WASHINGTON.- Argentina quiere estimular la minería incluso si su nuevo presidente, Alberto Fernández, retira las reformas orientadas al mercado de su predecesor y se prepara para renegociar decenas de miles de millones de dólares de deuda soberana.
Fernández,
quien asumió el cargo el mes pasado, dice que necesita dólares de
exportación para hacer crecer la economía y cumplir con los pagos de
bonos. Hasta ahora, ha fijado sus esperanzas en los sectores agrícola y
petrolero. Ahora, la minería y la naciente industria argentina del litio
se están haciendo notar.
Alberto
Hensel, secretario de Minería, dijo en un evento en Washington que
había desafíos pero que los superarían. Hensel supervisó anteriormente
la política minera para la provincia de San Juan, hogar de la gran mina
Veladero, propiedad de Barrick Gold Corp. y Shandong Gold Mining Co. (en la imagen su acceso).
El
Gobierno está decidido a impulsar la producción de litio y cobre en un
momento en que Argentina necesita impulsar las exportaciones más que
nunca, comentó Hensel.
Para
los oficiales, es desafiante atraer más inversión al entorno del litio.
Los precios del metal utilizado en baterías recargables han caído
drásticamente desde los niveles récord de mediados de 2018 después de
que una ola de nueva producción ingresó al mercado en un momento en que
las ventas globales de vehículos electrificados se enfriaron.
Si
bien Argentina tiene las terceras reservas de litio recuperable más
grandes del mundo, solo dos compañías producen en las salinas andinas de
la nación suramericana. Un tercer proyecto está a un año de unirse a
ellos.
Hensel
dijo que si los planes de los exploradores en las salinas salen bien,
la producción de carbonato de litio de Argentina podría ascender a
139.000 toneladas métricas al año. Actualmente, la producción anual se
acerca a las 30.000 toneladas.
El
secretario pronuncia sus comentarios días después de que Guillermo
Nielsen, presidente de la petrolera estatal YPF SA y asesor del
presidente, dijera que el sector minero es una posibilidad que realmente
quieren explorar a medida que el Gobierno busca impulsar las
exportaciones.
Fernández
se reunió con mineras durante su campaña presidencial el año pasado. En
un claro gesto a inversores petroleros y mineros, mitigará aumentos en
los impuestos a la exportación para esas industrias.
Por su parte, los
agricultores —a quienes los Gobiernos han recurrido tradicionalmente
para impulsar la recaudación de impuestos— se enfrentarán a mayores
aumentos.
