últimos siete meses se han mantenido estables en los 21 millones de unidades.

Por su parte, los billetes de 100 euros en circulación se estabilizaron en los 72 millones de unidades en noviembre, cinco menos que al inicio del año.

La Agencia Tributaria, organismo dependiente del Ministerio de Economía y Hacienda, está investigando en profundidad más de 1.500 movimientos diarios de billetes de 500 euros en un total de 78 entidades financieras (bancos y cajas de ahorro), con el objetivo de verificar el uso de los mismos, según datos del organismo.

Hacienda pretende así determinar si los billetes de 500 euros puestos en circulación en el año 2005 han servido a estas entidades para mantener ocultos capitales procedentes de actividades no declaradas (lícitas o ilícitas), o para realizar transacciones económicas que no se pretenden incluir en las declaraciones fiscales de dichas entidades.

De hecho, se está investigando a 2.500 intervinientes en un total de 2.000 operaciones realizadas con estos billetes, después de detectar posibles delitos fiscales (cuando superan los 120.000 euros defraudados) en algunas de estas operaciones de "especial riesgo", correspondientes al año 2005.

La Agencia Tributaria asegura que los análisis de la investigación preliminar, a través de la información facilitada por el Banco de España, empresas de transporte de billetes, canales de demanda y sistemas de control bancario, confirmaron el uso de estos billetes de 500 en operaciones relacionadas con la "economía no declarada" y con la "ocultación de plusvalías inmobiliarias".

Según la investigación, los billetes de alta denominación se ponen en circulación de forma "casi exclusiva" a través de las entidades, previa petición de personas interesadas en su disposición.

La Agencia Tributaria analiza después las fórmulas de gestión de estos billetes en las oficinas, el control de los pedidos de estos billetes por parte de los clientes y los sistemas de identificación de los clientes demandantes de efectivo.

Asimismo, los datos de los que dispone la Agencia Tributaria ponen de manifiesto que es posible identificar a las personas que hayan realizado operaciones significativas a través de los sistemas contables y de control interno de esas entidades financieras.

Por todo, el organismo dependiente del Ministerio de Economía y Hacienda, ha desarrollado un plan de trabajo que contempla la investigación de las operaciones con billetes de 500 euros del año 2005 en estas 78 entidades financieras, y ha ampliado la investigación a los ejercicios 2003, 2004 y 2006 mediante el proceso de obtención de información.

El resultado final de la investigación puede suponer el inicio de actuaciones inspectoras de comprobación o de investigación e, incluso, la interposición de denuncias ante la Administración de Justicia por un presunto delito contra la Hacienda Pública.

La investigación en curso se inició durante el segundo semestre de 2006, cuando la Oficina Nacional de Investigación del Fraude (ONIF), dependiente del Departamento de Inspección Financiera y Tributaria, comenzó analizar de forma detallada los movimientos efectuados en el año 2005 mediante billetes de 500 euros, consistentes en entregas y retiradas de fondos por parte de compañías de transporte de fondos para su utilización en sucursales de entidades financieras o directamente por personas físicas o jurídicas.

Así, se vienen analizando los canales de demanda, transporte, entrega y retirada de billetes de alta denominación, los sistemas de control bancario y de las empresas de transporte en efectivo en relación con el movimiento de dichos billetes y los riesgos asociados a la demanda, tenencia y utilización de billetes de alta denominación.- (EP)

Roca congela sus inversiones en España ante el parón de la construcción

BARCELONA.- Roca Corporación, fabricante de productos de equipamientos doméstico, ha anunciado la congelación de sus inversiones en España de cara al año 2008 debido al parón de la actividad en el sector de la construcción.

El grupo, una de las primeras multinacionales de capital español, invirtió 160 millones de euros en 2006 en inmovilizados materiales y 124 millones en la adquisición de compañías en India, China, Croacia, Rumanía, Malasia, Singapur y Australia, en lo que supuso el volumen de inversión más elevado desde 1999.

Sin embargo, ante el actual contexto de enfriamiento de la construcción, Roca ya ha comunicado que, como mínimo en España, no realizará desembolsos destacables, más allá de los necesarios para el mantenimiento de las instalaciones.

En el terreno laboral, la compañía despidió el pasado miércoles a 14 trabajadores de su planta de Gavà y Viladecans (Barcelona), en el marco de un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) temporal que afectó en un principio a 21 empleados.

La administración catalana aprobó un recorte de plantilla de un año, prorrogable a otro, para 48 trabajadores, de los cuales 21 dejaron el grupo familiar el pasado mes de octubre, una cifra que ahora se ha ampliado a otros 14.

Roca Corporación, que obtuvo un beneficio neto de 131,45 millones de euros y unas ventas de 1.634,56 millones en 2006, justificó en su día esta medida temporal por el descenso de la producción de griferías en la planta barcelonesa.

Los afectados por el ERE, en su mayoría trabajadores con mucha antigüedad en la empresa, cobrarán el subsidio de desempleo y un complemento asumido por la empresa, hasta alcanzar el 90% de su salario.

Tras las últimas compras de empresas en el extranjero, Roca Corporación ha ido trasladando parte de las producciones de menor valor añadido a países con una mano de obra más barata que en España.

Los fondos propios de la compañía a 31 de diciembre de 2006 ascendían a 1.263,52 millones, con unas reservas de 602,30 millones.

El grupo cuenta con sociedades en 27 países, entre ellos Alemania, Australia, China, Brasil, Rusia, Grecia, Malasia, India, Polonia, Marruecos, Singapur y Estados Unidos.- (EFE)

El precio de la vivienda nueva cae hasta un 3% en las zonas costeras durante la segunda mitad del 2007

VALENCIA.- El precio de la vivienda nueva en las zonas costeras experimentó, durante la segunda mitad del 2007, una pequeña caída, en contraste con la media del conjunto de viviendas de nueva construcción vendidas en España. En algunas poblaciones, la caída del precio alcanzó el 3%, según la Sociedad de Tasación.

La razón se encuentra no sólo en el menor acceso de los españoles a los créditos tras el estallido de la crisis de liquidez del pasado verano, sino también en el impacto que este proceso está teniendo en las economías familiares de ingleses o alemanes, compradores de viviendas asiduos del litoral español.

En este sentido, Sociedad de Tasación constata que "la crisis de liquidez ha golpeado más directamente a otros países europeos, tradicionales compradores de viviendas en la costa española".

Así, de las doce localidades que registraron descensos, cuatro se localizaron en Andalucía, cinco en Cataluña y otras dos en la Comunidad Valenciana, mientras que una última se situó en Asturias.

Además, en la segunda mitad del año 2007 se observaron descensos del precio de los inmuebles nuevos en Punta Umbría o Santa Pola (en la imagen), que alcanzaron el 3%, y a los que se unió una caída del 2,3% en Villassar del Mar o del 1,8% en Gijón.

Pero resulta aún más significativo observar que sólo dos poblaciones costeras de las 92 analizadas por Sociedad de Tasación, registraron subidas de precios por encima del 3% en el segundo semestre del 2007.

En este contexto, y a la espera de que esta tendencia a la baja de los precios continúe en la costa, desde Sociedad de Tasación se asegura que "es un buen momento para vender" en el caso de aquellos compradores que adquirieron viviendas en la costa al abrigo de las grandes plusvalías de años atrás.- (EP)

Credit Suisse tendrá que incrementar en 2,3 millones de dólares sus provisiones para fallidos en el cuarto trimestre

ZURICH.- El grupo Credit Suisse deberá provisionar en su balance un mayor número de fallidos de lo esperado en el cuarto trimestre. En concreto se incrementarán en 2,5 millones de francos suizos (2,3 millones de dólares), según publica el semanal suizo Sonntag sin citar quien le ha revelado dicha información.

Esta cifra se sumaría al número de fallidos ya anunciados por la entidad que suponen una cifra similar, por lo que el total para el cuarto trimestre ascendería a 5.000 millones de francos. Credit Suisse ya había reducido el valor de su renta fija y de sus créditos en 2,2 millones de francos en el tercer trimestre.

El segundo mayor banco suizo tuvo su oportunidad a la hora de financiar centros comerciales en Estados Unidos y dio su consentimiento para realizar compras de compañías muy endeudadas, asegura el Sonntag, al tiempo que afirma que la crisis de liquidez de los fondos de los bancos en Estados Unidos no ha terminado.

Si este país entrara en recesión, Credit Suisse tendría aún más fallidos superando la cifra de los 5.000 millones de francos, asegura el periódico.

El portavoz de la entidad Andres Luther ha rechazado realizar ningún comentario sobre estas informaciones.- (Agencias)

Casi la mitad del ahorro de las familias permanece en cuentas sin remuneración

MADRID.- El 46,8% de los ahorros de las familias españolas permanecía depositado hasta octubre en libretas o cuentas corrientes que no ofrecen ningún tipo de rentabilidad, según datos del Banco de España.

En concreto, los hogares contaban al cierre de octubre con un total de 275.580 millones de euros en cuentas no remuneradas, casi un 1% menos que el saldo registrado doce meses antes, cuando acumulaban 277.852 millones de euros.

El ahorro total de las familias alcanzó al cierre del mes de octubre los 588.755 millones de euros, un 12,7% más que el registrado en la misma fecha de 2006, cuando se situó en 521.984 millones de euros.

Estos datos ponen de manifiesto el largo camino que pueden recorrer bancos y cajas a la hora de captar ahorro de sus clientes, que, además, es una de las principales fuentes que utilizan las entidades para obtener liquidez.

El 53% del ahorro restante, que ascendía a 313.175 millones de euros, permanecía en depósitos a plazo, lo que supone un incremento del 28,5% respecto al saldo acumulado a 31 de octubre del año pasado. De esta cantidad, 251.923 millones de euros eran depósitos a un plazo de hasta dos años, un 49,6% más que el año anterior, cuando totalizaban 168.323 millones.

Otros 61.252 millones de euros permanecían en depósitos a un plazo superior a 24 meses, 14.065 millones menos que doce meses atrás, cuando este tipo de productos contaba con 75.317 millones de euros.

Los 5.378 millones de euros restantes permanecían al cierre del mes de octubre en cesiones temporales, un 9,18% menos que el importe que figuraba en este apartado el 31 de octubre de 2006.- (EP)

El número de parados extranjeros registrados en el Inem creció un 24,5% en 2007

MADRID.- Los servicios públicos de empleo estatal (antiguo Inem) tenían registrados al cierre de 2007 a 211.964 extranjeros en situación de paro, un 24,5% más que un año antes y un 6,8% por encima de la cifra del pasado mes de noviembre, según datos del Ministerio de Trabajo.

Del total de inmigrantes en paro, 152.943 proceden de países extracomunitarios, frente a 59.021 pertenecientes a algún país miembro de la Unión Europea (UE).

Por sexos, la proporción de desempleados extranjeros contabilizados por el Inem es algo más desfavorable para los hombres. Así, de los 211.964 inmigrantes en paro que había el pasado mes de diciembre, un total de 123.018 eran hombres y 88.946, mujeres, con crecimientos interanuales del 33,4% y del 14%, respectivamente.

La mayor parte de los desempleados extranjeros son mayores de 25 años. En concreto, el pasado mes de diciembre, los inmigrantes en paro de esta franja de edad superaban los 191.170, tras crecer un 26% respecto a igual mes de 2006. Por su parte, los menores de 25 años sumaban 20.794, un 12,4% más que un año antes.

Por sectores, más de la mitad de los parados extranjeros registrados en el Inem se encuadran en el sector servicios, con 115.592 desempleados. Le siguen la construcción, con 53.055 parados extranjeros, el colectivo sin empleo anterior (19.125), la industria (14.803) y la agricultura (9.389). Los inmigrantes en paro en la construcción han aumentado un 53,5% en el último año, la subida más elevada de todos los sectores económicos.

Por comunidades, Cataluña, Madrid, Comunidad Valenciana y Andalucía concentraron más la mitad de los parados extranjeros registrados en el Inem en 2007, al sumar entre todas el 61% del total de desempleados.

En concreto, Cataluña contaba en diciembre con 40.144 inmigrantes en paro, seguida de Madrid, con 36.292; Comunidad Valenciana, con 26.848 y Andalucía, con 25.858. Por el contrario, Cantabria, Extremadura y La Rioja son las comunidades con menor presencia de inmigrantes en paro, con 1.581, 1.608 y 2.102 desempleados extranjeros, respectivamente.

El Inem también contabiliza en sus estadísticas a los extranjeros que cobran la prestación por desempleo. Los últimos datos disponibles, correspondientes esta vez al mes de noviembre, indican que el número de inmigrantes que cobran en España el paro ha crecido un 47,6% en tasa interanual, hasta alcanzar los 135.532 beneficiarios.

El gasto del Inem en las prestaciones percibidas por los extranjeros alcanzó los 116 millones de euros el pasado mes de noviembre, un 54,6% más que en igual mes de 2006. En relación con el gasto total, el pago de prestaciones a extranjeros representó el 8,4%.

Casi tres de cada diez extranjeros que percibe la prestación por desempleo, en concreto el 24,2%, procede de Marruecos, en tanto que el 12% es natural de Ecuador, el 7,7%, de Colombia, y el 7,4%, de Rumanía.

Tras estos cuatro países se sitúan Italia, Argentina y Perú, con 5.050, 4.551 y 3.471 perceptores, respectivamente. Los países con menos beneficiarios del desempleo son Angola, Serbia y Montenegro y Finlandia, todos con menos de 120 perceptores.

Los beneficiarios extranjeros extracomunitarios alcanzaban en noviembre los 100.613, un 34,4% más que en igual mes de 2006, en tanto que 34.919 procedían de la UE, con un crecimiento del 105,9%.- (EP)

Los españoles gastarán un 3% menos en las rebajas de invierno por los temores a que la crisis se agudice

MADRID.- El temor a que la crisis se agudice, así como el encarecimiento de las servicios básicos, harán mella este año en las rebajas. Según la Federación de Usuarios y Consumidores Independientes, cada español se gastará de media 119 euros durante los dos meses de rebajas, lo que supone el primer descenso del consumo desde el 2000.

Los resultados de una encuesta de esta organización a 4.000 personas muestran que los españoles se gastarán en este periodo de descuentos un 3 por ciento menos que el pasado año.

Este descenso, indican, se observa en diez comunidades autónomas, especialmente en Madrid y Navarra cuyo consumo en rebajas calculan descenderá un 10 por ciento; Castilla-La Mancha, que gastará un 8 por ciento menos, y Valencia y Cantabria con un 7 por ciento menos de compras con respecto a las rebajas de invierno de 2007.

En Andalucía, Asturias, Galicia y La Rioja se mantendrán el gasto, mientras que en canarias, Cataluña y Murcia se incrementará alrededor de un 5 por ciento.

Los madrileños y los castellanomanchegos serán los que más se gasten, 135 y 134 euros de media, frente a murcianos, extremeños y andaluces cuyo gasto medio oscilará entre los 104 y los 110 euros por persona.

Optimismo en los comerciantes

Estos datos constrastan con los facilitados la semana pasada por la Confederación Española del Comercio, que aseguraban que los consumidores gastarán este año en las rebajas entre un 4 y un 5% más que el 2007.

Esta organización aseguró además que la facturación total del pequeño y mediano comercio durante la época de rebajas se situará en torno a los 7.400 millones de euros.

El pistoletazo de salida de las rebajas tuvo lugar el pasado 2 de enero en las comunidades de Castilla-La Mancha, Madrid y Aragón, aunuqe la mayoría de los comercios de estas regiones han optado por esperar hasta hoy lunes, fecha en la que toda España estará oficialmente de rebajas.- (EFE)

La moderación en el gasto marcará las rebajas de invierno

MADRID.- Menos existencias en prendas de abrigo, contención en el gasto y en el crecimiento de las ventas con respecto al año anterior, protagonizarán, según consumidores y comerciantes, el primero y más importante periodo de rebajas del año que comienza mañana en la mayoría de comunidades autónomas.

Aunque las comunidades de Madrid, Castilla-La Mancha y Aragón comenzaron de forma oficial las rebajas el pasado día 2, el resto darán salida a los tradicionales descuentos de entre el 30 y el 50 por ciento mañana día 7.

El secretario general de la Confederación Española de Comercio, Miguel Ángel Fraile (en la imagen), estima que cada español se gastará de media en este periodo 260 euros entre los más de 100.000 comercios que cuelgan en sus escaparates el reclamo de descuentos a partir de mañana en toda España.

Fraile ha asegurado que los pequeños y medianos comerciantes calculan que facturarán 7.600 millones de euros, lo que supone el 15 por ciento de las ventas de todo el año.

A su juicio, estas ventas crecerán un 4 por ciento con respecto a las rebajas de invierno de 2007, si bien ha señalado que este aumento será inferior al registrado en años anteriores.

"Teniendo en cuenta la inflación, la cantidad de productos que se venderá prácticamente será la misma y el crecimiento de las ventas será la mitad que el año pasado con respecto a 2006", ha añadido.

Fraile también ha destacado que las temperaturas frías del pasado mes de diciembre han propiciado una mayor venta de prendas de abrigo antes del inicio de rebajas lo que supondrá, dijo, que quien quiera estos productos "tendrá menos donde elegir".

Precisamente, ocho de cada diez artículos vendidos estarán relacionados con la ropa y el calzado con descuentos que pueden alcanzar el 50 por ciento, mientras que la tendencia de los últimos años confirma la incorporación de las rebajas en los productos textiles de hogar y los electrodomésticos como atractivos para el consumidor en esta época.

El 40 por ciento de las ventas se realizarán en las tiendas multimarca o independientes, entre el 30 y el 35 por ciento de las cadenas especializadas y franquicias, el 15 por ciento en los grandes almacenes y un 5 por ciento en las tiendas 'outlet' (ropa de otras temporadas a precio rebajado).

Las grandes superficies integradas en la Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (Anged) esperan también superar en un 4 por ciento las ventas de las pasadas rebajas de invierno, y prevén recibir más de diez millones de clientes.

Los descuentos oscilarán, como media, entre el 10 por ciento para los productos de bazar y electricidad, y el 50 por ciento de los artículos textiles, por lo que la reducción media se situará alrededor del 30 por ciento.

Para la Confederación Española de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (CEACCU) este periodo de rebajas,a diferencia del año pasado, estará protagonizado por una contención en el gasto.

"Los ciudadanos han perdido poder adquisitivo, no hay tanto dinero para gastar estas rebajas", ha señalado la presidenta de CEACCU, Isabel Ávila quien vaticina una "moderación" en las compras de ropa y calzado.

En su opinión se reducirán las tradicionales "compras compulsivas" que se caracterizan por adquirir artículos por el simple hecho de estar rebajados sin tener en cuenta si son necesarios.

Tanto CEACCU como CECU, Confederación de Consumidores y Usuarios, recuerdan a los consumidores que exijan la misma calidad en los productos que compran y recomienda consultar las posibilidades de cambio o devolución de los productos.

Además, indican que la normativa prohíbe vender artículos defectuosos o con taras, las liquidaciones y las ofertas o promociones como rebajas, que junto al precio rebajado debe aparecer el precio antiguo o bien el porcentaje de rebaja que se aplica en el artículo.

El año pasado la CEACCU registró en estas rebajas más de 1.600 consultas y reclamaciones, en su mayoría a causa de la negativa de un establecimiento a cobrar la venta de sus productos con tarjeta de crédito.- (EFE)

Desarrollan paneles cerámicos para que las fachadas generen electricidad

CASTELLÓN.- El Instituto de Tecnología de Materiales (ITM) de la Universidad Politécnica de Valencia lidera un proyecto para desarrollar paneles cerámicos para fachadas y cubiertas que sean capaces de generar energía eléctrica mediante la inserción de materiales fotovoltaicos de bajo coste en el material constructivo.

La finalidad de esta investigación es que, en pocos años, las fachadas de los edificios sean las que abastezcan de electricidad a las familias que los habiten, informan fuentes de la institución académica.

Esta iniciativa contribuirá a incrementar la producción de energía renovable, favoreciendo la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y, de este modo, el cumplimiento del Protocolo de Kioto, que entre 2008 y 2012 pretende reducir los niveles de emisión un 8% respecto a 1990.

El proyecto, coordinado por la profesora María Ángeles Hernández, se centra en el diseño, desarrollo y caracterización de células solares basadas en silicio amorfo que se integran en materiales cerámicos utilizados en diferentes elementos arquitectónicos constructivos.

Actualmente, los investigadores del ITM ya han desarrollado los primeros prototipos de células solares fabricadas con este material, y el objetivo final es obtener una placa cerámica que, por sí misma, sea capaz de absorber energía.

"A diferencia de lo que existe hoy en el mercado, que son placas solares pegadas a la cerámica u otros elementos constructivos, será el propio panel cerámico el que, gracias a la inserción del silicio amorfo, nos abastezca de energía", explica el investigador del equipo del ITM que trabaja en el proyecto Javier Orozco.

Este material es más barato que los que se utilizan en la fabricación de las placas solares tradicionales -silicio mono o policristalino-, menos frágil, sufre menos degradación con el paso del tiempo y es menos sensible a la orientación y a la temperatura.

En la actualidad, el silicio amorfo se utiliza fundamentalmente para la fabricación de telas asfálticas en techos de, por ejemplo, naves industriales o gasolineras, aunque su rendimiento todavía es bajo, y las investigaciones del ITM se centran precisamente en optimizar dicho rendimiento.

El ITM también trabaja en la obtención de células solares híbridas de bajo coste, aptas también para ser elaboradas sobre materiales cerámicos.

"Nuestro objetivo es desarrollar nuevos elementos arquitectónicos que, sin abandonar los aspectos tradicionales, permitan realizar un aprovechamiento energético sostenible, mediante procesos respetuosos con el entorno, promocionando así el uso de la energía solar a nivel doméstico e industrial", señala Orozco.

El desarrollo de estos elementos permitirá un gran ahorro respecto a las placas solares tradicionales, por la eliminación de los elementos no activos, para soporte y estructura, que se duplican en las instalaciones actuales.

En las instalaciones comercializadas actualmente con silicio amorfo se alcanzan potencias pico de 40 vatios por metro cuadrado y producciones acumuladas, para una insolación típica del área mediterránea, de alrededor de 44 kilovatios por hora y metro cuadrado al año.- (EFE)

El negocio hipotecario acumula tres meses de caída por el precio de las casas y el alza del euríbor

MADRID.- El negocio hipotecario en España comienza a temblar. Según los últimos datos oficiales disponibles, a cierre del pasado mes de octubre del 2007 el mercado acumulaba ya tres meses consecutivos de caídas interanuales en el volumen de dinero prestado para la compra de pisos. Descensos, además, del orden del 7%. Un dato más que evidente si se tiene en cuenta que un año antes ese monto de dinero crecía a ritmos superiores al 20%.

No sólo se desploma el crédito, sino el número de operaciones, que lleva en claro retroceso desde comienzos del año 2007. Precios imposibles y un euríbor desbocado han hecho que las renegociaciones que se hacen con bancos y cajas se disparen hasta un 40%. Eso sí, con un resultado no siempre satisfactorio.

La fotografía de octubre es reveladora. El número de pisos hipotecados cayó un 12% (un año antes creció un 9,5% interanual) y el dinero prestado retrocedió un 7,3%, muy lejos del avance del 23% de octubre del año 2006. La visión regional de ambas variables ofrece más en detalle la situación que atraviesa el mercado en la actualidad, y deja a la vertiente mediterránea, Madrid, Murcia, Navarra y el País Vasco como las autonomías donde el negocio ha perdido más pulso.

La explicación a que la hipoteca media siga creciendo (sólo un 5,5% frente al 12,2% de un año antes) es evidente: se venden menos casas pero éstas son más caras. Sin embargo, parece que algo está cambiando, y a marchas forzadas. Ese crédito tipo ya es más barato que doce meses atrás en quince provincias. Descensos que alcanzan cotas notables en lugares como Teruel (8,2%), Cantabria (7,9%), Valladolid (10,3%), Toledo (13,5%) o Álava, con un 33% de recorte.

En el extremo opuesto, las zonas en las que el negocio se mantiene todavía fuerte, con incrementos de las tres variables: hipoteca, crédito concedido y número de operaciones. Las más destacadas son provincias como Cádiz, Huelva, Asturias, Ávila, Burgos, Palencia, Segovia, Ciudad Real, Lugo, Pontevedra y La Rioja.

Aunque ha comenzado el año a la baja, el euribor encadenó constantes subidas a lo largo de todo el 2007. Repuntes que le hicieron rozar el 4,9% en diciembre y que lastraron las posibilidades de compra de muchos ciudadanos, y obligaron a otros a renegociar sus créditos. Solamente en octubre del año pasado, 30.259 españoles, un 40% más que un año antes, se sentaron con sus gestores de bancos, cajas de ahorro o cooperativas para pelear unas nuevas condiciones crediticias.

De ese grupo, 23.800 se quedaron en la misma entidad pero con otro contrato diferente (novaciones), y casi 5.000 eligieron a otra compañía para negociar un nuevo crédito. Estos cambios dan cuenta también de la enorme competencia que se ha abierto en el sector, pues en octubre del año 2006 el número de quienes prefirieron a otra institución no aumentó sino que cayó un 2,5%.

El freno del mercado se aprecia de nuevo en el capítulo de subrogaciones al deudor (traspasos de hipotecas, muy habituales en las compras de pisos), que sólo aumentaron un 5% frente al alza del 102% de un año antes.- (Agencias)

Los vinos murcianos se posicionan bien en EE UU

MURCIA.- Las exportaciones de vinos murcianos a los Estados Unidos crecieron desde los 1,5 millones de euros vendidos en 2001 a los 10,6 millones que se alcanzaron en el ejercicio de 2006, lo que significa multiplicar por siete el importe de las ventas en sólo cinco años.

Este importante aumento ha colocado a la Región de Murcia entre los primeros puestos del ranking de exportaciones de vinos por provincia a dicho país.

Se achaca el incremento de las exportaciones a la labor de promoción de los caldos regionales en el mercado norteamericano que el Instituto de Fomento (INFO) realiza desde hace dos años a través del denominado Plan de Vinos en Estados Unidos, con la marca "La España inesperada: Monastrell. Vinos de Murcia", y en el que participan las bodegas más representativas de la Región.

A lo largo del año pasado, distintas bodegas tomaron parte en una serie de actuaciones promocionales, tales como catas, maridajes, presentaciones en diferentes ciudades americanas, participación en eventos de carácter internacional, así como en misiones comerciales inversas, lo que posibilitó dar a conocer y posicionar los vinos que se elaboran en la Región de Murcia en diferentes puntos de la geografía norteamericana.

La prensa estadounidense resaltó recientemente la calidad de los vinos de la Región, de forma que a finales del año pasado una de las publicaciones del sector vitivinícola en Estados Unidos, Winereviewonline.com, recogió las características de los vinos de la Región de Murcia en un «amplio» reportaje titulado The Mystery and Magic of Murcia.

También el columnista del The Washington Post, Michael Franz, dedicó recientemente un reportaje a las tres denominaciones de origen de la Región bajo el título "Murcia's Emerging Excellence", en el que analizó algunos de los vinos más notables de las mismas y pertenecientes a diferentes bodegas.

Por su parte, el editor de la publicación Art &Auction magazine, Ted Loods, detalló en un artículo las similitudes de los caldos murcianos de uva monastrell con determinadas zonas de Francia, como Mourvèdre y los vinos de la zona de Rhône, y realizó una descripción de los vinos de Jumilla.

La Región cuenta con tres denominaciones de origen, Bullas, Jumilla y Yecla, aunque también cuenta con zonas de producción en las comarcas de Abanilla y Campo de Cartagena.

Las exportaciones de los vinos de la Región se han incrementado un 63% entre los años 1998 y 2006, alcanzando un valor total de 74,6 millones de euros.

Los principales destinos internacionales de los caldos regionales se encuentran en la Unión Europea, como Reino Unido, Alemania, Dinamarca, Francia e Italia, aunque también cuentan con gran aceptación en Estados Unidos y en Japón.- (NEM)

Porque "no" a este modelo de desarrollo insostenible / Elías López Ros


Primero porque tenemos que aceptar que estamos atravesando una crisis ecológica, de la que ya deberíamos haber iniciado los pasos para ponerle freno definitivo. Pero las políticas actuales apenas si se acercan, y eso si con bastantes titubeos hacia el desarrollo sostenible pero, sin reducir el impacto de nuestra huella ecológica, en absoluto.

Pero la realidad es terca y negarla es inútil y cuanto antes nos demos cuenta de nuestros errores mejor que mejor. Y esta realidad dice a todas luces que no hay mas salida que cambiar el actual modelo de desarrollo depredador e insostenible. No hay excusas. Hay que decrecer. Llegar al doble de bienestar con la mitad de recursos que se puede y se debe.

Y esta crisis ecológica que seguimos provocando se expresa con datos como estos: a) Que el índice de vida sobre el planeta, es decir la cantidad de vida viviente total sobre el planeta tanto de diversidad de especies y en cuantía de población de cada una de ellas. Indica que la vida total se ha reducido un 40% en los últimos 25 años. Cuando la vida es sin duda lo mas valioso de todo. Pero claro si seguimos así, nos lo cargaremos todo, se nos recordará en la historia como los máximos exterminadores del planeta, si es que otros consiguen vivir después para contarlo.

b) Mas claro, todavía, y esta vez con ayuda de las matemáticas, respecto de la crisis ecológica. Partiendo del concepto de huella ecológica. Nuestra querida tierra consta de 51.000 millones de has. en la superficie terrestre, pero de las cuales solo 12.000 millones se consideran fértiles o bioproductivas y no tenemos mas que eso. Es decir, que esas 12.000 millones de has han de poder alimentar y proveer de todo lo necesario a nuestra especie con más de 6000 millones de habitantes y también al resto de especies.

Entonces haciendo un poco de matemáticas, resulta que tocamos a 1,8 has. por habitante en el mundo, pero la trampa es que cada uno de los españoles consumimos 4,5 has. Lógicamente robándole superficie a otros que viven con menos recursos que nosotros cada día, o de lo contrario las matemáticas no saldrían. Pero, si todos los habitantes del planeta consumieran como nosotros faltarían dos planetas y medio. Y aún peor, si consumiéramos como los norteamericanos faltarían 6 planetas.

Y haciendo una última cuenta matemática, simplemente con el actual crecimiento anual del PIB en el mundo entorno al 2% anual de seguir así en el 2050 necesitaríamos explotar 30 planetas igualitos al nuestro . Luego estamos consumiendo por encima de la capacidad de renovación del planeta.

c) Pero seguimos jugando con el planeta a oídos sordos como si nada, mientras nuestro PIB continua creciendo imparablemente, concretamente se ha multiplicado por 30 en los últimos 200 años. ¿pero a que no somos 30 veces mas felices que antes? Y sin embargo seguimos creciendo como si fuera lo único importante en esta vida y cada vez tocamos a menos cacho de tierra fértil para todos, y el impacto de nuestra huella ecológica sobre el planeta aumenta y aumenta.

Solo sirve la religión del dinero bajo el dogma de crecer y crecer, aunque sea lo más irracional y suicida. Siempre más y más y más. Nos recordaran como los locos suicidas que agotamos todos los recursos o casi, y ahí debemos de incidir en intentar cambiar el rumbo de la historia.

d) Un último ejemplo, además muy representativo en este mundo donde todo gira alrededor del petróleo que se esta agotando, pues se estima que de seguir el nivel de consumo y siendo cada vez más escaso, dentro de 15 años costara un barril de crudo 400 euros, haciendo inviable hasta la aviación altamente subvencionada.

O manejando datos mas fáciles de entender, si lo traducimos a comida sepan ustedes que por ejemplo producir un kilo de carne cuesta actualmente seis litros de petróleo. Por todo ello, quiero lanzar una llamada de alerta dirigida sobre todo a nosotros mismos, que pertenecemos a los 600 millones de personas que ocupamos la cúspide del planeta rico, que coincide que casualidad con el mismo numero también 600 millones de coches que habitan el planeta. Y que estamos obligados como principales derrochadores y destructores de este planeta, a cambiar el mundo, sin duda mas que nunca nosotros, y ahora. Y para beneficio de todos, y auxilio de los más pobres.

Sin embargo seguimos entregando nuestras vidas al materialismo y al egocentrismo del capitalismo contribuyendo al enriquecimiento de unos pocos, en vez de disfrutar plenamente de la vida, de la naturaleza, en paz sin prisa, pues además es gratis, disfrutarla intensamente con los 5 sentidos.

sábado, 5 de enero de 2008

Las constructoras del Ibex valen casi la mitad que hace siete meses

MADRID.- Las principales empresas constructoras presentes en el Ibex 35 valen a cierre de hoy casi la mitad que hace siete meses, cuando se situaban bien en zona o próximos a sus máximos históricos, según cálculos realizados por Europa Press.

"Estos fuertes descensos propiciarán un proceso de consolidación donde sobrevivirán las que hayan sabido prepararse", aseguró el gestor de renta variable de Inversis Banco David Navarro.

El valor más lastrado en este periodo ha sido Ferrovial, que vale un 43,5% menos que a comienzos de junio, después de marcar 78,95 euros, frente a los 44,57 euros del cierre de ayer. La diferencia es aún mayor si se tiene en cuenta los máximos alcanzados algo más de un mes antes, cuando los títulos de la constructora llegaron a fijar su precio en los 82,75 euros por acción.

A continuación, se sitúa Sacyr Vallehermoso, cuya cotización a cierre, de 24,5 euros por acción, es un 42,4% inferior a la de hace siete meses, cuando marcó los 42,6 euros por título. Sacyr pareció levantar cabeza desde mínimos en septiembre, pero a finales de octubre retorno su sesgo bajista, que le acerca a esos 22,9 euros de mínimo de septiembre.

FCC se ha visto algo menos castigada que sus homólogas en el selectivo español, con un retroceso del 37%, desde los 73,5 euros por acción a los 46,35 euros por título del cierre marcado hoy. En todo caso, al llevar la vista algo más atrás, hasta febrero del pasado año, la constructora de Esther Koplowitz vale casi la mitad, pues alcanzó en máximos los 83,9 euros.

Entre las constructoras del Ibex, ACS ha sido la que mejor comportamiento ha demostrado tras las turbulencias financieras y con la crisis del 'ladrillo' español sobre la mesa. La empresa presidida por Florentino Pérez, también uno de los máximos accionistas junto a la familia March, ha perdido en siete meses un 25,67%, desde los 49,78 euros a los 37 euros actuales.

Navarro considera que el sector está en un mal momento, que se puede asemejar en parte a lo ocurrido en el pasado con las tecnológicas. En todo caso, cree que las empresas que se hayan preparado para afrontar los retos sobrevivirán, mientras que el resto serán absorbidas en un proceso de concentración, que favorecería la diversificación de los principales actores del mercado.

Así, destaca la mejor posición de algunas constructoras, como Sacyr, que cuenta con más obra civil que, por ejemplo, Colonial, aunque también puso de manifiesto un parón tanto a nivel estatal como por comunidades en la concesión de este tipo de contratos, puede que relacionado en parte con las próximas elecciones generales del 9 de marzo.

Los bancos, por su parte, "apretarán" a las constructoras por la deuda en la que estas han incurrido durante su época de expansión, lo que complicará más aún la situación de algunas de ellas.

Además, cree que entre las principales medidas que adoptarán las constructoras e inmobiliarias está la venta de sus participaciones tanto en negocio directo como industriales, con el ejemplo de hoy de ACS, que ha acordado la venta a Abertis de sus autopistas en Chile por más de 700 millones. "Muchas malvenderán", vaticina.

Los casos de Astroc y Colonial han sido los más llamativos entre las inmobiliarias de cierto tamaño, además de la suspensión de pagos en la que incurrió Llanera.

En el caso de Astroc, sus títulos valen ahora 4,29 euros, frente a los 14,13 que valían hace siete meses, lastando su valor de mercado en un 69,63%.

Colonial, por su parte, lastrado repentinamente por las dudas acerca de su alto nivel de endeudamiento --en torno a los 9.000 millones de euros--, no ha conseguido remontar aún y cerró hoy en 1,58 euros por acción, frente a los 4,29 euros por título con que comenzó a cotizar en el mes de junio.- (EP)

Juan Carlos I, un líder antes que un rey

Francisco Poveda

Juan Carlos I es un rey, es un jefe de Estado, es jefe de una Dinastía, de la Casa Real Española, comandante en jefe del Ejército. Pero, sobre todo, es el líder del cuerpo social de un país con demasiada historia.

Ningún país puede funcionar sin líder, si entendemos la función como influencia sobre la mayoría. Y él ha sido, indiscutiblemente, el líder de España durante 32 de sus setenta años, en una nación poco monárquica pese a haber sido casi siempre, e históricamente desde 1492, una monarquía unitaria. Y antes, un conjunto de monarquías peninsulares ibéricas de todo signo, suerte y destino.

España, país de valles y montañas, es un pueblo de muy difícil gestión. Después de un más que turbulento siglo XIX y un XX que apuntaba con superarlo para peor, el ya largo reinado de Juan Carlos I ha sido una de las épocas de mayor esplendor y progreso cierto, sólo equiparable al gobierno de su pariente directo Carlos III en el siglo XVIII. Y democrático al estilo sajón o escandinavo.

En un momento que, por la edad del Rey y tiempo sentado en el trono, se comienza a hacer balance y algunos en España, desde la derecha más conservadora e izquierda extrema, aprovechan ahora para cuestionar la legitimidad actual de la institución, conviene reflexionar sobre la necesidad, o no, de prescindir de un liderato tan popular y garantista para los españoles. Ningún monarca en la Historia Contemporánea de España estuvo tan cerca del pueblo.

Juan Carlos I se ha demostrado pieza fundamental en un engranaje constitucional complejo aunque consensuado, reformable y difícilmente sustituible ahora por otro menos equilibrado y solidario. Hoy por hoy, el Rey es garantía de libertades públicas reales y no sólo formales, de la supervivencia de España como tal y en su diversidad, de la moderación de la vida pública, de la defensa nacional en su calidad de vértice de las Fuerzas Armadas y posicionamiento internacional. ¿Qué líder de nuestra historia reunió siquiera la mitad de todo eso?

El monarca sigue siendo, pese a su edad y tiempo en el trono, el garante también de la propia institución monárquica. Mientras él viva y mantenga su sano juicio, no parece posible convulsión alguna en el sistema pese a ser el español todavía un pueblo imprevisible. Ninguna plutocracia al acecho parece tenga nada que hacer. Tampoco hay a la vista una figura política con suficiente talla de estadista y capacidad de adhesión bastante como para plantear en serio, y fortuna, un cambio de monarquía a república en España.

Incluso, si tras Juan Carlos, se proclamase la III República, sería una estupidez y una torpeza política, tratar de borrar las huellas visibles de su largo reinado, en un vano intento de rectificar la historia “a posterori”. Porque no son pocos, ni poco ambiciosos, algunos políticos de cierto perfil, de izquierda y derecha, que están esperando su momento para ser presidentes de una nueva república tras la muerte del Rey. Los nombres están en la mente de todos y alguno hasta es hoy, sin rubor, consejero de Estado en ejercicio.

Porque no nos engañemos: alguno de ellos ha movido ya pieza mediática desde fuera de España para que se produzcan ciertos ataques sutiles a Juan Carlos en prensa internacional de calidad y referencia, y eso no parece fruto ni de la casualidad ni de la coyuntura. Responde a intereses ajenos a los generales de España y los españoles. El objeto inmediato es la erosión de la figura del Rey en un punto de inflexión por la edad y un estado de salud propio de los años y el estrés inherente a su alta responsabilidad.

También han aparecido libros para el desprestigio del Heredero. Y hemos oído y visto ciertos programas de radio y televisión dentro de España, cuyo objetivo no parece ser el de favorecer el liderazgo del Rey cuando se ha llegado hasta pedir su abdicación como si estuviésemos ante otro Fernando VII. Demasiadas coincidencias en el tiempo y demasiados impacientes esperando su momento para, eventualmente, ocupar la Jefatura del Estado.

Pero el futuro no está escrito aunque Juan Carlos lleva demasiada fuerza de inercia todavía como para que alguien pueda parar en seco a la monarquía. Un gran porcentaje de españoles no ha conocido otro líder. Otra gran parte sabe, agradecida, que ha cumplido su papel histórico con tacto, discreción, gran diligencia y mucha dignidad.

Y sigue siendo, de momento, una ínfima minoría, la que ya está planteando alternativas en vida del propio Rey para ponérselo aún más difícil a un Príncipe de Asturias poco entusiasmado con su sino pero de gran sentido del deber dinástico, acrecentado a partir de alcanzar los 40 años, su boda y doble paternidad.

Él mismo sabe lo difícil que resultará a su heredero conservar el trono. Pero peor lo tenía él para ganarlo por consenso en noviembre de 1975. Al final será lo mismo: demostración de utilidad y capacidad de liderazgo. E independencia respecto de excluyentes grupos de intereses, en lo que será para entonces una democracia telemática, para la que el padre carece de recetas. El tiempo del futuro Felipe VI no tendrá nada que ver con el de Juan Carlos I aunque España sea esencialmente la misma.

La misma, se refiere a lo complicado de su gestión. Cuando sus dirigentes no han sido muy capaces, por no entenderla, han fracasado pronto. Hoy nadie discute que la república es una forma de gobierno más extendida y moderna (lo de más democrática está por ver) pero la monarquía constitucional no le anda a la zaga en capacidad de generar bienestar para el ciudadano, desde el Pacífico al Báltico. Lo que está aún por demostrar a la tercera es si la república resulta más idónea para un país de tanta complejidad y atormentada historia como es España tras dos intentos anteriores fallidos.

Se ha demostrado históricamente, eso sí, que sólo con fuertes lideratos es posible nuestro progreso en la unidad con diversidad. Nuestra característica individualista y cainita no deja mucho lugar a direcciones colegidas, condicionadas o compartidas. O vacías de contenido. La moderación es, a la vez, en nuestro caso, condición y necesidad. Y parece la puede ostentar mejor una autoridad neutral de larga proyección en el tiempo que otra sometida a la revalidación periódica o a los intereses partidistas del momento.

Nuestra transición política ha sido un modelo pero sólo desde la perspectiva de nuestra reciente historia anterior a partir de mediados del XIX. Porque, pese al pacto por la no ruptura, ha tenido episodios trágicos. Ahora aparecen más claros los errores y aciertos de la fórmula pero la monarquía no debe ser, en ningún caso, el chivo expiatorio de un neofranquismo, que se resiste a morir a manos del sentido de la propia Historia, ni la diana de una Iglesia dominada por una corriente integrista, ajena al catolicismo español.

A Juan Carlos I hay que juzgarlo por lo que ha hecho como rey desde 1976 y no por lo que hicieron quienes lo utilizaron tras la victoria de las democracias sobre los totalitarismos en 1945. Si la reforma política de 1978 encierra necesarias rupturas, la suya fue la primera como condición “sine quanon” para legitimarse al comienzo de su reinado, al margen de saber estar a la altura en el intento de golpe de estado militar de febrero de 1981.

Sólo de su mano, España entró a formar parte de la Unión Europea en 1986, tras décadas de vanos intentos, y recuperó los parámetros democráticos perdidos en 1936 por el estallido de la Guerra Civil.

El ahora tan admirado por todos, Adolfo Suárez, es Juan Carlos quien lo escoge, da cobertura y le deja hacer, según lo convenido entre ambos. La inusual duración de Felipe González en La Moncloa tampoco es ajena al monarca en su intento de consolidar una democracia para todos.

Sólo por eso, el Rey de España se merece en su 70 cumpleaños, las gracias de los ciudadanos por evitar con su presencia la repetición de episodios que, de nuevo, nos hubiesen hecho sentirnos ante el Mundo, avergonzados como españoles.

Monarquía o república es otro debate donde, eso sí, deben pesar el haber y el debe de cada sistema de gobierno, conforme a nuestra propia experiencia y la de nuestro entorno, y ver si merece la pena probar el cambio por el propio cambio. Es cuestión de calcular el riesgo y sopesar el precio si se llega a plantear la posibilidad algún día.

En una democracia consolidada, como la que nos deja Juan Carlos I, hasta cabe plantear el prescindir de quien la ha hecho posible desde su liderato. La soberanía reside desde 1978 en los españoles porque el monarca renunció, convencido, a ser cómplice y vértice de una dictadura institucional, con apariencia de democracia, primero, y a poderes civiles ejecutivos en la Constitución después. Esa es su grandeza y su enorme mérito.

Madrid-Barajas, 10º aeropuerto del Mundo en 2007

LONDRES.- El aeropuerto de Madrid-Barajas se posiciona como el décimo mejor aeropuerto del mundo en 2007, mejorando así la posición número 22 que alcanzó en los World Airport Awards de 2006, según los datos de una encuesta a pasajeros de todo el mundo publicada por la organización Skytrax.

Como mejor aeródromo fue elegido el aeropuerto internacional de Hong Kong y en segunda posición, dos aeródromos con la misma puntuación, el aeropuerto de Seúl y el de Singapur. Se trata del primer año en que dos aeropuertos consiguen la misma posición.

El consejero delegado de Skytrax, Edward Plaisted, se felicitó de que los aeropuertos ganadores hayan sido aquellos cuyos estándares de servicio al cliente han recibido un claro voto de confianza de los pasajeros.

Las prioridades de los pasajeros en la encuesta han sido principalmente la facilidad de uso del aeropuerto y los tiempos de espera. "Los viajeros esperan que el proceso de seguridad lleve a ciertos retrasos", señaló Plaisted, "pero les decepciona e incluso a veces les enfada si las instalaciones de seguridad no son las adecuadas.

Las esperas de 30 minutos para encontrar sólo la mitad de los escaners de seguridad abiertos ha sido una de las mayores quejas. Este impacto negativo ha repercutido en el aeropuerto de Londres-Heathrow, que ha bajado desde la posición 45 en 2006 a la 103 en 2007.

Frankfurt es otro de los aeródromos que ha experimentado una caída considerable, desde el puesto 48 al 94.

En Europa, Munich se mantiene como aeropuerto favorito, al conseguir al cuarta posición a nivel mundial. Zurich es otro de los aeródromos que ha experimentado una mejora, al ser el segundo mejor europeo y el quinto a nivel mundial.

El aeropuerto de Vancouver ha sido nombrado el mejor aeropuerto de Norteamérica y el noveno a nivel mundial. La encuesta se basa en la opinión de 7,8 millones de encuestas a pasajeros sobre alrededor de 170 aeropuertos.- (Agencias)
(Vista aérea del aeropuerto de Madrid-Barajas)

Trichet dice estar listo para actuar contra la inflación

WIESBADEN. - El Banco Central Europeo (BCE) está listo para actuar contra los peligros de la inflación y prevenir un espiral de salarios-precios como resultado de las actuales presiones económicas, dijo hoy sábado el presidente de la institución, Jean-Claude Trichet.

En un encuentro con los democristianos partidarios de la canciller alemana, Ángela Merkel, Trichet sostuvo que los fundamentos del crecimiento de la zona euro son sólidos, pero agregó que es probable que la inflación se mantenga cerca del 2 por ciento en los próximos meses.

El BCE se reunirá el 10 de enero para establecer las tasas de interés, y según Trichet, sus declaraciones reflejan las conclusiones alcanzadas en el encuentro de política monetaria del BCE del pasado 6 de diciembre y no tienen la intención de adelantarse a la discusión del jueves próximo.

"El consejo gobernador del BCE está listo para enfrentar los riesgos para la estabilidad de precios", dijo Trichet en el encuentro de políticos conservadores, según un discurso publicado por la entidad europea.

"Para que el reciente aumento de la inflación sea algo temporal es esencial que el comportamiento para establecer precios y salarios se mantenga sin ser afectado por las actuales tasas de inflación", sostuvo.

La inflación de la zona euro es actualmente de un 3,1 por ciento, bastante por encima del objetivo medio del BCE de mantenerla por debajo del 2 por ciento. Sin embargo, los economistas dicen que la incertidumbre económica generada por la desaceleración estadounidense significa que es poco probable que el BCE suba los tipos desde el actual 4 por ciento.- (Reuters)

El euro retoma su carrera frente al dólar

PARÍS.- El euro, que sumó esta semana dos nuevos países, Chipre y Malta, retomó su carrera frente al billete verde y se acercó nuevamente a la barrera jamás superada de 1,50 dólares mientras se cierne la tormenta sobre la economía de Estados Unidos.

En este contexto, una mayoría de analistas pronostica un recorte de al menos 0,25% de las tasas de interés de la Reserva Federal estadounidense (Fed, banco central) al 4% el 30 de enero, así como un mantenimiento de las tasas del Banco Central Europeo (BCE) en un 4% el jueves próximo.

El pronóstico de un nuevo recorte de las tasas estadounidenses perjudica a su vez aún más al billete verde en el mercado de cambios, pero es la herramienta esgrimida por Washington para intentar reactivar el crecimiento.

El euro se disparó como una flecha el viernes y alcanzó su máximo nivel en más de un mes frente a la divisa estadounidense al cotizarse a 1,4823 dólares tras la publicación de cifras sobre el desempleo en Estados Unidos, que subió a un 5% en diciembre.

A las 17H00 GMT, el euro se cotizaba a 1,4784 dólares, contra 1,4746 dólares el jueves a las 22H00 GMT.

Esta nivel de desempleo es el más alto desde noviembre de 2005, cuando la economía sufría el paso del huracán Katrina, y reaviva los temores de una contracción de la economía estadounidense, sacudida por la crisis de los créditos hipotecarios de riesgo ('subprime') desde el verano.

"Se trata claramente de cifras decepcionantes", consideró Audrey Childe-Freeman, analista de CIBC.

La economía estadounidense sólo creó 18.000 empleos nuevos en diciembre, el ritmo de contrataciones más débil desde agosto de 2003, un año sombrío marcado por el comienzo de la guerra en Irak.

Los analistas esperaban 70.000 empleos nuevos, después de los 115.000 creados en noviembre, y un incremento menor del desempleo, al 4,8%, contra el 4,7% el mes anterior.

El empleo y el consumo son considerados los pulmones del crecimiento, por lo cual estas cifras probablemente aumenten las posibilidades de que la Fed reduzca nuevamente las tasas de interés en su próxima reunión, el 30 de enero.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) revisó a la baja a comienzos de diciembre su previsión de crecimiento para Estados Unidos a 2%, contra 2,5% en mayo. Para la zona euro apuesta por un crecimiento del 1,9%, contra un 2,3% en sus previsiones de mayo.

Otro indicador publicado el viernes fue la inflación en la Eurozona, que se mantuvo en 3,1% interanual en diciembre, sin cambios en relación al mes anterior, cuando alcanzó un máximo en seis años y medio, indicó una primera estimación de la oficina europea de estadísticas, Eurostat.

Los precios de la zona euro son impulsados al alza por la escalada de las cotizaciones del petróleo, que superaron esta semana la barrera psicológica de los 100 dólares el barril, un récord histórico, así como por el encarecimiento de los productos alimenticios.

La nueva cifra "no contribuye a calmar los temores del BCE", afirmó Jonathan Loynes, de Capital Economics.

El Banco Central Europeo (BCE) tiene como meta una inflación cercana al 2% pero por debajo de esta cifra en la Eurozona. Este límite fue superado en diciembre por cuarto mes consecutivo.

La combinación de una inflación muy alta y un crecimiento que se desinfla coloca al BCE en una posición muy incómoda. Un aumento de su tasa de interés directriz podría bajar la inflación pero dar un golpe adicional al crecimiento.

"La única concesión del BCE (...) será no aumentar sus tasas para luchar contra la inflación", anticipó David Brown, de Bear Stearns.

La mayoría de los economistas cree que el BCE terminará probablemente bajando sus tasas este año, pero sin apurarse. "No antes del segundo semestre", predijo Howard Archer, de Global Insight.

La Eurozona se vio fortalecida también este semana con la entrada oficial de dos islas mediterráneas, Chipre y Malta, que se convirtieron en los países números 14 y 15 en adoptar la divisa europea.- (AFP)

Una cometa gigante permite impulsar grandes embarcaciones con la fuerza del viento

LONDRES.- Por primera vez en muchas décadas, un carguero está a punto de cruzar el Atlántico impulsado por la fuerza del viento, en un viaje que, si concluye con éxito, podría constituir un gran hito en la historia marítima.

Cuando el Beluga Skysail, de 10.000 toneladas de peso, se encuentre bien alejado de la costa, lanzará al aire una gigantesca cometa, que según las pruebas marinas y eólicas realizadas, será capaz de arrastrar la embarcación y ahorrar entre un 10% y un 15% del pesado combustible que normalmente quema. Si el viaje de Bremen (Alemania) a Venezuela de ida y vuelta resulta exitoso, podría ser común que veamos enormes cargueros por todo el mundo arrastrados por cometas del tamaño de un campo de fútbol.

«Se trata de un serio intento por reducir los costes de combustible de la embarcación. La cometa se usará siempre que sea posible durante el viaje, y estamos convencidos de que revolucionará el mundo de los cargueros», explica Christine Bornkessel, una portavoz de la compañía de navegación Beluga, con base en Bremen, que tiene 52 embarcaciones mercantes.

En el viaje inaugural del carguero se utilizará una cometa de 160 metros cuadrados, con la que se espera reducir el consumo de combustible entre un 10% y un 15%, pero con el tiempo se usarán cometas de mayor tamaño, que consigan reducir hasta un 35% del combustible e incluso un 50% en condiciones óptimas de viento.

Las cometas más grandes llegarán a tener hasta 5.000 metros cuadrados y, teóricamente, serán capaces de tirar de inmensos buques portacontenedores.

El transporte marítimo es actualmente una industria global floreciente, y la mayoría de la manufactura se concentra a miles de kilómetros de los centros de los consumidores en Europa y EE.UU. Cerca de 100.000 cargueros transportan el 95% del comercio internacional por mar, y la navegación se está extendiendo con rapidez, mientras que países como India y China se han convertido en los líderes de esta economía global.

Frenar la contaminación

Pero el coste del combustible de un carguero casi se ha duplicado en los últimos dos años, forzando así a la industria a considerar otras alternativas. Al mismo tiempo, ha aumentado la preocupación sobre el cambio climático y la contaminación medioambiental que estas embarcaciones provocan.

Se calcula que la navegación comercial, que tradicionalmente utiliza los combustibles más contaminantes, utiliza cerca de 2.000 millones de barriles de petróleo al año, y emite hasta un total de 800 millones de toneladas de CO2, lo que equivale al 4% de las emisiones provocadas por el hombre en todo el mundo. La navegación también contamina la atmósfera con más dióxido de azufre que todos los coches y camiones del mundo.

Esta industria cada vez más conservadora no ha logrado aprovechar la energía renovable, sea porque el combustible convencional era antes barato o porque las cargas modernas, la mayoría transportadas en contenedores, necesitan mantener la estabilidad en cubierta. Se han propuesto velas o spinnakers para los barcos de mercancías, pero estos aparatos ocupan mucho espacio y restan estabilidad al navío.

El sistema de cometas, desarrollado durante 10 años con la ayuda del Gobierno alemán, utiliza un piloto automático controlado por ordenador, y se mueve por una pista de metal alrededor del barco. Esto permite que la vela se mueva en cualquier dirección para encontrar el viento, y evita también el exceso de inclinación.

No obstante, la cometa no está diseñada para sustituir motores. Todavía existen muchas preguntas sobre cómo actuará el sistema con vientos muy fuertes, y qué ocurriría si la cometa cayera al mar.

De acuerdo con la empresa, se han realizado ya pedidos para barcos pesqueros y súper yates. «Si el primer viaje es un éxito, tenemos previsto equipar a entre cuatro y ocho barcos el año que viene», asegura Stephen Wrage, el ingeniero que ha impulsado el proyecto.- (The Guardian)

Un estudiante español en USA idea un robot destinado a la reparación de redes de Internet

WASHINGTON.- Cuando en 2005 el huracán 'Katrina' golpeó Nueva Orleans todas las redes de Internet colapsaron. Ahora, un equipo de investigadores del Instituto de Telecomunicaciones y Tecnología Informática de la Universidad California en San Diego ha creado un sistema para que eso no vuelva a ocurrir. La idea la proporcionó uno de sus miembros más jóvenes, el español Javier Rodríguez Molina.

Su idea fue reunir en un sólo ingenio los dos sistemas que se emplean para resolver este tipo de emergencias. Por un lado, los bomberos y el personal médico instalan centros improvisados para controlar redes inalámbricas (wi-fi). Por otro, la policía trabaja con pequeños vehículos teledirigidos pertrechados con cámaras y micrófonos para ver y oír en situaciones como toma de rehenes.

El aparato diseñado por el equipo de investigación es un robot móvil que abre una 'burbuja' de Internet a su paso. En él se pueden colocar todo tipo de aparatos, como sensores de radiación, un brazo mecánico para tomar muestras, una brújula digital, o un receptor de GPS (sistema de posicionamiento global). El ingenio puede ser dirigido desde un teléfono o un ordenador con acceso a la web desde cualquier parte del mundo.

El robot crea una burbuja de Internet de unos 200 metros de diámetro. Puede transmitir por la red vídeo, audio y datos desde los escombros de un edificio o de cualquier otro escenario creado tras un desastre. Dentro del espacio wi-fi se pueden acceder a Internet. Así, por ejemplo, los médicos pueden saber a qué hospitales se pueden enviar los heridos.

Actualmente el equipo de ingenieros y programadores trabaja para hacer la 'burbuja' completamente móvil. "Queremos construir un grupo de robot que se comuniquen, teniendo un robot comandante", explicó Rodríguez Molina. "Podríamos ordenarles ir a un punto determinado, crear una red y mantenerla, o si hay más gente que usa Internet en un lugar, moverse hacia allí", agregó.- (EFE)

El 90% de los trabajadores considera que el lugar de trabajo influye en su productividad

MADRID.- A los trabajadores españoles no sólo les preocupa en qué trabajan o cuánto tiempo le dedican a su labor profesional, sino también el dónde y el cómo son las condiciones de ese sitio.

Así lo ha puesto de manifiesto una encuesta de una popular empresa de búsqueda de empleo que refleja como más de 9 de cada 10 trabajadores admiten que el lugar en el que trabajan influye en su rendimiento. En línea con este pensamiento, tres de cada cuatro españoles reconocen que este dato influye, y mucho, a la hora de decidirse cuando reciben una oferta de trabajo.

El 90% de los trabajadores considera que el lugar donde trabaja influye "bastante o mucho" en su productividad. Sólo un 3% de los empleados considera que su entorno laboral no tiene "ninguna influencia" sobre su rendimiento, según la encuesta elaborada por Randstad hecha pública ayer.

El sondeo se ha llevado a cabo entre profesionales de recursos humanos (RR.HH.) mediante una encuesta 'online' y una serie de entrevistas telefónicas dirigidas a determinar si el grado de "felicidad" de los empleados influye en su productividad.

Entre el 65% y el 75% de las personas encuestadas opinan que el medio físico en el que los futuros empleados tendrán que trabajar les influencia a la hora de decidir unirse o no a la empresa. Y más del 90% opinan que el grado de implicación del trabajador depende del lugar de trabajo.

Por su parte, el 92% de los profesionales de RR.HH. piensan que el entorno de trabajo tiene bastante o mucho impacto en el bienestar de los trabajadores en su empresa. Y hasta el 82% piensa igual respecto a la satisfacción en el trabajo.

La encuesta incluye cinco recomendaciones para conseguir un puesto de trabajo "feliz": mantener una temperatura ambiente de 21ºC, proteger la oficina contra los ruidos excesivos, tener una intensidad de luz adecuada, asegurarse de que nadie fuma y utilizar técnicas que favorezcan la percepción de que se trabaja en espacios amplios.- (Agencias)

Los bancos elevaron un 1,53% de media sus comisiones en el 2007

MADRID.- Los clientes de servicios bancarios acabaron el 2007 abonando comisiones un 1,53% superiores de media a las que tuvieron que hacer frente el año anterior, según datos del Banco de España correspondientes a diciembre del pasado ejercicio y cálculos realizados.

Este incremento del coste de los principales servicios, mantenimiento y gestión de cuentas corrientes, transferencias, créditos, cheques, compraventa de moneda extranjera y tarjetas, es significativamente inferior a la evolución que registraron los precios, después de que el dato avanzado del IPC quedara fijado en el 4,3% en diciembre.

En cualquier caso, no todas las comisiones subieron en el mismo promedio en este periodo y, concretamente, son las que deben abonarse por realizar una transferencia sobre la propia plaza las que más se encarecieron, un total del 13,09% en un año, hasta los 3,11 euros, aunque con la salvedad de que muchas entidades ya no cobran este servicio a sus clientes vinculados o con la nómina domiciliada. El coste de las transferencias sobre una plaza distinta a la propia subieron un 6,18%, hasta los 3,26 euros.

Los descubiertos en las cuentas, por su parte, fueron un 2,33% más caros, pasando de los 8,15 euros cobrados de media en diciembre del 2006 a los 8,34 euros del mismo mes del 2007.

El mantenimiento de las tarjetas de crédito y débito, uno de los productos más generalizados, fue al cierre del 2007 un 3,79 y un 3,78%, respectivamente, más caro, mientras que las disposiciones de efectivo a crédito crecieron levemente (+0,34%), y las que se realizan a débito se encarecieron un 4,13%.

En este último caso, diferenciando entre, por ejemplo, operaciones completamente gratuitas como las realizadas en cajeros de la propia entidad o los 2,78 euros de las disposiciones efectuadas desde el extranjero.

Las comisiones por el estudio de los créditos, tanto los hipotecarios como los que no, subieron en torno al 5%, mientras que los gastos por su apertura también aumentaron, aunque en menor medida.

En concreto, las comisiones de estudio de créditos y préstamos hipotecarios creció un 4,69%, mientras que las de apertura lo hicieron un 1,24%. En el caso de los no hipotecarios, el coste de su estudio se elevó un 5,32% y el de la apertura un 0,4%.

La compraventa de billetes se encareció de media un 4,87%, aunque con significativas diferencias en su coste en caso de elegir entre el pago con ventanilla o el adeudo en cuenta, a favor de esta última opción.

Por último, un cálculo medio sobre la operativa de cheques constata que ingresar un talón resultaba a diciembre del pasado año un 3,58% más caro que en el 2006, mientras que su devolución es penalizada aún más, al ser un 7,8% más alta.- (EP)

Un año de alto riesgo / José Hervás Garcés*


Pese a que las entidades financieras españolas han marcado récord de beneficios por quinto año consecutivo con más de 33.400 millones de euros (unos 5,5 billones de pesetas), el 2007 va a ser recordado como un año de alto riesgo. Las hipotecas basura, hipotecas subprime según la denominación de EEUU, ha generado una gran desconfianza e inseguridad en los mercados que ahora están pendientes de las consecuencias que pueda tener en el crecimiento económico y en la liquidez necesaria para seguir realizando nuevas inversiones.

A estas incertidumbres que se han generado sobre el crecimiento económico y el empleo, se une también el alto riesgo asumido por las entidades financieras de los países occidentales. Bien es cierto que pese a los meses que han pasado desde que se iniciaran las turbulencias en los mercados, no hay consenso sobre el alcance y las consecuencias de las mismas.

Su explosión en el mes de agosto llevó al Financial Times a titular en primera Los mercados sufren un ataque al corazón.En Francia el ex primer ministro Michel Rocard y el ex consejero de François Mitterrand, Jacques Attali apelaron al espectro de la crisis del 29 para comparar lo que estaba ocurriendo en el mundo financiero y acusaron a los fondos especulativos de jugar a aprendices de brujo al agravar la dependencia de la economía de lo que han dado en denominar su “financiarización”.

En España inicialmente casi se ignoró el alcance que la misma podría tener, sobre todo por la preocupación que tiene el Gobierno de los efectos electorales que puedan suponer sus consecuencias en la pérdida de calidad de vida de los ciudadanos, a los que cada día les cuesta más llegar a final de mes.

Son precisamente los representantes de las patronales de la banca y de las cajas de ahorro los que han puesto más claro el parecer enfrentado que tienen de lo que puede ocurrir en el 2008 debido al alto riesgo asumido en los años precedentes.

¿Pecan unos de imprudentes, y otros se pasan por tremendistas? El hecho es que mientras que la patronal de las cajas estima que los mercados financieros necesitarán al menos un año para "normalizarse" y asegura que las cajas tendrán menos beneficios, la Asociación Española de Banca, la patronal de la banca califica la crisis como "externa y extraña" al sector español, y su secretario general, Pedro Pablo Villasante, se muestra optimista frente al futuro de los resultados de las entidades.

El enfrentamiento se traduce en hechos. El presidente de la patronal de las Cajas, Juan Ramón Quintás, recomienda dotarse de más provisiones ante la posibilidad de que la crisis empeore en 2008. Por el contrario, el secretario de la patronal bancaria no ve "tantos fantasmas como otros" e insiste en que el año próximo, no será, necesariamente, negativo para el sector.

Quintás apela a que ‘contra los hechos no valen argumentos’ y recuerda que Caja Madrid había multiplicado por seis hasta octubre su volumen de provisiones ante el aumento del riesgo de morosos, en tanto que La Caixa los había duplicado. No hace falta decir que las dos primeras cajas españolas empiezan a atisbar posibles nubarrones que el mercado bursátil ya ha reflejado.

Frente a bancos americanos y europeos, cuya cotización bursátil se ha visto muy perjudicada por la crisis, en España sólo el Santander ha mostrado su solidez. Ha cerrado el año a 14, 79 euros, el 8,75 por ciento por encima del cierre de 2006. BBVA lo ha hecho a 16,76 el 4,61 por ciento por debajo del año anterior y el Popular, seleccionado como uno de los bancos más rentables del mundo ha cerrado a 11,70 un 13,30 por ciento por debajo del año anterior y el 27,19 por ciento por debajo de la cotización máxima del año.

A principios del 2008 podemos concluir que la crisis que estalló en agosto de 2007 en Estados Unidos todavía no se ha superado. Que las repercusiones internacionales están siendo importantes y pueden ser duraderas atendiendo a las advertencias del FMI, la OCDE y el presidente de la Reserva Federal. La crisis inmobiliaria se suma a una crisis de la deuda privada en los países más industrializados. Lo peor puede ser lo que todavía no ha llegado.

Tomaré para ello un ejemplo ilustrativo publicado en el Wall Street Journal en una serie de artículos entre el 12 y el 14 de octubre.

Según el primer diario financiero del mundo en el 2006, el 29 % de los préstamos hipotecarios eran de alto rendimiento, es decir con un tipo de interés alto. Entre 2004 y 2006, de los 40,3 millones de préstamos concedidos, 10,3 millones lo habían sido con tipos de interés alto. Se llama tipo de interés alto en EEUU cuando supera al menos en 3 puntos porcentuales al de los bonos del Tesoro americanos de igual duración.

Muchos de los préstamos con tipos de interés alto concedidos en 2006 empezarían a sufrir un fuerte incremento de sus tipos de interés en 2008. Aproximadamente afecta a unos 600.000 millones de dólares en créditos hipotecarios. La banca para convencer a los clientes de que tomaran una hipoteca a tipo de interés alto y variable, fijaba los dos primeros años a interés fijo.

Por eso el Wall Street Journal aventura que lo peor de la crisis está por llegar. Pone el ejemplo de la gerente de una tienda de fotocopiadoras que se compró una casa en Las Vegas por 460.000 dólares en 2006. En los años 2006-2007 debía pagar mensualidades de 3.700 dólares, con un tipo de interés del 8,2 %. El año que viene, en 2008 las mensualidades subirán a 8.000 dólares, con un tipo del 14 %. Difícilmente podrá acometer semejante cuota.

Mientras tanto, a causa de la crisis, su casa ya no vale nada más de 310.000 dólares. ¡El valor inmobiliario ha bajado más del 30 % en 2007! Esta mujer dejó de pagar la hipoteca y perderá inexorablemente la casa de sus sueños.

Con estos ejemplos, la investigación del Wall Street Journal demuestra que el subprime market mortgage, mercado de hipotecas basura, con tipos de interés alto no está restringida a las familias estadounidenses con bajos ingresos, también afecta a la clase media, como muestra el caso precedente.

Las entidades financieras que concedieron los créditos los vendieron a sus grandes bancos en forma de títulos que las grandes entidades compraron masivamente y se encuentran ahora con paquetes de papeles que no valen sino para empapelar sus sedes. En 2004, el 63 % de los créditos hipotecarios fueron comprados por los banqueros de Wall Street, que, para financiar esta operación, emitieron y vendieron papel comercial a los “inversores” en la bolsa. En el año 2006, ya el 73 % de los nuevos créditos hipotecarios con intereses elevados estaban colocados en Wall Street. No cabe duda de que ha sido la culminación de un año de alto riesgo.

La actuación conjunta de los bancos Centrales de la Unión Europea, EEUU, Canadá, Reino Unido y Suiza para inyectar la liquidez que necesitaban las entidades financieras para abastecer de los recursos necesarios frente al temor del estrangulamiento de las economías occidentales ha sido una decisión extraordinaria que nunca jamás se había adoptada con anterioridad. Ejemplo final de que un año de alto riesgo no cierra las puertas a que 2008 también lo siga siendo.

* Director de "Estrella Digital"