LONDRES.- La
Bolsa de Metales de Londres (LME) planea suspender sus operaciones a
viva voz la próxima semana y pasar todos sus negocios al sistema
electrónico, por vez primera desde que Reino Unido impuso severas
restricciones a la vida social para combatir el coronavirus.
La
LME, con 143 años de historia, dijo el martes que tiene previsto cerrar
temporalmente el lunes el último lugar de Europa con operaciones a viva
voz, con el objetivo de proteger la salud de los operadores.
La
única otra ocasión en que el círculo de asientos acolchados de cuero
rojo de la LME cerró fue durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fue
clausurado todo el edificio, dijo una portavoz.
La
decisión genera desafíos para una compleja estructura de mercado que
permite el comercio de un gran número de contratos a corto plazo, casi
de forma exclusiva en el círculo, dijeron miembros de la LME.
"Es
un cambio bastante dramático, pero el coronavirus es dramático", afirmó
un ejecutivo de una firma con permiso para operar en el círculo.
La
institución, propiedad de Hong Kong Exchanges and Clearing Ltd., dijo
el lunes que un empleado de una de las firmas que participan de las
operaciones en el círculo había contraído el virus.
"La
LME cree que es importante adaptar su modelo de operaciones para seguir
el consejo del gobierno", dijo en un comunicado el martes. "Si la
tendencia actual continúa, la LME anticipa que se pasará temporalmente a
un sistema de precios totalmente electrónico el lunes 23 de marzo".
El
primer ministro Boris Johnson clausuró el lunes la vida social en Reino
Unido, endureciendo su batalla contra un brote de coronavirus que está
acelerando su propagación a nivel mundial.
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