La Costa del Sol pierde un 1.13% de estancias hoteleras pese a crecer un 1,2% los alojados

MÁLAGA.- Los hoteles de la Costa del Sol registraron durante el segundo trimestre del presente año un total de 4.699.161 pernoctaciones, lo que supone un descenso del 1,3 por ciento respecto al mismo periodo de 2006, a pesar de contabilizar un 1,2 por ciento más de viajeros alojados, alcanzando 1.416.709 turistas.

Según los datos del Observatorio Turístico de la Costa del Sol, elaborado por la Sopde y el Patronato de Turismo, el descenso de las estancias se debe a la caída de las pernoctaciones de españoles, del 3,88 por ciento.

Este hecho también conllevó un decremento en la estancia media en los hoteles, concretamente de 0,07 días en la provincia, colocándose en 3,32 jornadas. Por su parte, bajó igualmente el grado de ocupación, concretamente 1,91 puntos, hasta el 60,92 por ciento.

En cuanto a la entrada de viajeros a través del aeropuerto de Málaga, el recinto contabilizó entre abril y junio 1.897.672 pasajeros, un 1,1% más, creciendo tanto los nacionales --un 2%-- como los internacionales --un 0,8%--, según el estudio recogido por Europa Press.

Por mercados, cayó ligeramente el principal emisor, el Reino Unido, con un 0,92 por ciento menos de pasajeros, mientras que las entradas de alemanes se incrementaron un 0,1%. Subieron también los daneses (32,32%), rusos (24,55%), franceses (11,31%), holandeses (10,10%) y suecos (11,71%).

Por contra, cayeron especialmente las entradas de viajeros procedentes de Bélgica, con un 13 por ciento menos; de Italia, con un descenso del 10,76 por ciento; Noruega, con un 11,21 por ciento menos; y de Suiza, con una caída del 6,46 por ciento.

La oferta alojativa, por su parte, aumentó en el periodo un 4,1 por ciento en el número de plazas y un 1,6 por ciento en el de alojamientos; creciendo además las empresas turísticas un 2,3 por ciento y el empleo vinculado al sector un 4 por ciento

Respecto a la demanda, España y el Reino Unido acapararon más de la mitad de los turistas que visitaron en el segundo trimestre la Costa del Sol, mientras que uno de cada tres turistas tenía una edad comprendida entre los 40 y los 49 años.

Más del 75 por ciento de los viajeros se alojó en establecimientos hoteleros, especialmente en hoteles de tres estrellas --el 36,8 por ciento-- y cuatro estrellas --el 34,4 por ciento--. Por su parte, un 20% de los visitantes pernoctó en alojamientos en propiedad, alquilados o de amigos o familiares.

Por otra parte, según el informe del Patronato, cerca de la mitad de los turistas utilizaron como fuente de información la experiencia propia, seguida de las agencias de viajes y de la recomendación de amigos y familiares. Cerca de las dos terceras partes de los viajeros organizó de forma particular su visita, mientras que el 31,1% lo hizo a través de una agencia.

Además, más del 50% de los consultados llegó a la Costa del Sol reservando únicamente el alojamiento, mientras que el 32% contaban con un paquete organizado y el 8,46% reservó independientemente el transporte y el alojamiento.

El presupuesto total de los visitantes se situó entre 300 y 600 euros en el 33,99 por ciento de los casos, mientras que el 28,75 por ciento de los encuestados señaló tener un presupuesto de viaje entre 600 y 900 euros.

Finalmente, el 82,8 por ciento de los turistas afirmó que tiene pensado volver al destino en los próximos años, asegurando el 98,25% de los mismos que recomendaría la Costa del Sol.

En lo que se refiere al primer semestre en su conjunto, las pernoctaciones mantienen un crecimiento del 1,8%, los viajeros aumentaron un 3% y el grado de ocupación por plazas descendió un 0,63%. - (Agencias)

Hoteleros españoles proyectan crear 10.000 plazas en el Caribe, el 80% de empresas baleares

PALMA.- Hoteleros españoles están ejecutando la construccion de un total de 10.000 plazas en la región del Caribe, de las que el 80% son de empresas de Baleares, como Sol Melià, Riu, Iberostar o el Grupo Piñeiro, y que se sumarán a las 60.000 existentes, que representan al 50% del total.

Tras celebrar en Palma la 'Cumbre para la Integración y el Desarrollo del Caribe en el Siglo XXI, el presidente de Aldesa Turismo, Adolfo Favieres (imagen inferior), y el presidente de la Caribbean Hotel Association (CHA), Enrique de Marchena, informaron de que los inversores de Baleares gestionan el 80% de las 60.000 camas hoteleras que existen en los países del Caribe, como Jamaica, República Dominicana, Cuba, las Bahamas (imagen superior) y México.

Por su parte, de Marchena explicó que en la citada cumbre en la que han participado los líderes del turismo del Caribe y los 30 principales hoteleros de España con inversión en la zona, se ha solicitado a los inversores españoles que comiencen a formar parte de los órganos de decisión y representación de la Caribbean Hotel Association.

Así, a excepción de la empresa Sol Melià, que está integrada en el Consejo Directivo de la CHA, ninguna otra cadena hotelera participa activamente en este órgano y, por este motivo, los hoteleros del Caribe aprovecharon la cumbre para reclamar una mayor presencia española, con el fin de que esta organización pueda presionar con mayor fuerza a los jefes de Estado de las regiones caribeñas para que den una mayor prioridad al turismo.

"Es hora de que tomemos responsabilidades comunes entre los hoteleros del Caribe y de España", remarcó el presidente de la CHA. En este sentido, el presidente de Aldesa Turismo reconoció que si los empresarios españoles comienzan a participar en esta organización, tendrán una "mayor capacidad" para hacerse entender por parte de los Gobiernos del Caribe.

De este modo, Favieres apostó por que se establezcan unas "políticas comunes" en todas las regiones del Caribe, con el fin de facilitar el turismo y, sobre todo, la inversión española. En esta línea, criticó que, actualmente, los empresarios tienen "dificultad" para hacer inversiones en estos países, dada la "falta de infraestructuras" que padecen muchos de ellos.

Asimismo, subrayó que los hoteleros también tienen un problema fiscal en el Caribe, debido a que en muchas ocasiones, los Gobiernos respectivos deciden incrementar los impuestos, lo que supone una bajada de la rentabilidad incrementando el riesgo que las entidades financieras han asumido con respecto a un determinado proyecto.

Favieres señaló que una vez que un hotelero ha hecho una inversión en un país del Caribe, "no tiene más remedio que acatar la presión fiscal", que suele ser incrementada por el "apetito voraz" por los impuestos que, a su juicio, tienen algunos Gobiernos de la zona.

Para el presidente de Aldesa Turismo, los gobiernos del Caribe "no valoran adecuadamente" el hecho de que los empresarios españoles construyen los hoteles con recursos y financiación propia, lo que significa que estas inversiones "no restan un solo dólar al presupuesto del país".

Por otro lado, consideró que otro problema del Caribe es el bajo índice de repetición de los turistas en comparación con lo que sucede en algunas zonas de España, como Baleares. Además, añadió que las comunicaciones aéreas internas en el Caribe "no son todo lo fluidas y económicas que deberían ser", por lo que "no es tarea fácil" moverse dentro de esta región.

No obstante, reconoció que si los empresarios españoles continúan invirtiendo en el Caribe es porque "hay más ventajas que inconvenientes", pero insistió en que existe "cierta preocupación" entre los inversores, debido a que las tasas de incremento de turistas en estos países "no son todo lo brillantes que debieran ser".

Por esta razón, estimó que hay que tratar de establecer unas políticas comunes en el Caribe, con el fin de mejorar algunos aspectos, aunque admitió que "la problemática de cada país es muy diferente y, por tanto, no hay una receta común". A pesar de ello, dijo que "hay que identificar el denominador común" para saber qué problemas afectan a esta zona del mundo, con el objetivo de intentar darles una solución.- (Agencias)

Las cadenas hoteleras con presencia en el Caribe pedirán a los Estados rebajas de impuestos y tasas

PALMA.- Las cadenas hoteleras con presencia en el Caribe pedirán a los Estados de la zona rebajas de los impuestos sobre su actividad, y una reducción en las tasas aeroportuarias, "que han ido aumentando a niveles que ya entendemos como preocupantes", según explicó en Palma de Mallorca el presidente de la Caribbean Hotel Association (CHA), Enrique de Marchena.

Así lo manifestó el representante patronal durante su permanencia en la isla con motivo de la celebración de la primera 'Cumbre para la integración y el desarrollo del Caribe en el Siglo XXI', que acogió el Centro de Convenciones del Hotel Melià Victoria, y a la que también acudieron representantes de algunos de los principales grupos inversores en la zona, así como de la Caribbean Tourist Organization (CTO), entidad pública que representa el turismo caribeño.

A falta de concluir el encuentro, el presidente de CHA adelantó que se plantean realizar un "esfuerzo mayor" para conseguir que el turismo "sea reconocido como una industria de exportación y que, de la misma manera que en Europa se retorna el IVA al turista, se establezca una política similar en el Caribe", propuesta que, junto con otras de tipo medioambiental o relativas a formación, será presentada en una declaración conjunta a los jefes de Estado caribeños.

De Marchena (imagen inferior) subrayó el peso de los hoteleros españoles en el área del Caribe, donde las cadenas de capital nacional --muchas de ellas mallorquinas-- ya cuentan con más de 60.000 habitaciones en el Caribe, con una fuerte presencia en Cuba, México, República Dominicana, Jamaica, Aruba y Bahamas, e incluso en Puerto Rico, entre otros destinos.

Además, el presidente del CHA explicó que este año se han abierto otras 5.000 nuevas camas entre todos los países ribereños de ese mar, de las que una buena parte corresponden a cadenas españolas, aunque advirtió de un crecimiento de las inversiones realizadas por compañías norteamericanas.

En cuanto a la posibilidad de que se reduzca el crecimiento hotelero en el Caribe, Enrique de Marchena confesó no ser "favorable a las moratorias", ya que, a su entender, "es el mercado el que te dice en qué isla debes seguir creciendo o no", siguiendo un criterio de autorregulación del mercado.

En ese sentido, consideró que ahora existen nuevas oportunidades de negocio para los hoteleros españoles en islas como Curaçao (imagen superior), Saint Thomas, Saint John, así como en diversas zonas de República Dominicana y en Aruba, donde ya tienen presencia tres cadenas españolas.-(Agencias)

Merrill Lynch dice que las condiciones en los mercados podrían afectar adversamente a sus resultados

NUEVA YORK.- El banco estadounidense Merrill Lynch reconoció que, dadas las actuales condiciones en los mercados, se mantienen significativos riesgos que podrían afectar "adversamente" a la entidad.

"Mientras que las perspectivas de crecimiento en la mayoría de los negocios en los que opera la entidad permanecen fuertes, las condiciones desafiantes en determinados mercados de crédito que se registraron en el primer semestre del año se han intensificado al comienzo del tercer trimestre", informó la entidad.

El banco explicó que estas dificultades suponen un incremento de la volatilidad, diferenciales de crédito más amplios, menor transparencia de precios, menores niveles de liquidez y rebajas en los 'ratings' de las agencias de calificación.

"Estos factores han impactado y pueden continuar teniendo efecto en el mercado hipotecario 'subprime', incluyendo ciertas obligaciones respaldadas por deuda (CDOs), así como otros productos de financiación estructurada y componentes del mercado de financiación apalancada", señaló la entidad.

"Merrill Lynch continúa siendo un actor principal en estos mercados con exposición al riesgo a través de posiciones en efectivo, derivados, derivados y compromisos. Dadas las actuales condiciones en el mercado, se mantiene un significativo riesgo que podría afectar adversamente a estas exposiciones y al resultado de las operaciones" reconoció el banco.

Las condiciones en los mercados de crédito se mantienen "desafiantes" en el tercer trimestre y la compañía, como parte de sus acostumbrados procesos contables ha realizado los requeridos ajustes de valor para adecuarlos a estas exposiciones, indicó Merrill Lynch.- (Agencias)

(En la imagen, sede de "Merrill Lynch" en Londres)

México prevé incrementar en un 55,6% el presupuesto para el sector turístico en 2008

MÉXICO.- El secretario de Turismo del Gobierno mexicano, Rodolfo Elizondo Torres, ha expresado su reconocimiento al proyecto de presupuesto para el ejercicio fiscal 2008, el cual contempla un incremento para su cartera del 55,6%, al pasar de 1.822,7 millones (121 millones de euros) a 2.927,6 millones de pesos (195 millones de euros), informó el Consejo de Promoción Turística de México en un comunicado.

Tras manifestar que, ante todo, será respetuoso ante la determinación que el Congreso de la Unión resuelva sobre este proyecto, Elizondo reconoció el interés manifiesto del presidente Felipe Calderón Hinojosa para impulsar, con más recursos, a este sector económico que representa "una alternativa real de desarrollo social y es fuente generadora de empleos".

La mayor parte del aumento presupuestal se aplicaría, de así aprobarse, principalmente para capitalizar al Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur), "con el propósito de estar en condiciones de resurgir como institución responsable de la planificación y desarrollo de proyectos turísticos sustentables de impacto nacional".

En este sentido, el incremento a su presupuesto implicaría contemplar nuevos polos y corredores turísticos adicionales a los ya existentes; "no sólo en destinos de 'sol y playa', sino hacia el interior el país, con lo que se generarían alternativas para el desarrollo de nuevos productos turísticos", apunta la nota.

Elizondo ha insistido en la importancia de "diversificar y multiplicar la oferta de México como país, por lo que fortalecer a Fonatur, será una de las vías para el fomento a la inversión y la capacitación del sector, resurgiendo la esencia para la cual fue creado".- (Agencias)

(En la imagen, Puerto Vallarta, en el Pacífico)

La nueva CNC detecta "obstáculos" a la competencia en el transporte en autobús e insta a eliminarlos

MADRID.- La Comisión Nacional de Competencia (CNC) considera que existen algunos "obstáculos" a la competencia y a la entrada de competidores en ciertos aspectos de la regulación del sector del transporte de viajeros en autobús, e insta a las administraciones correspondientes a eliminarlos.

Entre dichos obstáculos a la competencia en el sector, el organismo señala el derecho de preferencia de la empresa titular de una concesión de una línea de transporte en la renovación de la misma, ya eliminado en la Administración Central, y, en el caso de algunas legislaciones autonómicas, la posibilidad de solicitar prórroga en el plazo de vencimiento de las concesiones que administran.

Por ello, en el informe emitido sobre la compra de Continental Auto (ACS) por parte de la británica National Express, la CNC anuncia que "seguirá de cerca" el desarrollo de los futuros procesos de renovación de concesiones de este servicio de transporte, "tanto estatal como autonómica, para garantizar el mantenimiento de competencia efectiva en el mercado".

En este sentido, el organismo recuerda que la nueva Ley de Defensa de la Competencia, en vigor desde el pasado 1 de septiembre, "legitima" a la Comisión para impugnar ante la jurisdicción que corresponda actos de administraciones públicas y disposiciones de rango inferior a la ley cuanto estime que de ellos deriva "obstáculos a una competencia efectiva en los mercados".

Este anuncio se registra cuando el Ministerio de Fomento acaba de poner en marcha el proceso de renovación de 108 concesiones que vencen este ejercicio y los siguientes.

La Comisión estima "necesario garantizar que, desde el punto de vista regulatorio, los procesos de adjudicación de las futuras concesiones de transporte de viajeros por carretera eliminen todos los obstáculos a la competencia".

La CNC asegura que el correcto diseño de la normativa y los concursos públicos en el sector es la clave para garantizar su libre competencia. En su opinión, se trata de un mercado único a escala nacional en el que la competencia se produce cuando los operadores concurren a los concursos para explotar líneas de transporte que convocan las distintas administraciones públicas.

En la misma línea, avanzó que elaborará un estudio sobre el marco regulatorio de este mercado para realizar "posibles propuestas de modificación de regulación tendentes a lograr mayor competencia en el sector".

Competencia "reconoce" el "esfuerzo" de Fomento en la elaboración de un nuevo marco regulatorio para abordar la renovación de las concesiones de transporte sobre las que tiene competencia, con novedades como la reducción de los plazos de concesión.

No obstante, apunta que "sería deseable efectuar ciertos ajustes adicionales" en la regulación para "potenciar aún más el carácter competitivo de los procesos", y que las nuevas medidas fueran adoptadas por el resto de administraciones, especialmente las Comunidades Autónomas.- (Agencias)

España e Italia buscan apoyos en la UE para su proyecto de Agencia Empresarial para el Mediterráneo

OPORTO.- El vicepresidente del Gobierno y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, y el ministro italiano de Finanzas, Tomasso Padoa-Schioppa, presentaron a sus homólogos de la Unión Europea el proyecto de crear una Agencia de Desarrollo Empresarial para el Mediterráneo -que en un primer momento trabajará en Marruecos, Argelia, Túnez y Egipto-, y les pidieron que se sumaran a la iniciativa.

"Es una idea que nos gustaría que otros países quisieran apoyarla y añadirse a ella", dijo Solbes. Agregó que la idea es centrar la actividad del nuevo organismo en las pequeñas y medianas empresas (pymes), un espacio que "no está cubierto ni por la Facilidad Euromediterránea de Crédito del Banco Europeo de Inversiones (BEI) ni por el modelo financiero actual".

La futura Agencia proporcionará avales y garantías de crédito a las pymes para que puedan acceder a créditos y facilitará el acceso a nuevas formas de financiación como el 'leasing' o el 'factoring'. Asimismo, impulsará las actividades de capital riesgo en las pequeñas y medianas empresas, y todo ello en estrecha colaboración con los sistemas de financiación locales, según explicó la directora de Financiación Internacional, Isabel Riaño.

Riaño indicó que las pymes constituyen el 99% del tejido empresarial de estos países y acaparan dos tercios de los puestos de trabajo en la región, pero aún así tienen dificultades para acceder a financiación, especialmente si se trata del primer crédito, con lo que los avales que proporcione la Agencia les permitirán desbloquear la situación.

Agregó que todavía no se ha definido la financiación de este nuevo organismo, que en principio será aportada por España e Italia, ni tampoco los plazos para ponerlo en marcha, aunque aventuró que podría estar listo para dentro de un año.

La idea de crear una Agencia Empresarial para el Mediterráneo tiene su origen en la cumbre de Ibiza de febrero de este año, cuando el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el primer ministro italiano, Romano Prodi, pidieron a sus respectivos ministerios de Economía una propuesta para promocionar las pymes en la ribera sur del Mediterráneo.

La iniciativa se adopta después de que los socios europeos rechazaran una vez más la petición de españoles e italianos de crear un Banco Euromediterráneo.- (Agencias)

Metrovacesa invierte unos 1.400 millones de euros en un proyecto de oficinas en la 'city' de Londres

LONDRES.- Metrovacesa invertirá 1.400 millones de euros en los próximos ocho años en el desarrollo de un complejo de 87.819 metros cuadrados de oficinas alquilables en la 'city' de Londres, informó la inmobiliaria desde Madrid.

En un primer momento, la compañía ha acordado la compra por un máximo de 240 millones de libras (unos 350 millones de euros) del complejo de oficinas denominado 'Walbrook Square' de este distrito financiero que, posteriormente, demolerá con el fin de construir un nuevo complejo.

Metrovacesa aborda esta adquisición en tanto continúa con su proceso de segregación en dos compañías. Prevé financiarla con mediante una ampliación de capital ya en marcha y la venta de activos considerados no estratégicos.

Las nuevas instalaciones constituirán un complejo de cuatro edificios de oficinas, con bajos comerciales y acceso directo desde el metro de Londres. El proyecto del complejo se ha firmado por los arquitectos Foster y Nouvel y cogestionado con la promotora inglesa Stanhop.

Se trata de la segunda inversión que la compañía realiza en este mercado inmobiliario, después de la reciente compra del edificio sede del banco HSBC por 1.600 millones de euros, y de entrar en Alemania con la adquisición de varios edificios en Dusseldorf y Francfort.

Esta presencia internacional se completará con la que tendrá en París cuando adquiera parte de los edificios de Gecina, una vez que esta filial de la empresa se escinda.

Metrovacesa enmarcó esta operación en la nueva estrategia de la compañía que, tras la escisión, quedará controlada por la familia Sanahuja, su actual primer accionista. El objetivo de esta estrategia es constituir una multinacional en su sector, con fuerte caracter patrimonialista y vocación europea. - (Agencias)

La UE examinará si son necesarias nuevas reglas para mejorar la transparencia de instrumentos financieros

OPORTO.- La Unión Europea examinará si es necesario aprobar nuevas reglas para mejorar la transparencia de instrumentos financieros complejos o si hace falta establecer controles más estrictos a las agencias de calificación de riesgos, a las que se acusa de no haber avisado a tiempo de las consecuencias de la crisis hipotecaria de Estados Unidos.

Estas son las recetas acordadas por los ministros de Economía de los Veintisiete para evitar que se repitan en el futuro turbulencias financieras como las que afectan a los mercados desde el verano.

Los Veintisiete encargaron a los expertos del Comité Económico y Financiero que analicen estas cuestiones y presenten un primer informe en octubre. El ministro portugués de Finanzas y presidente de turno del Ecofin, Fernando Teixeira Dos Santos (en la imagen), explicó que "si la conclusión de los técnicos es que hacen falta nuevas normas a escala de la UE, el Consejo las considerará".

En un comunicado adoptado al término de su reunión informal en Oporto, los ministros subrayaron que, pese al periodo de volatilidad y reevaluación de riesgos que viven los mercados financieros, los fundamentos de la economía de la UE son fuertes.

"El crecimiento mundial es robusto y se espera que el dinamismo sostenido de las economías emergentes y de Europa siga contrarrestando la desaceleración en Estados Unidos", señaló Teixeira Dos Santos.

"La elevada rentabilidad de las empresas y las continuas mejoras en las condiciones del mercado de trabajo seguirán respaldando la demanda doméstica", subraya el comunicado del Ecofin, que agrega que "nuestras instituciones financieras son sólidas y resistentes y pueden capear el actual episodio de volatilidad en los mercados financieros".

Los ministros de Economía admiten que la actual tormenta y sus posibles implicaciones en forma de un endurecimiento del crédito "implican una mayor incertidumbre y riesgos a la baja para la previsión de crecimiento económico".

No obstante, se muestran convencidos de que, pese a todo, el crecimiento del PIB en el segundo semestre de 2007 y en 2008 "estará en línea con el crecimiento potencial". "Estamos siguiendo de cerca, en cooperación con las autoridades supervisoras, los acontecimientos en los mercados financieros y en la economía", señalan.

A juicio del Ecofin, las normas de supervisión y regulación financiera de la UE son sólidas y se reforzarán en el futuro con la directiva sobre requisitos de capital y la norma 'Solvency II'. No obstante, los ministros reconocen que la innovación financiera "plantea nuevos desafíos a las autoridades reguladoras y supervisoras". De ahí la necesidad de que el Comité Económico y Financiero estudie si son necesarias o no nuevas reglas.- (Agencias)

Los clientes del Northern Rock acuden en masa a retirar sus ahorros

LONDRES.- Los clientes del banco británico Northern Rock acudieron ayer en masa a retirar sus ahorros de la entidad británica formando largas colas a las puertas de las sucursales del banco, después de conocerse que la quinta entidad hipotecaria de Reino Unido se vio obligada a recurrir a un préstamo de urgencia del Banco de Inglaterra para hacer frente a sus problemas de liquidez.

Los ahorradores acudieron en persona a las oficinas del banco para retirar su dinero por las dificultades para contactar con la entidad telefónicamente o a través de Internet, informó el diario británico 'The Times'.

Los clientes que gestionan sus ahorros a través de Internet vieron su acceso bloqueado al estado de sus cuentas cuando intentaban acceder a la página web del banco, según indicó el periódico.

Northern Rock se ha convertido en la primera entidad del país en reconocer que se ha visto obligada a recurrir a un préstamo de emergencia por parte del Banco de Inglaterra (BoE) debido a las dificultades en los mercados de crédito derivadas de la crisis hipotecaria 'subprime'.

El ministro de Hacienda de Reino Unido, Alistair Darling, autorizó al banco central británico a proporcionar una inyección de liquidez de urgencia a Northern Rock para ayudar a la entidad a "financiar sus operaciones durante el actual periodo de turbulencias en los mercados financieros, mientras el banco realiza las gestiones pertinentes para asegurar una ordenada resolución de sus actuales problemas de liquidez".

La decisión del máximo responsable del Tesoro británico fue tomada en función de las recomendaciones realizadas por el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, y el presidente de la Autoridad británica de Servicios Financieros (FSA por sus siglas en inglés), de acuerdo con el marco establecido en el memorando de entendimiento entre los tres organismos, informó el BoE.

El ministro comentó desde Oporto (Portugal), donde acudió a la cumbre del Ecofin, que la decisión del Banco de Inglaterra de 'rescatar' a la entidad mediante un préstamo de urgencia "fue correcta", aunque reiteró su postura de que los riesgos financieros deben descansar sobre las entidades que realizan las decisiones de inversión.

Por su parte, la FSA consideró que "Northern Rock es una entidad "solvente", que sobrepasa los requerimientos legales de capitalización y tiene buena calidad en su cartera de préstamos.

La decisión de autorizar esta inyección de liquidez refleja las dificultades que la entidad ha tenido para acceder a financiación a largo plazo y al mercado de titulizaciones hipotecarias, de los cuales depende particularmente Northern Rock", explicó el regulador.

Asimismo, el BoE subrayó que, en cumplimiento de su papel de prestamista de "última instancia" permanece dispuesto a realizar acciones similares en circunstancias comparables cuando las entidades se enfrenten a dificultades de liquidez a corto plazo.

Esta linea de crédito permanente de urgencia del BoE proporciona fondos sin límite de cantidad a los bancos, pero cuenta con una penalización de un punto porcentual sobre los tipos de interés generales en vigor en el país, lo que supone que Northern Rock pagará un interés del 6,75%.

Las acciones de la entidad se dejaron un 31,46% en la sesión de ayer ante las preocupaciones de los inversores por los problemas de liquidez del banco que reconoció que la crisis de los mercados de crédito y financieros lastrarán sus cuentas de 2007 y 2008.

El quinto banco británico en el negocio hipotecario reconoció que "asumiendo que las actuales condiciones permanezcan hasta finales de año, habrá un impacto claro en el crecimiento de los activos del grupo y, por lo tanto, en sus beneficios".

Asimismo, la entidad admitió que, en función del desarrollo de los acontecimientos en los mercados de liquidez, los tipos de interés, los riesgos crediticios y el mercado hipotecario británico, se producirá un impacto en sus resultados de 2008.

El consejero delegado del banco, Adam J Applegarth, afirmó: "Estamos viendo unas condiciones extremas en la liquidez global que están afectando a los mercados mundiales. Por esta razón, hemos tomado medidas cautelares para controlar nuestra financiación hasta que los mercados se calmen".

"Seguimos centrados en el segmento hipotecario 'prime' de Reino Unido y la calidad de nuestro crédito permanece sólida. La decisión del Banco de Inglaterra refleja el apoyo a la solvencia de Northern Rock", añadió.

Northern Rock aseguró que su actividad se ciñe "exclusivamente al segmento estándar ('prime') y que la calidad de sus créditos es sólida".

La entidad anunció el pasado 20 de agosto que su exposición 'subprime' era de 75 millones de libras esterlinas (109 millones de euros) con calificación 'AAA' y otros 200 millones de libras (290 millones de euros) con exposición al mercado estadounidense de obligaciones respaldadas por deuda (CDOs). El total de esta cifra representa el 0,24% de los activos del banco a 30 de junio de 2007.- (Agencias)

Wall Street sube ligeramente por expectativas de baja de tipos pero ignora ajustes de crédito y vivienda

NUEVA YORK.- Las acciones estadounidenses cerraron con una ligera alza hoy viernes, por expectativas de que la Reserva Federal baje su tipo de interés de referencia la próxima semana. Pocos cambios después que los inversionistas ignoraron un informe económico por debajo de las expectativas y se concentraron en la decisión de la Reserva Federal.

Sin embargo, una advertencia del banco de inversión Merrill Lynch, que revivió las preocupaciones por un ajuste en los mercados de crédito y de vivienda en Estados Unidos, limitó el alza.

Las acciones cayeron al comenzar la sesión el viernes después que un informe gubernamental sobre ventas al por menor, que no incluían la venta de automóviles, para agosto habían descendido estrepitosamente.

El Departamento del Comercio anunció que las ventas al detalle cayeron en un 0,4% para el mes de agosto comparadas con un aumento de un 0,7% en el mes de junio. Los economistas proyectaban un aumento de un 0,1%.

"La gente está muy agitada" con respecto a la decisión de la Fed, comentó Robert Schaeffer, vicepresidente de la firma Becker Capital Management Inc., de Portland, Oregon.

La sesión comenzó en medio del nerviosismo por la decisión del Banco de Inglaterra de conceder un fondo de emergencia al prestamista Northern Rock PLC, que experimentaba una crisis de liquidez.

El promedio industrial Dow Jones cerró extraoficialmente con un alza de 17,64 puntos, o un 0,13 por ciento, a 13.442,52 unidades. El índice Standard & Poor's 500 ganó 0,27 puntos, o un 0,02 por ciento, a 1.484,22 unidades.

El índice tecnológico Nasdaq Compuesto avanzó 1,12 puntos, o un 0,04 por ciento, a 2.602,18 unidades.

Al cierre preliminar, el índice industrial Dow Jones subió 17,64 puntos, equivalentes al 0,13%, para ubicarse en 13.442,52, en el mejor nivel de las acciones preferenciales desde abril.

Los índices más amplios también subieron. El índice Standard & Poor's ganó 0,30 puntos, equivalentes al 0,02%, para colocarse en 1.484,18, mientras el índice compuesto Nasdaq ascendió 1,12 puntos, equivalentes al 0,04%, colocándose en 2.602,18.

El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años se mantuvo casi invariable el viernes. El interés bajó a 4,46%, del 4,49% del cierre del jueves.

El precio del crudo perdió 99 centavos a 79,10 dólares el barril el viernes, después de superar los 80 dólares por primera vez en la sesión previa.

El dólar cerró mixto ante otras monedas importantes, mientras que los precios del oro se moderaron con cierta baja.

Las acciones en alza superaron a los papeles en baja en la Bolsa de Valores de Nueva York, donde el volumen de transacciones fue de 1.200 millones menor que los 1.270 millones del jueves.

El índice Russell 2000, que mide el comportamiento de las empresas más pequeñas que se cotizan en la bolsa, subió 3,14 puntos, equivalentes al 0,40%, para quedar en 783,49 unidades.

En los mercados internacionales, el índice alemán DAX perdió 0,51%, y el CAC francés retrocedió 0,49%. En Asia, el índice japonés Nikkei cerró con un alza de 1,94%, mientras que el índice Hang Seng, de Hong Kong, sumó 1,47%.- (Agencias)

El Eurogrupo vigila "muy de cerca" el ascenso del euro frente al dólar

OPORTO.- Los ministros de Finanzas de la zona euro reunidos este viernes en Oporto indicaron que vigilan "muy de cerca" la situación del mercado de cambios, en momentos en que la moneda única bate récords frente al dólar.

Vigilamos muy de cerca las evoluciones" del mercado de cambios, donde el euro se acerca al umbral de los 1,40 dólares, dijo el presidente del Eurogrupo (foro de ministros de Finanzas de la zona de la moneda única), el primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker.

"Aún pensamos que nuestras explicaciones en el pasado durante el G7 siguen siendo válidas" al respecto, agregó.

Los países más industrializados del mundo, reunidos en el seno del Grupo de los Siete (G7), estimaron varias veces como "indeseable" la "volatilidad excesiva" del tipo de cambio, en referencia a la fuerte progresión del euro frente al billete verde.

Por su parte, la ministra francesa Christine Lagarde centró sus preocupaciones en las monedas japonesa y china. "El yen y el yuan son monedas que actualmente plantean problemas para el comercio internacional", dijo.

Pese a estas afirmaciones, Juncker y otros ministros relativizaron el impacto del alza del euro y de los precios del petróleo en el crecimiento económico del continente, aunque reconocieron que las exportaciones podrían verse afectadas.

En octubre de 2000, el euro, lanzado 22 meses antes a una tasa de cambio de 1,17 dólares, había tocado fondo frente al billete verde a 0,82 dólares, empujando a los principales bancos centrales del mundo a intervenir en el mercado para frenar la caída.

Hoy en día, una acción del mismo tipo para evitar el movimiento contrario no parece estar en la mente de los responsables económicos europeos.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) acaba de advertir que la crisis financiera mundial provocará una desaceleración de la actividad económica en los grandes países industrializados.

El martes, la Comisión Europea revisó levemente a la baja su estimación de crecimiento para la zona euro en 2007 a un 2,5% del PIB, frente a un 2,6% en su anterior previsión de mayo.

En lo vinculado con Europa, la desaceleración parece ser particularmente pronunciada en Francia, país para el cual Bruselas rebajó su estimación de crecimiento de un 2,4% a un 1,9% del Producto Interno Bruto (PIB).

Los socios europeos de Francia temen que esta reducción del crecimiento impida a París cumplir con los compromisos asumidos en abril pasado por los países de la zona euro de mantener un presupuesto equilibrado, con un regreso a un déficit cero en 2010.- (AFP)

La desertificación afecta ya al 36% del territorio español, según la ministra de Medio Ambiente

MADRID.- La desertificación en España afecta ya al 36% de su territorio, según advirtió ayer la Ministra de Medio Ambiente Cristina Narbona en el marco de la VIII Conferencia del Convenio de las Naciones Unidas contra la Desertificación.

Ésta es la primera vez que España acoge una conferencia sobre medio ambiente con el objetivo de mitigar el proceso de desertificación que sufren las distintas zonas del planeta, según publica "Cinco Días".

Los procesos de desertificación que afectan a extensas zonas de España se localizan en gran parte del litoral mediterráneo que han experimentado en los últimos años una mayor concentración demográfica y turística.

La erosión del suelo, la pérdida de terrenos fértiles, los incendios (y la deforestación en algunas zonas), así como la sobreexplotación de los recursos hídricos son algunas de las causas que explican la pobreza de muchos suelos áridos, semiáridos o secos en la costa mediterránea.

Pero, en España, todo esto coincide además con la concentración demográfica en la zona costera, según datos del Ministerio de Medio Ambiente.

Afectado un 36% del suelo español

Más de un tercio del suelo de España (el 36% concretamente) tiene riesgo de desertificación. Los expertos señalan concretamente que el 2% de la superficie de España sufre un riesgo muy elevado de desertificación mientras que en 15% padece un riesgo 'elevado'. Finalmente, la degradación de los suelos y la tierra (necesarios para favorecer la vegetación) es una amenaza para otro 19% del territorio.

Los mapas del programa de acción de Ministerio de Medio Ambiente contra la desertización señalan que los puntos críticos se concentran especialmente en el archipiélago canario y en el sudeste de la Península, aunque en general el fenómeno afecta a toda la mitad sur -excepto a las cadenas montañosas más elevadas-; a la meseta norte, a la cuenca del Ebro y la mitad sur de Cataluña incluida gran parte de su costa.

La desertificación es la degradación de tierras en las zonas áridas, semiáridas y secas, y se debe a una combinación de las actividades humanas hechas inadecuadamente con las variaciones climáticas.

El fenómeno -que no es imputable a la extensión de los desiertos actuales- es fruto de la sobreexplotación agrícola, la deforestación, el pastoreo excesivo o las prácticas deficientes de riego, que pueden socavar la productividad de la tierras cuando interactúan con la sequía o el mal uso del agua. El problema es especialmente grave en África, pero también afecta a toda la cuenca mediterránea.- (PRISA)

(En la imagen, desierto de Tabernas, en Almería)

Un libro francés ayuda a mantenerse en forma durante el Ramadán

PARÍS.- Un nuevo libro francés aconseja a los musulmanes sobre cómo mantenerse en forma durante el Ramadán, una tarea difícil para varios creyentes que ayunan desde el amanecer hasta la puesta de sol durante todo el mes sagrado del Islam.

El Ramadán, que comenzó el jueves en Francia, es el mes sagrado del calendario islámico. Los musulmanes practicantes se abstienen de consumir alimentos y agua y de tener relaciones sexuales durante el día para reforzar su espíritu.

Pero clérigos y médicos dicen que la comida que consumen para romper el ayuno después del atardecer se ha hecho cada vez más abundante en los últimos tiempos, debido al énfasis cultural de los árabes en las grandes cenas familiares.

Alain Delabos, un doctor autor varios libros sobre dietas, dijo que algunos musulmanes han convertido la comida para romper el ayuno en "una orgía nocturna de comida calórica desde el atardecer hasta el amanecer".

"Esto lleva a algunos a terminar el Ramadán con más peso del que tenían antes", escribió Delabos en su libro "Chrono-nutrition - Especial Ramadán", que salió a la venta el mes pasado.

A través de recetas que van de higos tostados a salmón con hinojos o sopa de lentejas, Delabos aconseja a los musulmanes comer una comida calórica al romper el ayuno y otra liviana antes de ir a la cama, y consumir algo salado antes del amanecer.

En Francia, donde vive la población musulmana más grande de Europa, algunos seguidores del Islam estuvieron de acuerdo en que el aumento peso se ha convertido en una gran preocupación para las mujeres que luchan por mantenerse en forma mientras disfrutan al romper el ayuno con familiares y amigos.

Con el fin de satisfacer todos los gustos de la familia, las comidas para romper el ayuno generalmente incluyen bebidas dulces tradicionales, al menos un plato con maíz, otro con carne y otro con verduras. La cena termina con postres bañados en almíbar y nueces.

"Tienes que ser muy cuidadoso con lo que comes por la noche porque es ahí cuando subes de peso", dijo Sonia Boyer, una enfermera en París. Agregó además que trata de perder peso antes del comienzo del Ramadán.- (Reuters)

El Ibex-35 cierra con caídas del 1,5% por banca y construcción

MADRID.- El Ibex-35 cerró hoy viernes con fuertes caídas, superiores a las de las principales bolsas europeas, debido a que la crisis crediticia provocó mayores pérdidas en el mercado español, más vulnerable a estas turbulencias que otros mercados, debido al gran peso de los castigados bancos y constructoras, según operadores.

"El inversor extranjero no quiere oír hablar de bancos medianos en España ni de las constructoras en este contexto de incertidumbre, en el que la crisis crediticia ha vuelto a ser alimentada con los problemas de liquidez de Northern Rock", dijo Alejandro Varela, gestor de fondos de Renta 4.

Los títulos del octavo banco en tamaño de Reino Unido cerraron la jornada con un descenso del 31,5 por ciento tras conocerse que ha necesitado ayuda del Banco de Inglaterra por falta de financiación.

El Ibex-35 bajó al cierre un 1,54 por ciento a 13.861,0 puntos. En la semana, el índice selectivo del mercado continuo se ha depreciado un 0,09 por ciento.

En tanto, el índice general de la Bolsa de Madrid perdió un 1,54 por ciento a 1.529,16 unidades.

En el mercado nacional, las mayores caídas las sufrieron los valores con un alto nivel de endeudamiento como las constructoras.

Sacyr-Vallehermoso se dejó un 5,1 por ciento, mientras que ACS bajó un 4,89 por ciento. FCC se depreció un 2,8 por ciento, Ferrovial un 3,3 por ciento y Acciona se desinfló un 2,54 por ciento.

Los bancos de mediano tamaño, con una mayor exposición al ciclo hipotecario en España, en plena desaceleración, también figuraron entre los más penalizados.

Bankinter cayó un 3,76 por ciento, mientras que Popular retrocedió un 3,21 por ciento.

Las acciones de Banco Pastor se depreciaron un 4,15 por ciento. Sabadell se desinfló un 2,04 por ciento y Banesto perdió un 2,16 por ciento.

Los dos grandes bancos, más diversificados, también acabaron con descensos en línea con Europa. BBVA cedió un 1,67 por ciento y Santander cedió un 1,01 por ciento.

Las acciones de la operadora de televisión Sogecable también figuraron entre los valores más penalizados con un 3,03 por ciento.

Los únicos valores que se salvaron de las caídas en el selectivo fueron NH, con alzas del 1,66 por ciento a 14,67 tras sus recientes caídas, y Red Eléctrica, con subidas del 0,32 por ciento a 33,98 euros.- (Reuters)

El Gobierno español duplica los fondos para investigación científica

MADRID.- El Gobierno español aprobó hoy viernes un plan que supone duplicar la financiación para los programas de investigación científica, desarrollo e innovación tecnológica (I+D+I) entre 2008 y 2011, con el que espera impulsar la competitividad de la economía.

El VI Plan Nacional de Investigación Científica contará con una dotación de más de 47.700 millones de euros, un incremento de casi el 100% respecto al cuatrienio anterior, anunció la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega.

La ministra portavoz calificó de "ambicioso" el programa, para el que han consultado con administraciones autonómicas y locales, universidades y centros de investigación públicos y privados.

"Todos estamos de acuerdo en que el I+D+I es un factor esencial de mejora de la competitividad empresarial", manifestó en la rueda de prensa tras la reunión semanal del Consejo de Ministros.

"España quiere seguir creciendo y generando empleo y debemos ser capaces de generar nuestro conocimiento", agregó.

El plan incluirá una línea orientada a formar personal altamente cualificado, para lo que se creará el Programa Severo Ochoa, en reconocimiento a uno de los escasos premios Nobel científicos de España, con el que se pretende atraer a investigadores de prestigio internacional.

También fomentará la innovación tecnológica en 10 sectores clave: alimentación, agricultura y pesca, medio ambiente, energía, seguridad, defensa, transporte e infraestructuras y salud.

Y por último desarrollará acciones estratégicas en cinco campos: salud; biotecnología; energía y cambio climático; telecomunicaciones, sociedad de la información, nanociencia y nanotecnología; y nuevos materiales y procesos industriales.

Además el Gobierno aprobó el anteproyecto por el que el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) se convierte en agencia estatal, con el objetivo de profesionalizar su gestión y colocarlo a la altura de otros centros internacionales.

De la Vega destacó cifras positivas del incremento del presupuesto destinado a la investigación, y afirmó que entre 2005 y 2007 "se ha duplicado con creces".

Según el Informe 2007 sobre Tecnología e Innovación en España de la Fundación Cotec, el esfuerzo español en I+D se sitúa en el 1,13% del Producto Interior Bruto, un gran avance sobre el 0,85% que se destinaba en 1990.

Sin embargo, con los datos de la OCDE de 2004 recogidos en la web de Cotec aún suponía sólo el 60% del valor de la UE-25 (1,06% frente a 1,77%), muy por debajo de la media de la OCDE (2,25%).- (Reuters)

(En la imagen, la sede del CSIC, en Madrid)

La UE respalda al BCE, pero es cauta por la crisis de crédito

OPORTO.- Los ministros de Finanzas europeos aprobaron hoy viernes en la ciudad portuguesa de Oporto (en la imagen) los esfuerzos del Banco Central Europeo para combatir los problemas que afectaron al crédito global, y dijeron que esperan que el daño sobre el crecimiento económico haya sido limitado.

"No creo que lo peor haya quedado detrás", dijo Jean-Claude Juncker, que encabezó el encuentro de ministros de Finanzas y banqueros centrales europeos, durante una conferencia de prensa.

"Todos estamos al tanto de que los riesgos a un menor crecimiento se han incrementado", agregó el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios de la UE, Joaquín Almunia.

Almunia, Juncker y el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, reiteraron los pronósticos oficiales de una desaceleración marginal en el crecimiento este año frente a la expansión de 2,7 por ciento registrada en el 2006, mientras que reconocieron el riesgo por los problemas del mercado.

Juncker dijo que los Gobiernos de la zona euro están muy contentos con la "ejemplar" respuesta del BCE, que lideró los intentos de varios bancos centrales en el mundo de contrarrestar los problemas crediticios con una inyección de préstamos de emergencia en los mercados de dinero.

"El BCE actuó y reaccionó de la mejor forma posible", declaró Juncker en una conferencia de prensa conjunta con Trichet y Almunia.

Trichet dijo que el banco central de la zona euro continuaría haciendo lo que esté a su alcance.

Pero es muy temprano para decir con precisión qué debe hacerse para prevenir la repetición de la crisis en los próximos años, afirmó.

Mientras que algunos economistas comenzaron a decir que el BCE tendrá que recortar los tipos de interés para apuntalar el crecimiento, Trichet no dio señales de que tenga alguna intención de hacerlo.

"En nuestra opinión los riesgos inflacionistas se encuentran al alza, nuestra política monetaria todavía es expansiva", afirmó.

Esa es la forma de decir del BCE que en el caso de un movimiento los tipos tendrán que subir más que bajar, aún cuando decidió dejar los tipos estables en su última reunión mientras resuelve los problemas más inmediatos generados por las turbulencias del mercado.- (Reuters)

Las Bolsas europeas bajan presionadas por el fuerte desplome del banco británico Northern Rock

PARÍS.- Las Bolsas europeas cerraron este viernes en negativo, poniendo fin a las subidas de las últimas tres jornadas, presionadas por el prestamista británico Northern Rock, que se convirtió en la última víctima de la crisis financiera afectando a las acciones de otras entidades bancarias.

Northern Rock se hundió un 31,5 por ciento después de advertir sobre sus beneficios y acudir al Banco de Inglaterra para reclamar una financiación de emergencia.

Estas noticias afectaron el sector financiero europeo y presionaron sobre las acciones de las mayores entidades bancarias estadounidenses como Lehman Brothers.

HBOS cayó un 3,6 por ciento, Barclays se dejó un 3,1 por ciento, Société Générale perdió un 2,2 por ciento y Anglo Irish Bank retrocedió un 5,3 por ciento.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con un retroceso de un 1,1 por ciento a 1.507,22 unidades. El selectivo acumula un alza de un 1,6 por ciento en lo que va de año, aunque ha perdido un 7,8 por ciento desde los máximos marcados a mediados de julio.

Los inversores esperan impacientes la decisión de tipos de la semana que viene de la Reserva Federal. Además, se publicarán los resultados del tercer trimestre de algunos bancos de inversión estadounidenses, por lo que el mercado rastreará en busca de pistas que apunten los daños provocados por la crisis 'subprime' y los problemas crediticios.

También el sector inmobiliario sufrió pérdidas durante la jornada. Barratt Developments cayó un 4,7 por ciento y Persimmon perdió un 6,6 por ciento.

Las acciones de las constructoras españolas se anotaron fuertes caídas por los temores de que la crisis crediticia afecte a las compañías fuertemente endeudadas.

FCC se dejó un 4,8 por ciento, mientras que Sacyr-Vallehermoso perdió un 5,1 por ciento.

En el lado alcista, los títulos de las eléctricas como la alemana E.ON y Gaz de France subieron un 0,8 y un 2,3 por ciento, respectivamente.

La francesa Alstom se anotó un alza de un 2,4 por ciento por especulaciones de que podría fusionarse con la compañía estatal nuclear Areva después de que el presidente ejecutivo de Alstom confirmara el interés de la compañía.- (Reuters)

El Euribor se estabiliza por debajo de la barrera del 4,7%

MADRID.- El Euribor, tipo al que se conceden la mayoría de las hipotecas en España, se situó hoy en el 4,696%, cotizando al nivel más bajo desde hace tres semanas, cuando superó la barrera del 4,7%.

El índice de los préstamos interbancarios acumula una caída de 0,111% desde que el pasado 6 de septiembre el Banco Central Europeo (BCE) anunciara su decisión de mantener los tipos de interés en el 4%.

En la víspera a la reunión del organismo presidido por Jean-Claude Trichet, el Euribor rompió la barrera del 4,8% (4,807%), su valor más alto del año.

El 4,696% de hoy supone volver a valores de finales de agosto, siendo el más bajo desde el pasado 21 de agosto (4,676%), antes de superar la barrera del 4,7%.

En lo que va de mes, la cotización media del Euribor se sitúa en el 4,746%, un valor que supone una subida de 1,031 puntos respecto al dato de septiembre del año pasado (3,715%) y de 0,08 puntos respecto al del mes pasado.

El índice cerró agosto en el 4,666%, franqueando el día 8 de ese mes la barrera del 4,6% y el día 22 la del 4,7%, para alcanzar el nivel máximo de ese mes el jueves 23, cuando llegó a situarse en el 4,79%.

El BCE decidió el pasado 6 de septiembre no aplicar una nueva subida de tipos, tras la efectuada en el en el mes de junio, cuando situó el precio del dinero en el nivel más alto desde agosto de 2001, y a pesar de que en agosto el BCE dio señales que apuntaban a una subida de tipos en septiembre.- (Agencias)

El presidente del Eurogrupo aboga por definir "reglas de transparencia" para los fondos de alto riesgo

OPORTO.- El primer ministro luxemburgués y presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, afirmó que el impacto de la crisis hipotecaria estadounidense sobre el crecimiento europeo "no será enorme" y se mostró convencido de que "el sistema bancario es lo suficientemente robusto para resistir".

Juncker hizo estas declaraciones antes de la reunión informal de ministros de Economía de la eurozona, que por primera vez analizarán el impacto sobre el crecimiento económico de las turbulencias financieras y abogarán por una mayor transparencia como principal receta para evitar que se repitan tormentas similares.

"Hoy debemos ocuparnos sobre la situación de los mercados financieros y el impacto sobre el crecimiento", dijo. También se mostró partidario de definir "reglas de transparencia" para los 'hedge funds'. Juncker aseguró además que los cambios que introducirá el futuro Tratado de Reforma sobre el BCE son mínimos y en ningún caso cuestionan su independencia.

Por su parte, el vicepresidente del Gobierno y ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, se declaró "relativamente optimista" sobre la situación económica en Europa pese a las turbulencias financieras que se iniciaron este verano por la crisis de las hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos y subrayó que ahora es el momento de analizar "qué lecciones hemos aprendido" de la tormenta.

"Vamos a debatir un poco lo que ha pasado este verano, qué lecciones hemos aprendido, qué conclusiones podemos sacar", señaló el vicepresidente económico. "Yo creo que el ambiente es relativamente optimista respecto a la situación en Europa pero siempre se pueden mejorar las cosas", agregó.

Al ser preguntado por la postura del BCE de dejar la puerta abierta a nuevas subidas de tipos pese a la tormenta, Solbes eludió pronunciarse y dijo que "es un tema que corresponde al banco evaluar y decidir y por tanto no vamos a entrar en ese tema". Finalmente se le interrogó sobre cuánto piensa que durarán las turbulencias y el vicepresidente aludió al Duero, ya que la reunión de los ministros se celebró en un barco que navegaba por el río, y dijo que "en el río (las turbulencias) están tranquilísimas".

Finalmente, el vicecanciller austriaco y responsable de Finanzas, Wilhem Molterer insistió en que "Europa es lo suficientemente fuerte para resistir" la tormenta financiera y reclamó también reglas de transparencia para los productos financieros. A su juicio, la decisión que adoptó el BCE la semana pasada de mantener los tipos en el 4% y renunciar a una subida es la "correcta" y envía la "señal adecuada".- (Agencias)

La inflación de la eurozona cae al 1,7% en agosto

BRUSELAS.- La tasa de inflación interanual en la zona euro se redujo el pasado agosto hasta el 1,7% frente al 1,8% de julio, según los datos difundidos hoy por la oficina comunitaria de estadísticas Eurostat.

En el conjunto de la Unión Europea, el índice que mide la evolución de los precios también se contrajo una décima, hasta el 1,9%. En España, el indicador cayó al 2,2% frente al 2,3 del mes anterior.

En términos mensuales, la inflación fue del 0,1% tanto en la zona euro como en la Unión Europea (UE). Por países, las tasas interanuales más bajas se dieron en Malta (0,6%), Dinamarca (0,9%), y Holanda (1,1%) y las más altas en Letonia (10,2%), Bulgaria (9,3%) y Hungría (7,1%).

Los sectores de la zona euro que registraron en agosto los mayores incrementos interanuales fueron la educación (9,3%), las bebidas alcohólicas y el tabaco (3,8%) y la hostelería (3,4%).

Las tasas más bajas se observaron en las comunicaciones (-1,1%), el ocio y la cultura (0,0%) y la ropa (0,6%). El encarecimiento la hostelería contribuyó en 0,12% al incremento total de precios, seguido del tabaco (0,09 puntos) y la educación (0,07 puntos).

La moderación de los precios de carburantes para transporte, telecomunicaciones y combustibles líquidos fueron la principal razón de la contención de la inflación.- (Agencias)

(En la imagen, zona comercial de Luxemburgo)

El BBVA rebaja al 2,8% la previsión de crecimiento de España para 2008

MADRID.- El Servicio de Estudios del BBVA ha rebajado hoy tres décimas, hasta el 2,8%, la previsión de crecimiento de la economía española para 2008, debido a las turbulencias financieras internacionales derivadas de la crisis de las hipotecas 'subprime' en Estados Unidos. A pesar de todo, el servicio de estudios de la entidad ha mantenido en el 3,8% la estimación de crecimiento para este año.

En su último informe sobre la economía española, la entidad indica que el PIB intensificará a lo largo de los próximos trimestres "la dinámica de desaceleración gradual" en que ya está inmersa, hasta registrar en 2008 un crecimiento del 2,8%, un punto menos que la estimación para este año y medio punto por debajo de la previsión que mantiene el Gobierno.

La menor holgura de las condiciones financieras, que contribuiría a moderar la inversión de los hogares en vivienda y consumo y la menor presión de la demanda en bienes residenciales y su efecto sobre el descenso de precios explican en parte, según BBVA, este menor crecimiento previsto de la economía española.

Moderación en el gasto de los hogares

Además, explica que esta rebaja se deriva también de una moderación "más acusada" en el gasto de los hogares (3,2% en 2007 y 2,8% en 2008), sobre todo en vivienda pero también en consumo, y del menor crecimiento esperado de las exportaciones (4,4% en 2007 y 4% en 2008) y de la inversión en bienes de equipo (10,8% en 2007 y 4,4% en 2008).

"Los hogares continuarán con un proceso de moderación de su gasto en consumo de un modo algo más intenso de lo previsto debido al efecto de las turbulencias financieras en la confianza y al menor efecto riqueza de los hogares, dada la desaceleración más intensa del crecimiento de los precios de la vivienda y una evolución bursátil menos positiva", indica BBVA.

En cualquier caso, afirma que se trata de una revisión a la baja "muy acotada", ya que la economía española seguirá creciendo a tasa próximas a su potencial", añade BBVA, que no obstante precisa que las "actuales turbulencias financieras" llevarán a una intensificación de la desaceleración del PIB.

Suave ajuste del empleo

A pesar del menor crecimiento esperado, la entidad financiera precisa que la "mayor flexibilidad" del mercado laboral español permite esperar unas "perspectivas de ajuste más ordenado" que en anteriores etapas de desaceleración. Así, estima que el empleo continuará a tasas cercanas al 3% en 2007 y ligeramente por debajo del 1,5% en 2008.

Por su parte, la previsible moderación en el crecimiento de los activos permitirá, según BBVA, que la tasa de paro oscile "cómodamente" en el entorno del actual 8%, la más baja desde 1978 y tres puntos inferior a la de hace cinco años.

No obstante, añade que los registros del paro y de la afiliación a la Seguridad Social reflejan hasta agosto un "paulatino menor dinamismo". Concretamente, el paro está aumentando especialmente en la construcción, sin que los descensos en la industria sean capaces de compensarlo, indica la entidad financiera.

Familias y empresas, endeudadas pero fuera de peligro

En cuanto al efecto del menor crecimiento en la situación de familias y empresas, el BBVA afirma que los hogares españoles gozan de una "sólida situación" patrimonial, a pesar de que su endeudamiento ha alcanzado en el primer trimestre de 2007 el 127% de su renta disponible. En su opinión, esta solidez patrimonial supondrá un "soporte adicional" en el que puede apoyarse la evolución del gasto de los hogares en el futuro.

Sobre las empresas, indica que gozan de unas "saneadas cuentas" de resultados que les permitirán afrontar "con holgura" la evolución de sus cargas financieras. "El ritmo de aumento del endeudamiento empresarial es asumible dada la evolución registrada por sus beneficios recurrentes", reitera la entidad.

Finalmente, destaca que la "fortaleza" de las cuentas públicas españolas se presenta como "uno de los pilares" de la economía. En este sentido, afirma que el superávit público permite afrontar el futuro con un "amplio margen" de actuación para una política fiscal contracíclica, ante una "más que probable" contención de los ingresos públicos.

Junto con el superávit, el BBVA considera que la "fortaleza" y la "solvencia" del sistema financiero español también permitirán afrontar mejor esta etapa de desaceleración. "La banca española tiene una situación de elevada solvencia, pues ha sabido compensar el fuerte aumento experimentado en los últimos años de sus activos con el mantenimiento del capital adecuado", concluye.- (Agencias)

El Banco de Inglaterra interviene para salvar a la entidad hipotecaria Northern Rock

LONDRES.- El Banco de Inglaterra ha tenido que suministrar fondos de emergencia la pasada noche a una de las firmas hipotecarias más importantes del Reino Unido, Northern Rock, según informa esta mañana el diario The Guardian. Las acciones de la entidad caían más del 20% en el índice FTSE-100 de la Bolsa de Londres en una primera reacción del mercado, ya que el anuncio de la necesidad de liquidez se produjo tras el cierre de la sesión de ayer.

El banco emisor acordó hoy arrojar ese salvavidas al Northern Rock como "último recurso", después de que éste no lograra obtener la liquidez que necesitaba de otras entidades, que ayer agotaron en menos de una hora los 4.400 millones de libras (unos 6.400 millones de euros) que inyectó el Banco de Inglaterra para auxiliar al sistema.

La intervención fue acordada por el gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King; el ministro de Hacienda, Alistair Darling; y la Autoridad de Servicios Financieros, según fuentes próximas a los decisores citadas por The Guardian.

A los clientes de Northern Rock se les ha pedido que mantengan la calma. Un responsable del Tesoro británico, John McFall, aseguró que el dinero de los ahorradores está seguro y que los clientes de la entidad no deben estar preocupados por sus depósitos o sus hipotecas.

"El hecho de que el Banco (de Inglaterra) esté dispuesto a actuar como prestamista de última instancia debería ser tranquilizador, porque significa que los problemas son temporales", indicó.

Northern Rock tiene más de 100.000 millones de libras (147.000 millones de euros) en activos. Los problemas de los últimos días derivan de que, como consecuencia de la desconfianza generada por la crisis hipotecaria de Estados Unidos, los intereses que las propias entidades financieras se cobran unas a otras en operaciones a un día han subido, hasta situarse un punto por encima del 5,75% del precio oficial del dinero fijado por el Banco de Inglaterra.

Algunos bancos, como el Halifax -acapara una de cada cinco hipotecas en el Reino Unido- o el Abbey -segundo mayor prestamista británico-, han decidido incrementar los intereses de sus hipotecas entre 0,1 o 0,2 puntos porcentuales para los nuevos clientes.
Solbes descarta "absolutamente" que algún banco español tenga problemas de liquidez

El ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, ha descartado hoy "absolutamente" que algún banco español pueda tener problemas de liquidez como el británico Northern Rock, el primero en usar la reserva de emergencia del Banco de Inglaterra.

"En base a la información que tengo lo descarto absolutamente", ha afirmado Solbes en la reunión informal que se celebra esta tarde en Oporto con los ministros de Finanzas de la zona euro (Eurogrupo) previa a la reunión del Ecofin (ministros de Finanzas de la UE).

Solbes, se mostró "relativamente optimista" sobre la situación económica en Europa, a pesar del contexto de incertidumbre en los mercados financieros.

Según Solbes, "vamos a debatir lo que ha pasado este verano, qué lecciones hemos aprendido y qué conclusiones podemos sacar". Consideró que "el ambiente es relativamente optimista sobre la situación en Europa", aunque reconoció que "siempre se pueden mejorar las cosas".

El vicepresidente rehusó comentar la política monetaria seguida en este periodo de incertidumbre por el Banco Central Europeo (BCE) y la posibilidad de que continúe subiendo los tipos de interés y dejó claro que corresponde a la institución que preside Jean-Claude Trichet "evaluar la situación y decidir".

El banquero francés participará en las sesiones de trabajo del Eurugrupo y Ecofin y, previsiblemente, explicará a los ministros la actuación del Banco durante la crisis de liquidez del sistema financiero de la eurozona y su enfoque sobre la política monetaria.

El primer ministro luxemburgués, Jean Claude Juncker, presidente del Eurogrupo, incidió en que la reunión se centrará en analizar la situación de los mercados financieros y las consecuencias que sus sacudidas pueden tener en el crecimiento. Vaticinó que el efecto "no será enorme" y destacó la solidez del sector bancario europeo, que no tendrá problemas para resistir las turbulencias.- (Agencias)

La CEOE pide a los empresarios que no alarmen sobre la situación económica

MADRID.- La gran patronal ha tomado posiciones en plena precampaña electoral. El presidente, Gerardo Díaz Ferrán, y los 11 vicepresidentes decidieron el pasado lunes, en una reunión previa a la junta directiva celebrada el miércoles, tranquilizar a los empresarios y pedir a las direcciones sectoriales y regionales que no alarmen a los empresarios sobre la situación económica, según publica "El País".

Según los dirigentes de la CEOE, que destaca que la economía española muestra unos "sólidos fundamentos", hay que desdramatizar la sensación de crisis que se ha instalado en algunos círculos políticos y económicos. Aunque la postura de organización empresarial es un respaldo al Gobierno, reconoce que la economía se enfrenta a una desaceleración.

El mensaje estaba muy claro desde el principio: "No hay que crear alarma". La Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), en ese sentido, se ha preocupado en subrayar "el compromiso de los empresarios con la inversión y la competitividad de la economía española para conseguir la creación de riqueza y bienestar para la sociedad".

Ésa fue la consigna que salió del almuerzo del lunes de la cúpula de la patronal, con el objetivo de que se extendiera entre todas las organizaciones empresariales que forman la confederación. Según fuentes de ésta, "la patronal tiene la responsabilidad de no desencadenar una situación de crisis cuando no es para tanto, porque eso haría que inmediatamente las empresas dejarán de invertir y los consumidores, de consumir".

La postura de la cúpula de la patronal, aunque persiga la neutralidad, supone un bálsamo para el Gobierno en plena precampaña electoral, como lo ha sido también el apoyo de los presidentes de los bancos Santander y BBVA, Emilio Botín y Francisco González, y de Telefónica, César Alierta. Es también una posición alejada del catastrofismo económico del PP, que habla incluso de recesión económica.

"Es una neutralidad basada en la realidad", según una fuente empresarial, que asegura que la patronal no ha recibido petición alguna del Gobierno en busca de árnica. Fuentes del Ejecutivo, por su parte, también sostienen que no han dado ninguna indicación. En cualquier caso, confirma la buena sintonía que hay entre la actual directiva, presidida por Gerardo Díaz Ferrán desde el pasado junio, y el Ejecutivo de Rodríguez Zapatero.

A pesar de ello, la patronal alerta de que la economía española se enfrenta a una desaceleración "tras más de una década de crecimiento económico sostenido" y, de paso, respalda el mayor rigor presupuestario. Un apoyo expreso al ministro de Economía, Pedro Solbes, frente a las medidas populistas anunciadas por el Gobierno, como las ayudas por hijo o a la salud bucodental, "en el sentido de no destinar dinero a medidas sociales sólo porque estamos en campaña electoral".

La reunión del presidente con los 11 vicepresidentes es siempre previa a las que luego celebra el comité ejecutivo y la junta directiva, órganos de los que también forman parte y a los que se incorporan otros directivos. En el orden del día del almuerzo se abordó, como plato fuerte, el análisis de la situación económica. Hablaron una gran parte de los 11 vicepresidentes, que contaron cómo le va a los sectores que representan.

Se esperaba con especial atención la intervención de Miguel Martín, presidente de la patronal bancaria, para saber el punto de vista del sector, y de Gonzalo Pascual, presidente de la patronal turística, para conocer un balance inicial de la temporada veraniega. Ni siquiera en este último sector las cosas pintan tan mal como se pregona desde algunos púlpitos. Por abrumadora coincidencia, la conclusión fue que había que lanzar el mensaje de prudencia.

La preocupación principal de los responsables de la CEOE radica en que un mensaje erróneo o confuso "puede desencadenar una crisis ficticia" y que las empresas, "sobre todo las pequeñas y medianas", dejen de invertir. Eso, a su vez, llevaría a que el consumo familiar se hundiera por falta de confianza en el futuro y la economía se resintiera de verdad. Al final, los empresarios no quieren echar piedras sobre su propio tejado, porque una situación así se les volvería en contra.

Sin embargo, uno y otro de los que tomaron la palabra en el citado almuerzo pusieron el acento, más que en el consumo, en el hecho de que haya liquidez en el mercado y que las entidades financieras sigan aportando financiación. En la actualidad, los hechos demuestran que hay suficiente dinero para proseguir los proyectos en marcha y, en la medida que hay liquidez, no hay efectos de la crisis.

En ese sentido, tal como se reflejó el miércoles en el comunicado difundido por la CEOE, la patronal alabó el papel del Banco Central Europeo (BCE), que además de facilitar la liquidez necesaria al sistema ha aparcado la decisión de subidas de los tipos de interés, y "la buena gestión en nuestro país de bancos, cajas de ahorros y otras entidades de financiación y aseguradoras, junto con los criterios de ortodoxia financiera y transparencia que vigila el Banco de España, que hacen que el sistema presente excelentes ratios de solvencia y estabilidad".

Para la patronal, en cualquier caso, la economía española tiene "muy sólidos fundamentos" para resistir cualquier embate de crisis. Se hace eco, en ese sentido, de las previsiones de la Comisión Europea, que ha mantenido el crecimiento de la economía española para 2007 en el 3,7% mientras reduce en una décima las de la zona euro y las del conjunto de la UE a tasas, respectivamente, del 2,5% y del 2,8%.- (PRISA)

Más de 17 millones de personas en el Reino Unido utilizan Internet para reservar sus viajes

LONDRES.- Según los sitios Web de viajes, el tráfico se duplicó durante el periodo enero 2006-enero2007, una tendencia en alza a medida que cada vez más personas utilizan Internet para organizar sus viajes. Por otra parte, 17 millones de personas en el Reino Unido ya reservan sus viajes online.

Éstos son solamente algunos de los resultados preliminares de un estudio encargado por el World Travel Market (WTM) sobre el impacto de la tecnología en el sector turístico, que se analizarán más a fondo en la sección “Viajes online/tecnología” – para la que ya se han agotado las entradas – de la conferencia del WTM, que se celebrará este próximo noviembre en el ExCel de Londres.

Los viajes virtuales

Otras tendencias que se están haciendo furor son los viajes virtuales, en los que los usuarios visitan sitios Web de hoteles y destinos que ofrecen visitas de 360º y video streaming, y los sitios de networking social de Web 2.0, los blogs y las páginas de comentarios donde los viajeros comparten sus experiencias, y todo apunta a que su implantación va a mantener un alto ritmo de crecimiento.

En resumen, el sector turístico seguirá beneficiándose del nuevo desarrollo y la continua innovación en el sector tecnológico. De hecho, el sector ya ha vistos grandes ahorros en personal a medida que cada vez más personas –el 55%, según los resultados de un estudio realizado a principios de año por Nielsen//Netratings– eligen Internet en lugar de una agencia de viajes tradicional para compilar información y reservar sus viajes y escapadas.

Travel 3.0: el futuro de los viajes online

Después de la Web 2.0, el futuro del turismo online se llama “Travel 3.0”. Según Tim Wright, director general de HyperTech Solutions UK, empresa que se especializa en paquetes dinámicos, los sitios Web de Travel 3.0 “se aprovecharán de la capacidad avalada de los paquetes dinámicos para ampliar las posibilidades de los clientes y, por lo tanto, aumentar las ventas”, haciendo que sea posible crear y actualizar itinerarios y publicar sugerencias que se pueden reservar.

Los viajeros tendrán acceso a unos itinerarios predefinidos –creados, publicados y clasificados por los usuarios de una red o comunidad social, además de información detallada sobre destinos y actividades.- (NEM)

Los comentarios de los usuarios constituyen la mayor amenaza para los productos turísticos

LONDRES.- Los productos y servicios turísticos son los más perjudicados por los comentarios negativos publicados en las redes sociales, ya que casi seis de cada 10 personas reconocen que los comentarios negativos les disuadirían de realizar una compra, según los resultados de un estudio reciente, titulado “Informe de 2007 sobre el impacto de los medios sociales en las marcas”, realizado por Tamar, empresa de optimización para buscadores.

El informe también reveló que el 80% de los encuestados han hablado de una marca o un producto o publicado un comentario o reseña sobre él en un foro online o red social. En cuanto a la edad, el 66% de las personas con una edad de 18 a 35 años en el Reino Unido participan activamente en redes sociales, y alrededor del 38% son miembros de uno o más foros o redes sociales.

Existe una clara correlación entre la edad y el uso de las redes sociales: cuanto menor es el grupo de edad, cuanto más se participa en redes sociales, el mayor uso sigue encontrándose en el grupo de 18 a 20 años, en el que ocho de cada diez participan activamente en el networking social.

Los comentarios negativos disuaden a una de cada dos personas. El informe indica que los comentarios negativos publicados en foros y redes sociales disuaden a los clientes, ya que más de la mitad de los encuestados lo reconocieron. Hay una clara diferencia entre sexos: el 59% de los hombres toman los comentarios negativos en serio o muy en serio, en contraste con el 47% de las mujeres.

Las marcas turísticas corren mayor peligro. Los productos y los servicios turísticos se identificaron como el sector más afectados por los comentarios negativos publicados en redes sociales, ya que casi seis de cada 10 personas reconocen que los comentarios negativos les disuadirían de realizar una compra.

A éstos los seguían los productos electrónicos (televisiones y ordenadores, por ejemplo) con el 51%, los servicios financieros con el 44%, and las empresas de comunicación, tales como empresas de telefonía y los servidores de banda ancha con el 40%.

Según sostiene Neil McCarthy, director de Tamar, “El rápido crecimiento de las redes sociales y de los contenidos elaborados por usuarios está inclinando la balanza del poder hacia el consumidor, en detrimento de los responsables de marketing; el tradicional está perdiendo efectividad.

Con tantos consumidores publicando sus comentarios sobre marcas en las redes sociales, la reputación online se está volviendo cada vez más importante. Las redes sociales constituyen una vía de comunicación sin regular, que cuenta con un número masivo de usuarios, a través de la que las marcas podrían ver cómo su buena reputación, construida a través de otras vías, se desmorona rápidamente.”

“Es evidente que las marcan necesiten introducirse en las redes sociales, puesto que se tratan de sitios que son la personificación del estilo de vida de los consumidores actuales,” concluye McCarthy. “No obstante, los usuarios de los medios sociales están dejando claro con creciente insistencia que no quieren ser el blanco de los anuncios de cualquiera, sino que preferirían estrechar lazos con los anunciantes de su elección.

El primer paso consiste en entender cómo hablan de tu marca en los medios sociales, para luego decidir qué es la mejor forma de llegar a tu público beneficiario. Está claro que es lo que prefieren los consumidores: las marcas deben ofrecer “amistad” a los consumidores en las redes sociales y la mejor manera de conseguirlo es por medio de descuentos y ofertas especiales.”.- (NEM)

El futuro de la publicidad online, según Google

SAN FRANCISCO.- Durante la conferencia Supernova, celebrada recientemente en San Francisco, Sheryl Sandberg, vicepresidenta global de Ventas y Operaciones de Google, hizo una presentación titulada “¿Qué vendrá ahora en el mundo de la publicidad?”, en la que analizó el rumbo que se está tomando el negocio de la publicidad online.

¿Qué vendrá ahora en el mundo de la publicidad?

Después de hablar de cómo ha cambiado a lo largo de los años el planteamiento de Google sobre la publicidad, Sheryl Sandberg abordó las tendencias actuales de los consumidores, haciendo hincapié en dos cambios notables.

En primer lugar, las redes sociales ya desempeñan un papel esencial en cómo los usuarios tratan la información –las páginas de comentarios, las blogs y las calificaciones de los usuarios han llegado a ser tan importantes como el contenido de los sitios Web cuando se decide qué coche comprar o cuando se elige un viaje.

En segundo lugar, actualmente los usuarios no sólo consuman contenidos sino también los crean ellos mismos, lo que concuerda con el primer punto.

Según Sheryl Sandberg, las empresas tendrán que esforzarse para crear una experiencia personal para sus clientes. Las empresas también tendrán que personalizar aún más el trato que dispensan a sus clientes y transmitir la información como una “experiencia”.