WASHINGTON.- Estados Unidos está
trabajando con una compañía farmacéutica en el desarrollo de un
tratamiento para el nuevo coronavirus 2019, utilizando un tipo de
medicamento que ha aumentado las tasas de supervivencia entre los
pacientes con ébola.
La cooperación entre el Departamento de
Salud y Servicios Humanos (HHS) y Regeneron Pharmaceuticals desarrollará
anticuerpos monoclonales para combatir la infección, una línea de
tratamiento diferente a los antirretrovirales y medicamentos contra la
gripe que también han surgido como posibles defensas contra la
enfermedad.
Más de 400 personas han muerto como resultado del virus
desde que apareció por primera vez en un mercado chino a fines del año
pasado.
"Trabajando como socios público-privados como lo hemos
hecho con Regeneron desde 2014, podemos actuar rápidamente para
responder a las nuevas amenazas a la salud global", dijo Rick Bright, un
funcionario del HHS.
Los anticuerpos monoclonales, copias
producidas en laboratorio de un solo tipo de anticuerpo, constituyen una
forma de inmunoterapia. Acompañan a ciertas proteínas en un virus,
neutralizando la capacidad del patógeno para infectar células humanas.
El
año pasado, el REGN-EB3 de Regeneron, un cóctel de tres anticuerpos
monoclonales, demostró aumentar significativamente las tasas de
supervivencia entre los pacientes con ébola en la República Democrática
del Congo.
La compañía también ha desarrollado un tratamiento
para el coronavirus del Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS)
en líneas similares.
"Los resultados exitosos de nuestra terapia
de investigación del ébola el año pasado subrayan el potencial de
Regeneron para ofrecer una respuesta rápida en caso de nuevas
epidemias", dijo el presidente y director científico de la compañía,
George Yancopoulos.
En última instancia, el tratamiento para el nuevo coronavirus podría incluir una mezcla de medicamentos.
Los
médicos chinos han estado administrando tratamientos contra el VIH a
pacientes con coronavirus en Pekín, basándose en un estudio de 2004
publicado después del brote del Síndrome Respiratorio Agudo Severo
(SRAS), que mostró que ese tipo de medicamento produjo respuestas
"favorables".
Por otra parte, la agencia estadounidense de
contralor de medicamentos, la Food and Drug Administration, anunció este
martes que laboratorios certificados de todo Estados Unidos podrán
realizar pruebas de detección del nuevo coronavirus.
Hasta el
momento, sólo podían hacer esas pruebas los laboratorios de los
estatales Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
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