SANTIAGO.- La
mayoría de los puertos en Chile permanecieron detenidos por segundo día
consecutivo, lo que se suma a los problemas de logística que enfrenta
la nación productora de cobre más grande del mundo.
La
estatal Codelco, la principal productora del metal, advirtió a sus
consumidores esta semana que esperen retrasos en la entrega, en una
señal de que el peor malestar social de Chile en décadas está comenzando
a afectar el suministro mundial de metales.
Las operaciones en la mina
Spence de BHP Group se detuvieron por completo el jueves, dijo por
teléfono el líder sindical Ronald Salcedo. Otras operaciones mineras
fueron interrumpidas cuando los trabajadores se unieron a las protestas
antigubernamentales, dijeron los líderes laborales.
Chile
produjo poco menos de un tercio del suministro total de cobre del mundo
el año pasado. Las interrupciones en el país podrían afectar a un
mercado del que ya se esperaba un déficit este año. El cobre en la Bolsa
de Metales de Londres ha ganado 1,3% esta semana, por las
preocupaciones de que las protestas chilenas eventualmente afecten los
suministros de minas del principal país productor mundial.
“La
variedad de problemas refuerza nuestra opinión de que el crecimiento de
la oferta minera seguirá siendo moderado en el futuro”, dijeron
analistas de Bank of America Merrill Lynch dentro de los que se incluye
Michael Widmer, en una nota enviada por correo electrónico el jueves, en
referencia a los disturbios en Chile y las protestas en Perú.
Las
principales minas, como Zaldívar de Antofagasta y El Abra de
Freeport-McMoRan Inc., funcionaban a capacidad limitada el jueves por la
mañana, mientras que las operaciones de la minera estatal Codelco
funcionaban normalmente el miércoles por la noche después de que los
trabajadores realizaran protestas durante la mañana.
Las
minas de litio también se vieron afectadas. El acceso a las operaciones
de litio de Soc. Química y Minera de Chile SA en el salar de Atacama
fueron bloqueadas dos días por protestas de las comunidades, dijo el
jueves el jefe de un grupo indígena. El acceso a las operaciones de
Albemarle Corp. se vio impedido el miércoles, pero no el jueves, dijo.
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