La morosidad en los créditos personales ya está en el 20%

MADRID.- Los préstamos personales concedidos por los Establecimientos Financieros de Crédito (ECF) registraron un descenso del 30% en el primer trimestre, mientras que la financiación de automóviles cayó entre un 6% y un 10%, según estimaciones de la Asociación Nacional de Establecimientos Financieros de Créditos (Asnef).

El presidente de Asnef, Pedro Guijarro, explicó en rueda de prensa que es la primera vez en diez años que se registra una caída, y señaló que la desaceleración económica que vive España se ha traducido en "una reducción de los volúmenes financiados" en este negocio. En este sentido, añadió que el consumo se resiente principalmente por el aumento del paro y por el deterioro de la confianza del consumidor.

Respecto al paquete de medidas económicas aprobado el pasado viernes por el Gobierno, Guijarro señaló que es "pronto" para valorarlas, pero dio la bienvenida a todas las iniciativas que faciliten la inversión en vivienda, porque permiten elevar la actividad del sector de la construcción.

Guijarro destacó que 2007 fue "un año fuerte" para el sector, ya que la inversión nueva de las operaciones de crédito al consumo creció un 13,1% en 2007, hasta alcanzar los 36.758,2 millones de euros. Pese a ello, indicó que este avance fue dos puntos inferior al registrado en 2006, y añadió que en el último trimestre del año ya "se notó una desaceleración".

Guijarro también indicó que en 2007 empeoró "la atención de los particulares a las cargas financieras" y afirmó que la morosidad del sector registró un repunte del 20%, al tiempo que advirtió de que mantendrá su senda alcista.

En concreto, la tasa de morosidad se situó en el 3,14%, frente al 2,57% alcanzado al cierre de 2006. Guijarro apuntó que si se tiene en cuenta a "todos los jugadores del mercado", la tasa de morosidad del conjunto del sector de financiación al consumo pasó del 2,72% registrado al cierre de 2006 hasta el 3,28% con que terminó 2007.

De hecho, el directivo indicó que en los últimos seis meses se han incorporado al fichero de impagos de Asnef-Equifax un total de 3 millones de euros morosos y 4 millones de operaciones. Pese a ello, el presidente de Asnef subrayó que el sector "no tiene problemas de solvencia" y recordó que sigue los criterios que dicta el Banco de España en la materia.

Asimismo, Guijarro señaló que el fraude soportado en la financiación al consumo para el conjunto del sector financiero alcanzó los 232,3 millones de euros el año pasado, aunque "la parte positiva" es que el fraude evitado (el que se detecta antes de formalizarse y no supone pérdida económica para las entidades) superó los 827 millones de euros.

De los 36.758,2 millones de inversión nueva registrados en 2007, un total de 22.518,4 correspondieron al sector de consumo, que creció un 14,7%, impulsado por el incremento en préstamos personales (+19,2%), el uso de los sistemas de crédito 'revolving' asociados a tarjetas de crédito (+14,18%) y a la financiación de bienes de consumo (+13,74%).

El sector de Automoción, por su parte, creció un 10,69%, hasta una total de 14.239,8 millones de euros y registró "una cierta desaceleración", explicó Guijarro. En turismos nuevos, la financiación a particulares aumentó un 8,24%, hasta 10.583,9 millones de euros, mientras que la financiación de negocio alcanzó 1.529,9 millones, un 23,97%.

En turismos usados, la financiación a particulares totalizó 1.493,9 millones (+13,21%), frente a 105,1 millones de euros que alcanzó la de negocio. La inversión nueva de las operaciones en el sector de vehículos comerciales creció un 7,1%, hasta 361,8 millones, mientras que la de otros vehículos repuntó un 54,3%.

Guijarro precisó que la inversión viva del crédito al consumo, es decir, las operaciones en curso a 31 de diciembre de 2007 independientemente de su fecha de inicio, se situó en 39.419,9 millones de euros, de los que 25.705,9 millones correspondían a financiación de automoción.

Respecto al número de contratos realizados durante el año pasado, Guijarro apuntó que superó los 8,7 millones de operaciones, de las que 997.726 correspondieron a automoción, con un importe medio de 14.240 euros, y 7,79 millones a consumo, con un importe medio de 2.890 euros.

Las cajas de ahorro, más vulnerables que los bancos a un parón inmobiliario, según 'The Economist'

LONDRES.- Las cajas de ahorro españolas son más vulnerables que los bancos a un "aterrizaje brusco" del sector inmobiliario, según un artículo publicado por la prestigiosa revista "The Economist".

Según la publicación, este mayor riesgo sobre las cajas reside en en dos factores, el primero de ellos que están menos diversificadas geográficamente, y, en segundo lugar, por su mayor exposición a promotoras inmobiliarias menos seguras.

Por regiones, son las cajas de ahorro del Sur del país las que presentan mayor vulnerabilidad, concretamente, las de Murcia y Andalucía , según analistas de Citigroup citados por la revista.

Así, Andalucía representaba una quinta parte de las hipotecas nuevas en 2006, pero sólo el 14% del total de los préstamos bancarios. Las cajas de ahorros, mientras tanto, tienen entre el 20% y el 25% de sus carteras de préstamos vinculadas a la construcción y al sector inmobiliario, frente a entre un 15% y un 18% que tienen los bancos de tamaño medio y a entre el 8% y el 10% de los bancos grandes.

'The Economist' reconoce que la banca española se merece "los aplausos" que está recibiendo por "evitar derivados tóxicos del crédito y exposiciones dudosas", pero afirma que no todos los problemas son el 'subprime' y recuerda los riesgos que existen en España por la desaceleración inmobiliaria.

Además, asegura que para la mayoría de los bancos la situación es aún "perfectamente manejable" ya que los índices de morosidad permanecen bajos y la insistencia del Banco de España en mantener las provisiones altas para cubrir posibles pérdidas les hacen permanecer a salvo.

Por otro lado, recuerda que, ante las acusaciones de que el Banco Central Europeo (BCE) estaba manteniendo a los bancos españoles a flote a través de sus subastas de refinanciación, el Banco de España contestó que las entidades españolas son menos dependientes de la financiación del BCE en relación con el tamaño de su economía que otro países de la eurozona.

Pero no obstante, el panorama no es tan halagador, ya que tanto Bankinter como Banco Popular, dos entidades de mediano tamaño, han visto resentirse sus cuentas del primer trimestre por un aumento de las provisiones y un menor crecimiento del crédito.

La publicación incide en que aunque los banqueros españoles recalcan las diferencias entre la desaceleración inmobiliaria en España y el problema del 'subprime' norteamericano, en algunos casos, la comparación no es tan favorecedora para España.

Si bien es cierto que la política de préstamos en España es más conservadora y no cuenta con líneas de productos que hayan tenido que ser retiradas, también lo es que la inversión en vivienda representaba el 10% del PIB español en 2007 frente al 6,5% de EEUU antes de que se produjera el enfriamiento del sector.

Según la agencia de calificación Standard & Poors, la construcción ha creado uno de cada cinco nuevos empleos en España desde 2002, por lo tanto, los efectos de la desaceleración del sector se sentirán mucho en el mercado laboral. Además el banco de España ha recortado su previsión de crecimiento para 2008 hasta el 2,4% y el FMI baraja aún cifras más bajas, hasta el 1,8%.

Por otro lado, la revista recalca que el Gobierno socialista ha aprobado un paquete de estímulos fiscales de 22.000 millones de euros para 2008 Y 2009 y señala que las ventas de viviendas en España retrocedieron un 27% en enero en términos interanuales.

(Sede institucional de la CAM, en Alicante)

El Colegio de Economistas cree que el plan del Gobierno no da solución a la desaceleración económica

MADRID.- El Colegio de Economistas aseguró que las medidas que ha puesto en marcha el Ejecutivo presidido por José Luis Rodríguez Zapatero animan la demanda de forma artificial y no son la solución a la desaceleración que atraviesa la economía española.

Durante la presentación del número extraordinario de la revista Economistas, 'España 2007. Un balance', el decano del Colegio de Economistas de Madrid, Juan Iranzo (en la imagen), aseguró que se trata de políticas "muy antiguas" que no irán "excesivamente bien" a España en el futuro.

"Hay que agudizar la imaginación porque probablemente las viejas recetas ya no sirvan", señaló Iranzo, tras apostar por poner en marcha medidas que favorezcan la competitividad, como la rebaja del Impuesto de Sociedades y de las cotizaciones sociales, que se podría compensar parcialmente con una subida de IVA. "Me hubieran gustado más estas medidas que las políticas de demanda", señaló.

El director de la publicación, Emilio Ontiveros, coincidió con Iranzo en que España no tenía "ninguna urgencia" de devolver impuestos, y consideró que es mejor gravar el consumo que la renta si se es partidario de la "igualdad de oportunidades".

Ambos coincidieron en que España parte de una buena situación para afrontar la desaceleración mundial, aunque aventuraron un periodo de ajuste de al menos 18 meses que empeorará en función de la disponibilidad y el coste del acceso a la financiación.

Por un lado, Iranzo estimó el fin del saldo positivo de las cuentas públicas en 2008 como consecuencia de un incremento del gasto y una disminución de los ingresos, mientras que Ontiveros apostó por "relativizar el fetichismo del superávit presupuestario".

Ambos consideraron que Europa parte también de una mejor posición ante la desaceleración de la economía, aunque señalaron que los fundamentos de la zona euro son más débiles que los de EE.UU. y aseguraron que no podrá ser "inmune" a lo que pasa fuera. "La restricción financiera acabará mermando el crecimiento", señalaron.

En cuanto a la actuación de las autoridades monetarias, Ontiveros destacó el papel de la Reserva Federal (FED) al poner en marcha diversas medidas para reactivar la economía, mientras que criticó la inactividad del Banco Central Europeo (BCE).

En cambio, Iranzo consideró "ligeramente alarmista" la actitud de la FED y consideró que las bajadas de tipos de un cuarto o medio punto por parte del BCE no darían solución a los actuales problemas de la economía europea. "No creo que bajando los tipos la solución cambiara sustancialmente, hay otros problemas", señaló.

No obstante, los dos coincidieron en que actualmente el mundo atraviesa un periodo "muy complicado y sin precedentes" que ha llevado a una situación "excepcional" en la que la obligación de la política económica será evitar la recesión "más singular" de los últimos tiempos y apostaron por la transparencia de los mercados.

La publicación que presentaron ambos corresponde al número extraordinario anual de la revista que edita el Colegio de Economistas, y en el que han colaborado 84 autores, entre los que destaca el vicepresidente económico, Pedro Solbes, y el portavoz económico de la oposición, Miguel Arias Cañete.

Se centra en un análisis de la evolución de la economía durante el ejercicio pasado, un año caracterizado por el inicio de la crisis financiera, el incremento del precio de las materias primas, la apreciación del euro y el comienzo de la desaceleración de la economía española.

S&P afirma que España podrá afrontar la crisis gracias a su "sólida" posición fiscal

MADRID.- La agencia de calificación Standard & Poors (S&P) cree que España podrá afrontar la crisis global gracias a su "sólida" posición fiscal, informó la compañía en un comunicado.

Las finanzas públicas han permanecido sustentadas en los últimos años por el control de gastos, descenso de los pagos de intereses y saludables ingresos, resultando en un superávit del 2,2% del PIB en 2007.

Esto, junto con una baja deuda pública sobre el PIB, estimada en el 35% de cara a 2008, permitirá tener flexibilidad al Gobierno para afrontar el actual periodo de ajuste.

"Esperamos que, a pesar de la desaceleración económica, el balance fiscal permanecerá próximo al equilibrio, en linea con las restricciones de la ley de estabilidad presupuestaria de España", agregó Cullinan.

Este saneamiento de las cuentas públicas ha permitido que S&P mantenga el rating 'AAA/A-1+' para el Reino de España con perspectiva estable, la máxima calificación crediticia posible.

No obstante, los rating podrían ponerse bajo presión si hay un aumento sostenido de la deuda pública, lo que llevaría la calificación a una 'AAA' media, o si el Gobierno fracasara en la liberalización del trabajo y de los mercados de producto, lo que haría caer el rating por detrás de 'AAA' nominal.

"Los ratings reflejan la sólida posición fiscal del Reino y su moderna y relativamente diversificada economía", recalcó el analista de la firma, Trevor Cullinan.

Un entorno político estable podría facilitar el programa gubernamental de reformas estructurales con el objetivo de mantener la fortaleza de las finanzas públicas y sostener las perspectivas de crecimiento de la economía, afirma la nota.

"Evitando una recesión profunda, el crecimiento económico de España debería ralentizarse hacia tasas más sostenibles de cerca del 2% hasta la próxima década", declaró el experto de S&P.

Fidalgo avisa de que CC.OO. será "muy exigente con cada euro de ayuda a las empresas"

MADRID.- El secretario general de CC.OO., José María Fidalgo, avisó de que su sindicato será "muy exigente" con cada euro y con cada rebaja de cargas fiscales que se destinen a ayudar a las empresas, con el fin de garantizar que estas ayudas recaigan en los sectores más productivos en pro de reorientar el patrón de crecimiento y de mejorar la calidad del empleo.

Por su parte, la patronal de los promotores y constructores (APCE), en nombre del que ha sido el sector más dinámico de los últimos años, solicitó al Gobierno, entre otras medidas, que adelante el cobro de la desgravación fiscal ligada a la compra de vivienda y deducciones en la letra de la hipoteca durante cinco años a quien compre una segunda vivienda para ponerla en alquiler, con el fin de desatascar la demanda y dar salida a su 'stock' de viviendas sin vender.

Así, Fidalgo, que pronunció una conferencia organizada por el Club Siglo XXI, mostró su preocupación por que se dé un uso adecuado a estas ayudas y, en este sentido, propuso incrementar la inversión productiva, tanto pública como privada, especialmente en I+D+i.

"No habrá mejora de la calidad del empleo si no hay mejora del tejido productivo. No hay reforma laboral que mejore la calidad del empleo. Y no iremos por esa vía si además vemos, ciclo tras ciclo, cómo los beneficios derivan a inversiones en sectores no competitivos", apostilló.

De este modo, Fidalgo reafirmó el interés de CC.OO. por volver a abordar en el marco de diálogo social, como se hiciera durante la pasada legislatura, el incremento en paralelo de la competitividad, la calidad del empleo y la cohesión económica y social, teniendo en cuenta, esta vez, que "los problemas económicos van a ser muy evidentes".

Según Fidalgo, las nuevas circunstancias harán medir más los pasos a dar. "La situación de la economía española e internacional nos marcarán y restringirán, nos obligarán a periodificar y a ser más exigentes y cuidadosos en cualquier acción acordada", aseguró.

Asimismo, según Fidalgo, "las circunstancias obligan a coordinar bien, por mor de la eficiencia, la política económica de los sectores públicos, y ello en materia de recaudación, de inversiones y transferencias".

Por otra parte, de cara a la legislatura que arranca, CC.OO. demanda un mayor protagonismo del Estado y una mayor unidad entre Gobierno y oposición, en primer lugar, en torno a los temas pendientes desde el pasado mandato, como el refuerzo de la contratación legal, el fortalecimiento de los servicios públicos de empleo y el refuerzo del sistema educativo.

Así, apostó por reforzar los instrumentos del Estado al servicio de la cohesión, pricipalmente, garantizando la suficiencia fisal del Estado, ya que, en su opinión, dispone de una escaso margen presupuestario del 15% del gasto público.

Además, el secretario general de CC.OO. instó a avanzar en la corresponsabilidad fiscal de las administraciones públicas en sus decisiones de gasto y exigió al Gobierno central liderazgo para coordinar estas administraciones.

Por último, Fidalgo reclamó para las fuerzas sindicales un papel más activo, hasta el punto de "aspirar a co-gobernar" la economía. "No es que queramos ser más que un sindicato, es que en las sociedades abiertas debemos mirar fuera de la fábrica para tomar nuestras decisiones en la fábrica", aseveró al respecto.

Por último, Fidalgo desgranó algunos de los "campos básicos" que, a su juicio, deberían ser objeto de "reflexión", "consenso" y "acción" a lo largo de los próximos años. En primer lugar, citó aspectos relacionados con la población, como la necesidad de dar entrada a la inmigración "asumible".

En este punto, se refirió también a la necesidad de desarrollar el sistema de dependencia, del que dijo que es un "yacimiento de empleo". Además, hizo hincapié en "seguir cuidando el sistema público de pensiones", mediante "chequeos periódicos", a la vista de la prolongación de la longevidad.

En el capítulo de la educación, el secretario general de CC.OO. dejó clara su "preocupación", por lo que pidió un incremento de los recursos destinados a este ámbito y descartó nuevas reformas legales. "No creemos necesarias más reformas legales. Creemos en la coordinación de las administraciones", precisó.

Finalmente, Fidalgo aseguró que "es difícil evitar el debate" energético y, más aún, llamó a decidir sobre la apuesta o no por la energía nuclear, teniendo en cuenta que la inversión que debería destinarse supondrá un compromiso a largo plazo.

Starbucks se desploma en Wall Street tras admitir que la crisis le impedirá cumplir sus objetivos

NUEVA YORK.- Las acciones de la cadena de cafeterías estadounidense Starbucks perdían más de un 10% en la Bolsa de Nueva York arrastradas por el anuncio realizado por la compañía de Seattle que admitió que no podría cumplir con las expectativas de beneficio por acción fijadas para el presente curso ante los efectos de la crisis económica, que ha debilitado el consumo, y el encarecimiento de las materias primas.

En concreto, la mayor cadena de cafeterías del mundo indicó que espera un incremento del 12% en sus ingresos del segundo trimestre, que concluyó el pasado 30 de marzo, mientras que su beneficio por acción será de 0,15 dólares (0,09 euros), frente a los 0,19 dólares (0,12 euros) del mismo periodo del ejercicio anterior.

La compañía explicó que el debilitamiento de sus ingresos se debe al descenso cercano al 5% en las ventas comparables de sus establecimientos de EEUU, debido a la menor afluencia de clientes por los efectos de la crisis inmobiliaria.

De este modo, y ante la previsión de que el debilitamiento de la economía de EEUU se mantenga en los próximos meses, Starbucks prevé que su beneficio por acción en 2008 sea inferior a los 0,87 dólares (0,55 euros) del ejercicio anterior.

"El actual entorno económico es el más débil en la historia de la compañía, caracterizado por la caída del precio de la vivienda y el encarecimiento de la energía, los alimentos y otros productos que directamente afectan a nuestros clientes", reconoció Howard Schultz, presidente y consejero delegado de Starbucks.

Caja Mediterráneo dice que aumentó un 6% su resultado en el primer trimestre

ALICANTE.- Caja Mediterráneo dice haber obtenido un resultado atribuido al grupo de 100,5 millones de euros en el primer trimestre, lo que supondría un incremento del 6% respecto al mismo periodo del ejercicio precedente, al tiempo que afirma elevar su beneficio operativo en un 14,86 por ciento, según informó la propia entidad financiera en un comunicado.

El Consejo de Administración de Caja Mediterráneo conoció estos datos durante la sesión ordinaria correspondiente al mes de abril, en el que se ha expuesto la "evolución favorable en el primer trimestre del ejercicio".

En este sentido, el director general de la entidad, Roberto López Abad (en la imagen), destacó que "los resultados han sido buenos y la evolución de las magnitudes, excelente", lo cual "confirma la solidez de CAM en un entorno económico de cambio de ciclo". Además, según dijo, en Caja Mediterráneo somos "expertos y sabemos lo que hay que hacer bajo cualquier circunstancia, gracias a la capacidad y experiencia de todos los que hacemos CAM".

Así, durante el primer trimestre del año, en relación al mismo periodo del año anterior, ha registrado un aumento de los resultados de un 6 por ciento, con un resultado atribuido al grupo de 100,5 millones de euros, y el beneficio operativo creció en un 14,86 por ciento.

El margen de interés del negocio bancario alcanzó en los tres primeros meses del año los 273,3 millones de euros, un 12,96 por ciento mas que en el primer trimestre de 2007. Además, según resaltaron las mismas fuentes, "todo ello sin que se hayan generado resultados extraordinarios o de operaciones singulares no recurrentes".

Además, "las dotaciones a insolvencias suman un total de 103 millones de euros, siguiendo los tradicionales criterios anticipativos y prudenciales que caracterizan a CAM".

Caja Mediterráneo resaltó dentro de "los ratios de gestión más representativos del primer trimestre de 2008", el número de clientes captados dentro del negocio Red, que asciende a 31.589 de los cuales 29.400 son clientes de particulares y 2.189 clientes de empresas.

De igual modo, el volumen gestionado del crédito a clientes se cifra en 60. 856 millones de euros, a marzo de 2008, y registra un crecimiento interanual del 11,4 por ciento, mientras que en relación a la gestión de riesgos, el índice de Morosidad se ha situado al finalizar el primer trimestre de 2008 en el 0,96 por ciento, 0,27 puntos más que en diciembre de 2007.

En cuanto al volumen de recursos, se cifra a marzo de 2008 en 68.638 millones de euros registrándose una positiva evolución de los recursos minoristas que aumentan un 12,4 por ciento interanual.

En materia de eficiencia productiva, que se explica fundamentalmente por la optimización del balance en la generación de resultados como por una adecuada gestión de los gastos, la entidad destacó el índice de eficiencia que mejora con respecto al mismo periodo del año pasado en 0,54 puntos porcentuales.

Fimalac despedirá hasta el 10% de la plantilla de Fitch Ratings tras facturar un 18,5% menos

PARÍS.- El holding financiero francés Fimalac, propietario de la agencia de calificación crediticia Fitch Ratings, alcanzó una cifra de negocio consolidada de 297,9 millones de euros en el primer semestre de su ejercicio fiscal 2007/08, que concluyó el pasado mes de marzo, lo que supone un descenso del 18,5% respecto al mismo periodo del ejercicio precedente, informó la entidad, que anunció recortes de hasta el 10% de la plantilla en su filial de 'ratings'.

En concreto, Fitch Rating sufrió el impacto de las actuales turbulencias en los mercados financieros que han frenado el negocio de productos de crédito estructurados, lo que se tradujo en una caída del 21,4% de su facturación, hasta 246,1 millones de euros.

"La volatilidad y la incertidumbre en los mercados de crédito se incrementó durante el último trimestre impactando negativamente en las actividades de emisión de deuda, especialmente en el área de finanzas estructuradas", explicó la compañía gala.

En este sentido, Fimalac advirtió de que los mercados de crédito continúan atravesando dificultades y existe un alto grado de incertidumbre respecto a cuando se aliviarán las actuales condiciones. "De acuerdo con la información disponible, los ingresos comparables de Fitch Ratings para el conjunto del año fiscal podrían sufrir una caída de prácticamente el 20%", indicó Fimalac.

"Fitch Ratings está gestionando con cautela todos los costes (...) La plantilla de las actividades de 'rating' podría ser reducida entre un 8% y un 10% hasta septiembre de 2008. Además, se espera una significativa reducción de algunas compensaciones variables", afirmó la compañía.

No obstante, Fimalac señaló que mientras que los mercados de crédito se mantengan bajo presión, la necesidad de calificaciones de riesgo y de análisis seguirán proporcionando oportunidades para las filiales del holding.

Por su parte, Moody's, matriz de la agencia de calificación crediticia Moody's Investors Services (MIS), obtuvo un beneficio neto de 120,7 millones de dólares (76 millones de euros) en los tres primeros meses de 2008, un 31,2% menos que en el mismo periodo del año anterior.

La facturación de la entidad alcanzó los 430,7 millones de dólares (271 millones de euros), un 26% menos, arrastrada por la caída del 39% experimentada en EEUU, mientras que sus actividades internacionales registraron una cifra de negocio un 3% menor a la del primer trimestre de 2007.

La filial de análisis crediticio, Moody's Investors Services, facturó un 37% menos, hasta 298,2 millones de dólares 8188 millones de euros), con un descenso del 57% en el negocio de finanzas estructuradas globales, así como del 31% en la unidad de finanzas corporativas, y del 4% en instituciones financieras.

Solbes pide que se vigile la evolución de la morosidad ante posibles repuntes en el futuro

MADRID.- El vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, advirtió de que "no se puede dejar de mirar" a la morosidad porque, a su parecer, es uno de esos procesos que puede "aumentar rápidamente" en el futuro.

Durante la presentación de la última revista del Colegio de Economistas, Solbes reconoció el "incremento sustancial" de la tasa de morosidad en los últimos meses, aunque resaltó que, en términos absolutos, todavía se encuentra en una posición "relativamente cómoda" en comparación con otros países.

Asimismo, aseguró que el sistema financiero español es "eficiente y rentable", y que cuenta con entidades que disponen de cuentas "sólidas" que les permiten asumir el impacto de una "reducción temporal" en los niveles de la actividad y el consiguiente aumento de la morosidad.

El Banco de España, en su último 'Informe de Estabilidad financiera' pronosticó que los ratios de dudosidad aumentarán probablemente en 2008, tanto por el crecimiento de los activos dudosos como por la desaceleración del crédito.

En febrero, la morosidad de los créditos concedidos por los bancos, cajas de ahorro y cooperativas de crédito a particulares y empresas en España creció hasta el 1,056%, con lo que superó, por primera vez, la temida barrera del 1% encadenando ocho meses consecutivos de subidas, que la han situado en niveles que no alcanzaba desde hace más de cinco años.

El Consejo de Ministros recortará hoy la previsión de crecimiento de la economía española del 3,1% y del 3% para 2008 y 2009, respectivamente, según adelantó hoy el vicepresidente segundo y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes.

Solbes presentará un nuevo cuadro macroeconómico que consideró "fundamental" para analizar la situación cíclica que atraviesa la economía española, y para que las comunidades autónomas puedan definir el techo de gasto de cara al próximo ejercicio.

Durante la presentación de la última revista del Colegio de Economistas, Solbes eludió concretar cuáles serán las nuevas estimaciones, pero volvió a indicar que las previsiones del Banco de España, que sitúan en el 2,4% y el 2,1% el crecimiento para 2008 y 2009, respectivamente, dan "alguna pista" al Gobierno de cuál puede ser la nueva estimación.

Por otro lado, el vicepresidente señaló que los datos de los que dispone el Ministerio apuntan a que el crecimiento en el primer trimestre del año fue "bastante inferior" que el 3,5% registrado en el último trimestre de 2007.

Reconoció que hay razones para "mirar con nostalgia" al 2007, cuando se registraron cifras de crecimiento que no se verán en los próximos trimestres porque la construcción, principal motor del crecimiento en los últimos años, empezará a restar décimas al PIB en el futuro.

No obstante, consideró "inevitable, casi conveniente" cierto ajuste en este sector para situar su actividad en niveles "más razonables y sostenibles", ya que, a su parecer, en los últimos años ha registrado una "expansión excesiva".

A pesar de reconocer que España atraviesa un periodo de "desaceleración perceptible", insistió, de nuevo, en que el país está "preparado" para hacer frente al periodo de desaceleración económica y retornar con una "razonable rapidez" a la senda de crecimiento tendencial.

"Los resultados no serán tan brillantes como en 2007, pero ya vemos un futuro mucho más claro y el regreso a nuestro potencial de crecimiento está al alcance de nuestra mano", señaló el vicepresidente, tras insistir en que el Gobierno socialista ha preparado al país para afrontar el periodo de desaceleración.

Así, recordó que el superávit acumulado en el conjunto de la última legislatura y la reducción en doce puntos de la deuda pública en relación al PIB, ofrecen hoy a España un margen de maniobra del que no disponen otros países y que permite responder desde el presupuesto al menor dinamismo económico.

En esta línea, aseguró que el Gobierno puede dejar funcionar a los estabilizadores automáticos sin necesidad de adoptar medidas restrictivas porque el superávit inyectará crecimiento en la economía y permitirá que el bache cíclico sea "menos duradero e intenso".

Recordó también que el Ejecutivo presidido por José Luis Rodríguez Zapatero ha adoptado además unas "medidas discrecionales bastante tasadas" que impulsarán la actividad, gracias a la inyección de unos 10.000 millones en la economía española.

Asimismo, destacó "la fortaleza" del sistema financiero español que ayudará a afrontar el periodo de desaceleración, al disponer de un sistema bancario con niveles de solvencia "superiores" a los de otros países.

Por todo, consideró que España dispone de un "colchón" para que tanto los bancos como la Administración puedan absorber las consecuencias de la desaceleración, razón por la que aventuró que la fase bajista del ciclo será "menos prolongada y menos intensa".

Aseguró que el actual reto de la economía española es dirigirse con "la máxima prontitud" a un modelo de crecimiento basado en sectores que creen capital y trabajo para minimizar los costes de la desaceleración. "La adaptabilidad de la economía española facilitará que este proceso se produzca con relativa rapidez", subrayó.

En este sentido, aseguró que el cambio del patrón de crecimiento "era y es" conveniente para la economía española porque, a pesar de que la intensidad del ajuste no "es la deseada", el cambio será "claramente mejor" para la futura evolución del país.

Finalmente, resaltó la importancia de dedicar "atención prioritaria" a otros temas a corto plazo como la modernización del sistema financiero, la puesta al día del sector público, el fomento de la acumulación de capital, la mejora de las infraestructuras y el impulso sostenido a la innovación tecnológica.

Nicaragua retiene exportación irregular de frijol

MANAGUA.- El gobierno mantiene retenidos más de 80 contenedores de frijol rojo de exportación en sus fronteras porque no estaban legalmente registradas, informó el jueves el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio.

La portavoz del ministerio Angela Zelaya, dijo que "hay 82 camiones con frijol retenidos: 20 en el puesto de Peñas Blancas, fronterizo con Costa Rica, y 62 en las aduanas de El Guasaule, El Espino y Las Manos", en la faja fronteriza con Honduras.

"Son operaciones no registradas que realizan comerciantes de países vecinos, a través de nicaragüenses que prestan sus nombres, para no pagar impuestos ni cumplir con los trámites de ley", señaló.

El jefe del Centro de Trámites de Exportaciones, Jorge Molina, confirmó que los que realizan las exportaciones con "prestanombres" son comerciantes generalmente originarios de El Salvador y Costa Rica que "tienen fuertes capitales y otorgan créditos a intereses más bajos a los productores nicas para llevarse gran parte de la cosecha del grano".

Justificó la retención de los contenedores porque "siempre quieren salir sin permisos y sin cumplir las normas de fumigación, de revisión y control".

"Queremos evitar esos vicios", subrayó.

Molina dijo que el gobierno quiere establecer un equilibrio entre satisfacer la demanda nacional a precios justos, y estimular las exportaciones como la mejor herramienta para incrementar la producción alimentaria.

"La medida trata de evitar que los comerciantes especulen con los precios y saquen el producto de manera ilegal", señaló.

Informó que las autoridades tienen identificados a "prestanombres", pero declinó suministrar la información para no entorpecer las investigaciones.

Según cifras oficiales, Nicaragua ha exportado en lo que va del año 477.860 quintales de frijol a la región, mientras que en el mismo período de 2007 se exportaron 568.000 quintales.

El frijol nicaragüense se vende a Costa Rica, El Salvador, Estados Unidos y Venezuela, entre otros países.

Venezuela e Irán estrechan su alianza económica

CARACAS.- Los gobiernos de Venezuela e Irán firmaron memorandos de entendimiento en las áreas energética, agrícola, de vivienda, infraestructura y deporte, a fin de estrechar la alianza entre ambos países, según informó la Agencia Bolivariana de Noticias.

Las autoridades de Venezuela e Irán suscribieron el miércoles un memorando para instalar en el país un complejo industrial que produzca cemento, concreto y áridos, indicó la agencia noticiosa estatal.

También se firmaron memorandos para planificar y ejecutar proyectos urbanos en Venezuela, e incrementar la cooperación en el área deportiva y desarrollar un complejo azucarero.

De igual forma se suscribieron tres cartas de intención para la constitución de empresas mixta que fabricarán partes y piezas de tractores, y maquinarias que procesarán materias primas.

Los instrumentos jurídicos fueron firmados en el marco de la V Comisión Mixta de Alto Nivel Venezuela-Irán que se realizó el miércoles en Caracas. La delegación iraní estuvo encabezada por el ministro de Industrias y Minas, Alí Akbar Mehrabian.

El gobierno presidente Hugo Chávez ha desarrollado, durante sus nueve años de mandato, estrechas relaciones con Irán, especialmente en las áreas petrolera, industrial, y de vivienda.

El desempleo en la capital chilena llega al 8,8%

SANTIAGO.- La tasa de desempleo en Santiago, la capital de Chile, donde se concentra alrededor del 40% de la fuerza laboral del país, disminuyó levemente en marzo y llegó al 8,8%, según un informe de la Universidad de Chile.

Una encuesta de la escuela de Economía de la Universidad de Chile señaló que el desempleo afecta en Santiago a 246.000 trabajadores.

El índice de desempleo en esta capital en marzo es 0,1% menor que en diciembre.

Según otro estudio y con diferente metodología que realiza el estatal Instituto Nacional de Estadísticas (Ine), a febrero el desempleo a nivel nacional llegaba al 7,3% y en Santiago al 7,5%.

La fuerza laboral chilena alcanza a 6,6 millones.

Sigue cayendo la venta de casas nuevas en EEUU

WASHINGTON.- La venta de casas nuevas cayó en marzo a su nivel más bajo en 16 años y el precio promedio medio de una vivienda nueva en marzo en comparación al mismo mes de hace un año retrocedió en la mayor cantidad en casi cuatro décadas.

El Departamento de Comercio informó que la venta de casas nuevas bajó un 8,5% el mes pasado a la proporción anual de 526.000 unidades, la peor estadística desde octubre de 1991.

El precio medio de una casa vendida en marzo bajó un 13,3% en comparación con marzo del 2007, el mayor retroceso desde la caída del 14,6% en julio de 1970.

La mala noticia en la venta de viviendas nuevas siguió a la información de que la venta de viviendas existentes retrocedió en marzo un 2%. El mercado de la construcción residencial, que floreció ininterrumpidamente en 5 años, ha sufrido una notable contracción en los últimos dos años, especialmente en zonas del país de pujante demanda, donde pobre actuación en los apartados de ventas y precios ha sido especialmente notable.

En otras noticias económicas, los pedidos en cartera de las fábricas estadounidenses por bienes duraderos bajaron en marzo por tercer mes consecutivo, la crisis del sector más prolongada desde la recesión del 2001.

El Departamento de Comercio dijo que la demanda de bienes duraderos _ aquellos con una vida útil mínima de tres años o más _ bajó el mes pasado un 0,3%, una actuación peor a la pronosticada que resalta los problemas encarados por los fabricantes debido a la severa contracción económica. La última vez que esos pedidos bajaron por tres meses consecutivos fue de febrero a abril del 2001, cuando el país cayó en una recesión.

El presidente George W. Bush dijo el martes que la economía no se encuentra en recesión sino en un periodo de menor expansión. Empero, los economistas que creen que el país ha caído en una recesión mencionan la contracción del sector fabril para ilustrar su creencia.

En otras noticias económicas, los trabajadores que presentaron reclamos de beneficios por seguro de desempleo presentaron la semana pasada una merma sustancial.

El Departamento de Trabajo dijo el jueves que los reclamos bajaron en 33.000 la semana pasada a 342.000. Los economistas habían calculado que los reclamos aumentarían en 3.000. El promedio mensual de cuatro semanas bajó en 7.250 a 369.500.

Incluso con la mejora, los analistas temen que el debilitamiento económico ha incrementado las presiones sobre el mercado laboral. El índice de desempleo subió al 5,1% en marzo, al reducir las empresas sus plantillas laborales en la mayor proporción en cinco años.

Las firmas de inversiones reducen en EE UU la solicitud de préstamos

WASHINGTON.- Grandes compañías de inversiones de Wall Street han comenzado a reducir sus solicitudes de préstamos ofrecidos por la Reserva Federal a través de un programa de emergencia, en una señal de que las condiciones de crédito mejorarían un poco.

La Reserva Federal (Fed) señaló en un informe que esas firmas promediaron un nivel de solicitudes de préstamos diarios de 22.600 millones de dólares durante la semana anterior. Es una reducción en relación con hace dos semanas, cuando los préstamos ascendieron 24.800 millones de dólares.

Fue la tercera semana consecutiva en que las firmas de inversiones han pedido menos préstamos al banco central.

El programa, que comenzó el 17 de marzo, es uno de varios implementados por el banco central de Estados Unidos para limitar el daño causado por un trío de crisis: las de la vivienda, la del crédito, y la financiera.

Después del colapso repentino de Bear Stearns, el quinto banco de inversiones más grande de Estados Unidos, se agravaron los temores de que otros grupos financieros estuvieran en riesgo, ante las presiones severas en los mercados de crédito y finanzas.

En busca de evitar un derrumbe del mercado, el presidente de la Fed, Ben Bernanke, y sus colegas, hicieron el mayor uso de la autoridad prestamista del banco central desde 1930. Accedieron el mes pasado a permitir temporalmente que las firmas de inversiones obtuvieran financiación emergente del banco central, un privilegio otorgado antes sólo a bancos comerciales.

El programa, similar a uno que la Fed ha tenido durante mucho tiempo para los bancos comerciales, continuará al menos por seis meses. Da a las firmas de inversiones una alternativa para obtener préstamos de la noche a la mañana.

Los bancos comerciales y las empresas de inversiones pagan 2,5% de interés por los préstamos.

Menos pedidos de bienes duraderos en EEUU

WASHINGTON.- Los pedidos en cartera de las fábricas estadounidenses por bienes duraderos bajaron en marzo por tercer mes consecutivo, la crisis del sector más prolongada desde la recesión del 2001.

El Departamento de Comercio dijo el jueves que la demanda de bienes duraderos _ aquellos con una vida útil mínima de tres años o más _ bajó el mes pasado un 0,3%, una actuación peor a la pronosticada que resalta los problemas encarados por los fabricantes debido a la severa contracción económica. La última vez que esos pedidos bajaron por tres meses consecutivos fue de febrero a abril del 2001, cuando el país cayó en una recesión.

El presidente George W. Bush dijo el martes que la economía no se encuentra en recesión sino en un periodo de menor expansión. Empero, los economistas que creen que el país ha caído en una recesión mencionan la contracción del sector fabril para ilustrar su creencia.

En otras noticias económicas, los trabajadores que presentaron reclamos de beneficios por seguro de desempleo presentaron la semana pasada una merma sustancial.

El Departamento de Trabajo dijo el jueves que los reclamos bajaron en 33.000 la semana pasada a 342.000. Los economistas habían calculado que los reclamos aumentarían en 3.000. El promedio mensual de cuatro semanas bajó en 7.250 a 369.500.

Incluso con la mejora, los analistas temen que el debilitamiento económico ha incrementado las presiones sobre el mercado laboral. El índice de desempleo subió al 5,1% en marzo, al reducir las empresas sus plantillas laborales en la mayor proporción en cinco años.

El FMI conversa con diez países sobre ayuda alimentaria

WASHINGTON.- El Fondo Monetario Internacional mantiene conversaciones con diez países, principalmente en Africa, sobre un incremento de la ayuda financiera para cubrir los altos costos globales de los alimentos, dijo el jueves un portavoz del FMI.

El portavoz Masud Ahmed dijo que Mali, Camerún y Madagascar estaban entre los países que se consultaban.

"Ellos han presentado la posibilidad de aumentar los convenios existentes bajo la facilidad de Crecimiento y Reducción de la Pobreza, a fin de suministrarles financiamiento adicional para cubrir los costos vinculados a los precios más altos de los alimentos", dijo Ahmed en una conferencia de prensa regular.

El euro baja tras el dato de confianza empresarial en Alemania

LONDRES.- El euro bajaba aún más el jueves desde los máximos que registró esta semana contra el dólar, después de que el índice de la confianza empresarial Ifo de Alemania mostrara una caída.

Este dato se sumó a otros indicadores recientes que sugieren una reducción de la confianza económica en la zona euro.

El índice Ifo descendió a 102,4 en abril, mínimo desde enero del 2006, para ubicarse debajo de las previsiones, desde una reducción a 104,3.

Como Estados Unidos parece afrontar una considerable desaceleración derivada de la crisis del crédito, los analistas decían que el desempeño relativamente robusto de la zona euro, a pesar de la turbulencia, podría estar perdiendo lustre.

"El mercado empieza a preguntarse si la zona euro está aislada de la desaceleración estadounidense, o si finalmente empezaremos a ver un acercamiento, con un debilitamiento de la zona euro en línea con Estados Unidos, y eso claramente es negativo para el euro", dijo Adam Cole, estratega financiero de RBC.

"El mercado había estado descontando el riesgo de un alza de tasas del Banco Central Europeo (BCE) en las últimas semanas. Estos (datos) claramente ponen en duda eso", señaló.

El euro ya había empezado a bajar desde el récord de esta semana por encima del nivel clave de 1,60 dólares, después de que el miércoles algunos datos reflejaran la caída de la actividad manufacturera, lo que sugirió que la fortaleza de la moneda comienza a sentirse.

La perspectiva de un ajuste monetario europeo también se enfrió cuando un miembro del Consejo de Gobierno del BCE, Christian Noyer, moderó el tono de unos comentarios previos que habían llevado a los inversores a pensar que el banco podría elevar las tasas de interés, en lugar de bajarlas.

El jueves, otro miembro del consejo del BCE, Michael Bonello, mantuvo la dura retórica antiinflacionaria al decir que sigue siendo prioritario anclar las expectativas de los precios entre los consumidores, aunque señaló que él creía que nadie dentro del organismo monetario pensaba en subir las tasas.

El jueves, el euro perdía 0,8 por ciento a 1,5753 dólares, después de haber descendido al mínimo en una semana de 1,5742 luego del índice Ifo, ubicándose bastante debajo del máximo histórico del martes a 1,6018 dólares, según datos de Reuters.

El dólar subía un 0,5 por ciento contra el yen, a 103,90 unidades de Japón. El dólar también subía 0,7 por ciento frente a una cesta de seis monedas centrales, a 72,316.

Las energías renovables podrían crear en España 150.000 puestos de trabajo, según un estudio de UGT

PAMPLONA.- La secretaria confederal de Salud Laboral y Medio Ambiente de UGT, Dolors Hernández, afirmó hoy en Pamplona que, según un estudio que realizó el sindicato, las energías renovables podrían crear en España hasta 150.000 puestos de trabajo "si se incrementara la potenciación de estas energías en un 12 por ciento".

El sindicato UGT celebró hoy en el Hotel Iruña Park de la capital navarra las V Jornadas sobre Difusión Ambiental bajo el lema 'Compromiso con el desarrollo sostenible', dirigidas a impulsar el compromiso con el desarrollo sostenible.

Hernández señaló que esas previsiones de creación de empleo en las energías renovables son "prudentes" porque "incluso en algunos ámbitos se está planteando que podrían llegar a la cifra de 200.000 puestos de trabajo". "Tenemos mucha capacidad con medidas como el ahorro, la eficiencia energética y las energías renovables", añadió.

La secretaria confederal realizó estas declaraciones tras conocerse unos datos recientemente publicados de la CEOE en las que esta organización pedía "medidas agresivas para evitar medio millón de parados previstos para finales de año".

Hernández hizo un repaso por la política llevada a cabo por el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero y destacó que éste se ha caracterizado fundamentalmente por "el diálogo social, la participación y las actuaciones previstas de futuro". No obstante señaló que "quedan retos importantes por conseguir".

En cuanto a estos retos, Hernández consideró que es importante hacer "una Ley de Movilidad, ya que las emisiones que más han aumentado en los últimos años han sido las producidas por el sector del transporte".

Asimismo destacó que "es esencial que se vaya más allá del puro reconocimiento de diálogo social a los empresarios y a los sindicatos".

"Se necesita una interlocución en las empresas y esto pasa por un reconocimiento real de los representantes de los trabajadores que se encargan de la gestión medioambiental en las empresas", argumentó, para añadir que "se necesita una figura de delegado de Medio Ambiente".

A continuación, se refirió a la Estrategia Española de Cambio Climático, aprobada en la legislatura pasada, y resaltó que "es un instrumento fundamental en los próximos años porque identifica cuáles son los retos y oportunidades para afrontar el futuro en materia medioambiental".

"La estrategia plantea con valentía temas como el modelo energético, energías renovables, ahorro, eficiencia energética y problemas que van más allá del estricto cumplimiento de la directiva de emisiones", dijo Hernández.

La Estrategia Española de Cambio Climático fue aprobada en el Consejo Nacional del Clima el pasado mes de noviembre, en el que estaban representadas todas las comunidades autónomas.

Por su parte, el secretario general de la UGT en Navarra, Juan Goyen, destacó que "entre todos hay que contribuir al crecimiento económico de los ciudadanos con la justicia y la cohesión social, a través del reparto de la riqueza y de un severo respeto al entorno".

"Creemos en el desarrollo económico, social y ambiental, proclamado en la Declaración de Río", dijo, para añadir que "si falla cualquiera de estas tres bases no estamos hablando de un desarrollo sostenible acorde con las necesidades actuales de los ciudadanos, y sobre todo tenemos que analizar lo que podemos dejar a generaciones posteriores".

En cuanto a los datos de que pueda aumentar el número de parados a finales de año, Goyen dijo que hay que medir las cifras "con cierta prudencia". "Hay factores que están influyendo como la evolución a la alza del IPC o la crisis financiera", añadió.

Asimismo destacó que "sí que es cierto que va a haber un menor crecimiento del empleo, pero en estas situaciones hay gente que se aprovecha de estos nubarrones y de esta crisis económica para conseguir mayores beneficios y regatear al trabajador su justa reivindicación de mejores salarios y mejores condiciones de trabajo".

Fomento duplicó la licitación de obra pública en el primer trimestre, hasta sumar 5.913,49 millones

MADRID.- El Ministerio de Fomento licitó obras de infraestructuras por un importe de 5.913,49 millones de euros durante el primer trimestre del año, lo que supone más que duplicar (+117%) las del mismo periodo de 2007, según datos de la patronal de grandes constructoras Seopan.

Este importe constituye el 40% de lo previsto por el Departamento que dirige Magdalena Alvarez para todo 2008 y el 43,7% del total de obra pública licitada por el conjunto de administraciones públicas hasta marzo.

El incremento de licitación de Fomento se enmarca en la aceleración del conjunto de la obra pública incluida por el Gobierno en su plan de reactivación de la economía con el fin de compensar el parón en construcción de vivienda.

La promoción de obras de ferrocarril principalmente de Alta Velocidad (AVE), constituyó el principal instrumento de Fomento para incentivar la obra pública.

La licitación de obras del AVE se multiplicó por más seis en los tres primeros meses del año. El Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) puso en marcha proyectos por un importe total de 1.573,78 millones de euros, un 537,9% más que un año antes.

Por su parte, Fomento, a través de la Dirección General de Ferrocarriles, promovió directamente obras ferroviarias por 532,80 millones, el triple (191,3%) respecto al primer trimestre de 2007.

También recibieron un impulso los proyectos de carreteras, dado que entre enero y marzo salieron a concurso obras por 1.809,27 millones, el doble respecto al pasado año.

De igual forma, las obras de carreteras y ferrocarril que el Ministerio que dirige Magdalena Alvarez canaliza a través de la Sociedad Estatal de Infraestructuras Terrestres (Seittsa) sumaron 962,75 millones de euros, con lo que multiplican por más de ocho las del primer trimestre del pasado año.

Por contra, los trabajos aeroportuarios que desarrolla Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena) descendieron un 27,5% hasta marzo, y sumaron 737,20 millones.

El Ministerio de Fomento se mantuvo así a cierre de marzo como primer agente promotor de obra pública del Estado, al promover el 43,7% del total de proyectos licitados, por delante de las comunidades autónomas (32,1%) y de los ayuntamientos (19,7%).

El conjunto de las tres administraciones públicas pusieron en marcha obras por un total de 13.532,65 millones de euros en el periodo, un 25,3% más.

El Banco de España sugiere a las entidades que apliquen tipos individuales para gestionar mejor el riesgo

MADRID.- El director general de Regulación del Banco de España, José María Roldán, instó hoy a las entidades a reflexionar sobre la necesidad de "individualizar" más el riesgo para su mejor gestión, con medidas como la aplicación de un tipo de interés específico para cada uno los créditos que conceden.

Roldán hizo este planteamiento durante la clausura del III Congreso Nacional sobre el Crédito al Consumo, organizado por Asnef, donde subrayó que el aval del riesgo en España "es muy bueno", pero que sería necesario reflexionar sobre si es "sostenible", teniendo en cuenta que tras las turbulencias vividas en el sector, "el entorno futuro "va a ser distinto" y la "gestión del riesgo, diferente".

El director de Regulación explicó que las entidades ya identifican el riesgo de manera individual, pero que luego aplican un tipo de interés general y no uno adaptado según las características de cada caso.

En este sentido, indicó que el marco que ofrece la normativa Basilea II, que tiene como objetivo mejorar la gestión del riesgo de las entidades y cuya circular podría estar lista "dentro de un mes", permite plantear esta reflexión.

Respecto a Basilea II, recordó que las entidades ya disponen de la circular desde hace unos meses, por lo que han tenido "tiempo suficiente" para analizarla y podría estar lista dentro de un mes. Asimismo, instó a los organismos supervisores de todo el mundo a tener una "coordinación más intensa" para aplicar de manera "homogénea" los estándares de la norma.

La producción española de máquina-herramienta alcanzó en 2007 los 1.047 millones de euros, un 7% más

SAN SEBASTIÁN.- La producción española de Máquina-Herramienta alcanzó el pasado año los 1.047 millones de euros lo que supone un incremento del 7% respecto al año anterior, con lo que se superó "en términos nominales la mejor cifra del sector, los 990 millones de euros que se alcanzaron en 2001", según afirmó hoy el director general de la Asociación Española de Fabricantes de Máquinas-Herramienta (AFM), Xabier Ortueta.

Además, las exportaciones del sector en el pasado ejercicio alcanzaron los 621,7 millones de euros, lo que representa un 11,4% más que en 2006.

En una rueda de prensa ofrecida junto al presidente de ésta asociación, Koldo Arantia, en San Sebastián, donde mañana la AFM -que engloba a 91 empresas que representan el 92% de la producción del Estado- celebrará su Asamblea General, Ortueta afirmó que el pasado ejercicio fue "positivo en términos generales" para el sector, con un mejor comportamiento en determinados subsectores como el de arranque, que creció un 12,2%, mientras que el de deformación "se mantuvo".

Asimismo, indicó que la entrada de pedidos, "un 31,2% más que en 2006", fue "muy potente, la más intensa en la historia" de la AFM, "el tercer mayor productor y exportador de la Unión Europea y el noveno en el mundo", lo que hace que se hayan sentado "unas buenas bases" para este año. No obstante, se mostró "preocupado" por el comportamiento de mercado interior que está "algo más débil" ya que en los últimos tres años en el Estado "se ha elevado el consumo un 10% acumulado".

Según señaló, la producción de máquina-herramienta mantiene desde 2005 "periodos de crecimiento" y así en los últimos años la producción se ha incrementado "en tres años un 25% acumulado", de manera que en 2007 "alcanzó los 1.047 millones, un 7% más" que en el anterior ejercicio. Ortueta subrayó que se logró así "una cifra récord en términos nominales" aunque en reales "queda un pequeño recorrido y no se ha llegado a la mejor cifra".

Respecto a las exportaciones, puntualizó que supusieron un "récord" tanto en términos nominales como reales, ya que se incrementaron hasta "los 621,7 millones, lo que supone un aumento del 11,4%" y suponen "el 59,3% de la producción total del sector".

Los principales mercados de destino fueron Alemania (20%, 124 millones), Italia (10,3%, 64 millones), Francia (8,3%), China (7,5%, 47 millones), México (6,8%) e India (4,6%), y destacó especialmente el aumento de exportaciones a éste último, donde en los últimos cuatro años "se han multiplicado por 5,5".

Además, aseguró que el sector de máquina-herramienta mantiene "en general superavit", es decir que exporta más de lo que importa, lo que "no es muy habitual en este país". Además, recordó que la generación de valor de la AFM se basa en "generar competitividad en otros sectores", los "más importantes de la economía", y para ello destina "un 6% de la facturación a I+D+i".

Por su parte, Arandia explicó que, por el aumento de la entrada de pedidos en el pasado ejercicio, se prevé que en éste se experimente un "suave crecimiento" en la producción, de en torno al 5%, así como que las exportaciones crezcan "de manera moderada", aproximadamente en torno al 7 ó 8%.

El presidente de la AFM aseguró que va a ser "complicado" sostener "los grandes movimientos de crecimiento" del pasado año, sobre todo teniendo en cuenta los efectos del "consumo nacional que no está teniendo el crecimiento de otros países como Alemania o Italia" y "la paridad del euro que está jugando en contra" ya que favorece la entrada "a productos de países asiáticos de bajo precio y tecnologías medias".

Arandia se mostró "preocupado" ante este último hecho, ya que supone apostar por "medidas de inversión muy cortoplacistas" que además "perjudican" a los fabricantes nacionales. Por otro lado, ante al "actual panorama de incertidumbre" económica, apostó por "mantener un buen nivel de captación" de pedidos para abordar también 2009 "con garantías".

Por otro lado, también abogó por la renovación del Plan Estratégico de la asociación, apoyar tanto la innovación tecnológica como la de marketing o gestión de personas, así como la internacionalización, para lo cual este año se prevén 50 acciones en 18 distritos.

Finalmente, en cuanto a la previsión de creación de empleo, aseguró que "se mantendrá estable", en torno al 5 por ciento, al tratarse de un sector que requiere de "cualificación muy alta".

El déficit comercial repuntó un 18,7% en los dos primeros meses, hasta 17.226,1 millones

MADRID.- El déficit comercial se situó en 17.226,1 millones de euros en los dos primeros meses del año, lo que supone un incremento del 18,7% respecto a igual periodo del año anterior, según datos del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo.

El ritmo de crecimiento del déficit se ha frenado algo respecto al incremento experimentado en enero, cuando este saldo negativo creció un 20,9% en tasa interanual.

Este repunte en el déficit comercial es consecuencia de un mayor crecimiento de las importaciones, que aumentaron un 12,5%, hasta los 48.775,8 millones de euros, frente a las exportaciones, que se incrementaron un 9,4% y sumaron 31.549,7 millones de euros.

De esta forma, la tasa de cobertura en los dos primeros meses del año fue del 64,7%, porcentaje inferior en 1,8 puntos a la tasa registrada un año antes.

Sólo en el mes de febrero, el déficit comercial alcanzó los 8.074 millones de euros, con una subida del 17,2% respecto a igual mes de 2007. Las exportaciones crecieron este mes un 11,9%, con 16.621,4 millones de euros, mientras que las importaciones repuntaron un 13,5% y totalizaron 24.695,4 millones de euros. Así, la tasa de cobertura se situó en febrero en el 67,3%, un punto menos que en igual mes de 2007.

Hasta febrero, los sectores más dinámicos en materia de exportaciones fueron el del automóvil y el de bienes de equipo, con cuotas cercanas al 20% en ambos casos. Las ventas al exterior del sector del automóvil subieron un 9,3%, gracias a un incremento del 11,6% en la rúbrica de componentes y del 8% en la de vehículos terminados.

Por su parte, las exportaciones de bienes de equipo registraron un avance del 4,8% en los dos primeros meses del año, destacando los aumentos en aparatos eléctricos (26,4%), equipos de oficina y telecomunicaciones (16,5%) y maquinaria industrial (14,9%).

La subida del precio de la energía en los mercados internacionales ha tenido su repercusión en el sector de los productos energéticos, que ha registrado el mayor incremento de las exportaciones, con un 40,9% en tasa interanual.

Las ventas al exterior de productos químicos, materias primas y alimentos también experimentaron crecimientos de dos dígitos, con aumentos del 19,4%, 16,8% y 10,1%, respectivamente. En el lado contrario se situaron los bienes de consumo duradero, donde las exportaciones se redujeron un 1,2% respecto a los dos primeros meses de 2007.

En cuanto a las importaciones, destacó también el avance del 49,6% en las compras exteriores de productos energéticos (18,8% del total), que contribuyeron con 7 puntos al crecimiento total de las importaciones hasta febrero (12,5%). Por rúbricas, se observaron aumentos del 56% en las compras de petróleo y derivados y del 27,7% en las de gas.

El Departamento dirigido por Miguel Sebastián resalta además el crecimiento en las importaciones de alimentos, del 20%, y de los productos químicos (12%). Más moderados fueron los comportamientos de las importaciones de manufacturas del consumo (7,3%) y del principal sector importador del periodo, el de los bienes de equipo, que, con una cuota del 21,9%, registró un incremento en sus compras en el exterior del 4,3%.

Las importaciones del sector del automóvil (13,9% del total) aumentaron un 3,9%, gracias a que las compras de componentes experimentaron un avance del 27,9% que compensó la caída en un 17,4% en las compras de vehículos terminados.

Por su parte, las importaciones de materias primas repuntaron un 2,2% y las de bienes de consumo duradero, un 1,6%. Por el contrario, las compras de semifacturas no químicas disminuyeron un 0,7% en términos interanuales.

Hasta febrero, las exportaciones dirigidas a la Unión Europea (72,3% del total) crecieron un 9,9%, mientras que las ventas a países de la zona euro (57,4% del total) lo hicieron un 8,3%.

Concretamente, las exportaciones a Francia, principal destino de las exportaciones españolas en este periodo, con una cuota del 18,9%, aumentaron un 4,4%, mientras que las ventas a Alemania, que representaron el 11,3% del total, subieron un 9,4%.

Del resto de principales destinos comunitarios, destacan el aumento en las ventas a Bélgica (24,6%), Portugal (13%), Reino Unido (9,7%), Italia (9,5%) y Países Bajos (6%), y también a Rumanía (56,1%), Polonia (27,1%) y Hungría (23,2%).

Las exportaciones dirigidas a países no pertenecientes a la Unión Europea (27,7% del total) se incrementaron un 8,3% hasta febrero, mientras que las ventas exteriores a los países de Europa no pertenecientes a la UE crecieron un 21,7%.

Por su parte, las exportaciones destinadas al continente asiático subieron un 17,4%, frente a las ventas a África, que aumentaron un 17,1%, mientras que las exportaciones a América del Norte descendieron un 4,6% y un 3,7% las dirigidas a América Latina.

En cuanto a las importaciones, las procedentes de la Unión Europea (55,9% del total) crecieron un 7,6% en los dos primeros meses, mientras que las compras a los países de la zona euro (46,7% del total) se incrementaron un 7,3%.

Alemania se consolidó como principal proveedor de España, con una cuota del 14,8% y un aumento de las importaciones del 11,6%, mientras que las procedentes de Francia (11,4% del total) crecieron un 2,2%. Del resto de proveedores comunitarios, destacó el avance del 14,6% en las compras a Países Bajos, seguida de Portugal (10,1%) e Italia (9,7%).

Los precios industriales subieron un 6,9% en el último año por el petróleo y los alimentos

MADRID.- El Indice General de Precios Industriales registró en marzo un aumento del 0,9% respecto al mes de febrero y del 6,9% respecto al mismo mes del ejercicio anterior, según informó hoy el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Las actividades que más influyeron en la variación intermensual fueron coquerías y refino de petróleo (5,4%), metalurgia (3%) e industria de productos alimenticios y bebidas (0,5%). Por el contrario, entre las actividades que registraron una disminución respecto al mes anterior, la de mayor repercusión fue producción y distribución de energía eléctrica y gas (-0,1%).

Atendiendo a la clasificación por destino económico de los bienes, las tasas de variación respecto al mes precedente fueron del 0,4% para los bienes de consumo (0,5% para los bienes de consumo duradero y del 0,3% para los bienes de consumo no duradero), del 0,2% para los bienes de equipo, del 0,8% para los bienes intermedios y del 2,4% para la energía.

En tasa interanual, el Indice General de Precios Industriales registró un incremento del 6,9% en marzo de 2008 respecto al mismo mes del año anterior.

Las actividades que más influyeron en esta variación fueron las de coquerías y refino de petróleo (28,3%) y la industria de productos alimenticios y bebidas (10,9%).

Por destino económico de los bienes, las tasas de variación respecto al mismo mes del año anterior fueron del 5,5% para los bienes de consumo (3,3% los bienes de consumo duradero y del 5,7% para los bienes de consumo no duradero), del 2,3% para los bienes de equipo, del 6,3% para los bienes intermedios y del 14,6% para la energía.

El crudo a menos de 118 dólares ante fortaleza del dólar

VIENA.- Los precios del petróleo bajaron el jueves ante la fortaleza del dólar estadounidense y el informe del gobierno norteamericano sobre un aumento de las existencias de crudo.

El dólar subió en Europa. Un dólar fuerte hace de las materias primas como el crudo menos atractivas como defensa contra la inflación y encarece el combustible para los inversionistas extranjeros.

"La recuperación del dólares estadounidense influyó en los precios del crudo", opinó el analista Víctor Shum, de la firma Purvin & Gertz, en Singapur.

El Departamento de Energía estadounidense informó el miércoles que las existencias de crudo aumentaron en 2,4 millones de barriles la semana pasada _ más del doble de lo pronosticado por los analistas.

Las existencias de productos destilados, entre los que figuran el combustible de calefacción y el diesel, experimentaron una merma de 1,4 millones de barriles, más del cuádruple de la cantidad anticipada.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en junio bajó 1,03 dólares a 117,27 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa. El contrato cerró la víspera con un aumento de 23 centavos a 118,30 dólares el barril.

El combustible de calefacción para entrega a término bajó menos de un centavo a 3.,17 dólares el galón (3,79 litros) mientras que la gasolina perdió más de 2 centavos a 3,025 dólares el galón. El gas natural para entrega a término permaneció básicamente inalterado a 10,776 dólares los 1.000 pies cúbicos.

La mezcla Brent del Mar del Norte para entrega a término bajó 53 centavos a 115,93 dólares el barril en el londinense mercado ICE.

Brasil suspende la exportación de arroz

BRASILIA.- Brasil anunció el miércoles la suspensión temporal de sus exportaciones de arroz para evitar problemas de abastecimiento interno en los próximos meses, en momentos que recibió pedidos de países de Africa y América Latina.

El ministro de Agricultura, Reinhold Stephanes, indicó que el país dispone de una pequeña reserva que garantiza el abastecimiento del grano, pero que frenaría las ventas al exterior ante el riesgo de una falta de arroz, un producto fundamental en la dieta brasileña.

"Brasil es autosuficiente en arroz y tiene una pequeña reserva de excedentes, pero para asegurar el abastecimiento los próximos seis a ocho meses, en el período entre una cosecha y la siguiente, las exportaciones fueron suspendidas", declaró Stephanes, según un comunicado del ministerio de Agricultura.

El ministro explicó que varios países asiáticos que abastecen los mercados mundiales de arroz suspendieron sus exportaciones por problemas de escasez, lo que provocó un desequilibrio en los mercados mundiales.

"Vamos a seguir el movimiento de los principales productores mundiales, con el precio favorable es posible que haya un aumento en la producción y que la situación del abastecimiento sea resuelto el año que viene", dijo Stephanes. "Con base en eso vamos a tomar otras medidas en Brasil".

Indicó que Brasil recibió solicitudes de países africanos y latinoamericanos para la compra de cerca de 500.000 toneladas de arroz que no serán atendidas.

Las ventas de Amazon crecen un 37% en el primer trimestre

LOS ÁNGELES.- La tienda online Amazon.com anunció el miércoles un aumento de sus ganancias netas en el primer trimestre del año, impulsadas por un robusto crecimiento de las ventas y por beneficios por el cambio de divisa.

Amazon declaró un aumento del 30 por ciento en sus beneficios netos, hasta los 143 millones de dólares (90 millones de euros), o 34 centavos de dólar por acción, frente a los 111 millones de dólares, o 26 centavos por acción, del mismo periodo del año anterior.

Los ingresos subieron hasta los 4.130 millones de dólares, superando los 3.020 millones de dólares del trimestre de 2007.

Los analistas esperaban que Amazon registrase una media de beneficios por acción de 32 centavos de dólar, e ingresos de 4.080 millones de dólares.

Lanzan en Brasil un nuevo diesel renovable a base de caña de azucar

SAO PAULO.- La estadounidense Amyris y la brasileña Crystalsev formaron una joint venture que producirá en Brasil un nuevo diesel renovable en base a caña de azúcar que tendrá "propiedades iguales o mejores que el diesel derivado de petróleo", anunciaron el miércoles las empresas.

La tecnología para el nuevo combustible surgió "por casualidad" cuando Amyris trabajó en la bioingeniería para producir Artemisia, un ingrediente clave para el remedio contra la malaria, explicó el presidente de la empresa, John Melo.

Esa tecnología permite, a partir de la caña, producir gasolina para aviones, gasóleo (o diesel) y gasolina. Amyris se decidió por la producción de diesel porque su demanda "está creciendo a tasas 2 y 3 veces superiores a la de la gasolina", dijo el ejecutivo. La empresa decidió producir en Brasil "por ser líder en la producción de caña de azúcar y por su posición mundial como líder en combustibles alternativos".

"No lo llamo biodiesel, porque biodiesel se hace por molienda de granos oleaginosos. Este es un hidrocarburo, igual al derivado del petróleo, pero proviene de la caña de azúcar, es el primer diesel renovable y con una reducción de hasta el 80% de las emisiones del diesel tradicional", dijo Melo.

La joint venture Amyris-Cristalsev hará una inversión inicial de 10 millones de dólares para instalar su sede en Sao Paulo y una planta, con escala de laboratorio, para experimentar la producción del nuevo diesel.

Posteriormente, para adaptar las plantas de producción de azúcar y etanol se precisarán de 20 millones a 30 millones de dólares por fábrica. Las procesadoras podrán así fabricar azúcar, etanol, y diesel renovable.

Los inversores de Amyris -Kleiner Perkins y Byers, Khosla Ventures, TPG Ventures y Dag Ventures- se comprometieron a realizar "las inversiones necesarias para asegurar la producción prevista del diesel", aseguró Melo. La expectativa es comenzar a fabricar en escala industrial el diesel de caña en 2010 y llegar a producir 4.000 millones de litros en cinco años.

Según Melo, el nuevo combustible se podrá mezclar hasta en un 80% con el derivado del petróleo, sin que el diesel pierda sus características, pero en principio no podrá usarse como sustituto del carburante fósil.

Se estima que el mercado global de diesel llegue a dos billones de litros en 2020, y en Brasil se proyecta un crecimiento de 45.000 millones de litros en 2007 a 80.000 millones de litros en 2020.

Bank of America reitera que no tocará sus dividendos

WASHINGTON.- El Bank of America (BofA), la mayor red bancaria estadounidense, volvió a excluir el miércoles toda posibilidad de reducir los dividendos que entregará a sus accionistas para salvaguardar sus fondos propios, como han hecho muchos de sus competidores.

"Entendemos bien la importancia de un dividendo regular y previsible, especialmente para nuestros pequeños accionistas", subrayó el director financiero del banco, Joe Price, en la asamblea de accionistas. "Por más que no podamos prever el futuro, hacemos todo lo que podemos para mejorar los resultados. En este momento, no vemos ninguna razón para alterar el dividendo", añadió Price, según un comunicado publicado por el banco.

No obstante, en el caso de que la actual desaceleración económica en Estados Unidos se prolongue de forma duradera, "examinaremos todas las medidas necesarias para una administración prudente de nuestros fondos propios", advirtió.

El Bank of America, gracias a los 13.000 millones de dólares de fondos propios que recogió a comienzos de este año, registra una proporción de fondos propios "duros" del 7,51% a fines de marzo.

La pesada carga representada por un dividendo generoso había sido una de las razones mencionadas el lunes por la agencia de evaluación financiera Moody's Investors Service para justificar la rebaja de un escalón (a 'Aa2') de la nota a largo plazo del banco. Moody's había estimado que los capitales propios del banco eran "relativamente débiles" considerando las dimensiones del grupo.

En efecto, el Bank of America sufrió en el primer trimestre una caída de sus ganancias del 77%, por efecto de la multiplicación de los casos de insolvencia, y advirtió de que la crisis durará por lo menos hasta fin de año.

El lunes, el banco había anunciado resultados decepcionantes en el primer trimestre, con una ganancia neta de 1.210 millones de dólares, lo que representa 23 centavos por acción, contra 41 centavos esperados por los analistas. Su producto neto bancario cayó un 5%, a 17.300 millones de dólares.

Durante estos tres meses, el grupo aumentó en 3.300 millones de dólares sus provisiones para créditos dudosos, sobre todo debido a las dificultades de las pymes y de los clientes hipotecarios, y advirtió de que el marasmo va a durar algún tiempo todavía.

"Estos resultados están claramente por debajo de nuestras expectativas, declaró el presidente del Banco, Kenneth Lewis, citado en un comunicado. "La debilidad de la economía y la crisis prolongada en los mercados financieros han pesado en los resultados", dijo.

"Nos mantenemos preocupados sobre la salud del consumo, dada la baja prolongada de los mercados inmobiliarios, los problemas de los créditos 'subprime', la situación del empleo y el alza de los precios del combustible y de la alimentación", reconoció Lewis.

En esta crisis "muy dependiente de la caída de los precios de los inmuebles (...) no estamos en las últimas semanas, habrá que esperar por lo menos el resto del año", insistió en una conferencia telefónica.

Las pérdidas registradas por el Bank of America en su actividad como prestamista se vieron un poco atenuadas por un valor adicional de 776 millones de dólares que obtuvo con la entrada en bolsa del grupo Visa de tarjetas de crédito.

Por otra parte, según la prensa, el Bank of America está negociando la venta al BNP Paribas de sus servicios de fondos especulativos, y estudiará la venta del 9% que posee en el banco chino China Construction Bank (CCB), que vale hoy 16.700 millones de dólares, pero Lewis no ha dicho una palabra al respecto a los analistas.

Una división de Wal-Mart ya limita la venta de arroz en EEUU

MIAMI.- La compañía Sam's Club, miembro de la división de productos de almacén de la cadena estadounidense Wal-Mart, está limitando la venta de ciertos tipos de arroz a sus clientes por "recientes tendencias de provisión y demanda", indicó en un comunicado.

Sam's Club anunció que limitaría la venta de arroz de los tipos Jasmine, Basmati y blanco de grano largo a un máximo de 4 bolsas por persona, en momentos en que los precios del cereal se incrementan a niveles récord, lo que genera incertidumbre sobre su provisión.

"Hemos anunciado esa medida más temprano y vamos a hacer un nuevo anuncio pronto", dijo una portavoz de la empresa.

La cadena Wal-Mart, que tiene su sede corporativa en Bentonville, estado de Arkansas (sur) -un gran centro de producción de arroz en Estados Unidos- no indicó que planifique adoptar alguna restricción en la venta de sus productos.

Y es que las dos principales cadenas minoristas de Estados Unidos limitan la cantidad de arroz que puede comprar cada cliente debido a "las recientes tendencias de la oferta y la demanda", según explicó Sam's Club.

Empero la cadena mayor de tiendas de Wal-Mart no tiene planes de limitar las compras de alimentos.

La medida tiene lugar en momentos en que los contratos a futuro del arroz en Estados Unidos subieron a un precio récord en medio de una inflación mundial en los precios de los alimentos, pese a que un experto opinó que las cadenas podrían estar reaccionando menos a una escasez que al aprovisionamiento de restaurantes y pequeños almacenes.

El Sam's Club siguió el ejemplo de Costco Wholesale Corp., con sede en Seattle, que impuso límites en algunos comercios a las compras de arroz al por mayor.

Sam's Club no quiso decir si es la primera vez que restringe las ventas de alimentos a granel. Los límites afectan a las bolsas de 20 libras y no a porciones de tamaño minorista. El presidente y director general de Costco, Jim Sinegal, se negó a discutir la cuestión.

Sam's Club dijo que seguirá limitando a los clientes a cuatro bolsas por vez de tres tipos de arroz importado.

La cadena abastece a pequeños comercios, incluyendo restaurantes. La portavoz Kristy Reed dijo que no podía comentar si el problema fue causado por escasez de suministros o por aprovisionamiento de clientes en anticipo a alza de precios.

David Coia, portavoz de la Federación Arrocera de Estados Unidos, dijo que no hay escasez de arroz en el país.

"Es posible que los restaurantes pequeños y los almacenes familiares puedan estar comprando arroz en mayores cantidades que lo habitual para evitar mayores precios", opinó Coia.

Una cadena más chica, BJ's Wholesale Club Inc., en Matick, Massachusetts, dijo que no está imponiendo límites por ahora.

En el barrio chino de Nueva York, los comerciantes dijeron que no han visto que los clientes compren en cantidad en previsión de aumentos de precios.

Richard Ellis estima que el ajuste de la vivienda se extienda año y medio

MADRID.- El ajuste que vive el mercado de la vivienda, provocado por el desequilibrio entre oferta y una demanda estancada, provocará descensos en los precios y se extenderá durante el próximo año y medio, dijo el jueves el presidente y consejero delegado de la consultora inmobiliaria CB Richard Ellis.

"Calculamos que será un ajuste de un año y medio, el tiempo de absorber el stock de viviendas por vender. Actualmente hay un estancamiento de la demanda por la incertidumbre y las expectativas de descensos en los precios", dijo Eduardo Fernández-Cuesta a periodistas durante una presentación.

El ajuste, que se ya se ha traducido en un descenso brusco de las operaciones - el miércoles una asociación promotora calculó una caída del 60 por ciento en las ventas desde el pasado septiembre y cifró el stock de viviendas en medio millón - también se trasladará a los precios.

"Creo que todavía no se ha producido ese ajuste de precios", señaló, aunque precisó que la caída dependerá del tipo de activo.

"Hay promociones que están sufriendo más, como segundas viviendas, porque el inversor ha desaparecido y las familias no entran ahora en un inmueble adicional. En otras promociones, de primera vivienda asequible, el ajuste no será tan brusco", dijo.

En el mercado de vivienda de segunda mano el comportamiento también será desigual, con una tendencia de fondo claramente bajista.

Tras casi una década de alzas superiores al 10 por ciento, los precios de la vivienda subieron un 3,8 por ciento en el primer trimestre del año, frente a una inflación del 4,6 por ciento, según datos del Ministerio de Vivienda. El portal facilisimo.com cifró una caída del 1,66 por ciento en el precio de la vivienda de segunda mano en el mismo periodo.

Este ajuste también se trasladaría a la tasación de activos de inmobiliarias y promotoras - servicio que también realiza la consultora y es esencial no sólo a la hora de vender sino también para, por ejemplo, renegociar las condiciones de financiación con los bancos - aunque, precisó Fernández-Cuesta, por el momento es difícil de constatar por la falta de operaciones.

"Lógicamente el mercado ha bajado, es una realidad (...) Pero para el valorador es más difícil valorar por falta de comparables", dijo.

Las últimas tasaciones presentadas por compañías como Colonial al cierre de 2007 no mostraban grandes descensos en el valor de los activos. Otras compañías, como Martinsa Fadesa, no facilitaron una actualización en sus cuentas anuales.

CB Richard Ellis asesora en la compra y alquiler de inmuebles y opera especialmente en patrimonio - oficinas y centros comerciales e industriales - así como en el mercado de vivienda residencial de nueva construcción.

La consultora dijo que su división en España facturó 69,9 millones de euros brutos en 2007 y registró un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 11 millones de euros. Ambas partidas subieron más de un 50 por ciento, pese a la desaceleración del sector, en un ejercicio animado por grandes operaciones como la venta y alquiler de las oficinas de Santander y BBVA.

Befesa confirma un multimillonario contrato de aguas en Argelia

ARGEL.- La compañía de medio ambiente Befesa confirmó el jueves que la sociedad estatal argelina Algerian Energy Company (AEC) le adjudicó un proyecto para construir y explotar una desaladora por un valor superior a 232 millones de dólares (unos 146 millones de euros).

Medios oficiales argelinos ya habían informado el pasado 2 de abril sobre esta adjudicación, que cifraron entonces en 291 millones de dólares.

Sin embargo, una portavoz de la filial española de la compañía de ingeniería Abengoa dijo el jueves que, por entonces, la empresa sólo estaba preseleccionada.

La planta, situada en la localidad costera de Tenes, al oeste de Argelia, tendrá capacidad para 200.000 metros cúbicos diarios.

Befesa explicó que realizará este proyecto, que explotará por 25 años, en el marco de una empresa mixta hispano-argelina en la que tendrá una participación del 51 por ciento, mientras que el 49 por ciento restante estará controlado por la Algerian Energy Company.

La inversión estará financiada en un 80 por ciento por bancos argelinos, incluido Crédit Populaire d'Algerie (CPA), y en un 20 por ciento por Befesa y AEC.

No obstante, Befesa dijo que tanto el diseño y la construcción, en la modalidad de llave en mano, de la planta como su operación por veinticinco años será responsabilidad totalmente de Befesa Agua.

La empresa española cifró los ingresos por la venta de agua durante este período en más de 50 millones de dólares anuales, lo que supone ingresos totales superiores a los 1.400 millones de dólares.

Francia descarta una regularización masiva de inmigrantes al estilo de España

PARÍS.- El ministro francés de Inmigración, Brice Hortefeux, descarta realizar un proceso de regularización masiva de inmigrantes 'sin papeles' como la llevada a cabo en España o en Italia y asegura que la situación de los trabajadores que solicitan un permiso de residencia en Francia será analizada "caso por caso".

"He dicho sin ambigüedad que no habrá ninguna operación de regularización masiva. España e Italia, que la hicieron hace algunos años, han renunciado luego oficialmente a esta política", declara el ministro en una entrevista concedida a Le Figaro.

El Gobierno francés se ha visto obligado a revisar su política de regularización por la huelga de unos 800 trabajadores irregulares del sector de la hostelería, el comercio y la limpieza que reclaman una solución apoyados por el principal sindicato francés, la Confederación General del Trabajo (CGT), y por dos centrales de la patronal francesa, partidarios incluso de una regularización masiva que sería, a su juicio, buena para la economía.

"No puede haber más que un examen caso por caso en función de la realidad de un contrato de trabajo o de la situación del empleo en un sector o en un departamento. Eso no es ni improvisación ni desbordamiento. La ley prevé regularizaciones, con carácter excepcional y caso por caso, en sectores que tienen dificultades de mano de obra. Por lo tanto, se aplica la ley", alega el titular de Inmigración.

Hortefeux defiende, en definitiva, la política de "firmeza, equilibrio y justicia" que ha prometido el presidente Nicolas Sarkozy en materia de inmigración y recuerda que en 2007 el número de clandestinos se redujo un 6%, algo que no se ha producido en más de una generación.

Apunta, asimismo, que en los últimos cinco años se han expulsado unos 110.000 irregulares y que en el primer trimestre del año las repatriaciones han aumentado con más de un tercio de regresos voluntarios.

El Departamento de Inmigración ha pedido a las prefecturas (delegaciones del Gobierno) estudiar el expediente de los trabajadores 'sin papeles' para ver en qué casos se puede regularizar su situación. Algunos prefectos se enfrentan 50.000 e incluso 100.000 solicitudes, cifras que el ministro no cree que se correspondan con la realidad.

"Algunos patronos, afortunadamente no la mayoría, optaron en tiempos por la facilidad de reclutar a clandestinos porque se beneficiaban de que no tenían ni derechos sindicales ni salario mínimo. Otros han podido ser víctimas de abusos, pero hoy eso ya no es posible", explica Hortefeux.

Aprobada la Indicación Geográfica Protegida del cordero segureño

MADRID.- El Boletín Oficial del Estado publicó ya la Orden por la que se da luz verde a la inscripción de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) ‘Cordero de las Sierras de Segura y La Sagra’, que abarca comarcas de la Comunidad Autónoma de Andalucía, de Castilla-La Mancha y de la Región de Murcia.

Según el pliego de condiciones de la nueva IGP se amparará bajo esta mención la carne fresca comercializada en canal, media canal o en partes despiezadas con o sin hueso o en unidades de venta al consumidor, obtenida a partir de los corderos.

La raza presenta una gran rusticidad y adaptación a medios ecológicos abruptos e insuficientes, y los corderos obtenidos de ella muestran una relativa precocidad en su crecimiento, debido al consumo de la leche producida por las madres.

La zona incluye a 144 municipios de las comunidades autónomas de Andalucía, Murcia y Castilla La-Mancha.

Un verdadero "pata negra"

"El pata negra de los corderos". Así es conocido el cordero segureño, del que se venden más de doscientos mil ejemplares cada año en la comarca del Nordeste granadino encabezada por el municipio de Huéscar.

Aunque las ventas son preferentemente demandadas en la zona de Levante, incluso más que en Andalucía, cada vez existe un mayor interés por parte del mercado extranjero al ser esta especie muy apreciada por su sabor y alta calidad, habiéndose iniciado contactos para expandirse por países del norte de África, como Marruecos y Argelia.

Según la Asociación Nacional de Criaderos de Ovino Segureño (ANCOS), la IGP supondrá, que la raza segureña pase a formar parte del club de las cuatro principales razas de ganado ovino del país, poniéndose como mínimo a la misma altura que la manchega, la churra, la latxa del País Vasco y la Merino precoz.

La oveja segureña produce corderos de alta calidad con un peso al nacimiento de 3,5-5kgs. y un crecimiento medio, desde el nacimiento al sacrificio, de 300 grms diarios. Se alimentan exclusivamente con leche materna hasta los 40 días, en que se produce el destete; a partir de ese momento y hasta el sacrificio "22 a 25 kgs que se alcanzan a los 70-75 días", su alimentación costa de concentrados y paja de cercal.

La explotación del ovino de raza segureña se ha llevado tradicionalmente a cabo mediante pastoreo a lo largo de todo el año, si bien en épocas recientes se está cambiando hacia un manejo semi-extensivo. Aún persiste un núcleo en la provincia de Jaén que practica la trashumancia hacia Sierra Morena, siendo estas explotaciones de carácter totalmente extensivo.

El sistema reproductivo se orienta a la obtención se tres partos cada dos años. La vida útil se sitúa alrededor de los siete años de edad, lo que viene a ser diez partos aproximadamente. Una vida relativamente corta, debido a la pérdida prematura de los incisivos por las condiciones duras de explotación.

Un clima continental riguroso, con una pluviometría próxima a los 350 mml mal distribuidos a lo largo del año, y en los que los pastos son escasos, ha hecho de esta raza una de las de mayor rusticidad y capacidad de adaptación a medios difíciles de explotación.

Destaca en esta raza sus elevados niveles productivos. Su elevado rendimiento en matadero, oscilando entre el 48 y el 51% gracias al bajo peso de su piel. La canal presenta buena conformación, color rosado y un grado de engrasamiento idóneo, a las edades y pesos de sacrificio. La carne carece del típico sabor fuerte del cordero.

Según datos aportados por ANCOS, en la comarca granadina de Huéscar viven de la crianza y producción de 130.000 cabezas de ovino segureño, un total de setecientas familias. Con una media de 60 euros por cabeza, las ganancias anuales por venta de carne superan los 12 millones de euros y la producción mínima anual es de 200.000 corderos.

La raza segureña procede del tronco entrefino, al igual que la manchega, siendo la adaptación a un clima duro, así como la orientación cárnica de sus producciones, las que han provocado las diferencias entre ambas razas.

De las aproximadamente, millón y medio de efectivos con los que cuenta la raza, alrededor de 80.000 se encuentran inscritos en el Libro Genealógico que mantiene la Asociación Nacional de Criadores de Ovino Segureño.

Su principal área de producción se localiza en las confluencia de la provincias de Granada, Almería, Jaén y Murcia, si bien sus excelentes cualidades han hecho que se difunda a la práctica totalidad de estas provincias, así como al resto de Andalucía y área mediterránea.