WASHINGTON.- Las ventas minoristas de Estados Unidos se desplomaron por segundo
mes consecutivo en abril, ya que la pandemia de coronavirus mantuvo a
los consumidores en casa, lo que deja a la economía en camino a su mayor
contracción trimestral desde la Gran Depresión.
El Departamento
del Comercio dijo el viernes que las ventas minoristas se derrumbaron un
16,4% el mes pasado, el mayor declive desde que el gobierno comenzó a
tomar estos registros en 1992. Los datos de marzo fueron revisados para
indicar una baja de 8,3% en lugar del descenso de 8,7% reportado
inicialmente.
Economistas encuestados estimaban una caída del 12% en las ventas minoristas de abril.
Excluyendo
vehículos, gasolina, materiales de construcción y alimentos y
servicios, las ventas minoristas bajaron un 15,3% el mes pasado luego de
la sorpresiva caída de 3,1% en marzo. La llamada lectura subyacente de
las ventas minoristas representa una parte importante del componente del
gasto para medir la variación del PIB de Estados Unidos.
El
derrumbe de las ventas minoristas se suma a la histórica pérdida de 20,5
millones de empleos en abril y pone de relieve el alcance de una crisis
que según analistas tomará años en ser superada.
El presidente
de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el viernes que Estados Unidos
podría sufrir “un periodo extendido” de debilidad económica con
salarios estancados.
Otro
dato publicado el viernes mostró que la producción de las manufacturas
se contrajo a un ritmo récord en abril, ante la paralización de las
cadenas de suministros y de los complejos industriales.
La Reserva
Federal dijo que la producción fabril descendió un 13,7%, la mayor caída
de su historia.
Los datos de marzo fueron revisados para mostrar
que la producción manufacturera bajó 5,5% en lugar del 6,3% reportado
anteriormente.
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