TOKIO.- El PIB de Japón cayó un 7,1% en el último trimestre del año pasado, lo
que supone su mayor caída desde el segundo trimestre de 2014, según los
útimos datos revisados hoy y que amplían con creces la caída del dato preliminar publicada en febrero,
que fue del 6,3%. Se trata de la peor caída de la economía japonesa
desde el segundo trimestre de 2014, cuando el PIB retrocedió un 8% y
empujó a la economía a la recesión.
La segunda estimación publicada por la Oficina del Gabinete nipón
hecha hoy pública revela una contracción aún más pronunciada que los
datos publicados a mediados de febrero dada la fuerte caída del gasto de
los hogares, del 1,8% interanual, que se atribuye a la entrada en vigor
en octubre del incremento del impuesto sobre el consumo (IVA).
El consumo doméstico, principal pilar de la economía japonesa y cuya
ligera recuperación había favorecido la racha expansiva del PIB hasta
ahora, se vio claramente afectado por el incremento impositivo, como
muestra también su retroceso intertrimestral del 2,8%.
Japón aplica desde el pasado 1 de octubre una subida del IVA de dos
puntos porcentuales, hasta situarlo en el 10%, una medida prevista por
el Gobierno que lidera Shinzo Abe para costear el creciente
endeudamiento provocado por el envejecimiento demográfico en sus
sistemas públicos de salud y de pensiones.
Las exportaciones experimentaron por su parte una caída del 2,2%
interanual y del 0,1% respecto al tercer trimestre de 2019, en el
contexto de tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.
La contracción de la tercera economía mundial es mayor de lo
esperado por la mayoría de los analistas, y llega después de cuatro
trimestres consecutivos de crecimiento.
Estos datos exacerban el miedo unido a los temores por la epidemia
de coronavirus, que han llevado al país a considerar decretar el estado
de emergencia.
La Bolsa de Tokio se ha desplomado hoy un 5% ante la preocupación
por la propagación mundial del coronavirus, que ha contagiado de
incertidumbre a los mercados globales y aupado al yen, una tendencia
perjudicial para los exportadores nipones.
El índice de referencia Nikkei cayó 1.050,99 puntos, un 5,07%, hasta
19.698,76 puntos, mientras que el Topix, que agrupa a las firmas con
mayor capitalización del mercado, bajó 82,49 puntos, un 5,61%, hasta
quedar 1.388,97 unidades.
El Nikkei abrió la sesión con pérdidas y llegó a hundirse hasta un
6,15% antes de recortar ciertas pérdidas, aunque no logró salvar la
barrera psicológica de los 20.000 enteros, que perdió por primera vez
desde la sesión inaugural de 2019, el 4 de enero de ese año.
El Ejecutivo que lidera Shinzo Abe ha pedido la cancelación de todos
los eventos culturales y deportivos de gran escala en el país durante
la primera quincena de este mes, además del cierre de todos los centros
escolares hasta finales de marzo.
En Japón se han registrado por el momento más de 1.200 contagios del
COVID-19, la mayoría de ellos (unos 700) en el crucero que fue sometido a
cuarentena, y 14 fallecimientos relacionados con el nuevo virus (la
mitad de ellos de pasajeros del barco).
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