SANTIAGO.- Ante la expansión del coronavirus en América Latina, varios países de
la región cerraron colegios y suspendieron programas de alimentación
escolar, poniendo en riesgo la salud de unos 85 millones de menores,
advirtió este martes la Organización de Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura (FAO) en Chile.
La suspensión de los
programas de alimentación "supondrá un desafío para garantizar la
seguridad alimentaria y el estado nutricional de muchos niños y niñas,
especialmente de los grupos más vulnerables de la población", indicó la
FAO en un comunicado difundido desde su oficina regional en Chile.
Unos 85 millones de niñas
y niños en América Latina y el Caribe se benefician de estos programas,
mientras que, para cerca de 10 millones, "constituyen una de las
principales fuentes de alimentación segura que reciben al día".
La
FAO llamó por tanto a los gobiernos a implementar medidas que
garanticen el acceso de los alimentos a las familias, especialmente las
más vulnerables.
La organización recomendó además tomar medidas como
distribuir alimentos a las familias con mayor vulnerabilidad,
incrementar la asignación económica de los programas de protección
social, entregar raciones de alimentos de emergencia a las comunidades
vulnerables y exonerar de impuestos los alimentos de primera necesidad
para familias con hijos en edad escolar.
"Los sistemas de
protección social, por ejemplo, pueden jugar un papel clave para
garantizar la alimentación de la población más vulnerable en las
próximas semanas", explicó Julio Berdegué, representante regional de la
FAO.
Más de 1.100 personas han sido infectadas por el coronavirus
en una veintena de países latinoamericanos, y ocho contagiados han
muerto.
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