WASHINGTON/LONDRES.- Los países más ricos del mundo anunciaron el martes más medidas
económicas para combatir el coronavirus, que ha infectado a decenas de
miles de personas, desencadenado restricciones sociales no vistas desde
la Segunda Guerra Mundial y que ha puesto a las economías en camino a
una recesión.
En momentos en que la enfermedad, parecida a la
gripe, ha infectado a más de 187.000 personas en el mundo, los gobiernos
de todos los continentes implementan medidas de contención draconianas,
que van desde suspender los desplazamientos aéreos hasta detener el
deporte profesional.
Pero aunque el objetivo principal es evitar
que siga creciendo la cifra de muertos, que actualmente llega a casi
7.500, las potencias mundiales también están centrado su atención en
cómo limitar un impacto económico que inevitablemente será devastador.
En
la economía más grande del mundo, Estados Unidos, el Senado se
preparaba para analizar un multimillonario paquete de emergencia que
ofrezca alivio de la pandemia, pero el gobierno de Donald Trump
presionaba por conseguir 850.000 millones de dólares más.
Las
aerolíneas son algunas de las empresas más afectadas y las firmas
estadounidenses del sector buscan al menos 50.000 millones de dólares en
subvenciones y préstamos para mantenerse a flote, en la medida en que
el número de pasajeros cae en picado.
Reino Unido dijo que
ofrecería 330.000 millones de libras (399.000 millones de dólares) en
avales, equivalentes al 15% de su producto interior bruto, y otras
medidas para ayudar a las empresas en dificultades, como parte de los
esfuerzos para paliar el impacto económico del coronavirus. Además
anunció otras medidas como una moratoria de tres meses en las hipotecas
que pagan personas con dificultades.
Por su parte, el Gobierno
español reveló un paquete de ayudas “sin precedentes” por un total de
200.000 millones de euros (219.000 millones de dólares) para proteger el
empleo y reducir el impacto de la epidemia de COVID-19 en la economía.
Expertos
en presupuesto dijeron que la escala de endeudamiento necesario podría
parecerse a la enorme deuda contraída durante la guerra contra la
Alemania nazi.
“Ahora no es momento de ser aprensivos respecto de
la deuda del sector público”, dijo a legisladores Robert Chote, jefe de
la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria de Reino Unido.
En
un hecho que destaca cómo la crisis ha sacudido incluso a las
instituciones más tradicionales, la Iglesia de Inglaterra suspendió los
servicios mientras que la Reina Isabel, de 93 años, se mudará de
Buckingham Place al Castillo de Windsor, en las afueras de Londres.
Los
eventos deportivos, en tanto, siguen siendo postergados. La Copa
América que se jugaría este año fue aplazada hasta 2021, al igual que la
Eurocopa, y Roland Garros, el tradicional torneo de tenis que se
disputa en París, pospuso su inicio hasta fines de septiembre.
Volviendo
a terreno económico, la Reserva Federal de Estados Unidos anunció el
martes que reabrirá una línea de crédito empleada durante la crisis
financiera del 2008 para proveer financiamiento directo a empresas y
hogares, en medio del creciente temor a una crisis de liquidez.
Francia,
por su parte, inyectará 45.000 millones de euros (50.000 millones de
dólares) en su economía para ayudar a las empresas y los trabajadores.
Se espera que su producción se contraiga un 1% este año.
“Siempre
he defendido el rigor financiero en tiempos de paz para que Francia no
tenga que escatimar en su presupuesto en tiempos de guerra”, dijo el
ministro de Presupuesto, Gerald Darmanin, citado por el diario Les
Echos.
La Unión Europea (UE) flexibilizó sus reglas para permitir
que las empresas reciban subvenciones estatales de hasta 500.000 euros
(551.000 dólares) o garantías sobre préstamos bancarios para asegurar la
liquidez.
Sin embargo, este tipo de promesas no han permitido que los mercados
bursátiles mundiales o los precios del petróleo despierten de la
pesadilla que ha provocado el coronavirus. Wall Street sufrió el lunes
su peor desplome desde el lunes negro de 1987.
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