WASHINGTON.- El presidente de Estados
Unidos, Donald Trump, sugirió este jueves aplazar por un año los Juegos
Olímpicos Tokio-2020, mientras los organizadores insisten en que el
evento seguirá adelante a pesar de la pandemia de coronavirus.
Ante
la ola de cancelaciones y suspensiones en el mundo del deporte, desde
las ligas estadounidenses de básquetbol y hockey sobre hielo al fútbol
italiano y el tenis, la conveniencia o no de mantener los Juegos
Olímpicos está en boca de todos.
La llama olímpica fue encendida este jueves en el
emplazamiento de los primeros Juegos en Olimpia, lo que marca el inicio
simbólico del gran evento deportivo global. Con la diferencia de que, en
esta ocasión, no hubo público asistente.
Esa misma mañana, Grecia lamentó su primera muerte por el coronavirus.
La
posibilidad de suspender o cancelar los Juegos, previstos del 24 de
julio al 9 de agosto -seguidos de los Juegos Paralímpicos a finales de
agosto-, es una discusión recurrente desde hace semanas.
La cancelación es "impensable", intentó zanjar la gobernadora de Tokio, Yuriko Koike.
Desde
el comienzo de los Juegos Olímpicos modernos, ni los boicots (en 1980
en Moscú y 1984 en Los Ángeles), ni los virus SARS (en 2003) o el zika
(antes de los Juegos Olímpicos de Río-2016) fueron capaces de derrocar
los Juegos, una tradición inmutable que se organiza cada cuatro años.
Solo
las Guerras Mundiales condujeron a la cancelación de los Juegos
programados para 1916 en Berlín, en 1940 en Sapporo (invierno) y Tokio
(verano), y el 1944 en Cortina d'Ampezzo (invierno) y Londres (verano).
Donald
Trump, que no tiene responsabilidad deportiva a nivel internacional,
quiso el jueves dar su opinión sobre la cuestión, a 19 semanas de la
fecha prevista para la inauguración.
"Tal vez, y esto es solo mi
idea, tal vez retrasarlos un año, si es posible", dijo el presidente
desde la Casa Blanca, solo horas después de cerrar las puertas del país a
la mayoría de habitantes de Europa.
"Es
una pena... porque realmente construyeron edificios magníficos", pero
"yo prefiero eso que tener estadios vacíos", expresó el mandatario a la
prensa.
Organizar sin público los Juegos, para los que se
esperaban más de 11.000 atletas y que planeaba vender 7,8 millones de
boletos, se antoja poco factible.
Pero los efectos de una
cancelación podrían tener un impacto aún mayor en la economía japonesa.
El consumo ya ha estado en crisis desde hace meses en el país y,
producto de la pandemia, Japón pierde mucho turismo proveniente de Corea
del Sur y la China continental, naciones que por sí solas representaron
casi la mitad de los 31,9 millones de visitantes extranjeros en 2019.
El ministerio de Turismo japonés esperaba unos 600.000 espectadores extranjeros para los Juegos.
"Hicieron un gran trabajo. Las instalaciones son asombrosas", reconoció Trump.
Como
para eliminar cualquier duda, el Comité Olímpico Internacional (COI)
reportó que con el encendido de la llama olímpica se confirmaba
su "compromiso total" con el éxito de los Juegos.
Los
organizadores locales reiteran que el evento se celebrará según lo
previsto. El COI, que tendrá la última palabra, sigue sosteniendo que no
se ha iniciado ninguna discusión sobre una eventual cancelación y
repite que tendrá en cuenta las recomendaciones de la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
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